Contre les hérésies : Livre IV

En t'envoyant ce quatrième livre de l'ouvrage intitulé Détection et réfutation des fausses connaissances, mon très cher ami, je vais, comme je l'ai promis, renforcer ce que j'ai déjà dit par les paroles du Seigneur. Ainsi, comme tu l'as demandé, tu recevras de moi les moyens de réfuter tous les hérétiques, où qu'ils se trouvent, et de ne pas leur permettre, une fois repoussés, de s'aventurer plus loin dans les profondeurs de l'erreur ou de se perdre dans la mer de l'ignorance. Au contraire, en les guidant vers le havre de la vérité, vous les amènerez à atteindre leur salut.

Cependant, la personne qui entreprend leur conversion doit avoir une compréhension exacte de leurs systèmes ou schémas de doctrine. Il est impossible de guérir un malade si l'on ne connaît pas sa maladie. C'est la raison pour laquelle mes prédécesseurs, bien supérieurs à moi, n'ont pu réfuter avec succès les valentiniens, parce qu'ils ignoraient le système de ces hommes. Je vous l'ai soigneusement exposé dans le premier livre, dans lequel j'ai également montré que leur doctrine est une récapitulation de tous les hérétiques. C'est pourquoi, dans le second livre, nous avons clairement assisté à leur défaite complète. En effet, ceux qui s'opposent à ces hommes (les valentiniens) par la bonne méthode s'opposent aussi à tous ceux qui ont un esprit mauvais, et ceux qui les renversent renversent en fait toute espèce d'hérésie.

Car leur système est plus blasphématoire que tous les autres, puisqu'ils prétendent que le Créateur et le Cadre, qui est un seul Dieu, comme je l'ai montré, a été créé à partir d'un défaut ou d'une apostasie. Ils blasphèment aussi contre notre Seigneur en séparant Jésus du Christ, le Christ du Sauveur, le Sauveur de la Parole, et la Parole de l'Unique. Et parce qu'ils prétendent que le Créateur est issu d'un défaut ou d'une apostasie, ils ont aussi enseigné que le Christ et le Saint-Esprit ont été émis à cause de ce défaut, et que le Sauveur est un produit de ces Æons qui sont issus d'un défaut ; il n'y a donc que du blasphème à trouver chez eux. Dans le livre précédent, les idées des apôtres sur tous ces points ont été présentées, montrant que non seulement eux, "qui dès le commencement ont été témoins oculaires et ministres de la parole" de vérité, ont rejeté de telles opinions, mais qu'ils nous ont aussi prêché d'éviter ces doctrines, prévoyant par l'Esprit les personnes faibles d'esprit qui se laisseraient égarer.

Tout comme le serpent a trompé Eve en lui promettant ce qu'il ne possédait pas, ces hommes prétendent eux aussi détenir un savoir supérieur et comprendre des mystères insondables. En promettant l'entrée dans ce qu'ils décrivent comme le Plérôme, ils entraînent ceux qui les croient dans la mort, les faisant se détourner de leur Créateur. En ce temps-là, l'ange rebelle, ayant provoqué la désobéissance des humains par l'intermédiaire du serpent, pensait échapper à l'attention du Seigneur ; aussi Dieu lui donna-t-il la forme et le nom d'un serpent. Mais aujourd'hui, alors que la fin des temps est arrivée, le mal s'est répandu parmi les hommes, non seulement en les transformant en apostats, mais aussi en suscitant des blasphémateurs contre le Créateur par l'intermédiaire de divers hérétiques déjà mentionnés. Bien que ces hérétiques viennent de différents endroits et partagent des points de vue différents, ils ont tous le même objectif blasphématoire : frapper les gens jusqu'à la mort en enseignant le blasphème contre Dieu, notre Créateur et notre Soutien, et diminuer le salut de l'humanité. L'être humain, formé d'une combinaison d'âme et de chair, a été créé à la ressemblance de Dieu et façonné par ses mains, en particulier par le Fils et le Saint-Esprit, à qui il a dit : "Faisons l'homme". L'objectif de celui qui envie notre vie est de faire en sorte que les gens ne croient pas en leur salut et blasphèment contre le Dieu Créateur. Tous ces hérétiques ont beau présenter leurs idées avec solennité, ils finissent par blasphémer le Créateur et par nier le salut de l'oeuvre de Dieu, qui inclut bel et bien la chair. J'ai montré de diverses manières que le Fils de Dieu a réalisé tout le plan de miséricorde, et j'ai démontré que personne n'est appelé Dieu par les Ecritures, sauf le Père de tous, le Fils, et ceux qui possèdent l'adoption.