Les premières excuses

Chapitre 17 : Le Christ a enseigné l'obéissance civile

Et partout, plus volontiers que tous les autres, nous nous efforçons de payer les impôts, tant ordinaires qu'extraordinaires, à ceux que tu as désignés, comme il nous l'a enseigné. En effet, en ce temps-là, certains s'approchèrent de lui et lui demandèrent s'il fallait payer l'impôt à César. Il leur répondit : "Dites-moi, à qui appartient l'image de la pièce de monnaie ? Ils répondirent : "Celle de César." Il répondit alors : "Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu." Ainsi, nous adorons Dieu seul, mais pour le reste, nous vous servons volontiers, vous reconnaissant comme rois et gouverneurs des hommes, et priant pour qu'avec votre pouvoir royal, vous puissiez aussi faire preuve d'un jugement sain. Cependant, si vous ne tenez pas compte de nos prières et de nos explications honnêtes, nous n'en souffrirons pas, car nous croyons (ou plutôt nous sommes convaincus) que chacun subira le châtiment du feu éternel selon le mérite de ses actes et rendra compte selon le pouvoir qu'il a reçu de Dieu, comme l'a indiqué le Christ lorsqu'il a dit : "Ceux à qui Dieu a donné davantage, on leur demandera davantage."

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