Le martyre de Polycarpe

Chapitre 13 : Le bûcher funéraire est dressé.

Cette décision fut exécutée plus rapidement qu'elle n'avait été prononcée, car la foule rassembla immédiatement du bois et des fagots dans les boutiques et les bains ; les Juifs surtout, selon la coutume, y apportèrent leur aide avec empressement. Lorsque la pile funéraire fut prête, Polycarpe ôta tous ses vêtements et détacha sa ceinture, avec l'intention d'enlever aussi ses sandales - une tâche à laquelle il n'était pas habitué, car tous les fidèles étaient toujours désireux d'être les premiers à toucher sa peau. En raison de sa vie sainte, il avait été orné de toutes sortes de biens avant même son martyre. Puis on l'entoura immédiatement des matériaux préparés pour la pile funéraire. Mais comme ils s'apprêtaient à le fixer avec des clous, il dit : "Laissez-moi tel que je suis ; car Celui qui me donne la force de supporter le feu me permettra aussi, sans que vous me fixiez avec des clous, de rester immobile dans le tas."

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