Sur la résurrection, fragments

En effet, disent-ils, mais la chair est pécheresse, dans la mesure où elle contraint l'âme à pécher avec elle. Ils l'accusent ainsi à tort et la rendent seule responsable des péchés de l'une et de l'autre. Mais dans quelle situation la chair peut-elle pécher seule sans que l'âme ne la conduise et ne la provoque ? De même qu'un couple de bœufs, si l'un ou l'autre est libéré du joug, ne peut labourer seul, de même l'âme et le corps ne peuvent rien accomplir s'ils sont séparés de leur union. Et si c'est la chair qui est pécheresse, c'est donc pour elle seule que le Sauveur est venu, puisqu'il dit : "Je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs à la repentance." Par conséquent, puisque la chair s'est révélée précieuse aux yeux de Dieu et glorieuse par rapport à toutes ses œuvres, c'est à juste titre qu'elle est sauvée par lui.

Nous devons répondre à ceux qui prétendent que, même s'il s'agit de l'œuvre spéciale de Dieu et qu'elle est appréciée par lui par-dessus tout, cela ne signifie pas nécessairement qu'elle a la promesse de la résurrection. N'est-il pas absurde de penser qu'un objet créé avec tant de soin et de valeur puisse être négligé par son créateur au point de cesser d'exister ? Les sculpteurs et les peintres, qui veulent que leurs créations durent pour leur propre gloire, les restaurent lorsqu'elles commencent à se dégrader. Mais Dieu négligerait-il sa propre création au point de l'anéantir et de la faire disparaître ? Ne s'agit-il pas d'un effort inutile ? Ce serait comme si un homme construisait une maison pour la détruire immédiatement ou la négliger au point qu'elle tombe en ruine, alors qu'il est capable de la réparer. Nous lui reprocherions de travailler en vain, alors pourquoi ne critiquerions-nous pas Dieu ? Mais Dieu, qui est Incorruptible, ne manque pas de sagesse. Que ceux qui ne croient pas se taisent, même s'ils choisissent de ne pas croire.

En effet, il a appelé la chair à la résurrection et lui a promis la vie éternelle. En effet, lorsqu'il promet de sauver l'homme, il le fait aussi pour la chair. En effet, qu'est-ce que l'homme, sinon un être rationnel composé d'un corps et d'une âme ? L'âme est-elle à elle seule un homme ? Non, c'est l'âme d'un homme. Le corps serait-il appelé homme ? Non, c'est le corps d'un homme. Si l'âme et le corps ne sont pas des hommes, mais qu'ensemble ils forment l'homme, et que Dieu a appelé l'homme à la vie et à la résurrection, alors il n'a pas appelé une partie seulement, mais le tout, qui comprend à la fois l'âme et le corps. Ne serait-il pas absurde que, tout en faisant partie du même être et en suivant la même loi, l'un soit sauvé et l'autre non ? Et s'il n'est pas impossible que la chair soit régénérée, comme on l'a déjà montré, qu'est-ce qui distingue l'âme d'être sauvée et non le corps ? Suggèrent-ils que Dieu est rancunier ? Mais il est bon et désire que tous soient sauvés. Selon la parole de Dieu, non seulement votre âme a entendu et cru en Jésus-Christ, mais votre chair aussi, et toutes deux ont été lavées et ont agi avec droiture. Ils font passer Dieu pour ingrat et injuste si, alors que les deux croient en lui, il veut sauver l'un et pas l'autre. Ils soutiennent que l'âme est incorruptible, qu'elle fait partie de Dieu et qu'elle est inspirée par lui, et qu'il veut donc sauver ce qui lui appartient ; mais la chair est corruptible et ne vient pas de lui comme l'est l'âme. Quelle reconnaissance mériterait-il, et quelle démonstration de sa puissance et de sa bonté serait-ce, s'il voulait sauver ce qui est déjà naturellement sauvé et qui fait partie de lui ? Car le salut de l'âme vient d'elle-même ; ainsi, en sauvant l'âme, Dieu ne fait rien d'important. Être sauvé est la destinée naturelle de l'âme parce qu'elle est inspirée par Lui. Mais il ne faut pas remercier celui qui sauve ce qui lui appartient déjà ; cela revient à se sauver soi-même. Car celui qui sauve une partie de lui-même se sauve pour ne pas être incomplet dans cette partie ; ce n'est pas l'action d'une personne bonne. En effet, même lorsqu'une personne est bonne avec ses enfants et sa progéniture, nous ne l'appelons pas une bonne personne uniquement pour cela ; même les animaux les plus sauvages agissent de la sorte et sont prêts à mourir, si nécessaire, pour leurs petits. Mais si quelqu'un accomplissait de tels actes pour ses esclaves, cette personne serait à juste titre qualifiée de bonne. C'est pourquoi le Sauveur nous a également appris à aimer nos ennemis, puisqu'il nous dit : "Quel remerciement avez-vous ?", nous montrant que faire le bien ne consiste pas seulement à aimer ceux qu'il a engendrés, mais aussi ceux qui se trouvent à l'extérieur. Et ce qu'il nous ordonne de faire, il le fait lui-même en premier.