Contre les hérésies : Livre I

D'autres affirment que Caïn est issu de la puissance supérieure et reconnaissent qu'Ésaü, Koré, les Sodomites et d'autres personnes similaires leur sont liés. C'est pourquoi, disent-ils, ils ont été attaqués par le Créateur, mais aucun d'entre eux n'a été blessé. En effet, Sophia leur a souvent repris ce qui lui appartenait. Ils prétendent que Judas le traître connaissait bien ces choses et que lui seul, comprenant la vérité comme personne d'autre, a accompli le mystère de la trahison ; ainsi, par lui, tout, tant terrestre que céleste, a été jeté dans la confusion. C'est ainsi qu'ils présentent une histoire fabriquée de toutes pièces, qu'ils appellent l'Évangile de Judas.

J'ai également compilé une collection de leurs écrits dans lesquels ils plaident pour l'abolition des œuvres d'Hystera. De plus, ils se réfèrent à Hystera comme étant le créateur du ciel et de la terre. Ils croient aussi, comme Carpocrate, que l'on ne peut être sauvé que si l'on a vécu toutes sortes de situations. Ils affirment qu'un ange les accompagne dans chacune de leurs actions pécheresses et abominables, les encourageant à être audacieux et à s'engager dans la corruption. Quelle que soit la nature de l'action, ils affirment qu'ils la font au nom de l'ange, en disant : "Ô ange, j'utilise ton œuvre ; ô puissance, j'accomplis ton opération !" Ils prétendent qu'il s'agit là d'une "connaissance parfaite", sans hésiter à se livrer à des actions qu'il n'est même pas licite d'évoquer.

Il était nécessaire de prouver clairement que ceux qui suivent l'école de Valentinus, comme le montrent leurs propres opinions et règlements, tirent leur origine de certaines mères, de certains pères et de certains ancêtres. Il fallait aussi présenter leurs doctrines dans l'espoir que peut-être certains d'entre eux se repentiront et reviendront au seul Créateur et Dieu, le créateur de l'univers, pour obtenir le salut, et que d'autres ne se laisseront plus égarer par leurs arguments méchants mais convaincants, en croyant acquérir la connaissance de mystères plus grands et plus sublimes. Au contraire, qu'ils apprennent efficacement de notre part les croyances malfaisantes de ces individus et qu'ils considèrent leurs doctrines avec dédain, tout en ayant de la peine pour ceux qui, s'accrochant encore à ces histoires misérables et sans fondement, sont devenus si arrogants qu'ils se considèrent supérieurs à tous les autres en raison de cette connaissance, ou plutôt de cette ignorance. Ils sont maintenant totalement démasqués, et le simple fait de présenter leurs croyances suffit à les vaincre.

C'est pourquoi j'ai travaillé à mettre en avant et à révéler clairement la carcasse totalement mal formée de ce misérable petit renard. Il n'y aura pas besoin de beaucoup de paroles pour renverser leur doctrine, maintenant qu'elle a été révélée à tous. C'est comme lorsqu'une bête se cache dans un bois et qu'en se précipitant, elle en détruit beaucoup par habitude. Quelqu'un qui bat le bois et l'explore à fond pour forcer l'animal à sortir ne cherche pas à le capturer, sachant qu'il est vraiment féroce. Mais ceux qui sont présents peuvent alors observer et éviter ses attaques, lui lancer des fléchettes de tous côtés, le blesser et finalement tuer cette bête destructrice. De même, puisque nous avons dévoilé leurs mystères cachés, qu'ils gardent secrets entre eux, il ne sera pas nécessaire d'utiliser beaucoup de mots pour détruire leur système de croyances. Il est maintenant en votre pouvoir, et en celui de tous vos associés, de vous familiariser avec ce qui a été dit, de renverser leurs doctrines mauvaises et incomplètes, et de présenter des doctrines alignées sur la vérité. Puisque c'est le cas, je vais, comme promis, et au mieux de mes capacités, m'efforcer de les réfuter dans le livre suivant. Comme vous pouvez le constater, il est fastidieux d'expliquer leurs croyances. Mais je fournirai les moyens de les vaincre en abordant toutes leurs opinions dans l'ordre décrit, afin de pouvoir non seulement démasquer la bête sauvage, mais aussi la blesser de toutes parts.