Discours d'exhortation aux Grecs

Chapitre 32 : La théorie de Platon sur le don divin.

Si l'on considère attentivement le don qui vient de Dieu aux personnes saintes - que les prophètes sacrés appellent le Saint-Esprit -, on s'aperçoit que Platon a désigné ce don par un autre nom dans son dialogue avec Ménon. Platon, hésitant à appeler le don de Dieu le Saint-Esprit de peur de paraître suivre les enseignements des prophètes et de devenir ainsi un adversaire des Grecs, reconnaît qu'il vient de Dieu mais choisit de l'appeler plutôt vertu. Dans le dialogue avec Ménon, alors qu'il discute de la nature de la vertu - à savoir si elle peut être enseignée, acquise par la pratique, ou si elle est un trait inhérent aux personnes, ou si elle vient d'une autre manière - il fait cette déclaration : "Mais si, tout au long de cette discussion, nous avons raisonné correctement, la vertu ne doit pas être un don naturel, ni quelque chose qui s'acquiert par l'enseignement, mais elle est donnée à ceux qui la reçoivent par le destin divin."

Platon, ayant appris des prophètes ces choses sur le Saint-Esprit, les a clairement appliquées à ce qu'il appelle la vertu. De même que les prophètes disent qu'un esprit se divise en sept, Platon parle d'une vertu divisée en quatre parties, évitant délibérément toute mention du Saint-Esprit tout en utilisant l'allégorie pour transmettre ce que les prophètes ont dit du Saint-Esprit. Il s'exprime ainsi vers la fin du dialogue avec Ménon : "D'après cet argument, Ménon, il semble que la vertu soit donnée à ceux qui la reçoivent par la destinée divine. Cependant, nous comprendrons pleinement comment la vertu vient aux gens lorsque nous aurons d'abord examiné de manière indépendante ce qu'est la vertu elle-même." Vous voyez qu'il ne désigne le don d'en haut que par le nom de vertu, mais il estime qu'il vaut la peine d'examiner s'il faut vraiment l'appeler vertu ou autre chose, en évitant soigneusement le nom d'Esprit Saint pour ne pas donner l'impression de suivre les enseignements des prophètes.

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