Contre les hérésies : Livre I

Certains hommes ont écarté la vérité pour introduire des paroles trompeuses et des généalogies inutiles qui, comme le dit l'apôtre, "suscitent des interrogations plutôt qu'une pieuse édification dans la foi". Par leurs arguments habilement construits, ils induisent en erreur et captent l'esprit de ceux qui n'ont pas d'expérience. Je me suis senti obligé, mon cher ami, d'écrire ce traité pour dénoncer et contrecarrer leurs manœuvres. Ces hommes déforment les oracles de Dieu et se révèlent être de piètres interprètes de la bonne parole de la révélation. Ils sapent aussi la foi de beaucoup en les éloignant, sous prétexte d'un savoir supérieur, de Celui qui a fondé et orné l'univers, comme s'ils avaient quelque chose de plus excellent et de plus sublime à révéler que le Dieu qui a créé le ciel et la terre et tout ce qui s'y trouve. Avec des mots séduisants et plausibles, ils attirent astucieusement les simples d'esprit à explorer leur système, mais ce faisant, ils les conduisent maladroitement à la destruction en les initiant à des opinions blasphématoires et impies sur le Démiurge. Ces simples d'esprit sont incapables de distinguer le mensonge de la vérité.

CERTAINEMENT: Voici le passage en anglais moderne :

L'erreur n'est jamais présentée dans sa laideur évidente, car si elle était exposée ainsi, elle serait immédiatement reconnue. Au lieu de cela, elle est habilement déguisée sous une forme attrayante pour qu'elle apparaisse aux yeux de l'inexpérimenté (aussi ridicule que cela puisse paraître) plus vraie que la vérité elle-même. Quelqu'un de bien plus sage que moi a dit à ce sujet : "Une habile imitation en verre peut sembler faire honte à un bijou précieux comme l'émeraude (qui a une grande valeur pour certains), à moins qu'elle ne soit examinée par quelqu'un capable de tester et de révéler le faux. De même, quelle personne inexpérimentée peut facilement reconnaître le laiton lorsqu'il est mélangé à l'argent ? C'est pourquoi, pour éviter que quelqu'un ne soit trompé, comme une brebis par un loup, parce qu'il ne reconnaît pas la vraie nature de ces hommes - puisqu'ils portent extérieurement des vêtements de brebis (contre lesquels le Seigneur nous a avertis de nous méfier), et parce que leur langage ressemble au nôtre, alors que leurs croyances sont très différentes, j'estime qu'il est de mon devoir (après avoir lu certains des soi-disant Commentaires des disciples de Valentinus et m'être familiarisé avec leurs doctrines grâce à des rencontres personnelles avec certains d'entre eux) de te révéler, mon ami, ces mystères choquants et profonds que tout le monde ne peut pas comprendre, parce que tous n'ont pas suffisamment éclairci leur esprit. Je le fais pour que tu puisses, en prenant connaissance de ces choses, les expliquer à tous ceux que tu connais et les exhorter à éviter une telle folie et un tel blasphème contre le Christ. J'ai l'intention, du mieux que je peux, de présenter brièvement et clairement les points de vue de ceux qui répandent actuellement l'hérésie. Je me réfère en particulier aux disciples de Ptolémée, dont les enseignements sont comme une branche de l'école de Valentinus. J'essaierai aussi, avec mes compétences limitées, de fournir les moyens de les réfuter en montrant à quel point leurs affirmations sont absurdes et incompatibles avec la vérité. Ce n'est pas que je sois doué pour l'écriture ou l'éloquence, mais mon sens du devoir m'oblige à partager avec vous et tous vos compagnons ces doctrines, qui ont été cachées jusqu'à présent, mais qui sont enfin, par la bonté de Dieu, en train d'être mises à jour. "Car il n'y a rien de caché qui ne doive être révélé, ni de secret qui ne doive être connu.

Vous n'attendrez pas de moi, qui vis parmi les Celtes et qui utilise habituellement un dialecte barbare, une quelconque démonstration de rhétorique, que je n'ai jamais apprise, ni une excellence de composition, que je n'ai jamais pratiquée, ni une beauté et une persuasion de style, auxquelles je ne prétends pas. Mais vous accepterez avec bienveillance ce que je vous écrirai de la même manière, simplement, sincèrement et à ma façon ; tandis que vous-même (étant plus capable que moi) développerez les idées dont je ne vous envoie que les principes fondamentaux ; et dans votre compréhension globale, vous développerez pleinement les points que j'aborde brièvement, de manière à présenter avec force à vos compagnons les choses que j'ai mentionnées avec faiblesse. En conclusion, de même que je n'ai pas ménagé mes efforts pour vous faire connaître ces doctrines, mais aussi pour vous fournir les moyens d'en démontrer la fausseté, de même, selon la grâce que le Seigneur vous a donnée, vous vous montrerez un ministre sincère et efficace auprès des autres, afin que les hommes ne soient plus égarés par le système plausible de ces hérétiques, que je vais maintenant vous décrire.

ILS SOUTIENNENT DONC QUE DANS LES HAUTEURS INVISIBLES ET INDESCRIPTIBLES: il existe un Æon parfait et préexistant, qu'ils appellent Proarche, Propator et Bythus, et qu'ils décrivent comme étant invisible et incompréhensible. Éternel et incréé, il a traversé d'innombrables cycles d'âges dans une sérénité et une tranquillité profondes. Avec lui existait Ennœa, qu'ils appellent aussi Charis et Sige. Finalement, ce Bythus décida d'engendrer le commencement de toutes choses, et plaça cette création (qu'il avait prévu d'engendrer) dans sa compagne Sige, tout comme une graine est placée dans l'utérus. Celle-ci, ayant reçu cette semence et étant enceinte, donna naissance à Nous, qui était à la fois semblable et égal à celui qui l'avait engendré, et qui était le seul capable de comprendre la grandeur de son père. Ils appellent aussi ce Nous Monogenes, le Père et le Commencement de toutes choses. Avec lui, Aletheia fut également engendrée, et ces quatre-là formèrent la première et première-née Tétrade pythagoricienne, qu'ils appellent aussi la racine de toutes choses. En effet, il y a d'abord Bythus et Sige, puis Nous et Aletheia. Monogène, comprenant le but pour lequel il avait été engendré, envoya aussi Logos et Zoé, père de tous ceux qui devaient venir après lui, et à l'origine de la formation du Plérôme tout entier. De l'union du Logos et de Zoé naquirent l'Anthropos et l'Ecclésia, et c'est ainsi que fut formé le premier-né, l'Ogdoade, racine et substance de toutes choses, appelé par ces quatre noms : Bythus, Nous, Logos et Anthropos. Car chacun d'eux est mâle et femelle, comme suit : Propator a été uni à son Ennœa ; puis Monogenes, c'est-à-dire Nous, à Aletheia ; Logos à Zoe, et Anthropos à Ecclesia.

2. Ces Æons ont été créés pour la gloire du Père, et voulant atteindre ce but par leurs propres efforts, ils ont envoyé des émanations par union. Logos et Zoé, après avoir créé Anthropos et Ecclesia, envoyèrent dix autres Æons, dont les noms sont les suivants : Bythius et Mixis, Ageratos et Henosis, Autophyes et Hedone, Acinetos et Syncrasis, Monogenes et Macaria. Ce sont les dix Æons qui, selon eux, ont été créés par Logos et Zoé. Ils ajoutent ensuite que l'Anthropos, avec l'Ecclésia, a créé douze Æons, auxquels ils donnent les noms suivants : Paracletus et Pistis, Patricos et Elpis, Metricos et Agape, Ainos et Synesis, Ecclesiasticus et Macariotes, Theletos et Sophia.

Voici les trente Æons du système imparfait de ces hommes, décrits comme étant enveloppés, pour ainsi dire, dans le silence et connus de personne d'autre que ces prétendus maîtres. Ils prétendent que leur Plérôme invisible et spirituel est divisé en trois parties : une Ogdoade, une Décade et une Duodécade. Pour cette raison, ils affirment que le "Sauveur" - puisqu'ils ne veulent pas l'appeler "Seigneur" - n'a fait aucune œuvre publique pendant trente ans, révélant ainsi le mystère de ces Æons. Ils croient aussi que ces trente Æons sont clairement indiqués dans la parabole des ouvriers envoyés à la vigne. Certains sont envoyés à la première heure, d'autres à la troisième, d'autres à la sixième, d'autres à la neuvième et d'autres à la onzième. Si l'on additionne les nombres des heures mentionnées, le total est de trente : un, trois, six, neuf et onze font trente. Ils prétendent que les heures signifient les Æons, tout en affirmant qu'il s'agit de grands mystères, merveilleux et jusqu'alors indicibles, qu'ils ont pour mission d'interpréter. Ils procèdent ainsi chaque fois qu'ils trouvent dans les Écritures quelque chose qu'ils peuvent adapter à leurs idées spéculatives.

Ils nous disent ensuite que l'initiateur de leur système n'était connu que de Monogène, qui venait de lui, c'est-à-dire de Nous, alors qu'il était invisible et incompréhensible pour tous les autres. Selon eux, seul Nous prenait plaisir à contempler le Père, à se délecter de son incommensurable grandeur. Nous pensait également à la manière dont il pourrait partager avec le reste des Æons la grandeur du Père, leur révélant à quel point il était vaste et puissant, sans commencement, au-delà de la compréhension et totalement invisible. Cependant, conformément à la volonté du Père, Sige le retint parce que son plan était de les amener tous à comprendre l'origine mentionnée et de créer en eux le désir d'explorer sa nature. De même, le reste des Æons, d'une manière discrète, souhaitait voir l'Auteur de leur existence et contempler cette Cause Première, qui n'avait pas de commencement.

Certainement ! Voici une version révisée du passage en anglais moderne, qui conserve le sens original et la fidélité aux termes spécifiés :

Mais avant les autres est apparu cet Æon, qui était le plus jeune et le plus tardif de la Duodécade issue de l'Anthropos et de l'Ecclésia, nommé Sophia, et elle a connu la souffrance en dehors de l'étreinte de son consort, Theletos. Cette souffrance apparut d'abord chez ceux qui étaient liés à Nous et à Aletheia, mais elle se répandit comme une contagion à cet Æon déchu, qui agissait sous l'apparence de l'amour mais était en réalité poussé par l'insouciance, parce qu'elle n'avait pas, comme Nous, communié avec le Père parfait. Cette souffrance, disent-ils, consistait en un désir d'explorer la nature du Père, car elle souhaitait, selon eux, comprendre sa grandeur. Ne parvenant pas à atteindre son but, car elle visait l'impossible, elle fut envahie par une angoisse mentale extrême, s'avançant sans cesse en raison de la profondeur incommensurable et de la nature insondable du Père, ainsi que de l'amour qu'elle lui portait. Elle risquait d'être absorbée par sa douceur et dissoute dans son essence absolue, à moins qu'elle ne rencontre la Puissance qui soutient et préserve toutes choses en dehors de l'indicible grandeur. C'est cette puissance qu'ils appellent Horos, par laquelle elle fut retenue et soutenue ; puis, revenant difficilement à elle, elle se rendit compte que le Père est incompréhensible, et elle abandonna ainsi son intention première, ainsi que la souffrance qui était née en elle de l'influence écrasante de son admiration.

3. D'autres décrivent de manière fantastique la passion et la restauration de Sophia comme suit : Ils disent qu'après s'être engagée dans une tentative impossible et irréalisable, elle produisit une substance amorphe, comme sa nature féminine lui permettait de le faire. Lorsqu'elle la regarda, son premier sentiment fut le chagrin, en raison de l'imperfection de sa création, puis la crainte que cela ne mette fin à sa propre existence. Ensuite, elle a semblé perdre tout contrôle d'elle-même et s'est trouvée dans une grande confusion en essayant de découvrir la cause de tout cela, et comment elle pourrait dissimuler ce qui s'était passé. Très troublée par ces passions, elle changea finalement d'avis et essaya de retourner auprès du Père. Cependant, lorsqu'elle tenta de le faire, ses forces l'abandonnèrent et elle devint une suppliante du Père. Les autres Æons, en particulier Nous, se sont joints à elle pour présenter leurs supplications. Ainsi, ils affirment que la substance matérielle est née de l'ignorance, du chagrin, de la peur et de la confusion.

Le Père produit ensuite, à son image, par l'intermédiaire de Monogène, l'Horos mentionné précédemment, sans union, à la fois mâle et femelle. Ils affirment que parfois le Père agit en union avec Sige, mais qu'à d'autres moments il se montre indépendant du mâle et de la femelle. Ils donnent à cet Horos plusieurs noms : Stauros, Lytrotes, Carpistes, Horothetes et Metagoges. Ils affirment que par l'intermédiaire d'Horos, Sophia a été purifiée et établie, et qu'elle a également été rétablie dans sa propre union. Son enthymesis (ou idée innée) lui a été enlevée, ainsi que la passion qui l'accompagnait, de sorte qu'elle est restée dans le Plérôme ; cependant, son enthymesis, avec sa passion, a été séparée d'elle par Horos, clôturée et expulsée de ce cercle. Cette enthymesis était sans aucun doute une substance spirituelle, possédant certaines des tendances naturelles d'un Æon, mais elle était également informe et sans forme parce qu'elle n'avait rien reçu. C'est pourquoi ils la décrivent comme une création faible et féminine.

Après que cette substance ait été placée à l'extérieur du Plérôme des Æons et que sa mère soit retournée à sa propre union, on nous dit que Monogène, suivant le plan prudent du Père, a créé une autre paire, à savoir le Christ et le Saint-Esprit (pour éviter que l'un des Æons ne subisse une calamité comme celle de Sophia), pour renforcer et fortifier le Plérôme, et qui a également complété le nombre des Æons. Le Christ les a ensuite instruits sur la nature de leur union et leur a enseigné que ceux qui avaient une compréhension de l'Inengendré étaient autosuffisants. Il leur a également fait part de ce qui concerne la connaissance du Père, à savoir qu'il ne peut être ni compris ni appréhendé, ni vu ni entendu, sauf dans la mesure où il n'est connu que par Monogène. La raison pour laquelle les autres Æons ont une existence perpétuelle se trouve dans cette partie de la nature du Père qui est incompréhensible ; mais la raison de leur origine et de leur formation se trouve dans ce qui peut être compris à son sujet, c'est-à-dire dans le Fils. Le Christ, qui venait de naître, a accompli ces choses parmi eux.

Mais l'Esprit Saint leur a appris à rendre grâce pour avoir été rendus égaux entre eux, et les a conduits à un état de paix véritable. Ainsi, ils nous disent que les Æons ont été rendus égaux les uns aux autres dans la forme et la pensée, de sorte que tous sont devenus comme Nous, Logos, Anthropos et Christus. Les Æons féminins devinrent également semblables à Aletheia, Zoe, Spiritus et Ecclesia. Une fois que tout a été établi et mis en parfait repos, on dit que ces êtres ont chanté des louanges avec une grande joie au Propagateur, qui a également partagé leur joie abondante. Alors, par gratitude pour le grand bienfait qui leur avait été donné, tout le Plérôme des Æons, dans l'unité de but et de désir, avec l'accord du Christ et de l'Esprit Saint, et avec leur Père approuvant leur conduite, apporta ce que chacun avait de plus beau et de plus précieux. En mélangeant habilement toutes ces contributions, ils ont créé un être d'une beauté parfaite, l'étoile même du Plérôme, et son fruit parfait, à savoir Jésus, en l'honneur et à la gloire de Bythus. Ils l'appelèrent aussi Sauveur, Christ, Logos, et Tout, parce qu'il était formé des apports de tous. On nous dit ensuite qu'en son honneur, des anges de même nature que lui ont été créés en même temps pour lui servir de garde du corps.

VOICI LE TEXTE EN ANGLAIS MODERNE:

Tel est donc le récit qu'ils font de ce qui s'est passé dans le Plérôme ; telles sont les calamités qui sont nées de la passion qui a envahi l'Æon qui a été nommé, et qui a failli se perdre en étant absorbé dans la substance universelle à cause de sa recherche inquisitrice du Père. C'est la stabilisation de cet Æon de son état d'agonie par Horos, Stauros, Lytrotes, Carpistes, Horothetes et Metagoges. Tel est également le récit de la génération des Æons ultérieurs, à savoir le premier Christ et le Saint-Esprit, tous deux produits par le Père après le repentir de Sophia, et le second Christ (qu'ils appellent également Sauveur), qui est venu à l'existence grâce aux contributions conjointes des Æons. Ils nous disent cependant que cette connaissance n'a pas été révélée ouvertement, parce que tout le monde n'est pas capable de la recevoir, mais qu'elle a été révélée mystiquement par le Sauveur à travers des paraboles à ceux qui sont qualifiés pour la comprendre. Cela s'est fait de la manière suivante. Les trente Æons sont indiqués (comme nous l'avons déjà noté) par les trente années pendant lesquelles, selon eux, le Sauveur n'a accompli aucun acte public, et par la parabole des ouvriers dans la vigne. Ils affirment que Paul nomme aussi clairement et fréquemment ces Æons, préservant même leur ordre lorsqu'il dit : "À toutes les générations des Æons de l'Æon". En effet, lorsque nous rendons grâce et prononçons les mots "Aux Æons des Æons" (pour les siècles des siècles), nous présentons ces Æons. Et, en définitive, partout où les mots Æon ou Æons apparaissent, ils font immédiatement référence à ces êtres.

La production de la Duodécade des Æons est démontrée par le fait que le Seigneur avait douze ans lorsqu'il a débattu avec les docteurs de la loi, et par le choix des apôtres, qui étaient au nombre de douze. Les dix-huit autres Æons sont révélés de cette manière : le Seigneur, selon eux, a parlé avec ses disciples pendant dix-huit mois après sa résurrection d'entre les morts. Ils affirment également que ces dix-huit Æons sont notamment indiqués par les deux premières lettres de son nom, à savoir Iota et Eta. De même, ils affirment que les dix Æons sont signifiés par la lettre Iota, qui commence son nom ; et pour la même raison, ils disent que le Sauveur a déclaré : "Un seul Iota, ou un seul petit morceau, ne passera pas avant que tout ne soit accompli."

Ils affirment également que la souffrance vécue par le douzième Æon est symbolisée par la trahison de Judas, qui était le douzième apôtre, et par le fait que le Christ a souffert au cours du douzième mois. Ils croient qu'il n'a prêché qu'un an après son baptême. L'histoire de la femme qui souffrait d'une hémorragie le montre clairement. Après avoir été affligée pendant douze ans, elle a été guérie par l'arrivée du Sauveur lorsqu'elle a touché le bord de son vêtement. C'est pourquoi le Sauveur a demandé : "Qui m'a touché ?", enseignant à ses disciples le mystère qui s'est produit parmi les Æons et la guérison de l'Æon qui avait souffert. La femme affligée pendant douze ans représentait la puissance dont l'essence, comme ils le racontent, s'étendait et s'écoulait dans l'infini ; si elle n'avait pas touché le vêtement du Fils, c'est-à-dire l'Aletheia de la première Tétrade, signifiée par l'ourlet mentionné, elle aurait été absorbée dans l'essence générale à laquelle elle participait. Mais elle s'est arrêtée et a cessé de souffrir davantage. La puissance qui est sortie du Fils (qu'ils appellent Horos) l'a guérie et l'a séparée de la souffrance.

Ils affirment également que le Sauveur est originaire de tous les Æons et qu'il est lui-même tout en se basant sur le passage suivant : "Tout mâle qui ouvre l'utérus". En effet, étant tout, il a ouvert la matrice de l'intention de l'Æon souffrant lorsqu'il a été expulsé du Plérôme. Ils appellent également cela la deuxième Ogdoade, dont nous parlerons plus tard. Ils disent que c'est clairement pour cette raison que Paul a dit : "Et Lui-même est toutes choses" ; et aussi : "Toutes choses sont à Lui, et de Lui sont toutes choses" ; et plus loin : "En Lui habite toute la plénitude de la Divinité" ; et encore : "Toutes choses sont rassemblées par Dieu dans le Christ". C'est ainsi qu'ils interprètent ces passages et d'autres passages similaires de l'Écriture.

ILS MONTRENT EN OUTRE QUE LEUR HOROS: qu'ils appellent de divers noms, a deux capacités : l'une est de soutenir, l'autre de séparer. Dans la mesure où il soutient, il est Stauros, et dans la mesure où il divise, il est Horos. Ils affirment ensuite que le Sauveur a indiqué ces deux capacités : tout d'abord, le pouvoir de soutien, lorsqu'il a dit : "Celui qui ne porte pas sa croix (Stauros) et ne me suit pas ne peut être mon disciple" ; et encore : "Prenez votre croix et suivez-moi" ; mais le pouvoir de séparation lorsqu'il a dit : "Je ne suis pas venu apporter la paix, mais l'épée". Ils soutiennent également que Jean a indiqué la même chose lorsqu'il a dit : "Le ventilateur est dans sa main ; il nettoiera le sol et amassera le blé dans son grenier, mais il brûlera l'ivraie par un feu inextinguible." Par cette déclaration, il a démontré la capacité de Horos. Car ce ventilateur, expliquent-ils, c'est la croix (Stauros), qui consume certes toutes les choses matérielles, comme le feu l'ivraie, mais qui purifie tous ceux qui sont sauvés, comme le ventilateur le blé. Ils ajoutent que l'apôtre Paul lui-même a mentionné cette croix dans les termes suivants : "La doctrine de la croix est une folie pour ceux qui périssent, mais pour nous qui sommes sauvés, elle est une puissance de Dieu. Et encore : "Dieu me garde de me glorifier de quoi que ce soit, sinon de la croix du Christ, par laquelle le monde est crucifié pour moi, et moi pour le monde."

Tel est donc le récit qu'ils font tous de leur Plérôme et de la formation de l'univers, alors qu'ils tentent d'adapter les bonnes paroles de la révélation à leurs propres inventions malveillantes. Non seulement ils essaient de tirer des preuves de leurs opinions des écrits des évangélistes et des apôtres en recourant à des interprétations tordues et à des explications trompeuses, mais ils agissent de même avec la loi et les prophètes. Ces textes contiennent de nombreuses paraboles et allégories qui peuvent souvent être interprétées de diverses manières, selon le type d'analyse qu'on en fait. D'autres, avec beaucoup d'astuce, adaptent des parties de l'Écriture à leurs propres fabrications, éloignant de la vérité ceux qui ne gardent pas une foi inébranlable en un seul Dieu, le Père tout-puissant, et en un seul Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu.

Les événements qu'ils décrivent comme se produisant en dehors du Plérôme sont les suivants : La pensée de cette Sophia, qui vit au-dessus et qui est aussi appelée Achamoth, fut retirée du Plérôme en même temps que sa passion. Ils prétendent qu'elle devint naturellement très perturbée dans ces lieux sombres et vides où elle avait été bannie. Elle était coupée de la lumière et du Plérôme et était sans forme, comme une naissance prématurée, parce qu'elle n'avait rien reçu d'un parent mâle. Mais le Christ, vivant dans les hauteurs, eut pitié d'elle et, après s'être étendu à travers et au-delà de Stauros, il lui donna une forme, mais seulement en ce qui concerne la substance, non l'intelligence. Après avoir fait cela, il retira son influence et s'en retourna, laissant Achamoth à elle-même. Son intention était qu'elle prenne conscience de sa souffrance d'être séparée du Plérôme et qu'elle soit motivée par le désir de choses meilleures, alors qu'elle contenait encore une sorte de parfum d'immortalité laissé en elle par le Christ et le Saint-Esprit. C'est pourquoi elle est appelée par deux noms : Sophia, d'après son père (car Sophia est considérée comme son père), et Saint-Esprit, d'après cet Esprit avec le Christ. Après avoir acquis une forme et une intelligence et avoir été immédiatement quittée par le Logos qui avait été invisiblement présent avec elle - c'est-à-dire par le Christ - elle a essayé de trouver cette lumière qui l'avait quittée, mais n'a pas pu atteindre son but parce qu'Horos l'en a empêchée. Et comme Horos l'en empêchait, il poussa une exclamation dont on dit qu'elle est à l'origine du nom Iao. Ne pouvant dépasser Horos à cause de la passion qui l'animait et parce qu'elle était restée seule à l'extérieur, elle s'abandonna alors à toutes sortes d'états passionnels variés auxquels elle était sujette ; elle éprouva du chagrin de ne pas avoir obtenu ce qu'elle désirait, et la crainte que la vie elle-même ne lui échappe, comme l'avait fait la lumière, ce qui ajoutait à sa plus grande confusion. Tous ces sentiments sont associés à l'ignorance. Son ignorance n'était pas, comme celle de sa mère, la première Sophia, un Æon, due à une passion dégénérée, mais à une opposition innée de sa nature à la connaissance. De plus, une autre sorte de passion tomba sur Achamoth, qui était le désir de retourner à celui qui lui avait donné la vie.

CET ENSEMBLE DE PASSIONS EST: selon eux, la substance à partir de laquelle ce monde a été formé. Car de son désir de retourner à celui qui lui a donné la vie, toutes les âmes de ce monde, y compris celle du Démiurge lui-même, tirent leur origine. Toutes les autres choses sont nées de sa terreur et de son chagrin. De ses larmes se forma tout ce qui est liquide ; de son sourire, tout ce qui est lucide ; et de son chagrin et de sa perplexité, les éléments corporels du monde. En effet, à un moment donné, comme ils l'affirment, elle pleurait et se lamentait parce qu'elle était laissée seule au milieu des ténèbres et du vide ; à un autre moment, réfléchissant à la lumière qui l'avait abandonnée, elle était remplie de joie et riait ; puis, de nouveau, elle était frappée de terreur ; ou, à d'autres moments, elle tombait dans la consternation et l'égarement.

3. Que résulte-t-il de tout cela ? Il en résulte une tragédie qui n'est pas des moindres, que chacun d'entre eux explique avec fantaisie à sa manière, en puisant dans les passions et les éléments les plus divers pour en déterminer l'origine. Il me semble qu'ils ont de bonnes raisons de ne pas enseigner publiquement ces choses à tout le monde, mais seulement à ceux qui sont prêts à payer un prix élevé pour des mystères aussi profonds. Ces doctrines ne s'apparentent pas à celles dont notre Seigneur a dit : "Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement". Il s'agit plutôt de mystères obscurs, étonnants et profonds, qui ne peuvent être obtenus qu'au prix de grands efforts par ceux qui sont amoureux du mensonge. Car qui ne dépenserait pas tout ce qu'il a pour apprendre, en retour, que les mers, les fontaines, les rivières et toutes les substances liquides proviennent des larmes de l'enthymème de l'Æon pris de passion, que la lumière est née de son sourire et que les éléments physiques du monde ont été formés à partir de sa confusion et de son désarroi ?

Je me sens quelque peu enclin à faire quelques suggestions pour développer leur système. Lorsque je remarque que certaines eaux sont douces, comme les fontaines, les rivières et la pluie, et que d'autres sont salées, comme celles de la mer, je pense qu'il est clair que toutes les eaux ne peuvent pas provenir de ses larmes, puisque les larmes ne sont que salées. Par conséquent, seules les eaux salées peuvent provenir de ses larmes. Il est probable que dans son agonie intense et sa confusion, elle était couverte de sueur. Ainsi, selon leur idée, nous pouvons imaginer que les fontaines, les rivières et toute l'eau douce du monde proviennent de cette source. Comme nous savons que toutes les larmes ont la même qualité, il est difficile de croire que l'eau salée et l'eau douce en proviennent. Il est plus raisonnable de suggérer que certaines eaux proviennent de ses larmes et d'autres de sa sueur. Puisqu'il y a aussi des eaux chaudes et âcres dans le monde, vous devez deviner leur origine et leur source. Voici quelques résultats de leur hypothèse.

Ils expliquent que lorsque la mère Achamoth a éprouvé toutes sortes d'émotions et s'est efforcée d'y échapper, elle s'est tournée vers la lumière qui l'avait quittée, c'est-à-dire le Christ, pour l'implorer. Le Christ, cependant, étant retourné au Plérôme et ne voulant vraisemblablement pas redescendre, lui envoya le Paraclet, le Sauveur. Cet être a reçu tous les pouvoirs du Père, qui a tout placé sous son autorité, y compris les Æons, de sorte que "par lui ont été créées toutes les choses visibles et invisibles : trônes, divinités, dominations". Il fut alors envoyé auprès d'elle avec les anges qui l'accompagnaient. Ils rapportent qu'Achamoth, remplie de respect, se couvrit d'abord par pudeur, mais que bientôt, le voyant avec tous ses dons, et fortifiée par sa présence, elle courut à sa rencontre. Il lui donna alors une forme d'intelligence et soigna ses émotions, les séparant d'elle sans les effacer complètement de sa mémoire. Il n'était pas possible de les détruire complètement car elles avaient déjà pris racine et gagné en force, ce qui les rendait indestructibles. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était les séparer, puis les fusionner et les condenser, les transformant d'émotions incorporelles en matière inorganisée. Par ce processus, il leur a donné la capacité et la nature de devenir des structures physiques et tangibles, formant deux substances - l'une maléfique, issue des émotions, et l'autre capable de souffrir, mais issue de sa transformation. Grâce à cette transformation de la matière idéale, on dit que le Sauveur a essentiellement créé le monde. Une fois libérée de ses émotions, Achamoth contempla avec joie la brillante vision des anges qui l'accompagnaient ; dans son extase, et inspirée par eux, elle aurait donné naissance à de nouveaux êtres, certains à son image et d'autres comme une progéniture spirituelle reflétant l'image des accompagnateurs du Sauveur.

Ces trois sortes d'existence ayant été formées, selon eux, l'une à partir de la passion, qui était la matière, une deuxième à partir de la conversion, qui était l'animal, et la troisième, celle qu'elle (Achamoth) avait elle-même engendrée, qui était spirituelle, elle s'est ensuite attelée à la tâche de leur donner une forme. Mais elle n'y parvint pas avec l'existence spirituelle, car elle était de la même nature qu'elle-même. Elle s'appliqua donc à donner forme à la substance animale issue de sa propre conversion et à mettre en lumière les instructions du Sauveur. Ils disent qu'elle a d'abord formé à partir de la substance animale celui qui est le Père et le Roi de toutes les choses : tant celles qui sont de même nature que lui, c'est-à-dire les substances animales, qu'ils appellent aussi droites, que celles qui sont issues de la passion et de la matière, qu'ils appellent gauches. Ils affirment en effet qu'il a formé toutes les choses qui sont venues à l'existence après lui, sa mère l'ayant secrètement poussé à le faire. C'est pourquoi ils l'appellent Metropator, Apator, Démiurge et Père, disant qu'il est le Père des substances de droite, c'est-à-dire des animaux, mais le Démiurge de celles de gauche, c'est-à-dire de la matière, tout en étant en même temps le roi de tous. On dit que cette Enthymésis, désireuse de faire toutes choses à l'honneur des Æons, en forma des images, ou plutôt que le Sauveur le fit par son œuvre. Et elle, à l'image du Père invisible, se tenait cachée au Démiurge. Mais celui-ci était à l'image du Fils unique, et les anges et les archanges créés par lui étaient à l'image du reste des Æons.

Ils affirment donc qu'il a été fait Père et Dieu de tout ce qui est en dehors du Plérôme, étant le créateur de toutes les substances vivantes et matérielles. En effet, c'est lui qui a séparé ces deux types d'existence qui étaient auparavant mélangés et qui a fait des substances physiques des substances non physiques, formant des choses à la fois célestes et terrestres. Il est devenu le créateur (démiurge) des choses matérielles et vivantes, de celles qui sont à droite et de celles qui sont à gauche, de celles qui sont légères et de celles qui sont lourdes, de celles qui se déplacent vers le haut et de celles qui se déplacent vers le bas. Il a également créé sept cieux, au-dessus desquels ils prétendent que lui, le Démiurge, existe. Pour cette raison, ils l'appellent Hebdomas, et sa mère Achamoth Ogdoads, en conservant le nombre de la première et primaire Ogdoad comme le Plérôme. Ils affirment également que ces sept cieux sont intelligents, se référant à eux comme à des anges, tandis qu'ils décrivent le Démiurge lui-même comme un ange ressemblant à Dieu. De même, ils affirment que le Paradis, situé au-dessus du troisième ciel, est un quatrième ange doté de pouvoir, dont Adam a reçu certaines qualités lorsqu'il a interagi avec lui.

Ils disent que le Démiurge pensait avoir créé toutes ces choses par lui-même, mais qu'en réalité il les a faites avec la puissance productive d'Achamoth. Il a formé les cieux sans les comprendre, il a façonné l'homme sans le connaître, il a révélé la terre sans la connaître ; de même, ils affirment qu'il ignorait les formes de tout ce qu'il avait fait, et qu'il ne connaissait même pas l'existence de sa propre mère, pensant qu'il était tout. Ils affirment également que sa mère lui a inculqué cette croyance parce qu'elle voulait qu'il ait un caractère qui fasse de lui la source de son propre être et le maître absolu de tout type d'action qui serait tentée par la suite. Ils appellent cette mère Ogdoad, Sophia, Terra, Jérusalem, Saint-Esprit et, au masculin, Seigneur. Sa demeure se trouve entre les royaumes, au-dessus du Démiurge, mais au-dessous et à l'extérieur du Plérôme, même jusqu'à la fin.

Comme ils l'expliquent, toute substance matérielle est formée à partir de trois émotions : la peur, le chagrin et la perplexité. Ils disent que les substances animales proviennent de la peur et de la transformation ; le Démiurge provient également de la transformation ; mais toutes les autres substances animales, comme les âmes des animaux irrationnels, des bêtes sauvages et des humains, proviennent de la peur. C'est pourquoi le Démiurge, incapable de reconnaître les essences spirituelles, s'est pris pour Dieu seul et a déclaré par les prophètes : "Je suis Dieu, et en dehors de moi il n'y en a pas d'autre". Ils enseignent également que les esprits de méchanceté proviennent du chagrin. C'est pourquoi le diable, également appelé Cosmocrator (le chef du monde), ainsi que les démons, les anges et tous les êtres spirituels méchants, sont apparus. Ils décrivent le Démiurge comme le fils de leur mère (Achamoth) et le Cosmocrator comme une création du Démiurge. Cosmocrator connaît ce qui est au-dessus de lui parce qu'il est un esprit de méchanceté, mais le Démiurge ne connaît pas ces choses parce qu'il est simplement un animal. Leur mère réside dans un endroit au-dessus des cieux, dans le royaume intermédiaire ; le Démiurge dans la région céleste, ou hebdomadaire ; tandis que Cosmocrator est dans notre monde. Les éléments physiques du monde, comme nous l'avons déjà mentionné, sont nés de l'égarement et de la perplexité, une origine moins noble. Ainsi, la terre est née d'un état de stupeur, l'eau de l'agitation de la peur, l'air de la consolidation du chagrin, et le feu, qui cause la mort et la corruption, est présent dans tous ces éléments, tout comme l'ignorance est cachée dans ces trois émotions.

Après avoir créé le monde, le Démiurge a également créé la partie terrestre de l'homme, en utilisant non pas cette terre sèche, mais une substance invisible faite de matière fusible et fluide. Puis, comme ils décrivent le processus, il a insufflé en lui la partie animale de sa nature. Cette dernière partie a été créée à son image et à sa ressemblance. La partie matérielle était certes très proche de Dieu en termes d'image, mais pas de la même substance. La partie animale, en revanche, était semblable, et c'est pourquoi sa substance a été appelée esprit de vie, parce qu'elle provenait d'une source spirituelle. Après tout cela, on dit qu'il était recouvert tout autour d'une couche de peau, c'est-à-dire de la chair extérieure sensible.

Ils affirment en outre que le Démiurge lui-même ne connaissait pas la descendance de sa mère Achamoth. Elle a engendré cette progéniture à la suite de sa contemplation des anges qui servaient le Sauveur, et elle était, comme elle, de nature spirituelle. Elle utilisa cette ignorance pour placer sa création en lui à son insu. Ainsi, au fur et à mesure qu'elle s'infusait dans l'âme animale issue de lui et qu'elle se développait dans ce corps physique, elle augmentait progressivement sa force et devenait finalement capable de recevoir une rationalité parfaite. Ainsi, selon eux, à l'insu du Démiurge, l'homme créé par son inspiration devenait simultanément un homme spirituel par la providence et l'inspiration inexpliquées de Sophia. De même qu'il ignorait l'existence de sa mère, il n'a pas reconnu sa progéniture. Ils décrivent également cette progéniture comme l'Ecclésia, symbolisant l'Ecclésia d'en haut. Voici le type d'homme qu'ils envisagent : il reçoit son âme animale du Démiurge, son corps de la terre, sa partie charnelle de la matière et son essence spirituelle de la mère Achamoth.

Les substances étant de trois types, ils affirment que toutes les choses matérielles (qu'ils qualifient aussi de "main gauche") doivent inévitablement périr, car elles ne peuvent recevoir aucune influence de l'incorruptibilité. En ce qui concerne toute existence animale (qu'ils appellent aussi "main droite"), ils croient que, se situant à mi-chemin entre le spirituel et le matériel, elle se déplace vers le côté vers lequel elle est inclinée. La substance spirituelle, qu'ils décrivent comme ayant été envoyée dans le but de s'unir à l'animal, permettant aux deux éléments de subir ensemble la même discipline. C'est "le sel" et "la lumière du monde". La substance animale avait besoin d'être entraînée par les sens extérieurs ; ils affirment que c'est la raison pour laquelle le monde a été créé et que le Sauveur est venu à la substance animale (qui avait le libre arbitre) pour assurer son salut. Ils affirment qu'il a reçu le spirituel d'Achamoth et qu'il a été investi par le Démiurge du Christ animal, mais qu'il a été doté par une dispense [spéciale] d'un corps capable d'éprouver la souffrance tout en étant visible et tangible. Ils nient qu'il ait pris quelque chose de matériel dans sa nature, car la matière ne peut être sauvée. Ils croient également que tout s'achèvera lorsque tout ce qui est spirituel aura été façonné et perfectionné par la gnose (connaissance). Ils entendent par là des personnes spirituelles qui ont atteint la connaissance parfaite de Dieu et ont été initiées à ces mystères par Achamoth - et ils se considèrent eux-mêmes comme ces personnes.

On enseigne des choses animales à des hommes animaux ; ce sont des gens qui s'appuient sur leurs œuvres et leur simple foi, sans connaissance parfaite. Ils prétendent qu'eux, les membres de l'Église, sont de tels hommes. Ils soutiennent donc que les bonnes œuvres sont nécessaires pour eux car, sans elles, il est impossible d'être sauvé. Cependant, en ce qui les concerne, ils croient qu'ils seront entièrement et indubitablement sauvés, non pas par leur conduite, mais parce qu'ils sont spirituels par nature. De même qu'il est impossible à la substance matérielle de participer au salut (puisqu'elle ne peut pas le recevoir, selon eux), il est également impossible à la substance spirituelle (qu'ils prétendent être) de se corrompre, quelles que soient les actions qu'elle entreprend. Ils affirment que, tout comme l'or plongé dans la crasse ne perd pas sa beauté et conserve ses qualités originelles, sans être altéré par la crasse, eux non plus ne peuvent être altérés ou perdre leur nature spirituelle, quelles que soient leurs actions matérielles.

Il arrive donc que les "plus parfaits" d'entre eux s'adonnent sans crainte à toutes sortes d'interdits, dont les Écritures nous avertissent que "ceux qui font de telles choses n'hériteront pas du royaume de Dieu". Par exemple, ils n'hésitent pas à manger de la viande offerte en sacrifice aux idoles, estimant qu'ils n'encourent aucune souillure. De plus, lors de chaque fête païenne organisée en l'honneur des idoles, ces individus sont les premiers à se rassembler ; ils vont même jusqu'à assister à ce spectacle sanglant abhorré par Dieu et par les hommes, où des gladiateurs combattent des bêtes sauvages ou s'affrontent dans des combats. Certains d'entre eux assouvissent leurs désirs charnels avec une extrême avidité, prétendant que les choses charnelles doivent être permises à la nature charnelle, tandis que les choses spirituelles sont réservées aux spirituels. De plus, certains individus corrompent habituellement les femmes auxquelles ils ont enseigné cette doctrine, ce que confessent souvent les femmes qui ont été égarées par certains d'entre eux, à leur retour dans l'Église de Dieu, en reconnaissant cela en même temps que leurs autres erreurs. En outre, certains, avec audace et sans vergogne, après s'être attachés passionnément à certaines femmes, les éloignent de leurs maris et les épousent. D'autres, qui prétendent d'abord vivre modestement avec ces femmes comme si elles étaient des sœurs, sont finalement démasqués lorsque la sœur est trouvée enceinte de son [prétendu] frère.

Ils commettent bien d'autres abominations et impiétés, et ils nous traitent, nous qui nous gardons de pécher, même en pensée ou en parole, par crainte de Dieu, comme des gens tout à fait méprisables et ignorants. Pendant ce temps, ils s'exaltent eux-mêmes, prétendant être parfaits et la semence élue. Ils déclarent que nous ne recevons la grâce que temporairement et qu'elle nous sera retirée, mais ils croient qu'ils ont la grâce en propre, qu'elle leur a été donnée d'en haut par une union mystérieuse et indescriptible, et qu'à cause de cela, ils recevront davantage. Ils soutiennent qu'il leur est toujours nécessaire de pratiquer le mystère de cette union. Pour persuader les crédules, ils emploient souvent ces mots : "Celui qui, en ce monde, n'aime pas une femme au point de l'obtenir, n'est pas de la vérité et n'atteindra pas la vérité. Mais celui qui, étant de ce monde, a des rapports avec une femme n'atteindra pas la vérité parce qu'il agit sous l'empire du désir". Ils affirment que pour nous, qu'ils appellent les hommes animaux et qu'ils qualifient de mondains, il est nécessaire de pratiquer la retenue et les bonnes œuvres pour atteindre éventuellement l'état intermédiaire. En revanche, ils considèrent qu'un tel comportement n'est pas nécessaire pour ceux qu'ils appellent "les spirituels et les parfaits". Selon eux, ce n'est pas une conduite quelconque qui mène au Plérôme, mais plutôt la semence envoyée de là dans un état faible et non développé, qui est amenée à la perfection ici.

LORSQUE TOUTE LA SEMENCE AURA ATTEINT LA PERFECTION: ils disent que leur mère Achamoth quittera le lieu intermédiaire et entrera dans le Plérôme, où elle recevra comme époux le Sauveur, qui est venu de tous les Æons. Cela formera une union entre le Sauveur et Sophia, qui est Achamoth. Ils sont l'époux et l'épouse, et la chambre nuptiale est toute l'étendue du Plérôme. Les semences spirituelles, une fois dépouillées de leurs âmes animales et devenues des esprits intelligents, entreront dans le Plérôme d'une manière irrésistible et invisible et seront données comme épouses aux anges qui servent le Sauveur. Le Démiurge s'installera dans le lieu de sa mère Sophia, qui est l'habitation intermédiaire. Dans ce lieu intermédiaire, les âmes des justes reposeront, mais rien de ce qui est de nature animale n'entrera dans le Plérôme. Lorsque ces événements se dérouleront comme décrit, le feu caché dans le monde s'embrasera et brûlera, détruisant toute matière, et s'éteindra en même temps qu'elle, n'existant plus. Ils prétendent que le Démiurge ne savait rien de tout cela avant la venue du Sauveur.

D'autres prétendent qu'il a aussi engendré le Christ comme son propre fils, mais de nature animale, et que les prophètes l'ont mentionné. Ce Christ a traversé Marie comme l'eau passe dans un tuyau, et sur lui est descendu, sous la forme d'une colombe au moment de son baptême, le Sauveur qui appartenait au Plérôme et qui a été formé par les efforts conjugués de tous ses habitants. En lui, il y avait aussi cette semence spirituelle qui venait d'Achamoth. Ils soutiennent donc que notre Seigneur, tout en conservant la forme du premier-né et de la tétrade primaire, était composé de ces quatre substances : de ce qui est spirituel, dans la mesure où il provenait d'Achamoth ; de ce qui est animal, comme provenant du Démiurge par une dispense spéciale, dans la mesure où il a été formé [corporellement] avec une habileté indicible ; et du Sauveur, en ce qui concerne la colombe qui est descendue sur lui. Il est également resté exempt de toute souffrance parce qu'il n'était pas possible qu'il souffre, étant à la fois incompréhensible et invisible. C'est pourquoi l'Esprit du Christ, qui avait été placé en lui, a été retiré lorsqu'il a été amené devant Pilate. Ils affirment en outre que même la semence qu'il avait reçue de la mère [Achamoth] n'était pas sujette à la souffrance, car elle était également impassible, étant spirituelle et invisible même pour le Démiurge lui-même. Il s'ensuit donc, selon eux, que le Christ animal et celui qui avait été formé mystérieusement par une dispensation spéciale ont souffert, afin que la mère puisse montrer à travers lui un type du Christ supérieur, c'est-à-dire de celui qui s'est étendu à travers Stauros et a donné à Achamoth une forme en ce qui concerne la substance. Ils déclarent en effet que tous ces événements étaient des contreparties de ce qui s'est passé en haut.

Ils prétendent aussi que les âmes possédant la semence d'Achamoth sont supérieures aux autres et sont plus chères au Démiurge, bien qu'il n'en connaisse pas la véritable raison et qu'il croie qu'elles sont ce qu'elles sont en raison de la faveur qu'il leur accorde. C'est pourquoi, disent-ils, il les a assignés à des prophètes, des prêtres et des rois ; et ils affirment que beaucoup de choses ont été dites par cette graine à travers les prophètes parce qu'elle était dotée d'une nature exceptionnellement élevée. La mère, disent-ils, a également beaucoup parlé des choses d'en haut, à la fois par lui et par les âmes formées par lui. En outre, ils classent les prophéties en différentes catégories, soutenant qu'une partie a été dite par la mère, une deuxième par sa semence et une troisième par le Démiurge. De même, ils croient que Jésus a dit certaines choses sous l'influence du Sauveur, d'autres sous celle de la mère, et d'autres encore sous celle du Démiurge, comme nous le montrerons plus loin dans notre travail.

Le Démiurge, tout en ignorant les choses plus élevées que lui, fut certes ému par les prophéties, mais il les écarta, les attribuant tantôt à une cause, tantôt à une autre, soit à l'esprit prophétique (qui a la faculté de s'exciter de lui-même), soit à un simple homme, soit à une simple invention astucieuse des gens les plus bas et les plus vils. Il ne s'en est pas rendu compte jusqu'à l'apparition du Seigneur. Cependant, ils disent que lorsque le Sauveur est venu, le Démiurge a tout appris de lui et s'est joint à lui volontairement et de toutes ses forces. Ils affirment qu'il s'agit du centurion mentionné dans l'Évangile, qui a dit au Sauveur : "Car moi aussi, je suis du nombre des soldats : "Car moi aussi, je suis un seul homme, avec des soldats et des serviteurs sous mon autorité ; et tout ce que j'ordonne, ils l'exécutent." Ils soutiennent en outre qu'il continuera à gérer les affaires du monde aussi longtemps que cela sera convenable et nécessaire, en particulier pour prendre soin de l'Église, tout en étant motivé par la promesse de la récompense qui lui a été préparée, à savoir atteindre la demeure de sa mère.

Ils décrivent trois types de personnes : spirituelles, matérielles et animales, représentées par Caïn, Abel et Seth. Ces trois natures ne se retrouvent plus dans une seule personne, mais représentent différents types de personnes. La nature matérielle tombe naturellement dans la corruption. La nature animale, si elle choisit la meilleure voie, trouve le repos dans un lieu intermédiaire ; mais si elle choisit la pire voie, elle sera également détruite. Ils prétendent que les principes spirituels, semés par Achamoth et nourris dans les âmes justes depuis lors jusqu'à aujourd'hui (puisqu'ils étaient faibles lorsqu'elle les a donnés pour la première fois), atteindront finalement la perfection et seront mariés aux anges du Sauveur, tandis que leurs âmes animales reposeront inévitablement pour toujours avec le Démiurge dans le lieu intermédiaire. En outre, ils divisent les âmes animales en deux catégories : celles qui sont naturellement bonnes et celles qui sont naturellement mauvaises. Les bonnes peuvent recevoir la semence spirituelle, tandis que les mauvaises en sont incapables.

Voici leur système, que ni les prophètes n'ont annoncé, ni le Seigneur n'a enseigné, ni les apôtres n'ont délivré, mais ils se vantent d'avoir une connaissance parfaite surpassant toutes les autres. Ils tirent leurs idées d'autres sources que les Écritures et, comme le dit un dicton courant, ils essaient de tisser des cordes de sable en tentant d'aligner les paraboles du Seigneur, les paroles des prophètes et les mots des apôtres avec leurs propres affirmations uniques afin que leur système ne paraisse pas totalement dénué de fondement. Toutefois, ce faisant, ils ne tiennent pas compte de l'ordre et de la cohérence des Écritures et, dans la mesure du possible, ils démembrent et détruisent la vérité. En réarrangeant les passages et en les modifiant pour créer quelque chose de nouveau, ils réussissent à tromper beaucoup de gens par leur art malicieux d'adapter les oracles du Seigneur pour qu'ils correspondent à leurs opinions. Leurs actions sont semblables à celles de quelqu'un qui prendrait une belle image d'un roi, fabriquée par un artiste habile à partir de bijoux précieux, et qui la démonterait, réarrangeant les pierres précieuses pour former la forme d'un chien ou d'un renard, mal exécuté. Ensuite, ils prétendent et déclarent qu'il s'agit de la belle image du roi créée par l'artiste, en montrant les joyaux qui ont été assemblés de manière experte pour former l'image du roi, mais qui ont été mal utilisés pour créer un chien. En montrant ces bijoux, ils trompent ceux qui ignorent à quoi ressemble la forme d'un roi et les convainquent que la misérable ressemblance du renard est en fait la belle image du roi. De même, ces gens compilent des contes de vieilles femmes et sortent violemment des mots, des expressions et des paraboles de leur contexte pour tordre les oracles de Dieu afin de les faire correspondre à leurs fictions infondées. Nous avons déjà décrit jusqu'où ils vont dans cette voie en ce qui concerne les profondeurs du Plérôme.

Voici une version anglaise moderne qui préserve autant que possible les significations originales :

EN OUTRE: en ce qui concerne les choses extérieures à leur Plérôme, voici quelques exemples de la façon dont ils tentent d'aligner les Écritures sur leurs croyances. Ils affirment que le Seigneur est venu dans les derniers temps du monde pour souffrir, afin de signifier la souffrance qui est arrivée au dernier des Æons, et d'annoncer la fin de la perturbation parmi les Æons par sa propre mort. En outre, ils affirment que la jeune fille de douze ans, la fille du chef de la synagogue que le Seigneur a approchée et ressuscitée d'entre les morts, symbolisait Achamoth. Selon eux, leur Christ s'est étendu pour lui donner forme et l'a amenée à redécouvrir la lumière qui l'avait abandonnée. Ils pensent que Paul y fait référence lorsqu'il dit dans son épître aux Corinthiens : "Enfin, il m'est apparu à moi aussi, comme à quelqu'un qui est né hors du temps". De même, le fait que Paul mentionne dans cette même épître que "la femme doit avoir un voile sur la tête, à cause des anges" fait référence à la visite du Sauveur à Achamoth, qui s'est pudiquement couverte d'un voile. Moïse l'a démontré en se voilant le visage. En outre, ils affirment que les paroles du Seigneur sur la croix reflètent ses expériences. Lorsqu'il a dit : "Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ?", il a supposément indiqué que Sophia avait été abandonnée. Il est supposé indiquer que Sophia a été abandonnée par la lumière et empêchée par Horos de progresser. Son angoisse est reflétée dans Ses paroles, "Mon âme est très triste, jusqu'à la mort" ; sa peur dans "Père, s'il est possible, que cette coupe s'éloigne de Moi" ; et sa confusion dans "Et ce que je dirai, je ne le sais pas".

Et ils enseignent qu'il a identifié les trois types de personnes comme suit : le matériel, lorsqu'il a répondu à celui qui lui demandait : "Dois-je te suivre ?" par : "Le Fils de l'homme n'a pas d'endroit où reposer sa tête" ; l'animal, lorsqu'il a répondu à celui qui disait : "Je te suivrai, mais permets-moi d'abord de dire adieu à ceux de ma maison" par : "Quiconque met la main à la charrue et regarde en arrière n'est pas digne du royaume des cieux." Ils prétendent que cet homme appartient à la classe intermédiaire, tout comme celui qui, bien que prétendant à une grande justice, a refusé de Le suivre et a été retenu par l'amour des richesses, n'atteignant jamais la perfection - cette personne est placée dans la classe des animaux. Quant aux spirituels, lorsqu'il dit : "Laissez les morts enterrer leurs morts, mais allez prêcher le royaume de Dieu", et lorsqu'il dit à Zachée, le collecteur d'impôts : "Descends vite, car aujourd'hui je dois rester chez toi", ces personnes appartiennent, selon eux, à la classe des spirituels. Ils interprètent également la parabole du levain que la femme a caché dans trois mesures de farine comme signifiant ces trois classes. Selon leur enseignement, la femme représente Sophia ; les trois mesures de farine représentent les trois types de personnes - spirituelles, animales et matérielles - et le levain signifie le Sauveur lui-même. Paul a également décrit clairement le matériel, l'animal et le spirituel, déclarant à un endroit : "Tel est le terrestre, tels sont les terrestres", et à un autre endroit : "Mais l'homme animal ne reçoit pas les choses de l'Esprit", et aussi : "Celui qui est spirituel juge de toutes choses". Ils prétendent que "l'homme animal ne reçoit pas les choses de l'Esprit" se réfère au Démiurge, qui, étant animal, ne connaissait ni sa mère spirituelle, ni sa progéniture, ni les Æons dans le Plérôme. Paul a également déclaré que le Sauveur a reçu les prémices de ceux qu'il devait sauver, lorsqu'il a dit : "Et si les prémices sont saintes, la masse aussi est sainte", enseignant que les "prémices" se réfèrent au spirituel, et que la "masse" signifie nous, l'Église animale, qu'il a assumée et mélangée à lui-même, comme il est "le levain".

EN OUTRE: ils affirment qu'Achamoth a erré au-delà du Plérôme et a reçu la forme du Christ, et qu'il a été recherché par le Sauveur lorsqu'il a dit qu'il était venu chercher la brebis qui s'était perdue. Ils expliquent que la brebis errante symbolise leur mère, qui, selon eux, a donné naissance à l'Église. Son errance signifie son existence en dehors du Plérôme dans un état d'émotion variée, d'où ils disent que la matière est née. La femme qui balaie la maison et trouve la pièce représenterait la Sophia supérieure qui, après avoir perdu son désir, l'a retrouvé lorsque tout a été purifié par l'arrivée du Sauveur. Ils affirment que cette substance a également été rétablie dans le Plérôme.

Ils mentionnent également que Siméon, qui prit le Christ dans ses bras, remercia Dieu et dit : "Seigneur, tu laisses maintenant ton serviteur s'en aller en paix, selon ta parole", symbolise le Démiurge. À l'arrivée du Sauveur, il se rendit compte de son propre changement de place et remercia Bythus. En outre, ils affirment qu'Anne, décrite dans l'Évangile comme une prophétesse qui, après avoir vécu sept ans avec son mari, a passé le reste de sa vie dans le veuvage jusqu'à ce qu'elle voie et reconnaisse le Sauveur et en parle à tout le monde, représente clairement Achamoth. Après avoir brièvement vu le Sauveur avec ses associés, elle demeura dans le lieu intermédiaire, attendant son retour pour la rendre à son partenaire légitime. Le Sauveur a indiqué son nom lorsqu'il a dit : "La sagesse est justifiée par ses enfants." Paul y a également fait référence lorsqu'il a déclaré : "Nous parlons de sagesse avec ceux qui sont mûrs." Ils affirment que Paul a fait référence aux unions au sein du Plérôme, en les illustrant par un exemple : lorsqu'il a parlé de l'union conjugale dans cette vie, il a dit : "C'est un grand mystère, mais je parle du Christ et de l'Église."

EN OUTRE: ils enseignent que Jean, le disciple du Seigneur, a identifié l'Ogdoad initial, s'exprimant en ces termes : Jean, le disciple du Seigneur, voulant expliquer l'origine de tout, montrer comment le Père a tout créé, établit un certain principe, c'est-à-dire ce qui a été premier-né par Dieu, qu'il appelle à la fois le Fils unique et Dieu, en qui le Père, d'une manière séminale, a tout engendré. C'est par lui qu'a été produit le Verbe, et en lui toute la substance des Æons, auxquels le Verbe a ensuite donné forme. Puisqu'il s'adresse à l'origine première des choses, il commence à juste titre son enseignement par le commencement, c'est-à-dire par Dieu et le Verbe. Et il s'exprime ainsi : "Au commencement était le Verbe, et le Verbe était avec Dieu, et le Verbe était Dieu ; le même était au commencement avec Dieu. Ayant d'abord distingué ces trois éléments - Dieu, le Commencement et le Verbe - il les unit à nouveau pour montrer la production de chacun, c'est-à-dire du Fils et du Verbe, et en même temps leur union l'un avec l'autre et avec le Père. En effet, "le commencement" est dans le Père et vient du Père, tandis que "le Verbe" est au commencement et vient du commencement. C'est donc très justement qu'il a dit : "Au commencement était le Verbe", car il était dans le Fils ; "et le Verbe était auprès de Dieu", car il était le commencement ; "et le Verbe était Dieu", naturellement, car ce qui est engendré de Dieu est Dieu. "Le même était au commencement avec Dieu" - cette clause révèle l'ordre de production. "Toutes choses ont été faites par lui, et rien n'a été fait sans lui, car le Verbe était l'auteur de la forme et le commencement de tous les Æons qui sont venus à l'existence après lui. Mais "ce qui a été fait en lui", dit Jean, "c'est la vie". Ici encore, il indique l'union ; car toutes choses, dit-il, ont été faites par lui, mais en lui est la vie. Ce qui est en lui est donc plus étroitement lié à lui que les choses qui ont été simplement faites par lui, car il existe en même temps que lui et se développe par lui. Lorsqu'il ajoute : "Et la vie fut la lumière des hommes", en mentionnant l'Anthropos, il désigne aussi l'Ecclésia par cette seule expression, afin que, par l'emploi d'un seul nom, il révèle leur communion l'un avec l'autre, en raison de leur union. En effet, Anthropos et Ecclesia sont issus de Logos et de Zoé. En outre, il a appelé la vie (Zoé) la lumière des hommes parce qu'ils sont éclairés par elle, c'est-à-dire formés et manifestés. C'est ce que Paul déclare également en ces termes : "Car ce qui se manifeste est lumière". Puisque Zoé a manifesté et donné naissance à l'Anthropos et à l'Ecclesia, elle est appelée leur lumière. C'est ainsi que Jean, par ces paroles, a révélé d'autres choses et la seconde Tétrade, Logos et Zoé, Anthropos et Ecclesia. En outre, il a également indiqué la première tétrade. En effet, lorsqu'il parle du Sauveur et déclare que toutes les choses au-delà du Plérôme ont reçu une forme de lui, il dit qu'il est le fruit du Plérôme tout entier. En effet, il l'appelle une "lumière qui brille dans les ténèbres et qui n'a pas été comprise" par celles-ci, parce que, lorsqu'il a donné forme à tout ce qui provenait de la passion, il n'a pas été reconnu par elles. Il l'appelle aussi Fils, Aletheia, Zoé, et le "Verbe fait chair, dont nous avons contemplé la gloire, dit-il, et sa gloire était comme celle de l'Unique (qui lui a été donnée par le Père), pleine de grâce et de vérité". (Mais ce que Jean dit réellement est ceci : "Le Verbe s'est fait chair et il a habité parmi nous ; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme celle de l'unique enfant du Père, pleine de grâce et de vérité"). C'est ainsi qu'il présente clairement la première tétrade, lorsqu'il parle du Père, de Charis, de Monogenes et d'Aletheia. C'est aussi de cette façon que Jean parle de la première Ogdoade, et de celle qui est la mère de tous les Æons. Il mentionne en effet le Père, Charis, Monogenes, Aletheia, Logos, Zoe, Anthropos et Ecclesia. Tels sont les points de vue de Ptolémée.

VOUS VOYEZ: mon ami, la méthode que ces hommes utilisent pour se tromper eux-mêmes alors qu'ils détournent les Ecritures pour tenter de soutenir leur propre système. C'est pourquoi j'ai souligné leur façon de s'exprimer afin que vous puissiez comprendre la fourberie de leur procédé et la méchanceté de leur erreur. Tout d'abord, si Jean avait eu l'intention d'exposer cette Ogdoade ci-dessus, il aurait sûrement conservé l'ordre de sa création et aurait placé la Tétrade primaire en premier car elle est, selon eux, la plus vénérable, et aurait ensuite ajouté la seconde, afin que l'ordre de l'Ogdoade puisse être montré à travers la séquence des noms. Il n'aurait pas mentionné la première tétrade seulement après un long intervalle, comme s'il l'avait oubliée, puis rappelée plus tard. En outre, si Jean avait voulu mettre en évidence leurs conjonctions, il n'aurait pas omis le nom d'Ecclesia. En ce qui concerne les autres conjonctions, soit il n'aurait mentionné que les Æons mâles (puisque d'autres, comme Ecclesia, pourraient être sous-entendus) pour garder une uniformité, soit, s'il avait énuméré les conjonctions des autres, il aurait également mentionné l'épouse d'Anthropos et ne nous aurait pas laissé deviner son nom.

La faille de cette explication est évidente. Lorsque Jean proclame un seul Dieu, le Tout-Puissant, et un seul Jésus-Christ, l'Unique-engendré, par qui toutes choses ont été faites, il affirme qu'il s'agit du Fils de Dieu, l'Unique-engendré, le Créateur de toutes choses, la vraie Lumière qui éclaire chacun, le Créateur du monde, celui qui est venu vers les siens, et celui qui s'est fait chair et a vécu parmi nous. Pourtant, certains déforment ces affirmations par une interprétation apparemment plausible, en affirmant l'existence d'un autre Monogène, après la création, qu'ils appellent aussi Arche. Ils prétendent qu'il existe un autre Sauveur et un autre Logos, fils de Monogène, et un autre Christ, créé pour la restauration du Plérôme. En déformant la vérité de chaque expression citée et en abusant des noms, ils les ont remodelés pour les adapter à leur propre système. Ainsi, selon eux, Jean ne mentionne pas du tout le Seigneur Jésus-Christ dans ces termes. Ils proposent que si Jean mentionne le Père, Charis, Monogenes, Aletheia, Logos, Zoe, Anthropos et Ecclesia, il se réfère à l'Ogdoade primaire, où il n'y avait ni Jésus ni Christ, l'enseignant de Jean. Cependant, l'apôtre ne parle pas de leurs conjonctions, mais plutôt de notre Seigneur Jésus-Christ, qu'il reconnaît comme la Parole de Dieu. Cela est évident car, tout en résumant ses déclarations sur la Parole qu'il a mentionnée précédemment, il déclare ensuite : "Et la Parole s'est faite chair, et elle a habité parmi nous." Selon leur théorie, le Verbe ne s'est pas fait chair du tout, puisqu'il n'a jamais quitté le Plérôme. Ils affirment au contraire que c'est le Sauveur qui s'est fait chair, formé par un arrangement spécial de tous les Æons, qui est venu après le Verbe.

APPRENEZ DONC: hommes insensés, que Jésus qui a souffert pour nous et vécu parmi nous est le Verbe de Dieu lui-même. Si un autre des Æons s'était incarné pour notre salut, l'apôtre aurait probablement parlé d'un autre. Mais puisque le Verbe du Père qui est descendu est le même que celui qui est monté - le Fils unique du Dieu unique - qui, selon le bon plaisir du Père, s'est incarné pour l'humanité, l'apôtre ne parle certainement pas de quelqu'un d'autre ou d'une quelconque Ogdoade, mais de notre Seigneur Jésus-Christ. Selon eux, le Verbe ne s'est pas fait chair à l'origine, car ils prétendent que le Sauveur a assumé un corps animal, formé par une dispensation spéciale et une providence indicible, pour devenir visible et tangible. Cependant, la chair est ce que Dieu a formé pour Adam à partir de la poussière il y a longtemps, et Jean a déclaré que le Verbe de Dieu est devenu cela. Ainsi, leur Ogdoad primaire et premier-engendré est annulé. Puisqu'il a été prouvé que le Logos, le Monogène, le Zoé, le Phōs, le Soter, le Christus et le Fils de Dieu, qui s'est incarné pour nous, sont une seule et même chose, leur Ogdoade s'effondre. Lorsque celle-ci est détruite, c'est tout leur système qui tombe en ruine, un système qu'ils ont faussement imaginé, nuisant ainsi aux Écritures et construisant leur propre hypothèse.

4. Puis, une fois de plus, rassemblant un ensemble d'expressions et de noms trouvés ici et là dans l'Écriture, ils les détournent, comme nous l'avons déjà dit, de leur sens naturel pour leur donner un sens qui n'est pas naturel. Ce faisant, ils se comportent comme ceux qui proposent n'importe quelle hypothèse et tentent ensuite de l'étayer par des versets des poèmes d'Homère. Cela fait croire à l'ignorant qu'Homère a réellement écrit ces vers pour soutenir l'hypothèse nouvellement créée. Beaucoup d'autres sont amenés, en raison de la séquence bien ordonnée des vers, à se demander si Homère ne les a pas écrits. C'est le cas, par exemple, lorsque quelqu'un décrit Hercule comme étant envoyé par Eurystée au chien du monde souterrain, en utilisant ces vers homériques. Il n'y a aucune raison de ne pas l'utiliser comme illustration, puisqu'il s'agit d'une tentative similaire dans les deux cas.

Pendant qu'il parlait, il a quitté sa maison en poussant de profonds gémissements.

Le héros Hercule, connu pour ses exploits.

Eurystée, fils de Sthénélus, descendant de Persée.

Pour qu'il ramène de l'Erèbe le chien du lugubre Pluton.

Et il s'avança comme un lion de montagne sûr de sa force.

Rapidement à travers la ville, avec tous ses amis qui le suivaient.

DES JEUNES FILLES: des jeunes gens et des vieillards endurants.

Le pleurant amèrement comme s'il allait vers la mort.

Mais Mercure et Minerve aux yeux bleus le guidaient.

Car elle connaissait l'esprit de son frère, comme il était troublé par le chagrin.

OR: quel simple d'esprit, je le demande, ne serait pas induit en erreur par de tels vers au point de penser qu'Homère les a effectivement rédigés en référence au sujet indiqué ? Mais quelqu'un qui connaît les écrits homériques reconnaîtra les vers, mais pas le sujet auquel ils s'appliquent, sachant que certains ont été prononcés par Ulysse, d'autres par Hercule lui-même, d'autres encore par Priam, et d'autres enfin par Ménélas et Agamemnon. Mais s'il les replace dans leur contexte, il perturbe immédiatement le récit en question. De même, celui qui garde immuablement dans son cœur la règle de la vérité reçue par le baptême reconnaîtra sans doute les noms, les expressions, les paraboles tirés des Écritures, mais ne reconnaîtra nullement l'usage blasphématoire qu'en font ces gens. En effet, s'il reconnaît les pierres précieuses, il n'acceptera certainement pas le renard au lieu de la ressemblance du roi. Mais lorsqu'il aura replacé chaque expression citée dans son contexte et qu'il l'aura adaptée à la vérité, il démasquera et prouvera que l'imagination de ces hérétiques est sans fondement.

Mais comme il manque ce qui pourrait servir de coup de grâce à cette démonstration, afin que quiconque, en suivant leur farce jusqu'au bout, puisse y joindre un argument pour la renverser, nous avons jugé bon de signaler tout d'abord en quoi les auteurs mêmes de cette fable diffèrent entre eux, comme s'ils étaient inspirés par des esprits d'erreur différents. Car ce fait même constitue une première preuve que la vérité proclamée par l'Église est inébranlable, et que les théories de ces hommes ne sont qu'un ramassis de faussetés.

L'Église, bien que répandue dans le monde entier, jusqu'aux extrémités de la terre, a reçu des apôtres et de leurs disciples cette foi : Elle croit en un seul Dieu, le Père tout-puissant, créateur du ciel, de la terre et de la mer, et de tout ce qui s'y trouve ; en un seul Christ Jésus, le Fils de Dieu, qui s'est incarné pour notre salut ; et dans l'Esprit Saint, qui a annoncé par les prophètes les desseins de Dieu, les avènements, la naissance d'une vierge, la passion, la résurrection d'entre les morts, l'ascension au ciel dans la chair du Christ bien-aimé Jésus, notre Seigneur, et sa future manifestation du ciel dans la gloire du Père "pour réunir toutes choses en une seule", et pour ressusciter toutes les créatures,"et pour ressusciter toute chair de la race humaine, afin que tout genou fléchisse devant le Christ Jésus, notre Seigneur, notre Dieu, notre Sauveur et notre Roi, selon la volonté du Père invisible, "au ciel, sur la terre et sous la terre, et que toute langue le confesse", et qu'il exécute un juste jugement envers tous ; qu'il envoie dans le feu éternel les "méchants spirituels" et les anges qui ont transgressé et sont devenus apostats, ainsi que les impies, les injustes, les méchants et les profanes parmi les hommes ; mais qu'il confère, dans l'exercice de sa grâce, l'immortalité aux justes, aux saints et à ceux qui ont gardé ses commandements et persévéré dans son amour, les uns depuis le début de leur cheminement chrétien, les autres depuis leur repentir, et qu'il les entoure d'une gloire éternelle.

Comme je l'ai déjà noté, l'Église, qui a reçu cette prédication et cette foi, bien qu'elle soit dispersée dans le monde entier, la conserve soigneusement comme si elle était dans une seule maison. Elle croit à ces points de doctrine comme si elle avait une seule âme et un seul cœur, et elle les proclame, les enseigne et les transmet en parfaite harmonie, comme si elle parlait d'une seule voix. Bien que les langues du monde soient différentes, le sens de la tradition est le même partout. Les Églises implantées en Allemagne ne croient ni ne transmettent rien de différent, pas plus que celles d'Espagne, de Gaule, d'Orient, d'Égypte, de Libye, ou celles établies dans les régions centrales du monde. De même que le soleil, création de Dieu, est le même partout dans le monde, de même la prédication de la vérité brille partout et éclaire tous les hommes désireux de connaître la vérité. Aucun des chefs de l'Église, aussi éloquents soient-ils, n'enseignera de doctrines différentes de celles-ci (car personne n'est plus grand que le Maître) ; ceux qui sont moins habiles dans l'expression ne nuiront pas non plus à la tradition. Car la foi est toujours la même : ceux qui peuvent en parler longuement n'y ajoutent rien, et ceux qui peuvent en dire peu ne la diminuent pas non plus.

Le fait que les gens aient des niveaux d'intelligence différents ne signifie pas qu'ils doivent changer le cœur de la foi elle-même ou inventer un autre Dieu que le Créateur, le Façonneur et le Soutien de l'univers (comme s'il ne leur suffisait pas), ou inventer un autre Christ, ou un autre Seul-engendré. Cette différence d'intelligence signifie simplement que certaines personnes peuvent être plus douées que d'autres pour comprendre et expliquer le sens des choses dites en paraboles, en les insérant dans la structure globale de la foi ; pour expliquer clairement comment les plans de Dieu se rapportent au salut de l'homme ; pour démontrer que Dieu a fait preuve de patience à l'égard de l'humanité ; et pour expliquer que la foi est la seule chose qui puisse être comprise ; à démontrer que Dieu a fait preuve de patience à l'égard de la rébellion des anges qui ont péché, ainsi que de la désobéissance humaine ; à expliquer pourquoi le même Dieu a fait certaines choses temporaires et d'autres éternelles, certaines célestes et d'autres terrestres ; à comprendre pourquoi Dieu, bien qu'invisible, a choisi d'apparaître aux prophètes sous des formes différentes pour des personnes différentes ; à expliquer pourquoi de multiples alliances ont été données à l'humanité et à enseigner ce qu'il y a d'unique dans chacune d'elles ; à rechercher pourquoi "Dieu a lié tout le monde à la désobéissance afin d'avoir pitié de tous" ; à décrire avec gratitude pourquoi le Verbe de Dieu s'est fait chair et a souffert ; expliquer pourquoi la venue du Fils de Dieu s'est produite dans ces derniers temps, à la fin plutôt qu'au commencement du monde ; révéler ce que contiennent les Écritures au sujet de la fin des temps et des événements futurs ; et ne pas ignorer comment Dieu a fait des païens, dont le salut semblait impossible, des cohéritiers et des membres du même corps que les saints. Ils devraient également discuter de la manière dont "ce corps mortel revêtira l'immortalité, et ce corps corruptible deviendra incorruptible" ; et annoncer dans quel sens Dieu dit : "Ceux qui n'étaient pas un peuple sont maintenant son peuple ; et celle qui n'était pas aimée est maintenant aimée" ; et comment cela a un sens lorsqu'il dit : "Plus nombreux sont les enfants de la femme délaissée que de celle qui a un mari." Sur ces points et sur d'autres encore, l'apôtre s'exclame : "Oh ! la profondeur de la richesse de la sagesse et de la connaissance de Dieu, comme ses jugements sont insondables, et ses chemins indéchiffrables ! Mais l'intelligence supérieure ne consiste pas à penser, au-delà du Créateur et de l'Artisan du monde, à l'Enthymésis d'un Æon égaré, leur mère et la sienne, et à atteindre ainsi un tel niveau de blasphème ; elle ne consiste pas non plus à imaginer, au-dessus de cet être supposé, un Plérôme dont on pensait tantôt qu'il comptait trente Æons, tantôt qu'il en comptait d'innombrables, comme le prétendent ces maîtres dépourvus d'une véritable sagesse divine ; alors que l'Église catholique défend une seule et même foi dans le monde entier, ainsi que nous l'avons déjà dit.

Examinons maintenant les opinions incohérentes de ces hérétiques (puisqu'il y en a plusieurs), et voyons comment ils ne sont pas d'accord sur les mêmes points, mais présentent au contraire des opinions qui s'opposent les unes aux autres, tant dans les idées que dans les noms. Le premier d'entre eux, Valentinus, qui a adapté les principes de l'hérésie dite "gnostique" au caractère unique de sa propre école, a enseigné ce qui suit : Il prétendait qu'il existe une certaine Dyade (un être double), qui ne peut être décrite par aucun nom, dont une partie est appelée Arrhetus (indicible) et l'autre Sige (silence). De cette dyade est née une seconde entité, appelée Pater et Aletheia. De cette tétrade sont nés Logos et Zoé, Anthropos et Ecclesia. Ces entités forment l'Ogdoade primaire. Il a ensuite expliqué qu'à partir du Logos et de Zoé, dix puissances ont été produites, comme nous l'avons mentionné précédemment. Mais de l'Anthropos et de l'Ecclesia sont nées douze puissances, dont l'une s'est séparée des autres, s'est détachée de son état originel et a créé le reste de l'univers. Il a également supposé qu'il y avait deux êtres nommés Horos, l'un placé entre Bythus et le reste du Plérôme, séparant les Æons créés du Père incréé, tandis que l'autre sépare la mère du Plérôme. Le Christ n'a pas été produit par les Æons au sein du Plérôme, mais a été mis au monde par la mère qui en avait été exclue, en raison de son souvenir de choses meilleures, mais non sans une certaine forme d'ombre. Mais sa mère, restée avec l'ombre et privée de sa substance spirituelle, a donné naissance à un autre fils, le Démiurge, que Valentinus désigne comme le chef suprême de toutes les choses qui lui sont soumises. Il affirme également que, parallèlement au Démiurge, une puissance de gauche a été produite, ce qui correspond à ce que l'on appelle faussement les gnostiques, dont nous n'avons pas encore parlé. Parfois, il affirme que Jésus a été produit à partir de celui qui a été séparé de sa mère et s'est uni aux autres, c'est-à-dire à partir de Theletus ; d'autres fois, il affirme que Jésus a jailli de celui qui est retourné au Plérôme, c'est-à-dire du Christ ; et occasionnellement, il décrit Jésus comme dérivé de l'Anthropos et de l'Ecclesia. Il déclare que l'Esprit Saint a été produit par Aletheia dans le but d'inspecter et de fructifier les Æons en y pénétrant de manière invisible, et que, de cette manière, les Æons ont donné naissance aux plantes de la vérité.

Secundus confirme à nouveau que l'Ogdoade primaire se compose d'une Tétrade droite et d'une Tétrade gauche, et enseigne que l'une d'entre elles est appelée lumière, et l'autre ténèbres. Cependant, il affirme que la puissance qui s'est séparée des autres et qui est tombée n'est pas venue directement des trente Æons, mais de leurs fruits.

IL Y EN A UN AUTRE: qui est un maître renommé parmi eux, et qui, s'efforçant d'atteindre quelque chose de plus sublime, et de parvenir à une sorte de connaissance supérieure, a expliqué la Tétrade primaire de la manière suivante : Il y a, dit-il, un certain Proarche qui a existé avant tout, surpassant toute pensée, toute parole et tout nom, et que j'appelle Monotes (unité). Parallèlement à ce Monotes, il existe une puissance que j'appelle également Henotes (unité). Ce Hénote et ce Monote, ne faisant qu'un, ont produit, mais pas de manière à faire naître en dehors d'eux, le commencement de tout, un être intelligent, incréé et invisible, que le langage appelle "Monade". Avec cette Monade coexiste une puissance de même essence, que j'appelle aussi Hen (Un). Ces puissances - Monotes, Henotes, Monas et Hen - ont produit la compagnie restante des Æons.

Hélas, hélas, il faut se lamenter devant une telle audace à créer des noms comme il l'a fait sans honte, à inventer un vocabulaire pour ses mensonges. Car lorsqu'il dit : Il y a un certain Proarche avant tout, au-delà de toute pensée, que j'appelle Monotes ; et encore, avec ce Monotes, il coexiste un pouvoir que j'appelle aussi Henotes, il est clair qu'il admet que ces concepts sont son invention, et qu'il a lui-même nommé son système, que personne d'autre n'avait suggéré avant lui. Il est clair aussi que c'est lui qui a osé inventer ces noms ; de sorte que, s'il n'était pas apparu dans le monde, la vérité n'aurait toujours pas de nom. Mais dans ce cas, rien n'empêche qu'une autre personne, traitant du même sujet, attribue de tels noms : Il y a une certaine Proarche, royale et au-delà de toute pensée, une puissance existant avant tout, s'étendant dans toutes les directions. Mais à côté d'elle, il y a une puissance que j'appelle une Gourde ; et avec cette Gourde, il existe une puissance que j'appelle le Vide absolu. Cette Courge et ce Vide, puisqu'ils ne font qu'un, ont créé (mais n'ont pas simplement créé, comme s'ils étaient séparés d'eux-mêmes) un fruit qui est visible, comestible et délicieux, que le langage appelle un Concombre. Parallèlement à ce concombre, il existe une puissance de la même essence, que j'appelle melon. Ces puissances, la Courge, le Vide absolu, le Concombre et le Melon, ont donné naissance à la multitude restante des melons absurdes de Valentinus. S'il convient d'appliquer à la Tétrade primaire le langage utilisé pour l'univers, et si chacun peut lui attribuer les noms qu'il souhaite, qui nous empêchera de choisir ces noms, qui sont plus crédibles et généralement utilisés et compris par tous ?

D'autres, cependant, ont appelé leur Ogdoade primaire et première par ces noms : d'abord, Proarche ; puis Anennoetos ; troisièmement, Arrhetos ; et quatrièmement, Aoratos. Puis, du premier, Proarche, émergea, en première et cinquième position, Arche ; de Anennoetos, en deuxième et sixième position, Acataleptos ; de Arrhetos, en troisième et septième position, Anonomastos ; et de Aoratos, en quatrième et huitième position, Agennetos. C'est le Plérôme de la première Ogdoade. Ils prétendent que ces pouvoirs existaient avant Bythus et Sige, afin de paraître plus parfaits que les parfaits, et plus savants que les gnostiques ! On pourrait à juste titre s'exclamer devant ces gens : "Ô sophistes insignifiants !" car, même à propos de Bythus lui-même, il y a beaucoup d'opinions contradictoires parmi eux. Certains le déclarent sans compagne, ni mâle ni femelle, et en fait rien du tout ; d'autres prétendent qu'il est mâle et femelle, et lui attribuent la nature d'un hermaphrodite ; d'autres encore lui attribuent Sige comme épouse, afin que la première union puisse se former.

Les disciples de Ptolémée disent que Bythus a deux consorts, qu'ils appellent aussi Diathèses (affections), à savoir Ennœa et Thelesis. Ils affirment qu'il a d'abord conçu l'idée de créer quelque chose et qu'il a ensuite voulu que cela se produise. Par conséquent, ces deux affections, Ennœa et Thelesis, ont interagi l'une avec l'autre, aboutissant à la production de Monogenes et Aletheia par leur union. Ces deux affections sont apparues comme des types et des images des deux affections du Père - des représentations visibles des affections invisibles - Nous (Monogenes) représentant Thelesis, et Aletheia représentant Ennœa. En conséquence, l'image de Thelesis était masculine, tandis que l'image d'Ennœa était féminine. Ainsi, Thelesis (la volonté) est devenue, en quelque sorte, une faculté d'Ennœa (la pensée). En effet, Ennœa désirait constamment avoir une descendance, mais elle ne pouvait pas faire naître ce qu'elle désirait par elle-même. Cependant, lorsque le pouvoir de la Thelesis (volonté) s'emparait d'elle, elle était capable de faire naître ce qu'elle avait ruminé.

Ces êtres imaginaires (comme le Jove d'Homère, qui passe une nuit agitée et sans sommeil à concevoir des plans pour honorer Achille et détruire un grand nombre de Grecs) ne vous sembleront pas, mon cher ami, posséder un savoir plus grand que Celui qui est le Dieu de l'univers. Lui, dès qu'Il pense, accomplit aussi ce qu'Il a voulu ; et dès qu'Il veut, pense aussi ce qu'Il a voulu ; puis pense quand Il veut, et puis veut quand Il pense, puisqu'Il est toute pensée, toute volonté, tout esprit, toute lumière, tout œil, toute oreille, l'unique source complète de toutes les bonnes choses.

Certains prétendent être mieux informés que les précédents, affirmant que la première Ogdoade n'a pas été créée progressivement, un Æon venant après l'autre, mais que tous les Æons sont nés en même temps grâce à Propator et à son Ennœa. Colorbasus l'affirme avec la confiance de quelqu'un qui a été témoin de leur création. Lui et ses disciples soutiennent que l'Anthropos et l'Ecclesia n'ont pas été produits à partir du Logos et de Zoé, comme d'autres le croient, mais plutôt que le Logos et Zoé sont venus de l'Anthropos et de l'Ecclesia. Ils expriment cette idée différemment : Lorsque le Propagateur a eu l'idée de créer quelque chose, il s'est appelé Père. Comme ce qu'il créait était vrai, on l'appelait Aletheia. Lorsqu'il a voulu se révéler, on l'a appelé Anthropos. Enfin, lorsqu'il a créé ceux qu'il avait précédemment imaginés, on les a appelés Ecclesia. Anthropos, en parlant, a formé Logos, le fils premier-né. Zoé suivit Logos, complétant ainsi la première Ogdoade.

Ils sont également en désaccord sur le Sauveur. Certains insistent sur le fait qu'il a été formé à partir de tous, et c'est pourquoi il a été appelé Eudocetos, parce que tout le Plérôme s'est plu, à travers lui, à glorifier le Père. Mais d'autres affirment qu'il est issu des dix Æons qui ont pris naissance à partir du Logos et de Zoé, et que c'est pour cette raison qu'il a été appelé Logos et Zoé, conservant ainsi les noms ancestraux. D'autres affirment qu'il est né des douze Æons issus de l'Anthropos et de l'Ecclésia, et c'est pourquoi il se reconnaît comme le Fils de l'homme, étant un descendant de l'Anthropos. D'autres encore soutiennent qu'il a été engendré par le Christ et le Saint-Esprit, qui ont été engendrés pour la sécurité du Plérôme, et que c'est pour cela qu'il a été appelé Christ, conservant le nom du Père par lequel il a été engendré. Et il y en a d'autres parmi eux qui disent que le Propagateur de tout, Proarche et Proanennoetos est appelé Anthropos ; et c'est là le grand et profond mystère, que la Puissance au-dessus de toutes les autres, contenant tout dans son étreinte, est appelée Anthropos ; c'est pourquoi le Sauveur s'appelle lui-même le "Fils de l'homme".

1. Mais parmi ces hérétiques, il en est un autre, nommé Marcus, qui se vante d'avoir amélioré son maître. Il est très habile en magie et, par ce moyen, il attire un grand nombre d'hommes et beaucoup de femmes, les convainc de se joindre à lui, croyant qu'il possède la plus grande connaissance et la plus grande perfection, et prétendant avoir reçu la plus grande puissance des régions supérieures invisibles et indescriptibles. Il semble donc qu'il soit véritablement le précurseur de l'Antéchrist. En effet, combinant les frasques d'Anaxilaus et la ruse des soi-disant mages, il est considéré par ses disciples insensés et déséquilibrés comme accomplissant des miracles par ces moyens.

En faisant semblant de consacrer des coupes mélangées à du vin et en prolongeant l'invocation, il crée une couleur pourpre et rougeâtre dans les coupes, donnant l'impression que Charis, qui est au-dessus de tout, met son propre sang dans la coupe par le biais de son invocation. En conséquence, les personnes présentes sont encouragées à goûter à la coupe, croyant que ce faisant, le Charis représenté par ce magicien coulera en elles. Il donne également des coupes mélangées à des femmes et leur demande de les consacrer en sa présence. Une fois cela fait, il produit une coupe beaucoup plus grande que celle que la femme trompée a consacrée. Il verse le contenu de la petite coupe consacrée par la femme dans sa grande coupe tout en disant : "Que cette Charis qui est au-dessus de toutes choses et qui transcende toute connaissance et tout discours remplisse votre intérieur et multiplie sa connaissance en vous, en plantant la graine de moutarde en vous comme dans une bonne terre". En répétant des mots similaires et en poussant la malheureuse femme à la folie, il semble faire des miracles lorsque la grande coupe semble déborder de la petite. Il accomplit plusieurs autres tours semblables, réussissant à tromper beaucoup de gens et à les égarer.

Il est fort probable que cet homme ait un démon comme esprit familier, par lequel il semble capable de prophétiser, et qu'il permette à ceux qu'il juge dignes de partager son Charis de prophétiser également. Il se concentre particulièrement sur les femmes, notamment celles qui sont bien élevées, élégamment habillées et riches, qu'il tente souvent d'attirer en leur parlant avec des mots séduisants comme ceux-ci : "Je suis impatient de te faire participer à mon Charis, car le Père de tous les hommes voit continuellement ton ange devant sa face. Maintenant, la place de ton ange est parmi nous : il convient que nous ne fassions plus qu'un. Reçois d'abord de moi et par moi [le don de] Charis. Parre-toi comme une épouse qui attend son époux, afin que tu deviennes ce que je suis, et moi ce que tu es. Établis la semence de lumière dans ta chambre nuptiale. Reçois de moi un époux, et sois réceptive à lui, tandis que tu es reçue par lui. Vois, Charis est descendu sur toi ; ouvre la bouche et prophétise". Lorsque la femme répond : "Je n'ai jamais prophétisé et je ne sais pas prophétiser", il procède pour la deuxième fois à certaines invocations pour étonner sa victime trompée, en lui disant : "Ouvre la bouche, dis ce qui te vient à l'esprit et tu prophétiseras". Alors, vainement enflée et excitée par ces paroles, et fortement stimulée en esprit par l'attente qu'elle va prophétiser, avec son cœur battant férocement [par émotion], elle atteint le niveau nécessaire d'audace, et sans réfléchir ainsi qu'avec audace, elle prononce quelques absurdités comme cela lui vient au hasard, comme on pourrait s'y attendre de la part d'une personne remplie d'un esprit vide. (À ce propos, quelqu'un de supérieur à moi a fait remarquer que l'âme est à la fois audacieuse et impudente lorsqu'elle est chargée d'air vide). Dès lors, elle se considère comme une prophétesse et remercie Marcus d'avoir partagé son Charis avec elle. Elle cherche alors à le récompenser, non seulement en lui donnant ses biens (grâce auxquels il a amassé une fortune considérable), mais aussi en lui offrant sa personne, désirant par tous les moyens s'unir à lui, ne faire plus qu'un avec lui.

CEPENDANT: certaines des femmes les plus fidèles, qui possèdent la crainte de Dieu et ne sont pas trompées, se sont déjà retirées d'un groupe de fêtards aussi vils. Malgré ses tentatives de séduction, les poussant à prophétiser, elles l'abhorrent et le rejettent. Ils comprennent que le don de prophétie est accordé par la grâce de Dieu d'en haut, et non par Marcus, le magicien. Ceux qui sont bénis par ce pouvoir divin parlent quand et où Dieu le veut, et non quand Marcus l'ordonne. Celui qui commande détient une plus grande autorité que celui qui est commandé, car le premier gouverne tandis que le second est soumis. Si Marcus ou qui que ce soit d'autre donne des ordres - comme ils le font habituellement lors de leurs fêtes, tirant au sort et s'ordonnant mutuellement de prophétiser, alignant leurs prétendus oracles sur leurs propres désirs - cela implique que la personne qui ordonne détient une autorité supérieure à celle de l'esprit prophétique. C'est impossible, car il s'agit simplement d'un homme. Les esprits que ces personnes commandent de parler à leur guise sont des esprits terrestres, faibles, audacieux et impudents, libérés par Satan pour conduire à la chute ceux qui n'adhèrent pas fermement à la foi bien fondée qu'ils ont reçue à l'origine par l'intermédiaire de l'Église.

DE PLUS: Marcus fabrique des philtres et des philtres d'amour pour profiter de certaines, voire de toutes ces femmes. Celles qui sont retournées à l'Église de Dieu admettent souvent qu'il les a souillées et qu'il les a remplies d'une passion brûlante pour lui. Un triste exemple est celui d'un Asiatique, l'un de nos diacres, qui a accueilli Marcus chez lui. Sa femme, d'une beauté remarquable, s'est laissée prendre au piège de ce magicien, tant mentalement que physiquement, et a voyagé avec lui pendant longtemps. Finalement, après de nombreux efforts de la part des frères pour la convertir, elle se consacra entièrement à la confession publique, pleurant et se lamentant sur la souillure qu'elle avait subie de la part de ce magicien.

CERTAINS DE SES DISCIPLES: qui adoptent les mêmes comportements, ont trompé et corrompu de nombreuses femmes insensées. Ils se déclarent "parfaits", affirmant que personne ne peut se comparer à eux dans l'immensité de leur connaissance, pas même Paul, Pierre ou l'un des apôtres. Ils affirment qu'ils en savent plus que tout le monde et qu'ils sont les seuls à posséder la plénitude de la connaissance de cette puissance indescriptible. Ils prétendent également avoir atteint un niveau supérieur à tout pouvoir et se croient donc libres de faire ce qu'ils veulent, sans craindre personne. Ils affirment qu'en raison de la "Rédemption", ils ne peuvent être appréhendés ou vus par le juge. Mais s'ils étaient pris, ils pourraient simplement dire ces mots en se tenant devant le juge à côté de la "Rédemption" : "O toi, qui es assis à côté de Dieu et du Sige mystique et éternel, toi par qui les anges puissants, qui contemplent toujours la face du Père, t'ayant pour guide, reçoivent leurs formes d'en haut, inspirés par l'esprit à cause de la bonté du Propagateur, nous ont produits comme leurs images, avec son esprit concentré sur les choses supérieures, comme dans un rêve,- voici que le juge est ici, et le crieur m'ordonne de me défendre. Mais toi, qui comprends les affaires de l'un et de l'autre, présente au juge la cause de tous les deux, puisqu'il s'agit vraiment d'une seule et même affaire." Dès que la Mère entend ces mots, elle leur met le casque homérique de Pluton, afin qu'ils puissent échapper au juge sans être vus. Puis elle les prend immédiatement, les conduit dans la chambre nuptiale et les remet à leurs partenaires.

TELLES SONT LES PAROLES ET LES ACTIONS PAR LESQUELLES: dans notre région du Rhône, ils ont trompé de nombreuses femmes, dont la conscience est brûlée comme par un fer rouge. Certaines d'entre elles, en effet, confessent publiquement leurs péchés, mais d'autres ont honte de le faire, et silencieusement, désespérant d'atteindre la vie de Dieu, certaines ont complètement apostasié, tandis que d'autres hésitent entre les deux choix et expérimentent ce qui est exprimé dans le proverbe, "ni au dehors ni au dedans", possédant cela comme le résultat de la semence des enfants de la connaissance.

CE MARCUS: affirmant qu'il était le seul à être la matrice et le réceptacle du Sige de Colorbasus, puisqu'il était le seul à être né, a rapporté ce qui lui avait été confié de l'Enthymésis défectueuse de la manière suivante. Il affirme que la Tétrade infiniment élevée est descendue sur lui des royaumes invisibles et indescriptibles sous la forme d'une femme (parce que le monde n'aurait pas pu supporter qu'elle vienne sous sa forme masculine), et a révélé à lui seul sa propre nature et l'origine de toutes choses, qu'elle n'avait jamais révélées auparavant à personne, ni aux dieux, ni aux hommes. Cela s'est fait en ces termes : Lorsque le Père inengendré et inconcevable, qui est sans substance matérielle et qui n'est ni homme ni femme, voulut faire apparaître ce qui est ineffable pour lui et donner forme à ce qui est invisible, il ouvrit la bouche et envoya le Verbe semblable à lui, qui, se tenant tout près, lui montra ce qu'il était lui-même, puisqu'il s'était manifesté sous la forme de ce qui était invisible. De plus, la prononciation de son nom s'est déroulée de la manière suivante : Il en prononça le premier mot, qui était le début de tous les autres, et cette prononciation comprenait quatre lettres. Il a ajouté un deuxième mot, également composé de quatre lettres. Il a ensuite prononcé le troisième, qui comprenait dix lettres. Enfin, il a prononcé le quatrième, composé de douze lettres. Ainsi, le nom entier a été prononcé, composé de trente lettres et de quatre énoncés distincts. Chacun de ces éléments a ses lettres, son caractère, sa prononciation, ses formes et ses images uniques, et aucun d'entre eux ne perçoit la forme de l'énoncé dont il est un élément. Aucun ne se connaît lui-même, ni ne connaît la prononciation de son voisin, mais chacun s'imagine que, par sa propre prononciation, il nomme le tout. Car si chacun d'eux est une partie du tout, il imagine que son propre son est le nom entier, et il ne cesse de sonner jusqu'à ce que, par sa propre prononciation, il atteigne la dernière lettre de chacun des éléments. Cet enseignant affirme que la restauration de toutes les choses se produira lorsque tous ces éléments, fusionnant en une seule lettre, prononceront le même son. Il pense que le symbole de cette prononciation se trouve dans Amen, que nous prononçons ensemble. Les différents sons, ajoute-t-il, sont ceux qui donnent forme à cet Æon qui est sans substance matérielle et non engendré, et ce sont encore ces formes que le Seigneur a appelées anges, qui voient continuellement la face du Père.

Les éléments qu'il nomme, dont on peut parler et qui sont communs, il les appelle Æons, mots, racines, semences, plénitudes et fruits. Il affirme que chacun de ces éléments, et tout ce qui est propre à chacun d'eux, doit être compris comme étant inclus dans le nom Ecclesia. Parmi ces éléments, la dernière lettre de la dernière a parlé, et ce son a créé ses propres éléments à l'image des autres éléments. Par ce processus, dit-il, tout ce qui est en dessous a été arrangé dans l'ordre actuel, et ceux qui sont venus avant ont été appelés à l'existence. Il pense également que la lettre, dont le son suivait le son inférieur, a été reprise par sa syllabe pour compléter l'ensemble. Cependant, le son est resté en dessous comme s'il avait été rejeté. L'élément à partir duquel la lettre, avec sa prononciation distincte, est descendue dans le royaume inférieur, dit-il, est composé de trente lettres. Chacune de ces lettres contient à son tour d'autres lettres en son sein pour exprimer le nom de la lettre. Ainsi, d'autres lettres sont nommées par d'autres lettres, et d'autres encore par d'autres, ce qui augmente la multitude de lettres à l'infini. L'exemple suivant permet de mieux comprendre ce phénomène : Le mot Delta contient cinq lettres : D, E, L, T, A. Ces lettres sont écrites par d'autres lettres, et celles-ci par d'autres encore. Si l'analyse de l'ensemble de la composition du mot Delta conduit à l'infini, les lettres générant continuellement d'autres lettres dans une séquence constante, imaginez à quel point l'océan entier de lettres doit être plus grand ! Et si même une seule lettre est infinie de cette manière, considérez l'immensité des lettres du nom entier. Le Sige de Marcus nous a enseigné que le Propulseur est composé à partir de cela. C'est pourquoi le Père, conscient de sa nature incompréhensible, a donné aux éléments, qu'il appelle aussi Æons, la capacité pour chacun d'exprimer son propre message, car aucun d'entre eux ne pouvait exprimer le tout à lui seul.

3. En outre, la Tétrade, lui expliquant ces choses plus en détail, dit : - Je veux te montrer Aletheia (la Vérité) elle-même ; car je l'ai fait descendre des demeures d'en haut, pour que tu la voies dévoilée et que tu comprennes sa beauté - pour que tu l'entendes aussi parler et que tu admires sa sagesse. Voyez donc sa tête, Alpha et Oméga ; son cou, Bêta et Psi ; ses épaules avec ses mains, Gamma et Chi ; sa poitrine, Delta et Phi ; son diaphragme, Epsilon et Upsilon ; son dos, Zêta et Tau ; son ventre, Eta et Sigma ; ses cuisses, Thêta et Rho ; ses genoux, Iota et Pi ; ses jambes, Kappa et Omicron ; ses chevilles, Lambda et Xi ; ses pieds, Mu et Nu. Tel est le corps de la Vérité, selon ce magicien, telle est la figure de l'élément, tel est le caractère de la lettre. Il appelle cet élément Anthropos (Homme), et dit qu'il est la source de toute parole, le commencement de tout son, et l'expression de tout ce qui est inexprimable, et la bouche du silencieux Sige. En effet, c'est le corps de la Vérité. Mais toi, élevant les pensées de ton esprit en haut, tu écoutes de la bouche de la Vérité le Verbe auto-engendré, qui est aussi le dispensateur de la générosité du Père.

Quand elle (la Tétrade) eut dit ces choses, Aletheia le regarda, ouvrit la bouche et dit une parole. Ce mot était un nom, et ce nom était celui que nous connaissons et dont nous parlons, à savoir le Christ Jésus. Lorsqu'elle eut prononcé ce nom, elle redevint immédiatement silencieuse. Alors que Marcus attendait qu'elle en dise plus, la Tétrade s'adressa de nouveau à lui et dit : Tu as considéré comme sans importance la parole que tu as entendue de la bouche d'Aletheia. Ce que tu sais et sembles retenir n'est pas un nom ancien. Tu n'en as que le son, mais tu n'as pas conscience de sa puissance. Car Jésus est un nom à valeur arithmétique symbolique, composé de six lettres et connu de tous ceux qui sont appelés. Mais celui qui fait partie des Æons du Plérôme est composé de plusieurs parties, il a une autre forme, et il est connu par les anges qui sont liés à lui, et dont la puissance est toujours présente avec lui.

Sachez donc que les vingt-quatre lettres que vous avez sont des sorties symboliques des trois puissances qui détiennent le nombre complet des éléments ci-dessus. Les neuf lettres muettes représentent Pater et Aletheia, parce qu'elles sont sans voix, c'est-à-dire qu'elles ne peuvent pas être parlées ou prononcées. Mais les semi-voyelles représentent Logos et Zoé, parce qu'elles existent entre les consonnes et les voyelles, ayant la nature des deux. Les voyelles, à leur tour, représentent l'Anthropos et l'Ecclésia, car c'est une voix de l'Anthropos qui leur a donné l'existence, car le son de la voix leur a donné forme. Ainsi, Logos et Zoé ont huit de ces lettres, Anthropos et Ecclesia en ont sept, et Pater et Aletheia en ont neuf. Mais comme le nombre attribué à chacun n'était pas égal, Celui qui était dans le Père descendit, spécialement envoyé par Celui dont il était séparé, pour corriger ce qui s'était passé, afin que l'unité du Plérôme, ayant l'égalité, puisse croître en tout cette puissance unique qui découle de tout. C'est ainsi que la division qui n'avait que sept lettres reçut la puissance de huit, et que les trois ensembles furent rendus égaux en nombre, devenant tous des Ogdoades ; ces trois-là, une fois combinés, font le nombre vingt-quatre. Les trois éléments (dont on dit qu'ils existent ensemble avec trois puissances et qu'ils créent ainsi les six dont sont issues les vingt-quatre lettres), ayant été augmentés quatre fois par la parole de l'ineffable Tétrade, produisent avec eux le même nombre ; et ces éléments appartiennent à Celui qui ne peut être nommé. Les trois puissances ont donné à ces éléments une ressemblance avec Celui qui est invisible. Et il dit que ces lettres que nous appelons doubles sont les images des images de ces éléments ; et si elles sont ajoutées aux vingt-quatre lettres, par le pouvoir de l'analogie, elles font le nombre trente.

Il affirme que le résultat de cet arrangement et de cette analogie a été montré sous la forme d'une image, à savoir Jésus, qui, après six jours, est monté sur la montagne avec trois autres personnes et est devenu l'un des six (le sixième). Dans ce rôle, il est descendu et a été inclus dans l'Hebdomad, comme il était l'Ogdoad distingué, contenant en lui-même le nombre complet des éléments. Cela a été clairement révélé par la descente de la colombe (qui est l'Alpha et l'Oméga) lorsque Jésus est venu se faire baptiser ; le nombre de la colombe est huit cent un. C'est pourquoi Moïse a déclaré que l'homme a été formé le sixième jour et, conformément à cette disposition, c'est le sixième jour, appelé jour de préparation, que le dernier homme est apparu pour le renouvellement du premier. Le commencement et la fin de cet arrangement ont été formés à la sixième heure, au moment où il a été crucifié. En effet, cet être parfait, Nous, sachant que le nombre six possédait à la fois le pouvoir de création et de renouvellement, a révélé aux enfants de la lumière le renouvellement accompli par Celui qui est apparu comme l'Episemon concernant ce nombre. Par conséquent, il affirme que les lettres doubles contiennent le nombre Episemon ; car, joint aux vingt-quatre éléments, cet Episemon complétait le nom de trente lettres.

Il a utilisé comme instrument, comme le dit le Sige de Marcus, le pouvoir de sept lettres, pour révéler le fruit de la volonté indépendante d'Achamoth. "Considérez ce présent Episemon", dit-elle, "Celui qui a été formé après l'Episemon originel, comme s'il était divisé en deux parties et restait à l'extérieur ; qui, par Sa propre puissance et Sa propre sagesse, à travers ce qu'Il avait créé Lui-même, a donné la vie à ce monde, fait de sept puissances, ressemblant à la puissance de l'Hebdomad, et l'a formé de telle sorte qu'il est l'âme de tout ce qui est visible. Il utilise en effet cette œuvre comme si elle avait été formée par sa propre volonté ; mais les autres, qui sont des images de ce qui ne peut être entièrement imité, servent l'Enthymèse de la mère. Le premier ciel prononce Alpha, le suivant Epsilon, le troisième Eta, le quatrième, au milieu des sept, prononce Iota, le cinquième Omicron, le sixième Upsilon, le septième, également le quatrième à partir du milieu, prononce l'élégant Oméga," - comme le prétend avec assurance la Sige de Marcus, qui dit beaucoup de sottises, mais aucune vérité. "Et ces puissances, ajoute-t-elle, s'embrassant toutes en même temps, proclament la gloire de Celui par qui elles ont été créées, et la gloire de cette proclamation s'élève jusqu'au Propulseur. Elle affirme en outre que "le son de cette louange, atteignant la terre, est devenu le Cadre et le Parent des choses terrestres".

Il prend pour preuve l'exemple des nouveau-nés, dont les cris, dès leur sortie du ventre de leur mère, résonnent avec le son de chacun de ces éléments. De même que les sept puissances glorifient le Verbe, de même les pleurs de l'âme des nourrissons. C'est pourquoi David a dit : "De la bouche des enfants et des nourrissons, tu as fait sortir la louange ;" et aussi : "Les cieux racontent la gloire de Dieu. Ainsi, lorsque l'âme est assaillie par les difficultés et la détresse, elle s'écrie "Oh !" en rapport avec la lettre en question, afin que l'âme apparentée en haut reconnaisse sa détresse et lui envoie du soulagement.

AINSI: en ce qui concerne le nom entier, composé de trente lettres, et Bythus, qui tire sa croissance des lettres de ce nom, ainsi que le corps d'Aletheia, composé de douze parties contenant chacune deux lettres, et la voix qu'elle a prononcée sans parler, et en ce qui concerne l'analyse de ce nom qui ne peut être exprimé par des mots, et l'âme du monde et de l'homme, en tant qu'ils ont cette disposition, qui est à l'image des choses d'en haut, il a exprimé ses opinions absurdes. Il me reste à expliquer comment la Tétrade lui a montré un pouvoir à partir des noms égaux en nombre, afin que rien de ce que j'ai reçu de lui ne te reste inconnu, mon ami, et que ta demande, qui m'a été souvent faite, soit satisfaite.

Le sage Sige lui annonça alors la création des vingt-quatre éléments de la manière suivante : Avec Monotes, coexistait Henotes, d'où sont sorties deux productions, comme nous l'avons déjà dit, Monas et Hen, qui, ajoutées aux deux autres, font quatre, puisque deux fois deux font quatre. De même, si l'on additionne deux et quatre, on obtient le nombre six. De plus, ces six, multipliés par quatre, donnent les vingt-quatre formes. Les noms de la première tétrade, qui sont considérés comme très saints et au-delà des mots, ne sont connus que du Fils, tandis que le Père les comprend également. Les autres noms, qui doivent être prononcés avec respect, foi et révérence, sont, selon lui, Arrhetos et Sige, Pater et Aletheia. Or, le nombre total de cette tétrade s'élève à vingt-quatre lettres, car le nom Arrhetos en compte sept, Sige cinq, Pater cinq et Aletheia sept. Si l'on additionne ces lettres, deux fois cinq et deux fois sept, on obtient le nombre de vingt-quatre. De même, la deuxième tétrade, Logos et Zoé, Anthropos et Ecclesia, révèle le même nombre d'éléments. De plus, le nom du Sauveur que l'on peut prononcer, à savoir Jésus, est composé de six lettres, mais son nom indicible comprend vingt-quatre lettres. Le nom du Christ Fils est composé de douze lettres, mais le nom imprononçable en Christ contient trente lettres. C'est pourquoi on dit qu'il est l'Alpha et l'Oméga, désignant la colombe, car le nom de cet oiseau porte aussi ce nombre.

2. Mais Jésus, confirme-t-il, a l'origine indescriptible suivante. De la mère de toutes choses, c'est-à-dire de la première Tétrade, est sortie, comme une fille, la seconde Tétrade, et c'est ainsi qu'a été créée une Ogdoade, d'où est sortie à son tour une Décade : c'est ainsi qu'ont été produites une Décade et une Ogdoade. La décade, combinée à l'ogdoade et multipliée dix fois, donna le nombre quatre-vingts ; de nouveau, en multipliant quatre-vingts par dix, on obtint le nombre huit cents. Ainsi, la valeur totale des lettres provenant de l'Ogdoade multipliée par la Décade est de huit cent quatre-vingt-huit. C'est le nom de Jésus, car ce nom, si vous calculez la valeur numérique des lettres, est égal à huit cent quatre-vingt-huit. Voilà donc leur explication claire de l'origine du Jésus supercéleste. L'alphabet grec contient donc huit Monades, huit Décades et huit Hécatades, ce qui donne un total de huit cent quatre-vingt-huit, c'est-à-dire Jésus, qui est composé de tous les nombres ; c'est pourquoi il est appelé Alpha et Oméga, ce qui indique qu'il est issu de tous les nombres. Ils décrivent à nouveau la situation de la manière suivante : Si l'on additionne la première tétrade en suivant la progression des nombres, on obtient le chiffre dix. En effet, un, deux, trois et quatre, une fois additionnés, font dix, et c'est, selon eux, Jésus. De plus, Chreistus, note-t-il, étant un mot de huit lettres, signifie la première Ogdoade, et celle-ci, multipliée par dix, donne naissance à Jésus (888). Et Jésus le Fils, dit-il, est également mentionné, en référence à la Duodécade. En effet, le nom Son () contient quatre lettres, et Christ (Chreistus) huit, qui, combinées, indiquent la signification de la Duodécade. Cependant, affirme-t-il, avant que n'apparaisse l'Episemon de ce nom, c'est-à-dire Jésus le Fils, l'humanité était plongée dans une grande ignorance et dans l'erreur. Mais lorsque ce nom de six lettres a été révélé (la personne qui le porte ayant pris chair, afin d'être compréhensible aux sens humains, et incarnant ces six et vingt-quatre lettres), alors, en le reconnaissant, ils ont mis fin à leur ignorance et sont passés de la mort à la vie, ce nom leur servant de guide vers le Père de la vérité. En effet, le Père de tous avait décidé de mettre fin à l'ignorance et d'éliminer la mort. Mais cette fin de l'ignorance n'était que la connaissance de Lui. C'est pourquoi cet homme (Anthropos) a été choisi selon sa volonté, après avoir été façonné à l'image de la puissance [correspondante] d'en haut.

En ce qui concerne les Æons, ils ont émergé de la Tétrade, et dans cette Tétrade se trouvaient Anthropos et Ecclesia, Logos et Zoe. Les pouvoirs qui en sont issus ont créé Jésus, qui est apparu sur terre. L'ange Gabriel a remplacé le Logos, le Saint-Esprit a remplacé Zoé, la Puissance du Très-Haut a remplacé l'Anthropos, tandis que la Vierge a pris la place de l'Ecclésia. Ainsi, par une disposition spéciale, fut créé par Lui, par Marie, cet homme que le Père de tous avait choisi, en passant par le ventre de sa mère, pour acquérir la connaissance de lui-même par le Verbe. Et lorsqu'il est arrivé à l'eau du baptême, il est descendu sur lui, sous la forme d'une colombe, l'Être qui était précédemment monté en haut, complétant le douzième nombre, en qui existait la semence de ceux qui ont été faits à côté de lui, qui sont descendus et sont montés avec lui. En outre, il affirme que la puissance qui est descendue était la semence du Père, contenant à la fois le Père et le Fils, ainsi que la puissance de Sige, connue à travers eux mais au-delà de l'expression, et aussi tous les Æons. Et c'est cet Esprit qui a parlé par la bouche de Jésus, qui a confessé qu'il était le Fils de l'homme, qui a révélé le Père et qui, étant descendu en Jésus, est devenu un avec lui. Il affirme que le Sauveur, formé par un arrangement spécial, a détruit la mort, tandis que le Christ a révélé le Père. Il affirme que Jésus est le nom de cet homme formé par un arrangement spécial, fait à la ressemblance de l'Anthropos céleste qui devait descendre sur lui. Après avoir reçu cet Æon, il possédait en lui l'Anthropos, le Logos, le Pater, l'Arrhetus, le Sige, l'Aletheia, l'Ecclesia et le Zoe.

DE TELLES DIVAGATIONS: nous pouvons maintenant le dire à juste titre, dépassent toute forme d'exclamation tragique ou d'expression de la misère. En effet, qui ne détesterait pas celui qui est le misérable créateur de faussetés aussi audacieuses, lorsqu'il voit Marcus déformer la vérité en une simple image, percée de toutes parts de lettres de l'alphabet ? Les Grecs admettent qu'ils ont d'abord reçu seize lettres de Cadmus, et que cela s'est produit récemment, par rapport à l'ancien passé dont parle l'adage "Hier et avant" ; puis, au fil du temps, ils ont eux-mêmes inventé les aspirines à un moment donné et les lettres doubles à un autre, tandis qu'enfin, ils disent que Palamède a ajouté les lettres longues aux précédentes. La vérité n'existait-elle donc pas jusqu'à ce que ces choses se soient produites chez les Grecs ? Car, selon toi, Marcus, l'essence de la vérité est apparue après Cadmus et ceux qui l'ont précédé, après ceux qui ont ajouté les lettres restantes, et même après toi ! Car toi seul as fait de ce que tu appelles la vérité une image [extérieure, visible].

5. Mais qui tolérera votre siège insensé, qui nomme Celui qui ne peut être nommé, qui explique la nature de Celui qui est innommable, qui recherche Celui qui est insondable, et qui déclare que Celui que vous prétendez être sans corps et sans forme, a ouvert la bouche et envoyé le Verbe, comme s'il était compris parmi les êtres organisés, et que son Verbe, quoique semblable à son Auteur et portant l'image de l'invisible, était néanmoins composé de trente éléments et de quatre syllabes ? Selon votre théorie, il s'ensuivrait que le Père de tous, comme le Verbe, se compose de trente éléments et de quatre syllabes ! Ou encore, qui vous tolérera dans votre manipulation des formes et des nombres - tantôt trente, tantôt vingt-quatre, tantôt seulement six - alors que vous y enfermez le Verbe de Dieu, le Fondateur, l'Encadreur et le Créateur de toutes choses, et que vous le découpez à nouveau en quatre syllabes et en trente éléments ; en ramenant le Seigneur de tous ceux qui ont fondé les cieux au nombre de huit cent quatre-vingt-huit, en le rendant semblable à l'alphabet ; en divisant le Père, qui ne peut être contenu mais contient toutes choses, en une tétrade, une ogdoade, une décade et une duodécade ; et en essayant, par de tels calculs, de décrire la nature indicible et inconcevable du Père, telle que tu la déclares toi-même ? Véritable Dédale de l'invention diabolique, architecte malfaisant du pouvoir suprême, vous construisez une nature et une substance pour celui que vous appelez incorporel et immatériel, à partir d'une multitude de lettres, générées l'une par l'autre. Et cette puissance que vous prétendez indivisible, vous la divisez en consonnes, voyelles et semi-voyelles ; et en attribuant faussement ces lettres muettes au Père de toutes choses et à son Ennoea (pensée), vous avez poussé tous ceux qui se fient à vous au plus haut point de blasphème et à l'impiété la plus grossière.

C'est donc à juste titre, et très justement, à propos de votre tentative irréfléchie, que ce divin vieillard et prédicateur de la vérité a lancé contre vous les vers suivants : "Marcus, créateur d'idoles, observateur de présages, Habile à consulter les astres, et versé dans les arts noirs de la magie, Utilisant toujours de tels artifices pour confirmer les doctrines de l'erreur, Fournissant des signes à ceux que tu as trompés, Des merveilles d'un pouvoir complètement détaché de Dieu et apostat, Que Satan, ton vrai père, te permet d'atteindre, Au moyen d'Azazel, cet ange déchu mais puissant, Faisant ainsi de toi le précurseur de ses propres actions maléfiques."

TELLES SONT LES PAROLES DU SAINT VIEILLARD: J'essaierai de présenter brièvement le reste de leur système mystique, qui est très vaste, et de révéler ce qui a été caché pendant longtemps. De cette façon, ces choses seront facilement exposées à tout le monde.

En associant leur création d'Æons à l'égarement et à la récupération des brebis mentionnés dans l'Évangile, ces personnes tentent de présenter les choses de manière plus mystique, en référant tout à des nombres et en affirmant que l'univers a été formé à partir d'une Monade et d'une Dyade. En comptant de un à quatre, ils créent la Décade, car en ajoutant un, deux, trois et quatre, on obtient le nombre des dix Æons. Ensuite, la Dyade, en progressant par deux jusqu'à six - deux, quatre et six - produit la Duodécade. Si nous comptons de la même manière jusqu'à dix, le nombre trente apparaît, contenant huit, dix et douze. On appelle la Duodécade la passion, parce qu'elle contient l'Episemon, qui l'accompagne en quelque sorte. Ils affirment qu'une erreur avec le douzième chiffre a fait s'égarer les brebis, affirmant qu'une défection s'est produite à partir de la Duodécade. De même, ils affirment qu'un pouvoir a également quitté la Duodécade et a été perdu, représenté par la femme qui a perdu une drachme et l'a retrouvée après avoir allumé une lampe. Ainsi, les nombres restants - neuf pour les pièces d'argent et onze pour les moutons - multipliés, donnent quatre-vingt-dix-neuf, car neuf fois onze égalent quatre-vingt-dix-neuf. Ils affirment que le mot "Amen" contient ce nombre.

Je ne vous fatiguerai cependant pas en vous racontant leurs autres interprétations, dont vous pouvez voir les résultats partout. Ils prétendent, par exemple, que la lettre Eta, avec l'Episemon, forme une Ogdoade puisqu'elle est la huitième lettre à partir de la première. Ensuite, sans l'Episemon, si l'on compte et additionne les lettres jusqu'à Eta, on obtient le nombre trente, la Triacontade. En effet, si l'on commence par Alpha et que l'on termine par Eta, sans l'Episemon, et que l'on additionne la valeur des lettres dans l'ordre, on obtient un total de trente. Jusqu'à Epsilon, il y en a quinze ; en ajoutant sept, le total devient vingt-deux. Ensuite, en ajoutant Eta, qui a une valeur de huit, on complète la merveilleuse Triacontad. On prétend donc que l'Ogdoade est la mère des trente Æons. Comme le nombre trente est composé de trois puissances [l'Ogdoade, la Décade et la Duodécade], la multiplication par trois donne quatre-vingt-dix, puisque trois fois trente font quatre-vingt-dix. De même, cette triade, multipliée par elle-même, donne neuf. L'Ogdoade génère ainsi quatre-vingt-dix-neuf. Comme le douzième Æon, par sa chute, en a laissé onze au-dessus, ils prétendent que l'ordre des lettres montre l'exactitude de leur calcul (puisque Lambda est la onzième dans l'ordre des lettres et représente le nombre trente), et qu'il représente aussi l'ordre des choses au-dessus. En effet, en partant d'Alpha, sans Episemon, en additionnant les lettres jusqu'à Lambda selon leur valeur, y compris Lambda lui-même, on obtient un total de quatre-vingt-dix-neuf ; mais Lambda, étant la onzième dans l'ordre des lettres, en cherchait une égale à elle-même pour compléter douze lettres, et lorsqu'elle en a trouvé une, le nombre était complet, ce qui est évident d'après la forme de la lettre. En effet, Lambda est en mesure, pour ainsi dire, de trouver une lettre semblable à la sienne. Lorsqu'il en trouve un et qu'il s'y joint, il complète la douzième lettre, comme la lettre Mu est composée de deux Lambdas. Ainsi, avec leur "connaissance", ils évitent la place de quatre-vingt-dix-neuf, représentant l'échec, symbole de la main gauche, mais visent à en obtenir un de plus, qui, ajouté à quatre-vingt-dix-neuf, déplace leur calcul vers la main droite.

JE SAIS BIEN: mon cher ami, qu'en lisant tout cela, vous rirez bien de leur sagesse grandiose mais insensée ! Mais ces gens-là sont vraiment à plaindre, qui répandent une telle religion et qui démantèlent avec tant de froideur et de perversité la grandeur de la puissance vraiment indescriptible et les desseins de Dieu, qui sont clairement évidents, à l'aide de lettres et de chiffres. Ceux qui se séparent de l'Église et s'intéressent à de telles histoires de vieilles femmes se condamnent vraiment eux-mêmes ; et Paul nous dit de les "éviter après un premier et un second avertissement". Jean, le disciple du Seigneur, a renforcé leur condamnation en nous conseillant de ne même pas les saluer en leur souhaitant bonne chance, car, dit-il, "celui qui leur souhaite bonne chance participe à leurs mauvaises actions", et ce à juste titre, "car il n'y a pas de bonne chance pour les impies", dit le Seigneur. Ces gens sont extrêmement impies, au-delà de toute mesure, qui prétendent que le Créateur des cieux et de la terre, le seul Dieu tout-puissant, en dehors duquel il n'y a pas de Dieu, a été créé par un défaut, qui est venu d'un autre défaut, ce qui fait de lui le produit du troisième défaut selon eux. Nous devrions détester et rejeter totalement une telle opinion, et nous éloigner de ceux qui la défendent ; et comme ils maintiennent fermement et se réjouissent de leurs croyances fictives, nous devrions être encore plus convaincus qu'ils sont sous l'influence des mauvais esprits de l'Ogdoad - tout comme ceux qui tombent dans la frénésie, plus ils rient et se croient bien portants, et agissent comme s'ils étaient sains de corps et d'esprit, faisant même certaines choses mieux que ceux qui sont vraiment en bonne santé, plus ils se révèlent être gravement malades. De même, plus ces gens semblent surpasser les autres en sagesse et s'épuisent en efforts excessifs, plus ils se révèlent être de grands imbéciles. En effet, lorsque l'esprit impur de folie est parti et qu'il les trouve non pas concentrés sur Dieu, mais occupés par les affaires du monde, alors, "prenant sept autres esprits plus méchants que lui", il remplit leur esprit de l'idée qu'ils peuvent concevoir quelque chose au-delà de Dieu, et les prépare à embrasser la tromperie, implantant en eux l'Ogdoade des esprits insensés de la méchanceté.

Je voudrais vous expliquer leur théorie sur la façon dont la création a été formée à travers la mère par le Démiurge (apparemment à son insu), à l'image des choses invisibles. Ils affirment que tout d'abord, les quatre éléments - le feu, l'eau, la terre et l'air - ont été créés à l'image de la tétrade primaire ci-dessus. Lorsque leurs opérations - chaleur, froid, sécheresse et humidité - sont ajoutées, une ressemblance exacte avec l'Ogdoade apparaît.

Ils énumèrent ensuite dix puissances de la manière suivante : il y a sept corps sphériques, qu'ils appellent aussi cieux, puis le corps sphérique qui les contient, qu'ils appellent le huitième ciel, et, en plus de ceux-ci, le soleil et la lune. Ces dix puissances, disent-ils, sont des types de la Décade invisible, issue du Logos et de Zoé.

Quant à la Duodécade, elle est représentée par le cercle zodiacal ; ils affirment que les douze signes représentent clairement la Duodécade, fille de l'Anthropos et de l'Ecclesia. Comme le ciel le plus élevé, agissant sur la sphère du septième ciel, est lié à la précession rapide de tout le système, l'équilibrant avec sa propre gravité pour compléter le cycle de signe en signe en trente ans, ils disent que c'est une image d'Horus, encerclant leur mère aux trente noms.

COMME LA LUNE PARCOURT SA PARTIE DU CIEL EN TRENTE JOURS: ils pensent que ces jours expriment le nombre des trente Æons. Le soleil, qui parcourt son orbite en douze mois et revient au même point du cercle, rend la Duodécade évidente au cours de ces douze mois ; et les jours, mesurés en douze heures, sont un type de la Duodécade invisible. On dit aussi que l'heure, la douzième partie du jour, est composée de trente parties, pour montrer l'image de la Triacontad. La circonférence du cercle zodiacal contient trois cent soixante degrés (chaque signe en a trente), et ils prétendent que ce cercle conserve l'image de la connexion entre les douze et les trente.

En outre, ils affirment que la terre est divisée en douze zones et que, dans chacune d'elles, elle reçoit de la puissance des cieux en fonction de la position du soleil au-dessus d'elle, produisant des résultats en fonction de la puissance qui l'influence. Ils estiment qu'il s'agit là d'un exemple clair de la Duodécade et de ses descendants.

EN PLUS DE CES CHOSES: ils disent que le Démiurge, voulant imiter l'infinité, l'éternité, l'immensité et l'intemporalité de l'Ogdoade d'en haut, mais étant le résultat d'un défaut et incapable d'exprimer sa permanence et son éternité, a eu recours à la stratégie d'étaler son éternité en temps, saisons et nombreuses années, pensant que par la multitude de ces temps, il pourrait imiter son immensité. Ils ajoutent qu'ayant manqué la vérité, il a suivi le mensonge, et c'est pourquoi, lorsque les temps seront achevés, son œuvre périra.

Et s'ils affirment de telles choses sur la création, chacun d'eux crée chaque jour quelque chose de nouveau, selon ses capacités, car personne n'est considéré comme "parfait" s'il n'invente pas entre eux quelque grande fiction. Il est donc nécessaire de signaler d'abord ce qu'ils transforment [pour leur propre usage] des écrits prophétiques, et ensuite de les réfuter. Ils prétendent que Moïse, en commençant le récit de la création, a indiqué au début la mère de toutes choses lorsqu'il dit : "Au commencement Dieu créa le ciel et la terre" ; car, affirment-ils, en nommant ces quatre éléments - Dieu, le commencement, le ciel et la terre - il a révélé leur tétrade. Indiquant sa nature invisible et cachée, il dit : "Or la terre était invisible et informe". Ils prétendent également qu'il a fait référence à la deuxième tétrade, issue de la première, en mentionnant un abîme et des ténèbres, dans lesquels se trouvaient également de l'eau et l'Esprit se mouvant sur l'eau. Puis, mentionnant la décade, il nomme la lumière, le jour, la nuit, le firmament, le soir, le matin, la terre ferme, la mer, les plantes et, en dixième lieu, les arbres. Par ces dix noms, il désigne les dix Æons. La puissance de la Duodécade est démontrée par lui de la manière suivante : Il nomme le soleil, la lune, les étoiles, les saisons, les années, les baleines, les poissons, les reptiles, les oiseaux, les quadrupèdes, les bêtes sauvages, et après tout cela, en douzième position, l'homme. Ils enseignent ainsi que la Triacontade a été révélée par Moïse, par l'Esprit. En outre, l'homme, formé à l'image de la puissance d'en haut, avait en lui la capacité qui découle de la source unique. Cette capacité était logée dans le cerveau, d'où partent quatre facultés, à l'image de la Tétrade d'en haut, appelées : la première, la vue, la deuxième, l'ouïe, la troisième, l'odorat, et la quatrième, le goût. Ils disent que l'Ogdoade est représentée dans l'homme de la manière suivante : il a deux oreilles, deux yeux, deux narines et un double goût, à savoir l'amer et le doux. Ils enseignent également que l'homme tout entier contient l'image complète de la Triacontad de la manière suivante : Dans ses mains, avec ses doigts, il tient la Décade ; et dans tout son corps la Duodécade, puisque son corps est divisé en douze membres ; car ils le divisent, comme ils divisent le corps de la Vérité - un point que nous avons déjà discuté. Mais l'Ogdoade, étant indicible et invisible, est comprise comme étant cachée dans les organes internes.

2. Ils affirment que le soleil, le grand dispensateur de lumière, a été créé le quatrième jour, en faisant le lien avec le nombre quatre ou la Tétrade. De même, selon eux, les parvis du tabernacle construit par Moïse, faits de fin lin, de bleu, de pourpre et d'écarlate, représentent la même idée. Ils affirment également que la longue robe du prêtre, qui lui arrive aux pieds et qui est ornée de quatre rangées de pierres précieuses, symbolise la Tétrade. S'il y a d'autres choses dans les Écritures qui peuvent être associées au chiffre quatre, ils affirment qu'elles existent en référence à la Tétrade. Quant à l'Ogdoade, ils prétendent qu'elle se présente comme suit : ils disent que l'homme a été formé le huitième jour, bien que parfois ils affirment qu'il a été créé le sixième jour, et parfois le huitième, à moins qu'ils ne veuillent dire que sa partie terrestre a été créée le sixième jour et sa partie charnelle le huitième, car ils font une distinction entre ces deux aspects. Certains d'entre eux croient aussi qu'un homme a été formé à l'image et à la ressemblance de Dieu, homme et femme, comme l'homme spirituel, et qu'un autre homme a été fait de la terre.

EN OUTRE: ils affirment que l'arrangement concernant l'arche lors du déluge, qui a sauvé huit personnes, signifie clairement l'Ogdoad qui apporte le salut. David en est également la preuve, puisqu'il était le huitième de ses frères en termes d'âge. De plus, la circoncision qui a eu lieu le huitième jour symbolise la circoncision de l'Ogdoad supérieur. En bref, chaque fois qu'ils trouvent dans les Écritures un élément associé au chiffre huit, ils affirment qu'il accomplit le mystère de l'Ogdoade. De même, en ce qui concerne la décade, ils affirment qu'elle est indiquée par les dix nations que Dieu a promises à Abraham comme possession. L'arrangement pris par Sarah, lorsqu'après dix ans elle lui donna sa servante Agar pour qu'il ait un fils par son intermédiaire, démontre la même idée. En outre, le serviteur d'Abraham qui alla voir Rébecca et lui donna dix bracelets d'or au puits, ses frères qui la gardèrent pendant dix jours, Jéroboam qui reçut les dix sceptres (tribus), les dix parvis du tabernacle, les colonnes hautes de dix coudées, les dix fils de Jacob envoyés initialement en Égypte pour acheter du grain, et les dix apôtres auxquels le Seigneur apparut après sa résurrection - Thomas étant absent - représentaient tous, selon eux, la décade invisible.

En ce qui concerne la Duodécade, qui est liée au mystère de la passion du défaut à partir duquel ils croient que toutes les choses visibles ont été créées, ils affirment qu'elle se trouve clairement et de manière proéminente partout dans l'Écriture. Ils affirment que les douze fils de Jacob, d'où sont issues les douze tribus, la cuirasse du grand prêtre, qui comportait douze pierres précieuses et douze clochettes, les douze pierres placées par Moïse au pied de la montagne, le nombre similaire placé par Josué dans le fleuve et sur l'autre rive avec les porteurs de l'arche d'alliance, les pierres dressées par Élie lorsque la génisse fut offerte en holocauste, le nombre des apôtres et, en fin de compte, tout événement impliquant le nombre douze représentent leur Duodécade. En outre, ils tentent vigoureusement de démontrer l'union de tous ces nombres, appelée Triacontade, en utilisant des exemples tels que l'arche de Noé, qui avait une hauteur de trente coudées ; l'attribution par Samuel à Saül de la première place parmi trente invités ; David, qui s'est caché dans les champs pendant trente jours ; ceux qui l'ont rejoint dans la grotte ; et le fait que le saint tabernacle avait une hauteur de trente coudées. S'ils rencontrent d'autres nombres similaires, ils les associent également à leur Triacontad.

Il me semble nécessaire d'ajouter ce qu'ils tentent de nous persuader au sujet de leur Propagateur, inconnu de tous avant la venue du Christ, en déformant des passages de l'Écriture. Leur but est de montrer que notre Seigneur a annoncé un autre Père que le Créateur de cet univers, qu'ils déclarent à tort, comme nous l'avons déjà dit, être le résultat d'un défaut. Par exemple, lorsque le prophète Isaïe dit : "Israël ne m'a pas connu, et mon peuple ne m'a pas compris", ils déforment ses paroles pour faire référence à l'ignorance de l'invisible Bythus. De même, ils s'efforcent d'interpréter de la même manière ce que dit Osée : "Il n'y a en eux ni vérité, ni connaissance de Dieu". Ils prétendent également que la phrase "Il n'y a personne qui comprenne, qui cherche Dieu ; ils sont tous sortis du chemin, ils sont tous devenus inutiles" concerne l'ignorance de Bythus. Ils soutiennent que ce que Moïse dit, "Nul ne verra Dieu et ne vivra", doit être compris dans le même contexte.

2. Ils prétendent à tort que le Créateur a été vu par les prophètes. Cependant, lorsque le passage dit : "Nul ne verra Dieu et ne vivra", ils l'interprètent comme faisant référence à sa grandeur, qui est invisible et inconnue de tous. Il est clair pour nous que ces mots, "Nul ne verra Dieu", se réfèrent au Père invisible, le Créateur de l'univers, et non au Bythus qu'ils imaginent à l'existence. Ils se réfèrent plutôt au Créateur (et il est le Dieu invisible), comme nous le démontrerons. Ils soutiennent que Daniel a exprimé la même idée lorsqu'il a demandé aux anges d'expliquer les paraboles, avouant ainsi son ignorance. Mais l'ange, lui cachant le grand mystère de Bythus, dit à Daniel : "Va vite, Daniel, car ces paroles sont fermées jusqu'à ce que ceux qui ont de l'intelligence les comprennent, et que ceux qui sont purs deviennent purs". De plus, ils se vantent d'être les purs et les hommes de bonne intelligence.

En plus de ces fausses représentations, ils présentent un nombre indescriptible d'écrits apocryphes et faux, qu'ils ont eux-mêmes créés, afin de semer la confusion dans l'esprit des gens stupides et de ceux qui ignorent les vraies Écritures. Entre autres choses, ils évoquent cette histoire fausse et méchante qui prétend que notre Seigneur, lorsqu'il était un garçon apprenant ses lettres, a répondu au professeur, lorsqu'il lui a été demandé de dire "Alpha" comme d'habitude, en disant "Alpha". Mais lorsque l'enseignant lui demanda de dire "Bêta", le Seigneur répondit : "Dis-moi d'abord ce qu'est Alpha, et ensuite je te dirai ce qu'est Bêta". Ils interprètent cela comme signifiant que Lui seul connaissait l'Inconnu, qu'Il révélait comme Alpha.

Certains passages des Évangiles reçoivent une interprétation similaire de leur part, comme la réponse que Jésus a donnée à sa mère lorsqu'il avait douze ans : "Ne sais-tu pas qu'il faut que je m'occupe des affaires de mon Père ?". Ils prétendent qu'il leur a ainsi révélé le Père qu'ils ne connaissaient pas. C'est pourquoi il a aussi envoyé les disciples dans les douze tribus, afin qu'ils leur annoncent le Dieu inconnu. Lorsque quelqu'un l'appelait "bon maître", il reconnaissait que Dieu est vraiment bon, en disant : "Pourquoi m'appelez-vous bon ? Il y en a un qui est bon, le Père qui est aux cieux" ; et ils affirment que dans ce passage les Æons sont désignés comme des cieux. De plus, en ne répondant pas directement à ceux qui lui demandaient : "Par quel pouvoir fais-tu cela ?" mais en répondant plutôt par une question, il les a laissés dans la plus grande confusion ; en ne répondant pas, selon leur interprétation, il a démontré la nature inexprimable du Père. En outre, lorsqu'il dit : "J'ai souvent désiré entendre l'une de ces paroles, et je n'avais personne qui pût la prononcer", ils soutiennent que par cette expression "une", il a révélé le seul vrai Dieu qu'ils ne connaissaient pas. De plus, en s'approchant de Jérusalem, il pleura sur elle et dit : "Si vous saviez, vous aussi, en ce jour, les choses qui appartiennent à votre paix, mais elles vous sont cachées" ; en disant "cachées", il indique la nature mystérieuse de Bythus. De même, lorsqu'il dit : "Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et je vous donnerai du repos ; apprenez de moi", il présente le Père de la vérité. Car ce qu'ils ignoraient, ces gens prétendent qu'il a promis de le leur enseigner.

ILS UTILISENT LE PASSAGE SUIVANT COMME LEUR PREUVE LA PLUS FORTE: presque comme la pièce maîtresse de leur argumentation : "Je te rends grâce, Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as caché ces choses aux sages et aux savants, et de ce que tu les as révélées aux tout-petits. Oui, Père, car tel a été ton bon plaisir. Tout m'a été donné par mon Père, et personne ne connaît le Père, si ce n'est le Fils, ni le Fils, si ce n'est le Père et ceux à qui le Fils veut le révéler. Ils prétendent que ces paroles montrent clairement que le Père de la vérité, qu'ils ont inventé, n'était connu de personne avant sa venue. Ils interprètent le passage comme signifiant que le Créateur et Concepteur du monde a toujours été connu de tous, mais que le Seigneur a prononcé ces paroles au sujet du Père inconnu de tous, qu'ils déclarent maintenant.

Leur tradition concernant la rédemption est invisible et incompréhensible, étant la source de choses également incompréhensibles et invisibles. De ce fait, elle est changeante et il est difficile d'en expliquer clairement et immédiatement la nature, car chaque personne la transmet selon ses propres préférences. Il y a donc autant d'interprétations de la "rédemption" qu'il y a d'enseignants de ces croyances mystiques. Lorsque nous les réfuterons, nous démontrerons dans son contexte que ce groupe de personnes a été conduit par Satan à nier le baptême de régénération à Dieu, et ce faisant, ils renient toute la foi [chrétienne].

Ils soutiennent que ceux qui ont atteint la connaissance parfaite doivent nécessairement renaître dans le pouvoir qui est au-dessus de tout. Sinon, il est impossible d'accéder au Plérôme, car c'est cette régénération qui les conduit dans les profondeurs du Bythus. Le baptême établi par le Jésus visible était pour le pardon des péchés, mais la rédemption introduite par le Christ qui est descendu sur lui était pour la perfection. Ils prétendent que le premier est physique, tandis que le second est spirituel. Le baptême de Jean a été proclamé pour la repentance, mais la rédemption de Jésus a été apportée en vue de la perfection. C'est à cela qu'il fait référence lorsqu'il dit : "J'ai un autre baptême à recevoir, et j'y vais avec empressement". En outre, ils affirment que le Seigneur a étendu cette rédemption aux fils de Zébédée lorsque leur mère a demandé qu'ils puissent s'asseoir, l'un à sa droite et l'autre à sa gauche, dans son royaume, en disant : "Pouvez-vous être baptisés du baptême dont je serai baptisé ?". Ils affirment également que Paul a souvent décrit, en termes clairs, la rédemption qui se trouve dans le Christ Jésus, et que c'est la même chose qui est transmise par eux sous des formes diverses et contradictoires.

Pour certains d'entre eux, ils préparent un divan nuptial et accomplissent une sorte de rite mystique (en utilisant certaines expressions) avec les initiés, et prétendent que c'est un mariage spirituel qu'ils célèbrent, à l'instar des conjonctions ci-dessus. D'autres les amènent dans un endroit où il y a de l'eau et les baptisent en prononçant ces mots : "Au nom du Père inconnu de l'univers, de la vérité, mère de toutes choses, de Celui qui est descendu sur Jésus, de l'union, de la rédemption et de la communion avec les puissances. D'autres encore répètent certains mots hébreux afin d'embrouiller davantage les initiés, comme suit : "Basema, Chamosse, Baœnaora, Mistadia, Ruada, Kousta, Babaphor, Kalachthei". La traduction de ces termes est la suivante : "J'invoque ce qui est au-dessus de toute puissance du Père, qui est appelé lumière, et bon Esprit, et vie, parce que Tu as régné dans le corps." D'autres présentent la rédemption de cette manière : Le nom caché de toute divinité, de toute domination et de toute vérité dont Jésus de Nazareth a été revêtu dans les vies de la lumière du Christ, qui vit par le Saint-Esprit, pour la rédemption angélique. Le nom de la restitution est : Messia, Uphareg, Namempsœman, Chaldœaur, Mosomedœa, Acphranœ, Psaua, Jesus Nazaria. La traduction de ces mots est la suivante : "Je ne divise pas l'Esprit du Christ, ni le cœur, ni la puissance céleste qui est miséricordieuse ; que je jouisse de Ton nom, ô Sauveur de la vérité !". Telles sont les paroles des initiateurs ; mais l'initié répond : "Je suis établi, et je suis racheté ; je rachète mon âme de ce siècle (monde) et de tout ce qui s'y rattache, au nom de Iao, qui a racheté sa propre âme pour la racheter dans le Christ qui est vivant." Les spectateurs ajoutent ensuite : "Paix à tous ceux sur qui repose ce nom". Après cela, ils oignent l'initié avec du baume, affirmant que cet onguent symbolise le doux parfum qui est au-dessus de toutes choses.

Mais certains prétendent qu'il n'est pas nécessaire d'amener les gens à l'eau. Au lieu de cela, ils mélangent de l'huile et de l'eau et appliquent ce mélange sur la tête de ceux qui doivent être initiés, en utilisant des expressions similaires à celles que nous avons déjà mentionnées. Ils croient qu'il s'agit de la rédemption. Ils ont aussi l'habitude de s'oindre de baume. D'autres, cependant, rejettent toutes ces pratiques et affirment que le mystère de la puissance indicible et invisible ne doit pas être réalisé par des choses visibles et corruptibles, et que les êtres inconcevables, incorporels et hors de portée des sens ne doivent pas être représentés par des choses tangibles et dotées d'un corps. Ces personnes soutiennent que la connaissance de la Grandeur indicible est la rédemption parfaite en soi. Puisque le défaut et la passion proviennent tous deux de l'ignorance, toute la substance de ce qui a été formé est détruite par la connaissance ; par conséquent, la connaissance est la rédemption de la personne intérieure. Cette connaissance n'est pas physique, car le corps est corruptible ; elle n'est pas non plus liée à l'âme animale, car l'âme animale est le résultat d'un défaut et est comme la demeure de l'esprit. La rédemption doit donc être de nature spirituelle, car ils affirment que la personne intérieure et spirituelle est rachetée par la connaissance, et qu'ayant acquis la connaissance de toutes choses, elle n'a besoin de rien d'autre. Telle est donc la véritable rédemption.

Certains continuent à racheter des personnes jusqu'au moment de leur mort en plaçant sur leur tête de l'huile et de l'eau, ou l'onguent avec de l'eau mentionné précédemment, tout en utilisant les invocations mentionnées plus haut. Ces personnes deviennent ainsi invisibles aux yeux des principautés et des puissances, ce qui permet à leur moi intérieur de s'élever de manière invisible, comme si leur corps restait dans le monde tandis que leur âme se rendait au Démiurge. Il leur est demandé, lorsqu'ils atteignent les principautés et les puissances, de prononcer ces mots : "Je suis un fils du Père - le Père qui existait avant, et un fils en Celui qui est préexistant. Je suis parvenu à tout voir, aussi bien ce qui m'appartient que les autres, même si, à proprement parler, ils appartiennent à Achamoth, qui est de nature féminine et qui a fait ces choses pour elle-même. Je tire mon être de Celui qui est préexistant, et je retourne à ma place d'où je suis venu". Ils prétendent qu'en disant ces choses, la personne échappe aux puissances. Il s'approche alors des compagnons du Démiurge et leur dit : "Je suis un vase plus précieux que la femelle qui vous a faits. Même si ta mère ignore sa propre origine, je sais qui je suis et d'où je viens, et j'invoque l'incorruptible Sophia, qui est dans le Père et qui est la mère de ta mère, qui n'a ni père ni consort mâle ; une femelle t'a formé, ne connaissant pas sa propre mère, pensant qu'elle existait seule ; mais moi, j'invoque sa mère. " On dit que lorsque les compagnons du Démiurge entendent ces paroles, ils deviennent très agités et accusent leur origine et la lignée de leur mère. Mais la personne va à sa place, se débarrassant de sa chaîne, qui est sa nature animale. Tels sont les détails qui nous sont parvenus concernant la "rédemption". Cependant, comme ils diffèrent beaucoup en matière de doctrine et de tradition, et que les plus modernes essaient continuellement d'inventer de nouvelles idées auxquelles personne n'a jamais pensé auparavant, il devient difficile de décrire toutes leurs croyances.

La règle de vérité que nous défendons est qu'il n'y a qu'un seul Dieu tout-puissant, qui a fait toutes choses par sa Parole, et qui a façonné et formé toutes les choses qui existent à partir du néant. C'est ce que dit l'Ecriture : "C'est par la parole du Seigneur que les cieux ont été établis, et toute leur puissance par l'esprit de sa bouche". Et encore : "Tout a été fait par Lui, et rien n'a été fait sans Lui." Il n'y a pas d'exception ; le Père a fait toutes choses par Lui, qu'elles soient visibles ou invisibles, qu'elles soient perçues par les sens ou par l'intelligence, qu'elles soient temporelles, en raison d'un certain caractère qui leur a été donné, ou qu'elles soient éternelles ; et ces choses éternelles, Il ne les a pas faites par des anges ou par des puissances séparées de Sa Pensée. Car Dieu n'a besoin d'aucune de ces choses, mais il est Celui qui, par sa Parole et son Esprit, fait, dispose et gouverne toutes choses et commande à toutes choses d'exister - Celui qui a formé le monde (car le monde est tout) - Celui qui a façonné l'homme - Celui qui est le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob, au-dessus duquel il n'y a pas d'autre Dieu, pas de principe initial, pas de puissance, pas de plénitude - Il est le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, comme nous le prouverons. En nous en tenant à cette règle, nous montrerons facilement, malgré la grande variété et la multitude de leurs opinions, que ces hommes se sont écartés de la vérité ; car presque toutes les différentes sectes d'hérétiques admettent qu'il n'y a qu'un seul Dieu, mais ensuite, par leurs doctrines néfastes, elles changent cette vérité en erreur, comme le font les païens par l'idolâtrie, se montrant ingrats envers Celui qui les a créées. De plus, ils méprisent l'oeuvre de Dieu, parlant contre leur propre salut, devenant leurs propres accusateurs et de faux témoins contre eux-mêmes. Pourtant, malgré leurs réticences, ces hommes ressusciteront un jour dans la chair, pour confesser la puissance de Celui qui les ressuscite d'entre les morts ; mais ils ne seront pas comptés parmi les justes à cause de leur incrédulité.

Comme c'est donc une tâche complexe et variée que de détecter et de condamner tous les hérétiques, et comme notre but est de répondre à chacun d'eux selon ses caractéristiques spécifiques, nous avons jugé nécessaire, tout d'abord, de rendre compte de leur source et de leur racine, afin que, par la connaissance de leur Bythus le plus élevé, vous puissiez comprendre la nature de l'arbre qui a produit de tels fruits.

Simon le Samaritain était le magicien dont parle Luc, le disciple et le disciple des apôtres : " Or, il y avait dans cette ville un homme nommé Simon qui, auparavant, pratiquait la magie et trompait le peuple de Samarie en se faisant passer pour quelqu'un de grand, et tous l'écoutaient, du plus petit au plus grand, en disant : " Cet homme est la grande puissance de Dieu. Tous l'écoutaient, depuis le plus petit jusqu'au plus grand, et ils disaient : "Cet homme est une grande puissance de Dieu." Ils l'écoutaient parce que, depuis longtemps, il les étonnait par ses sortilèges. Simon fait alors semblant de croire, supposant que les apôtres opéraient leurs guérisons par la magie et non par la puissance de Dieu. Quant à leur capacité à remplir les croyants du Saint-Esprit par l'imposition des mains, qu'ils prêchaient dans le Christ Jésus, il soupçonnait qu'ils le faisaient grâce à une plus grande connaissance de la magie. Il offrit de l'argent aux apôtres, pensant qu'il pourrait aussi recevoir le pouvoir de donner le Saint-Esprit à qui il voudrait. Pierre lui dit : "Que ton argent périsse avec toi, parce que tu as cru qu'on pouvait acheter le don de Dieu avec de l'argent. Tu n'as rien à faire dans cette affaire, car ton cœur n'est pas droit devant Dieu, et je vois que tu es plein d'amertume et que tu es esclave du péché. Il ne croyait plus en Dieu et s'efforçait de s'opposer aux apôtres pour passer lui-même pour quelqu'un de merveilleux. Il se consacra encore plus à l'étude de la magie, dans l'espoir de mieux troubler et contrôler les grandes foules. Il a agi de la sorte sous le règne de Claude César, qui l'aurait honoré d'une statue en raison de son pouvoir magique. Beaucoup glorifiaient cet homme comme s'il était un dieu, et il enseignait qu'il était celui qui était apparu aux Juifs comme le Fils, qui était descendu en Samarie comme le Père, et qui était venu dans les autres nations comme le Saint-Esprit. En bref, il se présentait comme le plus grand de tous les pouvoirs, étant le Père de tous, et permettait aux gens de l'appeler par n'importe quel titre.

SIMON DE SAMARIE: à l'origine de plusieurs hérésies, a créé sa secte à partir des éléments suivants : Après avoir libéré de l'esclavage une femme nommée Helena à Tyr, une ville de Phénicie, il voyageait avec elle, affirmant qu'elle était la première pensée de son esprit, la mère de tous. Il disait qu'au début, il avait conçu l'idée de créer les anges et les archanges à travers elle. Cette Ennoea, émergeant de lui et comprenant la volonté de son père, descendit dans les régions inférieures et engendra des anges et des puissances qui, selon lui, formèrent le monde. Cependant, après qu'elle les eut créés, ces êtres la retinrent par jalousie, car ils ne voulaient pas être considérés comme la progéniture de quelqu'un d'autre. Ils ne connaissaient pas Simon, mais son Ennoea était retenue par les puissances et les anges qu'elle avait engendrés. Elle a subi toutes sortes d'insultes de leur part, ce qui l'a empêchée de retourner auprès de son père. Elle était prisonnière d'un corps humain et, au fil des âges, passait d'un corps féminin à un autre, comme on passe d'un récipient à un autre. Par exemple, elle était dans l'Hélène pour laquelle la guerre de Troie a été menée, et Stesichorus a été frappé de cécité parce qu'il l'avait insultée dans ses vers. Cependant, après s'être repenti et avoir écrit des palinodies la louant, il retrouva la vue. Ainsi, elle passa d'un corps à l'autre, subissant des insultes dans chacun d'eux, et finit par devenir une prostituée ordinaire ; elle était la brebis égarée.

POUR CELA: il était venu la conquérir en premier et la libérer de l'esclavage, tout en apportant le salut aux hommes en se révélant à eux. Les anges ayant mal gouverné le monde parce que chacun recherchait pour lui-même le plus haut pouvoir, il est venu rectifier la situation. Il est descendu, s'est transformé et s'est rendu semblable aux puissances, aux principautés et aux anges, afin d'apparaître parmi les hommes comme un homme, bien qu'il n'en soit pas un. C'est ainsi qu'on a cru qu'il avait souffert en Judée, alors qu'il n'en était rien. En outre, les prophètes parlaient sous l'influence des anges qui ont formé le monde ; c'est pourquoi ceux qui ont confiance en lui et en Helena ne tiennent plus compte des prophètes, mais vivent librement comme ils l'entendent. Les hommes sont sauvés par sa grâce, et non par leurs propres actions justes. Ces actes ne sont pas intrinsèquement justes, mais semblent l'être en raison de la manière dont les anges qui ont créé le monde les ont conçus, dans le but d'asservir les hommes par de telles règles. C'est pourquoi il a promis que le monde serait dissous et que ceux qui lui appartiennent seraient libérés de la domination de ceux qui ont créé le monde.

AINSI: les prêtres mystiques de cette secte mènent une vie de débauche et pratiquent les arts magiques, chacun selon ses capacités. Ils ont recours aux exorcismes et aux incantations. Ils emploient aussi des philtres d'amour, des charmes, des êtres appelés "Paredri" (familiers) et "Oniropompi" (diseurs de rêves), ainsi que tous les autres arts curieux qui peuvent être utilisés, les incorporant volontiers dans leurs pratiques. Ils ont une image de Simon faite à la ressemblance de Jupiter et une autre d'Hélène en forme de Minerve ; ils vénèrent ces images. Bref, ils portent le nom de Simon, l'auteur de ces doctrines les plus impies, et s'appellent eux-mêmes les Simoniens ; et c'est d'eux qu'est partie la "fausse connaissance", comme on peut l'apprendre même à partir de leurs propres affirmations.

Ménandre, qui a succédé à cet homme, était également un Samaritain de naissance et était très doué pour la magie. Il prétend que la Puissance première reste inconnue de tous, mais qu'il est lui-même l'envoyé des êtres invisibles comme sauveur pour la délivrance des hommes. Il enseigne, comme Simon, que les anges ont créé le monde et qu'ils ont été produits par Ennœa. Il prétend également que, grâce à la magie qu'il enseigne, il transmet la connaissance qui permet de vaincre les anges mêmes qui ont créé le monde. Ses disciples reçoivent la résurrection en étant baptisés en lui et ne peuvent plus mourir, restant en possession d'une jeunesse immortelle.

SATURNINUS: originaire d'Antioche près de Daphné, et Basilide saisirent des occasions favorables et introduisirent des doctrines différentes - Saturninus en Syrie et Basilide à Alexandrie. Saturninus, semblable à Ménandre, parlait d'un père inconnu de tous, qui avait créé les anges, les archanges, les puissances et les autorités. Selon lui, le monde et tout ce qu'il contient ont été créés par un groupe de sept anges. L'homme aussi était la création des anges, une image lumineuse apparaissant en bas de la présence du pouvoir suprême. Lorsque les humains n'ont pas pu retenir cette image parce qu'elle remontait rapidement, les anges se sont encouragés mutuellement en disant : "Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance". L'homme fut donc formé, mais il ne pouvait pas se tenir debout à cause de l'incapacité des anges à lui donner cette puissance, et il se déplaçait comme un ver sur le sol. Alors la puissance d'en haut, ayant pitié de lui parce qu'il était fait à sa ressemblance, envoya une étincelle de vie qui permit à l'homme de se tenir debout, fortifia ses articulations et le fit vivre. Il affirme que cette étincelle de vie, après la mort d'une personne, retourne aux choses de sa propre nature, tandis que le reste du corps se décompose en ses éléments d'origine.

Il a également affirmé que le Sauveur était sans naissance, sans corps et sans forme, mais qu'il apparaissait comme un homme visible, et il a insisté sur le fait que le Dieu des Juifs était l'un des anges. C'est pourquoi, puisque toutes les puissances voulaient détruire son père, le Christ est venu pour détruire le Dieu des Juifs, mais pour sauver ceux qui croient en lui, c'est-à-dire ceux qui ont l'étincelle de sa vie. Cet hérétique a été le premier à prétendre que deux types de personnes ont été créées par les anges, l'une méchante et l'autre bonne. Comme les démons soutiennent les plus méchants, le Sauveur est venu pour détruire les méchants et les démons, mais pour sauver les bons. Ils affirment également que le mariage et la procréation viennent de Satan. De nombreux adeptes de cette école s'abstiennent de manger des aliments d'origine animale, ce qui induit beaucoup d'entre eux en erreur par une prétendue forme d'autolimitation. En outre, ils croient que certaines prophéties ont été prononcées par les anges qui ont créé le monde, et d'autres par Satan. Saturninus décrit Satan comme un ange ennemi des créateurs du monde, mais surtout du Dieu des Juifs.

BASILIDE: dans une tentative de présenter quelque chose de plus profond et de plus crédible, développe ses doctrines de manière significative. Il explique que Nous est le premier à être né du père non encore né. De Nous est né Logos, de Logos est née Phronesis, de Phronesis sont nées Sophia et Dynamis, et de Dynamis et Sophia sont nées les puissances, les principautés et les anges, qu'il appelle les premiers, et qui ont créé le premier ciel. Puis d'autres puissances, formées par émanation de celles-ci, créèrent un autre ciel semblable au premier. De même, lorsque d'autres se sont formées à partir d'elles, correspondant exactement à celles qui précèdent, elles ont aussi créé un troisième ciel. De ce troisième ciel, une quatrième succession de descendants s'est formée, et ainsi de suite. De la même manière, on prétend que davantage de principautés et d'anges ont été formés, ce qui a conduit à la création de trois cent soixante-cinq cieux. Par conséquent, l'année contient le même nombre de jours, correspondant au nombre de cieux.

LES ANGES QUI HABITENT LE CIEL LE PLUS BAS: celui qui nous est visible, ont créé tout ce qui existe dans le monde et se sont partagé la terre et ses nations. Le chef d'entre eux serait le Dieu des Juifs. Il voulait que les autres nations se soumettent à son propre peuple, les Juifs, ce qui a conduit tous les autres dirigeants à lui résister et à s'opposer à lui. Par conséquent, toutes les autres nations étaient en conflit avec sa nation. Cependant, le père sans origine ni nom, voyant leur destruction potentielle, a envoyé son propre premier-né Nous (connu sous le nom de Christ) pour délivrer ceux qui croient en lui du pouvoir de ceux qui ont créé le monde. Il est apparu sur terre en tant qu'homme aux nations de ces puissances et a accompli des miracles. C'est pourquoi il n'a pas souffert la mort lui-même, mais Simon, un homme de Cyrène, a été contraint de porter la croix pour lui. Simon, transformé par lui en Jésus, fut crucifié par ignorance et par erreur, tandis que Jésus lui-même prenait la forme de Simon et restait là, à se moquer d'eux. Jésus, en tant que puissance incorporelle et Nous (esprit) du père non né, changeait de forme à volonté et montait vers celui qui l'avait envoyé, se moquant d'eux car ils ne pouvaient pas le capturer et qu'il était invisible pour tous. Ceux qui comprennent ces choses sont libérés des dominateurs qui ont créé le monde, c'est pourquoi nous ne devons pas confesser le crucifié, mais plutôt celui qui est venu sous une forme humaine, que l'on a cru crucifié et qui a été appelé Jésus, envoyé par le père pour détruire les œuvres des créateurs du monde par ce plan. Si donc quelqu'un confesse le crucifié, il reste esclave de ceux qui ont formé notre corps ; mais celui qui le nie est libéré de ces êtres et comprend le dessein du père qui n'est pas encore né.

Le salut appartient à l'âme seule, car le corps est naturellement sujet à la corruption. Il dit aussi que les prophéties viennent des puissances qui ont créé le monde, mais que la loi a été spécifiquement donnée par leur chef, qui a fait sortir le peuple d'Égypte. Il considère la question des viandes offertes aux idoles comme sans importance, les considère comme sans conséquence et les utilise sans hésitation ; il considère également l'utilisation d'autres choses et la pratique de toute sorte de luxure comme totalement indifférentes. En outre, ces hommes pratiquent la magie et utilisent des images, des incantations, des invocations et toutes sortes d'arts curieux. Créant certains noms comme s'ils étaient ceux d'anges, ils prétendent que les uns appartiennent au premier ciel et les autres au second ; puis ils essaient de décrire les noms, les principes, les anges et les puissances des trois cent soixante-cinq cieux imaginés. Ils prétendent aussi que le nom barbare sous lequel le Sauveur est monté et descendu est Caulacau.

Celui qui a appris ces choses et qui connaît tous les anges et leurs causes devient invisible et incompréhensible pour les anges et toutes les puissances, comme l'était Caulacau. Et comme le fils était inconnu de tous, ils doivent aussi être inconnus de tous ; tout en sachant tout et en passant par tout, ils restent eux-mêmes invisibles et inconnus de tous. Car, disent-ils, "Connais tout, mais que personne ne te connaisse". C'est pourquoi les gens de cette croyance sont prêts à se rétracter ; en effet, il leur est impossible de souffrir à cause d'un simple nom, puisqu'ils sont comme tout le monde. Cependant, la multitude ne peut pas comprendre ces choses, mais seulement un sur mille ou deux sur dix mille. Ils déclarent qu'ils ne sont plus juifs et qu'ils ne sont pas encore chrétiens, et qu'il n'est pas convenable de parler ouvertement de leurs mystères, mais qu'il est juste de les garder secrets en gardant le silence.

7. Ils déterminent les positions spécifiques des trois cent soixante-cinq cieux de la même manière que les mathématiciens. En adoptant les théorèmes des mathématiciens, ils les ont appliqués à leurs propres enseignements. Ils considèrent que leur chef est Abraxas et, pour cette raison, ce mot lui-même contient des nombres totalisant trois cent soixante-cinq.

Carpocrate et ses disciples affirment que le monde et tout ce qu'il contient ont été créés par des anges bien inférieurs au Père incréé. Ils croient également que Jésus était le fils de Joseph et qu'il était comme les autres hommes, sauf que son âme était inébranlable et pure, ce qui lui permettait de se souvenir parfaitement des choses qu'il avait vues dans le royaume du Dieu incréé. Grâce à cela, une force descendit sur lui de la part du Père et lui permit d'échapper aux créateurs du monde. Ils affirment qu'après les avoir tous traversés et être restée totalement libre, elle est remontée vers lui et vers les puissances qui ont embrassé des choses semblables. Ils affirment également que l'âme de Jésus, bien qu'enseignée dans les pratiques juives, les considérait avec mépris. C'est pourquoi il reçut des facultés qui lui permettaient de détruire les passions résidant dans les hommes, en punition de leurs péchés.

L'âme qui ressemble à celle du Christ peut donc mépriser les dirigeants qui ont créé le monde et qui reçoivent le pouvoir d'obtenir les mêmes résultats. Cette idée les a élevés à un tel niveau d'orgueil que certains d'entre eux prétendent être comme Jésus, tandis que d'autres, encore plus puissants, affirment qu'ils sont supérieurs à ses disciples, tels que Pierre, Paul et le reste des apôtres, qu'ils considèrent comme n'étant en rien inférieurs à Jésus. Car leurs âmes, descendant du même royaume que le sien, et méprisant donc pareillement les créateurs du monde, sont jugées dignes de la même puissance, et retournent ensuite au même endroit. Mais si quelqu'un a méprisé les choses de ce monde plus que lui, il se montre ainsi supérieur à lui.

ILS PRATIQUENT AUSSI LES ARTS MAGIQUES ET LES INCANTATIONS: les philtres et les philtres d'amour, et consultent les esprits familiers, les démons rêveurs et autres abominations, prétendant qu'ils ont le pouvoir de régner sur les princes et les créateurs de ce monde, même maintenant, et pas seulement sur eux, mais sur tout ce qui s'y trouve. Ces gens, tout comme les païens, ont été envoyés par Satan pour déshonorer l'Église, afin que, d'une manière ou d'une autre, les gens qui entendent ce qu'ils disent et s'imaginent que nous sommes tous comme eux, se détournent de la prédication de la vérité ; ou encore, voyant ce qu'ils pratiquent, disent du mal de nous tous, qui n'avons en réalité aucun rapport avec eux, ni dans la doctrine, ni dans les mœurs, ni dans la conduite quotidienne. Mais ils mènent une vie licencieuse, et pour cacher leurs doctrines impies, ils utilisent le nom [du Christ] comme un moyen de déguiser leur méchanceté ; de sorte que "leur condamnation est juste" lorsqu'ils reçoivent de Dieu une récompense adaptée à leurs œuvres.

Leur folie est tellement incontrôlée qu'ils prétendent avoir le pouvoir de faire tout ce qui est irréligieux et impie, et qu'ils sont libres de pratiquer ces choses, croyant que le bien ou le mal n'existe qu'en raison de l'opinion humaine. Ils pensent qu'il est nécessaire que les âmes migrent d'un corps à l'autre, expérimentant tous les types de vie et d'action - à moins que l'on puisse tout accomplir en une seule vie en faisant toutes les choses dont on n'ose pas parler ni même penser, à tel point que si de telles choses sont mentionnées parmi nos concitoyens, nous ne devrions pas les considérer comme crédibles - afin que leurs âmes, ayant essayé tous les types de vie, ne manquent de rien au moment du départ. Ils insistent sur ce point pour éviter d'avoir à s'incarner à nouveau à cause d'un manque dans leur délivrance. Ils prétendent que c'est pour cette raison que Jésus a raconté cette parabole : "Pendant que tu es en chemin avec ton adversaire, fais tous tes efforts pour t'en délivrer, de peur qu'il ne te livre au juge, et le juge à l'officier, qui te jettera en prison. En vérité, je vous le dis, vous ne sortirez pas de là que vous n'ayez payé jusqu'au dernier sou. Ils disent aussi que l'"adversaire" est l'un des anges du monde, qu'ils appellent le Diable, affirmant qu'il a été créé dans le but de conduire les âmes perdues loin du monde vers le Souverain Suprême. Ils le décrivent comme le chef des faiseurs de monde et affirment qu'il envoie ces âmes à un autre ange sous son commandement, pour les emprisonner dans d'autres corps, car ils croient que le corps est "la prison". Ils interprètent "Tu ne sortiras pas tant que tu n'auras pas payé le dernier sou" comme signifiant que personne ne peut échapper aux anges qui ont créé le monde, mais doit passer de corps en corps jusqu'à expérimenter toutes les actions possibles dans ce monde, et quand il ne reste plus rien, leur âme libérée doit s'élever vers ce Dieu qui est au-dessus des anges, créateurs du monde. Ainsi, toutes les âmes sont sauvées, qu'il s'agisse de celles qui, sans attendre, se livrent à toutes sortes d'actions dans une seule vie, ou de celles qui, en passant de corps en corps, se libèrent en accomplissant ce qui est nécessaire dans chaque forme de vie qu'elles habitent, jusqu'à ce qu'elles ne soient plus confinées dans le corps.

5. Par conséquent, si des actions impies, illégales et interdites sont commises parmi eux, je ne trouve plus aucune raison de les croire tels qu'ils le prétendent. Dans leurs écrits, nous lisons l'interprétation qu'ils donnent de leur point de vue, à savoir que Jésus a parlé dans un mystère à ses disciples et apôtres en privé, et qu'ils ont demandé et reçu la permission de transmettre les choses qui leur ont été enseignées, à d'autres qui en seraient dignes et croyants. Nous sommes en effet sauvés par la foi et l'amour ; mais toutes les autres choses, bien qu'intrinsèquement neutres, sont jugées par l'opinion des gens - certains comme bons et d'autres comme mauvais, rien n'étant vraiment mauvais par nature.

6. Certains d'entre eux utilisent des symboles extérieurs, marquant leurs adeptes à l'intérieur du lobe de l'oreille droite. Parmi eux, Marcellina, qui vint à Rome à l'époque d'Anicetus, et qui, par ses croyances, égara de nombreuses personnes. Ils se nomment eux-mêmes gnostiques. Ils ont des images, certaines peintes, d'autres fabriquées à partir de divers matériaux, et ils prétendent qu'un portrait du Christ a été créé par Pilate lorsque Jésus vivait parmi eux. Ils ornent ces images de couronnes et les exposent à côté d'images de philosophes mondains comme Pythagore, Platon et Aristote, entre autres. Ils ont également d'autres façons d'honorer ces images, comme le font les païens.

CERINTHUS: un homme éduqué dans la sagesse égyptienne, enseignait que le monde n'avait pas été créé par le Dieu premier, mais par une certaine puissance éloignée de Lui, à distance du Principal suprême de l'univers, et ignorante de celui qui est au-dessus de tout. Il affirme que Jésus n'est pas né d'une vierge, mais qu'il est le fils de Joseph et de Marie selon le processus normal de la naissance humaine, bien qu'il ait été plus juste, plus prudent et plus sage que les autres hommes. En outre, après son baptême, le Christ est descendu sur lui sous la forme d'une colombe de la part du chef suprême, puis il a proclamé le Père inconnu et a accompli des miracles. Cependant, le Christ a fini par quitter Jésus, puis Jésus a souffert et est ressuscité, tandis que le Christ n'a pas été affecté, étant donné qu'il était un être spirituel.

2. Ceux que l'on appelle les ébionites admettent que le monde a été créé par Dieu ; mais leurs vues sur le Seigneur sont semblables à celles de Cérinthe et de Carpocrate. Ils n'utilisent que l'Évangile selon Matthieu et rejettent l'apôtre Paul, insistant sur le fait qu'il était un apostat de la loi. En ce qui concerne les écrits prophétiques, ils tentent de les interpréter d'une manière assez unique : ils pratiquent la circoncision, persistent à suivre les coutumes prescrites par la loi et sont si judaïques dans leur mode de vie qu'ils adorent même Jérusalem comme s'il s'agissait de la maison de Dieu.

Les Nicolaïtes sont les disciples de Nicolas, l'un des sept premiers diacres ordonnés par les apôtres. Ils mènent une vie d'indulgence débridée. Le caractère de ces gens est clairement décrit dans l'Apocalypse de Jean, où ils sont décrits comme enseignant qu'il est acceptable de commettre l'adultère et de manger des aliments sacrifiés aux idoles. C'est pourquoi la Parole a parlé d'eux de cette manière : "Mais vous avez ceci, c'est que vous haïssez les actions des Nicolaïtes, que je hais aussi."

Cerdo adopta son système auprès des disciples de Simon et vint vivre à Rome à l'époque d'Hyginus, neuvième évêque après les apôtres. Il enseignait que le Dieu révélé par la loi et les prophètes n'était pas le Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Le Dieu de la loi et des prophètes était connu, tandis que le Père était inconnu ; le premier était juste, tandis que le second était bienveillant.

Marcion de Pont lui succéda et développa sa doctrine. Ce faisant, il proféra les blasphèmes les plus audacieux contre celui qui est proclamé Dieu par la loi et les prophètes, le prétendant auteur de maux, aimant la guerre, faible dans ses intentions, et même se contredisant lui-même. Mais Jésus, issu de ce Père qui est au-dessus du Dieu qui a fait le monde, et venu en Judée au temps de Ponce Pilate, gouverneur sous Tibère César, est apparu sous une forme humaine à ceux de Judée, abolissant les prophètes et la loi, et toutes les oeuvres de ce Dieu qui a fait le monde, qu'il appelle aussi Cosmocrator. En outre, il modifie l'Évangile selon Luc, en supprimant tout ce qui est écrit sur la naissance du Seigneur et en rejetant une grande partie de l'enseignement du Seigneur, dans lequel celui-ci admet clairement que le Créateur de l'univers est son Père. Il a également convaincu ses disciples qu'il était plus crédible que les apôtres qui nous ont transmis l'Évangile, en leur donnant non pas tout l'Évangile, mais seulement un morceau. De même, il a modifié les épîtres de Paul, en supprimant toutes les références de l'apôtre au Dieu qui a fait le monde, indiquant qu'il est le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, ainsi que les passages des écrits prophétiques que l'apôtre cite pour montrer qu'ils annonçaient la venue du Seigneur.

Le salut ne sera atteint que par les âmes qui ont appris sa doctrine, tandis que le corps, qui est fait de terre, ne peut pas participer au salut. En plus de son blasphème contre Dieu lui-même, il a également promu cette idée, parlant vraiment avec la voix du diable et disant tout ce qui est en contradiction directe avec la vérité - que Caïn, et ceux qui lui ressemblent, les Sodomites, les Égyptiens, et d'autres comme eux, et toutes les nations qui vivaient dans toutes sortes d'abominations, ont été sauvés par le Seigneur quand il est descendu dans l'Hadès et qu'ils sont allés à lui, l'accueillant dans leur royaume. Mais le serpent de Marcion a déclaré qu'Abel, Hénoch, Noé, ces autres justes qui descendaient du patriarche Abraham, ainsi que tous les prophètes et ceux qui étaient agréables à Dieu, n'ont pas eu part au salut. En effet, selon lui, puisque ces hommes savaient que leur Dieu les tentait constamment, ils se doutaient maintenant qu'il les tentait et n'allaient pas vers Jésus ou ne croyaient pas à sa proclamation, et pour cette raison, il déclarait que leurs âmes demeuraient dans l'Hadès.

Mais comme cet homme est le seul qui ait osé ouvertement mutiler les Écritures et, plus hardiment que d'autres, parler contre Dieu, j'ai l'intention de le réfuter spécifiquement, en me servant de ses propres écrits pour le condamner. Avec l'aide de Dieu, je le renverserai en utilisant les enseignements du Seigneur et des apôtres, qu'il considère comme faisant autorité et qu'il utilise lui-même. Mais pour l'instant, je le mentionne pour que vous sachiez que tous ceux qui corrompent la vérité et nuisent à la prédication de l'Église sont des disciples et des successeurs de Simon le Mage de Samarie. Bien qu'ils ne reconnaissent pas le nom de leur maître pour mieux tromper les autres, ils enseignent ses doctrines. Ils présentent le nom du Christ Jésus comme une sorte d'appât, mais ils introduisent de diverses manières les impiétés de Simon. Ce faisant, ils en détruisent beaucoup, répandant méchamment leurs doctrines sous un bon nom et, se servant de sa douceur et de sa beauté, étendant à leurs auditeurs le poison amer et nuisible du serpent, le grand auteur de l'apostasie.

De nombreuses ramifications de nombreuses hérésies se sont déjà formées à partir des hérétiques que nous avons décrits. Cela se produit parce que beaucoup d'entre eux - et même tous - veulent être des enseignants et se détacher de l'hérésie spécifique dont ils faisaient partie. Ils créent un ensemble d'enseignements à partir d'un système de croyances complètement différent, puis d'autres font de même, insistant pour enseigner quelque chose de nouveau et prétendant être à l'origine de toute opinion qu'ils parviennent à créer. En voici un exemple : Issus de Saturnin et de Marcion, ceux que l'on appelle les Encratites (autocontrôlés) prêchaient contre le mariage, rejetant ainsi la création originelle de Dieu et blâmant indirectement Celui qui a créé l'homme et la femme pour la reproduction humaine. Certains dans leurs rangs ont également introduit l'abstinence de nourriture animale, se montrant ainsi ingrats envers Dieu, qui a créé toutes choses. Ils nient également le salut du premier homme créé. Cette idée a été inventée récemment parmi eux. C'est un homme du nom de Tatien qui, le premier, a introduit ce blasphème. Mais après le martyre de Justin, il quitta l'Église et, rempli d'orgueil à l'idée d'être un maître, comme s'il était meilleur que les autres, il créa sa propre doctrine, unique en son genre. Il inventa un système de certains Æons invisibles, comme les disciples de Valentinus ; tandis que, comme Marcion et Saturnin, il déclara que le mariage n'était rien d'autre que de la corruption et de la fornication. Cependant, sa négation du salut d'Adam était une croyance qui lui était entièrement propre.

D'autres, comme Basilide et Carpocrate, ont introduit les relations libres et les épouses multiples, et ils ne se soucient pas de manger des viandes sacrifiées aux idoles, affirmant que Dieu ne prête pas beaucoup d'attention à ces questions. Mais pourquoi continuer ? Il n'est pas possible d'énumérer tous ceux qui, de diverses manières, se sont éloignés de la vérité.

Parmi les hérétiques dont nous avons déjà parlé, les Simoniens, une multitude de gnostiques sont apparus, tels des champignons poussant de la terre. Je vais maintenant vous décrire leurs principales croyances. Certains d'entre eux proposent un certain Æon qui n'a pas d'âge et qui existe dans un esprit vierge, l'appelant Barbelos. Ils prétendent qu'il existe quelque part un père anonyme qui a voulu se révéler à Barbelos. Ennœa s'est alors avancée, s'est tenue devant lui et a demandé le Pronostic (connaissance préalable). Lorsque le pronostic est apparu, ils ont demandé Aphtharsia (incorruptibilité), qui est également apparue, suivie de Zoé Aionios (vie éternelle). Barbelos, fier d'eux et contemplant leur grandeur, produisit joyeusement une lumière semblable à celle-ci. Ils affirment que ce fut le début de la lumière et de la création de toutes choses, et que le Père, voyant cette lumière, l'a ointe de sa propre bonté pour la rendre parfaite. En outre, ils affirment qu'il s'agit du Christ, qui a ensuite demandé que Nous lui soit donné comme aide ; et Nous est apparu en conséquence. En outre, le Père a envoyé le Logos. C'est ainsi que se sont formées les unions d'Ennœa et du Logos, d'Aphtharsia et du Christ, de Zoé Aionios et de Thelema, et de Nous et du Pronostic. Ceux-ci louèrent alors la grande lumière et Barbelos.

Ils affirment également qu'Autogène fut ensuite envoyé d'Ennœa et de Logos pour représenter la grande lumière, qu'il fut très honoré et que toutes les choses lui furent soumises. Avec lui, Aletheia a été envoyée, formant une union entre Autogène et Aletheia. Ils affirment que de la Lumière, qui est le Christ, et d'Aphtharsia, quatre luminaires ont été envoyés pour entourer Autogène. En outre, de Thelema et de Zoe Aionios, quatre autres émissions ont surgi pour assister ces quatre luminaires ; ils les appellent Charis (grâce), Thelesis (volonté), Synesis (compréhension) et Phronesis (prudence). Charis est associé au grand et premier luminaire, qu'ils représentent sous le nom de Soter (Sauveur) et qu'ils appellent Armogène. Thelesis est liée au deuxième luminaire, qu'ils appellent également Raguel ; Synesis est liée au troisième, qu'ils appellent David ; et Phronesis est liée au quatrième, qu'ils nomment Eleleth.

Tout cela étant réglé, Autogène crée aussi un homme parfait et véritable, qu'ils appellent Adamas, parce qu'il n'a jamais été conquis, pas plus que ceux dont il est issu. Avec la première lumière, il a été séparé d'Armogène. De plus, la connaissance parfaite a été envoyée par Autogène avec l'homme et lui a été unie ; il a donc atteint la connaissance de celui qui est au-dessus de tout. Une puissance invincible lui fut également accordée par l'esprit vierge, et tout reposa alors en lui pour chanter les louanges du grand Æon. C'est pourquoi ils déclarent que la mère, le père et le fils se sont manifestés, tandis que de l'Anthropos et de la Gnose est né cet Arbre qu'ils appellent aussi la Gnose elle-même.

ILS AFFIRMENT ENSUITE QUE LE PREMIER ANGE: qui se trouve à côté de Monogène, a envoyé le Saint-Esprit, qu'ils appellent aussi Sophia et Prunicus. Celui-ci, constatant que tous les autres avaient des partenaires alors que lui n'en avait pas, chercha un être avec lequel s'unir ; n'en trouvant pas, il s'étendit jusqu'à la limite et regarda dans les régions inférieures, espérant y trouver un partenaire. N'en trouvant toujours pas, il s'élança dans un état de grande impatience, qui l'atteignit parce qu'il avait agi sans le consentement de son père. Plus tard, guidé par la simplicité et la bonté, il créa une œuvre où se mêlent l'ignorance et l'audace. On dit que cette œuvre est Protarchonte, le créateur de ce bas monde. Mais ils disent qu'une grande puissance l'enleva à sa mère et qu'il s'installa loin d'elle dans les régions inférieures, où il forma le firmament du ciel, qu'ils prétendent aussi être sa demeure. Dans son ignorance, il créa des puissances inférieures à lui, les anges, les firmaments et toutes les choses terrestres. Ils affirment qu'en s'unissant à Authadia (l'audace), il a engendré Kakia (la méchanceté), Zelos (l'émulation), Phthonos (l'envie), Erinnys (la fureur) et Epithymia (la convoitise). Lorsqu'ils furent produits, la mère Sophia fut profondément affligée et s'enfuit vers les régions supérieures, devenant la dernière de l'Ogdoade, en comptant vers le bas. Après son départ, il se crut le seul être existant et, pour cette raison, déclara : "Je suis un Dieu jaloux, et en dehors de moi, il n'y a personne." Telles sont les faussetés que ces gens créent.

D'autres, de même, affirment de façon impressionnante qu'il existe, dans le pouvoir de Bythus, une certaine lumière primaire qui est bénie, incorruptible et infinie : c'est le Père de tous, et on l'appelle le premier homme. Ils affirment également que son Ennœa, sortant de lui, a produit un fils, qui est le fils de l'homme - le deuxième homme. Au-dessous d'eux se trouve le Saint-Esprit, et sous cet esprit supérieur, les éléments ont été séparés les uns des autres, tels que l'eau, les ténèbres, l'abîme et le chaos, au-dessus desquels ils affirment que l'Esprit s'est déplacé, se référant à lui comme la première femme. Ensuite, affirment-ils, le premier homme et son fils se sont réjouis de la beauté de l'Esprit, c'est-à-dire de la femme, et, l'illuminant, ont engendré avec elle une lumière incorruptible, le troisième mâle, qu'ils appellent Christ, fils du premier et du second homme, et de l'Esprit Saint, la première femme.

Le père et le fils eurent tous deux des relations avec la femme (qu'ils appellent aussi la mère des vivants). Cependant, lorsqu'elle ne put supporter ou contenir la grandeur des lumières, on dit qu'elle fut remplie jusqu'à la plénitude et devint exubérante du côté gauche. Ainsi, leur fils unique, le Christ, associé au côté droit et toujours en quête de ce qui est plus élevé, fut immédiatement enlevé avec sa mère pour former un Æon incorruptible. Ceci constitue la véritable et sainte Église, qui est devenue le nom, le rassemblement et l'union du père de tous, du premier homme, du fils, du second homme, du Christ leur fils, et de la femme mentionnée.

Ils enseignent que la puissance qui est sortie de la femme par l'ébullition, étant aspergée de lumière, est tombée vers le bas à partir de l'endroit où se trouvaient ses ancêtres, tout en conservant cette aspersion de lumière par sa propre volonté ; et ils l'appellent Sinistra, Prunicus et Sophia, ainsi que mâle-femelle. Cet être, dans sa simplicité, descendit dans les eaux alors qu'elles étaient encore immobiles, et leur communiqua le mouvement, agissant sur elles jusqu'à leurs parties les plus profondes, et prit d'elles un corps. Ils affirment que tout s'est précipité et s'est accroché à cette aspersion de lumière, l'entourant complètement. Sans cela, elle aurait pu être totalement absorbée et submergée par la substance matérielle. Liée à un corps fait de matière et lourdement accablée par elle, cette puissance regretta ses actes et tenta de s'échapper des eaux et de remonter vers sa mère, mais n'y parvint pas à cause du poids du corps qui l'entourait. Se sentant mal à l'aise, elle tenta de cacher cette lumière d'en haut, craignant d'être blessée par des éléments inférieurs comme elle l'avait été. Une fois en haut, il s'étendit, couvrit une partie de l'espace et forma ce ciel visible à partir de son corps, tout en restant sous le ciel qu'il avait créé, ayant toujours la forme d'un corps aqueux. Mais lorsqu'il a désiré la lumière d'en haut et qu'il a acquis la puissance de tout, il a déposé ce corps et en a été libéré. Ce corps, dont on dit que cette puissance s'est débarrassée, on l'appelle une femelle à partir d'une femelle.

Ils affirment également que son fils a hérité de sa mère un certain souffle d'incorruptibilité et que c'est grâce à lui qu'il agit. Devenu puissant, il a lui-même, comme ils le prétendent, fait sortir des eaux un fils sans mère, car ils n'admettent pas qu'il ait eu une mère. Son fils, suivant le modèle de son père, engendra un autre fils. Ce troisième fils en a engendré un quatrième, et le quatrième a engendré un fils. Ils soutiennent qu'un fils a été engendré par le cinquième, et que le sixième a aussi engendré un septième. Ainsi, selon eux, l'Hebdomad était complété, la mère occupant la huitième place. Dans leurs générations, ainsi que dans les dignités et les pouvoirs, ils se précèdent l'un l'autre à tour de rôle.

Ils ont aussi donné des noms aux différentes figures de leur système de mensonge, comme les suivants : le premier descendant de la mère s'appelle Ialdabaoth ; celui qui descend de lui s'appelle Iao ; de celui-ci vient Sabaoth ; le quatrième s'appelle Adoneus ; le cinquième, Eloeus ; le sixième, Oreus ; et le septième et dernier est Astanphaeus. En outre, ils décrivent ces cieux, ces puissances, ces anges et ces créateurs comme siégeant dans le ciel dans l'ordre qui leur est propre, selon leur lignée, et comme régnant invisiblement sur les choses célestes et terrestres. Le premier d'entre eux, Ialdabaoth, méprise sa mère, car il a engendré des fils et des petits-fils sans la permission de personne, même des anges, des archanges, des puissances, des potentats et des dominations. À la suite de ces événements, ses fils ont commencé à se disputer le pouvoir suprême avec lui, ce qui a profondément attristé Ialdabaoth et l'a poussé au désespoir. Dans ces circonstances, il regarda la lie inférieure de la matière et y fixa son désir, auquel on dit que son fils doit son origine. Ce fils est Nous lui-même, tordu en forme de serpent, et c'est de là que sont nés l'esprit, l'âme et toutes les choses terrestres ; c'est de là aussi qu'ont été créés l'oubli, la méchanceté, l'émulation, l'envie et la mort. Ils déclarent que le père a donné une forme encore plus tordue à leur Nous serpentin et contorsionné lorsqu'il était avec leur père au ciel et au Paradis.

A CAUSE DE CELA: Ialdabaoth, orgueilleux, se vantait de tout ce qui était au-dessous de lui, en disant : "Je suis père et Dieu, et il n'y a personne au-dessus de moi". Mais sa mère, l'entendant parler ainsi, lui cria : "Ne mens pas, Ialdabaoth, car le père de tous, le premier Anthropos (homme), est au-dessus de toi, ainsi que l'Anthropos, le fils de l'Anthropos." Comme tout le monde était troublé par cette nouvelle voix et cette annonce inattendue, et qu'ils se demandaient d'où venait ce bruit, Ialdabaoth, voulant les entraîner et les attirer à lui, s'exclama : "Venez, faisons l'homme à notre image." Les six puissances, entendant cela, et leur mère leur fournissant l'idée d'un homme (afin de les dépouiller, par son intermédiaire, de leur puissance originelle), formèrent ensemble un homme de grande taille, tant en largeur qu'en hauteur. Mais comme il ne pouvait que se tortiller sur le sol, ils l'amenèrent à leur père ; Sophia travailla dur à cette tâche pour vider Ialdabaoth de la lumière qui lui avait été donnée, afin qu'il ne puisse plus s'élever contre les puissances d'en haut, même s'il restait puissant. Ils affirment qu'en insufflant l'esprit de vie à l'homme, celui-ci a été secrètement vidé de son pouvoir ; l'homme est ainsi devenu détenteur du nous (intelligence) et de l'enthymesis (pensée), qui sont, selon eux, les facultés qui participent au salut. Ils affirment en outre qu'il a immédiatement rendu grâce au premier Anthropos (homme), abandonnant ceux qui l'avaient créé.

7. Mais Ialdabaoth, envieux de cette situation, se plut à échafauder un plan pour vider à nouveau l'homme par la femme, et créa une femme à partir de son propre désir. Prunicus [mentionné plus haut] s'empara d'elle et la vida imperceptiblement de son pouvoir. Mais d'autres, voyant et admirant sa beauté, la nommèrent Eve et tombèrent amoureux d'elle, lui donnant des fils qu'ils prétendent également être des anges. Leur mère (Sophia) a habilement conçu un plan pour tromper Eve et Adam, par l'intermédiaire du serpent, afin qu'ils enfreignent l'ordre d'Ialdabaoth. Ève a écouté ce plan comme s'il venait d'un fils de Dieu, et l'a cru facilement. Elle a également persuadé Adam de manger de l'arbre dont Dieu avait dit qu'ils ne devaient pas manger. Ils prétendent alors qu'en mangeant, ils ont acquis la connaissance du pouvoir au-dessus de tout et qu'ils ont quitté ceux qui les avaient créés. Lorsque Prunicus vit que les puissances étaient contrecarrées par leur propre création, elle se réjouit grandement et s'exclama à nouveau que, puisque le père était incorruptible, celui (Ialdabaoth) qui s'était auparavant appelé le père était un menteur ; et que, alors que l'Anthropos et la première femme (l'Esprit) existaient auparavant, celle-ci (Eve) avait péché en commettant l'adultère.

IALDABAOTH: cependant, à cause de son oubli et parce qu'il ne prêtait pas attention à ces questions, chassa Adam et Ève du Paradis parce qu'ils avaient désobéi à son commandement. Il voulut avoir des fils avec Eve, mais ne put réaliser ce désir car sa mère s'opposa à lui à chaque instant et retira secrètement à Adam et Eve la lumière qui leur avait été donnée afin que l'esprit du pouvoir suprême ne partage pas la malédiction et la honte causées par leur désobéissance. Ils enseignent également que, désormais privés de la substance divine, ils ont été maudits par lui et précipités du ciel dans ce monde. Le serpent, qui agissait contre le père, a également été précipité dans ce monde inférieur. Là, il mit les anges sous son contrôle et eut six fils, se faisant le septième, imitant ainsi l'Hebdomad autour du père. Ils affirment en outre qu'il s'agit des sept démons terrestres qui s'opposent et résistent continuellement à l'humanité, car c'est à cause de l'humanité que leur père a été précipité dans ce monde inférieur.

Adam et Ève avaient initialement des corps brillants, clairs et quelque peu spirituels, comme lors de leur création ; mais lorsqu'ils sont entrés dans ce monde, ceux-ci se sont transformés en corps plus opaques, grossiers et léthargiques. Leur âme était également faible et languissante, car ils n'avaient reçu de leur créateur qu'une inspiration mondaine. Cela dura jusqu'à ce que Prunicus, ému de compassion pour eux, leur rende le doux parfum de l'aspersion de lumière, grâce auquel ils se rappelèrent d'eux-mêmes et se rendirent compte qu'ils étaient nus, ainsi que du fait que le corps était une substance matérielle, et reconnurent ainsi qu'ils portaient la mort avec eux. Ils sont alors devenus patients, sachant qu'ils ne seraient dans le corps que temporairement. Ils découvrirent également la nourriture avec les conseils de Sophia ; et lorsqu'ils furent rassasiés, ils eurent une connaissance intime l'un de l'autre et engendrèrent Caïn, que le serpent, jeté à terre avec ses fils, saisit immédiatement et détruisit en le remplissant de l'oubli du monde et en l'incitant à la folie et à l'audace. En assassinant son frère Abel, il fut le premier à révéler l'envie et la mort. À la suite de ces événements, ils prétendent que, grâce à la clairvoyance de Prunicus, Seth est né, puis Noréa, dont ils disent que tous les autres humains descendent. Ils ont été conduits à toutes sortes de méchancetés par les Hebdomad inférieurs, et à l'apostasie, à l'idolâtrie et à un mépris général de tout par les Hebdomad sacrés supérieurs, car la mère était toujours secrètement opposée à eux et protégeait soigneusement ce qui lui appartenait en propre, c'est-à-dire l'aspersion de lumière. Ils affirment également que le saint Hebdomad est constitué des sept étoiles connues sous le nom de planètes, et que le serpent précipité porte deux noms, Michael et Samael.

IALDABAOTH: une fois de plus, en colère contre les humains parce qu'ils ne l'adoraient pas ou ne l'honoraient pas en tant que père et Dieu, envoya un déluge pour les détruire tous en même temps. Mais Sophia s'opposa à lui sur ce point également, et Noé et sa famille furent sauvés dans l'arche à l'aide de l'aspersion de cette lumière qui venait d'elle, et grâce à elle, le monde fut à nouveau peuplé d'hommes. Ialdabaoth lui-même choisit parmi eux un homme nommé Abraham et conclut avec lui une alliance selon laquelle, si ses descendants continuaient à le servir, il leur donnerait la terre en héritage. Plus tard, par l'intermédiaire de Moïse, il a fait sortir d'Égypte les descendants d'Abraham, leur a donné la loi et a fait d'eux les Juifs. Parmi ce peuple, il a choisi sept jours, qu'ils appellent aussi les saints Hebdomad. Chacun de ces jours reçoit son propre héraut pour glorifier et proclamer Dieu, afin que les autres, en entendant ces louanges, puissent eux aussi servir ceux qui sont annoncés comme des dieux par les prophètes.

11. En outre, ils classent les prophètes de la manière suivante : Moïse, Josué fils de Nun, Amos et Habacuc appartiennent à Ialdabaoth ; Samuel, Nathan, Jonas et Michée, à Iao ; Elie, Joël et Zacharie à Sabaoth ; Isaïe, Ezéchiel, Jérémie et Daniel à Adonaï ; Tobie et Aggée à Eloi ; Michaïe et Nahum à Oreus ; Esdras et Sophonie à Astanphée. Chacun de ces prophètes loue son propre père et Dieu, et ils affirment que Sophia a également dit beaucoup de choses à travers eux sur le premier Anthropos (homme) et sur le Christ qui est au-dessus, conseillant et rappelant ainsi aux gens la lumière incorruptible, le premier Anthropos, et la venue du Christ. Les autres puissances furent effrayées par ces choses et s'étonnèrent de la nouveauté de ce que les prophètes annonçaient. Prunicus fit en sorte, par l'intermédiaire de Ialdabaoth (qui ne comprit pas ce qu'il faisait), que deux hommes naissent, l'un de la stérile Élisabeth et l'autre de la Vierge Marie.

NE TROUVANT DE REPOS NI AU CIEL NI SUR LA TERRE: elle demanda à sa mère de l'aider dans sa détresse. Sa mère, la première femme, eut pitié de sa fille après son repentir et demanda au premier homme d'envoyer le Christ pour l'aider. Le Christ fut envoyé et descendit vers sa sœur, apportant la lumière. Lorsqu'il l'a reconnue (Sophia ci-dessous), son frère est descendu vers elle, a annoncé son arrivée par l'intermédiaire de Jean, a préparé le baptême de repentance et a préordonné Jésus pour qu'il soit un réceptacle pur pour la descente du Christ, afin que le Christ puisse annoncer la femme par l'intermédiaire du fils d'Ialdabaoth. Ils affirment qu'il est descendu à travers les sept cieux, prenant la ressemblance de leurs fils et les vidant progressivement de leur pouvoir. Ils disent que la pleine lumière lui est parvenue et que le Christ, descendant dans ce monde, en a d'abord revêtu sa sœur Sophia, et qu'ensemble ils se sont réjouis de la présence l'un de l'autre, comme un fiancé et une fiancée. Jésus, né de la Vierge par Dieu, était plus sage, plus pur et plus juste que tous les autres : Le Christ uni à Sophia descendit en lui, et c'est ainsi que fut formé Jésus-Christ.

Ils affirment que beaucoup de ses disciples ignoraient que le Christ était descendu sur Jésus. Ils croient que lorsque le Christ est descendu sur Jésus, il a commencé à faire des miracles, à guérir et à proclamer le Père inconnu, se déclarant ouvertement le fils du premier homme. Les puissances et le père de Jésus ont été irrités par ces actions et ont cherché à le détruire. Alors qu'il était emmené dans ce but, on dit que le Christ, avec Sophia, l'a quitté et est entré dans un Æon incorruptible, tandis que Jésus était crucifié. Cependant, le Christ n'a pas oublié Jésus. Il envoya d'en haut une certaine énergie qui l'éleva dans son corps, qu'ils décrivent comme étant à la fois animal et spirituel, les parties terrestres étant renvoyées dans le monde. Lorsque ses disciples ont vu qu'il était ressuscité, ils ne l'ont pas reconnu, pas même Jésus, par qui il était ressuscité. Ils affirment qu'il y a eu un important malentendu parmi ses disciples, qui ont cru qu'il était ressuscité dans un corps terrestre, sans se rendre compte que "la chair et le sang n'atteignent pas le royaume de Dieu".

Ils cherchaient à prouver la descente et l'ascension du Christ en soulignant que ni avant son baptême, ni après sa résurrection d'entre les morts, ses disciples n'ont mentionné qu'il avait accompli des œuvres puissantes. Ils ignoraient que Jésus était uni au Christ, et l'Æon incorruptible à l'Hebdomad, et ils prétendaient que son corps terrestre était de même nature que celui des animaux. Cependant, après sa résurrection, il resta sur terre pendant dix-huit mois, et la connaissance d'en haut vint en lui, ce qui lui permit d'enseigner clairement. Il partagea ces grands mystères avec quelques-uns de ses disciples, ceux qu'il savait pouvoir comprendre, puis il fut enlevé au ciel, le Christ étant assis à la droite de son père Ialdabaoth. Le Christ fait cela pour recevoir les âmes de ceux qui les ont connus, après qu'ils se soient dépouillés de leur chair terrestre, s'enrichissant ainsi à l'insu de son père ; ainsi, tandis que Jésus s'enrichit d'âmes saintes, son père subit une perte et se trouve diminué, vidé de son propre pouvoir par ces âmes. Car il n'aura plus d'âmes saintes à renvoyer dans le monde, sauf celles qui lui appartiennent, celles dans lesquelles il a soufflé. La consommation de toutes choses se produira lorsque toute l'aspersion de l'esprit de lumière sera rassemblée et emportée pour former un Æon incorruptible.

TELLES SONT LES OPINIONS DE CES INDIVIDUS QUI: à l'instar de l'hydre de Lerne, ont donné naissance à une créature à plusieurs têtes, issue de l'école de Valentinus. Certains d'entre eux prétendent que Sophia elle-même est devenue le serpent et que, pour cette raison, elle s'est opposée au créateur d'Adam et a implanté la connaissance dans les humains. C'est pourquoi le serpent a été qualifié de plus sage que tous les autres. En outre, ils affirment que la forme de nos intestins, par lesquels passe la nourriture, et leur forme particulière, révèlent notre structure interne sous la forme d'un serpent, dévoilant ainsi notre origine cachée.

D'autres affirment que Caïn est issu de la puissance supérieure et reconnaissent qu'Ésaü, Koré, les Sodomites et d'autres personnes similaires leur sont liés. C'est pourquoi, disent-ils, ils ont été attaqués par le Créateur, mais aucun d'entre eux n'a été blessé. En effet, Sophia leur a souvent repris ce qui lui appartenait. Ils prétendent que Judas le traître connaissait bien ces choses et que lui seul, comprenant la vérité comme personne d'autre, a accompli le mystère de la trahison ; ainsi, par lui, tout, tant terrestre que céleste, a été jeté dans la confusion. C'est ainsi qu'ils présentent une histoire fabriquée de toutes pièces, qu'ils appellent l'Évangile de Judas.

J'ai également compilé une collection de leurs écrits dans lesquels ils plaident pour l'abolition des œuvres d'Hystera. De plus, ils se réfèrent à Hystera comme étant le créateur du ciel et de la terre. Ils croient aussi, comme Carpocrate, que l'on ne peut être sauvé que si l'on a vécu toutes sortes de situations. Ils affirment qu'un ange les accompagne dans chacune de leurs actions pécheresses et abominables, les encourageant à être audacieux et à s'engager dans la corruption. Quelle que soit la nature de l'action, ils affirment qu'ils la font au nom de l'ange, en disant : "Ô ange, j'utilise ton œuvre ; ô puissance, j'accomplis ton opération !" Ils prétendent qu'il s'agit là d'une "connaissance parfaite", sans hésiter à se livrer à des actions qu'il n'est même pas licite d'évoquer.

Il était nécessaire de prouver clairement que ceux qui suivent l'école de Valentinus, comme le montrent leurs propres opinions et règlements, tirent leur origine de certaines mères, de certains pères et de certains ancêtres. Il fallait aussi présenter leurs doctrines dans l'espoir que peut-être certains d'entre eux se repentiront et reviendront au seul Créateur et Dieu, le créateur de l'univers, pour obtenir le salut, et que d'autres ne se laisseront plus égarer par leurs arguments méchants mais convaincants, en croyant acquérir la connaissance de mystères plus grands et plus sublimes. Au contraire, qu'ils apprennent efficacement de notre part les croyances malfaisantes de ces individus et qu'ils considèrent leurs doctrines avec dédain, tout en ayant de la peine pour ceux qui, s'accrochant encore à ces histoires misérables et sans fondement, sont devenus si arrogants qu'ils se considèrent supérieurs à tous les autres en raison de cette connaissance, ou plutôt de cette ignorance. Ils sont maintenant totalement démasqués, et le simple fait de présenter leurs croyances suffit à les vaincre.

C'est pourquoi j'ai travaillé à mettre en avant et à révéler clairement la carcasse totalement mal formée de ce misérable petit renard. Il n'y aura pas besoin de beaucoup de paroles pour renverser leur doctrine, maintenant qu'elle a été révélée à tous. C'est comme lorsqu'une bête se cache dans un bois et qu'en se précipitant, elle en détruit beaucoup par habitude. Quelqu'un qui bat le bois et l'explore à fond pour forcer l'animal à sortir ne cherche pas à le capturer, sachant qu'il est vraiment féroce. Mais ceux qui sont présents peuvent alors observer et éviter ses attaques, lui lancer des fléchettes de tous côtés, le blesser et finalement tuer cette bête destructrice. De même, puisque nous avons dévoilé leurs mystères cachés, qu'ils gardent secrets entre eux, il ne sera pas nécessaire d'utiliser beaucoup de mots pour détruire leur système de croyances. Il est maintenant en votre pouvoir, et en celui de tous vos associés, de vous familiariser avec ce qui a été dit, de renverser leurs doctrines mauvaises et incomplètes, et de présenter des doctrines alignées sur la vérité. Puisque c'est le cas, je vais, comme promis, et au mieux de mes capacités, m'efforcer de les réfuter dans le livre suivant. Comme vous pouvez le constater, il est fastidieux d'expliquer leurs croyances. Mais je fournirai les moyens de les vaincre en abordant toutes leurs opinions dans l'ordre décrit, afin de pouvoir non seulement démasquer la bête sauvage, mais aussi la blesser de toutes parts.