Contre les hérésies : Livre III

Quant à ceux (les marcionites) qui prétendent que Paul seul connaissait la vérité et que le mystère lui a été révélé par révélation, que Paul lui-même les réfute. Il dit que le même Dieu a agi en Pierre pour l'apostolat auprès des circoncis et en lui-même pour les païens. Pierre était donc apôtre du même Dieu que Paul, et tous deux ont prêché Dieu et le Fils de Dieu, Pierre aux circoncis et Paul aux païens. En effet, notre Seigneur n'est pas venu sauver uniquement Paul, et Dieu n'est pas limité au point de n'avoir qu'un seul apôtre qui comprenne le plan de son Fils. En outre, lorsque Paul dit : "Qu'ils sont beaux les pieds de ceux qui portent la bonne nouvelle et qui annoncent l'Évangile de paix", il montre clairement qu'il y en avait beaucoup qui prêchaient la vérité. De plus, dans l'épître aux Corinthiens, après avoir énuméré tous ceux qui ont vu Dieu après la résurrection, il continue : "Que ce soit moi ou eux, c'est ainsi que nous prêchons, et c'est ainsi que vous avez cru", reconnaissant l'unité de la prédication de tous ceux qui ont été témoins de Dieu après la résurrection.

Le Seigneur répondit encore à Philippe, qui voulait voir le Père : "Il y a si longtemps que je suis avec toi, et tu ne m'as pas connu, Philippe ? Celui qui me voit voit aussi le Père. Pourquoi donc dis-tu : Montre-nous le Père ? Car je suis dans le Père, et le Père est en moi ; et désormais tu le connais et tu l'as vu. Le Seigneur a donc témoigné à ces hommes qu'en lui-même ils avaient connu et vu le Père (et le Père est la vérité). Prétendre que ces hommes ne connaissaient pas la vérité, c'est donc être un faux témoin et se séparer de la doctrine du Christ. En effet, pourquoi le Seigneur a-t-il envoyé les douze apôtres auprès des brebis perdues de la maison d'Israël si ces hommes ne connaissaient pas la vérité ? Comment les soixante-dix ont-ils prêché s'ils ne connaissaient pas déjà la vérité de ce qui était prêché ? Ou comment Pierre aurait-il pu l'ignorer, alors que le Seigneur lui a témoigné que ce n'est pas la chair et le sang qui le lui ont révélé, mais le Père qui est dans les cieux ? De même que "Paul a été apôtre, non de la part des hommes, ni par les hommes, mais par Jésus-Christ et Dieu le Père", il en a été de même pour les autres : le Fils les a conduits au Père, mais c'est le Père qui leur a révélé le Fils.

Paul accéda à la demande de ceux qui l'appelaient auprès des apôtres à cause de la question qui s'était posée. Il se rendit à Jérusalem avec Barnabé, non sans raison, mais pour que la liberté des païens soit confirmée par eux. Paul lui-même en parle dans l'épître aux Galates : "Quatorze ans plus tard, je suis remonté à Jérusalem avec Barnabé et Tite. J'y suis monté par révélation et je leur ai fait part de l'Évangile que j'avais prêché parmi les païens". Il dit aussi : "Nous n'avons pas cédé à la tentation pendant une heure, afin que la vérité de l'Évangile demeurât parmi vous." Si quelqu'un examine attentivement la chronologie des Actes des Apôtres concernant le moment où il est écrit qu'il est monté à Jérusalem pour cette question, il constatera que les années mentionnées par Paul s'alignent sur cette chronologie. Ainsi, la déclaration de Paul est en accord et essentiellement identique au témoignage de Luc concernant les apôtres.