Contre les hérésies : Livre III

Ce passage montre que Luc était inséparable de Paul et qu'il a travaillé avec lui à la diffusion de l'Évangile, non par orgueil, mais parce que c'était vrai. Luc décrit comment, lorsque Barnabé et Jean (appelé Marc) se sont séparés de Paul et ont navigué vers Chypre, "nous sommes venus à Troas". Lorsque Paul rêva d'un homme de Macédoine qui lui demandait de l'aide, Luc raconte : "Nous voulûmes nous rendre immédiatement en Macédoine, comprenant que le Seigneur nous avait appelés à leur prêcher l'Évangile. C'est ainsi que, partis de Troas, nous avons mis le cap sur la Samothrace". Luc détaille ensuite leur voyage jusqu'à Philippes, la manière dont ils y ont prononcé leur premier discours - "car, nous asseyant, dit-il, nous parlâmes aux femmes qui s'étaient rassemblées" - et beaucoup crurent, en grand nombre. Il déclare encore : "Nous partîmes de Philippes après les jours des pains sans levain, et nous arrivâmes à Troas, où nous restâmes sept jours". Tout au long de son voyage avec Paul, Luc rapporte tout avec diligence : les lieux, les villes, le nombre de jours, leur arrivée à Jérusalem, ce qui est arrivé à Paul là-bas, comment il a été envoyé à Rome enchaîné, le nom du centurion responsable, les signes des navires, leur naufrage, l'île qu'ils ont atteinte, la gentillesse qu'ils ont reçue, Paul guérissant le chef de cette île, leur départ pour Puteoli, et leur arrivée à Rome, y compris la durée de leur séjour. Luc a été témoin de tous ces événements et les a soigneusement documentés, ce qui confirme qu'il était honnête et qu'il ne se vantait pas. Cela prouve également qu'il était plus âgé que ceux qui enseignaient autrement et qu'il n'ignorait pas la vérité. Paul a confirmé que Luc n'était pas seulement un disciple, mais aussi un collaborateur des apôtres, en particulier de lui-même, dans les épîtres : "Démas m'a quitté pour Thessalonique, Crescens pour la Galatie, Tite pour la Dalmatie. Seul Luc est avec moi". Cela montre que Luc a toujours été proche de Paul. Paul mentionne également dans l'épître aux Colossiens : "Luc, le médecin bien-aimé, vous salue". Par conséquent, si Luc, qui a toujours prêché avec Paul, qui a été appelé "le bien-aimé" et qui a été chargé de nous donner un Évangile, n'a rien appris de différent de Paul, comme le montrent ces mots, comment d'autres, qui n'ont jamais été avec Paul, peuvent-ils prétendre qu'ils ont appris des mystères cachés et inexprimables ?

2. Paul enseignait sans détour ce qu'il savait, non seulement à ceux qui travaillaient avec lui, mais aussi à ceux qui l'écoutaient, comme il le prouve lui-même. Lorsque les évêques et les presbytres, venus d'Éphèse et des villes voisines, se rassemblèrent à Milet - parce qu'il se rendait en hâte à Jérusalem pour célébrer la Pentecôte -, après leur avoir témoigné beaucoup de choses et leur avoir annoncé ce qui lui arriverait à Jérusalem, il ajouta : "Je sais que vous ne verrez plus mon visage. C'est pourquoi je vous déclare aujourd'hui que je suis innocent du sang de tous. Car je n'ai pas manqué de vous annoncer tout le conseil de Dieu. Prenez donc garde à vous-mêmes et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis évêques, pour conduire l'Église du Seigneur, qu'il s'est acquise par son propre sang". Faisant allusion aux faux docteurs qui allaient surgir, il a déclaré : "Je sais qu'après mon départ, il y aura des gens qui ne sont pas dignes de confiance : "Je sais qu'après mon départ, des loups sauvages viendront au milieu de vous, sans épargner le troupeau. Même parmi vous, des hommes se lèveront, tenant des propos tortueux pour attirer des disciples après eux." "Il ajoute : "Je n'ai pas évité de vous annoncer tout le conseil de Dieu." Ainsi, les apôtres ont partagé simplement et impartialement avec tout le monde ce qu'ils avaient appris du Seigneur. De même, Luc nous transmet avec impartialité ce qu'il a appris d'eux, comme il l'affirme lui-même en disant : "C'est ainsi qu'ils nous l'ont transmis, à nous qui, dès le commencement, avons été témoins oculaires et serviteurs de la Parole".

3. Si quelqu'un rejette Luc comme quelqu'un qui ne connaissait pas la vérité, il rejette clairement l'Évangile dont il prétend être un adepte. Grâce à Luc, nous avons appris de nombreuses parties importantes de l'Évangile, par exemple la naissance de Jean, l'histoire de Zacharie, la visite de l'ange à Marie, l'exclamation d'Élisabeth, la visite des anges aux bergers, leurs paroles, le témoignage d'Anne et de Siméon sur le Christ, et comment il a été laissé à Jérusalem à l'âge de douze ans ; également le baptême de Jean, l'âge du Seigneur lorsqu'il a été baptisé, et le fait que cela s'est produit en la quinzième année de Tibère César. En tant qu'enseignant, il a dit ceci aux riches : "Malheur à vous qui êtes riches, car vous avez reçu votre consolation" ; "Malheur à vous qui êtes rassasiés, car vous aurez faim ; et à vous qui riez maintenant, car vous pleurerez" ; et "Malheur à vous quand tout le monde parle de vous en bien, car c'est ce que leurs ancêtres ont fait aux faux prophètes". Nous connaissons toutes ces choses par Luc seul (et de nombreuses actions du Seigneur sont mentionnées par tous [les évangélistes]) : le grand nombre de poissons que les compagnons de Pierre ont pris lorsque, sur l'ordre du Seigneur, ils ont jeté les filets ; la femme qui avait souffert pendant dix-huit ans et qui a été guérie le jour du sabbat ; l'homme atteint d'hydropisie que le Seigneur a guéri le jour du sabbat et comment il a défendu ses actions ; comment il a enseigné à ses disciples à ne pas rechercher les places d'honneur ; comment nous devrions inviter les pauvres et les faibles, qui ne peuvent pas nous rendre la pareille ; l'homme qui frappait la nuit pour demander du pain et qui le reçut grâce à sa persistance ; comment, alors que le Seigneur dînait avec un pharisien, une femme pécheresse lui baisa les pieds et les oignit de parfum, et ce que le Seigneur dit à Simon à son sujet concernant les deux débiteurs ; également la parabole de l'homme riche qui amassait des richesses et à qui l'on dit : "Cette nuit, on te demandera ton âme ; alors, à qui seront les choses que tu as préparées ?"De même, l'histoire du riche vêtu de pourpre qui vivait dans le luxe, et du pauvre Lazare ; la réponse qu'il donna à ses disciples lorsqu'ils lui dirent : "Augmente notre foi" ; sa conversation avec Zachée le collecteur d'impôts ; le pharisien et le collecteur d'impôts qui priaient en même temps dans le temple ; les dix lépreux qu'il a purifiés simultanément ; la façon dont il a dit aux boiteux et aux aveugles d'être rassemblés dans les rues et les ruelles pour se rendre aux noces ; la parabole du juge qui ne craignait pas Dieu, mais qui a été ému par la persistance de la veuve à faire justice ; et le figuier de la vigne qui n'a pas porté de fruits. Beaucoup d'autres détails mentionnés uniquement par Luc sont également utilisés par Marcion et Valentinus. En plus de tout cela, [il rapporte] ce que [le Christ] a dit à ses disciples sur la route après la résurrection, et comment ils l'ont reconnu à la fraction du pain.

Il s'ensuit naturellement que ces personnes doivent soit accepter le reste de son histoire, soit rejeter ces parties également. Aucune personne sensée ne peut leur permettre d'accepter certaines des choses racontées par Luc comme vraies et d'en ignorer d'autres, comme s'il ne connaissait pas la vérité. Si les disciples de Marcion les rejettent, ils n'auront pas d'Évangile ; en coupant des parties du récit de Luc, comme je l'ai déjà mentionné, ils prétendent avoir l'Évangile dans ce qui reste. Les partisans de Valentinus doivent abandonner leurs propos dénués de tout sens, car ils ont profité de nombreuses occasions de cet Évangile pour mal interpréter ce qu'il a clairement énoncé. Par contre, s'ils se sentent obligés d'accepter aussi les parties restantes, alors, en étudiant l'Évangile complet et l'enseignement des apôtres, ils trouveront nécessaire de se repentir pour être sauvés du danger qui les guette.