Contre les hérésies : Livre V

Et ceux qui prétendent que Dieu est venu réclamer ce qui ne lui appartient pas, comme s'il désirait la propriété d'autrui, se trompent également. Ils suggèrent qu'il a voulu livrer l'homme, créé par un autre, à un Dieu qui n'a ni fait ni formé quoi que ce soit, et qui n'a pas créé l'homme dès le départ. Leur représentation de Sa venue pour les biens d'autrui manque de justesse, et Il n'aurait pas pu véritablement nous racheter par Son propre sang s'Il ne s'était pas véritablement transformé en homme, rétablissant pour Sa propre création ce qui avait été dit à l'origine, à savoir que l'homme avait été créé à l'image et à la ressemblance de Dieu. Il ne s'est pas emparé de la propriété d'autrui par la ruse, mais a réclamé avec justice et grâce ce qui lui appartenait. En ce qui concerne notre rébellion, il nous en rachète justement par son sang, mais pour ce qui est de nous qui avons été rachetés, il le fait gracieusement. Nous ne lui avons rien donné d'avance et il n'exige rien de nous, comme s'il en avait besoin, mais nous avons besoin de nous unir à lui. C'est pourquoi il s'est donné gracieusement pour nous rassembler dans les bras du Père.

Bien sûr, voici le passage en anglais moderne tout en préservant son sens original :

2. Ceux qui méprisent tout le plan de Dieu et rejettent le salut de la chair, traitant sa régénération avec mépris, se trompent complètement. Si la chair ne parvient pas au salut, alors le Seigneur ne nous a pas rachetés par son sang, et la coupe de l'Eucharistie n'est pas une communion à son sang, ni le pain que nous rompons une communion à son corps. Le sang ne peut provenir que des veines et de la chair, ainsi que de tout ce qui constitue la substance d'une personne, tout comme la Parole de Dieu a été véritablement faite. Il nous a rachetés par son propre sang, comme l'affirme son apôtre : "En lui, nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés." Puisque nous sommes ses membres, nous sommes aussi nourris par la création (qu'il nous accorde lui-même, puisqu'il fait lever son soleil et tomber la pluie quand il le veut). Il a reconnu la coupe (partie de la création) comme son sang, dont il nourrit notre sang ; et le pain (également partie de la création), il l'a établi comme son corps, dont il nourrit notre corps.

C'est pourquoi, lorsque la coupe mélangée et le pain préparé reçoivent la Parole de Dieu et que se forme l'Eucharistie du sang et du corps du Christ, dont la substance de notre chair croît et se nourrit, comment peut-on prétendre que la chair est incapable de recevoir le don de Dieu, qui est la vie éternelle, alors que cette chair est nourrie du corps et du sang du Seigneur et qu'elle fait partie de lui ? Comme le dit le bienheureux Paul dans sa lettre aux Ephésiens, "nous sommes membres de son corps, de sa chair et de ses os". Il ne parle pas d'une personne spirituelle et invisible, car un esprit n'a ni os ni chair ; mais il se réfère à l'arrangement par lequel le Seigneur est devenu un homme réel, composé de chair, de nerfs et d'os, cette chair qui est nourrie par la coupe qui est son sang, et qui croît à partir du pain qui est son corps. Et de même qu'un sarment de vigne planté en terre porte du fruit en son temps, ou qu'un grain de blé tombé en terre et se décomposant, s'élève avec une croissance abondante par l'Esprit de Dieu, qui tient toutes choses, puis, par la sagesse de Dieu, sert à l'usage humain et, ayant reçu la Parole de Dieu, devient l'Eucharistie, qui est le corps et le sang du Christ ; Ainsi nos corps, nourris par elle, déposés dans la terre et s'y décomposant, ressusciteront au temps fixé, la Parole de Dieu leur donnant la résurrection à la gloire de Dieu, le Père, qui accorde gratuitement l'immortalité à ce mortel et l'incorruptibilité à ce corruptible, parce que la force de Dieu se perfectionne dans la faiblesse, afin que nous ne puissions jamais nous enorgueillir, comme si nous tenions la vie de nous-mêmes, et nous élever contre Dieu, notre esprit devenant ingrat ; Mais en apprenant par expérience que nous tenons la vie éternelle de la puissance supérieure de cet Être, et non de notre propre nature, nous ne pouvons ni sous-estimer la gloire qui entoure Dieu tel qu'il est, ni être ignorants de notre propre nature, mais nous pouvons comprendre ce que Dieu peut accomplir, et les bienfaits que l'homme reçoit, et ainsi ne jamais nous éloigner de la véritable compréhension des choses telles qu'elles sont, tant en ce qui concerne Dieu que l'homme. Et se pourrait-il, comme je l'ai déjà suggéré, que ce soit dans ce but que Dieu ait permis notre retour à la poussière commune de la mortalité, afin que, instruits par tous les moyens, nous soyons précis en toutes choses pour l'avenir, n'ignorant ni Dieu, ni nous-mêmes ?