Contre les hérésies : Livre IV

Le Seigneur s'est révélé à ses disciples comme la Parole, qui donne la connaissance du Père, et il a réprimandé les Juifs qui croyaient connaître Dieu, mais rejetaient sa Parole, par laquelle Dieu est révélé. Il a déclaré : "Personne ne connaît le Fils, si ce n'est le Père ; personne ne connaît le Père, si ce n'est le Fils et ceux à qui le Fils veut le révéler". Matthieu a écrit cela, Luc et Marc l'ont rapporté de la même manière, mais Jean ne mentionne pas ce passage. Pourtant, ceux qui se croient plus sages que les apôtres écrivent le verset comme suit : "Personne n'a connu le Père, si ce n'est le Fils, ni le Fils, si ce n'est le Père et ceux à qui le Fils veut le révéler. Ils interprètent cela comme signifiant que le vrai Dieu était inconnu avant la venue de notre Seigneur, et ils prétendent que le Dieu annoncé par les prophètes n'est pas le Père du Christ.

Mais si le Christ n'a commencé à exister que lorsqu'il est venu au monde en tant qu'homme, et si le Père ne s'est souvenu qu'à l'époque de Tibère César de s'occuper de l'humanité, et si sa Parole n'a pas toujours été à côté de ses créations, alors il n'y a pas lieu de déclarer un autre Dieu. Il convient plutôt d'examiner les raisons d'une si grande insouciance et d'une si grande négligence de Sa part. Il convient d'éviter qu'une telle question ne se pose et ne prenne de l'ampleur, car elle changerait Dieu et détruirait notre foi dans le Créateur qui nous soutient à travers sa création. En orientant notre foi vers le Fils, nous devrions également avoir un amour ferme et inébranlable pour le Père. Dans son livre contre Marcion, Justin dit à juste titre : "Je n'aurais pas cru le Seigneur lui-même s'il avait annoncé quelqu'un d'autre que celui qui est notre créateur, notre artisan et notre pourvoyeur. Mais parce que le Fils unique est venu à nous de la part du Dieu unique qui a fait ce monde, nous a formés et supervise toutes choses, rassemblant en lui-même sa propre œuvre, ma foi en lui est inébranlable et mon amour pour le Père est immuable, Dieu nous accordant l'un et l'autre."

Personne ne peut connaître le Père si ce n'est par la Parole de Dieu, c'est-à-dire par le Fils qui le révèle ; personne ne peut non plus connaître le Fils si ce n'est par le bon plaisir du Père. Le Fils accomplit le bon plaisir du Père ; le Père envoie, et le Fils est envoyé et vient. Sa Parole sait que son Père est, pour nous, invisible et infini, et comme personne d'autre ne peut le déclarer, il se déclare lui-même à nous. D'autre part, seul le Père connaît sa propre Parole. Notre Seigneur a déclaré ces deux vérités. Par conséquent, le Fils révèle la connaissance du Père par sa propre manifestation. En effet, la manifestation du Fils est la connaissance du Père, car toutes choses sont manifestées par la Parole. Afin que nous sachions que le Fils qui est venu est celui qui donne la connaissance du Père à ceux qui croient en lui, il a dit à ses disciples : "Personne ne connaît le Fils si ce n'est le Père, ni le Père si ce n'est le Fils et ceux à qui le Fils le révèle", se présentant ainsi lui-même et le Père tels qu'ils sont vraiment, afin que nous n'acceptions aucun autre Père que celui qui est révélé par le Fils.

Le vrai Père est le Créateur du ciel et de la terre, comme le révèlent ses paroles, et non le faux père inventé par Marcion, Valentinus, Basilide, Carpocrate, Simon ou le reste des soi-disant "gnostiques". Aucun d'entre eux n'était le Fils de Dieu, mais le Christ Jésus notre Seigneur l'était, et leurs enseignements s'opposent à lui en parlant hardiment d'un Dieu inconnu. Ils devraient considérer cela contre eux-mêmes : Comment peut-il être inconnu s'ils le connaissent ? Car tout ce qui est connu, même par un petit nombre, n'est pas inconnu. Le Seigneur n'a pas dit que le Père et le Fils ne pouvaient pas être connus du tout, car si c'était vrai, sa venue aurait été inutile. Pourquoi est-il venu ici ? Était-ce pour nous dire : "Ne cherchez pas Dieu, car il est inconnu et vous ne le trouverez pas", comme les disciples de Valentinus prétendent faussement que le Christ a dit à leurs Æons ? C'est en effet futile. Le Seigneur nous a enseigné que personne ne peut connaître Dieu à moins d'être enseigné par Dieu, ce qui signifie que Dieu ne peut être connu sans Dieu ; mais c'est la volonté claire du Père que Dieu soit connu. Car ceux à qui le Fils l'a révélé le connaîtront.

Le Père a révélé le Fils pour que, par lui, il puisse se montrer à tous et accueillir les justes qui croient en lui dans l'immortalité et le bonheur éternel (croire en lui, c'est faire sa volonté). En revanche, il exclura justement ceux qui ne croient pas, choisissant les ténèbres et évitant sa lumière. Ainsi, le Père s'est révélé à tous en rendant sa Parole visible à tous ; et à son tour, la Parole a fait connaître le Père et le Fils à tous, puisqu'elle est devenue visible à tous. C'est pourquoi le juste jugement de Dieu s'abattra sur tous ceux qui, comme les autres, ont vu, mais qui, comme les autres, n'ont pas cru.

À travers la création elle-même, la Parole révèle le Dieu Créateur. Par le monde, il déclare le Seigneur, le Créateur du monde. Par la formation de l'humanité, il montre l'Artificateur qui a formé les hommes ; et par le Fils, il révèle le Père qui a engendré le Fils. Ces choses s'adressent de la même manière à tous les hommes, mais tous n'y croient pas de la même manière. Par la loi et les prophètes, le Verbe s'est prêché lui-même et a prêché le Père à tous ; tous l'ont entendu de la même manière, mais tous n'ont pas cru de la même manière. Par le Verbe lui-même, rendu visible et tangible, le Père a été montré, mais tous n'ont pas cru en lui de la même manière ; cependant tous ont vu le Père dans le Fils : car le Père est l'aspect invisible du Fils, et le Fils est le visible du Père. C'est pourquoi, lorsqu'il était présent sur terre, tous parlaient avec le Christ et l'appelaient Dieu. Même les démons s'exclamaient en voyant le Fils : "Nous savons qui tu es, le Saint de Dieu." Et le diable, qui l'observait et le tentait, disait : "Si tu es le Fils de Dieu". Ainsi, tous ont vu et parlé du Fils et du Père, mais tous n'ont pas cru en eux.

Il convenait que la vérité reçoive le témoignage de tous et serve de moyen de jugement : le salut pour ceux qui croient et la condamnation pour ceux qui ne croient pas. Cela garantit que chacun est jugé équitablement et que la foi dans le Père et le Fils est reconnue par tous comme l'unique voie de salut. Cette foi doit recevoir le témoignage de tous, aussi bien de ceux qui l'embrassent comme des amis que de ceux qui s'y opposent comme des ennemis. En effet, l'évidence ne peut être niée, même lorsqu'elle oblige les adversaires à fournir des témoignages convaincants ; ils sont convaincus par leur propre réflexion sur la question, témoignant et affirmant, même si, plus tard, ils se retournent contre elle et veulent saper leur propre témoignage.

Celui qui a été reconnu est celui-là même qui a déclaré : "Personne ne connaît le Père", ce qui indique que toutes choses lui ont été soumises. Il a reçu le témoignage de tous : du Père, de l'Esprit, des anges, de la création, des hommes, des esprits déchus, des démons, de l'ennemi, et finalement de la mort elle-même, confirmant qu'il était vraiment homme et vraiment Dieu. Le Fils gère tout au nom du Père, du début à la fin, et personne ne peut connaître Dieu sans lui. Le Fils incarne la connaissance du Père, et cette connaissance se trouve dans le Père et a été révélée par le Fils. C'est pourquoi le Seigneur a dit : "Personne ne connaît le Fils, si ce n'est le Père ; ni le Père, si ce n'est le Fils et ceux à qui le Fils veut le révéler". L'expression "révélera" n'est pas limitée à l'avenir, comme si le Verbe ne commençait à montrer le Père qu'en naissant de Marie, mais elle s'applique universellement à travers tous les temps. Le Fils, présent dès le début de sa création, révèle le Père à tous, selon sa volonté, au moment qu'il choisit, comme le Père le veut. Ainsi, en toutes choses et par toutes choses, il y a un seul Dieu, le Père, une seule Parole, un seul Fils, un seul Esprit, et un seul salut pour tous ceux qui croient en Lui.