Discours d'exhortation aux Grecs

Mais certaines personnes, ne voulant pas abandonner leurs erreurs de longue date, prétendent avoir reçu les enseignements de leur religion non pas de ceux mentionnés précédemment, mais de ceux qui sont considérés comme les philosophes les plus renommés d'entre eux : Platon et Aristote. Ils affirment que ces philosophes ont découvert la religion parfaite et vraie. Cependant, je voudrais demander, tout d'abord, de qui ils prétendent que ces hommes ont appris cette connaissance, car il est impossible pour des hommes qui n'ont pas appris des sujets aussi grands et divins d'autres qui les connaissaient, de les comprendre ou de les enseigner correctement. Deuxièmement, je pense que nous devrions examiner les opinions de ces philosophes. Nous verrons si chacun d'eux ne contredit pas manifestement l'autre. Si nous constatons que même eux ne sont pas d'accord entre eux, il est facile de voir qu'ils sont aussi ignorants. En effet, Platon, avec l'autorité de celui qui prétend être descendu d'en haut et avoir vu tout ce qui est dans les cieux, affirme que le Dieu très haut existe dans une substance ardente. Mais Aristote, dans un livre adressé à Alexandre le Grand, contredit clairement Platon en affirmant que Dieu n'existe pas dans une substance ardente. Au contraire, il invente une cinquième substance, une sorte de matière éthérée et immuable, et prétend que Dieu existe en elle. Ainsi, il écrit : "Non pas, comme le disent certains de ceux qui se sont trompés sur la divinité, que Dieu existe dans une substance ardente." Puis, comme s'il n'était pas satisfait de ce rejet de l'opinion de Platon, il tente encore de prouver son idée sur le corps éthéré en citant comme témoin celui que Platon avait banni de sa république comme menteur et imitateur de la vérité trois fois éloignée, car c'est ainsi que Platon se réfère à Homère. Aristote écrit : "C'est du moins ainsi qu'Homère a parlé : "Et Zeus obtint le vaste ciel dans l'air et les nuages"", essayant de donner plus de crédibilité à sa propre opinion avec le témoignage d'Homère, sans se rendre compte que s'il utilisait Homère pour prouver qu'il parlait vrai, beaucoup de ses croyances seraient démontrées comme fausses. En effet, Thalès de Milet, le fondateur de leur philosophie, contredira les opinions initiales d'Aristote sur les premiers principes. Aristote lui-même, après avoir affirmé que Dieu et la matière sont les premiers principes de toutes choses, est contredit par Thalès, le plus ancien de leurs sages, qui affirme que l'eau est le premier principe de toute chose. Il affirme que toutes les choses viennent de l'eau et y retournent. Thalès s'appuie sur le fait que la semence de toutes les créatures vivantes, qui est leur premier principe, est humide, et que toutes les plantes poussent et portent des fruits dans l'humidité, alors qu'elles dépérissent sans elle. Puis, comme s'il n'était toujours pas satisfait de son raisonnement, il cite Homère comme une source digne de confiance, qui a dit : "L'Océan, qui est à l'origine de tout".

Thalès ne pourrait-il pas lui dire : "Pourquoi, Aristote, prêtes-tu attention à Homère comme s'il disait la vérité quand tu veux contester les opinions de Platon, mais quand tu exprimes une opinion contraire à la nôtre, tu considères Homère comme mensonger ?"