Contre les hérésies : Livre II

Revenons cependant aux autres aspects de leur système. En effet, lorsqu'ils affirment qu'à la fin de toutes choses, leur mère rentrera dans le Plérôme et prendra le Sauveur pour époux, qu'eux-mêmes, en tant que spirituels, lorsqu'ils auront perdu leurs âmes animales et seront devenus des esprits intellectuels, seront les époux des anges spirituels ; Mais que le Démiurge, qu'ils appellent animal, prendra la place de la Mère ; que les âmes des justes se reposeront psychiquement dans le lieu intermédiaire - lorsqu'ils prétendent que les semblables seront rassemblés avec les semblables, les choses spirituelles avec les spirituelles, tandis que les choses matérielles resteront avec les matérielles, ils se contredisent en fait. Ils ne soutiennent plus que les âmes entrent dans le lieu intermédiaire en raison de leur nature et de leur ressemblance avec ces substances, mais [qu'elles y entrent] en raison de leurs actions [dans le corps], puisqu'ils disent que les justes entrent effectivement [dans ce lieu], mais que les impies restent dans le feu. En effet, si c'est en raison de leur nature que toutes les âmes atteignent le lieu de jouissance et que toutes appartiennent au lieu intermédiaire simplement parce qu'elles sont des âmes, comme étant de la même nature que lui, il s'ensuit que la foi est tout à fait inutile, de même que la descente du Sauveur [en ce monde]. Si, au contraire, c'est à cause de leur justice [qu'ils atteignent un tel lieu de repos], ce n'est plus parce qu'ils sont des âmes, mais parce qu'ils sont des justes. Mais si les âmes auraient péri si elles n'avaient pas été justes, la justice doit avoir le pouvoir de sauver aussi les corps [que ces âmes habitaient] ; car pourquoi ne les sauverait-elle pas, puisqu'ils ont aussi participé à la justice ? En effet, si la nature et la substance sont les moyens de salut, toutes les âmes seront sauvées ; mais si c'est la justice et la foi, pourquoi ne sauveraient-elles pas les corps qui, comme les âmes, entreront dans l'immortalité ? Car la justice paraîtrait, en cette matière, soit impuissante, soit injuste, si elle sauvait, par sa participation, certaines substances, et non d'autres.

Il est clair que les actes considérés comme justes sont accomplis dans des corps. Par conséquent, ou bien toutes les âmes doivent nécessairement passer dans le lieu intermédiaire, et il n'y aura jamais de jugement ; ou bien les corps, qui ont participé à la justice, atteindront eux aussi le lieu de jouissance avec les âmes qui y ont participé de la même manière, si la justice est en effet assez puissante pour y amener les êtres qui y ont participé. Alors l'enseignement sur la résurrection des corps, que nous croyons, se révélera vrai et certain, puisque, comme nous le croyons, Dieu, lorsqu'il ressuscitera nos corps mortels qui ont conservé la justice, les rendra incorruptibles et immortels. Car Dieu est au-dessus de la nature, et il a la volonté de faire preuve de bonté parce qu'il est bon, le pouvoir de le faire parce qu'il est puissant, et la capacité d'accomplir pleinement son dessein parce qu'il est riche et parfait.

3. Ces hommes sont tout à fait incohérents lorsqu'ils affirment que toutes les âmes n'entrent pas dans le lieu intermédiaire, mais seulement celles des justes. Ils soutiennent que la Mère a produit trois types d'êtres selon leur nature et leur substance : le premier, émergeant de la confusion, de la fatigue et de la peur, est de substance matérielle ; le second, issu de l'impulsivité, est de substance animale ; et le troisième, après avoir vu les anges qui servent le Christ, est de substance spirituelle. Si la substance spirituelle entre inévitablement dans le Plérôme en raison de sa nature, tandis que la substance matérielle reste en bas et est consumée par le feu qui s'y trouve, pourquoi toutes les substances animales n'iraient-elles pas dans le lieu intermédiaire, où elles envoient également le Démiurge ? Qu'est-ce qui entrera donc dans leur Plérôme ? Ils disent que les âmes restent dans le lieu intermédiaire, tandis que les corps, étant matériels, seront consumés par le feu lorsqu'ils seront réduits à l'état de matière. Le corps étant détruit et l'âme se trouvant dans le lieu intermédiaire, il ne restera plus aucune partie d'une personne pour entrer dans le Plérôme. L'intellect d'une personne - l'esprit, la pensée et l'intention - fait partie de l'âme, et les émotions et les actions de l'âme n'ont pas d'existence en dehors d'elle. Quelle partie reste-t-il alors pour entrer dans le Plérôme ? En tant qu'âmes, elles restent dans le lieu intermédiaire ; en tant que corps, elles seront consumées avec le reste de la matière.