Dialogue avec Trypho

Un matin, alors que je me promenais dans le Xyste, un homme et ses compagnons s'approchèrent de moi et me dirent : "Salut, philosophe !". Immédiatement après avoir dit cela, il s'est retourné et s'est mis à marcher avec moi, et ses amis l'ont suivi. Je m'adressai alors à lui et lui demandai : "Qu'est-ce qui est important ?"

Il répondit : "Corinthus le Socratique m'a enseigné à Argos que je ne devais pas mépriser ou traiter avec indifférence ceux qui s'habillent de cette manière, mais que je devais leur témoigner de la gentillesse et les fréquenter, car l'interaction pourrait être bénéfique pour eux ou pour moi. C'est bon pour les deux si l'un ou l'autre en bénéficie. C'est pourquoi, chaque fois que je vois quelqu'un portant une telle tenue, je l'aborde volontiers, et maintenant, pour la même raison, j'ai volontiers parlé avec vous ; et ces autres sont avec moi, espérant entendre quelque chose de bénéfique de votre part."

"Mais qui êtes-vous, excellent homme ? lui répondis-je sur le ton de la plaisanterie.

Puis il me dit franchement son nom et sa famille. "Je m'appelle Trypho, dit-il, et je suis un Hébreu de la circoncision. Ayant échappé à la guerre qui s'y déroule depuis peu, je passe mes journées en Grèce, principalement à Corinthe."

"Et en quoi la philosophie vous serait-elle plus profitable que votre propre législateur et les prophètes ?

"Pourquoi pas ? a-t-il répondu. "Les philosophes ne tournent-ils pas chaque discussion vers Dieu ? Et des questions ne se posent-elles pas constamment à eux sur son unité et sa providence ? N'est-ce pas vraiment le devoir de la philosophie d'enquêter sur la Déité ?"

"En effet, ai-je dit, nous aussi nous l'avons cru. Mais la plupart des gens ne se sont pas demandé s'il y avait un seul dieu ou plusieurs, et s'ils s'occupaient de chacun d'entre nous individuellement, comme si cette connaissance ne contribuait pas à notre bonheur. Ils essaient même de nous convaincre que Dieu s'occupe de l'univers avec ses genres et ses espèces, mais pas de moi, de vous et de chaque personne individuellement, suggérant que si c'était vrai, nous n'aurions pas besoin de le prier nuit et jour. Il n'est pas difficile de voir le résultat de cette croyance : l'absence de peur et l'insouciance dans les paroles viennent à ceux qui ont ces opinions, leur permettant de dire et de faire tout ce qu'ils choisissent, sans craindre la punition ou espérer un quelconque bénéfice de Dieu. Comment le pourraient-ils ? Ils prétendent que tout se passera toujours de la même manière, que vous et moi revivrons de la même manière, sans devenir ni meilleurs ni pires. Mais il y en a d'autres qui, croyant que l'âme est immortelle et immatérielle, pensent que même s'ils commettent le mal, ils ne subiront pas de châtiment (puisque l'immatériel est insensible), et que l'âme, dans son immortalité, n'a besoin de rien de la part de Dieu".

Et il lui dit, en souriant gentiment : "Dis-nous ce que tu penses de ces questions, quelle idée tu te fais de Dieu et quelle est ta philosophie".

"Je vous dirai, dis-je, ce que je pense, car la philosophie est vraiment le plus grand bien et le plus honorable devant Dieu, vers lequel elle nous conduit et qui seul nous recommande. Ceux qui se sont adonnés à la philosophie sont vraiment saints. Cependant, ce qu'est la philosophie et pourquoi elle a été donnée à l'homme a été négligé par la plupart des gens ; sinon, nous n'aurions pas de platoniciens, de stoïciens, de péripatéticiens, de théoriciens ou de pythagoriciens, car cette connaissance est singulière. Je voudrais expliquer pourquoi elle s'est fragmentée. Il se trouve que ceux qui se sont engagés les premiers dans cette voie, et qui étaient donc considérés comme distingués, ont été suivis par ceux qui ne recherchaient pas la vérité mais admiraient seulement la persévérance et l'autodiscipline de leurs prédécesseurs, ainsi que la nouveauté de leurs enseignements. Chacun croyait alors que ce qu'enseignait son maître était vrai. En outre, ces personnes ont transmis leurs enseignements à leurs propres élèves, et le système a été nommé d'après celui qui était considéré comme le fondateur de la doctrine. Initialement désireux de parler avec quelqu'un de bien versé dans ce domaine, j'ai approché un certain stoïcien. Après avoir passé un temps considérable avec lui, je me suis rendu compte que je n'avais pas acquis une plus grande connaissance de Dieu, puisque lui-même ne le savait pas et prétendait qu'un tel apprentissage n'était pas nécessaire ; je l'ai donc quitté et suis allé en voir un autre, un péripatéticien, qui se croyait intelligent. Au bout de quelques jours, cet homme m'a demandé de convenir d'un tarif pour nos échanges, afin qu'ils ne soient pas improductifs. À cause de cela, je l'ai aussi quitté, croyant qu'il n'était pas du tout philosophe. Cependant, lorsque mon âme désirait ardemment apprendre la vraie et profonde philosophie, je suis allé voir un pythagoricien bien connu, quelqu'un qui appréciait grandement sa propre sagesse. Lors de notre rencontre, désireux de devenir son élève, il me demanda : "Connais-tu la musique, l'astronomie et la géométrie ? Espères-tu saisir quoi que ce soit qui mène à une vie heureuse sans d'abord comprendre les sujets qui détournent l'âme des objets tangibles et la préparent à ce qui relève de l'esprit, lui permettant de percevoir le véritable honneur et le bien ? Il a fait l'éloge de plusieurs de ces disciplines, me disant qu'elles étaient essentielles, puis m'a rejeté lorsque j'ai admis mon ignorance. Frustré par mes attentes insatisfaites, d'autant plus que je pensais qu'il avait des connaissances, j'ai reconsidéré le temps que j'allais consacrer à ces sujets et je ne pouvais tolérer un délai supplémentaire. En désespoir de cause, j'ai décidé de rencontrer les platoniciens, qui jouissaient d'une grande réputation. J'ai alors passé le plus de temps possible avec un homme récemment arrivé dans notre ville, un sage estimé parmi les platoniciens, et j'ai fait de grands progrès et des améliorations significatives chaque jour. La compréhension des choses non physiques m'a subjugué, et l'exploration des idées a tellement élevé mon esprit que j'ai bientôt cru que j'étais devenu sage ; sottement, je m'attendais à voir immédiatement Dieu, car c'est le but ultime de la philosophie de Platon".

Pendant que j'étais dans cet état d'esprit, désireux d'être rempli d'un grand calme et d'éviter la fréquentation des gens, je me rendais dans un champ particulier, non loin de la mer. Un jour, alors que je m'approchais de cet endroit dans l'intention d'être seul, un vieil homme d'apparence respectable et au comportement doux et digne me suivit à une courte distance. Lorsque je me suis retourné vers lui et que j'ai fait une pause, je l'ai regardé assez attentivement.

Et il a dit : "Vous me connaissez ?".

"J'ai répondu non".

"'Pourquoi, alors, m'a-t-il dit, me regardes-tu comme ça ?'".

"Je suis étonné, lui dis-je, que vous vous trouviez en ma compagnie au même endroit, car je ne m'attendais pas à voir quelqu'un ici.

Il me dit : "Je suis inquiet au sujet de certains membres de ma famille. Ils se sont éloignés de moi, et je suis venu les chercher personnellement, pour voir s'ils n'apparaîtraient pas quelque part. Mais pourquoi es-tu ici ? me demanda-t-il.

"Je me réjouis, dis-je, de ces promenades où mon attention n'est pas distraite, car la conversation avec moi-même est ininterrompue ; et ces endroits sont les plus propices à la philologie.

"'Êtes-vous donc un philologue, dit-il, mais pas un amoureux des actes ou de la vérité ? Et ne cherchez-vous pas à être un homme pratique autant qu'un sophiste ?"".

"Quelle plus grande tâche pourrait-on accomplir, dis-je, que de démontrer la raison qui gouverne tout et, une fois qu'on l'a saisie, de s'élever au-dessus des erreurs et des poursuites des autres ? Sans la philosophie et la raison droite, personne ne posséderait la prudence. Il est donc nécessaire que chacun s'adonne à la philosophie et la considère comme l'œuvre la plus importante et la plus honorable ; les autres choses doivent être considérées comme de moindre importance. Cependant, si ces choses dépendent de la philosophie, elles ont une valeur modérée et sont dignes d'être acceptées ; sans elle, et non alignées sur elle, elles sont communes et grossières pour ceux qui les poursuivent".

"'La philosophie crée-t-elle donc le bonheur?' dit-il en l'interrompant."

"Certainement", ai-je dit, "et lui seul".

"Qu'est-ce que la philosophie, demande-t-il, et qu'est-ce que le bonheur ? Dites-le moi, s'il vous plaît, à moins que quelque chose ne vous empêche de le dire".

"'La philosophie', ai-je dit, 'c'est savoir ce qui existe vraiment et avoir une compréhension claire de la vérité, et le bonheur est la récompense d'une telle connaissance et d'une telle sagesse'".

"'Mais comment appelez-vous Dieu?' a-t-il dit."

"Ce qui conserve toujours la même nature et la même manière, et qui est la cause de toutes les autres choses, c'est Dieu. Je lui répondis ; il m'écouta avec plaisir et m'interrogea à nouveau :"

"La connaissance n'est-elle pas un terme utilisé pour différents sujets ? Dans toutes sortes d'arts, quelqu'un qui comprend l'un d'entre eux est considéré comme compétent dans l'art de diriger, de gouverner ou de guérir. Mais dans les affaires divines et humaines, c'est différent. Existe-t-il une connaissance qui permette de comprendre à la fois les affaires humaines et divines, puis une profonde familiarité avec la divinité et la justice de ces choses ?"

"'Assurément', ai-je répondu."

"Qu'est-ce que c'est alors ? Est-ce de la même manière que nous connaissons l'homme et Dieu, que nous connaissons la musique, l'arithmétique, l'astronomie ou tout autre domaine similaire ?"

"'En aucun cas', ai-je répondu."

"Vous ne m'avez donc pas répondu correctement, dit-il, car certaines connaissances nous parviennent par l'apprentissage ou le travail, tandis que nous en connaissons d'autres par la vue. Or, si quelqu'un vous disait qu'il existe en Inde un animal d'une nature différente de toutes les autres, mais de telle ou telle espèce, diverse et variée, vous ne le sauriez pas avant de l'avoir vu, et vous ne pourriez pas non plus en rendre compte si vous n'entendiez pas parler de quelqu'un qui l'a vu".

"Certainement pas", ai-je répondu.

"Comment les philosophes peuvent-ils juger correctement de Dieu ou dire la vérité, alors qu'ils ne le connaissent pas, qu'ils ne l'ont jamais vu ni entendu ?

"Mais, père, dis-je, la divinité ne se voit pas seulement avec les yeux, comme c'est le cas pour les autres êtres vivants, mais elle est comprise par l'esprit seul, comme le dit Platon, et je le crois.

"Il demande s'il y a un si grand pouvoir dans notre esprit. Ou bien une personne ne peut-elle pas percevoir par les sens plus tôt ? L'esprit de l'homme verra-t-il Dieu à tout moment s'il n'est pas instruit par le Saint-Esprit ?"".

"Platon dit en effet, répondis-je, que l'œil de l'esprit a une nature et un but qui nous permettent de voir cet Être même lorsque l'esprit est pur. Cet Être, qui est la cause de tout ce que comprend l'esprit, n'a ni couleur, ni forme, ni taille - rien que l'œil physique puisse percevoir. C'est quelque chose au-delà de toute essence, indescriptible et inexplicable, mais uniquement honorable et bon, apparaissant soudainement aux âmes bien disposées, en raison de leur affinité et de leur désir de le voir."

"Quel est donc le lien entre nous et Dieu ? L'âme est-elle également divine et immortelle, et fait-elle partie de l'esprit royal ? Et de même que celui-ci perçoit Dieu, est-il possible pour nous de concevoir la divinité dans notre esprit et de devenir ainsi heureux ?"

"En effet, j'ai répondu.

"Il demande si toutes les âmes de tous les êtres vivants le comprennent ou si les âmes des hommes sont d'une certaine sorte et celles des chevaux et des ânes d'une autre sorte.

"Non, mais les âmes à l'intérieur de chacun sont similaires", ai-je répondu.

"Alors, dit-il, les chevaux et les ânes verront-ils, ou ont-ils vu à un moment ou à un autre, Dieu ?

"Non, ai-je répondu, car la plupart des gens ne le feront pas, sauf ceux qui vivent dans la justice, purifiés par la droiture et toutes les autres vertus.

"Ce n'est pas à cause de sa parenté qu'un homme voit Dieu, ni parce qu'il est intelligent, mais parce qu'il est tempérant et juste...".

"Oui, ai-je répondu, et parce qu'il a ce qui lui permet de percevoir Dieu.

"Que se passe-t-il alors ? Les chèvres et les moutons font-ils du mal à quelqu'un ?"

"Personne du tout", ai-je dit.

"'C'est pourquoi ces animaux verront [Dieu] selon votre compte', dit-il."

"Non, parce que leur corps, de par sa nature, est un obstacle pour eux.

Il répondit : "Si ces animaux pouvaient parler, soyez sûrs qu'ils auraient encore plus de raisons de se moquer de nos corps. Mais laissons ce sujet pour l'instant, et qu'il en soit comme tu le dis. Cependant, dis-moi ceci : L'âme voit-elle [Dieu] pendant qu'elle est dans le corps, ou après qu'elle a quitté le corps ?"

"Tant qu'il est sous la forme d'un homme, il lui est possible d'y parvenir par l'esprit, mais surtout lorsqu'il a été libéré du corps et qu'il est à part, il prend possession de ce qu'il avait l'habitude d'aimer continuellement et entièrement.

"Il se souvient donc de cela [la vue de Dieu] lorsqu'il est de nouveau dans l'homme ?

"Il ne me semble pas que ce soit le cas", ai-je dit.

"Quel est donc l'avantage de ceux qui ont vu [Dieu] ? Qu'est-ce que celui qui a vu a de plus que celui qui n'a pas vu, s'il ne se souvient pas qu'il a vu ?

"Je ne peux pas le dire", ai-je répondu.

"Et que subissent ceux qui sont jugés indignes de cette vue ?" demande-t-il.

"Ils sont emprisonnés dans le corps de certaines bêtes sauvages, et c'est leur punition.

"Savent-ils donc que c'est pour cette raison qu'ils sont dans de telles formes et qu'ils ont commis un péché ?

"Je ne crois pas."

"En outre, je dirais qu'ils ne sont punis que s'ils sont conscients de la punition".

"Non, en effet".

"C'est pourquoi les âmes ne voient pas Dieu et ne migrent pas dans d'autres corps, car elles sauraient qu'en agissant ainsi, elles sont punies, et elles auraient peur de commettre ensuite le péché le plus insignifiant. Mais qu'elles puissent percevoir que Dieu existe et que la justice et la piété sont honorables, je suis tout à fait d'accord avec vous", a-t-il déclaré.

"Vous avez raison", ai-je répondu.

"Ces philosophes ne savent rien de ces choses, parce qu'ils ne peuvent pas dire ce qu'est une âme.

"Il ne semble pas que ce soit le cas."

"Il ne faut pas non plus l'appeler immortel, car s'il est immortel, il est manifestement non engendré.

"Il est à la fois incréé et immortel, selon certains de ceux qu'on appelle les platoniciens.

"Voulez-vous dire que le monde n'est pas non plus créé ?"

"Certains le disent. Mais je ne suis pas d'accord avec eux".

"Vous avez raison ; quelle raison y a-t-il de supposer qu'un corps aussi solide, résistant, composite, changeant, se décomposant et se renouvelant chaque jour n'a pas été créé par une cause quelconque ? Mais si le monde est créé, les âmes doivent l'être aussi ; et peut-être n'existaient-elles pas à un moment donné, car elles ont été créées pour l'amour des hommes et des autres créatures vivantes, si vous prétendez qu'elles ont été créées entièrement séparément et non pas en même temps que leur corps respectif."

"Cela semble correct".

"Alors, ils ne sont pas immortels ?"

"Non, puisque le monde nous est apparu comme créé.

"Je ne dis pas que toutes les âmes meurent, car ce serait une chance pour le mal. Qu'en est-il alors ? Les âmes des pieux demeurent dans un lieu meilleur, tandis que celles des injustes et des méchants sont dans un lieu pire, en attendant l'heure du jugement. Ainsi, les uns qui se sont montrés dignes de Dieu ne meurent jamais, mais les autres sont punis aussi longtemps que Dieu veut qu'ils existent et qu'ils soient punis".

"Ce que vous dites ressemble-t-il à ce que Platon suggère dans le Timée à propos du monde, lorsqu'il dit que, parce qu'il a été créé, il est certes sujet à la décomposition, mais qu'il ne se dissoudra pas et n'affrontera pas la mort en raison de la volonté de Dieu ? Pensez-vous qu'il en soit de même pour l'âme et, d'une manière générale, pour toutes les choses ? En effet, les choses qui existent après Dieu, ou qui existeront à tout moment, ont la nature de la décomposition et peuvent être détruites et cesser d'exister ; car Dieu seul est incréé et incorruptible, et c'est pourquoi il est Dieu, tandis que toutes les autres choses après lui sont créées et corruptibles. C'est pourquoi les âmes meurent et sont punies : si elles n'étaient pas engendrées, elles ne pécheraient pas, ne seraient pas insensées ou lâches, et encore moins féroces ; elles ne se transformeraient pas volontiers en porcs, en serpents et en chiens ; et il ne serait pas juste de les forcer si elles n'étaient pas engendrées. En effet, ce qui n'est pas engendré est semblable, égal et identique à ce qui n'est pas engendré ; il ne faut préférer l'un à l'autre ni en puissance ni en honneur, et c'est pourquoi il n'y a pas beaucoup de choses qui ne sont pas engendrées : s'il y avait des différences entre elles, on ne trouverait pas la raison de la différence, même en la cherchant ; mais après avoir laissé l'esprit vagabonder à l'infini, on finirait par s'arrêter, épuisé, sur un seul Non-engendré, et on dirait qu'il est la Cause de tout. Ces choses ont-elles échappé à Platon et à Pythagore, ces sages, demandai-je, qui ont été pour nous le mur et la forteresse de la philosophie ?

"Peu m'importe, dit-il, que Platon, Pythagore ou tout autre ait eu de telles opinions. La vérité demeure, et vous la comprendrez à partir de ceci. L'âme est ou a la vie, c'est certain. Si elle est la vie, elle fera vivre quelque chose d'autre, et non elle-même, tout comme le mouvement fera bouger quelque chose d'autre qu'elle-même. Or, personne ne nierait que l'âme vit. Mais si elle vit, elle ne vit pas en tant que vie elle-même, mais en tant que participant à la vie ; et ce qui participe à quelque chose est différent de ce à quoi il participe. L'âme participe à la vie parce que Dieu veut qu'elle vive. Elle ne participe donc pas à la vie lorsque Dieu ne veut pas qu'elle vive. De même qu'une personne ne vit pas toujours, et que l'âme n'est pas toujours unie au corps, car lorsque cette harmonie est rompue, l'âme quitte le corps, et la personne n'existe plus ; de même, lorsque l'âme doit cesser d'exister, l'esprit de vie lui est enlevé, et il n'y a plus d'âme, mais elle retourne à l'endroit d'où elle a été prise.

"'Est-ce que quelqu'un devrait alors employer un professeur ? ou où trouver de l'aide s'il n'y a même pas de vérité en eux ?".

"Il y a bien longtemps, avant notre ère, certains hommes plus anciens que tous ceux que l'on appelle philosophes, tous deux justes et aimés de Dieu, parlaient par l'Esprit divin et prédisaient les événements qui allaient se produire et qui se produisent actuellement. Ils sont appelés prophètes. Eux seuls ont vu et annoncé la vérité aux hommes, sans vénérer ni craindre personne, sans être animés par un désir de gloire, mais en disant seulement ce qu'ils ont vu et entendu, remplis de l'Esprit Saint. Leurs écrits sont encore disponibles, et quiconque les lit acquiert beaucoup de connaissances sur le commencement et la fin des choses, et sur des sujets qu'un philosophe devrait connaître, à condition de les croire. Ils n'ont pas utilisé de démonstrations dans leurs écrits, parce qu'ils étaient les témoins d'une vérité irréfutable et digne de foi ; et les événements qui se sont produits, et ceux qui se produisent maintenant, vous obligent à accepter leurs paroles, même s'ils étaient dignes de foi à cause des miracles qu'ils ont accomplis, puisqu'ils glorifiaient le Créateur, le Dieu et Père de tous, et proclamaient son Fils, le Christ envoyé par lui. Les faux prophètes, remplis de l'esprit impur et menteur, n'ont pas fait et ne font pas cela, mais ils tentent d'accomplir certains prodiges pour étonner les gens et glorifier les esprits et les démons de l'erreur. Mais priez surtout pour que vous soient ouvertes les portes de la lumière, car ces choses ne peuvent être perçues ni comprises par tout le monde, mais seulement par ceux à qui Dieu et son Christ ont donné la sagesse".

"Après avoir dit ces choses et beaucoup d'autres, que nous n'avons pas le temps de mentionner maintenant, il est parti en me disant de faire attention à eux ; et je ne l'ai pas revu depuis. Mais aussitôt une flamme s'est allumée dans mon âme, et un amour pour les prophètes et pour les amis du Christ m'a rempli. En contemplant ses paroles, j'ai trouvé que cette seule philosophie était sûre et bénéfique. C'est pourquoi je suis philosophe. Je souhaite d'ailleurs que chacun, prenant une résolution semblable à la mienne, ne se tienne pas à l'écart des paroles du Sauveur. Elles ont une influence puissante, elles inspirent la crainte à ceux qui s'écartent du chemin de la justice et offrent la paix la plus douce à ceux qui les pratiquent assidûment. Si donc vous avez quelque souci de vous-même, si vous cherchez le salut et si vous croyez en Dieu, vous pouvez - puisque vous vous en préoccupez - faire la connaissance du Christ de Dieu et, après avoir été initié, vivre une vie heureuse."

Quand j'eus dit cela, mes amis bien-aimés qui étaient avec Trypho se mirent à rire ; mais lui, souriant, dit : "J'approuve tes autres remarques et j'admire l'ardeur avec laquelle tu étudies les choses divines ; mais il vaudrait mieux que tu restes dans la philosophie de Platon, ou de quelque autre homme, en cultivant l'endurance, la maîtrise de soi et la modération, plutôt que de te laisser tromper par de fausses paroles et de suivre l'opinion d'hommes sans réputation. En effet, si vous restez dans cette philosophie et vivez sans reproche, il vous restera l'espoir d'une meilleure destinée ; mais si vous avez abandonné Dieu et mis votre confiance en l'homme, quelle sécurité vous attend encore ? Si donc tu veux bien m'écouter (car je te considère déjà comme un ami), circoncis d'abord, puis observe les ordonnances relatives au sabbat, aux fêtes et aux nouvelles lunes de Dieu, enfin fais tout ce qui est écrit dans la loi, et alors peut-être obtiendras-tu la miséricorde de Dieu. Mais le Christ, s'il est né et s'il existe quelque part, est inconnu, il ne se connaît pas lui-même, et il n'a aucun pouvoir jusqu'à ce qu'Élie vienne l'oindre et le manifester à tous. Et vous, ayant accepté un rapport sans fondement, vous vous inventez un Christ, et c'est à cause de lui que vous périssez inconsidérément.

"Je t'excuse et te pardonne, mon ami, lui dis-je. "Car tu ne sais pas ce que tu dis, mais tu as été persuadé par des maîtres qui ne comprennent pas les Ecritures, et tu dis, comme un devin, tout ce qui te vient à l'esprit. Mais si vous voulez bien écouter ce que nous avons dit de lui, comment nous n'avons pas été trompés et comment nous ne cesserons pas de le confesser, malgré les reproches des hommes, malgré le tyran le plus terrible qui nous a forcés à le renier, je vous prouverai, ici même, que nous n'avons pas cru à des fables vides ou à des paroles sans fondement, mais à des paroles remplies de l'Esprit de Dieu, pleines de force et épanouies par la grâce".

Les personnes qui l'accompagnaient se sont mises à rire et à crier d'une manière déplacée. Je me suis levé et j'étais sur le point de partir, mais il a retenu mon vêtement et m'a dit que je ne devais pas partir avant d'avoir tenu ma promesse. "Je lui ai dit : "Ne laisse pas tes compagnons faire autant de bruit et se comporter de manière aussi déshonorante. "S'ils le veulent, qu'ils écoutent tranquillement, ou s'ils ont mieux à faire, qu'ils s'en aillent ; quant à nous, nous pourrons changer de place et terminer là notre discussion." Trypho a accepté et nous nous sommes installés au milieu du Xystus. Deux de ses amis, après s'être moqués de notre enthousiasme, sont partis. Lorsque nous sommes arrivés à l'endroit où il y avait des sièges en pierre des deux côtés, ceux qui étaient avec Trypho se sont assis d'un côté et ont discuté entre eux, quelqu'un faisant une remarque sur la guerre en Judée.

Et lorsqu'ils se sont arrêtés, je me suis à nouveau adressé à eux de la manière suivante :-)

Mes amis, y a-t-il d'autres raisons pour lesquelles on nous reproche de ne pas vivre selon la loi, de ne pas être circoncis dans la chair comme vos ancêtres et de ne pas observer les sabbats comme vous ? Notre vie et nos coutumes sont-elles également critiquées parmi vous ? Et je vous demande ceci : avez-vous aussi cru que nous mangeons des hommes et qu'après la fête, lorsque les lumières sont éteintes, nous nous livrons à la débauche ? Ou bien nous condamnez-vous seulement pour avoir adhéré à ces croyances et pour avoir une opinion que vous considérez comme fausse ?

"C'est ce qui nous étonne, dit Trypho, mais les choses dont on parle ne sont pas croyables, car elles sont tout à fait contraires à la nature humaine. De plus, je sais que vos enseignements dans le soi-disant Évangile sont si merveilleux et si grands que je doute que quelqu'un puisse les suivre, car je les ai lus attentivement. Mais voici ce qui nous déconcerte vraiment : vous, qui vous prétendez pieux et vous estimez meilleurs que les autres, vous ne vous distinguez d'eux en rien, et vous ne changez pas votre manière de vivre par rapport aux nations, en ce sens que vous n'observez ni fêtes ni sabbats, et que vous ne pratiquez pas la circoncision ; et de plus, en fondant vos espoirs sur un homme qui a été crucifié, vous vous attendez encore à recevoir quelque bien de Dieu, bien que vous n'obéissiez pas à ses commandements. N'avez-vous pas lu que celui qui ne sera pas circoncis le huitième jour sera retranché de son peuple ? Cela a été établi pour les étrangers et pour les esclaves, selon la même règle. Mais vous, vous méconnaissez cette alliance, vous rejetez les devoirs qui s'y rattachent, et vous essayez de vous persuader que vous connaissez Dieu, alors que vous ne faites rien de ce que font ceux qui craignent Dieu. Si donc vous pouvez vous défendre sur ces points, et nous montrer comment vous espérez quelque chose alors que vous n'observez pas la loi, nous vous écouterons volontiers, et nous ferons d'autres enquêtes semblables".

"Il n'y aura pas d'autre Dieu, ô Trypho, et il n'y en a pas eu d'autre depuis l'éternité, lui dis-je, que Celui qui a fait et arrangé tout cet univers. Nous ne pensons pas non plus qu'il y ait un Dieu pour nous et un autre pour vous, mais que c'est Lui seul qui a conduit vos ancêtres hors d'Égypte d'une main forte et d'un bras levé. Nous n'avons mis notre confiance en aucun autre (car il n'y en a pas d'autre), mais en Celui en qui vous avez mis votre confiance, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Nous n'avons pas fait confiance à Moïse ni à la loi, car nous ferions alors la même chose que vous. Mais maintenant, j'ai lu qu'il y aurait une dernière loi et une alliance, la plus grande de toutes, qu'il faut maintenant que tous les peuples observent, tous ceux qui recherchent l'héritage de Dieu. En effet, la loi donnée à l'Horeb est maintenant ancienne, et n'appartient qu'à vous seuls ; mais celle-ci est pour tous, universellement. Or, une loi placée contre une autre loi a annulé celle qui la précédait, et une alliance qui vient ensuite de la même manière a mis fin à la précédente ; une loi éternelle et définitive, c'est-à-dire le Christ, nous a été donnée, et l'alliance est digne de confiance, après quoi il n'y aura plus de loi, plus de commandement, plus d'ordonnance. N'avez-vous pas lu ce que dit Isaïe : "Écoutez-moi, écoutez-moi, mon peuple, et vous, rois, soyez attentifs à moi ; car une loi sortira de moi, et mon jugement sera une lumière pour les nations. Ma justice s'approche rapidement, Mon salut se répand, et les nations se confient en Mon bras...". Et par Jérémie, à propos de cette même nouvelle alliance, il parle ainsi : "Voici venir des jours, dit le Seigneur, où je conclurai avec la maison d'Israël et avec la maison de Juda une nouvelle alliance, qui ne sera pas conforme à l'alliance que j'ai conclue avec leurs pères le jour où je les ai pris par la main pour les faire sortir du pays d'Égypte". Si donc Dieu a annoncé une nouvelle alliance à établir, et cela pour éclairer les nations, nous voyons et nous sommes convaincus que les hommes s'approchent de Dieu, abandonnant leurs idoles et autres iniquités, par le nom de celui qui a été crucifié, Jésus-Christ, et qu'ils restent fermes dans leur confession jusqu'à la mort, et qu'ils gardent la piété. De plus, par les œuvres et les miracles qui les accompagnent, il est possible à tous de comprendre qu'il est la nouvelle loi, la nouvelle alliance et l'espérance de ceux qui, de tous les peuples, attendent les biens de Dieu. Car le véritable Israël spirituel, les descendants de Juda, de Jacob, d'Isaac et d'Abraham (approuvé et béni par Dieu à cause de sa foi, et appelé père de nombreuses nations, bien qu'il fût incirconcis), c'est nous qui avons été conduits à Dieu par ce Christ crucifié, comme nous le démontrerons au fur et à mesure de notre progression."

J'ai également fait référence à un autre passage où Isaïe s'exclame : "Écoute mes paroles, et ton âme vivra ; et je conclurai avec toi une alliance éternelle, l'alliance sûre de David. Voici que je l'ai établi comme témoin auprès des peuples : des nations qui ne te connaissent pas t'invoqueront, des peuples qui ne te connaissent pas viendront à toi, à cause de ton Dieu, le Saint d'Israël, car il t'a glorifié. Cette même loi, vous l'avez méprisée, et sa nouvelle alliance sainte, vous l'avez méconnue ; et maintenant vous ne l'acceptez pas, et vous ne vous repentez pas de vos mauvaises actions. Car vos oreilles sont bouchées, vos yeux sont aveuglés et votre cœur est endurci", s'écrie Jérémie, et pourtant vous n'écoutez pas. Le législateur est présent, mais vous ne le voyez pas ; l'Évangile est prêché aux pauvres, les aveugles voient, mais vous ne comprenez pas. Vous avez maintenant besoin d'une seconde circoncision, même si vous vous enorgueillissez de la chair. La loi nouvelle veut que vous observiez un sabbat perpétuel, et vous, parce que vous vous reposez un jour, vous vous croyez pieux, sans comprendre pourquoi cela vous a été ordonné ; et si vous mangez des pains sans levain, vous dites que la volonté de Dieu a été accomplie. Le Seigneur notre Dieu ne prend pas plaisir à de telles pratiques : s'il y a parmi vous un parjure ou un voleur, qu'ils cessent de l'être ; s'il y a un adultère, qu'ils se repentent ; alors ils auront observé les doux et véritables sabbats de Dieu. Si quelqu'un a les mains impures, qu'il se lave et se purifie.

"Car Isaïe ne vous a pas envoyés dans un bain pour laver le meurtre et d'autres péchés, que même toute l'eau de la mer ne pourrait purifier ; mais, comme on pouvait s'y attendre, c'était le bain salvateur d'autrefois pour ceux qui se repentaient, non plus purifiés par le sang des boucs et des brebis, ni par les cendres d'une génisse, ni par des offrandes de fleur de farine, mais par la foi dans le sang du Christ et dans sa mort, qui est mort pour cette raison même, comme Isaïe lui-même l'a dit, lorsqu'il a pris la parole : Le Seigneur mettra à nu son bras saint aux yeux de toutes les nations, et toutes les nations et les extrémités de la terre verront le salut de Dieu. Sortez, sortez, sortez de là, et ne touchez pas à ce qui est impur ; sortez du milieu d'elle, purifiez-vous, vous qui portez les vases du Seigneur, car vous n'allez pas à la hâte. Car le Seigneur marchera devant vous, et le Seigneur, le Dieu d'Israël, vous rassemblera. Voici, mon serviteur agira avec sagesse, et il sera élevé et grandement glorifié. De même que tu as étonné beaucoup de gens, de même ton aspect et ta gloire seront ternis plus que les hommes. De même, beaucoup de nations s'étonneront de lui, et les rois fermeront la bouche ; car ils verront ce qu'on ne leur a pas dit de lui, et ils réfléchiront à ce qu'ils n'ont pas entendu. Seigneur, qui a cru à notre déclaration, et à qui le bras de l'Éternel est-il révélé ? Nous l'avons annoncé comme un enfant devant lui, comme une racine dans une terre aride. Il n'a ni forme ni beauté, et quand nous l'avons vu, il n'avait ni forme ni beauté ; mais sa forme est déshonorée, et il échoue plus que les fils de l'homme. C'est un homme qui souffre et qui connaît la maladie, parce que sa face a été détournée ; il a été méprisé, et nous n'avons pas eu d'estime pour lui. Il porte nos péchés et s'afflige pour nous ; nous l'avons regardé comme affligé et souffrant, et nous l'avons traité avec dureté. Mais il était blessé pour nos transgressions, il était meurtri pour nos iniquités ; le châtiment pour notre paix était sur lui. C'est par ses blessures que nous sommes guéris. Comme des brebis, nous nous sommes tous égarés. Le Seigneur a fait retomber sur lui nos fautes, et, malgré la souffrance, il n'ouvre pas la bouche. Il a été conduit comme une brebis à l'abattoir et, comme un agneau qui se tait devant le tondeur, il n'a pas ouvert la bouche. Dans son humiliation, son jugement a été enlevé. Et qui annoncera sa génération ? Car sa vie a été enlevée de la terre. A cause des transgressions de mon peuple, il est venu à la mort. Je donnerai aux méchants son sépulcre, et aux riches sa mort, parce qu'il n'a point commis d'iniquité, et qu'il ne s'est point trouvé de fraude dans sa bouche. Et le Seigneur veut le purifier de l'affliction. S'il a été offert pour le péché, ton âme verra une semence de longue vie. Le Seigneur veut retirer son âme de la détresse, lui montrer la lumière et lui donner l'intelligence, justifier le juste qui sert la multitude. Il portera nos péchés ; c'est pourquoi il héritera d'un grand nombre et partagera les dépouilles des puissants, parce que son âme a été livrée à la mort ; il a été compté parmi les transgresseurs, il a porté les péchés d'un grand nombre, et il a été livré à cause de leurs transgressions. Chante, stérile qui n'enfante pas, Éclate et crie à haute voix, Toi qui ne souffres pas, Car les enfants de la délaissée sont plus nombreux que les enfants de la femme mariée. Car l'Éternel a dit : Élargis la place de ta tente et tes rideaux ; fixe-les, ne les ménage pas ; allonge tes cordages, affermis tes pieux ; étendus à droite et à gauche ; et ta postérité possédera les nations, et tu rendras habitables les villes désertes. Ne crains pas d'avoir honte, et ne sois pas confuse d'avoir été insultée ; car tu oublieras la honte d'autrefois, et tu ne te souviendras plus de l'opprobre de ton veuvage, parce que le Seigneur s'est fait un nom, et que celui qui t'a rachetée sera appelé, par toute la terre, le Dieu d'Israël. Le Seigneur t'a appelée comme une femme abandonnée et affligée, comme une femme haïe dès sa jeunesse.

A cause de cette purification de la repentance et de la connaissance de Dieu, qui a été établie à cause des péchés du peuple de Dieu, comme le déclare Isaïe, nous avons cru et nous témoignons que ce même baptême dont il a parlé est la seule chose qui puisse purifier ceux qui se sont repentis ; et c'est l'eau de la vie. Mais les citernes que vous vous êtes fabriquées sont brisées et inutiles. A quoi sert ce baptême qui ne purifie que la chair et le corps ? Purifiez l'âme de la colère, de la cupidité, de l'envie et de la haine, et voici que le corps sera pur. Telle est la signification symbolique du pain sans levain : ne pas commettre les anciennes actions du mauvais levain. Mais vous avez tout compris dans un sens physique, pensant que c'est de la piété de faire de telles choses, alors que vos âmes sont remplies de tromperie et de toute sorte de méchanceté. C'est pourquoi, après avoir mangé des pains sans levain pendant sept jours, Dieu leur a ordonné de mettre du levain nouveau, c'est-à-dire d'accomplir des oeuvres nouvelles, et non d'imiter des oeuvres anciennes et mauvaises. Parce que c'est ce qu'exige le nouveau législateur, je vais à nouveau faire référence aux mots que j'ai cités, et à d'autres qui ont été oubliés. Elles sont données par Isaïe en ces termes : "Écoute-moi, et ton âme vivra ; et je conclurai avec toi une alliance éternelle, l'assurance de la miséricorde de David. Je l'ai fait témoin pour les peuples, chef et commandant pour les nations. Les nations qui ne te connaissent pas t'invoqueront, et les peuples qui ne te connaissent pas accourront vers toi, à cause de ton Dieu, le Saint d'Israël, car il t'a glorifié. Cherche Dieu, et invoque-le quand il est près de toi. Que le méchant abandonne ses voies, et l'homme injuste ses pensées ; qu'il revienne au Seigneur, et il obtiendra miséricorde, car il pardonnera généreusement vos péchés. Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et mes voies ne sont pas vos voies ; autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées. De même que la neige ou la pluie tombe du ciel et ne revient pas sans avoir arrosé la terre, l'avoir fait germer et pousser, avoir fourni la semence au semeur et le pain à la nourriture, ainsi en est-il de Ma parole qui sort de Ma bouche : elle ne reviendra pas sans effet, mais elle accomplira ce que Je veux, elle réalisera Mon dessein. Vous sortirez dans la joie, et vous serez conduits dans la paix. Les montagnes et les collines éclateront en chants devant vous, et tous les arbres des champs battront des mains. Le cyprès remplacera l'épine, et le myrte remplacera les ronces. La renommée de l'Éternel sera un signe éternel, et il ne se démentira pas.

Certaines de ces paroles écrites par les prophètes, ô Trypho, se rapportent à la première venue du Christ, lorsqu'il était dépeint comme humble, obscur et mortel ; mais d'autres se rapportent à sa seconde venue, lorsqu'il apparaîtra en gloire au-dessus des nuées, et que votre nation verra et reconnaîtra celui qu'elle a transpercé, comme l'ont annoncé Osée, l'un des douze prophètes, et Daniel.

Apprenez donc à observer le vrai jeûne de Dieu, comme le dit Isaïe, afin de lui plaire. Isaïe a proclamé : "Poussez un grand cri, ne vous retenez pas ; élevez votre voix comme une trompette, et montrez à mon peuple ses transgressions, à la maison de Jacob ses péchés. Ils me cherchent chaque jour et désirent connaître mes voies, comme une nation qui a pratiqué la justice et n'a pas abandonné le jugement de Dieu. Ils me demandent un jugement juste et veulent s'approcher de Dieu, en disant : Pourquoi avons-nous jeûné, et Tu ne vois pas ? Nous avons affligé nos âmes, et tu ne le reconnais pas ? Parce que, pendant vos jours de jeûne, vous poursuivez vos propres désirs et vous opprimez tous ceux qui vous sont soumis. Vous jeûnez pour les querelles et les discussions, et vous frappez les humbles du poing. Pourquoi jeûnez-vous comme vous le faites aujourd'hui, pour faire entendre votre voix ? Ce n'est pas le jeûne que j'ai choisi, le jour où l'on s'afflige l'âme. Même si tu plies le cou comme un anneau, même si tu t'habilles d'un sac et de cendres, appelleras-tu cela un jeûne, un jour agréable au Seigneur ? Ce n'est pas le jeûne que j'ai choisi, dit le Seigneur ; au contraire, dénouez tout lien injuste, rompez les mauvaises alliances, libérez les opprimés, évitez tout contrat inique. Partage ton pain avec les affamés, accueille chez toi les pauvres sans abri ; si tu vois quelqu'un de nu, habille-le, et ne te cache pas de ta famille. Alors ta lumière jaillira comme l'aurore, et ta guérison apparaîtra rapidement ; ta justice marchera devant toi, et la gloire de Dieu t'environnera. Alors tu crieras, et le Seigneur te répondra ; pendant que tu parleras, il dira : Me voici. Si tu éloignes de toi le joug, la pointe du doigt et les paroles malveillantes, si tu donnes généreusement ton pain à celui qui a faim et si tu rassasies l'âme affligée, ta lumière se lèvera dans les ténèbres, ta nuit brillera comme l'aurore, ton Dieu te guidera sans cesse, tu seras rassasié selon les désirs de ton âme, et tes os seront vigoureux, comme un jardin bien arrosé et une source d'eau dont les eaux ne tarissent pas. Circoncisez donc le prépuce de votre cœur, comme l'exigent les paroles de Dieu dans tous ces passages.

Dieu lui-même l'annonça par Moïse, en disant : "Circoncisez la dureté de vos cœurs, et ne raidissez plus vos cous. Car le Seigneur votre Dieu est à la fois le Seigneur des seigneurs et un Dieu grand, puissant et terrible, qui ne fait pas de favoritisme et n'accepte pas de pots-de-vin". Et dans le Lévitique : "Parce qu'ils ont péché contre moi, parce qu'ils m'ont méprisé, parce qu'ils ont marché à l'encontre de moi, j'ai agi à l'encontre d'eux, et je les exterminerai dans le pays de leurs ennemis. Alors leur coeur incirconcis se convertira. Car la circoncision selon la chair, qui vient d'Abraham, a été donnée comme un signe, afin que vous soyez séparés des autres nations et de nous, et que vous soyez les seuls à supporter ce que vous souffrez maintenant à juste titre, que votre pays soit dévasté et vos villes brûlées par le feu, que des étrangers mangent vos fruits en votre présence, et qu'aucun d'entre vous ne monte à Jérusalem. Car vous ne vous reconnaissez pas, parmi les autres hommes, à une autre marque que votre circoncision charnelle. Car aucun de vous, je suppose, n'osera dire que Dieu n'a pas prévu et ne prévoit pas les événements futurs, et qu'il n'a pas fixé à l'avance ses jugements pour chacun d'eux. C'est donc avec justice que ces choses vous sont arrivées, puisque vous avez tué le Juste et ses prophètes avant lui, et que vous rejetez maintenant ceux qui espèrent en lui et en celui qui l'a envoyé, Dieu tout-puissant et créateur de toutes choses, en maudissant dans vos synagogues ceux qui croient au Christ. Car vous n'avez pas le pouvoir de nous imposer les mains, à cause de ceux qui en ont actuellement le contrôle. Mais chaque fois que vous l'avez pu, vous l'avez fait. C'est pourquoi Dieu, par Isaïe, vous interpelle en disant : "Voyez comment le juste a péri, sans que personne s'en aperçoive. Car le juste est enlevé devant la méchanceté. Son tombeau sera en paix ; il a été enlevé du milieu. Approchez, enfants sans foi ni loi, rejetons de l'adultère et de la prostituée ! Contre qui vous êtes-vous moqués, contre qui avez-vous ouvert la bouche, et contre qui avez-vous délié la langue ?

Les autres nations ne nous ont pas infligé, à nous et au Christ, ce tort dans la mesure où vous l'avez fait, vous qui êtes vraiment les auteurs du méchant préjugé contre le Juste et nous qui le suivons. En effet, après l'avoir crucifié, lui, le seul homme juste et irréprochable, par les souffrances duquel sont guéris ceux qui s'approchent du Père par lui, et après avoir su qu'il était ressuscité des morts et monté au ciel, comme les prophètes l'avaient annoncé, vous ne vous êtes pas repentis de la méchanceté que vous aviez commise. Au contraire, vous avez choisi et envoyé dans tout le pays des hommes choisis à Jérusalem pour prétendre que l'hérésie impie des chrétiens avait commencé, répandant des mensonges contre nous à ceux qui ne nous connaissent pas. Vous êtes donc la cause non seulement de votre propre injustice, mais aussi de celle des autres. Isaïe déclare à juste titre : "C'est à cause de vous que mon nom est invoqué : A cause de vous, mon nom est blasphémé parmi les païens". Et : "Malheur à leur âme, parce qu'ils ont conçu contre eux-mêmes un plan diabolique, en disant : Lions le juste, car il nous est désagréable. Ils récolteront donc ce qu'ils ont semé. Malheur au méchant, le mal lui sera donné selon les œuvres de ses mains. Et encore, en d'autres termes : Malheur à ceux qui tirent leur iniquité avec un long cordon et leurs transgressions avec le harnais d'un joug de génisse, qui disent : Que sa vitesse approche, que le dessein du Saint d'Israël se réalise, et nous le connaîtrons. Malheur à ceux qui appellent le mal bien, et le bien mal ; qui mettent la lumière dans les ténèbres, et les ténèbres dans la lumière ; qui mettent l'amer dans le doux, et le doux dans l'amer ! Vous avez donc fait preuve d'un grand zèle en répandant dans le pays des choses amères, obscures et injustes contre la seule Lumière irréprochable et juste envoyée par Dieu.

Car il vous a paru désagréable, lorsqu'il s'est écrié au milieu de vous : "Il est écrit : Ma maison est la maison de la prière ; mais vous, vous en avez fait une caverne de voleurs". Il a aussi renversé les tables des changeurs dans le temple et s'est écrié : "Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! Parce que vous payez la dîme de la menthe et de la rue, et que vous n'observez pas l'amour de Dieu et la justice. Tombeaux blanchis à la chaux ! Vous paraissez beaux au dehors, mais au dedans vous êtes pleins d'ossements de morts. Et aux scribes : "Malheur à vous, scribes ! Car vous avez les clefs, et vous n'entrez pas vous-mêmes, et vous empêchez d'entrer ceux qui entrent ; vous êtes des guides aveugles.

Puisque vous avez lu, Trypho, comme vous l'avez admis vous-même, les enseignements de notre Sauveur, je ne pense pas avoir agi sottement en ajoutant quelques-unes de ses brèves paroles aux déclarations prophétiques. Lavez-vous donc, purifiez-vous et ôtez l'iniquité de vos âmes, comme Dieu vous ordonne de le faire dans cette cuve, et soyez circoncis avec la vraie circoncision. Nous suivrions aussi la circoncision physique, les sabbats et toutes les fêtes, si nous ne comprenions pas pourquoi ils vous ont été prescrits, c'est-à-dire à cause de vos transgressions et de la dureté de vos cœurs. Si nous supportons patiemment tout ce que les méchants et les démons complotent contre nous, si bien qu'au milieu de cruautés, de morts et de tourments inimaginables, nous implorons la miséricorde de ceux qui nous infligent de telles choses et ne voulons nous venger de personne, comme nous l'a ordonné le nouveau législateur, comment se fait-il, Trypho, que nous n'observions pas les rites qui ne nous font pas de mal, à savoir la circoncision physique, les sabbats et les fêtes ?

"Nous sommes confus à ce sujet, et c'est compréhensible, car si vous supportez de telles choses, vous ne suivez pas toutes les autres coutumes dont nous discutons maintenant".

Cette circoncision n'est cependant pas nécessaire pour tous les hommes, mais pour vous seuls, afin que, comme je l'ai déjà dit, vous puissiez souffrir ces choses que vous souffrez maintenant à juste titre. Nous n'acceptons pas non plus cet inutile baptême de citernes, car il n'a rien à voir avec ce baptême de vie. C'est pourquoi Dieu a annoncé que vous l'avez abandonné, lui, la source vive, et que vous vous êtes creusé des citernes crevassées qui ne peuvent contenir de l'eau. Vous aussi, qui êtes circoncis selon la chair, vous avez besoin de notre circoncision ; mais nous, qui avons la seconde, nous n'avons pas besoin de la première. Car si elle était nécessaire, comme vous le supposez, Dieu n'aurait pas fait Adam incirconcis ; il n'aurait pas eu égard aux dons d'Abel qui, incirconcis, offrait un sacrifice ; il ne se serait pas réjoui de l'incirconcision d'Hénoc, qui n'a pas été retrouvé parce que Dieu l'avait enlevé. Lot, incirconcis, fut sauvé de Sodome, les anges eux-mêmes et le Seigneur l'ayant envoyé. Noé fut le commencement de notre race ; mais, incirconcis, il entra dans l'arche avec ses enfants. Melchisédek, prêtre du Très-Haut, était incirconcis ; c'est à lui aussi qu'Abraham, le premier à avoir reçu la circoncision dans la chair, donna la dîme, et il le bénit ; c'est après lui que Dieu déclara, par la bouche de David, qu'il établirait le prêtre éternel. C'est donc à vous seuls que cette circoncision était nécessaire, afin que le peuple ne soit pas un peuple, et que la nation ne soit pas une nation, comme le déclare Osée, l'un des douze prophètes. De plus, tous les justes déjà mentionnés, bien qu'ils n'observassent pas le sabbat, étaient agréables à Dieu ; et après eux, Abraham et toute sa descendance jusqu'à Moïse, sous lequel votre nation s'est montrée injuste et ingrate envers Dieu, en faisant un veau dans le désert ; c'est pourquoi Dieu, s'accommodant de cette nation, lui a ordonné d'offrir aussi des sacrifices, comme à son nom, afin que vous ne serviez pas d'idoles. Mais vous n'avez pas observé ce commandement, et vous avez sacrifié vos enfants aux démons. Il vous a été ordonné d'observer le sabbat, afin de conserver le souvenir de Dieu. Car sa parole l'annonce, en disant : "Afin que vous sachiez que je suis le Dieu qui vous a rachetés".

En outre, il vous était demandé d'éviter certains aliments et de garder Dieu à l'esprit lorsque vous mangiez et buviez, car vous risquiez de vous éloigner de sa connaissance, comme l'indique également Moïse : "Le peuple mangeait et buvait, puis se livrait à des réjouissances" : Le peuple mangea et but, puis se livra à des réjouissances. Et encore : "Jacob mangea, se rassasia et s'engraissa ; et le bien-aimé se révolta : il s'engraissa, s'épaissit, grossit, et abandonna le Dieu qui l'avait fait". Moïse vous dit dans la Genèse que Dieu a permis à Noé, qui était un homme juste, de manger n'importe quel animal, mais pas de la chair avec du sang, qui est sans vie. Alors qu'il s'apprêtait à dire "comme les herbes vertes", je l'ai interrompu : "Pourquoi ne comprenez-vous pas cette phrase, 'comme les herbes vertes', dans le sens voulu par Dieu, c'est-à-dire que tout comme Dieu a fourni des herbes pour nourrir les hommes, il a aussi permis aux animaux de servir de viande ? Mais vous affirmez qu'une distinction a été faite plus tard avec Noé et que nous ne mangeons pas certaines herbes. Votre interprétation semble peu probable. Tout d'abord, je ne m'attarderai pas sur ce point, même si je pourrais affirmer que tout légume est un aliment et qu'il peut être mangé. Même si nous choisissons entre les herbes et que nous ne les mangeons pas toutes, nous en évitons certaines non pas parce qu'elles sont communes ou impures, mais parce qu'elles sont amères, vénéneuses ou épineuses. En revanche, nous consommons toutes les herbes qui sont douces, nourrissantes et bonnes, qu'elles soient marines ou terrestres. De même, Dieu vous a ordonné par Moïse de vous abstenir des animaux impurs, impropres et agressifs. Pourtant, alors que vous étiez dans le désert, mangeant la manne et assistant à toutes les merveilles que Dieu faisait pour vous, vous avez fabriqué et adoré le veau d'or. C'est donc à juste titre qu'il déclare : "Ce sont des enfants insensés, qui manquent de foi".

De plus, Dieu vous a ordonné d'observer le sabbat et vous a imposé d'autres lois en signe, comme je l'ai déjà expliqué, à cause de votre iniquité et de celle de vos ancêtres. Il déclare que, pour éviter que son nom ne soit profané parmi les nations, il a permis à certains d'entre vous de rester en vie. Voici ses paroles rapportées par Ezéchiel : "Je suis le Seigneur votre Dieu ; suivez mes lois, observez mes jugements, ne vous livrez pas aux coutumes de l'Égypte ; honorez mes sabbats ; ils seront un signe entre moi et vous, afin que vous sachiez que je suis le Seigneur votre Dieu. Mais vous vous êtes rebellés contre Moi, et vos enfants n'ont pas suivi Mes lois, ils n'ont pas observé Mes ordonnances pour les mettre en pratique, alors que si quelqu'un les met en pratique, il vivra par elles. Ils ont profané mes sabbats. J'avais dit que je répandrais ma fureur sur eux dans le désert, pour exprimer ma colère contre eux ; mais je ne l'ai pas fait, afin que mon nom ne soit pas complètement profané aux yeux des païens. Je les ai fait sortir sous leurs yeux et j'ai levé la main sur eux dans le désert, en leur disant que je les disperserais parmi les nations et en divers pays parce qu'ils n'avaient pas suivi mes jugements, qu'ils avaient méprisé mes lois, pollué mes sabbats, et que leurs yeux étaient fixés sur les pratiques de leurs pères. C'est pourquoi je leur ai aussi donné des lois qui n'étaient pas bonnes et des jugements par lesquels ils ne vivraient pas. Je rendrai impurs leurs dons, afin de détruire tout ce qui ouvre le ventre, quand je passerai par eux.

"C'est donc à cause des péchés de votre nation et de ses idolâtries, et non pas parce que ces sacrifices étaient nécessaires, qu'ils ont été ordonnés. Écoutez ce qu'il dit par l'intermédiaire d'Amos, l'un des douze : "Malheur à vous qui désirez le jour du Seigneur ! Que sera pour vous le jour du Seigneur ? Il sera ténèbres et non lumière, comme lorsqu'un homme fuit devant un lion et qu'un ours le rencontre, ou qu'il entre dans sa maison et appuie sa main contre le mur et qu'un serpent le mord. Le jour du Seigneur ne sera-t-il pas ténèbres et non lumière, très sombre et sans éclat ? J'ai haï, j'ai méprisé vos fêtes, et je ne prendrai pas plaisir à vos assemblées solennelles ; même si vous m'offrez vos holocaustes et vos sacrifices, je ne les accepterai pas, et je n'aurai pas égard aux sacrifices d'actions de grâces que vous offrirez. Éloignez de moi le bruit de vos chants et de vos psaumes ; je n'écouterai pas vos instruments. Mais que le droit coule comme l'eau, et la justice comme un torrent ininterrompu. Maison d'Israël, m'avez-vous offert des sacrifices et des offrandes dans le désert ? dit le Seigneur. Vous avez porté le tabernacle de Moloch et l'étoile de votre dieu Raphan, les images que vous vous êtes faites. C'est pourquoi je vous enverrai en exil au-delà de Damas, dit le Seigneur, dont le nom est le Dieu tout-puissant. Malheur à ceux qui sont à l'aise à Sion, et qui se confient à la montagne de Samarie, à ces notables qui ont pris la tête des nations vers lesquelles vient la maison d'Israël. Passez à Calné et voyez, et de là allez à Hamath la grande, puis descendez à Gath des Philistins. Es-tu meilleur que ces royaumes ? Leur territoire est-il plus grand que le tien ? Vous qui repoussez le jour du malheur et qui faites approcher le règne de la terreur, vous qui êtes couchés sur des lits d'ivoire et qui vous prélassez sur vos divans, vous qui mangez des agneaux et des veaux, vous qui chantez des chansons frivoles au son de la harpe et qui, comme David, composez des chansons pour vous-mêmes, vous qui buvez du vin à la coupe et qui utilisez les huiles les plus fines, vous ne vous affligez pas de la ruine de Joseph. C'est pourquoi vous serez parmi les premiers à partir en exil ; vos fêtes et vos flâneries prendront fin". Et encore, par Jérémie : Ajoutez vos holocaustes à vos autres sacrifices et mangez vous-mêmes la viande ! Car lorsque j'ai fait sortir vos ancêtres d'Égypte et que je leur ai parlé, je ne me suis pas contenté de leur donner des ordres concernant les holocaustes et les sacrifices". Et encore, par David, dans le quarante-neuvième psaume, il dit : "Le Dieu des dieux, le Seigneur, a parlé et convoqué la terre depuis le lever du soleil jusqu'à son coucher. De Sion, parfaite en beauté, Dieu s'est montré. Notre Dieu vient et ne se tait pas ; devant lui le feu dévore, autour de lui la tempête fait rage. Il appelle les cieux en haut et la terre pour juger son peuple : "Rassemblez auprès de moi mes fidèles, qui ont fait alliance avec moi par des sacrifices. Et les cieux proclament sa justice, car il est un Dieu qui juge. Écoute, mon peuple, et je parlerai, Israël, et je témoignerai contre toi : Je suis Dieu, votre Dieu. Je ne vous reproche pas vos sacrifices et vos holocaustes, qui sont toujours devant moi. Je n'ai besoin ni du taureau de votre étable, ni du bouc de votre enclos, car tous les animaux de la forêt sont à moi, et le bétail sur mille collines. Je connais tous les oiseaux des montagnes, et les insectes des champs sont à moi. Si j'avais faim, je ne te le dirais pas, car le monde est à moi, et tout ce qu'il contient. Est-ce que je mange la chair des taureaux ou que je bois le sang des boucs ? Sacrifiez à Dieu des offrandes de reconnaissance, accomplissez vos vœux envers le Très-Haut, et invoquez-Moi au jour de la détresse : Je vous délivrerai, et vous m'honorerez. Mais aux méchants, Dieu dit : "Qu'avez-vous le droit de réciter mes lois et de prendre mon alliance sur vos lèvres ? Vous détestez mes instructions et vous rejetez mes paroles derrière vous. Quand vous voyez un voleur, vous vous joignez à lui ; vous vous mêlez aux adultères. Tu utilises ta bouche pour le mal et tu mets ta langue au service de la tromperie. Tu t'assieds pour témoigner contre ton frère, et tu calomnies le fils de ta mère. Quand tu faisais cela et que je me taisais, tu pensais que j'étais comme toi. Mais maintenant, je vous mets en accusation et je vous présente mes reproches. Considérez ceci, vous qui oubliez Dieu, ou je vous mettrai en pièces, sans que personne ne puisse vous secourir. Ceux qui sacrifient des actions de grâces m'honorent, et c'est à ceux qui sont irréprochables que je montrerai mon salut. C'est pourquoi il ne vous demande pas de sacrifices et ne les ordonne pas d'abord parce qu'ils lui sont nécessaires, mais à cause de vos péchés. En effet, il a reconnu le temple de Jérusalem comme sa maison, non pas parce qu'il en avait besoin, mais pour que vous n'adoriez pas les idoles. C'est ce qu'affirme Isaïe : Quelle maison me bâtirez-vous ? dit le Seigneur. Le ciel est mon trône, et la terre est mon marchepied".

"Mais si nous ne l'admettons pas, nous risquons de tomber dans des croyances insensées, comme si ce n'était pas le même Dieu qui existait à l'époque d'Hénoch et de tous les autres, qui n'étaient pas circoncis dans la chair et n'observaient pas le sabbat ou d'autres rituels, bien que Moïse ait ordonné de telles pratiques ; ou comme si Dieu ne désirait pas que chaque groupe de personnes accomplisse continuellement les mêmes actions justes. Suggérer le contraire semble ridicule et absurde. Par conséquent, nous devons reconnaître que Lui, qui est toujours le même, a ordonné ces pratiques et d'autres semblables à cause des gens pécheurs, et nous devons le déclarer bienveillant, omniscient, autosuffisant, juste et bon. Mais s'il n'en est pas ainsi, dites-moi, monsieur, ce que vous pensez de ces questions que nous étudions". Et comme personne ne répondait : "C'est pourquoi, Trypho, je vais t'annoncer, ainsi qu'à ceux qui veulent se convertir, le message divin que j'ai entendu de la bouche de cet homme. Vois-tu que les éléments ne sont pas oisifs et qu'ils n'observent pas de sabbat ? Restez comme vous êtes nés. En effet, s'il n'y avait pas besoin de circoncision avant Abraham, ni d'observer les sabbats, les fêtes et les sacrifices avant Moïse, il n'y en a plus besoin maintenant, puisque, selon la volonté de Dieu, Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est né sans péché, d'une vierge issue de la lignée d'Abraham. En effet, alors qu'Abraham lui-même n'était pas circoncis, il a été justifié et béni à cause de la foi qu'il a placée en Dieu, comme le dit l'Écriture. En outre, l'Écriture et les faits nous obligent à admettre qu'il a reçu la circoncision comme un signe, et non pour la justice. C'est donc à juste titre qu'il a été écrit que l'âme qui n'était pas circoncise le huitième jour serait retranchée de sa famille. En outre, l'incapacité des femmes à recevoir la circoncision physique prouve que la circoncision a été donnée comme un signe, et non comme une œuvre de justice. En effet, Dieu a également donné aux femmes la capacité d'observer tout ce qui est juste et vertueux ; or nous voyons que la forme physique des hommes est différente de celle des femmes. Nous comprenons cependant que ni l'un ni l'autre ne sont considérés comme justes ou injustes à cause de cela, mais [qu'ils sont considérés comme justes] en raison de leur piété et de leur droiture".

"Messieurs, il nous est possible de montrer que le huitième jour possédait une signification mystérieuse que le septième jour n'avait pas et qui a été révélée par Dieu à travers ces rites. Mais de peur que je ne semble m'égarer vers d'autres sujets, comprenez ce que je dis : le sang de cette circoncision est obsolète, et nous avons confiance dans le sang du salut ; il y a maintenant une autre alliance, et une autre loi est sortie de Sion. Jésus-Christ circoncit tous ceux qui le veulent - comme je l'ai dit plus haut - avec des couteaux de pierre, afin qu'ils soient une nation juste, un peuple qui garde la foi, qui s'en tient à la vérité et qui maintient la paix. Venez donc avec moi, vous qui craignez Dieu, vous qui voulez voir le bien de Jérusalem. Venez, allons à la lumière du Seigneur, car il a libéré son peuple, la maison de Jacob. Venez, toutes les nations, rassemblons-nous à Jérusalem, qui n'est plus en proie à la guerre pour les péchés de son peuple. Car je me suis manifesté à ceux qui ne me cherchaient pas, j'ai été trouvé par ceux qui ne me demandaient pas", déclare-t-il par Isaïe : Il déclare par l'intermédiaire d'Isaïe : "J'ai dit : Voici moi, aux nations qui n'ont pas été appelées par mon nom. J'ai tendu mes mains tout le jour vers un peuple désobéissant et rebelle, qui marchait dans une voie qui n'était pas bonne, mais qui suivait ses propres péchés. C'est un peuple qui me provoque en face".

Ceux qui se justifient et prétendent être des fils d'Abraham seront désireux, même dans une faible mesure, de recevoir l'héritage en même temps que vous. L'Esprit Saint, par la bouche d'Isaïe, s'écrie en les dépeignant : "Revenez du ciel et regardez du lieu de votre sainteté et de votre gloire : Revenez des cieux et regardez du lieu de votre sainteté et de votre gloire. Où sont ton zèle et ta force ? Où est l'abondance de ta miséricorde ? Car tu nous as soutenus, Seigneur. Car tu es notre Père, car Abraham ne nous connaît pas, et Israël ne nous a pas reconnus. Mais toi, Seigneur, tu es notre Père ; délivre-nous, car ton nom est sur nous depuis le commencement. Seigneur, pourquoi nous as-tu fait dévier de ta voie et endurci nos cœurs pour que nous ne te craignions pas ? Reviens pour tes serviteurs, les tribus de ton héritage, afin que nous possédions pour un peu de temps ta montagne sainte. Nous étions comme au commencement, quand tu ne dominais pas sur nous, et que ton nom n'était pas invoqué sur nous. Si tu ouvrais les cieux, les montagnes trembleraient devant toi ; elles se fondraient, comme la cire devant le feu ; le feu consumerait les adversaires, et ton nom paraîtrait au milieu des adversaires ; les nations seraient jetées dans le désordre devant ta face. Quand tu feras des choses glorieuses, le tremblement saisira les montagnes devant toi. Dès le commencement, nous n'avons pas entendu parler et nos yeux n'ont pas vu d'autre Dieu que Toi, et Tes oeuvres, la miséricorde que Tu feras à ceux qui se repentent. Tu rencontreras ceux qui agissent avec droiture, et ils se souviendront de tes voies. Voici, tu es irrité, et nous avons péché. C'est pourquoi nous nous sommes égarés et nous sommes devenus tous impurs, et toute notre justice est comme les haillons d'une femme mise à part ; nous nous sommes desséchés comme des feuilles à cause de nos iniquités, et le vent nous emportera. Il n'y a personne qui invoque ton nom et qui se souvienne de te saisir, car tu as détourné ta face de nous et tu nous as abandonnés à cause de nos péchés. Reviens, Seigneur, car nous sommes tous ton peuple. La ville de ta sainteté est devenue déserte. Sion est devenue un désert, Jérusalem une malédiction ; la maison, notre sainteté, la gloire que bénissaient nos pères, a été consumée par le feu, et toutes les nations glorieuses sont tombées avec elle. Et en plus de ces malheurs, Seigneur, tu t'es retenu, tu t'es tu, tu nous as humiliés".

Trypho demanda : "Que veux-tu dire ? Qu'aucun d'entre nous n'héritera de quoi que ce soit sur la montagne sainte de Dieu ?"

Je répondis : "Je ne dis pas cela ; mais ceux qui ont persécuté et persécutent encore le Christ, s'ils ne se repentent pas, n'hériteront rien sur la montagne sainte. Mais les païens qui ont cru en lui et qui se sont repentis des péchés qu'ils ont commis recevront l'héritage avec les patriarches, les prophètes et les justes issus de Jacob, même s'ils n'observent pas le sabbat, s'ils ne sont pas circoncis et s'ils n'observent pas les fêtes. Certes, ils recevront le saint héritage de Dieu. Car Dieu parle ainsi par Isaïe Moi, le Seigneur Dieu, je t'ai appelé dans la justice, je te tiendrai par la main et je te fortifierai ; je t'ai donné comme alliance du peuple, comme lumière des nations, pour ouvrir les yeux des aveugles, pour faire sortir des chaînes ceux qui sont enchaînés, et de la prison ceux qui sont assis dans les ténèbres. Et encore : "Élevez une bannière pour le peuple, car voici que le Seigneur l'a fait entendre jusqu'aux extrémités de la terre. Dites aux filles de Sion : Voici que votre Sauveur est venu, il a sa récompense et son œuvre devant sa face ; il l'appellera nation sainte, rachetée par le Seigneur. Il l'appellera une nation sainte, rachetée par le Seigneur. Tu seras appelée une ville recherchée et non abandonnée. Qui est celui qui vient d'Édom, qui vient de Bosor avec des vêtements rouges ? Celui qui est beau dans ses vêtements, Qui monte avec une grande force ? Je dis la justice, le jugement du salut. Pourquoi tes vêtements sont-ils rouges, Et tes habits comme ceux d'un pressoir foulé ? Tu es plein de raisins foulés. J'ai foulé le pressoir tout seul, Et personne du peuple n'est avec moi ; Je les ai foulés avec fureur, Je les ai écrasés à terre, Et j'ai répandu leur sang sur la terre. Car le jour du châtiment est venu sur eux, Et l'année de la rédemption est arrivée. J'ai regardé, et personne n'est venu au secours ; J'ai réfléchi, et personne n'est venu à l'aide ; Mon bras a délivré ; Ma fureur s'est abattue sur eux, Je les ai foulés aux pieds dans Ma fureur, et J'ai répandu leur sang sur la terre. "

Et Trypho dit : "Pourquoi choisis-tu et cites-tu tout ce que tu veux dans les écrits prophétiques, mais ne mentionnes-tu pas ceux qui ordonnent explicitement d'observer le sabbat ? Car Isaïe parle ainsi : Si tu détournes ton pied des sabbats, pour ne pas faire ton plaisir le jour saint, et si tu appelles sabbats les saintes délices de ton Dieu, si tu ne lèves pas le pied pour travailler, et si tu ne dis pas un mot de ta bouche, alors tu te confieras au Seigneur, et il te fera monter vers les biens du pays, et il te nourrira de l'héritage de Jacob, ton père, car la bouche du Seigneur l'a dit. "

Je leur ai répondu : "Je les ai oubliées, mes amis, non pas parce que ces prophéties sont contre moi, mais parce que vous avez compris et comprenez encore que, bien que Dieu vous ordonne par tous les prophètes de faire les mêmes choses que celles qu'il a ordonnées par Moïse, c'est à cause de la dureté de vos cœurs et de votre ingratitude envers lui qu'il les a déclarées à plusieurs reprises. C'est pour que, même alors, si vous vous repentez, vous puissiez lui plaire et ne pas sacrifier vos enfants aux démons, ne pas fréquenter les voleurs, ne pas aimer les pots-de-vin, ne pas chercher à vous venger, ne pas négliger la justice pour les orphelins, ne pas ignorer les droits des veuves, et ne pas avoir les mains pleines de sang. Car les filles de Sion ont marché avec arrogance, faisant des gestes avec leurs yeux et étalant leurs vêtements. Elles se sont toutes détournées, s'écrie-t-il, elles sont toutes devenues inutiles. Il n'y a personne qui comprenne, pas même un seul. Ils ont pratiqué la tromperie avec leur langue, leur gorge est un tombeau ouvert, le poison des serpents est sous leurs lèvres, la destruction et la misère sont sur leurs chemins, et le chemin de la paix, ils ne l'ont pas connu". Ainsi, de même que ces choses vous ont été ordonnées au début à cause de votre méchanceté, de même maintenant, à cause de votre méchanceté constante ou même de votre tendance accrue à la méchanceté, il utilise les mêmes commandements pour vous le rappeler ou vous en informer. Mais vous êtes un peuple obstiné et sans intelligence, aveugle et boiteux, des enfants sans foi, comme il le dit lui-même, ne l'honorant que des lèvres, éloignés de lui dans vos coeurs, enseignant des doctrines qui sont les vôtres et non les siennes. Dieu a-t-il voulu que les prêtres pèchent en offrant des sacrifices le jour du sabbat ? Ou que ceux qui sont circoncis et qui pratiquent la circoncision le jour du sabbat pèchent, puisqu'il a ordonné que le huitième jour, même s'il tombe un jour de sabbat, ceux qui naissent soient toujours circoncis ? Ou bien les enfants ne pouvaient-ils pas être circoncis un jour avant ou un jour après le sabbat, s'il savait que c'était un péché le jour du sabbat ? Ou pourquoi n'a-t-il pas ordonné à ceux qui sont appelés justes et qui lui sont agréables, qui ont vécu avant Moïse et Abraham, qui n'ont pas été circoncis dans leur chair et qui n'ont pas observé le sabbat, d'observer ces lois ?

Trypho répondit : "Nous t'avons entendu présenter ce point tout à l'heure, et nous y avons prêté attention ; car, à vrai dire, il mérite qu'on s'y arrête. Mais la réponse que l'on donne le plus souvent, à savoir que cela lui a paru bon, ne me satisfait pas. Car ceux qui ne peuvent pas répondre à la question se rabattent toujours sur cela".

Je lui dis alors : "Puisque j'apporte à la fois les preuves et les enseignements des Ecritures et les faits eux-mêmes, ne tardez pas et n'hésitez pas à me croire, bien que je sois un incirconcis ; il vous reste si peu de temps pour vous convertir. Si le Christ revient avant vous, votre repentance et vos larmes seront vaines, car il ne vous écoutera pas. Jérémie a crié au peuple : "Défrichez vos terres non labourées, et ne semez pas parmi les épines. Circoncisez-vous pour le Seigneur, et circoncisez le prépuce de votre cœur. Ne semez donc pas parmi les épines ou dans une terre non labourée, où vous ne pouvez pas porter de fruits. Connaissez le Christ ; le terrain non labouré, bon, riche et fertile se trouve dans vos cœurs. Car voici venir des jours, dit le Seigneur, où je visiterai tous ceux qui ne sont circoncis que dans leur chair : l'Égypte, Juda, Édom et les fils de Moab. Car toutes les nations sont incirconcises, et toute la maison d'Israël est incirconcise dans son cœur. Voyez-vous que Dieu ne parle pas de la circoncision physique, qui est donnée comme un signe ? Elle ne sert ni aux Égyptiens, ni aux fils de Moab, ni aux fils d'Édom. Mais même si un homme est un Scythe ou un Perse, s'il connaît Dieu et son Christ, et s'il garde les décrets éternels et justes, il est circoncis d'une bonne et utile circoncision, il est ami de Dieu, et Dieu se réjouit de ses dons et de ses offrandes. Mais je vais vous exposer, mes amis, les paroles mêmes de Dieu lorsqu'il dit au peuple par Malachie, l'un des douze prophètes : "Je ne prends pas plaisir en vous, dit le Seigneur, et je n'accepterai pas de vos mains les sacrifices que vous offrirez ; car, du lever au coucher du soleil, mon nom sera glorifié parmi les nations, et en tout lieu on offrira un sacrifice à mon nom, un sacrifice pur ; car mon nom est honoré parmi les nations, dit le Seigneur, et vous le profanez. Par David, il a dit : "Un peuple que je ne connais pas me sert ; dès qu'il entend parler de moi, il m'obéit".

Glorifions Dieu, toutes les nations rassemblées, car il nous a visités. Glorifions-le par le Roi de gloire, le Seigneur des armées. Car il a fait grâce aux païens aussi, et il estime nos sacrifices plus que les vôtres. Pourquoi ai-je besoin de la circoncision alors que Dieu m'a rendu témoignage ? Pourquoi aurais-je besoin de cet autre baptême alors que j'ai été baptisé du Saint-Esprit ? Je pense qu'en mentionnant cela, je pourrais persuader même ceux qui ont une compréhension limitée. Ces paroles n'ont pas été rédigées ou embellies par moi, mais David les a chantées, Ésaïe les a prêchées, Zacharie les a proclamées et Moïse les a écrites. Les connaissez-vous, Trypho ? Elles se trouvent dans vos Écritures, ou plutôt non pas dans les vôtres, mais dans les nôtres. Nous, en effet, nous y croyons, mais toi, bien que tu les lises, tu n'en saisis pas l'esprit. Ne vous offusquez pas et ne nous reprochez pas l'incirconcision physique avec laquelle Dieu nous a créés ; et ne trouvez pas étrange que nous buvions de l'eau chaude le jour du sabbat, puisque Dieu gouverne l'univers en ce jour comme en tous les autres. Les prêtres, comme les autres jours, ont l'ordre d'offrir des sacrifices en ce jour, et il y a beaucoup de justes qui n'ont pas accompli ces cérémonies légales, pourtant attestées par Dieu lui-même.

Attribuez à votre propre méchanceté le fait que Dieu puisse même être accusé par ceux qui manquent d'intelligence, de ne pas toujours instruire tout le monde avec les mêmes lois justes. En effet, de tels règlements semblaient déraisonnables et indignes de Dieu à beaucoup de gens qui n'avaient pas reçu la grâce de savoir que votre nation était appelée à la conversion et à la repentance de l'esprit, alors qu'elle était pécheresse et souffrait d'une maladie spirituelle, et que la prophétie annoncée après la mort de Moïse est éternelle. Cela est mentionné dans le psaume, mes amis. Et il est clair que nous, qui avons été rendus sages par eux, nous confessons que les lois du Seigneur sont plus douces que le miel et le rayon de miel, parce que, même menacés de mort, nous ne renions pas son nom. De plus, il est évident pour tous que nous, qui croyons en lui, prions pour être gardés par lui des esprits étrangers, c'est-à-dire des esprits méchants et trompeurs, comme la parole de la prophétie le déclare de manière figurative en personnifiant un croyant. En effet, nous implorons continuellement Dieu par Jésus-Christ de nous préserver des démons opposés au culte de Dieu, que nous avons servis autrefois, afin qu'après notre conversion par lui à Dieu, nous soyons irréprochables. Nous l'appelons Aide et Rédempteur, lui dont le nom même effraie les démons ; et aujourd'hui, lorsqu'ils sont exorcisés au nom de Jésus-Christ, crucifié sous Ponce Pilate, gouverneur de Judée, ils sont vaincus. Il est donc clair pour tous que son Père lui a donné un si grand pouvoir, par lequel les démons sont soumis à son nom et au but de ses souffrances.

Mais si une si grande puissance a suivi et suit encore la dispensation de ses souffrances, quelle sera la grandeur de celle qui suivra son glorieux avènement ! Car il viendra sur les nuées comme le Fils de l'homme, ainsi que Daniel l'a prédit, et ses anges viendront avec lui. Voici les paroles : Je regardai jusqu'à ce que les trônes fussent disposés ; et l'Ancien des jours était assis. Son vêtement était blanc comme la neige, et les cheveux de sa tête étaient comme de la laine pure. Son trône était comme une flamme, ses roues comme un feu ardent. Un flot de feu sortait et s'échappait de devant lui. Des milliers et des milliers de personnes le servaient, et dix mille fois dix mille se tenaient devant lui. Les livres furent ouverts, et le jugement fut rendu. Je vis alors la voix des grandes paroles que prononçait la corne ; la bête fut vaincue, son corps fut détruit et livré à la flamme ardente. Les autres bêtes furent arrachées à leur domination, et la vie fut rendue aux bêtes pour un temps et une saison. Je vis, dans une vision nocturne, quelqu'un qui ressemblait à un Fils d'homme, venant sur les nuées du ciel ; il alla vers l'Ancien des jours, et se tint devant lui. Ceux qui se tenaient là le firent approcher ; il reçut la puissance et la dignité royale, et toutes les nations de la terre, selon leurs familles, ainsi que toute la gloire, le servirent. Sa domination est une domination éternelle, qui ne sera pas enlevée, et son royaume ne sera pas détruit. Mon esprit était glacé dans mon corps, et les visions de ma tête me troublaient. Je m'approchai de l'un de ceux qui se tenaient là, et je lui demandai la signification exacte de toutes ces choses. Il me répondit en me parlant et en m'expliquant le sens de ces choses : Ces grands animaux sont quatre royaumes qui disparaîtront de la terre, et qui ne seront plus jamais dominés, dans les siècles des siècles. Je voulus connaître exactement la quatrième bête, qui détruisait toutes les autres et qui était très terrible, avec ses dents de fer et ses ongles d'airain, qui dévorait, ravageait et foulait aux pieds ce qui restait ; je voulus aussi connaître les dix cornes qui étaient sur sa tête, et celle qui s'élevait, et par laquelle trois des premières étaient tombées. Cette corne avait des yeux et une bouche qui disait de grandes choses, et son visage était plus beau que celui des autres cornes. Je vis cette corne faire la guerre aux saints et l'emporter sur eux, jusqu'à ce que l'Ancien des jours vienne, et qu'il rende justice aux saints du Très-Haut. Le temps arriva, et les saints du Très-Haut prirent possession du royaume. On m'a parlé de la quatrième bête : Il y aura sur la terre un quatrième royaume, qui dominera sur tous ces royaumes, qui dévorera toute la terre, qui la détruira et la mettra en ruines. Les dix cornes sont dix rois qui s'élèveront, et après eux s'élèvera un roi qui surpassera le premier en malice, qui soumettra trois rois, qui prononcera des paroles contre le Très-Haut, qui renversera le reste des saints du Très-Haut, et qui s'attendra à changer les saisons et les temps. Le pays sera livré entre ses mains pendant un temps, des temps, et la moitié d'un temps. Le jugement s'est assis, et ils lui enlèveront sa domination, pour la détruire et l'anéantir jusqu'à la fin. Le règne, la puissance et les hauts lieux des royaumes qui sont sous les cieux ont été donnés au peuple saint du Très-Haut, pour qu'il règne dans un royaume éternel ; toutes les puissances lui seront soumises et lui obéiront. Voilà la fin de l'histoire. Moi, Daniel, je fus saisi d'un très grand étonnement, et ma parole fut changée en moi ; mais je gardai la chose dans mon coeur.

Quand je me suis arrêté, Trypho a dit : "Ces Écritures et d'autres semblables, monsieur, nous obligent à attendre celui qui, en tant que Fils de l'homme, reçoit le royaume éternel de l'Ancien des jours. Mais votre soi-disant Christ était déshonorant et sans gloire, à tel point que la malédiction finale contenue dans la loi de Dieu est tombée sur lui, puisqu'il a été crucifié."

Je lui répondis alors : "Si les Écritures que j'ai citées n'indiquaient pas que son apparence était humble, que sa lignée n'était pas révélée, que les riches souffriraient la mort pour lui, que par ses blessures nous sommes guéris, et qu'il serait conduit comme une brebis ; et si je n'avais pas expliqué qu'il y aurait deux venues de Sa part - l'une où il a été transpercé par vous, et l'autre où vous reconnaîtrez celui que vous avez transpercé, et où vos tribus se lamenteront seules - alors j'aurais pu parler de manière vague et obscure. Mais maintenant, en utilisant le contenu des Écritures considérées comme saintes et prophétiques parmi vous, j'essaie de prouver tout cela, en espérant que certains d'entre vous puissent faire partie du reste sauvé par la grâce du Seigneur de Sabaoth pour le salut éternel. C'est pourquoi, afin que tout cela soit plus clair pour vous, je vais mentionner d'autres paroles prononcées par le bienheureux David, où vous verrez que le Seigneur est appelé le Christ par le Saint-Esprit de la prophétie ; et que le Seigneur, le Père de tous, l'a fait venir de la terre, le plaçant à sa droite, jusqu'à ce qu'il fasse de ses ennemis son marchepied ; Cela se passe depuis que notre Seigneur Jésus-Christ est monté au ciel après être ressuscité des morts, alors que le temps s'avance vers son point culminant ; et celui dont Daniel a prédit qu'il régnerait pendant un temps, des temps et la moitié d'un temps, est déjà là, sur le point de proférer des blasphèmes contre le Très-Haut. Mais vous, ne sachant pas combien de temps il régnera, vous avez une vision différente. Vous interprétez le "temps" comme étant cent ans. Mais si cela est vrai, il faut que l'homme de péché règne au moins trois cent cinquante ans pour que l'expression "et des temps" ne compte que deux fois. Je vous ai dit tout cela comme une parenthèse, afin que vous compreniez enfin ce que Dieu a déclaré contre vous : que vous êtes des enfants insensés ; et de cela : "C'est pourquoi, voici, je vais faire disparaître ce peuple, et je le ferai disparaître ; je dépouillerai les sages de leur sagesse, et je cacherai l'intelligence de leurs hommes intelligents" ; et que vous cessiez de vous tromper et de tromper vos auditeurs, et que vous appreniez de nous, qui avons été instruits de la sagesse par la grâce du Christ. Les paroles prononcées par David sont les suivantes : Le Seigneur a dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. Le Seigneur enverra de Sion la verge de ta force : domine au milieu de tes ennemis. Avec toi au jour de ta puissance, dans la beauté de tes saints. Dès le sein maternel, avant l'étoile du matin, je t'ai engendré. Le Seigneur a juré, et il ne changera pas d'avis : Tu es prêtre pour toujours, selon l'ordre de Melchisédek. Le Seigneur est à ta droite : Il écrase les rois au jour de sa colère ; Il juge les nations, Il se remplit de cadavres. Il boira au torrent du chemin, il relèvera la tête.

"Je sais que vous interprétez ce psaume comme s'il s'agissait du roi Ézéchias, mais vous vous trompez, et je vais vous le prouver par ces mots mêmes. Il est dit : "Le Seigneur a juré et ne changera pas d'avis" et "Tu es prêtre pour toujours, selon l'ordre de Melchisédek", ainsi que ce qui précède et ce qui suit. Vous n'oseriez pas prétendre qu'Ézéchias était prêtre ou prêtre éternel de Dieu ; mais ces expressions montrent que c'est de notre Jésus qu'il s'agit. Mais vos oreilles sont bouchées, et vos cœurs sont émoussés. En effet, par cette déclaration : "Le Seigneur a juré et ne changera pas d'avis : Dieu l'a déclaré avec serment (à cause de votre incrédulité) souverain sacrificateur selon l'ordre de Melchisédek ; C'est-à-dire que, de même que Melchisédek a été décrit par Moïse comme le prêtre du Très-Haut, et qu'il était prêtre pour les incirconcis, et qu'il bénissait les circoncis d'Abraham qui lui apportaient la dîme, de même Dieu a montré que son Prêtre éternel, appelé aussi Seigneur par le Saint-Esprit, serait le Prêtre des incirconcis. Ceux parmi les circoncis qui s'approchent de lui, c'est-à-dire qui croient en lui et recherchent des bénédictions de sa part, il les acceptera et les bénira. Et il sera d'abord humble comme un homme, puis élevé, comme le montrent ces mots à la fin du psaume : 'Il boira au ruisseau du chemin', puis 'Il relèvera la tête'".

Pour mieux vous convaincre que vous avez mal compris les Écritures, je vous rappellerai un autre psaume, inspiré par le Saint-Esprit et adressé à David, dont vous prétendez qu'il se réfère à Salomon, qui fut aussi votre roi. Mais il se réfère aussi à notre Christ. Vous vous embrouillez vous-mêmes avec un langage ambigu. En effet, lorsqu'il est dit : "La loi du Seigneur est parfaite", vous l'interprétez comme la loi donnée par Moïse, et non comme celle qui viendra après Moïse, alors que Dieu a déclaré qu'il établirait une nouvelle loi et une nouvelle alliance. Lorsqu'il est dit : "Ô Dieu, donne ton jugement au roi", vous insistez sur le fait que ce psaume se réfère à Salomon parce qu'il était roi, mais les mots indiquent clairement le roi éternel, c'est-à-dire le Christ. Le Christ est Roi, Prêtre, Dieu, Seigneur, ange, homme, capitaine, pierre, un Fils né, souffrant d'abord, puis montant au ciel, et revenant dans la gloire avec un royaume éternel, comme le prouvent toutes les Ecritures. Pour clarifier, je citerai le psaume : Ô Dieu, donne ton jugement au roi et ta justice au fils du roi, pour juger ton peuple avec droiture et les pauvres avec justice. Les montagnes apporteront la paix au peuple, et les petites collines la justice. Il jugera les pauvres, il sauvera les enfants du pauvre, il écrasera l'oppresseur. Il durera comme le soleil et comme la lune, de génération en génération. Il descendra comme la pluie sur l'herbe fauchée, comme l'averse qui arrose la terre. En son temps, la justice fleurira, et la paix abondera jusqu'à ce que la lune disparaisse. Son règne s'étendra d'une mer à l'autre et du fleuve jusqu'aux extrémités de la terre. Les Éthiopiens se prosterneront devant lui, et ses ennemis lécheront la poussière. Les rois de Tarsis et des îles lointaines apporteront un tribut, les rois d'Arabie et de Séba offriront des présents ; tous les rois se prosterneront devant lui et toutes les nations le serviront, car il délivre les malheureux qui crient, les affligés qui n'ont personne pour les secourir. Il a pitié des faibles et des malheureux, et il sauve la vie de ceux qui sont dans le besoin. Il les rachète de l'oppression et de la violence, et son nom est honoré devant eux. Qu'il vive longtemps ! Que l'or d'Arabie lui soit donné et que les gens prient pour lui sans cesse, qu'ils le bénissent tout au long du jour. Que le blé soit abondant dans tout le pays, qu'il s'élève sur les sommets des collines, qu'il fleurisse comme le Liban et la mer. Que les récoltes soient florissantes comme le Liban, et qu'elles prospèrent comme l'herbe des champs. Que son nom subsiste à jamais, qu'il soit aussi long que le soleil. Alors toutes les nations seront bénies par lui, et elles l'appelleront bienheureux. Louange au Seigneur, Dieu d'Israël, qui seul fait des merveilles. Que son nom glorieux soit loué à jamais et que la terre entière soit remplie de sa gloire. Amen et Amen. Le psaume se termine par : "Les prières de David, fils de Jessé, sont terminées". Bien que Salomon ait été un grand roi célèbre qui a construit le temple de Jérusalem, aucune des prédictions du psaume ne s'applique à lui. Aucun roi ne l'a adoré ; il n'a pas régné jusqu'aux extrémités de la terre ; ses ennemis ne se sont pas prosternés et n'ont pas léché la poussière devant lui. De plus, j'ose mentionner ce qui est écrit dans le livre des Rois, à savoir que, sous l'influence d'une femme, il a adoré les idoles de Sidon, ce que les païens qui connaissent Dieu par Jésus refusent de faire, endurant la torture et la mort plutôt que d'adorer des idoles ou de manger des aliments qui leur sont offerts.

Et Trypho dit : "Je crois cependant que beaucoup de ceux qui prétendent confesser Jésus et s'appellent chrétiens, mangent des viandes offertes aux idoles et affirment que cela ne leur fait pas de mal. Je répondis : "Le fait qu'il y ait de telles personnes qui professent être chrétiennes, qui reconnaissent Jésus crucifié comme Seigneur et Christ, mais qui n'enseignent pas ses doctrines mais celles d'esprits trompeurs, nous rend, nous qui suivons les enseignements vrais et purs de Jésus-Christ, plus fidèles et plus fermes dans l'espérance qu'il a annoncée. En effet, les choses qu'il a prédites comme devant se produire en son nom, nous les voyons se produire sous nos yeux. Il a dit : "Beaucoup viendront en mon nom, vêtus extérieurement comme des brebis, mais au-dedans ce sont des loups voraces". Et "Il y aura des divisions et des hérésies". Et : "Méfiez-vous des faux prophètes, qui viendront à vous sous des apparences de brebis, mais qui, au fond, sont des loups voraces." Et : "Il y aura beaucoup de faux Christs et de faux prophètes. Et "Il s'élèvera beaucoup de faux Christs et de faux apôtres, qui séduiront un grand nombre de fidèles". C'est pourquoi il y a et il y a eu beaucoup de gens, mes amis, qui, venant au nom de Jésus, ont enseigné aux gens à parler et à agir de manière impie et blasphématoire ; et nous les nommons d'après les auteurs de leurs enseignements et de leurs opinions. (En effet, les uns d'une manière, les autres d'une autre, enseignent à blasphémer le Créateur de toutes choses et le Christ, dont il a annoncé la venue, et le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, avec lesquels nous n'avons rien de commun, puisque nous savons qu'ils sont athées, impies, injustes et pécheurs, ne confessant Jésus que de nom, au lieu de l'adorer. Mais ils se disent chrétiens, tout comme certains païens inscrivent le nom de Dieu sur les œuvres de leurs mains et se livrent à des rites pécheurs et impies). Certains s'appellent Marciens, d'autres Valentiniens, d'autres Basilidiens, d'autres Saturniens, et d'autres encore sous des noms différents, chacun portant le nom du fondateur de sa croyance, de même que chaque philosophe, comme je l'ai déjà dit, prend le nom de la philosophie qu'il suit, du nom du fondateur de cette doctrine particulière. Par conséquent, à cause de ces événements, nous savons que Jésus a prévu ce qui arriverait après lui, ainsi qu'à cause de beaucoup d'autres événements dont il a prédit qu'ils affecteraient ceux qui croiraient en lui et le confesseraient, lui, le Christ. Pour tout ce que nous souffrons, même lorsque nous sommes tués par nos amis, il a prédit que cela arriverait ; il est donc clair qu'aucune de ses paroles ou de ses actions ne peut être critiquée. C'est pourquoi nous prions pour vous et pour tous ceux qui nous haïssent, afin que, vous repentant avec nous, vous ne blasphémiez pas celui qui, par ses œuvres, par les miracles qu'il a encore accomplis en son nom, par les paroles qu'il a enseignées, par les prophéties qui ont été faites sur lui, est le Christ Jésus, irréprochable en tout, mais qui, croyant en lui, sera sauvé lors de sa seconde venue glorieuse, et ne sera pas condamné par lui au feu."

Il répondit alors : "Si ce que vous dites est vrai - qu'il a été prédit que le Christ souffrirait et serait appelé pierre, et qu'après sa première apparition, où il a été annoncé qu'il souffrirait, il reviendrait dans la gloire en tant que juge final et roi et prêtre éternel - alors montrez si cet homme est celui dont ces prophéties ont été faites".

Je lui dis : "Comme tu le souhaites, Trypho, j'en viendrai aux preuves que tu cherches en temps voulu ; mais pour l'instant, permets-moi d'abord de rapporter les prophéties. Je le fais pour prouver que le Christ est appelé en parabole, par l'Esprit Saint, Dieu et Seigneur des armées, et Jacob, et que tes interprètes, comme le dit Dieu, sont insensés, puisqu'ils prétendent que c'est à Salomon et non au Christ qu'il est fait allusion lorsqu'il apporta l'arche du témoignage dans le temple qu'il construisit. Le psaume de David est le suivant : La terre est à l'Éternel, et tout ce qu'elle contient ; le monde, et tous ceux qui l'habitent. Il l'a fondée sur les mers, il l'a établie sur les eaux. Qui montera sur la colline du Seigneur ? Qui se tiendra dans son lieu saint ? Celui qui a les mains innocentes et le coeur pur, qui n'a pas pris son âme en vain, et qui n'a pas fait un serment trompeur à son prochain, celui-là recevra les bénédictions de l'Éternel, et la miséricorde de Dieu son Sauveur. C'est la génération de ceux qui cherchent le Seigneur, qui cherchent la face du Dieu de Jacob. Soulevez vos portes, chefs, et élevez-vous, portes éternelles, et le Roi de gloire entrera. Qui est ce roi de gloire ? Le Seigneur, fort et puissant dans le combat. Levez vos portes, chefs, et soyez élevés, portes éternelles, et le Roi de gloire entrera. Qui est ce Roi de gloire ? Le Seigneur des armées, c'est lui le roi de gloire. Il est donc démontré que Salomon n'est pas le Seigneur des armées, mais que lorsque notre Christ est ressuscité des morts et qu'il est monté au ciel, il a été ordonné aux dirigeants du ciel, sur ordre de Dieu, d'ouvrir les portes du ciel afin que le Roi de gloire puisse entrer et, après être monté, s'asseoir à la droite du Père jusqu'à ce qu'il mette ses ennemis sur son marchepied, comme le montre un autre psaume. En effet, lorsque les chefs du ciel le virent avec un aspect désagréable et déshonoré, et sans gloire, ne le reconnaissant pas, ils demandèrent : "Qui est ce Roi de gloire ? Et l'Esprit Saint, soit de la part de son Père, soit de la sienne propre, leur répond : "Le Seigneur des armées, c'est lui, ce Roi de gloire". En effet, tout le monde s'accorde à reconnaître qu'aucun de ceux qui présidaient aux portes du temple de Jérusalem n'oserait dire de Salomon, pourtant roi si glorieux, ou de l'arche du témoignage : "Qui est ce roi de gloire ?

Dans le diapason du quarante-sixième psaume, il est fait référence au Christ : "Dieu est monté avec un cri, le Seigneur avec le son de la trompette. Chantez pour notre Dieu, chantez, chantez pour notre Roi, chantez, car Dieu est le Roi de toute la terre, chantez avec intelligence. Dieu a régné sur les nations. Dieu est assis sur son trône sacré. Les chefs des nations se sont assemblés autour du Dieu d'Abraham, car les puissants de Dieu sont élevés sur la terre. Et dans le quatre-vingt-dix-huitième psaume, l'Esprit Saint vous fait des reproches et vous prédit que celui que vous ne voulez pas voir roi sera Roi et Seigneur, aussi bien de Samuel, que d'Aaron, que de Moïse, que de tous les autres en somme. Les paroles du psaume sont les suivantes : Le Seigneur a régné, que les nations s'irritent ; c'est lui qui est assis sur les chérubins, que la terre soit ébranlée. Le Seigneur est grand à Sion, il est élevé au-dessus de toutes les nations. Qu'ils reconnaissent ton grand nom, car il est redoutable et saint, et l'honneur du roi aime le jugement. Tu as préparé l'équité, tu as exercé le droit et la justice sur Jacob. Exaltez le Seigneur notre Dieu, et prosternez-vous devant son marchepied, car il est saint. Moïse et Aaron sont au nombre de ses prêtres, et Samuel au nombre de ceux qui invoquent son nom. Ils ont invoqué le Seigneur, et il les a exaucés. C'est dans la colonne de nuée qu'il leur a parlé, parce qu'ils ont gardé ses préceptes et les commandements qu'il leur a donnés. Seigneur notre Dieu, tu les as entendus : Tu leur as été favorable, et tu t'es vengé de toutes leurs inventions. Exaltez le Seigneur notre Dieu, et prosternez-vous sur sa colline sainte, car le Seigneur notre Dieu est saint.

Trypho dit : "Monsieur, nous ferions bien d'obéir à nos maîtres, qui ont établi une loi nous interdisant toute relation avec l'un d'entre vous et toute communication avec vous sur ces questions. Car vous proférez bien des blasphèmes en essayant de nous persuader que cet homme crucifié était avec Moïse et Aaron, et qu'il leur a parlé dans la colonne de nuée, puis qu'il s'est fait homme, qu'il a été crucifié, qu'il est monté au ciel, qu'il revient sur terre, et qu'il faut l'adorer."

Je répondis alors : "Je sais que, comme le dit la parole de Dieu, cette grande sagesse de Dieu, le Créateur de toutes choses et le Tout-Puissant, vous est cachée. C'est pourquoi, par sympathie pour vous, je m'efforce autant que possible de vous faire comprendre ces choses qui vous paraissent paradoxales ; sinon, je serai innocent au jour du jugement. En effet, vous entendrez d'autres paroles qui vous paraîtront encore plus paradoxales ; mais ne vous laissez pas déconcerter, restez plutôt des auditeurs et des investigateurs encore plus zélés, sans tenir compte de la tradition de vos maîtres, puisqu'il est prouvé par l'Esprit Saint qu'ils sont incapables de percevoir les vérités enseignées par Dieu, et qu'ils préfèrent enseigner leurs propres doctrines. C'est pourquoi, dans le quarante-quatrième [quarante-cinquième] psaume, ces paroles sont également adressées au Christ : "Mon cœur a produit une bonne chose, j'adresse mes œuvres au Roi. Ma langue est la plume de l'écrivain. Plus beau que les fils de l'homme, la grâce est répandue sur tes lèvres : c'est pourquoi Dieu t'a béni pour toujours. Ceins Ton épée sur Ta cuisse, ô Puissant ! Continue à être juste et belle, prospère et règne grâce à la vérité, à la douceur et à la justice ; Ta droite te donnera des instructions merveilleuses. Tes flèches sont aiguisées, ô Puissant ! Le peuple tombe sous Toi, Les flèches sont fixées dans le coeur des ennemis du Roi. Ton trône, ô Dieu, est pour toujours et à perpétuité ; Le sceptre de ton règne est un sceptre d'équité. Tu as aimé la justice et haï la méchanceté. C'est pourquoi Dieu t'a oint d'une huile de joie, au-dessus de tes compagnons. [Il t'a oint de myrrhe, d'huile et de casse, à partir de tes vêtements, à partir des palais d'ivoire, où l'on t'a réjoui. Les filles des rois sont au nombre de tes honneurs. La reine se tenait à ta droite, vêtue de vêtements brodés d'or. Écoute, ma fille, et vois, et prête l'oreille, et oublie ton peuple et la maison de ton père ; et le roi désirera ta beauté ; parce qu'il est ton Seigneur, ils se prosterneront devant lui. La fille de Tyr apportera des présents. Les riches du peuple rechercheront ta faveur. Toute la gloire de la fille du roi est à l'intérieur, vêtue de vêtements brodés. Les vierges qui la suivent sont amenées au roi, Ses compagnes sont amenées à toi ; Elles sont amenées avec joie et allégresse, Elles sont conduites devant le roi. A la place de vos pères, vos fils sont nés : Tu les établiras chefs sur toute la terre. Je me souviendrai de ton nom dans toutes les générations ; c'est pourquoi le peuple te célébrera dans les siècles des siècles.

"Il n'est pas étonnant que vous nous haïssiez, nous qui avons ces opinions, et que vous nous accusiez d'avoir toujours le cœur dur. En effet, Élie, parlant de vous à Dieu, dit : "Seigneur, ils ont tué tes prophètes et démoli tes autels, et moi je reste seul, et ils en veulent à ma vie" ; et Dieu lui répond : "J'ai encore sept mille hommes qui n'ont pas fléchi le genou et qui ne sont pas prêts à s'en aller". Et Dieu lui répond : "J'ai encore sept mille hommes qui n'ont pas fléchi le genou devant Baal". Ainsi, de même que Dieu n'a pas déchaîné sa colère à cause de ces sept mille hommes, il n'a pas encore rendu son jugement maintenant, sachant que certains d'entre vous deviennent des disciples au nom du Christ et se détournent de la voie de l'erreur. Ces disciples reçoivent aussi des dons, chacun selon sa valeur, éclairés par le nom du Christ. Car l'un reçoit un esprit d'intelligence, un autre de conseil, un autre de force, un autre de guérison, un autre de prescience, un autre d'enseignement, un autre de crainte de Dieu".

Trypho m'a dit : "Je voudrais que tu saches que tu as perdu la tête en exprimant ces sentiments."

Je lui ai dit : "Écoute, mon ami, car je ne suis pas fou ou hors de contrôle ; mais il a été prophétisé qu'après la montée du Christ au ciel, il nous délivrerait de l'erreur et nous donnerait des dons. Les mots sont les suivants : Il est monté au ciel, il a emmené des captifs, il a fait des dons aux hommes. C'est pourquoi, nous qui avons reçu des dons de la part du Christ monté au ciel, nous prouvons par les paroles de la prophétie que vous, "les sages en eux-mêmes et ceux qui se croient intelligents", êtes insensés, et que vous n'honorez Dieu et son Christ que par des paroles. Mais nous, qui sommes instruits de la vérité tout entière, nous les honorons par nos actes, par notre connaissance et par notre coeur, jusqu'à la mort. Mais vous hésitez à confesser qu'il est le Christ, comme le prouvent les Écritures et les événements dont il a été témoin et qui se sont déroulés en son nom, peut-être parce que vous craignez d'être persécutés par les chefs qui, sous l'influence de l'esprit mauvais et trompeur, le serpent, ne cesseront de mettre à mort et de persécuter ceux qui confessent le nom du Christ jusqu'à ce qu'il revienne, qu'il les détruise tous et qu'il donne à chacun ce qu'il mérite."

Trypho répondit : "Maintenant, donne-nous la preuve que cet homme que tu dis avoir été crucifié et être monté au ciel est le Christ de Dieu. Car tu as suffisamment démontré, par les Écritures que tu as citées précédemment, qu'il y est dit que le Christ doit souffrir, revenir avec gloire et recevoir le royaume éternel sur toutes les nations, tous les royaumes lui étant soumis : montre-nous maintenant que cet homme, c'est lui."

Et j'ai répondu : "Cela a déjà été prouvé, messieurs, à qui veut l'entendre, même à partir des faits que vous avez reconnus ; mais pour que vous ne pensiez pas que je ne suis pas en mesure de fournir la preuve que vous cherchez, comme je l'ai promis, je le ferai en temps opportun. Pour l'instant, je reviens au sujet dont je parlais".

Le mystère de l'agneau que Dieu a ordonné de sacrifier pour la Pâque est un symbole du Christ. Ceux qui croient en lui oignent leur maison, c'est-à-dire eux-mêmes, de son sang, selon leur foi. Vous comprenez tous que la création que Dieu a faite - en particulier Adam - était une maison pour l'esprit qui venait de Dieu. Je prouve que ce commandement était temporaire. Dieu ne permet pas que l'agneau de la Pâque soit sacrifié ailleurs qu'à l'endroit où son nom a été déclaré, sachant qu'après les souffrances du Christ, les jours viendront où même la place de Jérusalem sera livrée à vos ennemis, et où tous les sacrifices cesseront. L'agneau qui devait être entièrement rôti symbolisait les souffrances que le Christ allait endurer sur la croix. L'agneau est rôti en forme de croix : une broche traverse les parties inférieures jusqu'à la tête, et une autre traverse le dos, où sont attachées les pattes de l'agneau. Les deux boucs offerts pendant le jeûne, dont l'un était envoyé comme bouc émissaire et l'autre sacrifié, représentaient les deux apparitions du Christ. Lors de la première, les anciens de votre peuple et les prêtres ont mis la main sur lui et l'ont fait mourir, le renvoyant comme bouc émissaire. Lors de sa seconde apparition, vous reconnaîtrez à Jérusalem celui que vous avez déshonoré, qui était une offrande pour tous les pécheurs désireux de se repentir et d'observer le jeûne dont parle Isaïe, de rompre les accords violents et de suivre les autres préceptes qu'il énumère, ce que font ceux qui croient en Jésus. En outre, vous savez que l'offrande des deux boucs, qui devaient être sacrifiés pendant le jeûne, n'était autorisée qu'à Jérusalem et nulle part ailleurs.

"Et l'offrande de fleur de farine, messieurs, dis-je, qui devait être présentée au nom de ceux qui étaient purifiés de la lèpre, était un symbole du pain de l'Eucharistie. Cette célébration, notre Seigneur Jésus-Christ l'a instaurée en souvenir des souffrances qu'il a endurées pour ceux dont l'âme a été purifiée de tout péché. Cela nous permet de remercier Dieu d'avoir créé le monde et tout ce qu'il contient pour le bien de l'humanité, de nous avoir délivrés de la méchanceté dans laquelle nous étions plongés et d'avoir renversé les principautés et les puissances par celui qui a souffert selon sa volonté. Ainsi, Dieu parle par l'intermédiaire de Malachie, l'un des douze prophètes, comme je l'ai déjà mentionné, des sacrifices présentés par vous à cette époque : "Je ne prends pas plaisir en vous, dit le Seigneur, et je n'accepterai pas de vos mains les sacrifices que vous offrirez ; car depuis le lever du soleil jusqu'à son coucher, mon nom est glorifié parmi les nations, et en tout lieu on offre de l'encens à mon nom, et une offrande pure ; car mon nom est grand parmi les nations, dit le Seigneur, et vous le profanez". Il parle donc de ces païens, c'est-à-dire de nous, qui lui offrons en tout lieu des sacrifices, tels que le pain et la coupe de l'Eucharistie, en affirmant que nous glorifions son nom, tandis que vous le profanez. Le commandement de la circoncision, leur ordonnant de toujours circoncire les enfants le huitième jour, était un symbole de la véritable circoncision. C'est là que nous sommes circoncis de la tromperie et du péché par celui qui est ressuscité des morts le premier jour après le sabbat, c'est-à-dire par notre Seigneur Jésus-Christ. Le premier jour après le sabbat, tout en restant le premier de tous les jours, est aussi appelé le huitième selon le nombre de tous les jours du cycle, tout en restant le premier".

En outre, la prescription selon laquelle douze cloches étaient attachées à la robe du grand prêtre, qui pendait jusqu'aux pieds, était un symbole des douze apôtres, qui s'appuient sur la puissance du Christ, le Prêtre éternel ; et par leur voix, la terre entière a été remplie de la gloire et de la grâce de Dieu et de son Christ. C'est pourquoi David dit aussi : "Leur voix s'est répandue sur toute la terre, et leurs paroles jusqu'aux extrémités du monde". Et Isaïe parle comme s'il représentait les apôtres lorsqu'ils disent au Christ qu'ils ne croient pas en leur propre témoignage, mais en la puissance de Celui qui les a envoyés. Et il dit : "Seigneur, qui a cru à ce que nous avons dit ? Et à qui le bras du Seigneur est-il révélé ? Nous avons prêché devant lui comme s'il était un enfant, comme une racine dans une terre aride. (Mais lorsque le passage dit, comme de la bouche de plusieurs : "Nous avons prêché devant lui", et qu'il ajoute : "comme un enfant", cela signifie que les méchants lui seront soumis, qu'ils obéiront à ses ordres, et que tous deviendront comme un seul enfant. Il en est ainsi dans le corps : bien que les membres soient comptés comme plusieurs, tous sont appelés un, et forment un seul corps. En effet, une communauté et une église, bien qu'elles soient composées de nombreux individus, sont essentiellement une, appelée et interpellée par un seul nom. En résumé, messieurs, dis-je, en énumérant toutes les autres nominations de Moïse, je peux démontrer qu'elles étaient des types, des symboles et des déclarations de choses qui arriveraient au Christ, de ceux dont il était prévu qu'ils croiraient en lui, et de choses qui seraient également accomplies par le Christ lui-même. Mais comme ce que j'ai énuméré me semble suffisant, je reviens à l'ordre du discours.

Comme la circoncision a commencé avec Abraham et que le sabbat, les sacrifices, les offrandes et les fêtes ont commencé avec Moïse, il a été démontré que ces pratiques ont été commandées à cause de la dureté du cœur de votre peuple. De même, il était nécessaire, selon la volonté du Père, qu'elles aboutissent à celui qui est né d'une vierge, de la famille d'Abraham, de la tribu de Juda et de la lignée de David - le Christ, le Fils de Dieu, dont la venue a été annoncée au monde entier, pour être la loi et l'alliance éternelles, comme l'indiquent les prophéties antérieures. Nous, qui nous sommes approchés de Dieu par son intermédiaire, avons reçu une circoncision non pas physique, mais spirituelle, à l'instar d'Hénoch et de ses semblables. Nous l'avons reçue par le baptême, puisque nous étions pécheurs, par la miséricorde de Dieu ; et tous peuvent l'obtenir également. Mais puisque le mystère de sa naissance requiert maintenant notre attention, j'en parlerai.

Isaïe a déclaré à propos de la naissance du Christ qu'elle ne pouvait être décrite par l'homme, comme nous l'avons déjà cité : Qui peut décrire sa génération ? Car sa vie a été enlevée de la terre ; à cause des transgressions de mon peuple, il a été conduit à la mort. L'Esprit de prophétie a déclaré que la naissance de Celui qui devait mourir, afin que nous, humains pécheurs, puissions être guéris par ses blessures, était telle qu'elle ne pouvait être décrite. En outre, pour permettre à ceux qui croient en lui de comprendre comment il est venu dans le monde, l'Esprit de prophétie, par l'intermédiaire du même Ésaïe, a prédit que les choses se passeraient comme suit : "L'Éternel parla encore à Ahmadinejad : Le Seigneur parla de nouveau à Achaz, et dit : Demande un signe au Seigneur ton Dieu, d'en bas ou d'en haut. Achaz répondit : Je ne demanderai rien, et je ne mettrai pas le Seigneur à l'épreuve. Isaïe dit : Écoute donc, maison de David ; ce n'est pas assez pour toi de mettre les hommes à l'épreuve, et pourquoi mets-tu l'Éternel à l'épreuve ? C'est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe. Voici que la vierge concevra et enfantera un fils, qui s'appellera Emmanuel. Il mangera du beurre et du miel avant de savoir rejeter le mal et choisir le bien ; car avant de connaître le bien et le mal, l'enfant rejette le mal en choisissant le bien. Avant que l'enfant sache appeler son père ou sa mère, il s'emparera de la puissance de Damas et du butin de Samarie devant le roi d'Assyrie. Et le pays sera abandonné, ce que tu auras du mal à supporter à cause de la présence de ses deux rois. Mais Dieu fera venir sur toi, sur ton peuple et sur la maison de ton père des jours qui n'ont pas encore eu lieu depuis le jour où Ephraïm s'est séparé de Juda avec le roi d'Assyrie.

Or, il est clair pour tout le monde que dans la lignée d'Abraham selon la chair, personne n'est né d'une vierge ou n'est censé être né d'une vierge, si ce n'est notre Christ. Mais puisque vous et vos maîtres prétendez que la prophétie d'Isaïe ne dit pas : "Voici, la vierge concevra", mais plutôt : "Voici, la jeune femme concevra et enfantera un fils", et puisque vous interprétez la prophétie comme si elle se référait à Ézéchias, qui était votre roi, je vais essayer de contrer brièvement ce point et de montrer que la référence est celle de Celui que nous reconnaissons comme le Christ.

"En tous points, je serai reconnu innocent si je m'efforce sincèrement de vous convaincre en vous fournissant des preuves. Mais si vous restez têtus ou indécis à cause de la mort qui frappe les chrétiens et si vous refusez d'accepter la vérité, vous serez la cause de vos propres ennuis. Vous vous trompez vous-mêmes en pensant que parce que vous descendez d'Abraham par la chair, vous hériterez pleinement des bénédictions promises par Dieu à travers le Christ. Personne, même dans la lignée d'Abraham, n'a rien à espérer, sauf ceux qui partagent la foi d'Abraham et comprennent les mystères. Je dis que certains commandements vous ont été donnés concernant le culte de Dieu et la pratique de la justice, tandis que d'autres l'ont été concernant le mystère du Christ, à cause de la dureté du cœur de votre peuple.

C'est ce que Dieu révèle dans Ezéchiel en disant : "Si Noé, Jacob et Daniel demandaient des fils ou des filles, la demande ne leur serait pas accordée". Et dans Isaïe, il parle de la même manière : "Le Seigneur Dieu a dit : Ils sortiront et regarderont les cadavres de ceux qui ont péché, Leur ver ne mourra pas, Et leur âme ne mourra pas. Leur ver ne mourra pas, leur feu ne s'éteindra pas, et ils seront le spectacle de toute chair. Vous devez donc ôter cette espérance de vos cœurs et vous efforcer de comprendre comment le pardon des péchés et l'espoir d'hériter des bénédictions promises peuvent être les vôtres. Il n'y a pas d'autre moyen que de connaître ce Christ, d'être purifié dans la fontaine mentionnée par Isaïe pour le pardon des péchés et, à partir de là, de vivre sans péché".

Trypho dit : "Si j'ai l'air d'interrompre ces affaires qui, selon toi, doivent être examinées, il n'en reste pas moins que la question que je veux poser est urgente. Permettez-moi d'y aller le premier."

Je lui ai répondu : "Demandez ce que vous voulez, comme cela vous vient, et j'essaierai, après les questions et les réponses, de poursuivre et d'achever la discussion".

Puis il dit : "Dis-moi donc si ceux qui ont vécu selon la loi donnée par Moïse vivront comme Jacob, Enoch et Noé, lors de la résurrection des morts, ou s'ils ne vivront pas ?

Je lui répondis : "Lorsque j'ai cité, monsieur, les paroles prononcées par Ezéchiel, selon lesquelles "même si Noé, Daniel et Jacob imploraient des fils et des filles, la demande ne leur serait pas accordée", mais que chacun sera sauvé par sa propre justice, j'ai également mentionné que ceux qui vivaient selon la loi de Moïse seraient sauvés de la même manière. En effet, ce qui, dans la loi de Moïse, est naturellement bon, pieux et juste, et a été ordonné à ceux qui la suivent, et ce qui a été prescrit à cause de la dureté du coeur du peuple, a été enregistré et accompli de la même manière par ceux qui étaient sous la loi. Puisque ceux qui ont fait ce qui est universellement, naturellement et éternellement bon sont agréables à Dieu, ils seront sauvés par ce Christ à la résurrection, au même titre que les justes qui les ont précédés, comme Noé, Hénoch, Jacob, et tous les autres, ainsi que ceux qui ont connu ce Christ, Fils de Dieu, qui existait avant l'étoile du matin et la lune, et qui a choisi de s'incarner et de naître de cette vierge de la famille de David, afin que, par ce plan, le serpent qui a péché dès le commencement, et les anges qui lui ressemblent, soient détruits, et que la mort soit bafouée et vaincue lors de la seconde venue du Christ lui-même, par ceux qui croiront en lui et vivront de manière acceptable - et ne seront plus : Les uns seront envoyés pour être éternellement punis par le jugement et la condamnation du feu, tandis que les autres existeront sans souffrance, sans pourriture, sans douleur et dans l'immortalité."

"Mais si certains, aujourd'hui encore, veulent vivre selon les lois données par Moïse et croient cependant en ce Jésus crucifié, reconnaissant qu'il est le Christ de Dieu, qu'il lui est accordé d'être le juge absolu de tous, et que son royaume est éternel, peuvent-ils aussi être sauvés ?

Et j'ai répondu : "Examinons aussi ensemble si l'on peut maintenant observer toutes les institutions mosaïques".

Nous savons en effet que, comme tu l'as dit, il n'est pas possible de sacrifier l'agneau de la Pâque en quelque lieu que ce soit, ni d'offrir les boucs nécessaires au jeûne, ni, en somme, de présenter toutes les autres offrandes.

Je lui ai dit : "Je te prie de me dire toi-même ce que l'on peut observer, car tu seras persuadé que, même si une personne n'observe pas ou n'a pas exécuté les décrets éternels, elle peut certainement être sauvée".

Il répondit : "Observer le sabbat, se faire circoncire, observer les mois, se laver si l'on touche à un objet interdit par Moïse ou après un rapport sexuel".

Je dis : "Crois-tu qu'Abraham, Isaac, Jacob, Noé, Job et tous les autres justes, ainsi que Sara, femme d'Abraham, Rébecca, femme d'Isaac, Rachel, femme de Jacob, Léa et toutes les autres, jusqu'à la mère de Moïse, le fidèle serviteur, qui n'a observé aucune de ces lois, seront sauvés ?

Trypho répondit : "Abraham et sa descendance n'ont-ils pas été circoncis ?".

Je répondis : "Je sais qu'Abraham et sa descendance ont été circoncis. J'ai déjà expliqué en détail la raison pour laquelle la circoncision leur a été donnée ; et si ce qui a été dit ne te convainc pas, examinons encore la question. Mais tu sais que, jusqu'à l'époque de Moïse, aucun juste n'a pratiqué aucun des rites dont nous parlons ni n'a reçu de commandement pour les observer, à l'exception du commandement de la circoncision, qui a commencé avec Abraham".

Et il a répondu : "Nous le savons et nous admettons qu'ils sont sauvés".

Je répondis alors : "Vous comprenez que Dieu, par l'intermédiaire de Moïse, vous a donné toutes ces ordonnances à cause de la dureté du cœur de votre peuple, afin que, par leur nombre, vous gardiez constamment Dieu devant vos yeux, dans chacune de vos actions, et que vous ne commettiez jamais d'injustices ou d'impiétés. Il vous ordonna de porter une frange de couleur pourpre, afin de ne pas oublier Dieu, et un phylactère, avec certains caractères que nous considérons comme sacrés, gravés sur un parchemin très fin. Cela devait vous encourager à garder un souvenir constant de Dieu, mais en même temps, cela révélait que dans vos cœurs, vous ne gardiez même pas un faible souvenir du culte de Dieu.

Pourtant, malgré ces rappels, vous n'avez pas été dissuadés de pratiquer l'idolâtrie. À l'époque d'Élie, lorsque Dieu a compté ceux qui ne s'étaient pas prosternés devant Baal, il a dit qu'ils étaient sept mille ; et dans Ésaïe, il vous reproche d'avoir sacrifié vos enfants aux idoles. Mais nous, parce que nous refusons de sacrifier à ceux à qui nous sacrifiions autrefois, nous endurons des peines extrêmes et trouvons notre joie dans la mort, croyant que Dieu nous ressuscitera par son Christ, et nous rendra incorruptibles, inébranlables et immortels. Nous comprenons que les ordonnances données en raison de la dureté du cœur de votre peuple ne contribuent pas à l'accomplissement de la justice et de la piété."

Et Trypho demanda encore : "Mais si quelqu'un, sachant que cela est vrai, après avoir reconnu que cet homme est le Christ, et qu'il a cru en lui et lui a obéi, veut aussi observer ces [institutions], sera-t-il sauvé ?"

J'ai dit : "A mon avis, Trypho, une telle personne sera sauvée si elle n'essaie pas par tous les moyens de persuader les autres - en particulier les païens qui ont été détournés de l'erreur par le Christ - d'observer les mêmes pratiques qu'elle, en prétendant qu'ils ne seront pas sauvés s'ils ne les suivent pas. C'est ce que vous avez fait au début de la conversation en affirmant que je ne serais pas sauvé si je n'observais pas ces règles".

Il lui répondit : "Pourquoi as-tu dit : "A mon avis, une telle personne sera sauvée", s'il n'y a pas des gens qui prétendent qu'une telle personne ne sera pas sauvée ?

"Il y a de telles personnes, Trypho, répondis-je, et elles n'osent pas avoir de relations ou offrir l'hospitalité à de tels individus ; mais je ne partage pas leur point de vue. Cependant, si certains, par faiblesse d'esprit, veulent observer les institutions données par Moïse, en attendant d'elles une certaine vertu, que nous croyons avoir été établies à cause de la dureté du cœur des gens, avec leur espoir en ce Christ, et souhaitent accomplir les actes éternels et naturels de la justice et de la piété, mais qui choisissent de vivre avec les chrétiens et les fidèles - comme je l'ai dit plus haut - sans les obliger à se faire circoncire comme eux, ni à observer le sabbat, ni à suivre des cérémonies semblables, alors je crois que nous devrions nous joindre à eux et nous associer à eux dans tous les domaines comme des parents et des frères. Mais si, Trypho, poursuivis-je, certains des vôtres, qui prétendent croire en ce Christ, obligent les païens qui croient en ce Christ à suivre en tous points la loi donnée par Moïse, ou choisissent de ne pas s'associer étroitement avec eux, je ne les approuve pas non plus. Cependant, je crois que même ceux qu'ils persuadent de suivre le système juridique en même temps que leur confession de Dieu en Christ peuvent encore être sauvés. En outre, je crois que ceux qui ont confessé et reconnu cet homme comme le Christ, mais qui sont revenus au système juridique pour une raison quelconque et ont nié que cet homme est le Christ, sans se repentir avant la mort, ne seront pas sauvés. En outre, je soutiens que ceux de la descendance d'Abraham qui vivent selon la loi et ne croient pas en ce Christ avant la mort ne seront pas non plus sauvés, en particulier ceux qui ont maudit et continuent de maudire ce même Christ dans les synagogues, et qui rejettent tout ce qui pourrait leur permettre d'obtenir le salut et d'échapper à la vengeance du feu. En effet, la bonté et la bienveillance de Dieu, ainsi que son infinie richesse, font qu'il considère comme juste et sans péché celui qui, comme le dit Ézéchiel, se repent de ses péchés, et comme pécheur, injuste et impie celui qui s'éloigne de la piété et de la justice pour tomber dans l'injustice et l'impiété. C'est pourquoi notre Seigneur Jésus-Christ a également dit : "Je vous jugerai de la manière dont vous êtes trouvés".

Trypho dit : "Nous avons entendu tes réflexions sur ces questions. Reprends là où tu t'es arrêté et conclus ton discours. Certaines choses me paraissent paradoxales et totalement dépourvues de preuves. Quand tu dis que ce Christ existait en tant que Dieu avant les siècles, puis qu'il a choisi de naître et de devenir homme, mais qu'il n'est pas un homme né d'un homme, cette affirmation me semble non seulement paradoxale, mais aussi insensée."

Je répondis : "Je comprends que cette affirmation semble contradictoire, surtout pour votre peuple, qui est souvent réticent à comprendre ou à suivre les exigences de Dieu, mais qui est prompt à suivre celles de vos maîtres, comme Dieu lui-même l'affirme. Maintenant, Trypho, continuai-je, la preuve que cet homme est le Christ de Dieu ne fait pas défaut, même si je ne peux pas prouver qu'il existait auparavant en tant que Fils du Créateur de toutes choses, puisqu'il est Dieu, et qu'il est né homme de la Vierge. Mais puisque j'ai certainement prouvé que cet homme est le Christ de Dieu, quel qu'il soit, même si je ne prouve pas qu'il existait auparavant et qu'il a choisi de naître homme avec les mêmes émotions que nous, ayant un corps, comme le Père l'a voulu, c'est seulement sur ce dernier point qu'il est juste de dire que j'ai erré, et non de nier qu'il est le Christ, même s'il apparaît qu'il est né homme d'hommes, et que rien d'autre n'est prouvé que cela, qu'il est devenu Christ par choix. Car il y en a, mes amis, dis-je, parmi notre peuple, qui admettent qu'Il est le Christ, tout en croyant qu'Il n'est qu'un homme issu de l'homme ; je ne suis pas d'accord avec eux, et je ne le serais pas, même si la plupart de ceux qui partagent aujourd'hui mes opinions le disaient ; puisque le Christ lui-même nous a ordonné de ne pas nous fier aux doctrines humaines, mais à celles proclamées par les prophètes bénis et enseignées par Lui-même."

Trypho dit : "Ceux qui prétendent qu'il était un homme, qu'il a été choisi et oint, et qu'il est ensuite devenu le Christ, me semblent plus raisonnables que vous qui exprimez ces opinions. Nous nous attendons tous à ce que le Christ soit un homme né d'un homme, et à ce qu'Élie l'oigne à sa venue. Mais si cet homme semble être le Christ, il doit certainement être reconnu comme un homme né d'un homme ; or, comme Élie n'est pas encore venu, j'en conclus que cet homme n'est pas le Christ.

Je lui ai alors demandé : "L'Écriture, dans le livre de Zacharie, ne dit-elle pas qu'Élie viendra avant le jour grand et terrible du Seigneur ?"

Il répondit : "Certainement".

"Si donc l'Écriture vous oblige à reconnaître que deux avènements du Christ ont été prédits, l'un où il apparaîtrait souffrant, déshonoré et sans beauté, et l'autre où il viendrait glorieux et en tant que Juge de tous, comme cela a été clairement établi dans de nombreux passages mentionnés précédemment, ne devrions-nous pas croire que la parole de Dieu a annoncé qu'Élie sera le précurseur du jour grand et terrible, qui est son second avènement ?"

"Certainement", a-t-il répondu.

"C'est pourquoi notre Seigneur, dans son enseignement, a annoncé que cela se produirait, en disant qu'Élie viendrait aussi. Et nous savons que cela se produira lorsque notre Seigneur Jésus-Christ viendra en gloire du ciel ; sa première apparition a été précédée par l'Esprit de Dieu dans Élie, comme annonciateur par l'intermédiaire de Jean, un prophète parmi votre peuple, après lequel aucun autre prophète n'est apparu parmi vous. Il s'écria, assis au bord du Jourdain : "Je vous baptise d'eau pour que vous vous repentiez ; mais Celui qui est plus puissant que moi viendra, et dont je ne suis pas digne de porter les souliers : Il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu : Il aura en main son éventail, il nettoiera son aire de battage et amassera le blé dans le grenier, mais il brûlera l'ivraie dans un feu inextinguible. C'est ce même prophète que votre roi Hérode avait fait emprisonner. Lorsqu'il célébra son anniversaire et que la nièce de ce même Hérode lui plut par ses danses, il lui dit de demander tout ce qu'elle voudrait. La mère de la jeune fille l'incita à demander la tête de Jean, qui était en prison ; et comme elle l'avait demandée, [Hérode] envoya chercher la tête de Jean sur un plateau. C'est pourquoi notre Christ a dit, [lorsqu'il était] sur la terre, à ceux qui prétendaient qu'Élie devait venir avant le Christ : "Élie viendra, et il rétablira toutes choses ; mais moi, je vous dis qu'Élie est déjà venu, et qu'ils ne l'ont pas connu, mais qu'ils lui ont fait tout ce qu'ils ont voulu. Et il est écrit : "Les disciples comprirent alors qu'il leur parlait de Jean-Baptiste".

Trypho dit : "Cette affirmation me paraît également paradoxale : l'esprit prophétique de Dieu, qui était en Élie, était aussi en Jean.

Je lui répondis : "Ne penses-tu pas qu'il en fut de même pour Josué, fils de Nave (Nun), qui prit le commandement du peuple après Moïse, lorsque Moïse reçut l'ordre d'imposer les mains à Josué et que Dieu lui dit : "Je prendrai de l'esprit qui est en toi et j'en mettrai sur lui" ?

Et il a répondu : "Certainement".

"Comme je l'ai dit, de même que Dieu a pris l'esprit de Moïse et l'a placé sur Josué alors que Moïse était encore parmi les hommes, Dieu a aussi pu laisser l'esprit d'Elie venir sur Jean. Ainsi, tout comme le Christ est apparu humble lors de sa première venue, la première venue de l'esprit, qui est resté pur en Elie comme celui du Christ, pouvait également être considérée comme humble. En effet, le Seigneur a dit qu'il combattrait Amalek d'une main cachée, et vous ne pouvez pas nier qu'Amalek a été vaincu. Mais si l'on dit que ce n'est que lors de la venue glorieuse du Christ que l'on fera la guerre à Amalek, combien sera grand l'accomplissement de l'Ecriture qui dit : "Dieu combattra Amalek d'une main cachée". Vous voyez que la puissance cachée de Dieu était dans le Christ crucifié, devant lequel tremblent les démons et tous les dominateurs et puissances de la terre".

Trypho dit : "Il me semble que tu es sorti d'un conflit important avec de nombreuses personnes sur tous les points que nous avons étudiés, et tu es donc tout à fait prêt à répondre à toutes les questions qui te sont posées. Réponds-moi donc d'abord comment tu peux démontrer qu'il y a un autre Dieu que le Créateur de toutes choses ; puis tu montreras qu'il a choisi de naître de la Vierge."

J'ai répondu : "Permettez-moi tout d'abord de citer certains passages de la prophétie d'Isaïe, qui font référence au rôle de précurseur rempli par Jean-Baptiste et de prophète avant notre Seigneur Jésus-Christ".

"Je l'accorde", a-t-il dit.

Puis j'ai dit : "Isaïe a prédit le rôle de Jean : 'Ézéchias dit à Isaïe : La parole du Seigneur qu'il a prononcée est bonne : Que la paix et la justice règnent de mon temps ! Et : "Encouragez le peuple ; prêtres, parlez au cœur de Jérusalem et encouragez-la, car son humiliation est accomplie. Son péché est annulé, car elle a reçu de la main du Seigneur le double de ses péchés. La voix de celui qui crie dans le désert : Préparez les voies du Seigneur, aplanissez les sentiers de notre Dieu. Toute vallée sera comblée, toute montagne et toute colline seront abaissées ; ce qui est tortueux sera redressé, et ce qui est raboteux sera aplani ; la gloire du Seigneur apparaîtra, et tous les peuples verront le salut de Dieu, car le Seigneur a parlé. La voix de quelqu'un dit : Criez ! Et moi, je dis : Que crierai-je ? Tous les peuples sont comme l'herbe, et toute la gloire de l'homme comme la fleur de l'herbe. L'herbe se dessèche et la fleur tombe, mais la parole du Seigneur demeure à jamais. Vous qui portez la bonne nouvelle à Sion, montez sur la haute montagne ; vous qui portez la bonne nouvelle à Jérusalem, élevez votre voix avec force. Levez-vous, n'ayez pas peur, dites aux villes de Juda : Voici votre Dieu ! Voici que le Seigneur vient avec force, et son bras avec autorité. Voici que sa récompense est avec lui, et son œuvre devant lui. Comme un berger, il garde son troupeau, il rassemble les agneaux avec son bras, et il console la jeune fille. Qui a mesuré les eaux avec sa main, Les cieux avec l'empan, Et pesé toute la terre avec son poing ? Qui a pesé les montagnes, et mis les vallées dans la balance ? Qui a connu la pensée de l'Éternel ? Qui a été son conseiller, et qui le conseillera ? Avec qui a-t-il tenu conseil, et qui l'a instruit ? Qui lui a montré le droit ? Qui lui a fait connaître la voie de l'intelligence ? Toutes les nations sont comme une goutte d'eau dans un seau, comme de la poussière sur la balance, et elles seront considérées comme rien. Le Liban n'a pas de quoi brûler, et les bêtes n'ont pas de quoi offrir un holocauste ; toutes les nations sont considérées comme rien, comme insignifiantes. "

Quand j'eus fini de parler, Trypho dit : "Tous les mots de la prophétie que vous avez citée, monsieur, ne sont pas clairs et ne prouvent pas effectivement ce que vous essayez de soutenir." Je répondis : "Si les prophètes n'avaient pas cessé, de sorte qu'il n'y en ait eu aucun dans ta nation, Trypho, après Jean, il serait évident que ce que je dis de Jésus-Christ pourrait être considéré comme ambigu. Mais puisque Jean est venu le premier, appelant les gens à se repentir, et que le Christ, alors que Jean était encore au bord du Jourdain, est venu et a terminé sa prophétie et son baptême, et qu'il a aussi prêché lui-même, disant que le royaume des cieux était proche, et qu'il devait souffrir beaucoup de la part des scribes et des pharisiens, être crucifié, ressusciter le troisième jour, réapparaître à Jérusalem, et manger et boire de nouveau avec ses disciples, il a prédit qu'entre sa première apparition et sa seconde venue, il y aurait un grand nombre d'hommes et de femmes ; et a prédit qu'entre sa première et sa seconde venue, comme je l'ai déjà mentionné, des prêtres et des faux prophètes s'élèveraient en son nom, ce qui s'est effectivement produit ; comment ces choses peuvent-elles être ambiguës alors que les faits les confirment ? De plus, il a mentionné qu'il n'y aurait plus de prophète dans votre nation, et que les gens reconnaissaient que le Nouveau Testament, que Dieu avait précédemment annoncé son intention d'introduire, était maintenant présent, c'est-à-dire le Christ lui-même ; et il l'a exprimé dans les termes suivants : "La loi et les prophètes n'ont jamais existé : La loi et les prophètes ont existé jusqu'à Jean-Baptiste ; depuis lors, le royaume des cieux subit la violence, et les violents s'en emparent par la force. Et si vous pouvez l'accepter, il est l'Elie qui devait venir. Que celui qui a des oreilles pour entendre entende".

Le patriarche Jacob a prophétisé deux venues du Christ. Lors de la première, il souffrirait et, après cela, votre nation n'aurait ni prophète ni roi, tandis que les nations qui croiraient au Christ souffrant attendraient son apparition future. C'est pourquoi le Saint-Esprit a révélé ces vérités dans une parabole, mais pas clairement. Il est dit : "Juda, tes frères te louent ; tes mains se posent sur le cou de tes ennemis ; les fils de ton père se prosternent devant toi. Juda est un jeune lion ; dès le commencement, mon fils, tu t'es élevé. Il se repose comme un lion, comme un jeune lion : qui le réveillera ? Un chef ne s'éloignera pas de Juda, ni un dirigeant de ses descendants, jusqu'à ce qu'arrive ce qui lui est réservé ; il sera le désir des nations, il attachera son ânon à la vigne, et le petit de son ânesse au sarment de la vigne. Il lavera ses vêtements dans le vin, et ses robes dans le sang des raisins. Ses yeux brilleront comme le vin, et ses dents seront blanches comme le lait. De plus, dans votre nation, il y a toujours eu des prophètes ou des dirigeants depuis le début jusqu'à ce que Jésus-Christ apparaisse et souffre, un fait que vous ne pouvez pas nier sans vergogne ou prouver autrement. Bien que vous affirmiez qu'Hérode, sous le règne duquel il a souffert, était un Ashkelonite, vous reconnaissez néanmoins qu'il y avait un grand prêtre dans votre nation. Vous aviez donc quelqu'un qui présentait des offrandes selon la loi de Moïse et qui observait d'autres cérémonies légales, ainsi qu'une succession de prophètes jusqu'à Jean, même lorsque votre nation a été exilée à Babylone, que votre pays a été ravagé par la guerre et que les objets sacrés ont été enlevés. Il y a toujours eu un prophète pour diriger et gouverner votre nation, car l'Esprit des prophètes a oint et établi vos rois. Cependant, après la manifestation et la mort de Jésus-Christ dans votre nation, il n'y a plus eu de prophète, et vous avez cessé d'exister sous votre propre roi. Votre pays a été dévasté et laissé à l'abandon, comme un abri dans une vigne. La déclaration de Jacob dans les Ecritures, "Et il sera le désir des nations", faisait symboliquement référence à ses deux venues et au fait que les nations croiraient en lui. Ceci est maintenant clair, car ceux de toutes les nations qui sont pieux et justes par la foi en Christ anticipent son apparition future.

L'expression "attacher son ânon à la vigne, et le petit de l'ânesse au sarment" est une prédiction des œuvres accomplies par le Christ lors de sa première venue et de la foi que les nations placeront en lui. Elles étaient comme un âne indompté, sans joug sur le cou, jusqu'à ce que le Christ vienne et envoie ses disciples pour les enseigner. Ils ont accepté le joug de sa parole et ont enduré des épreuves pour les bonnes choses qu'il avait promises et qu'ils attendaient. Lorsque notre Seigneur Jésus-Christ a prévu d'entrer à Jérusalem, il a demandé à ses disciples d'amener une ânesse et son ânon d'un village appelé Bethphagé, et c'est sur cette ânesse qu'il est entré à Jérusalem. Il a ainsi accompli une prophétie dans des termes précis, prouvant qu'il était le Christ. Malgré tout cela, vous restez insensibles. Zacharie, l'un des douze prophètes, l'avait annoncé en ces termes : "Réjouis-toi, fille de Dieu ! "Réjouis-toi, fille de Sion ; crie et proclame, fille de Jérusalem ; voici que ton Roi vient à toi, juste, apportant le salut, doux et humble, monté sur un âne et sur le petit d'une ânesse.

L'Esprit de prophétie et le patriarche Jacob ont tous deux mentionné une ânesse et son ânon, qu'il utiliserait, et il a demandé à ses disciples d'apporter les deux animaux. Il a demandé à ses disciples d'apporter les deux animaux. C'était une prédiction selon laquelle les gens de la synagogue, ainsi que les païens, croiraient en lui. L'ânon sauvage représentait les païens, tandis que l'ânesse bâtée représentait votre nation. Vous avez la loi donnée par les prophètes. De plus, le prophète Zacharie a prédit que ce même Christ serait frappé et que ses disciples seraient dispersés, ce qui s'est produit. Après sa crucifixion, ses disciples ont été dispersés jusqu'à ce qu'il ressuscite d'entre les morts et les convainque qu'il avait été prophétisé qu'il souffrirait. Convaincus, ils sont allés dans le monde et ont enseigné ces vérités. Ainsi, nous sommes forts de sa foi et de sa doctrine, persuadés à la fois par les prophètes et par ceux qui adorent Dieu dans le monde entier au nom du crucifié. Zacharie a également dit : "O épée, lève-toi contre mon berger et contre l'homme de mon peuple, dit le Seigneur des armées. Frappe le Berger, et son troupeau sera dispersé."

"La déclaration écrite par Moïse et prophétisée par le patriarche Jacob, 'Il lavera ses vêtements avec du vin, et son vêtement avec le sang du raisin', signifiait qu'il purifierait ceux qui croient en lui avec son propre sang. Le Saint-Esprit a appelé "vêtements" ceux qui reçoivent la rémission des péchés par son intermédiaire ; il est toujours présent en puissance parmi eux, et il sera visiblement présent lors de sa seconde venue. L'Écriture mentionne délibérément le sang du raisin parce que le sang du Christ ne provient pas d'une lignée humaine, mais de la puissance de Dieu. Tout comme Dieu, et non l'homme, produit le sang de la vigne, l'Écriture a prédit que le sang du Christ ne viendrait pas d'une lignée humaine, mais de la puissance de Dieu. Cette prophétie, messieurs, que j'ai répétée, prouve que le Christ n'est pas simplement d'origine humaine, né de la manière ordinaire de l'humanité".

Trypho répondit : "Nous nous souviendrons de ton explication si tu étayes cet argument par d'autres preuves. Mais pour l'instant, poursuis ta discussion et montre-nous que l'Esprit de prophétie reconnaît un autre Dieu que le Créateur de toutes choses. Veillez à ne pas mentionner le soleil et la lune qui, comme il est écrit, ont été donnés par Dieu aux nations pour qu'elles les adorent comme des dieux. Souvent, les prophètes utilisent cette façon de parler, en disant : "Votre Dieu est le Dieu des dieux et le Seigneur des seigneurs", ajoutant souvent : "Le grand, le fort et le terrible [Dieu]". Ces expressions sont utilisées non pas parce qu'ils sont vraiment des dieux, mais pour nous apprendre que le vrai Dieu, qui a fait toutes choses, est le seul Seigneur de ceux qui sont considérés comme des dieux et des seigneurs. Pour nous en convaincre, l'Esprit Saint a parlé par le saint David en disant : "Les dieux des nations, considérés comme des dieux, sont des idoles de démons et non des dieux", et il condamne ceux qui les adorent.

Je lui répondis : "Je ne présenterai pas ces preuves, Trypho, par lesquelles je sais que ceux qui adorent ces idoles et d'autres choses semblables sont condamnés, mais j'offrirai des preuves auxquelles personne ne pourrait s'opposer. Elles te paraîtront étranges, bien que tu les lises tous les jours ; nous comprenons donc que, par ta méchanceté, Dieu t'a empêché de comprendre la sagesse de ses Écritures. Cependant, il y a quelques exceptions pour lesquelles, selon la grâce de sa patience, comme l'a dit Isaïe, il a laissé un reste de salut, afin que votre peuple ne soit pas complètement détruit, comme Sodome et Gomorrhe. Soyez donc attentifs à ce que je vais vous citer des saintes Écritures, qui n'ont pas besoin d'être expliquées, mais seulement écoutées".

Moïse, le serviteur béni et fidèle de Dieu, affirme que celui qui est apparu à Abraham sous le chêne de Mambré est Dieu, envoyé avec les deux anges pour juger Sodome par un autre qui demeure toujours dans les lieux supérieurs, invisible à tous les hommes, n'ayant de relations personnelles avec aucun d'entre eux, et que nous croyons être le Créateur et le Père de toutes choses. Il dit en effet : "Dieu lui apparut sous le chêne de Mambré, alors qu'il était assis à l'entrée de sa tente, à midi. Il leva les yeux, et voici que trois hommes se tenaient devant lui. Quand il les vit, il courut au-devant d'eux depuis l'entrée de sa tente, se prosterna en terre et dit : "Abraham se leva de bon matin pour se rendre au lieu où il se tenait devant le Seigneur ; il regarda du côté de Sodome et de Gomorrhe, et du côté de la contrée voisine, et il vit : voici qu'une flamme s'élevait de la terre, comme la fumée d'une fournaise. Lorsque j'eus achevé de citer ces paroles, je leur demandai s'ils les avaient comprises.

Et ils ont dit qu'ils les comprenaient, mais que les passages présentés n'apportaient aucune preuve qu'il y ait un autre Dieu ou Seigneur, ou que le Saint-Esprit le dise, en dehors du Créateur de toutes choses.

Je lui répondis alors : "Je vais essayer de te persuader, puisque tu comprends les Ecritures, de la vérité de ce que je dis : il y a, et il est dit qu'il y a, un autre Dieu et Seigneur soumis au Créateur de toutes choses. Il est aussi appelé Ange, parce qu'il annonce aux hommes ce que le Créateur de toutes choses, au-dessus duquel il n'y a pas d'autre Dieu, veut leur communiquer. Et, citant à nouveau le passage précédent, je demandai à Trypho : "Crois-tu que Dieu soit apparu à Abraham sous le chêne de Mambré, comme le dit l'Écriture ?"

Il répondit : "En vérité".

"J'ai demandé s'il était l'un des trois hommes qu'Abraham a vus et que le Saint-Esprit de la prophétie décrit comme des hommes.

Il répondit : "Non, mais Dieu lui est apparu avant la vision des trois. Ces trois hommes, que l'Écriture appelle des hommes, étaient donc des anges ; deux d'entre eux furent envoyés pour détruire Sodome, et l'autre pour annoncer à Sara la joyeuse nouvelle qu'elle enfanterait un fils. Ayant accompli sa mission, il s'en alla".

"Comment se fait-il que celui des trois qui était dans la tente et qui a dit : "Je reviendrai vers toi plus tard, et Sara aura un fils", semble être revenu lorsque Sara a eu un fils, et qu'il soit identifié comme Dieu par la parole prophétique ? Mais pour que vous compreniez bien ce que je veux dire, écoutez les paroles dont Moïse s'est servi : ce sont les suivantes : Sarah vit le fils d'Agar, l'esclave égyptienne qu'elle avait enfanté à Abraham, jouer avec son fils Isaac, et elle dit à Abraham : "Chasse cette esclave et son fils, car le fils de cette esclave ne partagera pas l'héritage avec mon fils Isaac". L'affaire parut très pénible à Abraham, à cause de son fils. Mais Dieu dit à Abraham : "Que tu ne sois pas troublé à cause du garçon et de l'esclave. Écoute tout ce que te dira Sara, car c'est par Isaac que ta descendance sera nommée. As-tu donc compris que Celui qui avait dit sous l'arbre qu'il reviendrait, puisqu'il savait qu'il faudrait conseiller à Abraham de faire ce que Sarah souhaitait, est revenu comme il était écrit, et qu'il est Dieu, comme le déclarent les mots, lorsqu'ils disent : "Dieu a dit à Abraham : Que tu ne sois pas contrarié à cause de l'enfant et de l'esclave" ? demandai-je. Trypho répondit : "Certes, mais tu n'as pas prouvé par là qu'il existe un autre Dieu que celui qui est apparu à Abraham et qui est apparu aussi aux autres patriarches et prophètes. En revanche, tu as montré que nous avions tort de croire que les trois personnes qui étaient dans la tente avec Abraham étaient toutes des anges.

Je répondis à nouveau : "Si je n'ai pas pu vous prouver, à partir des Écritures, que l'un de ces trois est Dieu, et qu'il est appelé Ange parce que, comme je l'ai déjà dit, il délivre des messages à ceux que Dieu, le Créateur de toutes choses, souhaite [messages à délivrer], alors, en ce qui concerne Celui qui est apparu à Abraham sur terre sous une forme humaine, tout comme les deux anges qui sont venus avec lui, et qui était Dieu avant même la création du monde, il serait raisonnable que vous ayez la même croyance que celle de l'ensemble de votre nation."

"Certainement, a-t-il dit, jusqu'à ce jour, c'est ce que nous croyons.

Je répondis alors : "En revenant aux Ecritures, j'essaierai de vous convaincre que Celui dont on dit qu'il est apparu à Abraham, à Jacob et à Moïse, et qui est appelé Dieu, est distinct de Celui qui a créé toutes choses - numériquement, je veux dire, mais pas en termes de volonté. Car j'affirme qu'il n'a jamais rien fait que Celui qui a fait le monde - au-dessus duquel il n'y a pas d'autre Dieu - n'ait voulu qu'il fasse et qu'il ne soit impliqué".

Trypho dit : "Prouve-le maintenant, afin que nous soyons aussi d'accord avec toi. Car nous ne comprenons pas que vous prétendiez qu'il a fait ou dit quelque chose contre la volonté du Créateur de toutes choses."

Puis j'ai dit : "L'Écriture que je viens de citer vous le montrera clairement. Voici ce qu'elle dit : Le soleil s'était levé sur la terre, Lot était entré à Zoar, et le Seigneur fit pleuvoir du ciel, sur Sodome, du soufre et du feu, et il détruisit ces villes et toute la contrée environnante.

Le quatrième de ceux qui étaient restés avec Trypho dit : "Il faut donc dire que l'un des deux anges qui sont allés à Sodome, et qui sont appelés Seigneur par Moïse dans l'Écriture, est différent de celui qui est aussi Dieu et qui est apparu à Abraham."

"Ce n'est pas seulement sur cette base, dis-je, que nous devons accepter pleinement que l'Esprit Saint désigne comme Seigneur un autre que celui qui est considéré comme le Créateur de toutes choses, non seulement sur la base de ce qu'a dit Moïse, mais aussi sur la base de ce qu'a dit David. Car il est écrit par lui : "Le Seigneur dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied", comme je l'ai déjà mentionné. Et encore, en d'autres termes : Ton trône, ô Dieu, est pour les siècles des siècles. Le sceptre de ton règne est un sceptre de justice : Tu as aimé la justice et haï la méchanceté ; c'est pourquoi Dieu, ton Dieu, t'a oint d'une huile de joie au-dessus de tes compagnons. Si donc vous prétendez que le Saint-Esprit appelle un autre Dieu et un autre Seigneur que le Père de toutes choses et son Christ, répondez-moi ; car je suis prêt à vous démontrer, d'après les Écritures elles-mêmes, que celui que l'Écriture appelle Seigneur n'est pas l'un des deux anges qui allèrent à Sodome, mais celui qui était avec eux et qui est appelé Dieu, et qui est apparu à Abraham".

Trypho dit : "Prouvez-le, car, comme vous le voyez, le jour avance, et nous ne sommes pas prêts à recevoir des réponses aussi difficiles, puisque nous n'avons jamais entendu personne enquêter, chercher ou prouver ces choses ; nous n'aurions pas non plus toléré votre conversation si vous n'aviez pas tout renvoyé aux Écritures, car vous êtes très enthousiaste à l'idée de fournir des preuves à partir de celles-ci, et vous croyez qu'il n'y a pas de Dieu au-dessus du Créateur de toutes les choses".

Je lui ai alors répondu : "Tu sais donc que l'Écriture dit : "Le Seigneur dit à Abraham : Pourquoi Sara a-t-elle ri, en disant : Est-ce que je concevrai vraiment ? Car je suis vieille. Rien n'est impossible à Dieu ? Au temps fixé, je reviendrai vers toi, selon le temps de la vie, et Sara aura un fils". Et peu après : Les hommes se levèrent de là, regardèrent vers Sodome et Gomorrhe, et Abraham alla avec eux pour les raccompagner. Le Seigneur dit : Je ne cacherai pas à Abraham, mon serviteur, ce que je fais. Et peu après, il est dit : "Le Seigneur dit : La clameur contre Sodome et Gomorrhe est grande, et leurs péchés sont très graves. Je descendrai maintenant, et je verrai s'ils ont agi tout à fait selon le cri qui est venu jusqu'à moi ; et s'ils ne l'ont pas fait, je le saurai. Les hommes s'éloignèrent de là et allèrent à Sodome. Abraham se présenta devant le Seigneur, et Abraham s'avança et dit : Fais-tu périr le juste avec le méchant ?

Cela dit, j'ai jugé inutile de répéter toutes les mêmes paroles, les ayant déjà écrites auparavant, mais je vais donner celles par lesquelles j'ai prouvé la chose à Trypho et à ses compagnons. Puis j'ai poursuivi avec ce qui suit, où sont rapportées ces paroles : "Le Seigneur s'en alla après avoir parlé à Abraham, et [Abraham] s'en retourna chez lui. Deux anges arrivèrent le soir à Sodome, et Loth était assis à la porte de Sodome" ; et ce qui suit jusqu'à : "Les hommes tendirent la main, entraînèrent Loth avec eux dans la maison et fermèrent la porte" ; et ce qui suit jusqu'à : "Les anges saisirent sa main, la main de sa femme et la main de ses filles, le Seigneur étant miséricordieux envers lui. Quand ils les eurent amenés dehors, ils dirent : Sauve ta vie. Ne regardez pas en arrière et ne restez pas dans les environs ; fuyez vers la montagne, de peur d'être emportés. Lot leur dit : "Je te prie, Seigneur, puisque ton serviteur a trouvé grâce à tes yeux, et que tu as fait preuve d'une grande justice en me sauvant la vie ; mais je ne puis m'enfuir vers la montagne, de peur que le malheur ne m'atteigne et que je ne meure. Mais je ne puis m'enfuir dans la montagne, de peur que le malheur ne m'atteigne et que je ne meure. Voici, cette ville est assez proche pour qu'on puisse s'y enfuir, et elle est petite ; j'y serai en sûreté, puisqu'elle est petite, et toute âme vivra. Il lui dit : "Vois, je t'ai accepté, moi aussi, pour ne pas détruire la ville dont tu parles. Dépêche-toi de t'y réfugier, car je ne peux rien faire avant que tu n'y sois arrivé. Il donna à la ville le nom de Segor (Zoar). Le soleil s'était levé sur la terre lorsque Lot entra à Segor (Zoar). Le Seigneur fit pleuvoir du ciel sur Sodome et Gomorrhe du soufre et du feu, et il détruisit ces villes et toute la région environnante.

Après une nouvelle pause, j'ai ajouté : "Et maintenant, n'avez-vous pas perçu, mes amis, que l'un des trois, qui est à la fois Dieu et Seigneur et qui sert Celui qui est dans les cieux, est le Seigneur des deux anges ? En effet, lorsque les anges se rendirent à Sodome, il resta en arrière et parla à Abraham dans les termes rapportés par Moïse ; et lorsqu'il s'éloigna après l'entretien, Abraham retourna à sa place. Et lorsqu'il est arrivé à Sodome, les deux anges n'ont plus parlé à Lot, mais c'est lui qui l'a fait, comme le montre l'Écriture ; et il est le Seigneur qui a reçu du Seigneur qui demeure dans les cieux, le Créateur de toutes choses, l'ordre de faire tomber sur Sodome et Gomorrhe les jugements décrits dans l'Écriture : "Le Seigneur fit pleuvoir du ciel sur Sodome et Gomorrhe du soufre et du feu venant du Seigneur"".

Il est clair que l'Écriture nous oblige à le reconnaître ; cependant, il y a un point sur lequel nous sommes à juste titre perplexes, à savoir ce qui a été dit à propos du fait que [le Seigneur] a mangé ce qui a été préparé et placé devant lui par Abraham ; et vous êtes d'accord avec cela".

J'ai répondu : "Il est écrit qu'ils ont mangé ; et si nous croyons qu'il est dit que les trois ont mangé, et non les deux seuls - qui étaient vraiment des anges, et sont nourris dans les cieux, comme il est clair pour nous, même s'ils ne sont pas nourris par une nourriture semblable à celle des mortels - (car, en ce qui concerne la subsistance de la manne qui a soutenu vos pères dans le désert, l'Écriture dit qu'ils ont mangé de la nourriture d'anges) : si nous croyons que les trois ont mangé, alors je dirais que l'Écriture qui dit qu'ils ont mangé a le même sens que lorsque nous disons que le feu a dévoré toutes choses ; mais il n'est pas nécessairement entendu qu'ils ont mangé en mâchant avec les dents et les mâchoires. Par conséquent, nous ne devrions pas être confus sur quoi que ce soit ici si nous sommes familiers, même légèrement, avec les expressions figuratives, et capables de les comprendre".

Trypho dit : "Il est possible que la question sur la manière de manger s'explique de cette façon : la manière dont il est écrit qu'ils prirent et mangèrent ce qu'Abraham avait préparé. Maintenant, continue à nous expliquer comment ce Dieu qui est apparu à Abraham, et qui sert le Dieu créateur de toutes choses, étant né de la Vierge, est devenu un homme avec les mêmes passions que tous, comme tu l'as dit auparavant."

Je lui répondis alors : "Permets-moi d'abord, Trypho, de rassembler d'autres preuves à ce sujet, afin que tu sois convaincu de leur véracité par leur grand nombre, puis je t'expliquerai ce que tu demandes."

Et il dit : "Fais ce qui te semblera bon, car je serai satisfait".

Puis j'ai continué : "J'ai l'intention de vous citer les Ecritures, non pas parce que je suis désireux de faire un étalage intelligent de mots, car je n'ai pas cette capacité. C'est uniquement la grâce de Dieu qui m'a été donnée pour comprendre ses Ecritures. J'exhorte tout le monde à participer librement et abondamment à cette grâce afin de ne pas être condamné lors du jugement que Dieu, le Créateur de toutes choses, prononcera par l'intermédiaire de mon Seigneur Jésus-Christ".

Trypho dit : "Ce que vous faites est digne de l'adoration de Dieu ; mais vous me semblez feindre l'ignorance quand vous dites que vous n'avez pas de mots habiles."

Je lui ai répondu : "Qu'il en soit ainsi, puisque tu le crois, mais je suis convaincu que je dis la vérité. Mais accordez-moi votre attention, afin que je puisse maintenant vous présenter les preuves restantes."

"Continuez", a-t-il dit.

Et j'ai poursuivi : "Il est encore écrit par Moïse, mes frères, que Celui qui est appelé Dieu et qui est apparu aux patriarches est appelé à la fois Ange et Seigneur, de sorte que vous pouvez comprendre qu'il sert le Père de toutes choses, comme vous l'avez déjà admis, et que vous pouvez rester fermes, persuadés par des arguments supplémentaires. La parole de Dieu, écrite par Moïse, parlant de Jacob, petit-fils d'Abraham, s'exprime ainsi : Lorsque les brebis conçurent, je les vis de mes yeux en songe : Et voici que les boucs et les béliers qui sautaient sur les brebis et les chèvres étaient tachetés de blanc, mouchetés et saupoudrés d'une couleur foncée. L'Ange de Dieu me dit en songe : Jacob, Jacob ! Je répondis : Qu'y a-t-il, Seigneur ? Il dit : Lève les yeux, et vois que les boucs et les béliers qui sautent sur les brebis et les chèvres sont tachetés de blanc, mouchetés et saupoudrés d'une couleur foncée. Car j'ai vu ce que Laban vous fait. Je suis le Dieu qui t'est apparu à Béthel, où tu as oint une colonne et m'as fait un voeu. Maintenant, lève-toi, quitte ce pays, va dans ton pays natal, et je serai avec toi. En d'autres termes, parlant du même Jacob, il est dit : "Il se leva cette nuit-là, prit ses deux femmes, ses deux servantes et ses onze enfants, et passa le gué de Jabbok ; il les emmena et passa le torrent, et il envoya tous ses biens. Jacob resta seul, et un ange lutta avec lui jusqu'au matin. Voyant qu'il ne l'emportait pas sur lui, il toucha le gros de sa cuisse ; et le gros de la cuisse de Jacob se roidit pendant qu'il luttait avec lui. Il dit : Laisse-moi aller, car le jour se lève. Mais il répondit : Je ne te laisserai point aller, que tu ne m'aies béni. Il lui dit : Quel est ton nom ? Il répondit : Jacob. Il dit : Ton nom ne sera plus Jacob, mais tu t'appelleras Israël ; car tu as été puissant auprès de Dieu, et tu le seras auprès des hommes. Jacob l'interrogea, et dit : Dis-moi ton nom. Il répondit : Pourquoi demandes-tu mon nom ? Et il le bénit en ce lieu. Jacob donna à ce lieu le nom de Peniel, car j'ai vu Dieu face à face, et mon âme s'est réjouie. Et encore, en d'autres termes, se référant au même Jacob, il est dit ce qui suit : Jacob et tout le peuple qui était avec lui arrivèrent à Luz, dans le pays de Canaan, qui est Béthel. Il y bâtit un autel et donna à ce lieu le nom de Béthel, car c'est là que Dieu lui apparut lorsqu'il fuyait la face de son frère Ésaü. Débora, nourrice de Rébecca, mourut ; elle fut enterrée sous un chêne, au pied de Béthel, et Jacob donna à ce chêne le nom de chêne de la douleur. Dieu apparut de nouveau à Jacob à Luz, à son retour de Mésopotamie en Syrie, et il le bénit. Dieu lui dit : Ton nom ne sera plus appelé Jacob, mais ton nom sera Israël. Il s'appelle Dieu, il est et il sera Dieu". Après avoir obtenu l'accord de tous sur ces points, j'ai poursuivi : "De plus, j'estime nécessaire de vous répéter les paroles qui racontent comment Celui qui est à la fois Ange, Dieu et Seigneur, et qui est apparu comme un homme à Abraham, et qui a lutté avec Jacob sous une forme humaine, a été vu par lui lorsqu'il fuyait son frère Ésaü. Voici ce qu'il en est : Jacob sortit de la source du serment et se dirigea vers Haran. Il arriva à un endroit et s'y coucha, car le soleil était couché ; il ramassa des pierres du lieu et les mit sous sa tête. Il s'endormit dans ce lieu, et il eut un songe : voici, une échelle était dressée sur la terre, et son sommet atteignait le ciel ; les anges de Dieu montaient et descendaient sur cette échelle. Le Seigneur se tenait au-dessus de l'échelle et disait : Je suis le Seigneur, le Dieu d'Abraham, ton père, et d'Isaac ; ne crains pas : le pays où tu es couché, je te le donnerai, à toi et à ta postérité ; ta postérité sera comme la poussière de la terre, et s'étendra à l'occident, au midi, au nord et à l'orient ; en toi et en ta postérité, toutes les familles de la terre seront bénies. Et voici, je suis avec toi, je te garde dans toutes les voies où tu iras, et je te ramènerai dans ce pays ; car je ne te quitterai point, jusqu'à ce que j'aie fait tout ce que je t'ai dit. Jacob se réveilla de son sommeil, et dit : L'Éternel est dans ce lieu, et je ne le savais pas. Il eut peur, et dit : Que ce lieu est admirable ! Ce n'est que la maison de Dieu, et c'est la porte du ciel. Jacob se leva le matin, prit la pierre qu'il avait mise sous sa tête, la dressa comme une colonne, et versa de l'huile sur son sommet. Jacob donna à ce lieu le nom de Maison de Dieu, et la ville s'appelait auparavant Luz. "

Après avoir prononcé ces mots, j'ai continué : "Permettez-moi, en outre, de vous montrer, à partir du livre de l'Exode, comment ce même être, qui est à la fois Ange, Dieu, Seigneur et homme, et qui est apparu sous une forme humaine à Abraham et Isaac, est apparu dans une flamme de feu du buisson et a parlé à Moïse. Et après qu'ils aient dit qu'ils écouteraient avec joie, patience et empressement, j'ai poursuivi : Ces paroles se trouvent dans le livre intitulé Exode : "Après bien des jours, le roi d'Égypte mourut, et les enfants d'Israël gémissaient à cause des travaux", et ainsi de suite jusqu'à : "Va rassembler les anciens d'Israël, et tu leur diras : Le Seigneur, le Dieu de vos pères, le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob, m'est apparu, et il m'a dit : Je vous observe, vous, et les choses qui vous sont arrivées en Égypte". En plus de ces paroles, j'ai continué : "Avez-vous remarqué, Messieurs, que ce même Dieu dont Moïse parle comme d'un Ange qui lui a parlé dans une flamme de feu, déclare à Moïse qu'il est le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob ?"

Trypho dit alors : "Ce n'est pas ce que nous dit le passage que tu as cité, mais seulement que c'est un ange qui est apparu dans la flamme de feu, tandis que Dieu parlait avec Moïse ; il y avait donc bien deux êtres ensemble, un ange et Dieu, qui sont apparus dans cette vision".

Je répondis encore : "Même si cela était vrai, mes amis, qu'un ange et Dieu sont apparus ensemble dans la vision de Moïse, comme cela vous a déjà été montré par les passages précédemment cités, ce ne sera pas le Créateur de toutes choses qui est le Dieu qui a dit à Moïse qu'il était le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob. Au contraire, ce sera celui qui vous a été montré comme étant apparu à Abraham, servant la volonté du Créateur de toutes choses, et exécutant également son plan dans le jugement de Sodome. Ainsi, même s'il est vrai, comme vous le dites, qu'il y en avait deux - un ange et Dieu -, quiconque a un tant soit peu d'intelligence ne prétendra pas que le Créateur et Père de toutes choses, ayant quitté les cieux, était visible sur une petite partie de la terre".

Et Trypho dit : "Puisqu'il a été prouvé que celui qui est appelé Dieu et Seigneur, et qui est apparu à Abraham, a reçu du Seigneur, qui est dans les cieux, ce qu'il a infligé au pays de Sodome, alors qu'un ange avait accompagné le Dieu qui est apparu à Moïse, nous comprendrons que le Dieu qui a parlé à Moïse depuis le buisson n'était pas le Créateur de toutes choses, mais celui dont il a été démontré qu'il s'est révélé à Abraham, à Isaac et à Jacob ; qui est aussi appelé et reconnu comme l'Ange de Dieu Créateur de toutes choses, parce qu'il transmet aux hommes les ordres du Père et Créateur de toutes choses."

Je répondis : "Certes, Trypho, je vais démontrer que, dans la vision de Moïse, celui-là même qui est appelé Ange et qui est Dieu, est apparu à Moïse et lui a parlé. En effet, l'Écriture dit ceci : 'L'Ange du Seigneur apparut à Moïse : L'Ange du Seigneur lui apparut dans une flamme de feu venant du buisson ; et il vit que le buisson brûlait, mais qu'il ne se consumait pas. Moïse dit : Je me détournerai pour voir ce grand spectacle, car le buisson ne s'est pas consumé. Le Seigneur vit qu'il se détournait pour regarder, et le Seigneur l'appela du buisson. De même, l'Écriture désigne comme un Ange celui qui est apparu à Jacob en songe, puis elle dit que ce même Ange apparu en songe lui a parlé en disant : "Je suis le Dieu qui t'est apparu lorsque tu fuyais Ésaü, ton frère" ; elle mentionne encore que, dans le jugement qui a frappé Sodome aux jours d'Abraham, le Seigneur a infligé le châtiment comme l'a fait le Seigneur qui habite dans les cieux ;De même ici, l'Écriture, en annonçant que l'Ange du Seigneur est apparu à Moïse, et en le déclarant ensuite Seigneur et Dieu, se réfère à celui-là même qu'elle affirme, par les nombreux témoignages déjà cités, être le ministre de Dieu, qui est au-dessus du monde, au-dessus duquel il n'y a pas d'autre Dieu."

"Je vous donnerai un autre témoignage, mes amis, dis-je, tiré des Écritures, selon lequel Dieu a engendré un commencement avant toutes les créatures, une certaine puissance rationnelle procédant de lui-même, qui est appelée par le Saint-Esprit Gloire du Seigneur, Fils, Sagesse, Ange, Dieu, puis Seigneur et Logos ; et à un autre moment, il s'appelle lui-même Capitaine, lorsqu'il est apparu sous une forme humaine à Josué, fils de Nûn. Il peut être appelé de tous ces noms, car il sert la volonté du Père et a été engendré par le Père par un acte de volonté, comme nous le voyons se produire entre nous : lorsque nous exprimons une parole, nous faisons sortir la parole, mais pas par division, de manière à diminuer la parole qui reste en nous lorsque nous l'exprimons. Il en est de même du feu, qui ne diminue pas lorsqu'il en allume un autre, mais qui reste le même ; et ce qui est allumé par lui, de même, existe par lui-même, sans réduire ce à partir de quoi il a été allumé. Le Verbe de Sagesse, qui est Dieu engendré par le Père de toutes choses, et Verbe, et Sagesse, et Puissance, et Gloire de celui qui engendre, m'en rendra témoignage lorsqu'il dira par Salomon ce qui suit : Si je t'annonce ce qui se passe chaque jour, je rappellerai les événements de toujours et je les passerai en revue. L'Éternel a fait de moi le commencement de ses voies pour ses œuvres. Dès l'éternité, il m'a établi au commencement, avant d'avoir fait la terre et les abîmes, avant que ne jaillissent les sources d'eau, avant que les montagnes ne soient affermies. Il m'a engendré avant toutes les collines. Dieu a fait la campagne, le désert, et les lieux habités les plus élevés sous le ciel. Quand il a préparé les cieux, j'étais avec lui ; quand il a établi son trône sur les vents, quand il a fortifié les nuages élevés et les sources de l'abîme, quand il a posé les fondements de la terre, j'étais avec lui en train de les arranger. J'étais celui en qui il se réjouissait ; chaque jour et en tout temps, je me réjouissais en sa présence, parce qu'il se réjouissait de l'achèvement du monde habitable et qu'il se réjouissait des fils de l'homme. Maintenant, mon fils, écoute-moi. Heureux celui qui m'écoute, heureux le mortel qui garde mes voies, qui veille chaque jour à mes portes, qui observe les poteaux de mes entrées. Car mes voies sont des voies de vie, et ma volonté a été préparée par le Seigneur. Mais ceux qui pèchent contre moi commettent une faute contre leur propre âme, et ceux qui me haïssent aiment la mort.

Le même message, mes amis, a été exprimé par la parole de Dieu écrite par Moïse. Elle nous montre que Dieu parle dans la création de l'homme avec la même intention, comme suit : Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance. Et qu'ils dominent sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur le bétail, sur toute la terre et sur toutes les créatures rampantes de la terre. Dieu créa l'homme : il le créa à l'image de Dieu, il le créa homme et femme. Dieu les bénit et dit : "Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre et dominez-la.

Pour que vous ne changiez pas le sens des paroles citées et que vous ne répétiez pas ce que vos enseignants prétendent - que Dieu s'est dit : "Faisons", comme nous nous disons souvent en préparant quelque chose : "Faisons" ; ou que Dieu a dit aux éléments, comme la terre et d'autres éléments dont nous croyons que l'homme a été fait, "Faisons" - je citerai à nouveau les paroles de Moïse lui-même. Elles montrent clairement que [Dieu] s'adressait à quelqu'un de distinct de lui et à un être rationnel. Ce sont les mots suivants : Dieu dit : Voici qu'Adam est devenu comme l'un de nous, connaissant le bien et le mal. En disant "comme l'un de nous", [Moïse] déclare qu'il y a plusieurs personnes associées, et qu'elles sont au moins deux.

Je ne prétends pas que la croyance de l'hérésie parmi vous soit vraie, ni que ses enseignants puissent prouver que [Dieu] a parlé aux anges ou que les anges ont façonné les humains. Ce rejeton, véritablement issu du Père, était avec le Père avant toutes les créatures, et le Père communiquait avec lui. L'Écriture, par l'intermédiaire de Salomon, montre clairement que celui que Salomon appelle la Sagesse a été engendré par Dieu en tant que commencement avant toutes ses créatures et en tant que descendance. Cela est également confirmé par la révélation faite par Josué, fils de Nun. Pour vous en convaincre, considérez ce qui suit, tiré du livre de Josué : "Lorsque Josué fut près de Jéricho, il se rendit compte qu'il avait été créé par Dieu : Comme Josué était près de Jéricho, il leva les yeux et vit un homme qui se tenait en face de lui. Josué s'approcha de lui et lui demanda : Es-tu pour nous ou pour nos adversaires ? L'homme lui répondit : Je suis le chef de l'armée de l'Éternel ; je suis venu. Josué tomba le visage contre terre et dit : Seigneur, qu'ordonnes-tu à ton serviteur ? Le capitaine de l'armée de l'Éternel dit à Josué : Déchausse-toi, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte. Jéricho était fermée et fortifiée, et personne n'en sortait. Le Seigneur dit à Josué : Voici que je livre Jéricho entre tes mains, avec son roi et ses guerriers.

Trypho répondit : "Ce point m'a été démontré de façon convaincante par de nombreux arguments, mon ami. Il reste donc à prouver qu'il s'est fait homme par la Vierge, selon la volonté de son Père, qu'il a été crucifié et qu'il est mort. Il faut aussi prouver clairement qu'après cela, il est ressuscité et qu'il est monté au ciel."

Je répondis : "Cela aussi, mes amis, je l'ai déjà démontré dans les paroles des prophéties citées précédemment. En vous rappelant et en vous expliquant ces passages, j'essaierai de vous amener à être d'accord avec moi sur ce point. Le passage d'Isaïe : "Qui dira sa génération ? car sa vie a été enlevée de la terre", ne vous paraît-il pas se rapporter à Celui qui, sans descendre des hommes, a été livré à la mort par Dieu pour les péchés du peuple ? De ce sang, Moïse, comme je l'ai dit plus haut, a dit en parabole qu'il laverait ses vêtements dans le sang du raisin, puisque son sang ne provenait pas d'une lignée humaine, mais de la volonté de Dieu. Et puis, ce que dit David : "Dans les splendeurs de ta sainteté, je t'ai engendré dès le ventre de ta mère, avant l'étoile du matin. Le Seigneur a juré et ne changera pas d'avis : Tu es prêtre pour toujours, selon l'ordre de Melchisédek" - cela ne vous dit-il pas qu'il existait dès l'antiquité et que Dieu, le Père de tous, a voulu qu'il naisse d'un sein humain ? En d'autres termes, déjà cités, il dit : "Ton trône, ô Dieu, est pour les siècles des siècles ; le sceptre de ton règne est un sceptre de justice. Tu as aimé la justice et haï la méchanceté ; c'est pourquoi Dieu, ton Dieu, t'a oint d'une huile d'allégresse au-dessus de tes compagnons. [Il t'a oint de myrrhe, d'huile et de casse, à partir de tes vêtements, à partir des palais d'ivoire, pour te réjouir. Les filles des rois sont en ton honneur. La reine se tenait à ta droite, vêtue de vêtements brodés d'or. Écoute, ma fille, et regarde, et incline ton oreille, oublie ton peuple et la maison de ton père ; et le roi désirera ta beauté, car il est ton Seigneur, et tu te prosterneras devant lui. Ces paroles témoignent donc explicitement qu'il est reconnu par celui qui a établi ces choses, comme digne d'être adoré, en tant que Dieu et en tant que Christ. En outre, la parole de Dieu s'adresse à ceux qui croient en lui comme à une seule âme, une seule assemblée et une seule église, comme à une fille ; elle s'adresse à l'église qui est née de son nom et qui partage son nom (car nous sommes tous appelés chrétiens), comme l'indiquent clairement les paroles suivantes, qui nous enseignent aussi à nous défaire de nos vieilles coutumes ancestrales, lorsqu'elles disent : "Écoute, ma fille, et regarde, et incline ton oreille ; oublie ton peuple et la maison de ton père, et le roi désirera ta beauté, car il est ton Seigneur, et tu l'adoreras".

Trypho dit alors : "Que vous le reconnaissiez comme Seigneur, Christ et Dieu, selon les Écritures, vous les païens, qui avez tous été appelés chrétiens à partir de son nom ; mais nous, qui sommes les serviteurs de Dieu qui l'a créé [le Christ], nous n'avons pas besoin de le confesser ni de l'adorer".

Je lui répondis : "Si j'étais polémique et insouciant comme toi, Trypho, je ne continuerais pas à parler avec toi, puisque tu sembles ne pas vouloir comprendre ce qu'on te dit et que tu n'es prêt qu'à répondre par la polémique. Cependant, comme je crains le jugement de Dieu, je n'exprime pas d'opinion déplacée à l'égard de l'une ou l'autre de tes nations, sur le point de savoir si certaines d'entre elles pourraient être sauvées par la grâce du Seigneur de Sabaoth. C'est pourquoi, bien que vous agissiez à tort, je continuerai à répondre à toute proposition que vous soulèverez et à toute contradiction que vous ferez. D'ailleurs, je fais de même avec toutes les personnes de toutes les nations qui souhaitent approfondir ce sujet avec moi ou m'interroger à ce sujet. En conséquence, si vous aviez prêté attention aux Ecritures que j'ai citées précédemment, vous auriez déjà compris que ceux qui sont sauvés dans votre nation le sont par cet homme et partagent son sort, et vous ne m'auriez pas interrogé à ce sujet.

Je vais répéter les paroles de David que j'ai mentionnées précédemment et vous demander de les comprendre au lieu d'agir à tort et à travers et de vous encourager les uns les autres à ne faire que se contredire. Les paroles de David sont les suivantes : Le Seigneur règne, que les nations s'irritent, il est assis sur les chérubins, que la terre soit ébranlée. Le Seigneur est grand à Sion, il est élevé au-dessus de toutes les nations. Qu'on confesse ton grand nom, car il est redoutable et saint, et l'honneur du roi aime le jugement. Tu as préparé l'équité, Tu as exercé le droit et la justice en Jacob. Exaltez le Seigneur notre Dieu, et adorez le marchepied de ses pieds, car il est saint. Moïse et Aaron, parmi ses prêtres, et Samuel, parmi ceux qui invoquent son nom, ont invoqué le Seigneur, et il les a exaucés. C'est dans la colonne de nuée qu'il leur a parlé, car ils ont gardé les préceptes et les commandements qu'il leur a donnés.

En outre, les autres paroles de David que j'ai citées précédemment et dont vous prétendez à tort qu'elles se réfèrent à Salomon parce qu'elles sont inscrites pour Salomon, peuvent être prouvées qu'elles ne se réfèrent pas à Salomon, et que ce Christ existait avant le soleil, et que ceux de votre nation qui seront sauvés le seront par lui. Les mots sont les suivants : Dieu, donne ton jugement au roi, et ta justice au fils du roi. Il jugera ton peuple avec justice, et tes pauvres avec droiture. Les montagnes apporteront la paix au peuple, et les collines la justice. Il jugera les pauvres du peuple, il sauvera les fils de l'indigent, il abaissera le calomniateur ; il subsistera avec le soleil et devant la lune, de génération en génération ; et ainsi de suite jusqu'à ce que son nom subsiste devant le soleil, et que toutes les tribus de la terre soient bénies en lui. Toutes les nations le diront bienheureux. Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, qui seul fait des merveilles, et béni soit son nom glorieux pour les siècles des siècles, et toute la terre sera remplie de sa gloire. Amen, Amen.

Vous vous souvenez peut-être aussi d'autres paroles prononcées par David, que j'ai déjà mentionnées, dans lesquelles il est déclaré qu'il sortira des cieux les plus élevés et qu'il y retournera, afin que vous puissiez le reconnaître comme Dieu venant d'en haut et comme un homme vivant parmi les hommes ; et il est déclaré qu'il reviendra, et que ceux qui l'ont transpercé le verront et le pleureront. Les paroles sont les suivantes : Les cieux racontent la gloire de Dieu, et le ciel montre son œuvre. Le jour parle aujourd'hui, et la nuit montre la connaissance ce soir : Ce ne sont pas des discours ou des paroles que l'on entend. Ce ne sont pas des discours ou des paroles dont on entende la voix, mais leur son s'est répandu par toute la terre, et leurs paroles jusqu'aux extrémités du monde. C'est dans le soleil qu'il a établi sa demeure, et, comme un fiancé qui sort de sa chambre, il se réjouit, comme un géant, de courir sa course ; il part du plus haut des cieux, il y revient, et nul ne se dérobe à sa chaleur.

Et Trypho dit : "Je suis troublé par tant d'Ecritures que je ne sais que dire de l'Ecriture qu'écrit Isaïe, où Dieu dit qu'il ne donne pas sa gloire à un autre, en parlant ainsi : 'Je suis le Seigneur Dieu, tel est mon nom ; je ne donnerai pas ma gloire à un autre, ni mes vertus' : Je suis le Seigneur Dieu, tel est mon nom ; je ne donnerai pas ma gloire à un autre, ni mes vertus".

Je lui répondis : "Si tu as prononcé ces paroles, Trypho, et si tu as gardé le silence sans mauvaise intention, sans répéter ce qui précède ni ajouter ce qui suit, il faut te pardonner. Mais si tu l'as fait pour mettre en doute le passage, afin que je dise que les Écritures se contredisent, tu te trompes. Je n'oserai pas insinuer ou affirmer une telle chose. Si une Écriture qui semble contradictoire est présentée, et s'il semble y avoir une raison de dire qu'elle est contraire à une autre, comme je suis pleinement convaincu qu'aucune Écriture ne contredit une autre, je préfère admettre que je ne comprends pas ce qui est écrit et m'efforcer de persuader ceux qui pensent que les Écritures sont contradictoires d'avoir le même point de vue que moi. Dieu connaît votre intention en présentant cette difficulté. Mais je vais vous rappeler ce que dit le passage afin que vous reconnaissiez dès à présent que Dieu ne rend gloire qu'à son Christ. Je reprendrai quelques courts passages, ceux qui se rapportent à ce que Trypho a mentionné, et ceux qui s'y rattachent dans l'ordre. Je ne répéterai pas ceux qui se trouvent dans une autre section, mais seulement ceux qui sont réunis dans une seule. Je vous prie de bien vouloir m'accorder votre attention. Les paroles sont les suivantes : Ainsi parle le Seigneur, le Dieu qui a créé les cieux et les a affermis, qui a fondé la terre et ce qu'elle contient, qui a donné la respiration à ses habitants et l'esprit à ceux qui marchent en elle : Moi, le Seigneur Dieu, je t'ai appelé dans la justice, je te tiendrai par la main et je te fortifierai ; je t'ai donné pour alliance au peuple, pour lumière aux nations, pour ouvrir les yeux des aveugles, pour faire sortir des chaînes ceux qui sont enchaînés, et de la prison ceux qui sont assis dans les ténèbres. Je suis le Seigneur Dieu, tel est mon nom ; je ne donnerai pas ma gloire à un autre, ni mes vertus à des images taillées. Voici, les choses passées sont arrivées ; j'annonce des choses nouvelles, et avant qu'elles n'arrivent, je vous les fais connaître. Chantez au Seigneur un chant nouveau : Sa souveraineté s'étend jusqu'à l'extrémité de la terre. Chantez, vous qui descendez dans la mer et qui naviguez sans cesse sur elle, vous les îles et leurs habitants. Réjouis-toi, désert, villages et maisons ; les habitants de Kédar se réjouiront, et les habitants du rocher crieront du haut des montagnes ; ils rendront gloire à Dieu, ils proclameront ses vertus parmi les îles. Le Seigneur, le Dieu des armées, sortira, il anéantira la guerre, il excitera le zèle, il criera avec force aux ennemis. Après avoir répété cela, je leur dis : "Avez-vous remarqué, mes amis, que Dieu dit qu'il donnera la gloire à celui qu'il a établi comme lumière des nations, et à nul autre, et non pas, comme le prétendait Trypho, qu'il se réservait la gloire ?

Trypho répondit : "Nous l'avons compris aussi ; poursuivons donc la discussion."

Et moi, reprenant la discussion où je m'étais arrêté plus tôt, en démontrant qu'il était né d'une vierge et que sa naissance d'une vierge avait été prédite par Isaïe, j'ai cité à nouveau la même prophétie. Elle se lit comme suit Le Seigneur parla de nouveau à Achaz, et dit : Demande pour toi un signe au Seigneur ton Dieu, soit des profondeurs d'en bas, soit des hauteurs d'en haut. Mais Achaz dit : Je ne demanderai rien, et je ne mettrai pas le Seigneur à l'épreuve. Ésaïe dit : Écoute donc, maison de David ! Est-ce peu de chose pour toi de mettre les gens à l'épreuve ? Comment voulez-vous mettre l'Éternel à l'épreuve ? C'est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe : Voici que la vierge concevra et enfantera un fils, et on lui donnera le nom d'Emmanuel. Il mangera du beurre et du miel ; avant de connaître ou de préférer le mal, il choisira le bien. Car avant de connaître le mal ou le bien, l'enfant rejettera le mal en choisissant le bien. Avant que l'enfant sache appeler son père ou sa mère, il s'emparera de Damas et du butin de Samarie, en présence du roi d'Assyrie. Le pays sera abandonné, et vous le supporterez difficilement à cause de la présence de ses deux rois. Mais Dieu fera venir sur toi, sur ton peuple et sur la maison de ton père des jours qui ne sont pas encore arrivés depuis qu'Ephraïm s'est séparé de Juda, avec le roi d'Assyrie. Et je poursuivis : "Il est clair pour tous que, dans la lignée d'Abraham selon la chair, personne n'est né d'une vierge ou n'est censé être né d'une vierge, si ce n'est notre Christ".

Trypho répondit : "L'Écriture ne dit pas : 'Voici la vierge qui concevra et enfantera un fils', mais plutôt : 'Voici la jeune femme qui concevra et enfantera un fils', comme tu l'as cité. Toute la prophétie se réfère effectivement à Ézéchias, et il est prouvé qu'elle s'est accomplie en lui selon les termes de cette prophétie. De plus, dans les mythes des Grecs, il est écrit que Persée est né de Danaé, qui était vierge, après que Zeus soit descendu sur elle sous la forme d'une pluie d'or. Vous devriez avoir honte de faire des affirmations semblables aux leurs et de dire que ce Jésus est né d'un homme, d'un homme. Si vous pouvez prouver à partir des Ecritures qu'il est le Christ, et qu'en raison de sa vie conforme à la loi et parfaite, il a mérité l'honneur d'être choisi comme le Christ, c'est acceptable. Mais n'essayez pas de parler de phénomènes incroyables, de peur d'être trouvés coupables de parler sottement comme les Grecs".

Je lui dis alors : "Trypho, je veux te persuader, ainsi que tous les autres, que même si tu dis des choses pires par dérision et par plaisanterie, tu ne me feras pas dévier de ma ferme résolution ; je me servirai toujours des mots que tu crois soutenir ton point de vue pour démontrer ce que j'ai dit, en même temps que le témoignage des Écritures. Cependant, vous n'agissez pas de façon juste et sincère en essayant de défaire ce sur quoi nous avons toujours été d'accord, à savoir que certains commandements ont été institués par Moïse à cause de la dureté du cœur de votre peuple. En effet, vous avez dit que c'est parce qu'il a vécu selon la loi qu'il a été choisi et qu'il est devenu le Christ, s'il est prouvé qu'il l'est".

Trypho dit : "Tu nous as avoué qu'il était circoncis et qu'il avait suivi les autres cérémonies légales prescrites par Moïse".

J'ai répondu : "Je l'ai admis et je l'admets encore ; mais j'ai admis qu'il a enduré tout cela non pas comme s'il était justifié par cela, mais en accomplissant le plan que son Père, le Créateur de toutes choses, le Seigneur et Dieu, voulait qu'il achève. J'admets en effet qu'il a enduré la crucifixion, la mort, l'incarnation et autant d'afflictions que celles que votre nation lui a imposées. Mais puisque tu es à nouveau en désaccord avec ce que tu as récemment accepté, Trypho, réponds-moi : Les patriarches justes qui ont vécu avant Moïse et qui n'ont suivi aucune des ordonnances qui, comme le montre l'Écriture, ont commencé avec Moïse, sont-ils sauvés et ont-ils accédé à l'héritage des bienheureux ?

Et Trypho dit : "Les Écritures m'obligent à l'admettre."

"De même, je vous demande à nouveau si Dieu a ordonné à vos pères de présenter les offrandes et les sacrifices parce qu'il en avait besoin ou à cause de la dureté de leur cœur et de leur tendance à l'idolâtrie.

"Les Écritures nous obligent également à admettre ce dernier point.

"De même, les Écritures ne prédisent-elles pas que Dieu a promis de conclure une nouvelle alliance en plus de celle conclue au mont Horeb ?

Il a répondu que cela aussi avait été prédit.

Puis j'ai répété : "L'ancienne alliance n'a-t-elle pas été donnée à vos pères avec crainte et tremblement, pour qu'ils n'écoutent pas Dieu ?"

Il l'a avoué.

"Et alors ?" demandai-je. "Dieu a promis qu'il y aurait une nouvelle alliance, différente de l'ancienne, et il a dit qu'elle serait établie parmi eux sans crainte, ni tremblement, ni éclair. Elle révélerait le genre de commandements et d'actes que Dieu sait être éternels et appropriés pour chaque nation, et les commandements qu'il a donnés, en les adaptant à la dureté du cœur de ton peuple, comme il le déclare aussi par les prophètes."

"Ceux qui aiment la vérité et non les conflits ne peuvent qu'être d'accord sur ce point.

Je lui ai alors répondu : "Je ne sais pas comment tu parles de gens qui aiment les querelles, puisque toi-même tu as souvent agi clairement de cette manière, en contredisant souvent ce que tu avais convenu".

Trypho dit : "Vous essayez de prouver une chose incroyable et presque impossible : que Dieu a choisi de naître et de devenir homme".

"Si j'entreprenais de le prouver par des doctrines ou des arguments humains, vous ne me supporteriez pas. Mais si je cite souvent les Ecritures, dont beaucoup se rapportent à ce point, et que je vous demande de les comprendre, vous vous obstinez à reconnaître la pensée et la volonté de Dieu. Si vous voulez rester ainsi pour toujours, je n'en souffrirai pas du tout ; en conservant les mêmes opinions que celles que j'avais avant de vous connaître, je vous laisserai".

Trypho lui dit : "Écoute, mon ami, tu as maîtrisé ces vérités au prix de beaucoup d'efforts et de labeur. C'est pourquoi nous devons examiner attentivement tout ce que nous rencontrons pour nous accorder avec les choses que les Écritures nous obligent à croire."

Je lui ai alors dit : "Je ne te demande pas de t'abstenir de t'efforcer par tous les moyens d'enquêter sur les faits en question, mais quand tu n'as rien à dire, ne contredis pas ce que tu as dit avoir admis".

Et Trypho dit : "Nous nous efforcerons de le faire."

J'ai continué : "En plus des questions que je viens de vous poser, je veux vous en poser d'autres, parce qu'avec ces questions, j'essaierai de conclure rapidement la discussion."

Et Trypho dit : "Posez les questions."

Puis j'ai dit : "Pensez-vous que quelqu'un d'autre soit considéré comme digne d'être adoré et appelé Seigneur et Dieu dans les Écritures, à l'exception du Créateur de tout, et du Christ, dont il vous a été prouvé par tant d'Écritures qu'il s'était fait homme ?"

Et Trypho de répondre : "Comment pouvons-nous accepter cela, alors que nous avons mené une enquête si approfondie pour déterminer s'il y a quelqu'un d'autre que le Père seul ?"

Puis j'ai répété : "Je dois vous demander cela aussi, pour savoir si vous avez une opinion différente de celle que vous avez admise il y a quelque temps".

Il a répondu : "Non, monsieur".

Puisque vous admettez ces choses et que l'Écriture dit : "Qui déclarera sa génération", ne devriez-vous pas considérer maintenant qu'il n'est pas la semence d'une race humaine ?

Trypho dit : "Comment donc la Parole dit-elle à David que, de sa descendance, Dieu prendra un fils, établira son règne et le placera sur le trône de sa gloire ?

Je dis : "Trypho, si la prophétie d'Isaïe, "Voici la vierge qui concevra", ne s'adressait pas à la maison de David, mais à une autre des douze tribus, l'affaire pourrait présenter quelque difficulté. Mais puisque cette prophétie concerne la maison de David, Ésaïe a expliqué comment ce qui a été dit par Dieu à David dans le mystère se produirait. Mais peut-être ne savez-vous pas, mes amis, que beaucoup de paroles ont été écrites obscurément, ou paraboliquement, ou mystérieusement, avec des actions symboliques, que les prophètes qui ont vécu après ceux qui les ont dites ou faites ont expliquées".

"Certainement, dit Trypho.

Si donc je peux montrer que cette prophétie d'Isaïe se réfère à notre Christ et non à Ézéchias, comme vous le prétendez, ne vous obligerai-je pas aussi à douter de vos maîtres, qui affirment que l'explication donnée par vos soixante-dix anciens avec Ptolémée, le roi des Égyptiens, est fausse à certains égards ? Certaines affirmations de l'Écriture révèlent clairement leurs vues insensées et vaines, mais ils prétendent qu'elles n'ont pas été écrites en tant que telles. D'autres déclarations, qu'ils croient pouvoir déformer pour les adapter aux actions humaines, ne se réfèrent pas à notre Jésus-Christ, mais à quelqu'un d'autre qu'ils privilégient dans leurs explications. Par exemple, ils vous ont enseigné que l'Écriture dont nous discutons se réfère à Ézéchias, et j'ai promis de leur montrer qu'ils se trompent. Bien qu'ils soient obligés de reconnaître que certaines des Ecritures que nous mentionnons, qui montrent clairement que le Christ devait souffrir, être adoré et appelé Dieu, font bien référence au Christ, ils affirment que cet homme n'est pas le Christ. Pourtant, ils admettent qu'il viendra pour souffrir, régner et être adoré comme Dieu ; je montrerai que cette opinion est absurde et insensée. Mais puisqu'on m'incite à répondre d'abord à ce que vous avez dit en plaisantant, je le ferai, et j'aborderai ensuite le reste.

"Sois assuré, Trypho, que ma connaissance et ma foi dans les Écritures sont renforcées par les faux miracles que l'on dit avoir été accomplis par celui qu'on appelle le diable chez les Grecs, semblables à ceux accomplis par les mages en Égypte et par les faux prophètes au temps d'Élie. En effet, lorsqu'ils prétendent que Bacchus, fils de Jupiter, est né de l'union de Jupiter avec Sémélé, qu'il a découvert la vigne, qu'il a été déchiré, qu'il est mort, qu'il est ressuscité et qu'il est monté au ciel, et qu'ils incluent le vin dans ses rites, ne vois-je pas que le démon a imité la prophétie annoncée par le patriarche Jacob et rapportée par Moïse ? Et lorsqu'ils disent qu'Hercule était fort, qu'il a parcouru le monde, qu'il est né de Jove et d'Alcmène et qu'il est monté au ciel après sa mort, ne vois-je pas que les Écritures concernant le Christ, "fort comme un géant pour courir sa course", ont été imitées de la même manière ? Et lorsque le diable présente Æsculape comme un ressusciteur de morts et un guérisseur de toutes les maladies, ne puis-je pas dire qu'il a également imité les prophéties sur le Christ à cet égard ? Cependant, puisque je ne vous ai pas cité les Écritures qui parlent du Christ faisant ces choses, je dois vous rappeler un de ces passages : vous pouvez comprendre que même ceux qui n'ont pas la connaissance de Dieu, comme les païens, qui " ayant des yeux, n'ont pas vu, et ayant un cœur, n'ont pas compris ", adorant des images de bois, l'Écriture a prophétisé qu'ils renonceraient à ces vanités et espéreraient dans le Christ. Il est écrit : Réjouis-toi, désert assoiffé ; que le désert se réjouisse et fleurisse comme le lis ; les déserts du Jourdain fleuriront et se réjouiront ; la gloire du Liban lui a été donnée, et l'honneur du Carmel. Mon peuple verra l'élévation du Seigneur et la gloire de Dieu. Fortifiez-vous, mains faibles et genoux affaiblis ! Consolez-vous, si vous êtes faibles d'esprit ; soyez forts, ne craignez pas. Voici, notre Dieu rend et rendra le jugement rétributif. Il viendra nous sauver. Alors les yeux des aveugles s'ouvriront, et les oreilles des sourds entendront. Le boiteux sautera comme un cerf, et la langue des bègues parlera clairement ; car de l'eau jaillira dans le désert, et une vallée dans le pays assoiffé ; le sol desséché deviendra des étangs, et une source d'eau jaillira dans le pays assoiffé". La source d'eau vive qui a jailli de Dieu dans le pays privé de la connaissance de Dieu, c'est-à-dire le pays des païens, c'est ce Christ qui est apparu au milieu de votre peuple et qui a guéri les estropiés, les sourds et les boiteux de naissance, en les faisant bondir, entendre et voir par sa parole. Ayant ressuscité les morts et leur ayant donné la vie, ses actes ont poussé les gens de l'époque à le reconnaître. Mais bien qu'ils aient vu de telles œuvres, ils ont prétendu qu'il s'agissait de magie. Ils ont osé le traiter de magicien et de trompeur du peuple. Pourtant, il a accompli ces œuvres et a convaincu ceux qui étaient destinés à croire en lui. Car même si quelqu'un a un défaut physique, s'il observe ses enseignements, il le ressuscitera à sa seconde venue en pleine santé, après l'avoir rendu immortel, incorruptible et exempt d'affliction".

Lorsque ceux qui décrivent les mystères de Mithra affirment qu'il est né d'un rocher et appellent le lieu où les croyants sont initiés une grotte, ne vois-je pas qu'ils ont imité la déclaration de Daniel au sujet d'une pierre taillée sur une grande montagne sans main ? Ils ont également essayé d'imiter toutes les paroles d'Isaïe. Je dois répéter les paroles d'Isaïe pour que vous puissiez comprendre. Elles sont les suivantes : Écoutez, vous qui êtes loin, ce que j'ai fait ; ceux qui sont tout près connaîtront ma puissance. Les pécheurs de Sion ont disparu ; la peur s'emparera des impies. Qui vous parlera du lieu éternel ? Celui qui marche dans la justice, qui parle avec sincérité, qui hait le péché et l'iniquité, qui ne touche pas aux pots-de-vin, qui ferme les oreilles pour ne pas entendre le jugement injuste du sang, et qui ferme les yeux pour ne pas voir l'iniquité, celui-là habitera dans la caverne élevée du rocher solide. Le pain lui sera donné, et son eau sera sûre. Tu verras le Roi dans sa gloire, et tes yeux regarderont au loin. Ton âme recherchera la crainte de l'Éternel. Où est le scribe ? Où sont les conseillers ? Où est celui qui compte ceux qui sont nourris, les petits et les grands ? Ils n'ont pas consulté, ils n'ont pas compris la profondeur des voix, et ils n'ont pas écouté. Le peuple s'est déprécié, et l'auditeur n'a plus d'intelligence. Il est clair que cette prophétie se réfère au pain que notre Christ nous a donné à manger en souvenir de sa chair pour ses croyants, pour lesquels il a aussi souffert, et à la coupe qu'il nous a donnée à boire en souvenir de son sang, avec des actions de grâces. Cette prophétie montre que nous verrons ce même Roi dans la gloire, et elle indique clairement que le peuple qui devait croire en lui devait aussi poursuivre avec diligence la crainte du Seigneur. De plus, ces Écritures disent clairement que ceux qui prétendent connaître les Écritures et entendre les prophéties n'ont pas d'intelligence. Et quand j'entends, Trypho, dis-je, que Persée est né d'une vierge, je comprends que le serpent trompeur l'a aussi copié.

Je suis loin de me fier à vos enseignants qui refusent d'admettre que l'interprétation faite par les soixante-dix anciens qui travaillaient avec Ptolémée, roi des Égyptiens, est correcte. Ils tentent de créer une autre interprétation. Je veux que vous remarquiez qu'ils ont supprimé des traductions faites par ces soixante-dix anciens avec Ptolémée de nombreuses Écritures qui prouvent que cet homme crucifié était clairement présenté comme Dieu, homme, et comme étant crucifié et mourant. Mais comme je sais que tout cela est nié par l'ensemble de votre nation, je n'aborderai pas ces points. Au lieu de cela, je poursuivrai ma discussion en utilisant les passages que vous acceptez toujours. Vous êtes d'accord avec ceux que j'ai présentés, sauf que vous contestez l'affirmation : "Voici, la vierge concevra", et vous soutenez qu'il faudrait dire : "Voici, la jeune femme concevra". J'ai promis de prouver que la prophétie ne se référait pas à Ézéchias, comme on vous l'a enseigné, mais à mon Christ, et je vais maintenant vous en donner la preuve.

Trypho fit alors remarquer : "Nous vous demandons d'abord de nous indiquer quelques-unes des Écritures qui, selon vous, ont été complètement annulées".

Je répondis : "Je ferai ce que tu voudras". Des déclarations d'Esdras sur la loi de la Pâque, on a retiré ce qui suit : Esdras dit au peuple : "Cette Pâque est notre Sauveur et notre refuge. Si vous avez compris, et si votre cœur l'a accepté, que nous devons l'humilier sur une croix et espérer en lui, alors ce lieu ne sera jamais abandonné, dit le Dieu des armées. Mais si vous ne le croyez pas et si vous n'écoutez pas sa déclaration, les nations se moqueront de vous. Et des paroles de Jérémie, ils ont tiré ce qui suit : J'étais comme un agneau qu'on mène à la boucherie ; ils ont comploté contre moi, en disant : Allons, mettons du bois sur son pain, effaçons-le de la terre des vivants, et l'on ne se souviendra plus de son nom.

Comme ce passage des paroles de Jérémie figure encore dans certains exemplaires des Écritures dans les synagogues des Juifs (il n'a été supprimé que récemment), et comme ces paroles montrent que les Juifs projetaient de crucifier et de tuer le Christ lui-même, celui-ci est à la fois montré comme une brebis conduite à l'abattoir, comme l'avait prédit Ésaïe, et dépeint ici comme un agneau inoffensif. Mais, mis au défi par ces paroles, ils ont recours au blasphème. De nouveau, les paroles du même Jérémie ont été supprimées : "Le Seigneur Dieu s'est souvenu de son peuple d'Israël mort, couché dans les tombeaux, et il est descendu pour lui annoncer son propre salut".

Voici le texte traduit en anglais moderne :

Et du quatre-vingt-quinzième (quatre-vingt-seizième) psaume, ils ont retiré cette courte phrase des paroles de David : "Du bois". En effet, alors que le passage disait : "Déclarez parmi les nations que le Seigneur a régné depuis le bois", ils ont laissé "Déclarez parmi les nations que le Seigneur a régné". Or, aucun de vos peuples n'a jamais été appelé à régner comme Dieu et Seigneur parmi les nations, si ce n'est le crucifié, dont l'Esprit Saint affirme dans le même psaume qu'il est ressuscité et libéré du tombeau, déclarant qu'il n'y a pas de semblable à lui parmi les dieux des nations, car ce sont des idoles de démons. Mais je vais vous réciter tout le psaume, pour que vous compreniez bien ce qui a été dit. Voici ce qu'il dit Chantez au Seigneur un chant nouveau, chantez au Seigneur, toute la terre. Chantez au Seigneur et bénissez son nom, proclamez son salut de jour en jour. Annoncez sa gloire parmi les nations, ses merveilles parmi tous les peuples. Car l'Éternel est grand, il est digne de louange, il est à craindre par-dessus tous les dieux. Car tous les dieux des nations sont des démons, mais c'est le Seigneur qui a fait les cieux. L'honneur et la beauté sont en sa présence, la sainteté et la magnificence sont dans son sanctuaire. Apportez au Seigneur, pays des nations, apportez au Seigneur la gloire et l'honneur, apportez au Seigneur la gloire de son nom. Apportez des sacrifices et entrez dans ses parvis, adorez le Seigneur dans son saint temple. Que toute la terre s'émeuve devant lui ! Que les nations sachent que le Seigneur a régné ! Car il a fondé le monde, qui ne sera pas ébranlé ; il jugera les nations avec équité. Que les cieux se réjouissent, que la terre soit dans l'allégresse, que la mer et ce qu'elle contient s'ébranlent ! Que les champs et tout ce qu'ils renferment soient dans l'allégresse ! Que tous les arbres de la forêt se réjouissent devant le Seigneur, car il vient, il vient juger la terre. Il jugera le monde par la justice, et le peuple par sa vérité.

Trypho fit alors remarquer : "Dieu seul sait si les chefs du peuple ont effacé une partie des Écritures, comme tu le prétends ; mais cela semble incroyable."

"Certes, dis-je, cela semble incroyable. C'est plus terrible que le veau qu'ils ont fabriqué alors qu'ils se contentaient de la manne sur la terre, que le sacrifice d'enfants aux démons ou que la mise à mort des prophètes. Mais, dis-je, il me semble que vous n'avez pas entendu les Écritures dont j'ai dit qu'elles avaient été enlevées. En effet, celles qui ont été citées suffisent amplement à prouver les points litigieux, en plus de celles que nous avons encore et qui seront encore présentées."

Trypho dit alors : "Nous savons que tu as cité ces textes parce que nous te l'avons demandé. Mais il ne me semble pas que ce psaume que tu as cité en dernier, tiré des paroles de David, se réfère à quelqu'un d'autre que le Père et le Créateur des cieux et de la terre. Cependant, vous avez prétendu qu'il se référait à Celui qui a souffert, dont vous vous efforcez aussi de prouver qu'il est le Christ."

Et j'ai répondu : "Écoutez-moi, je vous prie, pendant que je parle de la déclaration que l'Esprit Saint a faite dans ce psaume. Vous verrez que je parle sans péché et que nous ne sommes pas vraiment trompés. De cette manière, vous pourrez comprendre beaucoup d'autres déclarations faites par le Saint-Esprit. Chantez au Seigneur un chant nouveau, chantez au Seigneur, vous tous qui êtes sur la terre, chantez au Seigneur et bénissez son nom, proclamez chaque jour son salut, ses merveilles parmi tous les peuples. Il appelle tous les habitants de la terre, qui ont appris ce salut, c'est-à-dire la souffrance du Christ par laquelle il les a sauvés, à chanter et à louer Dieu le Père de toutes choses. Ils doivent reconnaître qu'il est digne de louange et de révérence, et qu'il est le Créateur du ciel et de la terre, qui a accompli ce salut pour l'humanité, qui a aussi été crucifié et est mort, et qui a été jugé digne par Dieu de régner sur toute la terre. Cela apparaît aussi clairement dans le pays dans lequel il a dit qu'il amènerait vos ancêtres ; il parle ainsi : "Ces gens iront après d'autres dieux : Ce peuple ira après d'autres dieux et m'abandonnera, rompant l'alliance que j'ai conclue avec lui ce jour-là. Je les abandonnerai et je détournerai ma face d'eux ; ils seront ravagés, et beaucoup de maux et d'afflictions les atteindront. Ils diront en ce jour : C'est parce que le Seigneur mon Dieu n'est pas au milieu de nous que ces malheurs nous ont trouvés. Et ce jour-là, je détournerai définitivement ma face d'eux, à cause de tous les maux qu'ils auront commis en se tournant vers d'autres dieux.

Dans le livre de l'Exode, nous voyons aussi que le nom de Dieu lui-même, dont il dit qu'il n'a pas été révélé à Abraham ou à Jacob, était Jésus et qu'il a été révélé mystérieusement par Moïse. Il est écrit : Le Seigneur dit à Moïse : "Dis à ce peuple : Voici que j'envoie mon ange devant toi, pour te garder en chemin et te faire entrer dans le pays que j'ai préparé pour toi. Soyez attentifs à lui et obéissez-lui ; ne le défiez pas. Car il ne pardonnera pas votre rébellion, car mon nom est en lui. Comprenez que celui qui a conduit vos ancêtres dans le pays s'appelle Jésus, d'abord connu sous le nom d'Auses (Oshea). Si vous comprenez cela, vous verrez aussi que celui qui a dit à Moïse "car Mon nom est en Lui", c'est Jésus. En effet, il était aussi appelé Israël, et le nom de Jacob a également été changé en ce nom. Isaïe montre que les prophètes envoyés pour délivrer des messages de Dieu sont appelés ses anges et ses apôtres. Ésaïe dit à un moment donné : "Envoie-moi". Il est clair pour tous que le prophète dont le nom a été changé en Jésus [Josué] était fort et grand. Si nous savons que Dieu s'est révélé sous tant de formes à Abraham, Jacob et Moïse, comment pouvons-nous être confus et ne pas croire que, selon la volonté du Père de toutes choses, il lui était possible de naître comme un homme de la Vierge, surtout quand nous avons de telles Écritures qui montrent clairement qu'il l'est devenu selon la volonté du Père ?

"En effet, lorsque Daniel parle de 'quelqu'un de semblable au Fils de l'homme' qui a reçu le royaume éternel, n'est-il pas en train de faire allusion à cela ? En disant 'semblable à un Fils d'homme', il montre qu'il est apparu et qu'il était un homme, mais qu'il n'était pas issu d'une semence humaine. Daniel a également parlé dans le mystère de la pierre taillée sans main. L'expression "taillée sans main" indique qu'il ne s'agit pas d'une œuvre humaine, mais d'une œuvre de la volonté du Père et Dieu de toutes choses, qui l'a fait naître.

Lorsqu'Ésaïe demande : "Qui annoncera sa naissance ?", il veut dire que sa descendance ne peut pas être annoncée. Aucune personne née d'un homme ne peut avoir une descendance indéterminée. Lorsque Moïse dit qu'il lavera ses vêtements dans le sang du raisin, cela ne signifie-t-il pas ce que je vous ai dit à plusieurs reprises être une prédiction obscure, à savoir qu'il avait un sang qui ne venait pas des hommes, tout comme le sang de la vigne ne vient pas de l'homme, mais de Dieu ?

Lorsqu'Isaïe l'appelle l'Ange au puissant conseil, n'a-t-il pas prédit qu'il serait l'Instructeur des vérités qu'il a enseignées lors de sa venue sur la terre ? Car lui seul a enseigné ouvertement ces puissants conseils que le Père a destinés à tous ceux qui lui ont été et lui seront agréables, ainsi qu'à ceux qui se sont rebellés contre sa volonté, qu'ils soient hommes ou anges. C'est ainsi qu'il a dit : "Ils viendront de l'orient et de l'occident, et ils s'assiéront avec Abraham, Isaac et Jacob, dans le royaume des cieux ; mais les enfants du royaume seront jetés dans les ténèbres du dehors. Et : "En ce jour-là, plusieurs me diront : Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas mangé, bu, prophétisé et chassé des démons en ton nom ? Et je leur dirai : Retirez-vous de moi.

Il dit encore, avec d'autres paroles par lesquelles il condamnera ceux qui ne sont pas dignes du salut : "Allez dans les ténèbres du dehors, que le Père a préparées pour Satan et pour ses anges". En d'autres termes encore, il a dit : "Je vous donne le pouvoir de marcher sur les serpents, les scorpions, les scolopendres, et sur toute la puissance de l'ennemi". Or, nous qui croyons en notre Seigneur Jésus, crucifié sous Ponce Pilate, lorsque nous exorcisons les démons et les esprits mauvais, ils nous sont soumis. En effet, si les prophètes ont déclaré obscurément que le Christ souffrirait et serait ensuite Seigneur de tous, aucun homme ne l'a compris jusqu'à ce qu'il ait convaincu les apôtres que ces déclarations étaient clairement relatées dans les Écritures. Avant sa crucifixion, il a proclamé : "Il faut que le Fils de l'homme souffre beaucoup, qu'il soit rejeté par les scribes et les pharisiens, qu'il soit crucifié et que, le troisième jour, il ressuscite". David a prédit qu'il naîtrait du sein maternel avant le soleil et la lune, selon la volonté du Père, et il l'a fait connaître comme Christ, comme Dieu fort et devant être adoré".

Trypho dit : "Je reconnais que tes arguments sont assez forts pour convaincre quelqu'un, mais je veux que tu apportes la preuve que tu as promise. Allez-y, montrez-nous comment vous prouvez que ce passage se réfère à votre Christ. Nous prétendons que la prophétie concerne Ézéchias". J'ai répondu : "Je ferai ce que vous demandez. Mais d'abord, montrez-moi comment il est dit d'Ezéchias qu'avant de savoir dire 'père' ou 'mère', il reçut le pouvoir de Damas et les trésors de Samarie en présence du roi d'Assyrie. On ne vous concédera pas, comme vous voulez l'expliquer, qu'Ezéchias a fait la guerre aux gens de Damas et de Samarie devant le roi d'Assyrie. Les paroles prophétiques disent : "Avant que l'enfant sache dire 'père' ou 'mère', il prendra le pouvoir de Damas et les trésors de Samarie devant le roi d'Assyrie". Si l'Esprit de prophétie n'avait pas ajouté : "Avant que l'enfant sache dire 'père' ou 'mère', il prendra le pouvoir de Damas et les trésors de Samarie", mais avait seulement dit : "Il enfantera un fils, et il prendra le pouvoir de Damas et les trésors de Samarie", on pourrait dire que Dieu a prédit qu'il prendrait ces choses, puisqu'il le savait à l'avance. Mais la prophétie ajoute ceci : "Avant que l'enfant sache dire 'père' ou 'mère', il prendra le pouvoir de Damas et les trésors de Samarie". Et vous ne pouvez pas prouver que cela est arrivé à quelqu'un parmi les Juifs. Pourtant, nous pouvons prouver que cela s'est produit dans le cas de notre Christ. À sa naissance, des mages venus d'Arabie l'ont adoré, en s'adressant d'abord à Hérode, qui régnait sur votre pays et que l'Écriture appelle le roi d'Assyrie en raison de sa nature impie et pécheresse. Vous savez que l'Esprit Saint annonce souvent les événements par des paraboles et des métaphores, comme il l'a fait avec les habitants de Jérusalem, en leur disant souvent : "Ton père est un Amorrhéen et ta mère une Hittite".

Lorsque le roi Hérode reçut la visite des mages venus d'Arabie, ceux-ci lui dirent qu'ils avaient vu une étoile dans le ciel, indiquant qu'un roi était né dans son pays, et qu'ils étaient venus l'adorer. Hérode apprit des anciens de son peuple que le prophète avait écrit au sujet de Bethléem : "Et toi, Bethléem, dans le pays de Juda, tu n'es pas le moindre des princes de Juda, car c'est de toi que sortira le chef qui paîtra mon peuple". Les mages venus d'Arabie se rendirent à Bethléem, adorèrent l'Enfant et lui offrirent des cadeaux d'or, d'encens et de myrrhe. Cependant, ils ne retournèrent pas auprès d'Hérode, car ils avaient été avertis par une révélation après avoir adoré l'Enfant à Bethléem.

Joseph, l'époux de Marie, a d'abord voulu rompre ses fiançailles avec Marie, pensant qu'elle était tombée enceinte à la suite de relations avec un homme, c'est-à-dire à la suite d'une fornication. Mais dans une vision, il a reçu l'ordre de ne pas quitter sa femme. L'ange qui lui est apparu lui a dit que ce qui était dans son sein était du Saint-Esprit. Il eut donc peur et ne la quitta pas. Lors du premier recensement en Judée, sous Cyrénius, Joseph monta de Nazareth, où il habitait, à Bethléem, qui était sa maison ancestrale, pour se faire recenser, car sa famille appartenait à la tribu de Juda, qui était installée dans cette région. Ensuite, avec Marie, il a reçu l'ordre d'aller en Égypte avec l'enfant et d'y rester jusqu'à ce qu'une autre révélation leur dise de retourner en Judée.

Mais lorsque l'Enfant naquit à Bethléem, Joseph, ne trouvant pas à se loger dans le village, s'installa dans une grotte près du village. Pendant qu'ils étaient là, Marie mit au monde le Christ et le déposa dans une mangeoire, et c'est là que les mages d'Arabie le trouvèrent. J'ai partagé avec vous, ai-je poursuivi, ce qu'Isaïe avait prédit à propos du signe préfigurant la grotte ; mais pour ceux qui nous accompagnent aujourd'hui, je vais vous rappeler le passage. Je répétai ensuite le passage d'Isaïe que j'avais déjà écrit, en ajoutant que ces paroles incitaient ceux qui présidaient aux mystères de Mithra, poussés par le démon, à prétendre qu'ils avaient été initiés par lui dans un lieu qu'ils appelaient une grotte.

Lorsque les Mages d'Arabie ne retournèrent pas auprès d'Hérode comme il le leur avait demandé, mais s'en retournèrent dans leur pays par un autre chemin, suivant l'ordre qui leur avait été donné, et lorsque Joseph, Marie et l'Enfant furent partis en Égypte comme cela leur avait été révélé, Hérode, ne sachant pas quel Enfant les Mages avaient visité pour l'adorer, ordonna simplement que l'on tue tous les enfants de Bethléem. Jérémie a prophétisé cela, par l'intermédiaire du Saint-Esprit : "Une voix s'est fait entendre à Rama, des lamentations et de grands gémissements, Rachel pleurant ses enfants, et elle ne veut pas être consolée parce qu'ils ne sont pas là". C'est pourquoi, à cause de la voix qui sera entendue de Rama, c'est-à-dire d'Arabie (il y a actuellement un lieu appelé Rama en Arabie), les lamentations tomberont sur le lieu où Rachel, la femme de Jacob appelé Israël, le saint patriarche, a été enterrée, c'est-à-dire sur Bethléem, tandis que les femmes pleureront leurs propres enfants massacrés et ne trouveront aucune consolation à cause de ce qui leur est arrivé.

L'expression d'Isaïe : "Il prendra le pouvoir de Damas et le butin de Samarie", prédisait que le pouvoir du mauvais démon résidant à Damas serait vaincu par le Christ dès sa naissance, et il a été démontré que cela s'est produit. En effet, les mages, qui avaient été entraînés à commettre de mauvaises actions par le pouvoir de ce démon, ont manifesté leur révolte contre cette domination en venant adorer le Christ, une domination que l'Écriture a identifiée comme résidant à Damas. D'ailleurs, cette puissance injuste et pécheresse est justement appelée Samarie dans la parabole. Aucun d'entre vous ne peut nier que Damas se trouvait et se trouve encore dans la région de l'Arabie, bien qu'elle appartienne aujourd'hui à la région appelée Syrophénicie.

Il conviendrait donc que vous appreniez ce qu'il vous reste à apprendre de ceux qui ont reçu la grâce de Dieu, c'est-à-dire de nous, les chrétiens, et que vous ne vous obstiniez pas à maintenir vos propres doctrines, qui déshonorent celles de Dieu. C'est pourquoi cette grâce nous a été donnée, comme le dit Isaïe en parlant ainsi : "Ce peuple s'approche de moi par la bouche et m'honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi ; c'est en vain qu'il m'adore, en enseignant des commandements et des doctrines d'hommes. C'est pourquoi voici, je vais faire disparaître ce peuple, je vais le faire disparaître ; j'ôterai la sagesse de ses sages et je réduirai à néant son intelligence. "

En réponse, Trypho, qui était quelque peu en colère mais respectait les Écritures, comme le montrait son expression, me dit : "Les paroles de Dieu sont saintes, mais vos interprétations ne sont que des inventions, comme le montre ce que vous avez expliqué ; ce sont même des blasphèmes, car vous prétendez que les anges ont péché et se sont détournés de Dieu".

Pour qu'il m'écoute, j'ai répondu d'un ton plus calme : "J'admire votre piété, monsieur, et j'espère que vous avez la même estime pour Celui auprès duquel les anges sont censés exercer leur ministère, comme le dit Daniel. Un homme semblable au Fils de l'homme est amené à l'Ancien des jours, et tous les royaumes lui sont donnés pour toujours. Mais je veux que vous sachiez, monsieur, poursuivis-je, que ce n'est pas notre audace qui nous a conduits à adopter cette interprétation que vous critiquez. J'en veux pour preuve Isaïe lui-même, qui affirme que les mauvais anges ont résidé et résident encore à Tanis, en Égypte. Voici ce qu'il dit : Malheur aux enfants rebelles ! Ainsi parle le Seigneur : Vous avez pris conseil, mais non par moi ; vous avez conclu des accords, mais non par mon Esprit, pour ajouter des péchés aux péchés ; vous avez péché en descendant en Égypte, mais vous n'avez pas pris conseil auprès de moi, afin d'être aidés par Pharaon et d'être abrités par l'ombre des Égyptiens. Car l'ombre de Pharaon sera pour vous une honte, et un opprobre pour ceux qui se confient aux Égyptiens ; car les princes de Tanis sont des anges malfaisants. C'est en vain qu'ils travailleront pour un peuple qui ne leur profitera pas, mais qui sera pour eux une honte et un opprobre". Zacharie raconte encore, comme tu l'as dit toi-même, que le diable se tint à la droite du prêtre Josué pour lui résister ; et le Seigneur dit : "Le Seigneur, qui a choisi Jérusalem, te réprimande". Il est encore écrit dans Job, comme tu l'as dit, que les anges vinrent se placer devant le Seigneur, et que le diable vint avec eux. Moïse rapporte également, au début de la Genèse, que le serpent a séduit Eve et qu'il a été maudit. Et nous savons qu'en Égypte, des magiciens ont essayé de reproduire la puissance déployée par Dieu par l'intermédiaire de son fidèle serviteur Moïse. Et vous savez que David a dit : "Les dieux des nations sont des démons".

Trypho répondit : "J'ai remarqué, monsieur, que vous tenez beaucoup à votre sécurité à tous égards, puisque vous vous en tenez aux Écritures. Mais dites-moi, croyez-vous vraiment que ce lieu, Jérusalem, sera reconstruit ? Vous attendez-vous à ce que votre peuple soit rassemblé et se réjouisse avec le Christ, les patriarches et les prophètes, aussi bien les hommes de notre nation que les autres prosélytes qui se sont joints à eux avant la venue de votre Christ ? Ou bien avez-vous concédé ce point juste pour avoir l'air d'avoir le dessus dans nos débats ?"

Je répondis alors : "Je ne suis pas si malheureux, Trypho, que je dise une chose et en pense une autre. Je t'ai déjà avoué que moi et beaucoup d'autres étions de cet avis, ce que tu sais certainement ; mais, d'autre part, je t'ai indiqué que beaucoup de ceux qui appartiennent à la foi pure et pieuse, et qui sont de vrais chrétiens, pensent différemment. De plus, je vous ai fait remarquer que certains de ceux qui s'appellent chrétiens, mais qui sont des hérétiques impies et impies, enseignent des doctrines tout à fait blasphématoires, athées et insensées. Mais pour montrer que je ne dis pas cela seulement pour vous, je vais préparer un relevé de toutes les discussions qui ont eu lieu entre nous, du mieux que je peux, dans lequel je m'enregistrerai comme admettant les mêmes choses que celles que j'admets pour vous. Car je choisis de suivre non pas les hommes ou les doctrines humaines, mais Dieu et les doctrines qu'il a données. Si vous avez rencontré des gens qui s'appellent chrétiens, mais qui n'admettent pas cette vérité, et qui osent blasphémer le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob, qui disent qu'il n'y a pas de résurrection des morts, et que leur âme, quand ils meurent, va au ciel, ne pensez pas qu'ils sont chrétiens ; ne se croient pas chrétiens, de même que l'on n'admettrait pas, si l'on y réfléchissait bien, que les sadducéens ou d'autres sectes semblables, comme les génistes, les méristes, les galiléens, les hellénistes, les pharisiens et les baptistes, soient juifs (n'écoutez pas avec impatience quand je vous dis ce que je pense), mais qu'ils soient seulement appelés juifs et enfants d'Abraham, adorant Dieu du bout des lèvres, comme Dieu lui-même l'a déclaré, mais dont le cœur s'est éloigné de lui. Mais moi et d'autres, qui sommes des chrétiens bien pensants sur tous les points, sommes sûrs qu'il y aura une résurrection des morts et mille ans à Jérusalem, qui sera alors reconstruite, ornée et agrandie, comme le déclarent les prophètes Ezéchiel et Isaïe et d'autres.

Isaïe a parlé de cette période de mille ans : "Il y aura de nouveaux cieux et une nouvelle terre, et l'on ne se souviendra plus des choses passées. Au contraire, ils trouveront la joie et l'allégresse dans ce que j'aurai créé. Car voici que je fais de Jérusalem un lieu de réjouissance et de mon peuple une joie. Je me réjouis de Jérusalem et je me réjouis de mon peuple. On n'y entendra plus de pleurs ni de cris. Il n'y aura plus de jeunes gens qui meurent prématurément ni de vieillards qui ne vivent pas jusqu'à la fin de leurs jours. Car celui qui a cent ans sera considéré comme un jeune, mais le pécheur qui atteint cent ans sera maudit. Ils construiront des maisons et les habiteront ; ils planteront des vignes, en mangeront les fruits et en boiront le vin. Ils ne construiront pas pour que d'autres habitent, et ils ne planteront pas pour que d'autres mangent. Car les jours de mon peuple seront comme les jours de l'arbre de vie, et le fruit de leur travail sera abondant. Mes élus ne travailleront pas en vain et ne mettront pas au monde des enfants destinés au malheur, car ils seront une semence bénie par le Seigneur, et leurs descendants avec eux. Avant qu'ils n'appellent, je répondrai ; pendant qu'ils parleront encore, je dirai : "Qu'est-ce que c'est ? Alors les loups et les agneaux paîtront ensemble, le lion mangera de la paille comme le bœuf, et le serpent mangera de la poussière. Ils ne se feront pas de mal et ne se détruiront pas les uns les autres sur ma montagne sainte", dit le Seigneur.

Nous comprenons que la phrase "Comme les jours de l'arbre de vie, ainsi seront les jours de Mon peuple ; le fruit de leur travail sera abondant", prédit subtilement mille ans. Puisqu'il a été dit à Adam qu'il mourrait le jour où il mangerait de l'arbre et qu'il n'a pas accompli mille ans, nous voyons le lien. Nous reconnaissons également que la phrase "Le jour de l'Éternel est comme mille ans" est liée à ce sujet. Par ailleurs, un homme parmi nous, nommé Jean, l'un des apôtres du Christ, a prophétisé, par une révélation qui lui a été donnée, que ceux qui croient au Christ vivront à Jérusalem pendant mille ans. Ensuite, il y aura la résurrection générale et éternelle et le jugement de toute l'humanité. Comme l'a également dit notre Seigneur, "ils ne se marieront pas et ne seront pas donnés en mariage, mais ils seront comme les anges, les enfants du Dieu de la résurrection".

Les dons prophétiques sont encore parmi nous, même aujourd'hui. Vous devez donc comprendre que les dons qui se trouvaient autrefois parmi votre peuple nous ont été transférés. De même qu'il y a eu de faux prophètes à l'époque de vos saints prophètes, il y a maintenant parmi nous beaucoup de faux docteurs, dont notre Seigneur nous a avertis de nous méfier. Ainsi, nous ne manquons de rien, car nous savons qu'il a prévu tout ce qui nous arriverait après sa résurrection d'entre les morts et son ascension au ciel. Il a dit que nous serions mis à mort et haïs à cause de son nom, et que beaucoup de faux prophètes et de faux Christs apparaîtraient en son nom et en séduiraient beaucoup - et c'est ce qui s'est passé. Beaucoup ont enseigné des doctrines impies, blasphématoires et impies, en les revendiquant en Son nom, et ont enseigné, et enseignent encore, les choses qui viennent de l'esprit impur du diable, qui a été mis dans leurs cœurs. C'est pourquoi nous tenons beaucoup à ce que vous ne soyez pas induits en erreur par de telles personnes, car nous savons que tous ceux qui peuvent dire la vérité mais ne le font pas seront jugés par Dieu, comme Dieu l'a témoigné par l'intermédiaire d'Ezéchiel, lorsqu'il a dit : "Je t'ai établi comme sentinelle de la maison de Juda. Si le pécheur commet un péché et que tu ne l'avertisses pas, il mourra dans son péché, et je te demanderai son sang. Mais si tu l'avertis, tu seras innocent. C'est pourquoi, par crainte, nous nous efforçons de parler aux gens selon les Ecritures, et non par amour de l'argent, de la gloire ou du plaisir. Personne ne peut nous accuser de ces vices. Nous ne voulons pas non plus vivre comme les chefs de votre peuple, que Dieu blâme en disant : "Vos chefs sont les compagnons des voleurs, les amateurs de pots-de-vin, les adeptes des récompenses". Si vous savez que certains d'entre nous sont ainsi, ne blasphémez pas, à cause d'eux, les Écritures et le Christ, et ne vous efforcez pas de donner de fausses interprétations.

Vos enseignants ont osé rapporter à Ézéchias le passage suivant : "Le Seigneur dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied", comme si on lui avait demandé de s'asseoir à la droite du temple lorsque le roi d'Assyrie lui envoya des menaces et qu'Ésaïe lui avait dit de ne pas avoir peur. Or, nous savons et reconnaissons que ce qu'Esaïe a dit est arrivé, que le roi d'Assyrie a cessé de faire la guerre à Jérusalem du temps d'Ezéchias, et que l'ange du Seigneur a tué environ 185 000 hommes de l'armée assyrienne. Mais il est clair que le psaume ne se réfère pas à lui. En effet, il est écrit : "Le Seigneur dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. Il enverra sur Jérusalem un bâton de puissance, qui régnera au milieu de tes ennemis. Je t'ai engendré dans la splendeur des saints, devant l'étoile du matin. Le Seigneur a juré et ne changera pas d'avis : tu es prêtre pour toujours selon l'ordre de Melchisédek. Qui n'admet donc pas qu'Ézéchias n'est pas prêtre pour toujours selon l'ordre de Melchisédek ? Qui ne sait qu'il n'est pas le rédempteur de Jérusalem ? Et qui ne sait pas qu'il n'a pas envoyé de bâton de puissance à Jérusalem et qu'il n'a pas régné au milieu de ses ennemis, mais que c'est Dieu qui a détourné de lui les ennemis, après qu'il se soit lamenté et qu'il ait été affligé ? Mais notre Jésus, qui n'est pas encore venu dans la gloire, a envoyé à Jérusalem une verge de puissance, à savoir la parole d'appel et de repentance destinée à toutes les nations sur lesquelles régnaient des démons, comme le dit David : "Les dieux des nations sont des démons". Et sa parole puissante a conduit beaucoup de gens à abandonner les démons qu'ils servaient et à croire au Dieu tout-puissant, car les dieux des nations sont des démons. Nous avons déjà mentionné que la déclaration "Dans la splendeur des saints, devant l'étoile du matin, je t'ai engendré dès le ventre de ta mère" s'adresse au Christ.

En outre, la prophétie "Voici la vierge qui concevra et enfantera un fils" a été prononcée à son sujet. En effet, si celui dont parle Isaïe ne devait pas naître d'une vierge, de qui le Saint-Esprit a-t-il déclaré : "Voici un signe que le Seigneur lui-même nous donnera : voici une vierge qui concevra et enfantera un fils" ? S'il devait également naître d'un rapport sexuel comme tous les autres fils premiers-nés, pourquoi Dieu a-t-il dit qu'il donnerait un signe qui ne serait pas commun à tous les fils premiers-nés ? Mais le signe véritable, destiné à être rendu digne de confiance à l'humanité, à savoir que le premier-né de toute la création s'incarne dans le sein de la Vierge et devienne un enfant, il l'a anticipé par l'Esprit de prophétie et l'a prédit, comme je vous l'ai répété de diverses manières, afin que, lorsqu'il se produirait, il soit reconnu comme l'œuvre de la puissance et de la volonté du Créateur de toutes choses, de même qu'Ève a été faite d'une côte d'Adam et que tous les êtres vivants ont été créés au commencement par la Parole de Dieu. Mais vous osez déformer les interprétations données par vos anciens qui étaient avec Ptolémée, roi d'Égypte, puisque vous prétendez que l'Écriture dit : "Voici, la jeune femme concevra", comme si de grands événements devaient se produire parce qu'une femme conçoit par l'acte sexuel, ce que font en effet toutes les jeunes femmes, à l'exception des stériles ; mais même celles-ci, Dieu peut les faire naître, s'il le veut. En effet, la mère de Samuel, qui était stérile, a enfanté par la volonté de Dieu, de même que l'épouse du saint patriarche Abraham, Elisabeth qui a enfanté Jean Baptiste, et d'autres semblables. Il ne faut pas croire qu'il est impossible à Dieu de faire ce qu'il veut. D'autant plus qu'il a été prédit que cela se produirait, n'osez pas déformer ou mal interpréter les prophéties, car vous ne feriez de tort qu'à vous-mêmes, et non à Dieu.

Certains d'entre vous essaient d'interpréter la prophétie : "Élevez vos portes, chefs, et soyez élevés, portes éternelles, afin que le Roi de gloire entre", comme si elle se référait aussi à Ézéchias, et d'autres l'interprètent comme Salomon ; mais il ne peut être prouvé qu'elle se réfère à l'un ou à l'autre ou à n'importe lequel de vos rois. Il s'agit uniquement de notre Christ, qui est apparu sans beauté et sans gloire, comme l'affirment Isaïe, David et toutes les Écritures ; qui est le Seigneur des armées, par la volonté du Père qui l'a honoré ; qui est également ressuscité des morts et monté au ciel, comme le Psaume et d'autres Écritures le déclarent en l'appelant le Seigneur des armées. Vous pouvez facilement vous en convaincre par les événements qui se déroulent sous vos yeux. En effet, tout démon, lorsqu'il est exorcisé au nom de ce même Fils de Dieu - qui est le Premier-né de toute la création, qui s'est fait homme par la Vierge, qui a souffert et a été crucifié sous Ponce Pilate par votre nation, qui est mort, qui est ressuscité des morts et qui est monté au ciel - est vaincu et soumis. Mais si vous exorcisez un démon au nom de l'un de ceux qui étaient parmi vous, rois, justes, prophètes ou patriarches, il ne vous sera pas soumis. Mais si l'un d'entre vous l'exorcise au nom du Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, il se soumettra peut-être à vous. Vos exorcistes, comme je l'ai dit, usent de ruse pour exorciser, comme le font les païens, en employant des fumigations et des incantations. Mais que ce soient des anges et des puissances à qui la parole prophétique de David ordonne d'ouvrir les portes pour que puisse entrer, selon la volonté du Père, celui qui est ressuscité des morts, Jésus-Christ, le Seigneur des armées, c'est ce que la parole de David a aussi montré ; je le répète pour ceux qui n'étaient pas avec nous hier et pour qui je résume beaucoup de choses que j'ai dites hier. Et maintenant, si je vous dis ceci, bien que je l'aie répété plusieurs fois, je sais qu'il n'est pas absurde de le faire. Car il est ridicule de voir le soleil, la lune et les étoiles suivre continuellement le même cours et produire les différentes saisons, et de voir l'ordinateur demander combien font deux fois deux, parce qu'il a souvent dit qu'ils sont quatre, sans cesser de répéter qu'ils sont quatre ; et de même, d'autres choses acceptées avec confiance sont continuellement mentionnées et acceptées de la même manière ; mais que celui qui fonde son discours sur les Écritures prophétiques les ignore et s'abstienne de se référer continuellement aux mêmes Écritures parce qu'on pense qu'il peut présenter quelque chose de meilleur que l'Écriture. Le passage par lequel j'ai prouvé que Dieu révèle qu'il y a à la fois des anges et des armées dans le ciel est celui-ci : "Louez le Seigneur depuis les cieux, louez-le au plus haut des cieux. Louez-le, tous ses anges, louez-le, toutes ses armées."

L'un de ceux qui étaient venus avec eux le deuxième jour, nommé Mnaseas, dit : "Nous sommes très heureux que vous vouliez répéter les mêmes choses pour nous."

Et j'ai dit : "Écoutez, mes amis, l'Écriture qui me pousse à agir ainsi. Jésus nous a ordonné d'aimer même nos ennemis, comme l'a prédit Isaïe dans de nombreux passages, qui contiennent également le mystère de notre propre régénération, ainsi que la régénération de tous ceux qui attendent que le Christ apparaisse à Jérusalem, et qui s'efforcent sincèrement de lui plaire par leurs œuvres. Ce sont les paroles prononcées par Isaïe : Écoutez la parole du Seigneur, vous qui tremblez à sa parole. Dites, frères, à ceux qui vous haïssent et vous détestent, que le nom du Seigneur a été glorifié. Il est apparu pour votre joie, et ils seront couverts de honte. Une voix de bruit vient de la ville, une voix du temple, une voix du Seigneur qui rend la pareille aux orgueilleux. Avant que celle qui travaillait ait enfanté, avant que les douleurs de l'enfantement soient venues, elle a mis au monde un enfant mâle. Qui a entendu cela ? Qui a vu cela ? La terre a-t-elle enfanté en un jour ? A-t-elle produit une nation en une fois ? Car Sion a travaillé et enfanté. Mais j'ai donné cette espérance à celle qui n'enfante pas, dit l'Éternel. Voici, j'ai fait celle qui enfante et celle qui est stérile, dit le Seigneur. Réjouis-toi, Jérusalem, et tiens une assemblée joyeuse, vous tous qui l'aimez. Réjouissez-vous, vous tous qui pleurez pour elle, afin de téter et d'être rassasiés du sein de sa consolation, afin de téter et d'être rassasiés par l'entrée de sa gloire.

Après avoir cité ce texte, j'ai ajouté : "Écoutez donc comment cet homme, dont les Écritures disent qu'il reviendra en gloire après sa crucifixion, a été symbolisé à la fois par l'arbre de vie qui aurait été planté au paradis et par des événements qui arriveraient à tous les justes. Moïse a été envoyé avec un bâton pour conduire la rédemption du peuple ; c'est avec ce bâton qu'il a séparé la mer pendant qu'il les conduisait. C'est avec la verge qu'il a fait jaillir l'eau du rocher, et c'est en jetant un arbre dans les eaux amères de Mara qu'il les a rendues douces. Jacob, en mettant des baguettes dans les abreuvoirs, fit concevoir les brebis de son oncle et put ainsi s'emparer de leurs petits. Jacob s'est aussi vanté d'avoir traversé le fleuve avec sa canne. Il prétendit avoir vu une échelle dont l'Écriture déclarait que Dieu se tenait au-dessus d'elle. Les Écritures nous ont montré qu'il ne s'agissait pas du Père. Jacob a versé de l'huile sur une pierre à cet endroit, confirmé par le Dieu qui lui est apparu, qu'il avait oint une colonne au Dieu qui lui était apparu. Nous avons également prouvé par de nombreuses Écritures que la pierre annonçait symboliquement le Christ, et que l'onction, qu'il s'agisse d'huile, de stacte ou de tout autre baume doux, se référait à Lui, comme le dit la parole : C'est pourquoi Dieu, ton Dieu, t'a oint d'une huile de joie au-dessus de tes compagnons. Tous les rois et les oints ont reçu de lui leur part des titres de rois et d'oints, tout comme il a lui-même reçu du Père les titres de roi, de Christ, de prêtre et d'ange, entre autres. La verge d'Aaron qui fleurissait déclarait qu'il était le grand prêtre. Isaïe a prophétisé qu'une verge sortirait de la racine de Jessé - c'était le Christ. David dit que le juste est "comme un arbre planté près d'une source d'eau, qui donne son fruit en son temps et dont le feuillage ne se flétrit pas". Une fois encore, on dit que les justes prospèrent comme le palmier. Dieu est apparu à Abraham près d'un arbre, comme il est écrit, près du chêne de Mambré. Après avoir traversé le Jourdain, le peuple a trouvé soixante-dix saules et douze sources. David proclame que Dieu l'a réconforté avec une verge et un bâton. Elisée, en jetant un bâton dans le Jourdain, a récupéré la partie en fer de la hache avec laquelle les fils des prophètes coupaient les arbres pour construire une maison où étudier la loi et les commandements de Dieu ; de même, notre Christ, en étant crucifié sur le bois et en nous purifiant avec de l'eau, nous a rachetés des pires offenses que nous avions commises et a fait de nous une maison de prière et d'adoration. En outre, c'est une verge qui a révélé que Juda était le père des fils de Tamar dans un profond mystère".

Après que j'eus prononcé ces paroles, Trypho dit : "Ne crois pas qu'en posant mes questions, je cherche à contester ce que tu as dit ; je veux seulement comprendre davantage les sujets sur lesquels je pose des questions. Dis-moi donc comment, alors que l'Écriture dit dans Isaïe : "Une tige sortira de la racine de Jessé, une fleur poussera de la racine de Jessé, et l'Esprit de Dieu reposera sur lui, l'esprit de sagesse et d'intelligence, l'esprit de conseil et de force, l'esprit de connaissance et de piété, et l'esprit de crainte de l'Éternel l'emplira". Vous m'avez reconnu que cela se réfère au Christ, et vous affirmez qu'il est un Dieu préexistant, qui s'est incarné par la volonté de Dieu et est né en tant qu'homme par la Vierge. Comment peut-on démontrer qu'il était préexistant alors qu'il est rempli des pouvoirs du Saint-Esprit, tels qu'Isaïe les énumère, comme s'il en avait besoin ?

Je lui répondis alors : "Tu as posé une question très sage et sensée, car il semble en effet y avoir une difficulté ; mais écoute ce que je vais te dire, afin que tu puisses aussi en comprendre la raison. L'Ecriture dit que ces pouvoirs énumérés de l'Esprit sont venus sur lui, non pas parce qu'il en avait besoin, mais parce qu'ils trouveraient leur accomplissement en lui, c'est-à-dire qu'ils seraient complets en lui, de sorte qu'il n'y aurait plus de prophètes dans votre nation selon l'ancienne tradition : et vous voyez clairement ce fait. Car, après lui, aucun prophète ne s'est levé parmi vous. Maintenant, pour savoir que vos prophètes, recevant chacun un ou deux pouvoirs de Dieu, ont fait et dit les choses que nous avons apprises dans les Écritures, prêtez attention aux commentaires suivants de ma part. Salomon avait l'esprit de sagesse, Daniel l'esprit d'intelligence et de conseil, Moïse celui de force et de piété, Elie celui de crainte, et Isaïe celui de connaissance ; il en fut de même pour les autres : chacun avait un pouvoir, ou un pouvoir combiné à un autre ; il en fut de même pour Jérémie, pour les douze prophètes, pour David, bref pour tous ceux qui ont existé parmi vous. Il s'est donc reposé, c'est-à-dire qu'il a cessé, lorsqu'il est venu, après quoi, dans la période de cet arrangement accompli par lui parmi les hommes, il a fallu que ces dons cessent de venir de vous, et qu'après avoir trouvé leur repos en lui, ils redeviennent, comme cela avait été prédit, des dons que, par la grâce de la puissance de son Esprit, il accorde à ceux qui croient en lui, selon qu'il estime que chacun en est digne. J'ai déjà dit et je répète qu'il a été prophétisé que cela se ferait par lui après son ascension au ciel. C'est pourquoi il est dit : "Il est monté en haut, il a emmené des captifs, il a fait des dons aux fils de l'homme". Et dans une autre prophétie, il est dit : "Après cela, je répandrai mon Esprit sur toute chair, sur mes serviteurs et sur mes servantes, et ils prophétiseront".

Or, il est possible de voir parmi nous des femmes et des hommes qui possèdent des dons de l'Esprit de Dieu ; il a été prophétisé que les pouvoirs énumérés par Isaïe viendraient sur lui, non pas parce qu'il en avait besoin, mais parce que ces pouvoirs ne se poursuivraient pas après lui. Et que ceci vous serve de preuve : ce que je vous ai dit, les Mages d'Arabie l'ont fait, eux qui, dès la naissance de l'Enfant, sont venus l'adorer, car dès sa naissance il possédait un pouvoir ; et en grandissant comme tous les autres hommes, par des moyens appropriés, il a accompli chaque étape de son développement, s'est nourri de toutes sortes d'aliments, et a attendu plus ou moins trente ans, jusqu'à ce que Jean apparaisse devant lui comme l'annonciateur de sa venue, et le précède au baptême, ainsi que je l'ai déjà montré. Ensuite, lorsque Jésus se rendit au Jourdain, où Jean baptisait, et qu'il entra dans l'eau, un feu s'alluma dans le Jourdain ; et lorsqu'il sortit de l'eau, le Saint-Esprit descendit sur lui comme une colombe, ainsi que l'ont écrit les apôtres de ce Christ qui est le nôtre. Nous savons qu'il n'est pas allé au fleuve parce qu'il avait besoin du baptême ou de la descente de l'Esprit comme une colombe, de même qu'il s'est soumis à la naissance et à la crucifixion, non pas parce qu'il avait besoin de ces choses, mais à cause de la race humaine qui, depuis Adam, était tombée sous le pouvoir de la mort et de la tromperie du serpent, et dont chacun avait commis une transgression personnelle. Car Dieu, voulant que les anges et les hommes, doués de libre arbitre et capables d'agir à leur guise, fassent ce qu'il leur permet de faire, les a créés de telle sorte que, s'ils choisissaient les choses qui lui sont agréables, il les préserverait de la mort et du châtiment ; mais s'ils faisaient le mal, il les punirait chacun comme il le jugerait bon. En effet, ce n'est pas son entrée à Jérusalem sur un âne, dont nous avons montré qu'elle avait été prophétisée, qui a fait de lui le Christ, mais elle a fourni aux hommes la preuve qu'il est le Christ, tout comme il était nécessaire, à l'époque de Jean, que les hommes aient une preuve pour savoir qui est le Christ. Lorsque Jean resta près du Jourdain et qu'il prêcha le baptême de repentance, ne portant qu'une ceinture de cuir et des vêtements faits de poils de chameau, ne mangeant que des sauterelles et du miel sauvage, les gens pensaient qu'il était le Christ ; mais il leur cria : "Je ne suis pas le Christ, mais la voix de quelqu'un qui crie ; car il viendra celui qui est plus fort que moi, et dont je ne suis pas digne de porter les souliers". Et lorsque Jésus vint au Jourdain, il fut considéré comme le fils de Joseph le charpentier, et il apparut sans attrait, comme l'annonçaient les Écritures, et il fut considéré comme un charpentier (car il travaillait comme charpentier parmi les hommes, fabriquant des charrues et des jougs, par lesquels il enseignait les symboles de la justice et de la vie active) ; Mais alors le Saint-Esprit, à cause de l'homme, comme je l'ai déjà dit, descendit sur lui sous la forme d'une colombe, et il vint des cieux une voix, comme celle de David lorsqu'il parlait, représentant le Christ et ce que le Père lui dirait : Le Père disait que sa génération se produirait pour les hommes lorsqu'ils le connaîtraient : "Tu es mon Fils, aujourd'hui je t'ai engendré".'

Trypho fit alors remarquer : "Sachez que notre nation tout entière attend le Christ, et nous reconnaissons que toutes les Écritures que vous avez citées se réfèrent à lui. En outre, je reconnais que le nom de Jésus, sous lequel le fils de Noun a été appelé, m'a fortement incité à adopter ce point de vue. Cependant, nous ne sommes pas certains que le Christ doive être crucifié de manière aussi honteuse. En effet, la loi dit que quiconque est crucifié est maudit, ce qui me rend très sceptique sur ce point. Il est évident que les Ecritures déclarent que le Christ devait souffrir ; mais nous voudrions savoir si vous pouvez nous prouver que c'est par la souffrance condamnée dans la loi".

Je lui ai répondu : "Si le Christ n'était pas destiné à souffrir et si les prophètes n'avaient pas prédit qu'il serait conduit à la mort à cause des péchés du peuple, qu'il serait déshonoré et flagellé, qu'il serait compté parmi les transgresseurs et que, comme une brebis, il serait conduit à l'abattoir, génération dont personne ne peut dire ce qu'elle est, dit le prophète, alors tu aurais de bonnes raisons de t'étonner. Mais si ce sont là ses caractéristiques et qu'elles le distinguent aux yeux de tous, comment pourrions-nous faire autrement que de croire en lui avec la plus grande confiance ? Et tous ceux qui comprennent les écrits des prophètes, lorsqu'ils apprennent qu'il a été crucifié, ne diront-ils pas que c'est lui et nul autre ?

"Fais-nous donc connaître les Écritures, dit [Trypho], afin que nous soyons nous aussi convaincus par toi ; car nous savons qu'il doit souffrir et être conduit comme une brebis. Mais montre-nous s'il faut qu'il soit crucifié et qu'il meure d'une manière aussi déshonorante, d'une mort maudite par la loi. Car nous ne pouvons même pas nous résoudre à penser à cela.

"Tu sais, dis-je, que les prophètes exprimaient leurs messages par des paraboles et des symboles, comme tu nous l'as reconnu, ce qui rendait difficile la compréhension de la plupart de leurs propos par tous, car ils cachaient ainsi la vérité. Ceci afin que ceux qui sont désireux de la découvrir et de l'apprendre puissent le faire au prix de beaucoup d'efforts."

Ils ont répondu : "Nous l'avons admis".

"Écoutez donc ce qui suit, car Moïse a d'abord montré cette malédiction apparente du Christ par les signes qu'il a accomplis.

"De quels signes parlez-vous ?", a-t-il dit.

"Lorsque le peuple combattait Amalek et que le fils de Nave, nommé Jésus (Josué), menait la bataille, Moïse priait Dieu en tendant les deux mains, et Hur, avec Aaron, les soutenait tout au long de la journée, afin qu'elles ne tombent pas lorsqu'il se fatiguait. S'il laissait tomber une partie de ce signe, qui ressemblait à la croix, le peuple était vaincu, comme l'indiquent les écrits de Moïse ; mais s'il maintenait cette position, Amalek était de plus en plus vaincu, et la victoire appartenait à la croix. Ce n'est pas parce que Moïse a prié que le peuple a été plus fort, mais parce que, avec un dénommé Jésus (Josué) menant le combat, il a fait le signe de la croix. En effet, qui d'entre vous ne sait pas que la prière, accompagnée de lamentations et de larmes, le corps prosterné ou les genoux fléchis, est celle qui réconcilie le plus efficacement avec Dieu ? Mais ni lui ni personne d'autre n'a prié de cette manière en s'asseyant sur une pierre. La pierre ne symbolisait pas non plus le Christ, comme je l'ai montré".

Et Dieu, par l'intermédiaire de Moïse, révèle une autre manière dont le mystère de la croix est puissant, comme le montre la bénédiction reçue par Joseph : Son pays est béni par le Seigneur, pour les saisons du ciel, les rosées, les sources profondes du sous-sol, les fruits opportuns du soleil, les mois à venir, les hauteurs des montagnes et des collines éternelles, les fleuves qui coulent toujours, et les fruits de l'abondance de la terre. Que les bénédictions de Celui qui est apparu dans le buisson viennent sur la tête et la couronne de Joseph. Qu'il soit honoré parmi ses frères ; sa beauté est comme le premier-né d'un taureau ; ses cornes sont comme celles d'une licorne : avec elles, il poussera les nations d'un bout à l'autre de la terre.

Personne ne peut prétendre ou prouver que les cornes d'une licorne symbolisent autre chose que le type qui représente la croix. En effet, une poutre se tient debout, le point le plus haut élevé en corne, tandis qu'une autre poutre s'y emboîte, faisant apparaître les extrémités comme des cornes jointes à la corne principale. La partie fixée au centre, où sont suspendus les crucifiés, se présente aussi comme une corne ; elle ressemble à une corne jointe et fixée aux autres cornes. La phrase : "C'est par elles qu'il poussera les nations d'un bout à l'autre de la terre" signifie ce qui se passe actuellement parmi toutes les nations. Par la puissance de ce mystère, les peuples de toutes les nations ont été poussés, c'est-à-dire qu'ils ont été remués dans leur cœur, se détournant des idoles sans valeur et des démons pour servir Dieu. Mais cette même figure est montrée pour la destruction et la condamnation des incroyants, tout comme Amalek a été vaincu et Israël a été victorieux lorsqu'ils ont quitté l'Égypte, au moyen des mains tendues de Moïse et du nom de Jésus (Josué), d'après lequel le fils de Noun a été nommé.

Il semble que le symbole et le signe opposés aux serpents qui mordaient Israël étaient destinés au salut de ceux qui croient que la mort a été déclarée pour venir plus tard au serpent par celui qui devait être crucifié, et au salut de ceux qui, mordus par le serpent, se sont tournés vers celui qui a envoyé son Fils dans le monde pour qu'il soit crucifié. L'Esprit de prophétie, par l'intermédiaire de Moïse, ne nous a pas appris à croire au serpent, car il montre qu'il a été maudit par Dieu dès le commencement ; et dans Isaïe, il nous dit qu'il sera tué comme un ennemi par l'épée puissante, qui est le Christ.

A moins qu'une personne ne reçoive, par la grande grâce de Dieu, la capacité de comprendre ce que les prophètes ont dit et fait, le simple fait de pouvoir répéter leurs paroles ou leurs actes ne lui sera d'aucune utilité s'il ne peut en expliquer le sens. Ne seront-ils pas certainement méprisables pour beaucoup s'ils sont partagés par ceux qui ne les comprennent pas ? Par exemple, si quelqu'un vous demande pourquoi, alors qu'Enoch, Noé et ses fils, et d'autres personnes dans des situations similaires - qui n'étaient pas circoncis et ne gardaient pas le sabbat - ont plu à Dieu, Dieu a exigé plus tard, par l'intermédiaire d'autres chefs et de la loi, après de nombreuses générations, que ceux qui ont vécu entre l'époque d'Abraham et celle de Moïse soient justifiés par la circoncision, et que ceux qui ont vécu après Moïse soient justifiés à la fois par la circoncision et par des ordonnances supplémentaires comme le sabbat, les sacrifices, les libations et les offrandes - on parlera mal de Dieu, à moins que vous ne démontriez, comme je l'ai déjà dit, que Dieu, qui a connu à l'avance, savait que votre nation mériterait d'être expulsée de Jérusalem et que personne n'aurait le droit d'y entrer. (Car vous ne vous distinguez que par la circoncision physique, comme je l'ai déjà dit. Abraham a été déclaré juste par Dieu non pas à cause de la circoncision, mais à cause de la foi. Avant qu'il ne soit circoncis, il a été dit de lui : "Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice". C'est pourquoi, en l'absence de circoncision physique, croyant en Dieu par le Christ, et ayant la circoncision salutaire du cœur, nous espérons être considérés comme justes et agréables à Dieu, ayant déjà reçu son témoignage par les paroles des prophètes). En outre, Dieu sera calomnié si vous ne montrez pas qu'il vous a été ordonné d'observer le sabbat et de présenter des offrandes, et que le Seigneur a permis qu'un lieu soit appelé du nom de Dieu, afin que, comme on l'a dit, vous ne deveniez pas impies et impies en adorant des idoles et en oubliant Dieu, comme vous semblez l'avoir toujours été. (J'ai déjà expliqué que c'est pour ces raisons que Dieu a ordonné les sabbats et les offrandes ; mais pour ceux qui sont venus aujourd'hui, je veux presque tout répéter). Si ce n'est pas le cas, Dieu sera calomnié comme manquant de prescience et n'enseignant pas à tous de connaître et d'accomplir les mêmes actes justes (puisque de nombreuses générations existaient avant Moïse), et l'Écriture serait fausse, qui déclare que "Dieu est vrai et juste, et toutes ses voies sont des jugements, et il n'y a pas d'iniquité en lui". Mais puisque l'Ecriture est vraie, Dieu veut toujours que même vous ne soyez ni insensés ni égoïstes, afin que vous puissiez obtenir le salut du Christ, qui a plu à Dieu et a reçu son témoignage, comme je l'ai déjà dit, en présentant des preuves tirées des saintes paroles prophétiques.

Car [Dieu] présente à chaque race humaine ce qui est toujours et universellement juste, ainsi que toute la justice ; et chaque groupe comprend que l'adultère, la fornication, l'homicide et les actes similaires sont des péchés. Même s'ils adoptent tous de tels comportements, ils ne peuvent ignorer qu'ils agissent de manière injuste lorsqu'ils le font, à l'exception de ceux qui sont possédés par un esprit impur, corrompus par l'éducation, par de mauvaises coutumes et par des institutions pécheresses, et qui ont perdu - ou plus exactement éteint - leur entendement naturel. Nous pouvons constater que de tels individus ne sont pas disposés à supporter les mêmes choses que celles qu'ils imposent aux autres et qu'ils se critiquent mutuellement avec une mauvaise conscience pour les actes qu'ils commettent. C'est pourquoi je crois que notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ a dit vrai lorsqu'il a résumé toute la justice et la piété en deux commandements : "Tu aimeras le Seigneur ton Dieu" : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur et de toute ta force, et ton prochain comme toi-même. En effet, celui qui aime Dieu de tout son cœur et de toute sa force, étant rempli d'un esprit craignant Dieu, n'honorera aucun autre dieu ; et puisque Dieu le veut, il honorera l'ange qui est aimé par le même Seigneur et le même Dieu. La personne qui aime son prochain comme elle-même souhaite pour lui les mêmes biens qu'elle souhaite pour elle-même, et personne ne se veut du mal. Par conséquent, une personne qui aime son prochain priera et s'efforcera de faire en sorte que son prochain bénéficie des mêmes avantages qu'elle. Aucun autre être n'est aussi proche de l'homme qu'un autre être rationnel et disposé de la même manière - l'homme. Par conséquent, puisque toute justice a deux aspects, l'un concernant Dieu et l'autre les humains, celui qui, selon l'Écriture, aime le Seigneur Dieu de tout son cœur et de toute sa force, et son prochain comme lui-même, serait vraiment un juste. Or, il n'a jamais été démontré que vous possédiez de l'amitié ou de l'amour à l'égard de Dieu, des prophètes ou de vous-mêmes. Au contraire, comme on peut le constater, vous êtes sans cesse des idolâtres et des meurtriers de justes, allant jusqu'à porter la main sur le Christ lui-même ; et jusqu'à ce jour, vous restez dans votre méchanceté, maudissant ceux qui prouvent que cet homme qui a été crucifié par vous est le Christ. De plus, vous croyez à tort qu'il a été crucifié comme s'il était hostile à Dieu et maudit par lui, ce qui est le résultat de votre pensée irrationnelle. En effet, bien que vous puissiez comprendre que cet homme est le Christ d'après les signes donnés par Moïse, vous refusez de le faire ; en outre, pensant que nous manquons d'arguments, vous soulevez n'importe quelle question qui vous vient à l'esprit, alors que vous-mêmes peinez à trouver des arguments chaque fois que vous rencontrez un chrétien bien établi.

"N'est-ce pas Dieu qui a ordonné à Moïse de ne faire aucune image ou ressemblance de quoi que ce soit dans les cieux et sur la terre, mais qui a aussi demandé à Moïse, dans le désert, de fabriquer le serpent d'airain comme signe pour sauver ceux qui avaient été mordus par des serpents ? Pourtant, il reste libre de toute injustice. Par là, comme je l'ai déjà mentionné, il a révélé le mystère, montrant qu'il briserait le pouvoir du serpent qui a conduit à la transgression d'Adam et qu'il apporterait le salut à ceux qui croient en lui, qui a été préfiguré par ce signe - celui qui devait être crucifié - des crocs du serpent, qui sont les actions mauvaises, les idolâtries et d'autres actes injustes. Si ce n'est pas le cas, donnez-moi une raison pour laquelle Moïse a fait le serpent d'airain comme signe et a dit à ceux qui avaient été mordus de le regarder, et ils ont été guéris, alors qu'il lui avait été ordonné de ne faire aucune ressemblance avec quoi que ce soit.

Là-dessus, un autre de ceux qui étaient venus le second jour dit : "Tu as dit vrai ; nous ne pouvons pas donner d'explication. Car j'ai souvent interrogé les docteurs à ce sujet, et aucun d'eux ne m'a donné de raison. Continue donc ce que tu dis, car nous sommes attentifs à ce que tu nous révèles le mystère, à cause duquel les doctrines des prophètes sont faussement calomniées."

Je répondis : "De même que Dieu a ordonné que le signe soit fait par le serpent d'airain et qu'il est irréprochable, de même, bien qu'une malédiction existe dans la loi contre les personnes crucifiées, aucune malédiction ne pèse sur le Christ de Dieu, par lequel tous ceux qui ont commis des choses dignes de malédiction sont sauvés".

L'humanité entière est sous la malédiction, comme il est écrit dans la loi de Moïse : "Maudit est quiconque ne met pas en pratique tout ce qui est écrit dans le livre de la loi". Personne n'a suivi intégralement toutes ces lois, vous ne pouvez pas le nier, certains les ont suivies plus et d'autres moins. Si ceux qui sont sous cette loi sont maudits parce qu'ils n'en ont pas suivi toutes les prescriptions, combien plus toutes les nations sont-elles maudites pour avoir pratiqué l'idolâtrie, corrompu la jeunesse et commis d'autres crimes ? Si le Père de tous a voulu que son Christ assume les malédictions de tous, sachant qu'après avoir été crucifié et être mort, il le ressusciterait, pourquoi discutez-vous de lui, qui a volontairement souffert ces choses selon la volonté du Père, comme s'il était maudit, au lieu de réfléchir à vos propres fautes ? Même si son Père lui a permis de souffrir pour l'humanité, vous n'avez pas agi selon la volonté de Dieu en faisant cela. Vous n'avez pas été justes en tuant les prophètes. Que personne ne dise : Si son Père a voulu qu'il souffre pour que l'humanité soit guérie par ses blessures, nous n'avons rien fait de mal. Si vous vous repentez vraiment de vos péchés, si vous le reconnaissez comme le Christ et si vous suivez ses commandements, alors vous pouvez prétendre à cela ; car, comme je l'ai déjà dit, la rémission des péchés sera pour vous. Mais si vous le maudissez, lui et ceux qui croient en lui, et si vous les tuez quand vous en avez le pouvoir, comment ne pas être tenus pour responsables, comme des gens injustes et pécheurs, au cœur dur et sans intelligence, parce que vous avez porté la main sur lui ?

L'affirmation de la loi : "Maudit soit quiconque est pendu à un arbre" confirme notre espérance qui dépend du Christ crucifié. Ce n'est pas parce que celui qui a été crucifié est maudit par Dieu, mais parce que Dieu a prédit ce qui serait fait par vous tous, et par ceux qui, comme vous, ne se rendent pas compte que c'est Lui qui existait avant tout, qui est le Prêtre éternel de Dieu, et le Roi, et le Christ. Vous voyez bien que cela est arrivé. Vous maudissez dans vos synagogues tous ceux qui s'appellent chrétiens à partir de Lui ; et d'autres nations exécutent effectivement la malédiction en mettant à mort ceux qui se confessent simplement chrétiens. À tous ceux-là, nous disons : vous êtes nos frères ; reconnaissez plutôt la vérité de Dieu.

Alors que ni eux ni vous n'êtes convaincus par nous, mais que vous vous efforcez de nous faire renier le nom du Christ, nous choisissons au contraire de nous soumettre à la mort, pleinement assurés que Dieu nous récompensera par tous les biens qu'il nous a promis par l'intermédiaire du Christ. En outre, nous prions pour vous, afin que le Christ ait pitié de vous. Car il nous a enseigné à prier aussi pour nos ennemis, en disant : "Aimez vos ennemis, soyez bons et miséricordieux, comme votre Père céleste." Nous voyons que le Dieu tout-puissant est bon et miséricordieux, faisant lever son soleil sur les ingrats et sur les justes, et faisant pleuvoir sur les saints et sur les méchants, dont il nous a appris qu'il les jugerait tous.

Le prophète Moïse n'a pas agi sans raison lorsque Hur et Aaron lui ont tenu la main jusqu'au soir. De même, le Seigneur est resté sur le bois presque jusqu'au soir et a été enseveli à la tombée de la nuit ; puis, le troisième jour, il est ressuscité. David a parlé de cet événement : J'ai crié de ma voix vers le Seigneur, et il m'a exaucé de sa colline sainte. Je me suis couché et j'ai dormi ; je me suis réveillé, car le Seigneur m'a soutenu". Isaïe a également décrit la manière dont il mourrait : "J'ai étendu mes mains vers un peuple rebelle et hostile, qui marche dans une voie qui n'est pas bonne". Isaïe a également prédit sa résurrection : "Sa sépulture a été enlevée, et je donnerai le riche pour sa mort". Dans le vingt-et-unième psaume, David évoque la souffrance et la croix dans une parabole mystérieuse : "Ils ont percé mes mains et mes pieds, ils ont compté tous mes os. Ils m'ont dévisagé et regardé, ils se sont partagé mes vêtements et ont tiré au sort mes habits". Lorsqu'ils l'ont crucifié, ils ont enfoncé les clous, perçant ses mains et ses pieds, et ceux qui l'ont crucifié ont partagé ses vêtements, tirant au sort ce qu'ils voulaient prendre, chacun recevant selon la décision du sort. Vous affirmez que ce psaume ne se réfère pas au Christ parce que vous êtes complètement aveugle et que vous ne comprenez pas que personne dans votre nation appelée Roi ou Christ n'a jamais eu les mains ou les pieds percés de son vivant ou n'est mort de cette manière mystérieuse, c'est-à-dire par la croix, à l'exception de Jésus seul.

Je vais répéter tout le psaume pour que vous entendiez son respect pour le Père et comment il lui consacre tout, en priant pour être sauvé de cette mort, tout en révélant dans le psaume qui se dresse contre lui et en montrant qu'il s'est vraiment fait homme capable de souffrir. Voici ce que dit le psaume : Dieu, mon Dieu, écoute-moi : pourquoi m'as-tu abandonné ? Les paroles de mes péchés sont loin de mon salut. Ô mon Dieu, je crie vers Toi pendant le jour, et Tu n'entends pas ; et la nuit, ce n'est pas un manque d'intelligence en moi. Mais toi, la louange d'Israël, tu habites dans le lieu saint. Nos ancêtres se sont confiés en toi ; ils ont eu confiance, et tu les as délivrés. Ils ont crié vers toi et ils ont été délivrés ; ils se sont confiés en toi et ils n'ont pas eu honte. Moi, je suis comme un ver, et non comme un homme ; Je suis l'objet de l'opprobre des hommes, et du mépris des peuples. Tous ceux qui me voient se moquent de moi ; ils parlent du bout des lèvres, ils secouent la tête : Il s'est confié au Seigneur, qu'il le délivre, qu'il le sauve s'il le veut. Car c'est toi qui m'as tiré du sein maternel, c'est toi qui as fait naître mon espérance sur les mamelles de ma mère : Je t'ai été confié dès le ventre de ma mère. Tu es mon Dieu depuis le ventre de ma mère : ne t'éloigne pas de moi, car la détresse est proche, car il n'y a personne pour me secourir. Des taureaux nombreux m'entourent, des taureaux forts m'entourent. Ils ont ouvert leur gueule contre moi, comme un lion vorace et rugissant. Tous mes os sont désarticulés et dispersés comme de l'eau. Mon cœur s'est transformé en cire qui fond au dedans de moi. Ma force s'est desséchée comme une poterie brisée ; ma langue s'est attachée à ma gorge, et Tu m'as fait tomber dans la poussière de la mort. De nombreux chiens m'ont entouré, l'assemblée des méchants m'a entouré. Ils m'ont percé les mains et les pieds, ils ont compté tous mes os. Ils me regardent et me dévisagent ; ils se partagent mes vêtements, ils tirent au sort mon habit. Mais ne me retire pas ton aide, Seigneur, écoute-moi pour me secourir ; sauve mon âme de l'épée, mon unique de la main du chien. Sauve-moi de la gueule du lion, et mon humilité des cornes des bœufs sauvages. J'annoncerai ton nom à mes frères, je te célébrerai au milieu de l'assemblée. Vous qui craignez l'Éternel, louez-le ; vous tous, descendants de Jacob, glorifiez-le. Que tous les descendants d'Israël le craignent.

Après avoir prononcé ces mots, j'ai continué : "Je vais maintenant vous montrer que tout le psaume se réfère au Christ, en expliquant à nouveau les paroles. Ce qui est dit en premier - "Ô Dieu, mon Dieu, sois attentif à moi : pourquoi m'as-tu abandonné ?" - annonçait ce que le Christ allait dire. En effet, lorsqu'il a été crucifié, il a parlé : Ô Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? Et ce qui suit : Les paroles de mes transgressions sont loin de mon salut. Ô mon Dieu, je crie vers Toi en plein jour, et Tu n'entends pas ; et en pleine nuit, et ce n'est pas parce que je manque d'intelligence. Tout cela, ainsi que les actes qu'il accomplirait, avait été prédit. Le jour où il devait être crucifié, il emmena trois de ses disciples sur la colline des Oliviers, en face du temple de Jérusalem, et pria : Père, s'il est possible, que cette coupe s'éloigne de moi. Il pria de nouveau : Il pria à nouveau : "Non pas comme je le veux, mais comme tu le veux", montrant ainsi qu'il avait vraiment fait l'expérience de la souffrance humaine. Mais pour que personne ne dise qu'il n'était pas conscient qu'il devait souffrir, il ajoute rapidement dans le psaume : "Et ce n'est pas parce que je manque d'argent que je ne peux pas souffrir" : Et ce n'est pas parce que je manque d'intelligence". De même que Dieu n'était pas ignorant lorsqu'il a demandé à Adam où il était, ou à Caïn où était Abel, mais que ces questions visaient à révéler la véritable nature de chaque personne, afin que, par l'Écriture, nous puissions acquérir la connaissance de tous, de même, le Christ a démontré que l'ignorance n'était pas de son fait, mais du leur, qui croyaient qu'il n'était pas le Christ et pensaient pouvoir le tuer, croyant qu'il resterait dans le séjour des morts comme n'importe quel mortel".

Ce qui suit - "Mais toi, la louange d'Israël, tu habites le lieu saint" - indique qu'il va faire quelque chose de louable et d'étonnant, puisqu'il va ressusciter d'entre les morts le troisième jour après la crucifixion ; et cela, il l'a reçu du Père. J'ai déjà montré que le Christ est appelé à la fois Jacob et Israël ; et j'ai prouvé que ce n'est pas seulement dans les bénédictions de Joseph et de Juda que les choses le concernant ont été annoncées mystérieusement, mais aussi dans l'Évangile, où il est écrit qu'il a dit : "Tout m'a été remis par la main de Dieu : "Tout m'a été remis par mon Père" et "Personne ne connaît le Père, sinon le Fils, ni le Fils, sinon le Père et ceux à qui le Fils veut le révéler". Il nous a révélé tout ce que nous avons compris par sa grâce dans les Écritures, de sorte que nous le connaissons comme le premier-né de Dieu, existant avant toute création, et comme le Fils des patriarches, puisqu'il a pris chair par la Vierge de leur lignée et qu'il a accepté de devenir un homme, dépourvu d'apparence, déshonoré et soumis à la souffrance. C'est pourquoi il a dit, en parlant de ses souffrances futures : "Il faut que le Fils de l'homme souffre beaucoup, qu'il soit rejeté par les pharisiens et les scribes, qu'il soit crucifié et qu'il ressuscite le troisième jour. Il s'est désigné lui-même comme le Fils de l'homme, soit en raison de sa naissance par la Vierge, qui était, comme je l'ai dit, de la famille de David, Jacob, Isaac et Abraham, soit parce qu'Adam était le père de lui-même et de ces personnages antérieurs dont Marie est issue. Nous savons que les pères des femmes sont aussi les pères des enfants que portent leurs filles. Le Christ a appelé l'un de ses disciples, précédemment nommé Simon-Pierre, parce qu'il l'avait reconnu comme étant le Christ, le Fils de Dieu, par révélation de son Père : Et puisque, dans les écrits de ses apôtres, il est dit qu'il est le Fils de Dieu, et puisque nous l'appelons le Fils, nous comprenons qu'il est né avant toute création, du Père, par sa puissance et sa volonté (puisque les écrits des prophètes le désignent de diverses manières comme la Sagesse, le Jour, l'Orient, l'Épée, la Pierre, la Verge, Jacob et Israël) ; et qu'il est devenu homme par la Vierge, afin que la désobéissance commencée par le serpent puisse être annulée de la même manière qu'elle a commencé. Ève, qui était vierge et sans tache, ayant reçu la parole du serpent, a engendré la désobéissance et la mort. Mais la Vierge Marie a reçu la foi et la joie lorsque l'ange Gabriel lui a annoncé la bonne nouvelle que l'Esprit du Seigneur viendrait sur elle, que la puissance du Très-Haut la couvrirait de son ombre et que, par conséquent, le Saint qui naîtrait d'elle serait le Fils de Dieu ; et elle a répondu : "Qu'il m'advienne selon ta parole". C'est par elle qu'est né Celui dont nous avons démontré que tant d'Ecritures parlent, et par lequel Dieu détruit à la fois le serpent et les anges et les hommes qui lui ressemblent, tout en accordant la délivrance de la mort à ceux qui se repentent de leur méchanceté et qui croient en Lui.

La partie suivante du psaume est celle-ci, où il déclare : "Nos pères se sont confiés en toi : Nos pères se sont confiés en toi ; ils ont eu confiance, et tu les as délivrés. Ils ont crié vers toi, et ils n'ont pas été déçus. Moi, je suis un ver, et non un homme ; je suis l'opprobre des hommes, et le mépris des peuples". Cela montre qu'il les reconnaît comme ses pères, qui ont eu confiance en Dieu et ont été sauvés par lui, et qui étaient aussi les ancêtres de la Vierge, par laquelle il est né et s'est fait homme. Il prédit qu'il sera sauvé par ce même Dieu, mais il ne se vante pas d'avoir accompli quoi que ce soit par sa propre volonté ou sa propre puissance. En effet, lorsqu'il était sur terre, il a agi de la même manière et a répondu à celui qui s'adressait à lui en l'appelant "bon maître" : "Pourquoi m'appelles-tu bon ? Il n'y en a qu'un qui soit bon, c'est mon Père qui est aux cieux. Mais lorsqu'il dit : "Je suis un ver et non un homme, l'opprobre des hommes et le mépris du peuple", il prophétise ce qui existe vraiment et ce qui lui arrive. En effet, nous qui croyons en lui, nous sommes partout en butte à l'opprobre, "méprisés par le peuple" ; car, rejeté et déshonoré par votre nation, il a subi les outrages que vous aviez projetés contre lui. Et ce qui suit : Tous ceux qui me voient se moquent de moi ; ils parlent du bout des lèvres, ils secouent la tête : Il s'est confié au Seigneur ; qu'il le délivre, puisqu'il le désire" ; cela aussi, il l'avait prédit. En effet, ceux qui l'ont vu crucifié ont tous secoué la tête, déformé leurs lèvres et, en se tordant le nez l'un l'autre, ils se sont moqués de lui en prononçant les paroles rapportées dans les mémoires de ses apôtres : "Il a dit qu'il était le Fils de Dieu, et il a dit qu'il était le Fils de Dieu : Il a dit qu'il était le Fils de Dieu ; qu'il descende, que Dieu le sauve.

Le texte qui suit est le suivant : "Mon espérance depuis les mamelles de ma mère. Dès ma naissance, j'ai compté sur Toi ; dès le sein de ma mère, Tu es mon Dieu, car il n'y a pas d'autre aide. Beaucoup de jeunes taureaux m'ont entouré, des taureaux forts m'ont encerclé. Ils ont ouvert leur gueule contre moi, comme un lion vorace et rugissant. Mes os se sont répandus et dispersés comme de l'eau. Mon cœur est devenu comme de la cire, il s'est fondu en moi. Ma force s'est desséchée comme une poterie brisée, et ma langue s'est attachée à mon palais. Cela annonçait ce qui allait se passer ; l'expression "Mon espérance des mamelles de ma mère" s'explique ainsi. Lorsqu'il est né à Bethléem, comme je l'ai déjà dit, le roi Hérode, après avoir entendu parler de lui par les mages arabes, a comploté pour le tuer. Sur l'ordre de Dieu, Joseph l'a emmené avec Marie et s'est rendu en Égypte. Le Père avait décidé qu'il serait mis à mort, mais pas avant d'avoir atteint l'âge adulte et d'avoir proclamé la parole qui venait de lui. Mais si quelqu'un demande : "Dieu n'aurait-il pas pu faire mourir Hérode à la place ?", je réponds de manière préventive : "Il n'y a pas d'autre solution. je réponds de manière préventive : Dieu n'aurait-il pas pu simplement supprimer le serpent au début pour qu'il n'existe jamais, plutôt que de dire : "Je mettrai une hostilité entre lui et la femme, et entre sa descendance et celle de la femme" ? N'aurait-il pas pu créer une multitude d'êtres humains à la fois ? Cependant, sachant que cela serait bon, il a créé les anges et les humains libres de choisir ce qui est juste. Il a prévu des périodes de temps pour qu'ils puissent exercer leur libre arbitre. Et parce qu'il savait que cela serait bon, il a porté des jugements à la fois généraux et spécifiques, tout en protégeant la liberté de choix de chacun. C'est ainsi que l'Écriture dit, lors de la destruction de la tour, de la division et de l'altération des langues : Le Seigneur dit : "Voici, le peuple est un, et ils ont tous une même langue ; et voici ce qu'ils ont commencé à faire. Maintenant, rien de ce qu'ils projettent ne leur sera impossible". La déclaration "Ma force se dessèche comme un tesson de poterie, et ma langue se colle au palais" était également une prophétie de ce qu'il endurerait selon la volonté du Père. La puissance de sa parole, qui s'opposait toujours aux pharisiens, aux scribes et aux maîtres de votre nation qui l'interrogeaient, s'est tarie comme une source puissante dont les eaux se tarissent lorsqu'il a choisi le silence et n'a pas répondu en présence de Pilate, comme le mentionnent les écrits des apôtres, afin que s'accomplissent les paroles d'Isaïe : "L'Éternel me donne une langue, et ma langue s'épuise" : "Le Seigneur me donne une langue, pour que je sache quand parler. En disant : "Tu es mon Dieu, ne t'éloigne pas de moi", il a enseigné que tous les hommes doivent espérer en Dieu, qui a tout créé, et chercher le salut et l'aide auprès de Lui seul ; ils ne doivent pas penser, comme d'autres, que le salut vient de la naissance, de la richesse, de la force ou de la sagesse. Telle a été votre pratique : vous avez fait un veau et vous vous êtes constamment montrés ingrats, meurtriers des justes et fiers de vos ancêtres. Car si le Fils de Dieu déclare clairement qu'il ne compte pas sur sa filiation, ni sur sa force ou sa sagesse pour être sauvé, mais que sans Dieu il ne peut être sauvé, bien qu'il soit sans péché, comme Isaïe déclare qu'il n'a commis aucun péché, y compris dans ses paroles (car il n'a fait ni mal ni tromperie avec sa bouche), comment vous ou d'autres pouvez-vous espérer être sauvés sans cette espérance, et ne pas vous rendre compte que vous vous trompez vous-mêmes ?

La suite du psaume dit : "La détresse est proche, car il n'y a personne pour me secourir. Des veaux nombreux m'entourent, des taureaux gras m'entourent. Ils ont ouvert leur gueule contre moi, comme un lion vorace et rugissant. Tous mes os sont répandus et dispersés comme de l'eau", et c'est aussi une prédiction des événements qui lui sont arrivés. La nuit où des gens de votre nation, envoyés par les pharisiens, les scribes et les docteurs, sont venus vers lui depuis le mont des Oliviers, ceux que l'Écriture désigne comme des veaux qui s'abîment et se détruisent prématurément l'ont entouré. La phrase "Des taureaux gras m'ont entouré" a été dite à l'avance à propos de ceux qui ont agi de la même manière que les veaux lorsqu'il a été amené devant vos maîtres. L'Écriture les a décrits comme des taureaux parce que nous savons que les taureaux sont les créateurs des veaux. Comme les taureaux sont les géniteurs des veaux, vos maîtres ont demandé à leurs disciples de se rendre au mont des Oliviers pour le capturer et le leur amener.

L'expression "Car il n'y a personne pour le secourir" indique également ce qui s'est passé, puisqu'il n'y avait même pas une personne pour le secourir en tant qu'individu innocent. L'expression "Ils ont ouvert leur gueule contre moi comme un lion rugissant" fait référence au roi des Juifs de l'époque, nommé Hérode. Il était le successeur de l'Hérode qui, à la naissance du Christ, avait tué tous les enfants de Bethléem nés à la même époque, parce qu'il pensait que parmi eux se trouverait celui dont les mages d'Arabie avaient parlé ; car il n'avait pas compris la volonté de Celui qui est plus fort que tout, comment Il avait ordonné à Joseph et Marie de prendre l'Enfant et d'aller en Égypte et d'y rester jusqu'à ce qu'ils reçoivent une révélation pour retourner dans leur pays. Ils y sont restés jusqu'à ce qu'Hérode, qui avait tué les enfants à Bethléem, meure et qu'Archélaüs lui succède. Il est mort avant que le Christ ne vienne s'acquitter de la mission qui lui avait été confiée par son Père sur la croix. Lorsque Hérode succéda à Archélaos et reçut l'autorité qui lui avait été attribuée, Pilate lui envoya Jésus en signe de respect, lié ; et Dieu, sachant que cela arriverait, avait parlé : "Ils l'amenèrent à l'Assyrien, comme présent au roi."

Il se peut aussi qu'il ait voulu désigner le diable comme le lion rugissant contre lui, que Moïse appelle le serpent, mais qui, dans Job et Zacharie, est appelé le diable, et que Jésus s'adresse à lui en l'appelant Satan, montrant ainsi que son nom vient des actes qu'il a accomplis. En effet, "Sata", dans la langue juive et syrienne, signifie apostat, et "Nas" est le terme à partir duquel il est appelé par interprétation le serpent, selon l'interprétation du terme hébreu, formant ainsi le seul mot Satanas. En effet, ce démon, lorsque Jésus est sorti du Jourdain, au moment où la voix lui a dit : "Tu es mon Fils, aujourd'hui je t'ai engendré", est rapporté dans les mémoires des apôtres comme l'ayant tenté, lui disant même : "Adore-moi" ; et le Christ lui a répondu : "Passe derrière moi, Satan : tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu ne serviras que Lui." Tout comme il avait trompé Adam, il espérait causer des ennuis au Christ. En outre, la déclaration "Tous mes os sont répandus et dispersés comme de l'eau ; mon cœur est devenu comme de la cire, il se fond en moi", prédisait ce qui lui est arrivé cette nuit-là, lorsque des hommes sont venus contre lui au mont des Oliviers pour l'arrêter. Dans les mémoires que l'on dit avoir été composés par ses apôtres et d'autres, il est rapporté que sa sueur tomba comme des gouttes de sang tandis qu'il priait et disait : "S'il est possible, que cette coupe s'écoule :" Son cœur et ses os tremblaient ; Son cœur était comme de la cire qui se fondait en lui : nous pouvons donc comprendre que le Père a voulu que Son Fils subisse vraiment de telles souffrances pour nous, et nous ne pouvons pas prétendre qu'en tant que Fils de Dieu, Il n'a pas senti ce qui Lui arrivait. De plus, l'expression "Ma force est desséchée comme un tesson, et ma langue s'attache à ma gorge", prédisait, comme je l'ai dit plus haut, ce silence où Lui, qui a prouvé l'ineptie de tous vos maîtres, n'a pas donné de réponse.

Et la déclaration : "Tu m'as fait tomber dans la poussière de la mort, car de nombreux chiens m'ont entouré, l'assemblée des méchants m'a encerclé. Ils ont percé mes mains et mes pieds. Ils ont compté tous mes os. Ils m'ont regardé et dévisagé. Ils se sont partagé mes vêtements, et ils ont tiré au sort mes habits" - était une prédiction, comme je l'ai mentionné plus haut, de la mort à laquelle la synagogue des méchants le condamnerait, lui qu'il appelle à la fois chiens et chasseurs, disant que ceux qui le poursuivaient étaient à la fois rassemblés et s'efforçaient de le condamner. C'est ce que racontent les mémoires de ses apôtres. Et j'ai montré qu'après sa crucifixion, ceux qui l'ont crucifié se sont partagé ses vêtements".

Voici le passage réécrit en anglais moderne :

"Et la partie du psaume qui suit : 'Mais toi, Seigneur, ne me retire pas ton aide, sois attentif à me secourir. Délivre mon âme de l'épée, et mon fils unique de la main du chien ; sauve-moi de la gueule du lion, et mon humilité des cornes des licornes - était aussi une information et une prédiction des événements qui lui arriveraient. En effet, j'ai déjà montré qu'il était l'unique enfant du Père de toutes choses, qu'il avait été engendré par lui de façon unique en tant que Verbe et Puissance, et qu'il s'était ensuite fait homme par la Vierge, comme nous l'avons appris par les écrits. En outre, il est également prédit qu'il mourra par crucifixion. En effet, le passage "Délivre mon âme de l'épée, et mon unique de la main du chien ; sauve-moi de la gueule du lion, et mon humilité des cornes des licornes" indique la souffrance par laquelle il mourrait, à savoir la crucifixion. Je vous ai déjà expliqué que les "cornes des licornes" sont une représentation de la croix. Et la prière pour que son âme soit sauvée de l'épée, de la gueule du lion et de la main du chien, était une demande pour que personne ne prenne possession de son âme : ainsi, lorsque nous arrivons à la fin de notre vie, nous pouvons faire la même demande à Dieu, qui peut empêcher tout mauvais ange éhonté de prendre nos âmes. Et que les âmes survivent, je vous l'ai démontré par l'exemple que l'âme de Samuel a été invoquée par la sorcière, comme Saül l'avait demandé. Il semble aussi que toutes les âmes de justes et de prophètes semblables soient tombées sous le pouvoir de tels êtres, comme on peut le déduire de ce qui s'est passé avec cette sorcière. C'est pourquoi Dieu, par l'intermédiaire de son Fils, nous enseigne, à nous pour qui ces choses semblent avoir été faites, à toujours nous efforcer sincèrement, et à la mort, à prier pour que nos âmes ne tombent pas entre les mains d'une telle puissance. En effet, lorsque le Christ a rendu son esprit sur la croix, il a dit : "Père, je remets mon esprit entre tes mains", comme je l'ai également appris par les écrits. Il a exhorté ses disciples à dépasser le mode de vie pharisien, les avertissant que s'ils ne le faisaient pas, ils ne pourraient pas être sauvés ; et ces paroles sont rapportées dans les écrits : 'Si votre justice ne dépasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux'".

La suite du psaume montre clairement qu'il savait que son Père lui accorderait tout ce qu'il demandait et le ressusciterait d'entre les morts. Il encourage tous ceux qui craignent Dieu à le louer parce qu'il a fait preuve de compassion envers toutes les races d'hommes croyants, à travers le mystère de sa crucifixion. Il s'est tenu au milieu de ses frères, les apôtres - qui se sont repentis de l'avoir abandonné lors de sa crucifixion - après sa résurrection et les a convaincus qu'il avait parlé de ses souffrances avant qu'elles n'arrivent et que les prophètes les avaient prédites. Pendant qu'il vivait avec eux, il chantait les louanges de Dieu, comme le notent les mémoires des apôtres. Les paroles sont les suivantes J'annoncerai ton nom à mes frères ; au milieu de l'Église, je te louerai. Ceux qui craignent le Seigneur, louez-le ; tous les descendants de Jacob, glorifiez-le. Que tous les descendants d'Israël le craignent.

Il est mentionné qu'il a changé le nom de l'un des apôtres en Pierre et que cela s'est produit, de même qu'il a changé le nom de deux autres frères, les fils de Zébédée, en Boanerges, ce qui signifie fils du tonnerre. Cela annonçait qu'il était celui qui appelait Jacob Israël et Oshea Jésus (Josué), sous le nom duquel les survivants de l'Égypte furent conduits dans le pays promis aux patriarches. Moïse avait prédit qu'il se lèverait comme une étoile parmi les descendants d'Abraham, en disant : "Une étoile se lèvera de Jacob, et un chef d'Israël", et une autre Écriture dit : "Voici un homme, dont le nom est l'Orient". Ainsi, lorsqu'une étoile est apparue dans le ciel à sa naissance, comme l'indiquent les mémoires de ses apôtres, les mages d'Arabie ont reconnu le signe et sont venus l'adorer.

Le fait qu'il ressusciterait le troisième jour après la crucifixion est écrit dans les mémoires, lorsque des membres de votre nation, l'interrogeant, dirent : "Montrez-nous un signe". Il leur répondit : "Une génération méchante et adultère demande un signe, et il ne lui sera donné d'autre signe que celui de Jonas". Comme il parlait ainsi d'une manière mystérieuse, l'auditoire comprenait qu'après sa crucifixion, il ressusciterait le troisième jour. Il a montré que votre génération était plus méchante et plus adultère que la ville de Ninive ; En effet, lorsque Jonas, après avoir été rejeté le troisième jour du ventre du grand poisson, leur a annoncé qu'ils périraient tous au bout de trois jours (quarante dans d'autres versions), ils ont proclamé un jeûne pour tous les êtres, hommes et bêtes, avec des sacs et des lamentations sincères, en se repentant vraiment de tout cœur et en se détournant de l'injustice, persuadés que Dieu est miséricordieux et bienveillant envers tous ceux qui se détournent de la méchanceté ; Le roi de la ville lui-même, avec ses grands, se revêtit d'un sac, jeûna et pria, et obtint que la ville ne soit pas détruite. Mais comme Jonas s'indignait de ce que, le (quarantième) troisième jour, comme il l'avait annoncé, la ville n'ait pas été renversée, [Dieu] lui donna l'exemple d'un ricin qui avait soudain surgi de terre, sous lequel Jonas était assis et se trouvait à l'abri de la chaleur, afin de lui donner une leçon. La gourde avait poussé soudainement, et Jonas ne l'avait ni plantée ni arrosée, mais elle lui fournissait de l'ombre. Lorsqu'il se dessécha, Jonas s'affligea, et [Dieu] lui montra qu'il était injustement mécontent parce que Ninive n'avait pas été renversée. [Dieu dit : "Tu as eu pitié de la courge, pour laquelle tu n'as ni travaillé ni fait croître ; elle a poussé en une nuit, et elle a péri en une nuit. N'épargnerais-je pas Ninive, la grande ville, où vivent plus de 120 000 personnes qui ne savent pas distinguer leur main droite de leur main gauche, et beaucoup de bétail ?

Bien que tout le peuple de votre nation ait connu l'histoire de Jonas, et bien que le Christ vous ait dit qu'il donnerait le signe de Jonas, vous demandant de vous repentir de vos mauvaises actions au moins après qu'il soit ressuscité d'entre les morts, et de vous lamenter devant Dieu comme l'ont fait les Ninivites, afin que votre nation et votre ville ne soient pas capturées et détruites, comme elles l'ont été ; Or, non seulement vous ne vous êtes pas repentis après avoir appris qu'il était ressuscité des morts, mais, comme je l'ai déjà dit, vous avez envoyé dans le monde entier des hommes choisis et ordonnés pour déclarer qu'une hérésie impie et sans loi est venue d'un certain Jésus, trompeur galiléen, que nous avons crucifié, mais que ses disciples ont volé de nuit dans le tombeau où il avait été déposé après avoir été descendu de la croix, et qu'ils trompent maintenant les gens en prétendant qu'il est ressuscité des morts et qu'il est monté aux cieux. De plus, vous l'accusez d'enseigner les doctrines impies, sans loi et impies dont vous parlez pour condamner ceux qui confessent qu'il est le Christ, le Maître de Dieu et le Fils de Dieu. En outre, même lorsque votre ville est prise et votre pays dévasté, vous ne vous repentez pas, mais vous osez le maudire, lui et tous ceux qui croient en lui. Nous ne vous haïssons pas, ni ceux qui, à cause de vous, ont développé de tels préjugés à notre égard ; mais nous prions pour que, même maintenant, vous vous repentiez tous et receviez la miséricorde de Dieu, le Père compatissant et longanime de tous.

"Mais pour que les païens se repentent du mal qu'ils ont fait en entendant la doctrine prêchée par ses apôtres de Jérusalem et qu'ils ont apprise par leur intermédiaire, permettez-moi de vous citer un court extrait de la prophétie de Michée, l'un des douze prophètes mineurs. Elle se lit comme suit Dans les derniers jours, la montagne du Seigneur se révèlera, établie sur le sommet des montagnes ; elle s'élèvera au-dessus des collines, et les peuples afflueront vers elle. De nombreuses nations iront dire : Venez, montons à la montagne du Seigneur, à la maison du Dieu de Jacob ; ils nous éclaireront sur sa voie, et nous marcherons dans ses sentiers. Car c'est de Sion que sortira la loi, et c'est de Jérusalem que sortira la parole du Seigneur. Il jugera des peuples nombreux et reprendra des nations fortes au loin ; elles changeront leurs épées en socs de charrue et leurs lances en faucilles. Une nation ne lèvera plus l'épée contre une nation, et l'on n'apprendra plus la guerre. Chacun s'assiéra sous sa vigne et sous son figuier, et il n'y aura plus de crainte à avoir, car la bouche du Seigneur des armées l'a dit. Car tous les peuples marcheront au nom de leurs dieux, mais nous, nous marcherons au nom du Seigneur notre Dieu pour toujours. En ce jour-là, je rassemblerai les malheureux, je réunirai ceux qui ont été chassés et que j'avais humiliés ; je ferai des malheureux un reste, et des opprimés une nation forte. Le Seigneur régnera sur eux à la montagne de Sion, dès maintenant et pour toujours.

Et lorsque j'eus terminé ces mots, je continuai : "Je sais que vos maîtres, messieurs, admettent que tout le passage se réfère au Christ, et je sais aussi qu'ils prétendent qu'il n'est pas encore venu. Ou bien, s'ils disent qu'il est venu, ils soutiennent que son identité est encore inconnue ; mais lorsqu'il se manifestera et deviendra glorieux, on saura qui il est. Et alors, disent-ils, les événements mentionnés dans ce passage se produiront, comme si les paroles de la prophétie n'avaient encore donné aucun résultat. Hommes déraisonnables ! Ils ne comprennent pas ce qui est prouvé par tous ces passages, à savoir que deux venues du Christ ont été annoncées : la première, où il est représenté souffrant, sans gloire, déshonoré et crucifié, et la seconde, où il viendra du ciel avec gloire, quand l'homme de l'apostasie, qui parle contre le Très-Haut, osera commettre des actes illicites sur la terre contre nous, chrétiens, qui, ayant appris le vrai culte de Dieu par la loi et la parole qui est partie de Jérusalem par les apôtres de Jésus, avons cherché un refuge dans le Dieu de Jacob et le Dieu d'Israël. Nous qui étions jadis remplis de guerres, de massacres et de toutes sortes de méchancetés, nous avons, sur toute la terre, transformé nos armes, nos épées en socs de charrue et nos lances en instruments aratoires, et nous cultivons la piété, la justice, la philanthropie, la foi et l'espérance, que nous tenons du Père lui-même par celui qui a été crucifié ; et chacun de nous est assis sous sa propre vigne, c'est-à-dire chaque homme avec sa propre femme mariée. Vous savez en effet que la parole prophétique dit : "Sa femme sera comme une vigne féconde". Il est clair maintenant qu'aucun de ceux qui croient en Jésus ne peut être terrifié ou maîtrisé dans le monde entier. Même si nous sommes décapités, crucifiés, jetés aux bêtes sauvages, enchaînés, brûlés et soumis à d'autres formes de torture, nous ne renonçons pas à notre confession ; au contraire, plus de tels événements se produisent, plus nombreux sont ceux qui deviennent fidèles et adorateurs de Dieu au nom de Jésus. De même que si l'on coupe les parties fructifères d'une vigne, celle-ci repousse et donne d'autres branches florissantes et fructueuses, il en va de même pour nous. Car la vigne plantée par Dieu et le Christ Sauveur, c'est son peuple. Mais le reste de la prophétie s'accomplira lors de sa seconde venue. L'expression : "Celui qui est affligé [et chassé]", c'est-à-dire du monde, signifie que, selon votre pouvoir et celui de tous les autres hommes, chaque chrétien a été chassé non seulement de sa propriété, mais même du monde entier ; car vous ne permettez à aucun chrétien de vivre. Mais vous dites que le même sort a été réservé à votre propre nation. Si vous avez été chassés après avoir été vaincus dans une bataille, c'est à juste titre que vous avez subi ce traitement, comme en témoignent toutes les Écritures ; mais nous, bien que nous n'ayons rien fait de mal après avoir connu la vérité de Dieu, Dieu nous atteste que nous sommes enlevés de la terre en même temps que le Christ très juste, le seul qui soit sans tache et sans péché. Car Isaïe s'écrie : "Voyez comme le juste périt, et personne n'y prend garde ; les justes sont enlevés, et personne n'y prend garde".

Il a été démontré par le symbolisme, même à l'époque de Moïse, qu'il y aurait deux venues de ce Christ, comme je l'ai déjà mentionné, ce qui est évident dans le symbole des boucs offerts en sacrifice pendant le jeûne. De plus, ce que firent Moïse et Josué annonçait et prédisait symboliquement le même événement. En effet, l'un d'eux, les mains tendues, resta jusqu'au soir sur la colline, les mains soutenues, ce qui ne révèle d'autre symbole que celui de la croix ; et l'autre, dont le nom fut changé en celui de Jésus (Josué), mena la bataille, et Israël fut victorieux. Cela s'est produit pour ces deux saints hommes et prophètes de Dieu, et l'on peut donc comprendre que l'un d'entre eux n'ait pas pu supporter les deux mystères, c'est-à-dire le symbole de la croix et le symbole du nom. Car telle a été et telle sera toujours la force de Celui-là seul, dont le nom est redouté par toutes les puissances, qui sont tourmentées parce qu'elles seront détruites par Lui. C'est pourquoi notre Christ souffrant et crucifié n'a pas été maudit par la loi, mais il a montré que lui seul sauverait ceux qui ne se détournent pas de sa foi. Le sang de la Pâque, répandu sur les montants et le linteau de la porte de chacun, a sauvé ceux qui avaient été sauvés en Égypte, lorsque les premiers-nés des Égyptiens avaient été détruits. Car la Pâque, c'était le Christ, qui a été ensuite sacrifié, comme l'a dit aussi Isaïe : "Il a été mené comme une brebis à la boucherie". Il est écrit que, le jour de la Pâque, vous vous êtes emparés de lui, et que, pendant la Pâque, vous l'avez crucifié. Or, de même que le sang de la Pâque a sauvé ceux qui étaient en Égypte, de même le sang du Christ sauvera de la mort ceux qui auront cru. Dieu se serait-il donc trompé si ce signe n'avait pas été placé au-dessus des portes ? Je ne le dis pas, mais j'affirme qu'il a annoncé à l'avance le salut futur de l'humanité par le sang du Christ. En effet, le signe du fil écarlate que les espions envoyés à Jéricho par Josué, fils de Nun, remirent à Rahab la prostituée, en lui recommandant de l'attacher à la fenêtre par laquelle elle les faisait descendre pour échapper à leurs ennemis, montrait aussi le symbole du sang du Christ, par lequel ceux qui étaient autrefois des prostituées et des injustes de toutes les nations sont sauvés, reçoivent le pardon de leurs péchés et ne continuent plus à pécher.

Mais toi, en expliquant ces choses d'une manière simple et terrestre, tu attribues beaucoup de faiblesse à Dieu si tu te contentes de les écouter sans explorer la puissance des paroles prononcées. Même Moïse serait considéré comme un transgresseur de cette manière : il avait ordonné qu'on ne fasse aucune image de quoi que ce soit dans le ciel, sur la terre ou dans la mer ; pourtant, il fabriqua un serpent d'airain, le plaça sur une perche et demanda à ceux qui avaient été mordus de le regarder, ce qu'ils firent et ils furent sauvés. Le serpent, que Dieu a maudit et détruit par la grande épée, comme le dit Isaïe, sera-t-il considéré comme ayant sauvé le peuple à cette époque ? Devrions-nous les accepter simplement comme le disent vos enseignants, et non comme des symboles ? Ne devrions-nous pas plutôt considérer le poteau comme ressemblant à Jésus crucifié, puisque Moïse, avec ses mains tendues, et Josué, ont remporté la victoire pour votre peuple ? Ainsi, nous comprendrons ce que le législateur a fait sans abandonner Dieu, lorsqu'il a persuadé le peuple d'espérer en une créature par laquelle le péché et la désobéissance ont commencé. Le prophète béni a fait et dit cela avec beaucoup de sagesse et de mystère ; rien de ce qui a été dit ou fait par l'un des prophètes ne peut être critiqué à juste titre si l'on en connaît le sens profond. Mais si vos maîtres se contentent d'expliquer pourquoi les chameaux femelles sont mentionnés ici et pas là, ou pourquoi tant de mesures de farine et d'huile sont utilisées dans les offrandes, et s'ils le font superficiellement, sans oser aborder les points importants qui méritent d'être étudiés, ou s'ils vous ordonnent de ne pas nous écouter ou de ne pas vous engager avec nous, ne méritent-ils pas d'entendre ce que notre Seigneur Jésus-Christ leur a dit : "Tombeaux blanchis, qui paraissent beaux au dehors, mais dont l'intérieur est rempli d'ossements de morts, qui payez la dîme de la menthe et qui avalez un chameau : guides aveugles !" Si vous ne méprisez pas les enseignements de ceux qui s'exaltent et veulent être appelés Rabbi, Rabbi, et si vous n'abordez pas les paroles de la prophétie avec le même sérieux et la même compréhension, prêts à endurer les mêmes souffrances de la part de votre propre peuple que les prophètes, vous n'obtiendrez rien des écrits prophétiques.

Voici le passage réécrit en anglais moderne :

"Voici ce que je veux dire. Jésus (Josué), comme je l'ai souvent mentionné, qui s'appelait Oshea lorsqu'il fut envoyé pour explorer le pays de Canaan, fut rebaptisé par Moïse en Jésus (Josué). Vous ne demandez pas pourquoi cela a été fait, vous ne semblez pas surpris par cela et vous ne cherchez pas à en savoir plus. Ainsi, vous ignorez le Christ ; et bien que vous lisiez, vous ne comprenez pas ; et même maintenant, bien que vous entendiez dire que Jésus est notre Christ, vous ne réalisez pas que ce nom lui a été donné non pas sans but ou par accident. Pourtant, vous vous engagez dans des discussions théologiques sur la raison pour laquelle une lettre a été ajoutée au prénom d'Abraham, et sur la raison pour laquelle une autre lettre a été ajoutée au prénom de Sarah, et vous avez des débats élaborés similaires. Mais pourquoi ne cherchez-vous pas à comprendre pourquoi le nom d'Oshea, fils de Nave (Nun), donné par son père, a été changé en Jésus (Joshua) ? Non seulement son nom a été changé, mais il a aussi été désigné comme successeur de Moïse, étant le seul parmi ses pairs à être sorti d'Égypte, conduisant les survivants en Terre sainte ; et comme c'est lui, et non Moïse, qui a conduit le peuple en Terre sainte et l'a distribuée par tirage au sort à ceux qui y sont entrés avec lui, de la même manière, Jésus le Christ rassemblera à nouveau le peuple dispersé et distribuera la bonne terre à chacun, bien que ce ne soit pas de la même manière. Le premier leur a donné un héritage temporaire, puisqu'il n'était ni le Christ qui est Dieu, ni le Fils de Dieu ; mais le second, après la sainte résurrection, nous donnera la possession éternelle. Le premier, après avoir été nommé Jésus (Josué) et avoir reçu la force de son Esprit, a fait s'arrêter le soleil. J'ai prouvé que c'est Jésus qui est apparu et a parlé à Moïse, à Abraham et à tous les autres patriarches sans exception, en accomplissant la volonté du Père ; c'est lui aussi qui est né de la Vierge Marie et qui vit éternellement. Le second est celui par qui et à travers qui le Père renouvellera le ciel et la terre ; il est celui qui fera briller une lumière éternelle à Jérusalem ; il est le roi de Salem dans l'ordre de Melchisédek et le prêtre éternel du Très-Haut. On dit que le premier a circoncis le peuple une seconde fois avec des couteaux de pierre (signe de cette circoncision par laquelle Jésus-Christ lui-même nous a circoncis des idoles faites de pierre et d'autres matériaux), et qu'il a rassemblé ceux qui étaient circoncis de l'incirconcision, c'est-à-dire de l'erreur du monde, en tout lieu par les couteaux de pierre, c'est-à-dire par les paroles de notre Seigneur Jésus. J'ai montré que les prophètes ont décrit le Christ en paraboles comme une pierre et un rocher. Par conséquent, nous devrions comprendre les couteaux de pierre comme étant ses paroles, par lesquelles beaucoup de ceux qui étaient dans l'erreur ont été circoncis de l'incirconcision par la circoncision du cœur, que Dieu, par Jésus, a ordonné à ceux de l'époque d'être circoncis, qui tenaient leur circoncision d'Abraham, en disant que Jésus (Josué) circoncirait une seconde fois avec des couteaux de pierre ceux qui entreraient dans cette terre sainte.

Le Saint-Esprit a parfois fait en sorte que certains événements, qui symbolisaient l'avenir, se réalisent clairement. D'autres fois, il parlait de ce qui allait arriver comme si cela se passait à ce moment-là ou comme si cela s'était déjà produit. Si le lecteur ne saisit pas cette technique, il ne pourra pas comprendre correctement les paroles des prophètes. Pour illustrer mon propos, je vais reprendre quelques passages prophétiques afin que vous compreniez bien ce que je veux dire. Lorsqu'il parle par l'intermédiaire d'Isaïe en disant : "Il a été mené comme une brebis à la boucherie, comme un agneau devant celui qui le tond", c'est comme si la souffrance avait déjà eu lieu. Et lorsqu'il dit : "J'ai étendu mes mains vers un peuple désobéissant et rebelle" et "Seigneur, qui a cru à notre récit ?", ces paroles sont présentées comme si elles décrivaient des événements qui se sont déjà produits. J'ai montré que le Christ est souvent appelé Pierre dans des paraboles et dans un langage symbolique, en utilisant des noms comme Jacob et Israël. De plus, lorsqu'il dit : "Je contemplerai les cieux, l'oeuvre de tes doigts", si je ne comprends pas sa manière de parler, je me méprendrais, comme le font vos maîtres, qui pensent à tort que le Père de tous, le Dieu incréé, a des mains, des pieds, des doigts et une âme comme un être physique ; c'est pourquoi ils enseignent que c'est le Père lui-même qui est apparu à Abraham et à Jacob.

Heureux sommes-nous, nous qui avons été circoncis une seconde fois avec des couteaux de pierre. Votre première circoncision s'est faite et se fait encore avec des outils de fer, car vous avez le cœur dur. Mais notre circoncision, la seconde, qui est venue après la vôtre, nous coupe de l'idolâtrie et de toute espèce de méchanceté avec des pierres tranchantes, selon les paroles prêchées par les apôtres sur la pierre angulaire qui a été taillée sans main. Nos cœurs sont circoncis du mal, afin que nous mourions volontiers pour le nom du bon Rocher, qui fait jaillir l'eau vive pour les cœurs qui, par lui, ont aimé le Père de tous, et qui offre l'eau de la vie à ceux qui veulent boire. Mais vous ne me comprenez pas quand je parle de ces choses, parce que vous n'avez pas réalisé ce qui a été prophétisé par le Christ, et vous ne nous croyez pas quand nous attirons votre attention sur ce qui a été écrit. Car Jérémie s'écrie : "Malheur à vous, parce que vous n'avez pas compris ce que le Christ a prophétisé : Malheur à vous, parce que vous avez abandonné la source vive et que vous vous êtes creusé des citernes crevassées qui ne peuvent contenir de l'eau. Y aura-t-il un désert là où est la montagne de Sion, parce que j'ai donné à Jérusalem une lettre de divorce sous vos yeux ?

"Mais il faut croire Zacharie lorsqu'il révèle le mystère du Christ par une parabole et qu'il l'annonce avec subtilité. Voici ses paroles : Réjouis-toi et sois dans l'allégresse, fille de Sion ; car voici que je viens, et j'habiterai au milieu de toi, dit le Seigneur. En ce jour, de nombreuses nations rejoindront le Seigneur. Elles seront mon peuple, j'habiterai au milieu de vous, et elles sauront que le Seigneur des armées m'a envoyé vers vous. Le Seigneur héritera de Juda comme de sa part dans la terre sainte, et il choisira de nouveau Jérusalem. Que tous les peuples craignent le Seigneur, car il s'est élevé de ses nuages sacrés. Il me montra Jésus (Josué), le souverain sacrificateur, debout devant l'ange [du Seigneur] ; et le diable se tenait à sa droite pour s'opposer à lui. Le Seigneur dit au diable : Le Seigneur qui a choisi Jérusalem te reprend. Voici, n'est-ce pas un tison arraché du feu ?".

Je ne vais pas donner l'explication que tu supposes, comme s'il n'y avait pas eu de prêtre nommé Josué (Jésus) à Babylone, où ton peuple était en captivité. Mais même si je le faisais, j'ai montré que même s'il y avait un prêtre nommé Josué (Jésus) dans votre nation, le prophète ne l'a pas vu dans sa vision, de même qu'il n'a pas vu le diable ou l'ange du Seigneur de ses propres yeux alors qu'il était éveillé, mais en transe lorsque la révélation lui a été donnée. Mais je dis maintenant que, de même que l'Écriture dit que le Fils de Noun, nommé Jésus (Josué), a accompli des œuvres puissantes et des exploits qui préfiguraient ce que ferait notre Seigneur, je vais maintenant montrer que la révélation donnée parmi votre peuple à Babylone à l'époque du prêtre Josué (Jésus) était une prophétie de ce qu'accomplirait notre Prêtre, qui est Dieu, et le Christ, le Fils de Dieu, le Père de tous."

"En effet, je me demandais pourquoi vous êtes restés silencieux tout à l'heure lorsque je parlais, et pourquoi vous ne m'avez pas interrompu lorsque j'ai mentionné que le fils de Noun était le seul de sa génération à avoir quitté l'Égypte et à être entré en Terre sainte, avec ceux qui étaient décrits comme étant plus jeunes que lui. Vous avez tendance à vous concentrer sur les problèmes et à les grossir comme des mouches sur des blessures. Même si l'on prononce correctement dix mille mots, s'il y a un petit mot qui vous déplaît, parce qu'il n'est pas suffisamment clair ou précis, vous ignorez les nombreuses bonnes paroles et vous vous accrochez à ce petit mot, désireux de le qualifier d'impie et de coupable. Ainsi, lorsque Dieu vous jugera selon la même norme, vous aurez à répondre beaucoup plus lourdement de votre audace, qu'il s'agisse d'actions mauvaises ou d'interprétations erronées obtenues en déformant la vérité. Car, avec le jugement que vous portez, il est juste que vous soyez jugés à votre tour.

Pour raconter la révélation du saint Jésus-Christ, je reprends mon discours et j'affirme que cette révélation a été faite pour nous qui croyons au Christ Grand Prêtre, c'est-à-dire au crucifié. Bien que nous ayons vécu dans l'impudicité et dans toutes sortes de conversations corrompues, par la grâce de notre Jésus, selon la volonté de son Père, nous nous sommes dépouillés de toute la méchanceté dont nous étions imprégnés. Et bien que le diable soit toujours prêt à s'opposer à nous et désireux d'attirer tout le monde à lui, l'Ange de Dieu, c'est-à-dire la Puissance de Dieu qui nous est envoyée par Jésus-Christ, le reprend, et il s'éloigne de nous. Nous sommes comme tirés du feu, purifiés de nos anciens péchés et délivrés de l'affliction et de l'épreuve ardente par laquelle le diable et tous ses associés nous mettent à l'épreuve, et dont Jésus, le Fils de Dieu, a promis de nous délivrer à nouveau et de nous revêtir d'habits préparés, si nous suivons ses commandements, et il a promis de nous procurer un royaume éternel. De même que Josué, appelé prêtre par le prophète, portait manifestement des vêtements sales parce qu'on dit qu'il s'est prostitué, et qu'il est appelé un tison arraché du feu parce qu'il a reçu la rémission de ses péchés lorsque le diable qui s'opposait à lui a été repoussé, de même, nous qui avons cru en Dieu le Créateur de tout par le nom de Jésus, nous avons été dépouillés des vêtements sales, c'est-à-dire de nos péchés, par le nom de son Fils premier-né. Enflammés par la parole de son appel, nous sommes la vraie race des grands prêtres de Dieu, comme Dieu lui-même l'atteste, en disant qu'en tout lieu, parmi les païens, on lui offre des sacrifices agréables et purs. Or, Dieu ne reçoit de sacrifices de personne, si ce n'est par l'intermédiaire de ses prêtres.

Dieu, anticipant tous les sacrifices que nous offrons par ce nom, que Jésus le Christ nous a ordonné d'offrir, notamment dans l'Eucharistie du pain et de la coupe, et que les chrétiens présentent partout dans le monde, confirme qu'ils lui sont agréables. Mais il rejette complètement ceux que vous et vos prêtres présentez, en déclarant : "Je n'accepte pas vos sacrifices, car depuis le lever du soleil jusqu'à son coucher, mon nom est glorifié parmi les païens ; mais vous, vous le profanez." Pourtant, maintenant, dans votre amour de l'argumentation, vous prétendez que Dieu n'accepte pas les sacrifices de ceux qui vivaient alors à Jérusalem, appelés Israélites, mais qu'il se réjouit des prières des individus de cette nation alors dispersés, appelant leurs prières des sacrifices. Je suis également d'accord pour dire que les prières et les remerciements, lorsqu'ils sont offerts par des personnes dignes, sont les seuls sacrifices parfaits et agréables à Dieu. C'est uniquement pour cela que les chrétiens se sont engagés à offrir, en souvenir de leur nourriture solide et liquide, ce qui rappelle les souffrances endurées par le Fils de Dieu. Son nom a été profané et blasphémé sur toute la terre par les grands prêtres de votre nation et par vos maîtres. Mais ces vêtements sales, dont sont revêtus tous ceux qui sont devenus chrétiens par le nom de Jésus, Dieu révèle qu'ils nous seront enlevés lorsqu'il ressuscitera tous les hommes d'entre les morts, désignant les uns pour être incorruptibles, immortels et exempts de peine dans le royaume éternel et sans fin, et envoyant les autres au châtiment éternel du feu. Quant à vous et à vos maîtres, qui vous trompez vous-mêmes en interprétant l'Écriture comme se référant à ceux de votre nation alors dispersée, et en prétendant que leurs prières et leurs sacrifices offerts partout sont purs et agréables, sachez que vous parlez faussement et que vous essayez de vous tromper vous-mêmes de toutes les manières : car, premièrement, aujourd'hui encore, votre nation ne s'étend pas du lever au coucher du soleil, et il y a des nations où aucun membre de votre race n'a jamais vécu. Il n'y a pas une seule race de gens, qu'ils soient barbares, grecs ou autres, nomades, errants ou bergers vivant sous la tente, parmi lesquels on ne prie et on ne rende grâce au nom de Jésus crucifié. De plus, comme l'indiquent les Écritures, à l'époque où Malachie a écrit ces lignes, votre dispersion mondiale actuelle n'avait pas encore eu lieu.

Vous devriez donc plutôt cesser d'aimer le conflit et vous repentir avant que n'arrive le grand jour du jugement, où tous ceux de vos tribus qui ont transpercé ce Christ se lamenteront, comme je l'ai montré et comme le déclarent les Ecritures. J'ai expliqué que le Seigneur a juré "selon l'ordre de Melchisédek" et ce que signifie cette prédiction ; la prophétie d'Isaïe qui dit : "Sa sépulture a été enlevée du milieu", je l'ai déjà dit, se réfère à la sépulture et à la résurrection futures du Christ ; et j'ai souvent fait remarquer que ce même Christ est le Juge de tous les vivants et de tous les morts. Nathan, parlant de lui à David, poursuit : "Je serai son Père, et il sera mon Fils ; je ne lui retirerai pas ma miséricorde, comme je l'ai fait pour ceux qui l'ont précédé ; je l'affermirai dans ma maison et dans son royaume pour toujours". Ezéchiel dit : "Il n'y aura pas d'autre prince que lui dans la maison". Car il est le Prêtre élu et le Roi éternel, le Christ, puisqu'il est le Fils de Dieu ; et ne croyez pas qu'Isaïe ou les autres prophètes parlent de sacrifices de sang ou de libations présentés à l'autel lors de sa seconde venue, mais de louanges et d'actions de grâces vraies et spirituelles. Ce n'est pas en vain que nous avons cru en lui, et nous n'avons pas été trompés par ceux qui nous ont enseigné ces doctrines ; cela s'est fait par l'admirable prescience de Dieu, afin que, par l'appel de l'alliance nouvelle et éternelle, c'est-à-dire du Christ, nous soyons trouvés plus intelligents et plus craignant Dieu que vous, qui passez pour des amoureux de Dieu et des hommes intelligents, mais qui ne l'êtes pas. Isaïe, rempli d'admiration à ce sujet, a dit : "Les rois fermeront la bouche, car ceux à qui on n'a pas parlé de lui verront, et ceux qui n'ont pas entendu comprendront. Seigneur, qui a cru à ce que nous disons ? et à qui le bras du Seigneur est-il révélé ?

"Et en répétant cela, Trypho, j'essaie, dans la mesure du possible, de le faire pour ceux qui sont venus avec vous aujourd'hui, mais de façon brève et concise.

Il lui répondit : "Tu fais bien, et même si tu répètes longuement les mêmes choses, sache que mes compagnons et moi-même les écoutons avec plaisir".

Puis je repris : "Croyez-vous, Messieurs, que nous ayons jamais pu comprendre ces choses dans les Ecritures, si nous n'avions pas reçu la grâce de discerner par la volonté de Celui dont c'était le bon plaisir ? C'est afin que s'accomplisse la parole de Moïse : 'Ils m'ont provoqué par des [dieux] étrangers, ils m'ont irrité par leurs abominations. Ils ont sacrifié à des démons qu'ils ne connaissaient pas, à des dieux nouveaux, apparus récemment, que leurs pères ne connaissaient pas. Vous avez abandonné le Dieu qui vous a engendrés, et vous avez oublié le Dieu qui vous a élevés. Le Seigneur vit, et il fut jaloux, et il s'irrita de la fureur de ses fils et de ses filles ; et il dit : Je détourne d'eux ma face, et je montre ce qui leur arrivera à la fin ; car c'est une génération très perverse, des enfants en qui il n'y a pas de foi. Ils m'ont rendu jaloux par ce qui n'est pas Dieu, ils m'ont irrité par leurs idoles ; je les rendrai jaloux par ce qui n'est pas une nation, je les irriterai par un peuple insensé. Car un feu s'allume de ma colère, Et il brûle jusqu'au séjour des morts. Il consumera la terre et ce qu'elle produit, il embrasera les fondements des montagnes, je les accablerai de malheurs. Après la mise à mort de ce Juste, nous avons prospéré comme un autre peuple et nous avons poussé comme un blé nouveau et prospère, ainsi que l'ont dit les prophètes : "En ce jour-là, beaucoup de nations se tourneront vers le Seigneur pour avoir un peuple, et elles habiteront au milieu de toute la terre. Mais nous ne sommes pas seulement un peuple, mais aussi un peuple saint, comme nous l'avons déjà montré. On l'appellera le peuple saint, racheté par le Seigneur. Nous ne sommes donc pas un peuple à mépriser, ni une race barbare, ni semblable aux nations cariennes et phrygiennes ; mais Dieu nous a même choisis, et il s'est manifesté à ceux qui ne le cherchaient pas. Voici, je suis Dieu, dit-il, pour la nation qui n'a pas invoqué mon nom. Il ne s'agit pas des Arabes, ni des Égyptiens, ni des Édomites, car Ismaël et Ésaü sont devenus les pères d'une grande nation, et il y a maintenant une grande multitude d'Ammonites. Noé, en outre, fut le père d'Abraham, et en fait de tous les hommes ; et d'autres furent les géniteurs d'autres. Quelle plus grande grâce le Christ a-t-il donc accordée à Abraham ? Il l'a appelé de sa voix dans un appel similaire, en lui disant de quitter le pays où il vivait. Et il nous a tous appelés par cette voix, et nous avons déjà quitté le mode de vie dans lequel nous passions nos journées, passant notre temps dans le mal selon les coutumes des autres habitants de la terre ; et avec Abraham, nous hériterons de la terre sainte lorsque nous recevrons l'héritage pour une éternité sans fin, étant enfants d'Abraham par une foi semblable. En effet, de même qu'il a cru à la voix de Dieu et que cela lui a été imputé à justice, de même nous, qui avons cru à la voix de Dieu prononcée par les apôtres du Christ et qui nous a été communiquée par les prophètes, nous avons renoncé jusqu'à la mort à toutes les choses du monde. Il lui promet donc une nation de même foi, craignant Dieu, juste et faisant les délices du Père ; mais ce n'est pas vous, 'en qui il n'y a pas de foi'".

Observez aussi comment les mêmes promesses sont données à Isaac et à Jacob. Voici ce qu'il dit à Isaac : "En ta postérité seront bénies toutes les nations de la terre" ; et à Jacob : "En toi et en ta postérité seront bénies toutes les familles de la terre". Et à Jacob : "En toi et en ta postérité seront bénies toutes les familles de la terre". Il ne dit cela ni à Ésaü, ni à Ruben, ni à aucun autre, mais seulement à ceux d'où naîtra le Christ, selon le plan divin, par la Vierge Marie. Mais si vous considérez la bénédiction de Juda, vous comprendrez ce que je veux dire. La lignée part de Jacob et passe par Juda, Pharès, Jessé et David. Cela symbolise le fait que certains membres de votre peuple seront de véritables enfants d'Abraham, trouvés en Christ, mais que d'autres, bien qu'enfants d'Abraham, seront comme le sable sur le bord de la mer, nombreux mais stériles, buvant l'eau de la mer sans porter de fruits. Un grand nombre de membres de votre peuple se révèlent être de cette sorte, absorbant des doctrines d'amertume et d'impiété, tout en rejetant la parole de Dieu. C'est pourquoi il est dit dans la prophétie concernant Juda : "Il ne manquera pas de prince à Juda, ni de chef à sa descendance, jusqu'à ce que vienne ce qui lui est réservé, et il sera l'espérance des nations". Il est clair que cela n'a pas été dit pour Juda, mais pour le Christ. En effet, les peuples de toutes les nations ne regardent pas vers Juda, mais vers Jésus, qui a fait sortir vos ancêtres d'Égypte. La prophétie se référait à la venue du Christ : "Jusqu'à ce que vienne celui à qui tout cela est réservé, et qui sera l'espérance des nations". Jésus est venu, comme nous l'avons largement montré, et il est prévu qu'il apparaisse à nouveau sur les nuées ; son nom, que vous souillez et que vous vous efforcez de souiller sur toute la terre. Il m'est possible, messieurs, poursuivis-je, de discuter avec vous la traduction que vous soutenez, en disant qu'il est écrit : "Jusqu'à ce que viennent les choses qui lui sont réservées", bien que les Soixante-dix ne l'aient pas expliqué ainsi, mais comme : "Jusqu'à ce que vienne celui pour qui tout cela est réservé". Mais comme ce qui suit renvoie au Christ (il est dit : "et il sera l'espérance des nations"), je choisis de ne pas m'engager dans une simple dispute verbale avec vous, car je n'ai pas essayé de prouver le Christ à partir des Écritures que vous n'acceptez pas, mais à partir de celles que vous acceptez et que, si vos maîtres avaient compris, ils auraient supprimées, comme ils l'ont fait avec les écrits sur la mort d'Isaïe, que vous avez scié en deux avec une scie à bois. C'était là un symbole mystérieux de la division future de votre nation par le Christ, qui élèvera ceux qui en sont dignes dans le royaume éternel avec les saints patriarches et les prophètes ; mais il enverra les autres à la condamnation du feu inextinguible, avec les désobéissants et les impénitents de toutes les nations. Car ils viendront, dit-il, de l'occident et de l'orient, et ils s'assiéront avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume des cieux ; mais les enfants du royaume seront jetés dans les ténèbres du dehors. J'ai dit ces choses, ne pensant qu'à la vérité, refusant de me laisser intimider par qui que ce soit, même si je suis mis en pièces par vous. Je n'ai pas pensé à mon peuple, les Samaritains, lorsque j'ai communiqué avec César, mais j'ai déclaré qu'ils avaient eu tort de se fier au magicien Simon de leur nation, qui, disent-ils, est Dieu au-dessus de tout pouvoir, de toute autorité et de toute puissance".

Comme ils restaient silencieux, j'ai continué : "[L'Écriture], parlant par David de ce Christ, mes amis, ne dit plus que "dans sa descendance" les nations seraient bénies, mais "en lui". Elle dit : "Son nom s'élèvera pour toujours au-dessus de la terre : Son nom s'élèvera toujours au-dessus du soleil, et en lui toutes les nations seront bénies. Si toutes les nations sont bénies en Christ, et que nous, de toutes les nations, croyons en lui, alors il est vraiment le Christ, et nous sommes bénis par lui. Dieu a jadis autorisé le soleil comme objet de culte, comme il est écrit, mais personne n'a jamais enduré la mort pour avoir cru au soleil ; pourtant, pour le nom de Jésus, on peut voir des gens de toutes les nations endurer toutes les souffrances plutôt que de le renier. Car sa parole de vérité et de sagesse est plus passionnée et plus lumineuse que les rayons du soleil, atteignant profondément le cœur et l'esprit. C'est pourquoi l'Écriture dit : "Son nom s'élèvera au-dessus du soleil". Zacharie dit aussi : "Son nom est l'Orient". Et en parlant de Lui, il dit que "chaque tribu se lamentera". S'il a brillé d'un tel éclat et s'il a été si puissant lors de sa première venue (qui était sans honneur et sans beauté, et très méprisable), qu'il n'est inconnu dans aucune nation, et que partout les gens se sont repentis de l'ancienne méchanceté dans la manière de vivre de chaque nation, de sorte que même les démons ont été soumis à son nom, et que toutes les puissances et tous les royaumes ont craint son nom, et que toutes les puissances et tous les royaumes ont craint son nom plus qu'ils n'ont craint tous les morts, ne détruira-t-il pas, lors de sa glorieuse venue, tous ceux qui l'ont haï et qui se sont injustement détournés de lui, et ne donnera-t-il pas du repos aux siens, en les récompensant de tout ce qu'ils ont espéré ? Il nous a donc été donné d'entendre, de comprendre et d'être sauvés par ce Christ, et de reconnaître toutes les [vérités révélées] par le Père. Il lui dit : "C'est une grande chose pour toi d'être appelé mon serviteur, de relever les tribus de Jacob et de ramener les dispersés d'Israël. Je t'ai établi lumière des nations, pour que tu sois leur salut jusqu'aux extrémités de la terre".

Vous croyez que ces paroles s'adressent à l'étranger et aux prosélytes, mais elles s'adressent en réalité à nous, qui avons été éclairés par Jésus. En effet, le Christ leur aurait rendu témoignage ; mais vous, vous êtes devenus deux fois plus fils de l'enfer, comme il l'a dit lui-même. C'est pourquoi ce qui a été écrit par les prophètes ne concernait pas ces gens-là, mais nous, comme le dit l'Écriture : "Je conduirai les aveugles par un chemin qu'ils ne connaissent pas, et ils marcheront dans des sentiers qu'ils n'ont pas connus. J'en suis témoin, dit le Seigneur Dieu, ainsi que mon serviteur que j'ai choisi. Alors, à qui le Christ rend-il témoignage ? Clairement à ceux qui ont cru. Mais les prosélytes non seulement ne croient pas, mais ils blasphèment son nom encore plus que vous, et ils veulent torturer et tuer ceux qui croient en lui, parce qu'ils essaient en tout de vous ressembler. Et encore une fois, en d'autres termes, il déclare : "Moi, le Seigneur, je t'ai appelé par ton nom : Moi, le Seigneur, je t'ai appelé dans la justice, je te tiendrai par la main, je te fortifierai, et je te donnerai comme alliance pour le peuple, comme lumière pour les nations, pour ouvrir les yeux des aveugles, pour faire sortir les prisonniers de leurs liens. Ces paroles, Messieurs, se rapportent également au Christ et concernent les nations éclairées ; ou bien allez-vous encore prétendre qu'il leur parle de la loi et des prosélytes ?

Quelques-uns de ceux qui étaient venus le second jour s'écrièrent, comme s'ils étaient au théâtre : "Mais quoi ? Ne parle-t-il pas de la loi et de ceux qu'elle éclaire ? Ceux-là sont des prosélytes.

"Non, dis-je en me tournant vers Trypho, car si la loi peut éclairer les nations et ceux qui la possèdent, quel besoin y aurait-il d'une nouvelle alliance ? Mais puisque Dieu a annoncé d'avance qu'il enverrait une nouvelle alliance, une loi et un commandement éternels, nous ne devons pas interpréter cela comme se référant à l'ancienne loi et à ses adeptes, mais au Christ et à ses adeptes, c'est-à-dire nous, les païens, qu'il a illuminés, comme il le dit quelque part : "Ainsi parle le Seigneur : Dans le temps convenable, il y aura des hommes et des femmes, des hommes et des femmes : Ainsi parle le Seigneur : Je t'ai exaucé en un temps favorable, je t'ai secouru en un jour de salut, et je t'ai donné pour alliance au peuple, pour affermir la terre et pour hériter de la terre déserte. Quel est donc l'héritage du Christ ? N'est-ce pas les nations ? Quelle est l'alliance de Dieu ? N'est-ce pas le Christ ? Comme il le dit ailleurs : "Tu es mon Fils, aujourd'hui je t'ai engendré. Demande-moi, et je te donnerai les nations pour héritage, et les extrémités de la terre pour possession".

Puisque toutes ces prophéties ultérieures se réfèrent au Christ et aux nations, vous devez croire que les précédentes se réfèrent à lui et à elles de la même manière. Les prosélytes n'ont pas besoin d'une alliance, puisque la même loi est donnée à tous ceux qui sont circoncis, et que l'Écriture dit : "L'étranger se joindra à eux et fera partie de la maison de Jacob." Le prosélyte, une fois circoncis pour rejoindre le peuple, devient comme l'un des leurs. Cependant, nous qui avons été jugés dignes d'être appelés un peuple, nous sommes toujours des païens, car nous n'avons pas été circoncis. Il est absurde que vous pensiez que les yeux des prosélytes s'ouvrent alors que les vôtres restent fermés, et que vous soyez considérés comme aveugles et sourds alors qu'ils sont éclairés. Il est encore plus absurde de prétendre que la loi a été donnée aux nations et que vous ne l'avez pas connue. Vous auriez craint la colère de Dieu et vous n'auriez pas été des enfants sans foi ni loi, craignant d'entendre toujours Dieu dire : "Enfants en qui il n'y a pas de foi. Qui sont les aveugles, sinon mes serviteurs ? Qui sont sourds, sinon ceux qui les gouvernent ? Les serviteurs de Dieu sont devenus aveugles. Vous voyez souvent, mais vous n'observez pas ; vos oreilles se sont ouvertes, et vous n'entendez pas". La louange de Dieu à votre égard est-elle honorable ? Le témoignage de Dieu convient-il à ses serviteurs ? Vous n'avez pas honte, bien que vous entendiez souvent ces paroles. Vous ne tremblez pas devant les menaces de Dieu, car vous êtes un peuple insensé et dur. "C'est pourquoi, voici, je vais faire disparaître ce peuple, dit le Seigneur, et je le ferai disparaître ; je détruirai la sagesse des sages, et je cacherai l'intelligence des intelligents. A juste titre, car vous n'êtes ni sages ni prudents, mais rusés et sans scrupules ; vous n'êtes sages que pour faire le mal, mais vous êtes absolument incapables de connaître le conseil caché de Dieu ou l'alliance fidèle du Seigneur, ou de trouver les chemins éternels. "C'est pourquoi, dit le Seigneur, je susciterai pour Israël et pour Juda une race d'hommes et une race de bêtes. Par l'intermédiaire d'Isaïe, il parle d'un autre Israël : En ce jour-là, il y aura un troisième Israël parmi les Assyriens et les Égyptiens, béni dans le pays que le Seigneur des armées a béni en disant : "Béni soit mon peuple en Égypte et en Assyrie, et Israël, mon héritage". Puisque Dieu bénit ce peuple, l'appelle Israël et le déclare son héritage, pourquoi ne vous repentez-vous pas de l'aveuglement qui vous fait croire que vous êtes le seul Israël, et de maudire le peuple que Dieu a béni ? Lorsqu'il s'adresse à Jérusalem et à ses environs, il ajoute : "Je ferai venir sur toi des hommes, mon peuple d'Israël ; ils te posséderont, et tu leur appartiendras ; tu ne seras plus privée d'eux."

"Quoi donc, dit Trypho, es-tu Israël ? Et est-ce qu'il dit de telles choses à ton sujet ?"

"Si nous n'avions pas déjà eu une longue discussion sur ces sujets, j'aurais pu douter de la sincérité de votre question. Mais comme nous sommes déjà parvenus à une conclusion par la démonstration et avec votre accord, je ne crois pas que vous ignoriez ce que je viens de dire ou que vous cherchiez simplement à argumenter. Je pense plutôt que vous voulez que je montre la même preuve à ces gens." Voyant l'accord dans ses yeux, j'ai continué : "Toujours dans Isaïe, si vous voulez bien écouter, Dieu, parlant du Christ en parabole, l'appelle Jacob et Israël. Il dit : "Jacob est mon serviteur, je le soutiendrai ; Israël est mon élu, je mettrai mon Esprit sur lui, et il portera le jugement sur les nations. Il ne luttera pas, il ne criera pas, on n'entendra pas sa voix dans les rues ; il ne brisera pas le roseau froissé, il n'éteindra pas la mèche qui couve, mais il fera éclater le jugement pour la vérité ; il brillera et ne sera pas brisé jusqu'à ce qu'il ait établi le jugement sur la terre. Les païens se confieront en son nom. C'est pourquoi, de même que toute votre nation a été appelée Jacob et Israël à partir d'un seul homme, Jacob, qui a aussi été appelé Israël, nous, à partir du Christ, qui a fait de nous des enfants de Dieu, comme Jacob, Israël, Juda, Joseph et David, nous sommes appelés et nous sommes les vrais fils de Dieu, et nous gardons les commandements du Christ".

Lorsque j'ai remarqué qu'ils étaient contrariés parce que j'avais dit que nous étions les fils de Dieu, j'ai anticipé leurs questions et j'ai dit : "Écoutez, messieurs, comment le Saint-Esprit parle de ce peuple, en disant qu'ils sont tous des fils du Très-Haut ; et comment ce Christ sera présent dans leur rassemblement, en jugeant tous les peuples. Les paroles sont prononcées par David, et selon votre version, elles se présentent comme suit : Dieu se tient dans l'assemblée des dieux, il juge parmi les dieux. Jusqu'à quand jugerez-vous l'injustice et favoriserez-vous les méchants ? Défends l'orphelin et le pauvre, rends justice aux humbles et aux indigents. Secourez l'indigent, et sauvez le pauvre de la main des méchants. Ils ne savent ni ne comprennent, Ils marchent dans les ténèbres ; Tous les fondements de la terre sont ébranlés. J'ai dit : Vous êtes des dieux, et vous êtes tous des enfants du Très-Haut. Mais vous mourrez comme des hommes, et vous tomberez comme un prince. Lève-toi, ô Dieu, juge la terre, car tu hériteras de toutes les nations. Mais dans la version des soixante-dix, il est écrit : "Voici, vous mourrez comme des hommes, et vous tomberez comme l'un des princes", pour montrer la désobéissance des hommes - c'est-à-dire Adam et Eve - et la chute de l'un des princes, c'est-à-dire celui qu'on appelle le serpent, qui fit une grande chute parce qu'il avait trompé Eve. Cependant, mon propos ici n'est pas de me concentrer sur cet aspect, mais de vous prouver que le Saint-Esprit reproche aux gens d'avoir été créés comme Dieu, exempts de souffrance et de mort, tant qu'ils suivaient ses commandements, et d'avoir été considérés comme dignes d'être appelés ses fils, mais que, comme Adam et Ève, ils attirent la mort sur eux ; vous pouvez interpréter le psaume comme vous le préférez, mais il démontre que tous les gens sont considérés comme dignes de devenir des "dieux" et d'avoir le pouvoir de devenir des fils du Très-Haut ; et ils seront tous jugés et condamnés comme Adam et Ève. J'ai largement démontré que le Christ est appelé Dieu.

"J'aimerais, messieurs, vous demander ce que signifie le nom d'Israël. Comme ils se taisaient, je continuai : "Je vais vous dire ce que je sais, car je ne crois pas qu'il soit juste de garder le silence quand je sais quelque chose, ou de soupçonner que vous savez et que vous vous trompez vous-mêmes par envie ou par ignorance délibérée. Je ne dois pas m'inquiéter continuellement ; au contraire, je dis tout simplement et honnêtement, comme l'a dit mon Seigneur : "Un semeur sortit pour semer la semence ; une partie tomba au bord du chemin, une autre parmi les épines, une autre sur un terrain pierreux et une autre sur un bon terrain". Je dois donc parler en espérant trouver quelque part un bon terrain, car mon Seigneur, qui est fort et puissant, viendra reprendre à tous ce qui lui appartient, et il ne condamnera pas son intendant s'il voit que, sachant que le Seigneur est puissant et qu'il est venu reprendre ce qui lui appartient, il l'a distribué avec sagesse et ne l'a pas caché pour quelque raison que ce soit. C'est pourquoi le nom d'Israël signifie ceci : Un homme qui surmonte la puissance ; car "Isra" signifie un homme qui surmonte, et "El" signifie la puissance. Le mystère de la lutte de Jacob avec celui qui lui était apparu annonçait que le Christ agirait ainsi lorsqu'il deviendrait homme, en ce sens qu'il servait la volonté du Père, et qu'il est toujours Dieu, puisqu'il est le premier-né de toute la création. Lorsqu'il est devenu homme, comme je l'ai mentionné précédemment, le diable - c'est-à-dire cette puissance appelée le serpent et Satan - est venu à lui, le tentant et essayant de le faire tomber en lui demandant de l'adorer. Mais il a détruit et vaincu le diable, le déclarant méchant, car il demandait à être adoré comme Dieu, ce qui est contraire à l'Écriture ; c'est un apostat de la volonté de Dieu. Car il répondit : "Il est écrit : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu ne serviras que lui seul". Le diable, vaincu et trompé, s'en alla à ce moment-là. Mais comme notre Christ devait être engourdi, c'est-à-dire par la douleur et la souffrance, il le préfigura en touchant la cuisse de Jacob et en la faisant rétrécir. Il a donné ce nom au bienheureux Jacob lorsqu'il l'a béni de son nom, déclarant que tous ceux qui, par lui, ont cherché refuge auprès du Père, constituent le bienheureux Israël. Mais vous, qui ne comprenez rien à tout cela et qui ne voulez pas comprendre, puisque vous êtes les enfants de Jacob par une descendance charnelle, vous croyez que vous serez sauvés. Mais vous vous trompez vous-mêmes sur ce point, comme je l'ai montré en bien des termes.

"Mais si tu savais, Trypho, qui est celui que l'on appelle parfois l'Ange du grand conseil, un homme pour Ezéchiel, comme le Fils de l'homme pour Daniel, un enfant pour Isaïe, le Christ et le Dieu à adorer pour David, le Christ et une pierre pour beaucoup, la Sagesse pour Salomon, Joseph et Juda et une étoile pour Moïse, le Souffrant, Jacob et Israël pour Isaïe encore, une tige, une fleur, une pierre angulaire et le Fils de Dieu, Joseph et Juda et une étoile par Moïse, l'Orient par Zacharie, et celui qui souffre, Jacob et Israël par Isaïe encore, et un bâton, une fleur, une pierre angulaire et le Fils de Dieu, vous n'auriez pas blasphémé Celui qui est venu, est né, a souffert et est monté aux cieux ; qui reviendra aussi, et alors vos douze tribus se lamenteront. Si vous aviez compris ce que les prophètes ont écrit, vous n'auriez pas nié qu'il était Dieu, le Fils du Dieu unique, incréé et inexprimable. Car Moïse dit dans l'Exode : "Le Seigneur parla à Moïse et lui dit : Je suis le Seigneur, et j'ai apparu à Abraham, à Isaac et à Jacob comme leur Dieu ; je ne leur ai pas révélé mon nom, et j'ai établi mon alliance avec eux". Il dit aussi : "Un homme a lutté avec Jacob" et affirme qu'il s'agissait de Dieu ; il rapporte que Jacob a dit : "J'ai vu Dieu face à face, et ma vie a été préservée". Il est rapporté qu'il appela ce lieu la Face de Dieu (Peniel), où il lutta avec lui, lui apparut et le bénit. Moïse dit que Dieu est également apparu à Abraham près du chêne de Mambré, alors qu'il était assis à l'entrée de sa tente à midi. Il poursuit : "Il leva les yeux, regarda, et voici que trois hommes se tenaient devant lui ; quand il les vit, il courut à leur rencontre". Peu après, l'un d'eux promet un fils à Abraham : "Pourquoi Sarah riait-elle en disant : Est-ce que j'enfanterai, puisque je suis vieille ? Rien n'est impossible à Dieu ? Au temps fixé, je reviendrai, et Sara aura un fils. Et ils quittèrent Abraham. Il parle encore d'eux : Les hommes se levèrent et regardèrent du côté de Sodome. Puis, Celui qui était et qui est parle encore à Abraham : 'Je ne cacherai pas à Abraham, mon serviteur, ce que j'ai l'intention de faire'. J'ai cité et expliqué ce qui suit dans les écrits de Moïse, en disant : "D'où j'ai montré que Celui qui est décrit comme Dieu et qui est apparu à Abraham, Isaac, Jacob et aux autres patriarches, a été désigné par le Père et Seigneur, et qu'il sert Sa volonté." J'ai ensuite ajouté un élément qui n'avait pas été mentionné auparavant : "Ainsi, lorsque le peuple désirait de la viande et que Moïse avait perdu la foi en Celui qui est aussi appelé l'Ange, promettant que Dieu leur donnerait suffisamment, Celui qui est à la fois Dieu et l'Ange, envoyé par le Père, est décrit comme disant et faisant ces choses. L'Écriture dit : "L'Éternel dit à Moïse : La main de l'Éternel ne suffira-t-elle pas ? Tu sauras si ma parole s'accomplira ou non. En d'autres termes, elle dit : "Mais le Seigneur me dit : Tu ne passeras pas ce Jourdain ; le Seigneur ton Dieu, qui marche devant toi, exterminera les nations".

Ces paroles et d'autres semblables sont rapportées par le législateur et les prophètes ; et je crois avoir suffisamment expliqué que chaque fois qu'il est écrit : "Dieu est monté d'Abraham", "Le Seigneur a parlé à Moïse", "Le Seigneur est descendu pour voir la tour que les fils des hommes avaient construite", ou lorsque "Dieu a enfermé Noé dans l'arche", il ne faut pas penser que le Dieu incréé lui-même est descendu ou monté d'un lieu quelconque. En effet, l'indescriptible Père et Seigneur de tous ne vient en aucun lieu, ne marche pas, ne dort pas et ne se lève pas, mais il reste à sa place, où qu'elle soit, prompt à voir et prompt à entendre, n'ayant ni yeux ni oreilles, mais possédant une puissance indescriptible ; il voit tout, il sait tout, et aucun de nous n'échappe à son attention. Il ne se déplace pas et n'est pas confiné à un endroit du monde, car il existait avant la création du monde. Comment donc pourrait-il parler à quelqu'un, être vu par quelqu'un, ou apparaître sur la moindre partie de la terre, alors que le peuple au Sinaï n'était pas capable de regarder même la gloire de Celui qui était envoyé par Lui, et que Moïse lui-même ne pouvait pas entrer dans le tabernacle qu'il avait construit lorsqu'il était rempli de la gloire de Dieu, et que le prêtre ne pouvait pas supporter de se tenir devant le temple lorsque Salomon apporta l'arche dans la maison de Jérusalem qu'il avait construite pour elle ? C'est pourquoi ni Abraham, ni Isaac, ni Jacob, ni personne d'autre n'a vu le Père et Seigneur indescriptible de tous, ni le Christ, mais il a vu celui qui, selon sa volonté, était son Fils, étant Dieu, et l'Ange parce qu'il servait sa volonté, qu'il lui a plu de faire naître de la Vierge comme un homme, et qui était aussi du feu lorsqu'il parla à Moïse du haut du buisson. Si nous ne comprenons pas les Ecritures de cette manière, cela signifierait que le Père et Seigneur de tous n'était pas au ciel lorsque Moïse a écrit : "L'Eternel fit pleuvoir du ciel sur Sodome du feu et du soufre" ; et encore lorsque David dit : "Élevez vos portes, chefs, et soyez élevées, portes éternelles, et le Roi de gloire entrera" ; et encore lorsqu'il dit : "L'Eternel dit à mon Eternel : Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied".

"Et que le Christ, étant Seigneur et Dieu, Fils de Dieu, et étant apparu auparavant avec puissance en tant qu'Homme, Ange, et dans le feu glorieux comme au buisson, était aussi présent au jugement exécuté sur Sodome, a été pleinement démontré par ce qui a été dit." Je répétai ensuite tout ce que j'avais déjà cité de l'Exode au sujet de la vision dans le buisson et de l'appellation de Josué (Jésus), et je poursuivis : "Ne croyez pas, messieurs, que je parle inutilement en répétant souvent ces mots ; mais c'est parce que je sais que certains veulent dire que la puissance envoyée par le Père de tous, qui est apparue à Moïse, ou à Abraham, ou à Jacob, est appelée Ange parce qu'elle est venue aux humains (car c'est par elle que les commandements du Père ont été donnés aux humains) ; est appelé Gloire parce qu'il apparaît parfois dans une vision insoutenable ; il est appelé Homme et être humain parce qu'il apparaît sous les formes qu'il plaît au Père ; et ils l'appellent Parole parce qu'il apporte aux humains les messages du Père : Mais ils affirment que cette puissance est indivisible et inséparable du Père, tout comme ils disent que la lumière du soleil sur la terre est inséparable du soleil dans le ciel ; comme lorsqu'il se couche, la lumière se couche avec lui ; ainsi le Père, lorsqu'il le veut, fait sortir sa puissance, et lorsqu'il le veut, il la ramène à lui. C'est ainsi, enseignent-ils, qu'il a créé les anges. Mais il est démontré qu'il y a des anges qui existent toujours et qui ne sont jamais réduits à la forme dont ils sont issus. Et il a été clairement démontré que cette puissance, que la parole prophétique appelle Dieu et Ange, n'est pas différente seulement par son nom, comme la lumière du soleil, mais qu'elle est bien quelque chose de numériquement distinct, comme je l'ai brièvement exposé auparavant ; lorsque j'ai dit que cette puissance a été engendrée du Père, par Sa puissance et Sa volonté, mais non par séparation, comme si l'essence du Père était divisée ; comme toutes les autres choses cloisonnées et divisées ne sont pas les mêmes après qu'avant qu'elles ne soient divisées : Et, par exemple, j'ai parlé des feux allumés à partir d'un feu, dont nous voyons qu'il est distinct, alors que celui à partir duquel on peut en allumer plusieurs n'est pas amoindri, mais reste le même."

Et maintenant, je vais à nouveau réciter les paroles que j'ai prononcées pour prouver ce point. Lorsque l'Écriture dit : "Le Seigneur fit pleuvoir du ciel le feu du Seigneur", la parole prophétique indique qu'il y en avait deux : L'un sur la terre, qui, dit-on, est descendu pour voir le cri de Sodome ; l'autre dans le ciel, qui est aussi le Seigneur du Seigneur sur la terre, comme il est Père et Dieu ; la cause de sa puissance et de sa qualité de Seigneur et de Dieu. De même, lorsque l'Écriture rapporte que Dieu a dit au commencement : "Voici, Adam est devenu comme l'un de nous", cette expression, "comme l'un de nous", indique également le nombre ; et les mots ne permettent pas un sens figuré, comme tentent de le suggérer ceux qui déforment les mots et qui sont incapables de dire ou de comprendre la vérité. Il est écrit dans le livre de la Sagesse : "Si je te racontais les événements quotidiens, je les rappellerais depuis le commencement. Le Seigneur m'a créée comme le commencement de ses voies pour ses œuvres. Dès l'éternité, il m'a établie au commencement, avant qu'il ait formé la terre, avant qu'il ait fait les abîmes, avant que les sources d'eau aient jailli, avant que les montagnes se soient établies ; il m'engendre avant toutes les collines". En répétant ces paroles, j'ai ajouté : "Vous voyez, mes auditeurs, si vous êtes attentifs, que l'Écriture a déclaré que ce rejeton a été engendré par le Père avant toutes les choses créées ; et n'importe qui admettra que ce qui est engendré est numériquement distinct de ce qui engendre".

Et comme tout le monde était d'accord, j'ai dit : "Je vais maintenant présenter quelques passages que je n'ai pas mentionnés auparavant : "Je vais maintenant vous présenter quelques passages que je n'avais pas encore mentionnés. Ils sont rapportés par le fidèle serviteur Moïse en parabole et sont les suivants : Les cieux se réjouissent de lui, et tous les anges de Dieu l'adorent. Puis j'ai poursuivi avec le passage : "'Réjouissez-vous, nations, avec son peuple, et que tous les anges de Dieu se fortifient en lui, car il venge le sang de ses fils et il vengera, il rendra la monnaie à ses ennemis par la vengeance, il rendra la monnaie à ceux qui le haïssent, et le Seigneur purifiera le pays de son peuple'. Par ces mots, il déclare que nous, les nations, nous réjouissons avec son peuple - à savoir Abraham, Isaac, Jacob, les prophètes, et tout ce peuple qui est agréable à Dieu, comme convenu précédemment. Mais nous ne l'accepterons pas pour toute votre nation, puisque nous savons d'après Isaïe que les corps de ceux qui ont péché seront consumés par le ver et le feu inextinguible, restant immortels, devenant un spectacle pour toute chair. En outre, Messieurs, je voudrais ajouter quelques passages tirés des paroles mêmes de Moïse, qui vous permettront de comprendre que Dieu a depuis longtemps dispersé tous les hommes selon leurs familles et leurs langues, et que, de toutes les familles, il a pris la vôtre - une génération inutile, désobéissante et incrédule - et qu'il a montré que ceux qui ont été choisis dans chaque nation ont obéi à sa volonté par l'intermédiaire du Christ, qu'il appelle aussi Jacob et nomme Israël - et ceux-ci, comme je l'ai déjà dit, doivent être Jacob et Israël. En effet, lorsqu'il dit : "Réjouissez-vous, nations, avec son peuple", il leur donne le même héritage, mais il ne les appelle pas du même nom ; lorsqu'il dit que les païens se réjouissent avec son peuple, il les appelle païens pour vous critiquer. Car, de même que vous l'avez provoqué par votre idolâtrie, il a jugé ceux qui étaient idolâtres dignes de connaître sa volonté et d'hériter de son héritage".

"Mais je citerai le passage qui révèle comment Dieu a divisé toutes les nations. Il se lit comme suit : Demande à ton père, et il te le dira ; à tes anciens, et ils te le diront ; quand le Très-Haut divisa les nations et dispersa les fils d'Adam, il fixa les limites des nations d'après le nombre des enfants d'Israël. Il fixa les limites des nations d'après le nombre des enfants d'Israël ; et la part du Seigneur fut son peuple Jacob, et Israël fut le lot de son héritage". Après avoir dit cela, j'ai ajouté : "Les soixante-dix l'ont traduit par : "Il a fixé les frontières des nations selon le nombre des anges de Dieu". Mais comme mon argumentation n'en est pas affaiblie, j'ai adopté votre interprétation. Et vous, si vous confessez la vérité, vous devez admettre que nous, qui avons été appelés par Dieu à travers le mystère méprisé et honteux de la croix (pour la confession de laquelle, et l'obéissance à laquelle, et pour notre piété, des punitions allant jusqu'à la mort nous ont été infligées par les démons, et par l'armée du diable, avec l'aide que vous leur avez fournie), et que nous endurons tous les tourments plutôt que de renier le Christ, même par la parole, par lesquels nous sommes appelés au salut préparé d'avance par le Père, sont plus fidèles à Dieu que vous, qui avez été délivrés d'Égypte par une main puissante et une visite de grande gloire, lorsque la mer s'est séparée pour vous et qu'un chemin à sec a été tracé, dans lequel Dieu a détruit ceux qui vous poursuivaient avec une grande force et des chars splendides, ramenant sur eux la mer qui avait été tracée comme chemin à cause de vous ; sur qui brilla une colonne de lumière, afin que vous possédiez, plus qu'aucune autre nation au monde, une lumière unique, sans faille et sans déclin ; sur qui il fit pleuvoir la manne comme nourriture, pour les anges célestes, afin que vous n'ayez pas à préparer votre nourriture ; et l'eau de Mara fut rendue douce ; et le signe de celui qui devait être crucifié, tant par les serpents qui vous mordaient, comme je l'ai déjà dit (Dieu anticipant ces mystères pour vous faire grâce, vous qui êtes toujours convaincus d'être ingrats), que par l'extension des mains de Moïse et par le nom de Jésus (Josué) donné à Oshea, lorsque vous combattiez Amalek : Dieu a ordonné que l'événement soit consigné et que le nom de Jésus soit inscrit dans votre esprit, car c'est lui qui effacera le souvenir d'Amalek de dessous les cieux. Il est clair que la mémoire d'Amalek a subsisté après le fils de Nun ; mais il fait comprendre par Jésus, qui a été crucifié, et dont ces symboles préfiguraient tout ce qui lui arriverait, que les démons seraient détruits et redouteraient son nom, que toutes les autorités et tous les royaumes le craindraient, et que ceux qui croiraient en lui, de toutes les nations, se montreraient des gens pacifiques et craignant Dieu ; c'est ce qu'indiquent les faits que j'ai déjà mentionnés, Trypho. De plus, lorsque vous vouliez de la viande, on vous donnait une si grande quantité de cailles qu'on ne pouvait les compter ; pour vous aussi, de l'eau jaillissait du rocher ; une nuée vous suivait pour vous abriter de la chaleur et vous couvrir du froid, annonçant la manière et la signification d'un autre ciel, d'un ciel nouveau ; les attaches de vos souliers ne se brisaient pas, et vos souliers ne s'usaient pas, et vos vêtements ne s'usaient pas, mais même ceux des enfants grandissaient avec eux."

"Après cela, vous avez fait un veau, et vous vous êtes livrés avec ardeur à l'impudicité avec les filles des étrangers et au culte des idoles. Et encore, lorsque le pays vous fut donné avec une telle puissance que vous avez vu le soleil s'arrêter dans le ciel sur l'ordre de celui qui s'appelait Jésus (Josué), et ne pas se coucher pendant trente-six heures, ainsi que tous les autres miracles qui se sont accomplis pour vous au fur et à mesure que le temps le permettait ; il me semble bon maintenant de parler d'un autre miracle, car il vous aide à comprendre Jésus, que nous savons aussi avoir été le Christ, le Fils de Dieu, qui a été crucifié, est ressuscité, est monté au ciel et reviendra pour juger tous les hommes, jusqu'à Adam lui-même. Vous savez, poursuivis-je, que lorsque les ennemis d'Ashdod se sont emparés de l'arche du témoignage, une maladie terrible et incurable s'est déclarée parmi eux. Ils décidèrent de placer l'arche sur un chariot attelé à des vaches qui venaient de vêler, afin de déterminer, par un essai, s'ils avaient été frappés par la puissance de Dieu à cause de l'arche, et si Dieu voulait qu'elle soit remise à sa place d'origine. Ce faisant, les vaches, conduites par personne, ne se rendirent pas à l'endroit d'où l'arche avait été enlevée, mais se dirigèrent vers les champs d'un homme nommé Oshea qui, comme nous l'avons déjà mentionné, avait changé son nom en Jésus (Josué) et qui avait conduit le peuple dans le pays et l'avait divisé entre eux. Lorsque les vaches sont arrivées dans ces champs, elles y sont restées, vous montrant qu'elles étaient guidées par un nom puissant, tout comme les gens qui ont survécu à l'exode d'Égypte ont été guidés dans le pays par celui qui a reçu le nom de Jésus (Josué), qui s'appelait auparavant Oshea".

Or, bien que ces œuvres et toutes les autres œuvres inattendues et merveilleuses aient été accomplies parmi vous et vues par vous à différentes époques, vous êtes condamnés par les prophètes pour avoir été jusqu'à offrir vos propres enfants aux démons ; et en plus de tout cela, pour avoir osé faire de telles choses contre le Christ ; et vous osez encore les faire : pour tout cela, qu'il vous soit accordé d'obtenir la miséricorde et le salut de Dieu et de son Christ. Car Dieu, sachant d'avance que vous feriez de telles choses, a prononcé sur vous cette malédiction par le prophète Isaïe : Malheur à leur âme ! Ils ont formé contre eux-mêmes un mauvais dessein, en disant : Lions le juste, car il nous déplaît. C'est pourquoi ils mangeront le fruit de leurs propres actions. Malheur aux méchants ! Le malheur l'atteindra, selon les oeuvres de ses mains. O mon peuple, vos exacteurs vous glanent, Et ceux qui vous extorquent dominent sur vous. Mon peuple, ceux qui t'appellent bienheureux t'égarent, et troublent la voie de tes sentiers. Maintenant le Seigneur assiste son peuple au jugement, et il entre en jugement avec les anciens du peuple et ses chefs. Pourquoi avez-vous détruit ma vigne ? Pourquoi le butin des pauvres se trouve-t-il dans vos maisons ? Pourquoi faites-vous du tort à mon peuple, et pourquoi faites-vous honte aux humbles ? En d'autres termes, le même prophète s'exprime ainsi : "Malheur à ceux qui tirent leur iniquité comme un long cordon, et leurs transgressions comme le harnais d'un joug de bœuf, qui disent : Que sa vitesse approche, et que le conseil du Saint d'Israël vienne, pour que nous le connaissions ! Malheur à ceux qui appellent le mal bien, et le bien mal ! Qui mettent la lumière dans les ténèbres, et les ténèbres dans la lumière ! Qui mettent l'amer au service du doux, et le doux au service de l'amer ! Malheur à ceux qui sont sages à leurs yeux, et prudents à leurs yeux ! Malheur aux puissants parmi vous, Qui boivent du vin, Qui sont des hommes forts, Qui mélangent des boissons fortes ! Qui justifient le méchant pour le récompenser, Et qui ôtent la justice au juste ! C'est pourquoi, comme le chaume est brûlé par le charbon, et consumé par la flamme, leur racine est comme de la laine, et leur fleur se lève comme de la poussière. Car ils n'ont pas voulu de la loi du Seigneur des armées, Ils ont méprisé la parole du Seigneur, du Saint d'Israël. Le Seigneur des armées s'est irrité, il a posé ses mains sur eux et les a frappés ; il a été irrité contre les montagnes, et leurs cadavres ont été au milieu d'elles comme du fumier sur la route. Ils ne se sont pas repentis de tout cela, et leur main est restée élevée. En effet, vous avez la main haute pour commettre le mal, puisque vous avez tué le Christ et que vous ne vous en repentez pas ; mais loin de là, vous haïssez et vous assassinez, aussi souvent que vous le pouvez, ceux qui ont cru par lui au Dieu et Père de tous, et vous le maudissez sans cesse, ainsi que ceux qui sont de son côté ; tandis que nous prions tous pour vous, et pour tous les hommes, comme notre Christ et Seigneur nous a appris à le faire, lorsqu'il nous a prescrit de prier même pour nos ennemis, d'aimer ceux qui nous haïssent et de bénir ceux qui nous maudissent.

Si les enseignements des prophètes et de lui-même vous touchent, il vaut mieux que vous suiviez Dieu plutôt que vos dirigeants imprudents et aveugles, qui permettent encore à chaque homme d'avoir quatre ou cinq femmes. Si quelqu'un voit une belle femme et la désire, il se réfère aux actions de Jacob, appelé Israël, et des autres patriarches, en prétendant que ce n'est pas mal de faire de telles choses. Ils sont misérablement ignorants en la matière. Comme je l'ai déjà mentionné, des arrangements de mystères importants ont été accomplis dans chaque acte de ce genre. Dans les mariages de Jacob, j'expliquerai quel arrangement et quelle prophétie ont été accomplis, afin que vous compreniez que vos maîtres n'ont jamais considéré le motif divin derrière chaque acte, mais seulement les désirs vils et corrupteurs. Écoutez ce que je dis. Les mariages de Jacob étaient des symboles de ce que le Christ allait accomplir. Il n'était pas permis à Jacob d'épouser deux sœurs à la fois. Il travailla pour Laban pour l'une de ses filles ; ayant été trompé en obtenant la plus jeune, il travailla encore sept ans. Léa représente votre peuple et votre synagogue ; Rachel représente notre Église. C'est pour eux et pour les serviteurs de l'un et de l'autre que le Christ sert aujourd'hui encore. Alors que Noé a donné aux deux fils la semence du troisième comme serviteurs, le Christ est venu restaurer à la fois les fils libres et les serviteurs parmi eux, leur donnant le même honneur s'ils gardent ses commandements. De même que les enfants des femmes libres et les enfants des femmes esclaves nés de Jacob étaient tous des fils et égaux en dignité. Il a été prévu que chacun d'entre eux deviendrait un fils selon son rang et la connaissance qu'il en avait. Jacob a travaillé pour Laban, pour des brebis tachetées et tachetées ; le Christ a servi, jusqu'à la croix, pour les races diverses et multiformes de l'humanité, les acquérant par le sang et le mystère de la croix. Léa avait les yeux faibles, car les yeux de vos âmes sont extrêmement faibles. Rachel a volé les dieux de Laban et les a cachés jusqu'à aujourd'hui ; nous avons perdu nos dieux ancestraux et matériels. Jacob a toujours été haï par son frère ; nous, et notre Seigneur lui-même, nous sommes haïs par vous et par tous les hommes, bien que nous soyons naturellement frères. Jacob s'appelait Israël, et Israël s'est révélé être le Christ, qui est et s'appelle Jésus.

Et quand l'Écriture dit : "Je suis le Seigneur Dieu, le Saint d'Israël, qui a fait connaître Israël comme votre roi", ne comprenez-vous pas que c'est vraiment le Christ qui est le roi éternel ? Car vous savez que Jacob, le fils d'Isaac, n'a jamais été roi. C'est pourquoi l'Écriture nous explique à nouveau de quel roi il s'agit en parlant de Jacob et d'Israël : "Jacob est mon Serviteur, je le soutiendrai ; Israël est mon Élu, mon âme le recevra. Je lui ai donné mon Esprit, et il portera le jugement sur les nations. Il ne criera pas, et sa voix ne sera pas entendue au dehors. Il ne brisera pas le roseau froissé, Il n'éteindra pas la mèche qui couve, Jusqu'à ce qu'il fasse triompher le jugement. Il brillera, il ne sera pas brisé, jusqu'à ce qu'il établisse le jugement sur la terre. Les païens se confieront en son nom. Est-ce donc Jacob, le patriarche, en qui les païens et vous vous confierez ? Ou n'est-ce pas le Christ ? Par conséquent, de même que le Christ est l'Israël et le Jacob, de même nous, qui sommes sortis du corps du Christ, sommes la véritable race israélite. Mais faisons attention aux mots exacts : Il dit : "Je ferai sortir de Jacob et de Juda une postérité qui possédera ma montagne sainte ; mes élus et mes serviteurs posséderont l'héritage et y habiteront ; il y aura des troupeaux dans les fourrés, et la vallée d'Acor sera un lieu de repos pour le bétail du peuple qui m'a cherché. Mais vous, qui m'abandonnez, qui oubliez ma montagne sainte, qui dressez une table pour les démons, et qui remplissez des breuvages pour les démons, je vous livrerai à l'épée. Vous tomberez tous dans la boucherie ; car je vous ai appelés, et vous n'avez pas écouté ; vous avez fait le mal devant moi, et vous avez choisi ce à quoi je n'ai pas pris plaisir. Telles sont les paroles de l'Écriture ; comprenez donc que la semence de Jacob dont il est question ici est autre chose, et qu'elle ne s'adresse pas, comme on pourrait le supposer, à votre peuple. En effet, il n'est pas possible que la postérité de Jacob laisse une entrée aux descendants de Jacob, ni que Dieu ait accepté d'hériter le même peuple qu'il avait accusé d'être inapte à le faire, et qu'il le lui promette à nouveau ; mais, comme le dit le prophète : "Et maintenant, maison de Jacob, venez et marchons à la lumière du Seigneur ; Car il a renvoyé son peuple, la maison de Jacob, parce que son pays était rempli, comme au début, de devins et de divinations. Il nous faut donc constater qu'il y a deux semences de Juda et deux races, comme il y a deux maisons de Jacob : l'une engendrée par le sang et la chair, l'autre par la foi et l'Esprit.

Vous voyez comment Il s'adresse maintenant au peuple, après avoir dit un peu plus tôt : "Comme on trouve le raisin dans la grappe, et qu'on dit : 'Ne le détruis pas, car il y a en lui une bénédiction', ainsi J'agirai à cause de Mon serviteur ; à cause de Lui, Je ne les détruirai pas tous." Il ajoute ensuite : Et Il ajoute : "Je ferai sortir la postérité de Jacob et de Juda." Il est donc clair que s'Il est en colère contre eux et menace d'en laisser très peu, Il promet d'en faire naître d'autres qui habiteront sur Sa montagne. Mais ce sont ceux-là qu'il a dit qu'il sèmerait et engendrerait. Car vous ne l'accueillez pas quand il vous appelle, vous ne l'écoutez pas quand il vous parle, et vous faites le mal devant l'Éternel. Mais le comble de votre méchanceté, c'est que vous haïssez le Juste, que vous le tuez, et que vous traitez ainsi ceux qui ont reçu de lui tout ce qu'ils sont et tout ce qu'ils ont, et qui sont pieux, justes et humains. C'est pourquoi "malheur à leur âme", dit le Seigneur, "car ils ont formé contre eux-mêmes un mauvais dessein, en disant : "Enlevons le juste, car il nous est désagréable". En effet, vous n'avez pas l'habitude de sacrifier à Baal, comme vos pères, ni de placer des gâteaux dans des bosquets et sur des hauts lieux pour l'armée des cieux ; mais vous n'avez pas accepté le Christ de Dieu. Car celui qui ne le connaît pas ne connaît pas la volonté de Dieu ; et celui qui l'insulte et le hait, insulte et hait celui qui l'a envoyé. Et celui qui ne croit pas en lui ne croit pas aux déclarations des prophètes, qui l'ont prêché et annoncé à tous.

Ne dites pas de mal, mes frères, de celui qui a été crucifié, et ne traitez pas avec mépris les plaies par lesquelles tous peuvent être guéris, comme nous le sommes. Il sera bon que, convaincus par les Écritures, vous soyez circoncis de la dureté du cœur, et non de la circoncision qui vous a été imposée par les enseignements, car elle a été donnée comme un signe, et non comme un acte de justice, comme les Écritures vous obligent à le reconnaître. C'est pourquoi approuvez et ne ridiculisez pas le Fils de Dieu ; ne suivez pas les maîtres pharisiens et ne vous moquez pas du Roi d'Israël, comme les chefs de vos synagogues vous enjoignent de le faire après vos prières ; car si celui qui touche à ceux qui ne plaisent pas à Dieu est comme celui qui touche à la prunelle de l'œil de Dieu, combien plus l'est-il de celui qui touche à son bien-aimé ! Et il a été clairement démontré que c'est lui.

Comme ils restaient silencieux, j'ai continué : "Mes amis, je me réfère maintenant aux Ecritures telles que les Soixante-dix les ont interprétées. Lorsque je les ai citées auparavant telles que vous les avez, je vous mettais à l'épreuve pour voir comment vous alliez réagir. Par exemple, j'ai mentionné l'Ecriture qui dit : 'Malheur à eux, car ils ont formé contre eux-mêmes de mauvais desseins, en disant' (comme les Soixante-dix l'ont traduit) : 'Enlevons le juste, car il nous déplaît' ; alors qu'au début de la discussion, j'ai ajouté ce que votre version dit : 'Lions le juste, car il nous déplaît'. Mais vous étiez occupés par d'autres choses et vous semblez avoir écouté sans vraiment prêter attention aux paroles. Maintenant, puisque la journée est presque terminée, puisque le soleil est sur le point de se coucher, je vais ajouter une remarque à ce que j'ai dit et conclure. J'ai en effet déjà fait cette même remarque, mais je crois qu'il serait bon d'y réfléchir encore une fois.

"Vous comprenez donc, messieurs, dis-je, que Dieu a dit à Jérusalem dans Isaïe : "Je t'ai sauvée dans le déluge de Noé". Ce que Dieu a voulu dire par là, c'est que le mystère du peuple sauvé s'est révélé dans le déluge. Le juste Noé, ainsi que les autres humains présents lors de l'inondation - c'est-à-dire sa femme, ses trois fils et leurs femmes, soit huit personnes au total - symbolisait le huitième jour où le Christ est apparu en ressuscitant d'entre les morts, pour toujours le premier en puissance. Le Christ, premier-né de toute créature, est devenu le chef d'une nouvelle race humaine, régénérée par lui-même à travers l'eau, la foi et le bois, symbolisant le mystère de la croix, tout comme Noé a été sauvé par le bois lorsqu'il a flotté sur les eaux avec sa famille. Ainsi, lorsque le prophète dit : "Je vous ai sauvés au temps de Noé", comme je l'ai déjà mentionné, il s'adresse à ceux qui sont également fidèles à Dieu et qui portent les mêmes signes. En effet, lorsque Moïse avait la verge à la main, il a fait traverser la mer à votre nation. Et vous croyez que cela n'a été dit qu'à votre nation ou au pays. Mais la terre entière, comme le dit l'Écriture, fut inondée, et l'eau s'éleva de quinze coudées au-dessus de toutes les montagnes, ce qui montre bien que ce n'est pas au pays qu'il s'adresse, mais au peuple qui lui a obéi et auquel il a préparé un lieu de repos à Jérusalem, comme le montrent tous les symboles de l'inondation ; cela signifie que, par l'eau, la foi et le bois, ceux qui sont préparés à l'avance et qui se repentent des péchés qu'ils ont commis échapperont au jugement de Dieu qui vient.

Un autre mystère s'est accompli et a été prédit à l'époque de Noé, que vous ne connaissez peut-être pas. Il s'agit de la bénédiction que Noé accorda à ses deux fils et de la malédiction qu'il prononça contre le fils de son fils. L'Esprit de prophétie n'a pas maudit le fils qui avait été béni par Dieu avec ses frères. Mais comme le châtiment du péché devait suivre toute la lignée du fils qui s'était moqué de la nudité de son père, il fit commencer la malédiction par son fils. Il prédit que les descendants de Sem conserveraient les biens et les maisons de Canaan, et que les descendants de Japhet finiraient par s'emparer des biens que les descendants de Sem avaient pris aux descendants de Canaan, et qu'ils pilleraient les descendants de Sem, comme ils avaient pillé les fils de Canaan.

Écoutez ce qui s'est passé. Vous, qui descendez de Sem, vous avez envahi le pays des fils de Canaan par la volonté de Dieu et vous vous en êtes emparés. Il est clair que les fils de Japhet, par le jugement de Dieu, vous ont envahis à leur tour et ont revendiqué votre terre. Il est écrit : Noé se réveilla du vin, et il sut ce que son fils cadet lui avait fait. Il dit : Maudit soit Canaan, le serviteur, il sera le serviteur de ses frères. Et il dit : Béni soit le Seigneur, le Dieu de Sem, et Canaan sera son serviteur. Que le Seigneur élargisse Japhet, qu'il habite dans les maisons de Sem, et que Canaan soit son serviteur. Ainsi, de même que deux peuples ont été bénis, celui de Sem et celui de Japhet, et que les descendants de Sem ont été décrétés premiers à posséder les habitations de Canaan, et que les descendants de Japhet ont été prédits à recevoir plus tard les mêmes possessions, le peuple de Canaan étant remis comme serviteur à l'un et à l'autre, de même le Christ est venu avec le pouvoir qui lui a été donné par le Père tout-puissant, appelant les hommes à l'amitié, à la bénédiction, à la repentance, et à l'unité. Il a promis, comme on l'a vu, que tous les saints auront une possession future sur cette terre. Par conséquent, tous les hommes, qu'ils soient liés ou libres, qui croient au Christ et reconnaissent la vérité de ses paroles et de celles de ses prophètes, savent qu'ils seront avec lui dans ce pays et qu'ils hériteront d'un bien éternel et incorruptible.

Comme je l'ai déjà mentionné, Jacob, qui est une représentation du Christ, a épousé les deux servantes de ses deux femmes libres et a eu des fils avec elles. Cela montrait à l'avance que le Christ accepterait non seulement les descendants de Japhet, qui sont de Canaan, mais aussi ceux qui sont libres, faisant de leurs enfants des héritiers égaux. Nous sommes comme ces héritiers, mais vous ne pouvez pas comprendre cela parce que vous ne pouvez pas boire à la source vive de Dieu, mais à des citernes crevassées qui ne retiennent pas l'eau, comme le dit l'Écriture. Ces citernes crevassées, qui ne contiennent pas d'eau, sont des enseignements créés par vos propres maîtres, comme le dit explicitement l'Écriture : Ils enseignent les commandements des hommes comme des doctrines. Ils se trompent eux-mêmes et vous trompent en pensant que le royaume éternel sera définitivement donné aux descendants dispersés d'Abraham, selon la chair, bien qu'ils soient pécheurs, incrédules et désobéissants à Dieu, ce qui, selon les Écritures, n'est pas vrai. Car si c'était vrai, Isaïe n'aurait pas dit : "Si le Seigneur de Sabaoth ne nous avait pas laissé une postérité, nous aurions été comme Sodome et Gomorrhe". Et Ezéchiel a déclaré : Même si Noé, Jacob et Daniel priaient pour avoir des fils ou des filles, leur demande ne serait pas exaucée. Personne ne mourra pour le péché d'un autre, mais chacun sera responsable de son propre péché. Chacun sera sauvé pour sa propre justice". Isaïe dit aussi : "Ils contempleront les cadavres des transgresseurs ; leur ver ne mourra pas, leur feu ne s'éteindra pas ; ils seront un objet d'horreur pour tous les peuples". Notre Seigneur, selon la volonté de celui qui l'a envoyé, le Père et Seigneur de tous, n'aurait pas dit : "Ils viendront de l'orient et de l'occident et s'assiéront avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume des cieux, mais les fils du royaume seront jetés dans les ténèbres du dehors". En outre, j'ai montré précédemment que ceux qui sont connus pour être injustes, qu'ils soient humains ou angéliques, ne sont pas rendus méchants par l'action de Dieu, mais que chaque personne, par ses propres actions, devient ce qu'elle sera en fin de compte.

Certes, voici le texte réécrit en anglais moderne tout en préservant le sens originel :

"Mais pour vous empêcher de prétendre que le Christ devait être crucifié et que ceux qui lui ont fait du tort devaient être de votre nation, et que les choses n'auraient pas pu être différentes, j'ai mentionné brièvement, à l'avance, que Dieu, voulant que les hommes et les anges suivent sa volonté, a décidé de les créer avec la liberté de choisir la justice. Il leur a donné la raison pour qu'ils puissent savoir qui les a créés et comprendre qu'ils existent maintenant grâce à Lui, alors qu'ils n'existaient pas auparavant ; et une loi pour qu'ils puissent être jugés par Lui s'ils font quoi que ce soit contre la juste raison. Nous, hommes et anges, serons reconnus coupables de péché si nous ne nous repentons pas auparavant. Si la parole de Dieu prédit que certains anges et certains hommes seront définitivement punis, c'est parce qu'elle sait qu'ils seront immuablement méchants, et non parce que Dieu les a créés ainsi. C'est pourquoi, s'ils se repentent, tous ceux qui le désirent peuvent recevoir la miséricorde de Dieu ; et l'Écriture déclare qu'ils seront bénis, en disant : "Heureux l'homme à qui le Seigneur n'impute pas de péché", c'est-à-dire après qu'il s'est repenti de ses péchés pour en recevoir le pardon de Dieu. Ce n'est pas comme certains d'entre vous se trompent eux-mêmes, et d'autres comme vous, en disant que même en tant que pécheurs, le fait de connaître Dieu signifie que le Seigneur ne leur imputera pas de péché. Nous en avons la preuve dans la seule faute de David, due à son orgueil, et qui lui a été pardonnée lorsqu'il s'est lamenté et qu'il a pleuré, comme il est écrit. Si même un tel homme n'a pas obtenu le pardon sans se repentir, et seulement après que ce grand roi, oint et prophète se soit lamenté et humilié, comment ceux qui sont impurs et complètement perdus peuvent-ils s'attendre à ce que le Seigneur ne compte pas leur péché s'ils ne pleurent pas, ne se lamentent pas et ne se repentent pas ? Ce seul manquement de David à l'égard de la femme d'Urie démontre que les patriarches ont eu de nombreuses femmes, non pour l'impudicité, mais pour qu'une certaine dispensation et tous les mystères s'accomplissent à travers elles. S'il était permis de prendre n'importe quelle femme ou autant de femmes que l'on veut, comme le font vos peuples sur toute la terre, partout où ils s'établissent, en prenant des femmes sous le nom de mariage, à plus forte raison David aurait-il été autorisé à agir de la sorte.

Après avoir dit cela, mon cher Marcus Pompeius, j'ai terminé.

Puis Trypho, après une brève pause, a dit : "Vous voyez que notre intention n'était pas de discuter de ces sujets. J'avoue que j'ai été particulièrement satisfait de la conversation, et je crois que les autres partagent mon opinion. En effet, nous avons découvert plus que nous ne l'avions prévu, plus que nous n'aurions pu l'espérer. Si nous pouvions le faire plus souvent, cela nous aiderait beaucoup dans l'étude des Écritures. Mais puisque vous êtes sur le point de partir et que vous comptez le faire bientôt, je vous prie de vous souvenir de nous comme de vos amis lorsque vous serez partis.

"Pour ma part, répondis-je, si j'étais resté, j'aurais voulu faire la même chose tous les jours. Mais maintenant que j'espère, avec la volonté et l'aide de Dieu, mettre les voiles, je vous demande instamment de mettre tous vos efforts dans cette lutte très importante pour votre propre salut, et d'être sérieux en appréciant le Christ du Dieu tout-puissant plus que vos propres professeurs."

Ils me quittèrent ensuite en me souhaitant de faire bon voyage et d'être protégé de tout malheur. Et moi, priant pour eux, je leur dis : "Je ne peux rien souhaiter de mieux pour vous, messieurs, que ceci : que, reconnaissant ainsi que l'intelligence est donnée à chacun, vous puissiez partager notre opinion et croire que Jésus est le Christ de Dieu."