Contre les hérésies : Livre IV

Dieu est le même qui roule les cieux comme un rouleau et qui renouvelle la terre. Il a créé le temps pour les humains afin qu'ils atteignent l'immortalité en mûrissant. Par sa bonté, il accorde les choses éternelles, "afin de montrer dans les siècles à venir l'extrême richesse de sa grâce". Il a été annoncé par la loi et les prophètes, et le Christ l'a reconnu comme son Père. Il est le Créateur et le Dieu de toutes choses, comme le dit Isaïe : "Je suis témoin, dit le Dieu, et mon serviteur que j'ai choisi, afin que vous sachiez, que vous croyiez et que vous compreniez que c'est moi. Il n'y a pas eu de Dieu avant moi, et il n'y en aura pas après moi. Je suis Dieu, et en dehors de moi, il n'y a pas de Sauveur. Je l'ai annoncé et je l'ai sauvé". Et encore : "Je suis le premier Dieu, et je suis au-dessus des choses à venir". Il exprime ces vérités non pas de manière ambiguë, arrogante ou vantarde, mais parce qu'il est impossible de connaître Dieu sans que Dieu ne se révèle. Par sa Parole, il apprend aux hommes à le connaître. Par conséquent, à ceux qui ignorent ces vérités et qui pensent avoir trouvé un autre Père, il est juste de dire : "Vous êtes dans l'erreur, car vous ne connaissez ni les Ecritures, ni la puissance de Dieu."

Notre Seigneur et Maître, dans sa réponse aux Sadducéens, qui prétendent qu'il n'y a pas de résurrection et qui, par conséquent, déshonorent Dieu et diminuent la loi, a indiqué une résurrection et a révélé Dieu en leur disant : "Vous êtes dans l'erreur, parce que vous ne connaissez pas les Écritures, ni la puissance de Dieu." Au sujet de la résurrection des morts, il dit : "N'avez-vous pas lu ce que Dieu a dit : Je suis le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob" ? Il ajoute : "Il n'est pas le Dieu des morts, mais des vivants, car tous vivent pour lui." Par ces arguments, il a clairement montré que celui qui a parlé à Moïse du haut du buisson, en se déclarant le Dieu des pères, est bien le Dieu des vivants. Car qui est le Dieu des vivants, sinon celui qui est Dieu et qui n'a personne au-dessus de lui ? C'est ce même Dieu que le prophète Daniel a proclamé lorsque le roi Cyrus de Perse lui a demandé : "Pourquoi n'adores-tu pas Bel ?". Daniel répondit : "Parce que je n'adore pas les idoles faites de main d'homme, mais le Dieu vivant, qui a fondé le ciel et la terre et qui domine sur toute chair." Il dit aussi : "J'adorerai le Seigneur mon Dieu, car il est le Dieu vivant." Ainsi, celui que les prophètes ont adoré comme le Dieu vivant est bien le Dieu des vivants, et sa Parole est celle qui a parlé à Moïse, fait taire les sadducéens et donné le don de la résurrection, révélant ainsi aux aveugles à la fois la résurrection et la vraie nature de Dieu. S'il n'est pas le Dieu des morts, mais des vivants, et qu'il a été appelé le Dieu des pères endormis, ceux-ci vivent indubitablement pour Dieu et n'ont pas cessé d'exister, puisqu'ils sont les enfants de la résurrection. Notre Seigneur lui-même est la résurrection, puisqu'il déclare : "Je suis la résurrection et la vie". Les pères sont ses enfants, car le prophète dit : "Au lieu de vos pères, ce sont vos enfants qui vous ont été faits." Le Christ lui-même est donc, avec le Père, le Dieu des vivants, qui a parlé à Moïse et qui s'est révélé aux pères.

Et c'est en enseignant cela qu'il dit aux Juifs : "Votre père Abraham s'est réjoui de voir mon jour : "Votre père Abraham s'est réjoui de voir mon jour ; il l'a vu et s'est réjoui. Qu'est-ce que cela signifie ? "Abraham a cru à Dieu, et cela lui a été imputé à justice. Il a d'abord cru qu'il était le créateur du ciel et de la terre, le seul Dieu, et ensuite qu'il rendrait sa descendance aussi nombreuse que les étoiles du ciel. C'est ce que Paul veut dire quand il dit "comme des lumières dans le monde". C'est donc à juste titre qu'après avoir quitté sa famille terrestre, il a suivi la Parole de Dieu, marchant comme un pèlerin avec la Parole, afin d'avoir plus tard sa maison avec la Parole.

C'est à juste titre que les apôtres, descendants d'Abraham, ont quitté le navire et leur père pour suivre la Parole. De même, c'est à bon droit que nous le suivons, en ayant la même foi qu'Abraham et en portant la croix comme Isaac a porté le bois. Par Abraham, l'humanité avait déjà appris et s'était habituée à suivre la Parole de Dieu. En effet, Abraham, conformément à sa foi, a suivi le commandement de la Parole de Dieu et a volontairement offert son fils unique et bien-aimé en sacrifice à Dieu. Ceci afin que Dieu puisse également offrir son propre fils bien-aimé et unique en sacrifice pour la rédemption de tous ses descendants.

Abraham était donc prophète et prévoyait dans l'Esprit le jour de la venue du Seigneur et la dispensation de ses souffrances, par lesquelles lui-même et tous ceux qui, suivant l'exemple de sa foi, se confient en Dieu, devaient être sauvés, et il s'en réjouissait grandement. Le Seigneur n'était donc pas inconnu d'Abraham, dont il désirait voir le jour ; le Père du Seigneur ne l'était pas non plus, car Abraham avait appris la Parole du Seigneur et y avait cru. C'est pourquoi cela lui a été compté par le Seigneur comme une justice. Car la foi en Dieu justifie l'homme ; c'est pourquoi Abraham a dit : "J'étendrai ma main vers le Dieu très haut, qui a fait le ciel et la terre." Cependant, des esprits pervers tentent de renverser toutes ces vérités à cause d'un seul passage, qu'ils ne comprennent certainement pas correctement.