Discours d'exhortation aux Grecs

Chapitre 38 : Appel final.

Mais puisque, hommes de Grèce, les choses de la vraie religion ne résident pas dans les formes poétiques, ni dans la culture qui est très estimée parmi vous, faites moins attention à l'exactitude de la poésie et du langage, et écoutez sans discuter les paroles de la Sibylle. Reconnaissez les grands bienfaits qu'elle vous apportera en prédisant clairement la venue de notre Sauveur Jésus-Christ. Celui-ci, étant le Verbe de Dieu et inséparable de lui en puissance, a pris l'homme, qui était fait à l'image et à la ressemblance de Dieu, et il a rétabli la connaissance de la religion de nos anciens ancêtres, que les gens avaient abandonnée par les conseils trompeurs du diable envieux, en se tournant vers le culte de ceux qui n'étaient pas des dieux. Et si vous hésitez encore et si vous êtes empêchés de croire à la création de l'homme, croyez ceux que vous avez cru bon d'écouter auparavant, et sachez que votre propre oracle, lorsqu'on lui a demandé de louer le Dieu tout-puissant, a dit au milieu de l'hymne : "Qui forma le premier des hommes, et l'appela Adam." Cet hymne est conservé par beaucoup, nous le savons, pour convaincre ceux qui ne veulent pas croire à la vérité dont tout le monde témoigne. Si donc, hommes de Grèce, vous n'attachez pas plus d'importance aux idées fausses sur ceux qui ne sont pas des dieux qu'à votre propre salut, croyez, comme je l'ai dit, la plus ancienne et la plus respectée des Sibylles, dont les livres sont conservés dans le monde entier. Par une sorte d'inspiration puissante, elle nous enseigne dans ses oracles sur ceux qu'on appelle les dieux, qui n'ont pas d'existence, et elle prophétise clairement la venue prévue de notre Sauveur Jésus-Christ et toutes les choses qu'il fera. Connaître ces choses est une préparation nécessaire à l'étude des prophéties des auteurs sacrés. Si quelqu'un pense avoir appris à connaître Dieu par les plus anciens de ceux que vous appelez philosophes, qu'il écoute Ammon et Hermès : Ammon qui, dans son discours sur Dieu, le qualifie d'entièrement caché, et Hermès qui dit clairement "qu'il est difficile de comprendre Dieu, et qu'il est impossible, même à celui qui le comprend, de l'expliquer aux autres". À tous points de vue, il est donc clair qu'il n'est possible d'apprendre quoi que ce soit sur Dieu et sur la vraie religion que par l'intermédiaire des prophètes, qui nous enseignent par le biais de l'inspiration divine.

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