Contre les hérésies : Livre III

Cependant, Dieu exerce sa providence sur toutes choses, et c'est pourquoi il donne aussi des conseils. Lorsqu'il donne des conseils, il est présent avec ceux qui se concentrent sur la discipline morale. Il s'ensuit que les personnes surveillées et gouvernées doivent connaître leur chef. Ces êtres ne sont pas irrationnels ou vains, mais ils ont une compréhension issue de la providence de Dieu. C'est pourquoi certains païens, moins attirés par les plaisirs sensuels et l'indulgence, et moins influencés par la superstition des idoles, ont été touchés, quoique légèrement, par sa providence. Ils étaient néanmoins convaincus qu'ils devaient appeler Père le Créateur de cet univers, qui exerce sa providence sur toutes choses et organise les affaires de notre monde.

2. Encore une fois, lorsque les gens tentent de séparer l'autorité de réprimande et de justice du Père, la considérant indigne de Dieu et croyant avoir découvert un Dieu qui est à la fois sans colère et uniquement bon, ils prétendent qu'un Dieu juge tandis qu'un autre sauve, supprimant par inadvertance la sagesse et la justice des deux divinités. En effet, si celui qui juge n'est pas aussi bon, pour accorder des faveurs à ceux qui le méritent et pour adresser des reproches à ceux qui en ont besoin, il n'apparaîtra ni juste ni sage. D'autre part, le Dieu bon, s'il n'est que bon et n'éprouve pas ceux à qui il accorde sa bonté, sortira du domaine de la justice et de la bonté ; sa bonté semblera incomplète si elle ne sauve pas tout le monde, comme elle devrait l'être si elle n'est pas associée à un jugement.

Marcion, en divisant Dieu en deux, en affirmant que l'un est bon et l'autre judiciaire, nie essentiellement la divinité aux deux. Celui qui est judiciaire, s'il n'est pas bon, ne peut être Dieu, car un être dépourvu de bonté n'est pas Dieu du tout. De même, celui qui est bon, s'il n'a pas de pouvoir judiciaire, perd sa nature divine de la même manière que le premier. Comment peuvent-ils appeler le Père de tous les sages s'ils ne lui attribuent pas une capacité judiciaire ? S'il est sage, il est aussi celui qui éprouve les autres ; mais le pouvoir de juger appartient à celui qui éprouve, et la justice suit la capacité judiciaire de parvenir à une conclusion équitable. La justice conduit au jugement, et lorsque le jugement est exécuté avec justice, il est lié à la sagesse. Par conséquent, le Père surpasse toute sagesse humaine et angélique en sagesse parce qu'il est le Seigneur, le Juge, le Juste et le Chef de tous. Il est bon, miséricordieux et patient, et il sauve ceux qu'il doit sauver. Sa bonté ne l'abandonne pas dans l'exercice de la justice, et sa sagesse n'est pas réduite ; il sauve ceux qu'il doit sauver et juge ceux qui sont dignes d'être jugés. Il ne se montre pas impitoyablement juste, car sa bonté est indubitablement première et prioritaire.

Le Dieu qui, par bonté, fait lever son soleil sur tout le monde et tomber la pluie sur les justes et les injustes, jugera donc ceux qui, tout en bénéficiant de sa bonté également répartie, ont mené une vie indigne de l'honneur de sa générosité. Ce sont ceux qui ont passé leurs journées dans l'indulgence et le luxe, s'opposant à sa bienveillance, et qui ont même blasphémé celui qui leur a accordé de si grands bienfaits.

Platon se montre plus religieux que ces hommes, car il reconnaît que le même Dieu est à la fois juste et bon, qu'il a le pouvoir sur toutes choses et qu'il exécute lui-même le jugement. Il s'exprime ainsi : "Et Dieu, en effet, comme il est aussi le Verbe ancien, possédant le commencement, la fin et le milieu de toutes les choses existantes, fait tout avec droiture, se mouvant autour d'elles selon leur nature ; mais la justice rétributive le suit toujours contre ceux qui s'écartent de la loi divine." En outre, il souligne que le Créateur et le Cadre de l'univers est bon. "Il établit ainsi la bonté de Dieu comme le commencement et la cause de la création du monde, et non l'ignorance, ni un Æon erroné, ni le résultat d'un défaut, ni la Mère qui pleure et se lamente, ni un autre Dieu ou Père.

Leur Mère peut bien les déplorer, eux qui sont capables de concevoir et d'inventer de telles idées, car ils ont justement proféré contre eux-mêmes cette fausseté : que leur Mère est au-delà du Plérôme, c'est-à-dire au-delà de la connaissance de Dieu, et que toute leur multitude est devenue un avortement informe et grossier. Ils ne saisissent rien de la vérité, ils tombent dans le vide et les ténèbres. Leur sagesse (Sophia) était vide et enveloppée de ténèbres, et Horos ne lui a pas permis d'entrer dans le Plérôme. L'Esprit (Achamoth) ne les a pas accueillis dans le lieu de rafraîchissement. Leur père, en créant l'ignorance, a provoqué en eux les souffrances de la mort. Nous ne déformons pas leurs croyances sur ces sujets ; ils les affirment eux-mêmes, les enseignent et en sont fiers. Ils imaginent un mystère exalté à propos de leur Mère, qu'ils prétendent être née sans père, c'est-à-dire sans Dieu - une femelle issue d'une femelle, c'est-à-dire la corruption issue de l'erreur.

Nous prions sincèrement pour que ces hommes ne restent pas dans la fosse qu'ils se sont creusée, mais se séparent d'une telle Mère, s'éloignent de Bythus, prennent leurs distances par rapport au vide et abandonnent l'ombre. Nous espérons qu'ils se tournent vers l'Église de Dieu, qu'ils renaissent correctement et que le Christ se forme en eux afin qu'ils puissent connaître le Créateur et l'Artisan de cet univers, le seul vrai Dieu et le Seigneur de tous. Nous prions pour ces choses parce que nous les aimons plus qu'ils ne semblent s'aimer eux-mêmes. Notre amour, étant vrai, leur est bénéfique s'ils sont prêts à l'accepter. Il peut être comparé à un remède sévère qui enlève la chair orgueilleuse et pourrissante d'une plaie, car il met fin à leur orgueil et à leur arrogance. C'est pourquoi nous ne nous lasserons pas de nous efforcer de toutes nos forces de leur tendre la main. En plus de ce qui a déjà été dit, j'ai reporté au prochain livre la présentation des paroles du Seigneur ; si, en convainquant certains d'entre eux par les enseignements mêmes du Christ, je parviens à les persuader d'abandonner cette erreur et de cesser de blasphémer leur Créateur, qui est Dieu seul et le Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen.