Discours d'exhortation aux Grecs

Chapitre 24 : L'accord entre Platon et Homère.

Comment donc Platon peut-il bannir Homère de sa république, puisque, dans l'ambassade auprès d'Achille, il fait dire à Phœnix : "Les dieux eux-mêmes ne sont pas inflexibles", alors qu'Homère ne se réfère pas au roi suprême et créateur platonicien des dieux, mais à une partie de la multitude que les Grecs considèrent comme des dieux, comme on peut le déduire de l'expression de Platon : "les dieux des dieux" ? En effet, Homère, avec sa chaîne d'or, attribue tout pouvoir et toute puissance au seul Dieu suprême. Et il a dit que les autres dieux étaient si éloignés de sa divinité qu'il a jugé bon de les mentionner aux côtés des humains. Au moins, il fait dire à Achille par Ulysse à propos d'Hector : "Il est terriblement enragé, il se fie à Zeus et n'estime ni les hommes ni les dieux." Dans ce passage, Homère me semble sans doute avoir appris en Egypte, comme Platon, l'existence du Dieu unique, et le déclare ouvertement : celui qui se confie au Dieu réellement existant ne tient pas compte de ceux qui n'existent pas. De même, dans un autre passage, avec un mot différent mais équivalent, à savoir un pronom, le poète a utilisé le même participe employé par Platon pour désigner le Dieu réellement existant, dont Platon a dit : "Celui qui existe toujours et qui n'a pas de naissance." Ce n'est pas sans un double sens qu'apparaît cette expression de Phœnix : "Pas même si Dieu lui-même me promettait qu'après avoir poli ma vieillesse, il me remettrait dans la fleur de la jeunesse." Car le pronom "Lui-même" signifie le Dieu réellement existant. C'est ce qu'indique aussi l'oracle qui t'a été donné au sujet des Chaldéens et des Hébreux. En effet, lorsque quelqu'un demandait quels étaient les hommes qui avaient jamais vécu dans la piété, vous dites que la réponse était la suivante : "Seuls les Chaldéens et les Hébreux ont trouvé la sagesse, en adorant Dieu lui-même, le roi sans naissance.

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