Contre les hérésies : Livre V

Dans les livres précédents, j'ai expliqué les raisons pour lesquelles Dieu a permis que ces choses soient faites et j'ai souligné que toutes ces choses ont été créées pour le bénéfice de la nature humaine, qui est sauvée et mûrit vers l'immortalité par sa propre volonté et son propre pouvoir, ce qui la rend plus préparée et adaptée à la soumission éternelle à Dieu. Par conséquent, la création est conçue pour les besoins de l'humanité ; les humains n'ont pas été créés pour le bien de la création, mais la création pour le bien des humains. Cependant, les nations qui n'ont pas, de leur propre chef, levé les yeux vers le ciel, ni rendu grâce à leur Créateur, ni voulu voir la lumière de la vérité, sont justement considérées par la parole "comme l'eau usée d'un évier, et comme le poids d'une balance - en fait, comme rien" ; utiles aux justes dans la mesure où le chaume aide le blé à pousser, et où sa paille, une fois brûlée, est utilisée pour travailler l'or. C'est pourquoi, lorsque l'Église sera soudain enlevée à la fin, il est dit : "Il y aura une tribulation telle qu'il n'y en a pas eu depuis le commencement et qu'il n'y en aura jamais." C'est en effet le dernier combat des justes, dans lequel, lorsqu'ils auront vaincu, ils seront couronnés d'incorruptibilité.

Dans cette bête, lorsqu'elle arrive, toutes les sortes d'iniquités et toutes les tromperies sont rassemblées, afin que toute la puissance apostate, qui coule et qui est enfermée en elle, soit jetée dans la fournaise du feu. Il est donc normal que son nom porte le nombre six cent soixante-six, puisqu'il incarne toute la méchanceté qui s'est produite avant le déluge à cause de l'apostasie des anges. Noé avait six cents ans lorsque le déluge s'est abattu sur la terre, balayant le monde rebelle à cause de cette génération infâme du temps de Noé. L'Antéchrist incarne également toutes les erreurs des fausses idoles depuis le déluge, ainsi que la mise à mort des prophètes et la destruction des justes. L'image dressée par Nabuchodonosor mesurait soixante coudées de haut et six coudées de large ; Ananias, Azarias et Mishaell, qui refusèrent de l'adorer, furent jetés dans une fournaise de feu, indiquant prophétiquement la colère contre les justes qui s'élèvera vers la fin des temps. Cette image, dans sa totalité, préfigurait l'arrivée de cet homme, décrétant que lui seul devait être adoré par tous les hommes. Ainsi, les six cents ans de Noé, pendant lesquels le déluge s'est produit à cause de l'apostasie, et les dimensions de l'image pour laquelle ces justes ont été jetés dans la fournaise, indiquent le nombre du nom de cet homme en qui se concentre toute l'apostasie de six mille ans, l'injustice, la méchanceté, les fausses prophéties et la tromperie ; pour ces raisons, un cataclysme de feu s'abattra aussi sur la terre.