Contre les hérésies : Livre IV

D'ailleurs, à propos de Jérusalem et du Seigneur, certains prétendent que si elle avait été "la ville du grand Roi", elle n'aurait pas été abandonnée. Cela revient à dire que si la paille était créée par Dieu, elle ne se séparerait jamais du blé ; et que les sarments de vigne, s'ils étaient créés par Dieu, ne seraient jamais taillés et dépouillés de leurs grappes. Cependant, à l'origine, ces branches n'ont pas été créées pour elles-mêmes, mais pour les fruits qui y poussent. Lorsque le fruit mûrit et est récolté, les branches sont laissées en place et celles qui ne produisent pas de fruit sont entièrement coupées. Il en fut de même pour Jérusalem, qui avait porté le joug de la servitude (sous lequel était placée l'humanité, qui n'était pas soumise à Dieu lorsque la mort régnait, et qui, une fois soumise, devenait apte à la liberté). Lorsque les fruits de la liberté ont mûri et ont été cueillis, et que ceux qui étaient capables de produire des fruits lui ont été enlevés, ils se sont répandus dans le monde entier. Comme le dit Isaïe : "Les enfants de Jacob prendront racine, Israël prospérera, et le monde entier sera rempli de son fruit." Par conséquent, après que le fruit a été semé dans le monde entier, Jérusalem a été abandonnée à juste titre, et les éléments qui produisaient autrefois un fruit abondant ont été enlevés ; car c'est à partir de ces éléments que, selon la chair, le Christ et les apôtres ont pu produire du fruit. En effet, c'est à partir de ces éléments que, selon la chair, le Christ et les apôtres ont pu porter du fruit. En effet, tout ce qui a un commencement dans le temps doit aussi avoir une fin dans le temps.

Puisque la loi a pris naissance avec Moïse, elle s'est achevée avec Jean, comme un aboutissement nécessaire. Le Christ est venu pour l'accomplir ; c'est pourquoi "la loi et les prophètes ont été" avec eux "jusqu'à Jean". Par conséquent, Jérusalem, qui a commencé avec David et a accompli son temps, a dû mettre fin à sa législation lorsque la nouvelle alliance a été révélée. Car Dieu fait tout avec mesure et dans l'ordre ; rien n'est sans mesure avec lui, car rien n'est hors de l'ordre. Celui qui a dit que le Père incommensurable était lui-même soumis à la mesure dans le Fils l'a bien dit, car le Fils est la mesure du Père, puisqu'il le comprend lui aussi. Mais Isaïe parle de la nature temporaire de leur administration : "La fille de Sion sera laissée comme une chaumière dans une vigne, comme un gîte dans un jardin de concombres. Et quand ces choses seront-elles abandonnées ? N'est-ce pas lorsque le fruit est enlevé et qu'il ne reste que les feuilles, qui n'ont plus le pouvoir de produire du fruit ?

Mais pourquoi parler de Jérusalem, puisque le chemin du monde entier doit lui aussi s'achever en son temps, afin que le fruit soit recueilli dans le grenier, et que l'ivraie, laissée en arrière, soit brûlée par le feu ? "Car le jour du Seigneur vient comme une fournaise ardente, et tous les pécheurs seront du chaume, ceux qui font le mal, et le jour les brûlera. Jean Baptiste indique qui est ce Seigneur, en parlant du Christ : "Il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu, ayant à la main son éventail pour purifier son sol ; il recueillera son fruit dans le grenier, mais il brûlera l'ivraie dans un feu inextinguible." Celui qui fait l'ivraie et le blé n'est pas différent, c'est la même personne qui les juge et les sépare. Mais le blé et l'ivraie, dépourvus de vie et de raison, sont faits ainsi par la nature. Mais l'homme, doué de raison et en cela semblable à Dieu, ayant été rendu libre de sa volonté et maître de lui-même, est la cause de son propre devenir, soit du blé, soit de l'ivraie. Il sera donc justement condamné parce que, ayant été créé comme un être rationnel, il a perdu la vraie rationalité et, vivant de manière irrationnelle, il s'est opposé à la justice de Dieu, se livrant à tous les désirs terrestres et servant toutes les convoitises. Comme le dit le prophète : "L'homme, honoré, n'a pas compris ; il a été assimilé à des bêtes insensées, et il est devenu semblable à elles."