Contre les hérésies : Livre II

Ceux qui suivent les enseignements de Valentinus ont été renversés et, à leur tour, tout le groupe d'hérétiques a été sapé. Tous les arguments que j'ai présentés contre leur concept du Plérôme, concernant les choses qui sont au-delà - montrant comment le Père de tous est enfermé et limité par ce qui est au-delà de Lui (s'il y a en effet quelque chose au-delà de Lui) - et comment leur théorie exige la nécessité d'imaginer de nombreux Pères, de nombreux Plérômes, et de nombreuses créations de mondes, chacun commençant et se terminant, existant partout ; et comment tous ces êtres restent dans leur propre domaine et n'interfèrent pas avec les autres puisqu'il n'y a pas d'intérêt commun ou de communion entre eux ; et qu'il n'y a pas d'autre Dieu, mais que ce nom n'appartient qu'au Tout-Puissant ; ces arguments s'appliquent également à ceux qui suivent Marcion, Simon, Méandre, ou d'autres comme eux qui déconnectent la création dont nous faisons partie du Père. Les arguments que j'ai également utilisés contre ceux qui prétendent que le Père de tous contient tout, mais que la création à laquelle nous appartenons n'a pas été formée par Lui, mais par une autre puissance ou par des anges ignorant le Propagateur, qui est entouré au centre par l'immensité de l'univers, comme une tache par un manteau ; lorsque j'ai montré qu'il est peu probable qu'un être autre que le Père de tous ait formé notre création - ces mêmes arguments s'appliquent aux adeptes de Saturninus, Basilide, Carpocrate, et autres gnostiques exprimant des idées similaires. Les déclarations faites au sujet des émanations, des Æons, de l'état supposé de dégénérescence et de la nature incohérente de leur Mère minent également Basilide et tous ceux qui sont faussement appelés gnostiques. Ils ne font que répéter les mêmes points de vue sous des noms différents, mais en transférant davantage d'éléments extérieurs à la vérité dans leur doctrine. Les remarques que j'ai faites au sujet des nombres s'appliquent également à ceux qui détournent les vérités pour soutenir leurs systèmes. Tout ce qui a été dit sur le Créateur (Démiurge), montrant que Lui seul est Dieu et Père de tous, et tout ce que je pourrai dire dans les livres suivants, s'applique aux hérétiques en général. Vous convertirez et convaincrez les plus modérés et les plus raisonnables d'entre eux, en les empêchant de blasphémer le Créateur, le Façonneur, le Soutien et le Seigneur, ou d'attribuer son origine à la défectuosité et à l'ignorance. Mais les plus féroces, les plus terribles et les plus irrationnels, tu les éloigneras de toi, afin que tu n'aies plus à supporter leur bavardage insignifiant.

En outre, ceux qui appartiennent à Simon et à Carpocrate, ou à toute autre personne dont on dit qu'elle fait des miracles, seront également réfutés. Ils n'agissent pas par la puissance de Dieu, en rapport avec la vérité ou pour le bien-être des gens, mais plutôt pour détruire et égarer l'humanité par des tromperies magiques et une tromperie universelle. Ils causent plus de mal que de bien à ceux qui les croient, surtout en ce qui concerne les points sur lesquels ils les égarent. Ils ne peuvent pas rendre la vue aux aveugles, ni l'ouïe aux sourds, ni chasser toutes sortes de démons, à l'exception peut-être de ceux qu'ils ont eux-mêmes envoyés chez les autres, si tant est qu'ils puissent le faire. Ils ne peuvent pas guérir les faibles, les boiteux, les paralytiques ou ceux qui souffrent d'une autre partie du corps, comme cela a souvent été le cas pour les infirmités corporelles. Ils ne peuvent pas non plus apporter de remèdes efficaces aux accidents extérieurs. Ils sont loin de pouvoir ressusciter les morts, comme le Seigneur et les apôtres l'ont fait par la prière, ce qui a aussi été souvent fait dans la communauté par nécessité. Toute l'Église de cette région a prié et jeûné avec ardeur, et l'esprit des morts est revenu en réponse aux prières des saints. Ils ne croient même pas que cela soit possible, considérant la résurrection des morts comme une simple compréhension de la vérité qu'ils proclament.

Puisqu'il y a des erreurs et des influences trompeuses parmi eux, et que des illusions magiques sont impudiquement jouées devant les gens, mais que dans l'Église, la sympathie, la compassion, la fermeté et la vérité sont offertes gratuitement pour l'aide et l'encouragement de l'humanité, et que nous subvenons même aux besoins des autres avec nos propres ressources ; et puisque ceux qui sont guéris manquent souvent de ce dont ils ont besoin, ils le reçoivent de nous - cela montre clairement que ces hommes sont entièrement déconnectés de la nature divine, de la bienfaisance de Dieu et de toute excellence spirituelle. Au contraire, ils sont entièrement remplis de tromperie, d'inspiration apostate, d'œuvres démoniaques et de fantômes d'idolâtrie, et sont en fait les précurseurs de ce dragon qui, par une tromperie semblable, fera tomber le tiers des étoiles du ciel avec sa queue et les jettera sur la terre. Nous devons les éviter comme nous l'éviterions ; et plus leurs prétendues merveilles sont spectaculaires, plus nous devons les surveiller, car ils possèdent un plus grand esprit de méchanceté. Si l'on considère la prophétie mentionnée et les actions quotidiennes de ces hommes, on constate que leur comportement est identique à celui des démons.