Contre les hérésies : Livre IV

Dieu le Seigneur ne rejette pas cela, ni ne prétend que les prophètes ont parlé de la part d'un autre dieu que son Père, ni d'aucune autre essence, mais d'un seul et même Père. Il n'affirme pas que quelqu'un d'autre que son propre Père a fait les choses du monde, comme il l'explique dans ses enseignements : "Il y avait un maître de maison qui planta une vigne, l'entoura d'une clôture, creusa un pressoir, construisit une tour, la loua à des métayers et s'en alla dans un autre pays. Lorsque le temps de la récolte approcha, il envoya ses serviteurs chez les vignerons pour recueillir sa part de fruits. Les métayers s'emparèrent de ses serviteurs : ils en battirent un, en lapidèrent un autre et en tuèrent un autre. Il envoya plus de serviteurs que la première fois, et ils les traitèrent de la même manière. Enfin, il leur envoya son fils unique, en se disant : "Ils respecteront mon fils". Mais quand les métayers virent le fils, ils se dirent l'un à l'autre : "C'est l'héritier ; tuons-le et prenons son héritage. Ils le saisirent, le jetèrent hors de la vigne et le tuèrent. Quand le propriétaire de la vigne viendra, que fera-t-il à ces vignerons ? Ils répondirent : "Il fera périr ces méchants et louera la vigne à d'autres vignerons, qui lui donneront leur part de la récolte au moment de la moisson." Le Seigneur dit encore : "N'avez-vous jamais lu : La pierre qu'ont rejetée les bâtisseurs est devenue la pierre angulaire ; c'est l'œuvre du Seigneur, et c'est une merveille à nos yeux ; c'est pourquoi je vous dis que le royaume de Dieu vous sera enlevé et sera donné à un peuple qui en produira les fruits." Par ces paroles, il indique clairement à ses disciples qu'il n'y a qu'un seul et même maître de maison, c'est-à-dire un seul Dieu le Père, qui a fait toutes choses par lui-même. Il montre qu'il y a des locataires différents : certains sont têtus, orgueilleux, sans valeur et tueurs du Seigneur, tandis que d'autres lui rendent l'obéissance et les fruits en leur temps. C'est le même maître de maison qui envoie ses serviteurs à un moment donné et son Fils à un autre moment. C'est de ce Père, d'où le Fils a été envoyé aux métayers qui l'ont tué, que sont venus les serviteurs. Mais le Fils, venant du Père avec l'autorité suprême, disait : "Mais moi, je vous dis". Les serviteurs, venant comme messagers de leur Seigneur, parlaient comme des serviteurs et disaient : "Ainsi parle le Seigneur."

Ces hommes ont prêché aux incrédules comme le Seigneur, le Christ, a enseigné à ceux qui lui obéissent ; le Dieu qui a appelé ceux de la première dispensation est le même que celui qui a reçu ceux de la seconde. En d'autres termes, celui qui a d'abord utilisé cette loi qui implique la servitude est aussi celui qui, plus tard, a appelé son peuple par l'adoption. En effet, Dieu a planté la vigne de la race humaine lorsqu'il a formé Adam et choisi les ancêtres, puis il l'a louée à des fermiers lorsqu'il a établi la dispensation mosaïque : Il l'a entourée, c'est-à-dire qu'il a donné des instructions spécifiques concernant leur culte : Il a construit une tour, c'est-à-dire qu'il a choisi Jérusalem : Il a creusé un pressoir, c'est-à-dire qu'il a préparé une place pour l'Esprit prophétique. Il a envoyé des prophètes avant l'exil babylonien, et après cet événement, encore plus qu'avant, pour rechercher les fruits, en leur disant (aux Juifs) : "N'opprimez ni la veuve, ni l'orphelin, ni l'étranger, ni le pauvre ; qu'aucun de vous ne garde dans son cœur le mal contre son frère, et n'aime pas les faux serments. Lavez-vous, purifiez-vous, ôtez le mal de vos cœurs, apprenez à bien agir, recherchez la justice, protégez l'opprimé, jugez l'orphelin, défendez la veuve ; et venez, raisonnons ensemble, dit le Seigneur". Et encore : "Gardez votre langue du mal et vos lèvres de la tromperie ; détournez-vous du mal et faites le bien ; cherchez la paix et poursuivez-la. En prêchant ces choses, les prophètes recherchaient les fruits de la justice. Enfin, il a envoyé à ces incrédules son propre Fils, notre Seigneur Jésus-Christ, que les méchants paysans ont chassé de la vigne après l'avoir tué. C'est pourquoi le Seigneur Dieu a cédé la vigne (qui n'est plus entourée de haies, mais ouverte au monde entier) à d'autres cultivateurs, qui donnent les fruits en leur temps, la belle tour des élus s'élevant partout. Car l'illustre Église est maintenant partout, et partout le pressoir est creusé, parce que ceux qui reçoivent l'Esprit sont partout. Puisque les premiers ont rejeté le Fils de Dieu et l'ont chassé de la vigne après l'avoir tué, Dieu les a justement rejetés et a donné aux païens, en dehors de la vigne, les fruits de sa culture. Cela correspond à ce que dit Jérémie : "L'Éternel a rejeté et chassé la nation qui fait ces choses ; car les enfants de Juda ont fait ce qui est mal à mes yeux, dit l'Éternel." De même, Jérémie déclare : "J'ai mis sur vous des sentinelles : "J'ai placé sur vous des sentinelles ; écoutez le son de la trompette ; et ils ont dit : Nous n'écouterons pas. C'est pourquoi les païens ont entendu, et ceux qui paissent le troupeau au milieu d'eux". C'est donc le même Père qui a planté la vigne, conduit le peuple, envoyé les prophètes, envoyé son propre Fils, et qui a donné la vigne à d'autres agriculteurs qui donnent les fruits en leur saison.

C'est pourquoi le Seigneur a dit à ses disciples, pour que nous devenions de bons ouvriers : "Soyez prudents et constamment attentifs en toute situation, afin que vos cœurs ne soient pas accablés par les excès du manger et du boire et par les soucis de cette vie, et ce jour-là vous surprendra à l'improviste ; car, comme un piège, il surprendra tous ceux qui vivent sur la terre." "C'est pourquoi, tenez vos reins ceints et vos lampes allumées, et soyez comme des serviteurs qui attendent que leur maître revienne de la noce. "Car, comme au temps de Noé, on mangeait et on buvait, on achetait et on vendait, on se mariait et on était donné en mariage, sans s'en douter, jusqu'à ce que Noé soit entré dans l'arche et que le déluge soit venu et les ait tous détruits ; de même, au temps de Lot, on mangeait et on buvait, on achetait et on vendait, on plantait et on bâtissait, jusqu'à ce que Lot ait quitté Sodome ; il est tombé du ciel une pluie de feu qui les a tous détruits ; il en sera de même à l'avènement du Fils de l'homme." "Veillez donc, car vous ne savez pas en quel jour votre Seigneur viendra. Dans ces passages, il déclare que c'est le même Seigneur qui, au temps de Noé, fit venir le déluge à cause de la désobéissance de l'homme, et qui, au temps de Lot, fit aussi pleuvoir le feu du ciel à cause de la multitude des pécheurs parmi les Sodomites, et qui, à cause de cette même désobéissance et de péchés semblables, fera venir le jour du jugement à la fin des temps ; en ce jour, déclare-t-il, il sera plus tolérable pour Sodome et Gomorrhe que pour la ville et la maison qui ne recevront pas la parole de ses apôtres. "Et toi, Capharnaüm, dit-il, seras-tu élevée au ciel ? Tu descendras dans la géhenne. Car si les miracles qui ont été faits chez toi avaient été faits à Sodome, ils seraient restés jusqu'à ce jour. Je vous le dis en vérité, au jour du jugement, Sodome sera plus à l'aise que vous.

Puisque le Fils de Dieu reste toujours le même, il donne la vie éternelle à ceux qui croient en lui, comme une source d'eau qui jaillit, mais fait sécher immédiatement le figuier infructueux. Au temps de Noé, il a justement fait venir le déluge pour détruire la race méchante des hommes qui ne pouvaient pas porter de fruits pour Dieu parce que les anges qui avaient péché s'étaient mêlés à eux. Il a fait cela pour limiter les péchés de ces hommes tout en préservant l'archétype, la formation d'Adam. C'est Lui qui a fait pleuvoir du ciel le feu et le soufre sur Sodome et Gomorrhe à l'époque de Lot, "exemple du juste jugement de Dieu", afin que tous sachent "que tout arbre qui ne produit pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu". Il a également averti que le jugement général sera plus supportable pour Sodome que pour ceux qui ont été témoins de ses miracles et qui n'ont pas cru en lui ou accepté ses enseignements. En effet, s'il a accordé un plus grand privilège à ceux qui ont cru en lui et fait sa volonté lors de sa venue, il a également précisé que ceux qui n'ont pas cru en lui subiraient un châtiment plus sévère lors du jugement, garantissant ainsi une justice égale pour tous. Il attend plus de ceux à qui Il donne plus ; non pas parce qu'Il révèle la connaissance d'un autre Père, comme je l'ai montré en détail, mais parce que par Sa venue, Il a accordé à la race humaine le plus grand don de la grâce paternelle.

Si toutefois ce que j'ai dit ne suffit pas à convaincre quelqu'un que les prophètes ont été envoyés par le même Père qui a aussi envoyé notre Seigneur, que cette personne ouvre son cœur et invoque le Maître, le Christ Jésus le Seigneur, et qu'elle l'écoute quand il dit : "Le royaume des cieux est semblable à un roi qui a préparé des noces pour son fils et qui a envoyé ses serviteurs pour inviter ceux qui étaient appelés aux noces". Et comme ils n'ont pas obéi, il continue en disant : "Il envoya d'autres serviteurs, en disant : Dites aux invités : Venez, j'ai préparé mon festin ; mes bœufs et tout le bétail engraissé ont été tués, et tout est prêt ; venez aux noces. Ils n'en tinrent aucun compte et s'en allèrent, les uns à leur ferme, les autres à leurs affaires ; mais les autres se saisirent de ses serviteurs, les maltraitèrent et les tuèrent. Le roi, furieux, envoya ses troupes détruire ces meurtriers et brûler leur ville. Il dit à ses serviteurs : Les noces sont prêtes, mais ceux qui ont été invités n'en étaient pas dignes. Allez sur les routes, et invitez aux noces tous ceux que vous trouverez. Les serviteurs sortirent, rassemblèrent tout ce qu'ils trouvèrent de mauvais et de bon, et les noces furent remplies d'invités. Lorsque le roi entra pour voir les invités, il vit un homme qui n'avait pas d'habit de noces. Il lui dit : Mon ami, comment es-tu entré ici sans habit de noces ? Mais l'homme resta sans voix. Alors le roi dit aux serviteurs : Liez-lui les pieds et les mains, et jetez-le dans les ténèbres du dehors ; il y aura des pleurs et des grincements de dents. Car il y a beaucoup d'appelés, mais peu d'élus." Par ces paroles, le Seigneur montre clairement qu'il n'y a qu'un seul Roi et Seigneur, le Père de tous, au sujet duquel il a déjà dit : "Ne jurez pas par Jérusalem, car c'est la ville du grand Roi" ; et qu'il a préparé les noces de son Fils dès le début et a gentiment appelé, par l'intermédiaire de ses serviteurs, le peuple de l'ancienne alliance à la fête ; et quand ils n'ont pas obéi, il les a encore invités en envoyant d'autres serviteurs. Même alors, ils ne lui ont pas obéi, mais ont lapidé et tué ceux qui avaient apporté l'invitation. Il a alors envoyé ses armées pour les détruire et brûler leur ville, mais il a convoqué des invités de toutes les routes, c'est-à-dire de toutes les nations, aux noces de son Fils, comme il le dit par l'intermédiaire de Jérémie : "J'ai envoyé mes serviteurs les prophètes pour leur dire : Revenez tous de votre mauvaise voie et réformez vos actions. Il dit encore par le même prophète : "Moi aussi, j'ai envoyé mes serviteurs les prophètes, de bonne heure et sans cesse, mais ils ne m'ont pas obéi et ne m'ont pas écouté. Et vous leur direz : C'est un peuple qui n'écoute pas la voix du Seigneur et qui ne se laisse pas corriger ; la foi a disparu de sa bouche. Le Seigneur qui nous a appelés partout par les apôtres est donc le même que celui qui a appelé les hommes d'autrefois par les prophètes, comme le montrent les paroles du Seigneur ; et bien qu'ils aient prêché à diverses nations, les prophètes et les apôtres n'étaient pas issus de dieux différents, mais d'un même dieu. Les uns ont annoncé le Seigneur, les autres ont prêché le Père, d'autres ont prédit la venue du Fils de Dieu, d'autres encore l'ont déclaré déjà présent à ceux qui étaient alors éloignés.

Il a en outre montré que nous devrions être ornés d'œuvres de justice après notre appel, afin que l'Esprit de Dieu puisse reposer sur nous ; car c'est là le vêtement de noces, comme le dit l'apôtre : "Ce n'est pas pour être déshabillés, mais pour être revêtus, afin que la mortalité soit engloutie par l'immortalité." Il dit que ceux qui sont appelés au repas de Dieu et qui n'ont pas reçu le Saint-Esprit à cause de leur mauvaise conduite "seront jetés dans les ténèbres du dehors". Cela montre clairement que le même Roi qui a rassemblé les fidèles de toutes les directions pour les noces de son Fils et qui leur offre le banquet incorruptible, ordonne également que quiconque n'a pas d'habit de noces, quiconque ne le respecte pas, soit jeté dans les ténèbres du dehors. Tout comme dans l'ancienne alliance, "beaucoup d'entre eux ne lui plaisaient pas", il en est de même ici : "Beaucoup sont appelés, mais peu sont élus". Ce n'est pas qu'un Dieu juge et qu'un autre Père nous appelle au salut ; ce n'est pas non plus qu'un Dieu accorde la lumière éternelle et qu'un autre envoie dans les ténèbres extérieures ceux qui n'ont pas l'habit de noces. C'est le même Dieu, le Père de notre Seigneur, de qui les prophètes ont reçu leur mission, qui appelle les indignes par sa grâce infinie, mais qui examine les appelés pour voir s'ils portent le vêtement approprié pour les noces de son Fils, car rien d'inconvenant ou de mauvais ne lui plaît. Cela rejoint les paroles du Seigneur à l'homme guéri : "Voici que tu es guéri ; ne pèche plus, de peur qu'il ne t'arrive quelque chose de pire". Car celui qui est bon, juste, pur et sans tache ne tolère rien de mauvais, d'injuste ou de détestable dans sa chambre nuptiale. C'est le Père de notre Seigneur, dont la providence soutient tout, et tout est géré par son ordre ; il accorde ses dons gratuits à ceux qui doivent les recevoir, tout en infligeant un châtiment juste et mérité aux ingrats et à ceux qui ignorent sa grâce ; ainsi, il dit : "Il envoya ses armées, fit périr ces meurtriers, et brûla leur ville." Il dit "ses armées" parce que tous les hommes appartiennent à Dieu. "La terre appartient au Seigneur, et tout ce qu'elle renferme, le monde et tous ceux qui l'habitent. C'est pourquoi l'apôtre Paul dit dans l'épître aux Romains : "Car il n'y a de puissance que de Dieu ; les puissances qui existent sont ordonnées par Dieu. Celui qui résiste à la puissance résiste à l'ordre de Dieu, et ceux qui résistent s'exposent à un jugement. Les gouvernants ne sont pas une terreur pour les bonnes œuvres, mais pour le mal. Ne craindrez-vous pas le pouvoir ? Faites le bien, et vous serez loués, car il est pour vous le ministre de Dieu pour le bien. Mais si tu fais le mal, crains, car ce n'est pas en vain qu'il porte l'épée : il est le ministre de Dieu, le vengeur de la colère contre celui qui fait le mal. C'est pourquoi vous devez être soumis, non seulement pour la colère, mais aussi pour la conscience. C'est pourquoi vous payez aussi des impôts, car ils sont les ministres de Dieu, qui s'occupent continuellement de cette tâche". Ainsi, le Seigneur et les apôtres proclament que Dieu le Père est celui qui a donné la loi, envoyé les prophètes et fait toutes choses ; c'est pourquoi il dit : "Il a envoyé ses armées", car chaque personne, en tant que personne, est sa création, même si elle ne connaît pas son Dieu. Il donne l'existence à tous ; Il "fait lever son soleil sur les méchants et les bons et tomber la pluie sur les justes et les injustes".

Et ce n'est pas seulement par ce qui a été dit, mais aussi par la parabole des deux fils, où le plus jeune gaspille son héritage en vivant dans la débauche avec les prostituées, que le Seigneur a enseigné l'existence d'un seul et même Père. Ce Père n'a même pas permis d'offrir un bouc à son fils aîné, mais pour le fils cadet qui s'est perdu, il a fait tuer le veau gras et lui a donné la plus belle robe. De même, dans la parabole des ouvriers envoyés à la vigne à différents moments de la journée, il est montré qu'un seul et même Dieu a appelé les uns au début, lors de la création du monde, les autres plus tard, les uns dans l'entre-deux temps, les autres après une longue période, et les autres à la fin des temps. Cela montre qu'il y a beaucoup d'ouvriers à travers les différentes générations, mais qu'il n'y a qu'un seul maître qui les appelle ensemble. Il n'y a qu'une seule vigne, comme il n'y a qu'une seule justice et un seul gardien, car il n'y a qu'un seul Esprit de Dieu qui arrange toutes choses ; de même, il n'y a qu'une seule récompense, car chacun a reçu un denier frappé de l'image et de l'inscription royales, la connaissance du Fils de Dieu, qui est l'immortalité. C'est pourquoi il a commencé par donner la récompense à ceux qui ont été embauchés les derniers, parce que dans les derniers temps, lorsque le Seigneur s'est révélé, il s'est présenté à tous comme leur récompense.

Certainement ! Voici le passage traduit en anglais moderne tout en conservant son sens original et en respectant vos contraintes :

Dans le cas du publicain, qui surpassait le pharisien dans la prière, nous voyons que ce n'est pas parce qu'il adorait un Père différent que le Seigneur a témoigné qu'il était justifié plus que l'autre. C'est parce qu'il s'est humblement confessé au même Dieu, sans vantardise ni orgueil. La parabole des deux fils est similaire : ceux qui sont envoyés à la vigne, où l'un a d'abord refusé à son père mais s'est ensuite repenti, ce qui ne lui a servi à rien ; l'autre a immédiatement promis d'y aller mais ne l'a pas fait (car "tout homme est menteur" ; "la volonté est présente chez lui, mais il ne trouve pas le moyen de l'exécuter"), cette parabole se réfère également au même Père.

Cette vérité est aussi clairement démontrée par la parabole du figuier, où le Seigneur dit : "Voici trois ans que je viens chercher du fruit sur ce figuier, et je n'en trouve pas." Cela fait référence à sa venue, annoncée par les prophètes, à la recherche de la justice qu'il n'a pas trouvée, et à cause de cela, le figuier devait être coupé.

Sans utiliser de parabole, le Seigneur s'adresse à Jérusalem : "Jérusalem, Jérusalem, toi qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu ! Voici que votre maison vous est laissée déserte." La parabole qui dit : "Voici trois ans que je viens chercher du fruit", et Celui qui dit : "Combien de fois ai-je voulu rassembler vos enfants", sembleraient faux si nous ne comprenions pas Sa venue annoncée par les prophètes - s'Il ne les visitait qu'une seule fois pour la première fois. Pourtant, en tant que Parole de Dieu qui a visité les patriarches et qui, par l'Esprit prophétique, les a rassemblés, eux et nous, de partout, par sa venue, il a vraiment déclaré : "Plusieurs viendront de l'orient et de l'occident, et ils s'assiéront avec Abraham, Isaac et Jacob, dans le royaume des cieux. Mais les enfants du royaume seront jetés dans les ténèbres du dehors ; il y aura des pleurs et des grincements de dents".

Ainsi, si ceux qui croient par la prédication des apôtres seront assis avec Abraham, Isaac et Jacob, partageant le banquet céleste, il est clair que le même Dieu qui a choisi les patriarches a aussi visité les peuples et appelé les païens.