Fragments des écrits perdus d'Irénée

14 :

Comment peut-on dire que le serpent, créé par Dieu comme muet et irrationnel, a reçu la raison et la parole ? Car s'il avait la capacité en soi de parler, de comprendre et de répondre à la femme, rien n'aurait empêché chaque serpent de le faire. Mais si l'on prétend qu'il a parlé à Ève avec une voix humaine selon la volonté et l'arrangement de Dieu, alors Dieu devient l'auteur du péché. Il n'était pas non plus possible pour le mauvais démon d'accorder la parole à une créature sans voix et de créer quelque chose à partir de rien ; si cela avait été possible, le démon n'aurait pas cessé d'essayer de tromper les gens par l'intermédiaire de serpents, de bêtes et d'oiseaux. D'ailleurs, comment a-t-il pu, en tant que bête, connaître l'ordre que Dieu n'a donné qu'à l'homme, en secret, sans que même la femme ne le sache ? Pourquoi a-t-il attaqué la femme au lieu de l'homme ? Et si vous dites qu'il l'a attaquée parce qu'elle était plus faible, je réponds qu'elle était en fait plus forte, puisqu'elle était l'aide de l'homme dans la violation du commandement. Elle seule a résisté un temps au serpent et n'a mangé de l'arbre qu'après avoir été astucieusement trompée ; alors qu'Adam, sans aucune résistance, a mangé le fruit donné par la femme, faisant preuve d'une extrême faiblesse et d'un manque de détermination. La femme, vaincue par un démon, mérite le pardon ; mais Adam n'en mérite aucun, car il a été vaincu par une femme, lui qui avait reçu directement l'ordre de Dieu. La femme, après avoir entendu l'ordre d'Adam, l'a ignoré, soit parce qu'elle le jugeait indigne de Dieu, soit parce qu'elle avait des doutes, peut-être même parce qu'elle pensait que l'ordre venait d'Adam lui-même. Le serpent l'a trouvée en train de travailler seule et a pu ainsi converser avec elle. Voyant qu'elle mangeait ou ne mangeait pas des arbres, il lui a offert le fruit de l'arbre défendu. S'il l'a vue manger, c'est qu'elle avait un corps mortel, corruptible, car "tout ce qui entre par la bouche est rejeté". Si elle était corruptible, elle était mortelle, il n'y avait donc pas de malédiction, ni de condamnation lorsque Dieu dit à l'homme : "Tu es poussière et tu retourneras à la poussière", ce qui a toujours été l'ordre naturel. Si le serpent a vu qu'elle ne mangeait pas, comment l'a-t-il persuadée de manger, elle qui n'avait jamais mangé ? Qui a informé ce maudit serpent trompeur de l'homme que la sentence de mort de Dieu ne se produirait pas immédiatement lorsque Dieu a dit : "Le jour où tu en mangeras, tu mourras" ? Non seulement cela, mais aussi qu'avec l'impunité de leur péché, les yeux de ceux qui n'avaient pas vu s'ouvriraient ? Or, avec l'ouverture de leurs yeux, c'est le début du chemin de la mort qui s'ouvre.

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