Contre les hérésies : Livre III

Il était donc nécessaire que le Seigneur, venant sauver la brebis perdue et résumant un plan aussi complet, et s'occupant de sa propre création, sauve l'homme même, Adam, qui avait été fait à son image et à sa ressemblance, remplissant les temps de sa condamnation encourue par la désobéissance - des temps "que le Père avait mis en son propre pouvoir". Cela était également nécessaire puisque tout le plan de salut de l'humanité s'est déroulé selon le bon plaisir du Père, afin que Dieu ne soit pas vaincu et que sa sagesse ne soit pas amoindrie aux yeux de ses créatures. En effet, si l'homme, qui a été créé par Dieu pour vivre, après avoir perdu la vie par la tromperie du serpent, ne pouvait pas revenir à la vie et était à jamais abandonné à la mort, Dieu aurait été vaincu, et la méchanceté du serpent l'aurait emporté sur la volonté de Dieu. Mais parce que Dieu est invincible et patient, il a fait preuve de patience en ce qui concerne la correction de l'homme et la mise à l'épreuve de tous, comme je l'ai déjà mentionné. Par le second homme, il a lié l'homme fort, il a pillé ses biens et il a aboli la mort, rendant la vie à l'homme qui était dans un état de mort. En effet, de même que le premier Adam est devenu un vase sous l'emprise de Satan, tenu en esclavage par le péché qui lui a été imposé injustement et par la fausse promesse d'immortalité qui lui a apporté la mort, de même le deuxième homme est devenu un vase sous l'emprise de Satan. En leur promettant d'être comme des dieux, ce qui était impossible, Satan a fait naître la mort en eux. Par conséquent, celui qui a mené l'homme en captivité a été justement capturé par Dieu à son tour, mais l'homme, qui avait été mené en captivité, a été libéré des liens de la condamnation.

Certainement ! Voici le passage traduit en anglais moderne tout en conservant son sens originel :

2. C'est Adam, si l'on veut dire la vérité, le premier homme créé, dont l'Écriture dit que le Seigneur a dit : "Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance" ; et nous sommes tous issus de lui. Puisque nous venons tous de lui, nous avons hérité de son titre. Puisque l'homme est sauvé, il est juste que celui qui a été créé comme l'homme originel soit également sauvé. Il est trop déraisonnable de prétendre que lui, qui a été profondément blessé par l'ennemi et qui a été le premier à subir la captivité, n'a pas été sauvé par celui qui a vaincu l'ennemi, alors que ses enfants l'ont été - ceux qui sont nés dans la même captivité. L'ennemi ne semblerait pas vraiment vaincu si l'ancien butin restait avec lui. Par exemple, si une force hostile avait vaincu certains ennemis, les avait liés, emmenés en captivité et les avait tenus en servitude pendant longtemps, de sorte qu'ils avaient des enfants parmi eux, et que quelqu'un, ressentant de la compassion pour ceux qui étaient devenus des esclaves, avait vaincu cette même force hostile, il ne serait pas juste qu'elle libère les enfants de ces captifs et laisse les parents, qui ont subi la capture initiale, toujours sous le contrôle de l'ennemi. Cela est d'autant plus vrai que les représailles visaient à venger la cause des pères - les enfants obtenant ainsi la liberté, mais sans laisser les pères, qui ont subi la capture initiale, dans la servitude. Car Dieu n'est ni impuissant ni injuste, puisqu'il a secouru l'homme et l'a rétabli dans sa propre liberté.

C'est aussi pour cette raison qu'immédiatement après le péché d'Adam, comme le raconte l'Écriture, Dieu n'a pas directement maudit Adam, mais a maudit la terre en relation avec ses œuvres, comme l'a fait remarquer un ancien : "Dieu a transféré la malédiction sur la terre pour qu'elle ne reste pas sur l'homme. Mais en punition de son péché, l'homme a reçu le fardeau de cultiver la terre, de manger du pain à la sueur de son front et de retourner à la poussière dont il a été fait. De même, la femme a reçu le labeur, le travail, les gémissements, les douleurs de l'enfantement et un état de sujétion, c'est-à-dire qu'elle doit servir son mari, afin qu'ils ne soient pas complètement détruits par la malédiction de Dieu et qu'ils ne restent pas sans réprimande, méprisant ainsi Dieu. La malédiction complète est tombée sur le serpent qui les a séduits. Il est dit : "Dieu dit au serpent : Parce que tu as fait cela, tu seras maudit par-dessus tout le bétail et par-dessus toutes les bêtes des champs". Le Seigneur dit la même chose dans l'Évangile à ceux qui se trouvent sur la main gauche : Le Seigneur dit la même chose dans l'Évangile à ceux qui se trouvent à gauche : "Retirez-vous de moi, maudits, pour aller dans le feu éternel que mon Père a préparé pour le diable et pour ses anges", ce qui indique que le feu éternel n'a pas été préparé à l'origine pour les humains, mais pour celui qui a trompé l'humanité et l'a fait pécher, pour celui qui est le chef de la rébellion et pour les anges qui sont devenus des rebelles avec lui. En effet, ce feu sera également éprouvé à juste titre par ceux qui, comme lui, persévèrent dans les œuvres de méchanceté sans se repentir et sans revenir en arrière.

Caïn a agi de la même manière lorsque, après avoir été invité par Dieu à se taire parce qu'il n'avait pas partagé équitablement ce à quoi son frère avait droit, il a cru pouvoir le dominer, poussé par l'envie et la méchanceté. Non seulement il a refusé d'obtempérer, mais il a ajouté le péché au péché, révélant son état d'esprit par ses actes. Ce qu'il avait prévu, il l'a exécuté : il a opprimé et tué son frère, Dieu permettant que le juste soit soumis à l'injuste pour démontrer la justice des justes par leurs souffrances et l'injustice des méchants par leurs actions. Même après cela, il ne s'est pas adouci et ne s'est pas arrêté après avoir commis le mal ; lorsqu'on lui a demandé où était son frère, il a dit : "Je ne sais pas ; suis-je le gardien de mon frère ?", prolongeant et aggravant ainsi sa méchanceté par sa réponse. Car s'il est mauvais de tuer son frère, il est bien pire de répondre de manière aussi insolente et irrévérencieuse au Dieu omniscient, comme s'il était capable de s'opposer à lui. C'est pourquoi il a porté la malédiction avec lui, car il a offert son péché sans respect pour Dieu, n'étant pas humilié par son acte de fratricide.

La situation d'Adam, cependant, était entièrement différente et n'avait rien de comparable. Ayant été trompé par un autre sous l'apparence de l'immortalité, il est immédiatement rempli de crainte et se cache ; non pas comme s'il pouvait échapper à Dieu, mais parce que, dans sa confusion d'avoir enfreint le commandement de Dieu, il se sent indigne de se présenter devant Dieu et de parler avec lui. La "crainte de l'Éternel est le commencement de la sagesse" ; la prise de conscience du péché conduit à la repentance, et Dieu accorde sa compassion à ceux qui se repentent. Adam a démontré son repentir par ses actes, en utilisant une ceinture pour se couvrir de feuilles de figuier, alors qu'il y avait beaucoup d'autres feuilles qui auraient moins irrité son corps. Il a choisi des vêtements en rapport avec sa désobéissance, en étant impressionné par la crainte de Dieu et en résistant aux pulsions erronées et luxurieuses de sa chair (puisqu'il avait perdu sa disposition naturelle et son esprit d'enfant, et qu'il avait appris à connaître les choses mauvaises), il a fixé sur lui et sur sa femme une contrainte de maîtrise de soi, en craignant Dieu et en attendant sa venue, et en suggérant, pour ainsi dire, ce qui suit : Par ma désobéissance, dit-il, j'ai perdu cette robe de sainteté que j'ai reçue de l'Esprit, et je reconnais maintenant que je mérite une couverture comme celle-ci, qui n'apporte aucun réconfort mais irrite plutôt le corps. Il aurait probablement gardé ce vêtement pour toujours, s'humiliant ainsi, si Dieu, qui est miséricordieux, ne les avait pas revêtus de tuniques de peaux au lieu de feuilles de figuier. C'est aussi pour cette raison qu'il les interrogea afin de faire retomber la faute sur la femme, et qu'il l'interrogea à nouveau afin qu'elle fasse retomber la faute sur le serpent. Elle expliqua ce qui s'était passé : "Le serpent, dit-elle, m'a trompée, et j'ai mangé. Cependant, il n'interroge pas le serpent, car il sait qu'il est le principal instigateur de la faute ; mais il prononce d'abord la malédiction sur le serpent, afin qu'elle s'abatte sur l'homme avec une réprimande atténuée. En effet, Dieu a méprisé celui qui égarait l'homme, mais peu à peu, il a eu pitié de celui qui était trompé.

Il l'a donc chassé du Paradis et l'a éloigné de l'arbre de vie, non pas parce qu'Il lui enviait l'arbre de vie, comme certains osent le prétendre, mais parce qu'Il avait pitié de lui et ne voulait pas qu'il reste pécheur pour toujours, ni que le péché qui l'entourait soit immortel, et le mal sans fin et inaltérable. Au contraire, il a fixé une limite à son état de péché en introduisant la mort, faisant ainsi cesser le péché par la dissolution de la chair, qui se produirait sur la terre, afin que l'homme, cessant finalement de vivre dans le péché et mourant à lui, puisse commencer à vivre pour Dieu.

A cette fin, il créa une inimitié entre le serpent et la femme et sa descendance, et tous deux la maintinrent : Lui, dont le talon serait mordu, avait aussi le pouvoir d'écraser la tête de l'ennemi ; mais l'autre, qui mordait, tuait et empêchait le progrès de l'humanité, jusqu'à ce que vienne la descendance désignée pour écraser sa tête, est né de Marie, dont parle le prophète : "Vous foulerez l'aspic et le basilic, vous écraserez le lion et le dragon", ce qui signifie que le péché, qui s'opposait à l'humanité et la rendait sujette à la mort, serait privé de son pouvoir, en même temps que la mort, qui domine sur les hommes ; et que le lion, c'est-à-dire l'antéchrist qui s'élève contre l'humanité dans les derniers jours, serait vaincu par lui ; et qu'il lierait "le dragon, le vieux serpent" et le mettrait sous le contrôle de l'homme, qui avait été conquis de telle sorte que toute sa puissance serait vaincue. Or, Adam avait été vaincu, toute vie lui avait été enlevée ; c'est pourquoi, lorsque l'ennemi a été vaincu à son tour, Adam a reçu une vie nouvelle ; et le dernier ennemi, la mort, qui avait d'abord pris le contrôle de l'humanité, a été détruit. C'est pourquoi, lorsque l'humanité est libérée, "ce qui est écrit s'accomplira : la mort est engloutie dans la victoire. O mort, où est ton aiguillon ?". Cela ne pourrait être dit à juste titre si l'homme, sur lequel la mort a d'abord pris le contrôle, n'était pas libéré. Car son salut est la destruction de la mort. C'est pourquoi, lorsque le Seigneur apporte la vie à l'humanité, c'est-à-dire à Adam, la mort est simultanément détruite.

Tous ceux qui nient le salut d'Adam parlent à tort et à travers, s'excluant eux-mêmes de la vie éternelle parce qu'ils ne croient pas que la brebis perdue a été retrouvée. Si elle n'a pas été retrouvée, c'est toute l'humanité qui reste dans un état de ruine. Par conséquent, celui qui a proposé cette idée, ou plutôt cette ignorance et cet aveuglement - Tatien - est faux. Comme je l'ai déjà noté, il s'est mêlé à tous les hérétiques. Il a inventé lui-même cette doctrine pour introduire quelque chose de nouveau et parler de vanité, attirant ainsi des adeptes sans foi, en se faisant passer pour un maître. Il essaie de temps en temps d'utiliser des phrases souvent employées par Paul : "En Adam nous mourons tous", mais il ignore que "là où le péché a abondé, la grâce a surabondé". Puisque cela a été clairement démontré, que tous ses partisans aient honte, et qu'ils discutent au sujet d'Adam, comme s'ils gagnaient quelque chose d'important s'il n'était pas sauvé ; alors qu'en fait, ils ne gagnent rien de plus que ce que le serpent a gagné en persuadant l'homme de pécher, c'est-à-dire en faisant de lui un transgresseur, et en revendiquant l'homme comme les prémices de sa propre rébellion. Mais le serpent n'a pas compris la puissance de Dieu. De même, ceux qui nient le salut d'Adam ne gagnent rien, sinon qu'ils se font hérétiques et apostats de la vérité, et se révèlent partisans du serpent et de la mort.