Contre les hérésies : Livre II

S'ils ne sont d'accord avec aucune de ces conclusions, ils doivent admettre que leur Plérôme a été modelé sur un autre système, plus spirituel et plus puissant que lui-même. Si le Démiurge n'a pas créé lui-même la figure de la création existante mais l'a basée sur des formes venues d'en haut, alors de qui leur Bythus - qui a veillé à ce que le Plérôme ait une telle configuration - a-t-il reçu la forme de ces choses qui existaient avant lui ? Soit l'intention de créer était dans le dieu qui a fait le monde, ce qui lui a permis de tirer de lui-même le modèle de sa formation, soit, si l'on s'écarte de cette hypothèse, il faut sans cesse se demander d'où vient la configuration de ce qui a été fait et quels sont le nombre et la substance du modèle. Si Bythus a pu donner une telle configuration au Plérôme par lui-même, alors pourquoi le Démiurge n'a-t-il pas pu créer indépendamment le monde qui existe ? De plus, si la création est une image des choses supérieures, pourquoi ne pourrions-nous pas affirmer que ces dernières sont à leur tour des images d'autres choses supérieures, et que ces dernières sont également des images d'autres choses, continuant indéfiniment avec des images d'images ?

Cette difficulté s'est présentée à Basilide après qu'il eut complètement manqué la vérité, et qu'il eut pensé qu'en créant une série infinie d'êtres formés les uns à partir des autres, il pourrait éviter une telle confusion. Lorsqu'il affirma que trois cent soixante-cinq cieux avaient été créés par succession et similitude, et que le nombre de jours dans une année, comme je l'ai déjà mentionné, en était la preuve évidente, et qu'au-dessus de ces cieux il y avait une puissance qu'ils appellent aussi innommable, et son agencement, il n'échappa toujours pas à cette confusion. En effet, lorsqu'on lui demande d'où vient l'image de sa structure pour ce ciel au-dessus de tous les autres, à partir duquel il pense que les autres ont été formés par succession, il répondra : de cette disposition appartenant à l'Innommable. Il doit alors dire que l'Innommable l'a formé à partir de lui-même, ou bien il devra admettre qu'il existe une autre puissance au-dessus de cet être, de laquelle son Innommable a reçu un aussi grand nombre de structures que celles qui, selon lui, existent.

3. Il est donc beaucoup plus sûr et précis de reconnaître immédiatement la vérité, à savoir que ce Dieu, le Créateur, qui a formé le monde, est le seul Dieu, et qu'il n'y a pas d'autre Dieu que Lui - Lui-même utilisant son propre modèle et sa propre conception pour les choses qui ont été faites - plutôt que de nous épuiser avec une explication aussi impie et détournée, pour finalement devoir nous concentrer sur un seul Être et admettre que c'est de Lui qu'est venu le dessein des choses créées.

En ce qui concerne l'accusation portée contre nous par les disciples de Valentinus, qui prétendent que nous restons dans l'Hebdomad inférieur et que nous ne pouvons pas élever notre esprit pour comprendre les choses supérieures parce que nous rejetons leurs croyances bizarres : les disciples de Basilide portent la même accusation contre eux, arguant qu'ils (les Valentiniens) sont empêtrés dans les choses inférieures, n'atteignant que la première et la deuxième Ogdoade. Ils croient à tort avoir découvert, immédiatement après les trente Æons, celui qui est au-dessus de tout, le Père, sans étendre leur pensée au Plérôme au-delà des trois cent soixante-cinq cieux, c'est-à-dire au-dessus de quarante-cinq Ogdoades. De plus, on pourrait les accuser de la même manière en imaginant quatre mille trois cent quatre-vingts cieux ou Æons, car cela correspond au nombre d'heures d'une année. Si quelqu'un inclut en plus les nuits, doublant ainsi les heures mentionnées et imaginant une vaste multitude d'Ogdoades et une foule innombrable d'Æons, et croyant ainsi dépasser tous les autres dans la perfection en opposition à Celui qui est au-dessus de tout, le Père, il portera la même accusation contre tous les autres. Selon ce point de vue, soit ils manquent et restent parmi les choses inférieures, soit ils restent dans un espace intermédiaire, incapables d'appréhender une telle multitude de cieux ou d'Æons.