Contre les hérésies : Livre V

Si le Père n'exerce pas de jugement, alors il s'ensuit que le jugement ne lui appartient pas, ou qu'il est d'accord avec tout ce qui se passe. S'il ne juge pas, alors tous seront égaux et considérés dans le même état. La venue du Christ serait alors inutile, voire absurde, car il n'aurait pas de pouvoir judiciaire. Car "Il est venu opposer un homme à son père, une fille à sa mère, une belle-fille à sa belle-mère" ; et quand deux personnes sont dans un même lit, Il en prendra une et laissera l'autre ; et de deux femmes qui moudront au moulin, Il prendra l'une et laissera l'autre. A la fin des temps, il dira aux moissonneurs d'amasser d'abord l'ivraie, de la lier en bottes et de la brûler dans un feu inextinguible, mais d'amasser le blé dans le grenier, d'inviter les agneaux dans le royaume préparé pour eux, et d'envoyer les boucs dans le feu éternel, préparé par son Père pour le diable et ses anges. Et pourquoi cela ? La Parole est-elle venue pour la chute et la résurrection de beaucoup ? Certainement pour la chute de ceux qui ne croient pas en lui et qu'il a avertis d'une damnation plus grande au jour du jugement que celle de Sodome et Gomorrhe ; mais pour la résurrection des croyants et de ceux qui font la volonté de son Père céleste. Si la venue du Fils vient bien à tous, mais dans le but de juger et de séparer ceux qui croient de ceux qui ne croient pas, puisque ceux qui croient font sa volonté par leur propre choix, et que les désobéissants ne sont pas d'accord avec sa doctrine par leur propre choix, il est clair que son Père a mis tout le monde dans le même état, chacun ayant un choix propre et un libre entendement, et qu'il prend soin de toutes choses et surveille tout, "faisant lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et envoyant la pluie sur les justes et sur les injustes".

À tous ceux qui continuent à aimer Dieu, il accorde la communion avec lui. La communion avec Dieu, c'est la vie, la lumière et la jouissance de tous les bienfaits qu'Il a en réserve. Mais à ceux qui choisissent de s'éloigner de Dieu, il impose la séparation qu'ils ont volontairement choisie. La séparation d'avec Dieu, c'est la mort, et la séparation d'avec la lumière, c'est l'obscurité ; c'est la perte de tous les bienfaits qu'il offre. Ceux qui abandonnent ces choses par l'apostasie, se retrouvant sans rien de bon, subissent toutes sortes de châtiments. Dieu ne les punit pas directement, mais le châtiment les atteint parce qu'ils manquent de tout ce qui est bon. Les bonnes choses sont éternelles et sans fin avec Dieu, donc les perdre est éternel et sans fin. C'est comme dans le cas d'un déluge de lumière : ceux qui se sont aveuglés eux-mêmes, ou qui ont été aveuglés par d'autres, sont à jamais privés de la jouissance de la lumière. Ce n'est pas la lumière qui a provoqué leur aveuglement, c'est leur aveuglement qui a provoqué le désastre. C'est pourquoi le Seigneur a dit : "Celui qui croit en moi n'est pas condamné", c'est-à-dire qu'il n'est pas séparé de Dieu, parce qu'il est uni à Dieu par la foi. En revanche, il dit : "Celui qui ne croit pas est déjà condamné, parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu", ce qui signifie qu'il s'est séparé de Dieu par choix. "Voici la condamnation : la lumière est venue dans le monde, et les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière. Tous ceux qui font le mal haïssent la lumière et ne viennent pas à la lumière, afin que leurs œuvres ne soient pas dévoilées. Mais celui qui fait la vérité vient à la lumière, afin que ses œuvres soient reconnues comme faites en Dieu."