Contre les hérésies : Livre IV

C'est donc le même Dieu le Père qui a préparé de bonnes choses avec lui-même pour ceux qui désirent sa communion et lui restent obéissants. Il a aussi préparé le feu éternel pour le chef de la rébellion, le diable, et ceux qui se sont révoltés avec lui. Dans ce feu, le Seigneur a déclaré que seront envoyés ceux qui ont été mis à part par eux-mêmes à sa gauche. C'est ce qu'a dit le prophète : "Je suis un Dieu jaloux, qui fait la paix et qui crée le mal, faisant ainsi la paix et l'amitié avec ceux qui se repentent et se tournent vers lui, les amenant à l'unité, mais préparant pour les impénitents, ceux qui fuient la lumière, le feu éternel et les ténèbres extérieures, qui sont vraiment des maux pour ceux qui y tombent.

Mais s'il y a vraiment un Père qui donne le repos et un autre Dieu qui a préparé le feu, leurs enfants auraient été nettement différents l'un de l'autre : l'un envoyant les gens dans le royaume du Père, et l'autre dans le feu éternel. Mais comme un seul et même Seigneur a indiqué que toute la race humaine sera divisée lors du jugement, "comme un berger sépare les brebis des boucs", et qu'il dira aux uns : "Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le royaume qui vous a été préparé", et aux autres : "Retirez-vous de moi, maudits, pour aller dans le feu éternel que mon Père a préparé pour le diable et ses anges", il est clairement démontré qu'il y a un seul et même Père "qui fait la paix et crée les choses mauvaises", préparant des choses appropriées pour les uns et pour les autres. Il y a aussi un seul Juge qui envoie les deux dans un lieu approprié, comme le Seigneur l'explique dans la parabole de l'ivraie et du blé, où il dit : "De même que l'ivraie est ramassée et brûlée dans le feu, ainsi en sera-t-il à la fin du monde. Le Fils de l'homme enverra ses anges, qui arracheront de son royaume tout ce qui est cause de péché et ceux qui commettent l'iniquité, et il les jettera dans une fournaise de feu : il y aura des pleurs et des grincements de dents. Alors les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père". Ainsi, le Père qui a préparé le royaume des justes, dans lequel le Fils a reçu ceux qui en sont dignes, est le même Père qui a préparé la fournaise de feu, où les anges envoyés par le Fils de l'homme enverront ceux qui le méritent, selon l'ordre de Dieu.

Le Seigneur, en effet, a semé une bonne semence dans son propre champ, et il dit : "Le champ, c'est le monde". Mais pendant que les hommes dormaient, l'ennemi vint, "sema de l'ivraie parmi le blé, et s'en alla." Nous apprenons ainsi qu'il s'agissait de l'ange apostat et de l'ennemi, parce qu'il enviait la création de Dieu et cherchait à rendre cette création hostile à Dieu. C'est pourquoi Dieu a banni de sa présence celui qui a volontairement et furtivement semé l'ivraie, c'est-à-dire celui qui a provoqué la transgression ; mais il a eu pitié de l'homme qui, par négligence sans doute, mais encore par méchanceté sous l'influence d'un autre, s'est empêtré dans la désobéissance. Il a détourné l'inimitié par laquelle le diable voulait faire de l'homme un ennemi de Dieu, contre son créateur, en retirant sa colère de l'homme et en la dirigeant ailleurs, en l'envoyant plutôt sur le serpent. Comme le raconte l'Ecriture, Dieu dit au serpent : "Je mettrai une hostilité entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité. Il t'écrasera la tête, et tu lui écraseras le talon". Le Seigneur a incarné cette inimitié lorsqu'il est devenu homme à partir d'une femme et qu'il a écrasé la tête du serpent, comme je l'ai expliqué dans le livre précédent.