Contre les hérésies : Livre I

Parmi les hérétiques dont nous avons déjà parlé, les Simoniens, une multitude de gnostiques sont apparus, tels des champignons poussant de la terre. Je vais maintenant vous décrire leurs principales croyances. Certains d'entre eux proposent un certain Æon qui n'a pas d'âge et qui existe dans un esprit vierge, l'appelant Barbelos. Ils prétendent qu'il existe quelque part un père anonyme qui a voulu se révéler à Barbelos. Ennœa s'est alors avancée, s'est tenue devant lui et a demandé le Pronostic (connaissance préalable). Lorsque le pronostic est apparu, ils ont demandé Aphtharsia (incorruptibilité), qui est également apparue, suivie de Zoé Aionios (vie éternelle). Barbelos, fier d'eux et contemplant leur grandeur, produisit joyeusement une lumière semblable à celle-ci. Ils affirment que ce fut le début de la lumière et de la création de toutes choses, et que le Père, voyant cette lumière, l'a ointe de sa propre bonté pour la rendre parfaite. En outre, ils affirment qu'il s'agit du Christ, qui a ensuite demandé que Nous lui soit donné comme aide ; et Nous est apparu en conséquence. En outre, le Père a envoyé le Logos. C'est ainsi que se sont formées les unions d'Ennœa et du Logos, d'Aphtharsia et du Christ, de Zoé Aionios et de Thelema, et de Nous et du Pronostic. Ceux-ci louèrent alors la grande lumière et Barbelos.

Ils affirment également qu'Autogène fut ensuite envoyé d'Ennœa et de Logos pour représenter la grande lumière, qu'il fut très honoré et que toutes les choses lui furent soumises. Avec lui, Aletheia a été envoyée, formant une union entre Autogène et Aletheia. Ils affirment que de la Lumière, qui est le Christ, et d'Aphtharsia, quatre luminaires ont été envoyés pour entourer Autogène. En outre, de Thelema et de Zoe Aionios, quatre autres émissions ont surgi pour assister ces quatre luminaires ; ils les appellent Charis (grâce), Thelesis (volonté), Synesis (compréhension) et Phronesis (prudence). Charis est associé au grand et premier luminaire, qu'ils représentent sous le nom de Soter (Sauveur) et qu'ils appellent Armogène. Thelesis est liée au deuxième luminaire, qu'ils appellent également Raguel ; Synesis est liée au troisième, qu'ils appellent David ; et Phronesis est liée au quatrième, qu'ils nomment Eleleth.

Tout cela étant réglé, Autogène crée aussi un homme parfait et véritable, qu'ils appellent Adamas, parce qu'il n'a jamais été conquis, pas plus que ceux dont il est issu. Avec la première lumière, il a été séparé d'Armogène. De plus, la connaissance parfaite a été envoyée par Autogène avec l'homme et lui a été unie ; il a donc atteint la connaissance de celui qui est au-dessus de tout. Une puissance invincible lui fut également accordée par l'esprit vierge, et tout reposa alors en lui pour chanter les louanges du grand Æon. C'est pourquoi ils déclarent que la mère, le père et le fils se sont manifestés, tandis que de l'Anthropos et de la Gnose est né cet Arbre qu'ils appellent aussi la Gnose elle-même.

Ils affirment ensuite que le premier ange, qui se trouve à côté de Monogène, a envoyé le Saint-Esprit, qu'ils appellent aussi Sophia et Prunicus. Celui-ci, constatant que tous les autres avaient des partenaires alors que lui n'en avait pas, chercha un être avec lequel s'unir ; n'en trouvant pas, il s'étendit jusqu'à la limite et regarda dans les régions inférieures, espérant y trouver un partenaire. N'en trouvant toujours pas, il s'élança dans un état de grande impatience, qui l'atteignit parce qu'il avait agi sans le consentement de son père. Plus tard, guidé par la simplicité et la bonté, il créa une œuvre où se mêlent l'ignorance et l'audace. On dit que cette œuvre est Protarchonte, le créateur de ce bas monde. Mais ils disent qu'une grande puissance l'enleva à sa mère et qu'il s'installa loin d'elle dans les régions inférieures, où il forma le firmament du ciel, qu'ils prétendent aussi être sa demeure. Dans son ignorance, il créa des puissances inférieures à lui, les anges, les firmaments et toutes les choses terrestres. Ils affirment qu'en s'unissant à Authadia (l'audace), il a engendré Kakia (la méchanceté), Zelos (l'émulation), Phthonos (l'envie), Erinnys (la fureur) et Epithymia (la convoitise). Lorsqu'ils furent produits, la mère Sophia fut profondément affligée et s'enfuit vers les régions supérieures, devenant la dernière de l'Ogdoade, en comptant vers le bas. Après son départ, il se crut le seul être existant et, pour cette raison, déclara : "Je suis un Dieu jaloux, et en dehors de moi, il n'y a personne." Telles sont les faussetés que ces gens créent.