Contre les hérésies : Livre V

Puisqu'il y a des personnes réelles, il doit y avoir aussi un établissement réel pour qu'elles ne disparaissent pas parmi les choses inexistantes, mais qu'elles progressent parmi les choses qui existent réellement. La substance et l'essence de la création ne sont pas détruites (car fidèle et vrai est Celui qui l'a établie), mais "la forme du monde passe", c'est-à-dire les choses où il y a eu transgression, car l'humanité y a vieilli. C'est pourquoi cette forme actuelle a été rendue temporaire, Dieu connaissant à l'avance toutes choses, comme je l'ai indiqué dans le livre précédent, et j'ai montré la cause de la création de ce monde de choses temporaires dans la mesure du possible. Mais lorsque cette forme actuelle des choses passera, et que l'humanité sera renouvelée et s'épanouira dans un état incorruptible, l'empêchant de vieillir, alors il y aura un nouveau ciel et une nouvelle terre, où la nouvelle humanité demeurera continuellement, s'engageant toujours avec Dieu. Et puisque ces choses dureront toujours sans fin, Isaïe déclare : "De même que les nouveaux cieux et la nouvelle terre que je fais subsistent à mes yeux, de même ta descendance et ton nom subsisteront", dit l'Eternel. Selon les anciens, ceux qui sont jugés dignes d'une place au ciel y iront, d'autres jouiront des délices du paradis, d'autres posséderont la splendeur de la ville, car partout le Sauveur sera vu selon qu'ils sont dignes de le voir.

Ils disent, en outre, qu'il y a une distinction entre les demeures de ceux qui produisent cent fois, de ceux qui produisent soixante fois et de ceux qui produisent trente fois. Les premiers seront enlevés dans les cieux, les seconds habiteront le paradis, et les derniers habiteront la ville. C'est pourquoi le Seigneur a déclaré : "Dans la maison de mon Père, il y a plusieurs demeures". Car tout appartient à Dieu, qui fournit à chacun une demeure convenable, comme le dit sa Parole : une part est donnée à chacun par le Père, selon la valeur de chacun. C'est sur ce divan que les invités, conviés aux noces, vont s'asseoir. Les presbytres, les disciples des apôtres, affirment que c'est la progression et l'agencement de ceux qui sont sauvés, et qu'ils avancent par étapes comme ceci. Ils montent par l'Esprit jusqu'au Fils, et par le Fils jusqu'au Père. En temps voulu, le Fils remettra son œuvre au Père, comme l'a dit l'apôtre : "Car il faut qu'il règne jusqu'à ce qu'il ait mis tous les ennemis sous ses pieds. Le dernier ennemi qui sera détruit, c'est la mort". En effet, pendant les temps du Royaume, le juste sur la terre oubliera de mourir. "Mais lorsqu'il dit : Tout lui sera soumis, il est clair qu'il s'agit de celui qui lui a soumis toutes choses. Et quand toutes choses lui seront soumises, alors le Fils lui-même sera soumis à celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout en tous."

Jean a clairement prévu la première "résurrection des justes" et l'héritage dans le royaume de la terre, et ce que les prophètes ont prophétisé à ce sujet s'aligne sur sa vision. Le Seigneur a également enseigné ces choses lorsqu'il a promis de partager la coupe mélangée nouvelle avec ses disciples dans le royaume. L'apôtre a également confirmé que la création sera libérée de l'esclavage de la corruption, pour entrer dans la liberté des enfants de Dieu. Dans tous ces domaines, c'est le même Dieu le Père qui se révèle, lui qui a créé l'homme et promis l'héritage de la terre aux pères, qui a libéré la création de la servitude lors de la résurrection des justes, et qui accomplit les promesses pour le royaume de son Fils. Il accorde ensuite de manière paternelle des choses que nul œil n'a vues, que nulle oreille n'a entendues, et qui ne sont pas entrées dans le cœur de l'homme. Car il y a un seul Fils qui a accompli la volonté de son Père, et une seule race humaine dans laquelle s'accomplissent les mystères de Dieu, "que les anges désirent contempler". Ils ne peuvent pas comprendre pleinement la sagesse de Dieu par laquelle sa création, confirmée et unie à son Fils, est menée à son terme. Il en est ainsi pour que son rejeton, le Verbe premier-né, puisse descendre dans ce qui a été créé et être contenu par lui. Inversement, la création doit contenir le Verbe, s'élever jusqu'à lui, dépasser les anges et être faite à l'image et à la ressemblance de Dieu.