Le martyre de Polycarpe

Chapitre 12 : Polycarpe est condamné à être brûlé.

Pendant qu'il parlait ainsi et beaucoup d'autres choses semblables, il était rempli de confiance et de joie, et sa physionomie était pleine de grâce, de sorte que non seulement il ne faiblissait pas comme s'il était troublé par ce qu'on lui disait, mais au contraire le proconsul, stupéfait, envoya son héraut proclamer trois fois au milieu du stade : "Polycarpe a confessé qu'il était chrétien." Après cette proclamation du héraut, toute la foule des païens et des juifs de Smyrne s'écria avec une fureur incontrôlable et d'une voix forte : "Voici le maître de l'Asie, le père des chrétiens et le destructeur de nos dieux, celui qui a enseigné à beaucoup à ne pas sacrifier et à ne pas adorer les dieux." En parlant ainsi, ils criaient et suppliaient l'Asiarque Philippe de lâcher un lion sur Polycarpe. Mais Philippe répondit qu'il n'avait pas le droit de le faire, car les spectacles de bêtes sauvages étaient déjà terminés. Il leur parut donc juste de crier unanimement que Polycarpe devait être brûlé vif. Car ainsi s'accomplissait la vision qui lui avait été révélée au sujet de son oreiller, lorsque, le voyant en feu pendant qu'il priait, il s'était retourné et avait dit prophétiquement aux fidèles qui étaient avec lui : "Il faut que je sois brûlé vif."

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