L'épître de Barnabé

Oui, il en est ainsi ; mais demandons-nous si le Seigneur a vraiment donné ce testament qu'il avait promis aux ancêtres de donner au peuple. Il l'a donné, mais ils n'étaient pas dignes de le recevoir à cause de leurs péchés. En effet, le prophète déclare : "Moïse jeûna quarante jours et quarante nuits sur le mont Sinaï, afin de recevoir le testament du Seigneur pour le peuple. Il reçut du Seigneur deux tables, écrites en esprit par le doigt de la main du Seigneur. Moïse les reçut et descendit pour les donner au peuple. Le Seigneur dit à Moïse : "Moïse, Moïse, descends vite, car ton peuple, que tu as fait sortir du pays d'Égypte, a péché." Moïse comprit qu'ils avaient refait des images en fonte ; il jeta les tables de ses mains, et les tables de l'alliance du Seigneur furent brisées. Moïse le reçut alors, mais ils s'en montrèrent indignes. Apprenez maintenant comment nous l'avons reçu. Moïse, en tant que serviteur, l'a reçue ; mais le Seigneur lui-même, après avoir souffert pour nous, nous l'a donnée, afin que nous soyons le peuple de l'héritage. Mais il est apparu pour les parfaire dans leur méchanceté, afin que, devenus héritiers par lui, nous recevions le testament du Seigneur Jésus, qui avait été préparé à cet effet, afin que, par son apparition personnelle, rachetant des ténèbres nos cœurs déjà consumés par la mort et livrés au péché d'égarement, il pût, par sa parole, conclure avec nous une alliance. En effet, il est écrit que le Père, en voulant nous arracher aux ténèbres, lui a donné l'ordre de se préparer un peuple saint. C'est pourquoi le prophète déclare : "Moi, le Seigneur ton Dieu, je t'ai appelé dans la justice, je te tiendrai par la main et je te fortifierai ; je t'ai donné pour alliance au peuple, pour lumière aux nations, pour ouvrir les yeux des aveugles, pour arracher aux chaînes ceux qui sont enchaînés, et pour faire sortir de la prison ceux qui sont assis dans les ténèbres". Vous comprenez donc d'où nous avons été rachetés. Le prophète dit encore : "Voici, je t'ai établi pour être la lumière des nations, pour être le salut jusqu'aux extrémités de la terre, dit le Seigneur, l'Éternel, qui te rachète." Le prophète dit encore : "L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a consacré par l'onction pour annoncer l'Évangile aux humbles ; il m'a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs la délivrance et aux aveugles le retour à la vue, pour annoncer l'année de grâce du Seigneur et le jour de la rétribution, pour consoler tous ceux qui sont dans le deuil".