Contre les hérésies : Livre II

Comment peut-on considérer comme autre chose qu'absurde le fait qu'ils prétendent également que cette Sophia (sagesse) était impliquée dans l'ignorance, la dégénérescence et la passion ? Ces choses sont étrangères et contraires à la sagesse, et elles ne peuvent jamais être des qualités qui lui appartiennent. Là où il y a un manque de prévoyance et une ignorance de ce qui est utile, la sagesse n'existe pas. Par conséquent, qu'ils n'appellent plus cet Æon souffrant, Sophia, mais qu'ils renoncent à son nom ou à ses souffrances. De plus, qu'ils n'appellent pas leur Plérôme entier spirituel si cet Æon y avait une place alors qu'il était impliqué dans un tel tumulte de passion. Même une âme forte, sans parler d'une substance spirituelle, ne vivrait pas une telle expérience.

2. Et, encore une fois, comment son Enthymésis, sortant d'elle en même temps que la passion, aurait-elle pu devenir une existence séparée ? Car l'Enthymèse (la pensée) se comprend en relation avec une personne et ne peut jamais exister par elle-même. En effet, une mauvaise enthymèse est détruite et absorbée par une bonne, tout comme un état de maladie l'est par la santé. Quel était donc le type d'enthymème qui a précédé la passion ? Il s'agissait d'étudier la nature du Père et de considérer sa grandeur. Mais de quoi s'est-elle convaincue par la suite, et a-t-elle ainsi recouvré la santé ? C'est que le Père est incompréhensible et dépasse l'entendement. Ce n'était pas un bon sentiment que de vouloir connaître le Père, et c'est pour cela qu'elle est devenue sensible ; mais quand elle a été convaincue qu'Il est insondable, elle a recouvré la santé. Et même Nous, qui s'interrogeait sur la nature du Père, a interrompu ses recherches en apprenant que le Père est incompréhensible.

3. Comment donc l'Enthymesis a-t-elle pu concevoir séparément des passions qui étaient aussi ses affections ? Car l'affection est nécessairement liée à un individu ; elle ne peut naître ni exister par elle-même. Mais cette opinion n'est pas seulement insoutenable, elle est aussi contraire à ce qu'a dit notre Seigneur : "Cherchez, et vous trouverez : "Cherchez et vous trouverez. En effet, le Seigneur rend ses disciples parfaits par le fait qu'ils cherchent et trouvent le Père ; mais leur Christ, qui est en haut, les a rendus parfaits en ordonnant aux Æons de ne pas chercher le Père, les persuadant que, même s'ils travaillaient dur, ils ne le trouveraient pas. Et ils déclarent qu'ils sont eux-mêmes parfaits parce qu'ils prétendent avoir trouvé leur Bythus, tandis que les Æons ont été rendus parfaits par le fait qu'ils ne peuvent pas le chercher.

Puisque, par conséquent, Enthymesis elle-même ne pouvait exister séparément de l'Æon, il est clair qu'ils racontent des mensonges encore plus grands sur sa souffrance lorsqu'ils essaient de la séparer d'elle et de prétendre qu'elle était la substance de la matière. Comme si Dieu n'était pas lumière, et comme si aucun Verbe n'existait pour les condamner et renverser leur méchanceté. Car il est bien vrai que tout ce que l'Æon a pensé, elle l'a aussi vécu ; et ce qu'elle a vécu, elle l'a aussi pensé. Son Enthymèse n'était, selon eux, rien d'autre que la lutte de celui qui essaie de comprendre l'incompréhensible. L'Enthymesis (la pensée) était donc la lutte, car elle contemplait l'impossible. Comment donc l'affection et la lutte pourraient-elles être séparées d'Enthymésis et devenir la substance d'une si vaste création matérielle, alors qu'Enthymésis elle-même était la lutte, et que la lutte était Enthymésis ? Par conséquent, ni Enthymésis ne peut exister en dehors de l'Æon, ni les affections en dehors d'Enthymésis ne peuvent posséder de substance individuellement. Ainsi, leur système échoue une fois de plus et s'effondre.

Mais comment se fait-il que l'Æon ait été à la fois décomposé en parties et soumis à la passion ? Elle était sans doute de la même substance que le Plérôme, mais le Plérôme tout entier était du Père. Or, toute substance, au contact d'une autre de même nature, ne se dissout pas dans le néant et ne risque pas de périr, mais au contraire continue et croît, comme le feu dans le feu, l'esprit dans l'esprit, l'eau dans l'eau. En revanche, les natures opposées souffrent, changent et sont détruites lorsqu'elles se rencontrent. De même, s'il y avait eu une création de lumière, elle ne souffrirait pas de passion ou ne ferait face à aucun danger dans une lumière semblable à la sienne, mais brillerait plutôt d'un plus grand éclat et grandirait, comme le jour le fait de l'éclat croissant du soleil ; car on dit que Bythus lui-même était l'image de leur père (Sophia). Les créatures qui sont étrangères et étrangères l'une à l'autre, ou opposées dans la nature, rencontrent le danger et sont détruites lorsqu'elles se rencontrent, alors que celles qui sont habituées l'une à l'autre et harmonieuses, ne souffrent d'aucun mal à être ensemble, et au contraire trouvent la sécurité et la vie dans une telle union. Si donc cet Æon a été produit par le Plérôme de la même substance que lui, il n'aurait jamais pu changer, puisqu'il était parmi des êtres semblables et familiers à lui-même, une essence spirituelle parmi celles qui étaient spirituelles. La crainte, la terreur, la passion, la dissolution, et d'autres choses semblables, peuvent se produire par le conflit des contraires chez les êtres qui, comme nous, ont un corps ; mais chez les êtres spirituels, et ceux qui sont éclairés par la lumière, de telles calamités ne sont pas possibles. Ces penseurs me semblent avoir donné à leur Æon le même type de passion qu'un personnage du poète comique Ménandre, qui était profondément amoureux mais aussi détesté par sa bien-aimée. Les auteurs de ces théories semblent avoir imaginé le malheur d'un amant humain plutôt qu'une substance spirituelle et divine.

De plus, contempler comment explorer la nature du Père parfait, désirer exister en Lui et comprendre Sa grandeur, n'impliquerait pas l'ignorance ou la passion, surtout pour un Æon spirituel. Au contraire, cela conduirait à la perfection, à l'impassibilité et à la vérité. Ils ne prétendent pas que même eux, en tant que simples humains, éprouvent de la confusion en contemplant Celui qui les a précédés. Au contraire, ils atteignent la connaissance et la compréhension de la vérité en faisant cela. Ils affirment que le Sauveur a dit "Cherchez et vous trouverez" à ses disciples dans l'intention qu'ils cherchent Celui qui est imaginé comme étant au-dessus du Créateur de tout - l'ineffable Bythus. Ils souhaitent être considérés comme "les parfaits" parce qu'ils ont cherché et trouvé le parfait alors qu'ils étaient encore sur terre. Cependant, ils affirment que l'Æon au sein du Plérôme, un être purement spirituel, en cherchant le Propagateur et en essayant de trouver une place au sein de Sa grandeur, et en désirant ardemment comprendre la vérité du Père, est tombé dans la passion. Cette passion était si importante que, sans la rencontre avec le Pouvoir qui soutient tout, elle se serait dissoute dans la substance générale des Æons et aurait cessé d'exister personnellement.

Une telle présomption est absurde et reflète vraiment l'opinion d'hommes totalement dépourvus de vérité. Ils admettent eux-mêmes, selon leur propre système, que cet Æon leur est supérieur et plus ancien. Ils prétendent être le fruit de l'Enthymésis de cet Æon qui a souffert de la passion, faisant de cet Æon le père de leur mère, c'est-à-dire leur grand-père. Les derniers petits-enfants croient que la recherche du Père apporte la vérité, la perfection, la stabilité et la délivrance de la matière instable, ce qui les réconcilie avec le Père. Pourtant, ils affirment que cette même recherche a conduit leur grand-père à l'ignorance, à la passion, à la terreur et à la confusion, à partir desquelles, selon eux, la substance de la matière s'est formée. Par conséquent, affirmer que la recherche et l'investigation du Père parfait, ainsi que le désir de communion et d'union avec Lui, leur ont été bénéfiques, mais ont causé la dissolution et la destruction d'un Æon, dont ils sont également issus, est complètement incohérent, insensé et irrationnel. Ceux qui écoutent ces enseignants sont vraiment aveugles, possèdent des guides aveugles, et tombent à juste titre avec eux dans l'abîme d'ignorance qui les entoure.