Contre les hérésies : Livre I

Et s'ils affirment de telles choses sur la création, chacun d'eux crée chaque jour quelque chose de nouveau, selon ses capacités, car personne n'est considéré comme "parfait" s'il n'invente pas entre eux quelque grande fiction. Il est donc nécessaire de signaler d'abord ce qu'ils transforment [pour leur propre usage] des écrits prophétiques, et ensuite de les réfuter. Ils prétendent que Moïse, en commençant le récit de la création, a indiqué au début la mère de toutes choses lorsqu'il dit : "Au commencement Dieu créa le ciel et la terre" ; car, affirment-ils, en nommant ces quatre éléments - Dieu, le commencement, le ciel et la terre - il a révélé leur tétrade. Indiquant sa nature invisible et cachée, il dit : "Or la terre était invisible et informe". Ils prétendent également qu'il a fait référence à la deuxième tétrade, issue de la première, en mentionnant un abîme et des ténèbres, dans lesquels se trouvaient également de l'eau et l'Esprit se mouvant sur l'eau. Puis, mentionnant la décade, il nomme la lumière, le jour, la nuit, le firmament, le soir, le matin, la terre ferme, la mer, les plantes et, en dixième lieu, les arbres. Par ces dix noms, il désigne les dix Æons. La puissance de la Duodécade est démontrée par lui de la manière suivante : Il nomme le soleil, la lune, les étoiles, les saisons, les années, les baleines, les poissons, les reptiles, les oiseaux, les quadrupèdes, les bêtes sauvages, et après tout cela, en douzième position, l'homme. Ils enseignent ainsi que la Triacontade a été révélée par Moïse, par l'Esprit. En outre, l'homme, formé à l'image de la puissance d'en haut, avait en lui la capacité qui découle de la source unique. Cette capacité était logée dans le cerveau, d'où partent quatre facultés, à l'image de la Tétrade d'en haut, appelées : la première, la vue, la deuxième, l'ouïe, la troisième, l'odorat, et la quatrième, le goût. Ils disent que l'Ogdoade est représentée dans l'homme de la manière suivante : il a deux oreilles, deux yeux, deux narines et un double goût, à savoir l'amer et le doux. Ils enseignent également que l'homme tout entier contient l'image complète de la Triacontad de la manière suivante : Dans ses mains, avec ses doigts, il tient la Décade ; et dans tout son corps la Duodécade, puisque son corps est divisé en douze membres ; car ils le divisent, comme ils divisent le corps de la Vérité - un point que nous avons déjà discuté. Mais l'Ogdoade, étant indicible et invisible, est comprise comme étant cachée dans les organes internes.

2. Ils affirment que le soleil, le grand dispensateur de lumière, a été créé le quatrième jour, en faisant le lien avec le nombre quatre ou la Tétrade. De même, selon eux, les parvis du tabernacle construit par Moïse, faits de fin lin, de bleu, de pourpre et d'écarlate, représentent la même idée. Ils affirment également que la longue robe du prêtre, qui lui arrive aux pieds et qui est ornée de quatre rangées de pierres précieuses, symbolise la Tétrade. S'il y a d'autres choses dans les Écritures qui peuvent être associées au chiffre quatre, ils affirment qu'elles existent en référence à la Tétrade. Quant à l'Ogdoade, ils prétendent qu'elle se présente comme suit : ils disent que l'homme a été formé le huitième jour, bien que parfois ils affirment qu'il a été créé le sixième jour, et parfois le huitième, à moins qu'ils ne veuillent dire que sa partie terrestre a été créée le sixième jour et sa partie charnelle le huitième, car ils font une distinction entre ces deux aspects. Certains d'entre eux croient aussi qu'un homme a été formé à l'image et à la ressemblance de Dieu, homme et femme, comme l'homme spirituel, et qu'un autre homme a été fait de la terre.

En outre, ils affirment que l'arrangement concernant l'arche lors du déluge, qui a sauvé huit personnes, signifie clairement l'Ogdoad qui apporte le salut. David en est également la preuve, puisqu'il était le huitième de ses frères en termes d'âge. De plus, la circoncision qui a eu lieu le huitième jour symbolise la circoncision de l'Ogdoad supérieur. En bref, chaque fois qu'ils trouvent dans les Écritures un élément associé au chiffre huit, ils affirment qu'il accomplit le mystère de l'Ogdoade. De même, en ce qui concerne la décade, ils affirment qu'elle est indiquée par les dix nations que Dieu a promises à Abraham comme possession. L'arrangement pris par Sarah, lorsqu'après dix ans elle lui donna sa servante Agar pour qu'il ait un fils par son intermédiaire, démontre la même idée. En outre, le serviteur d'Abraham qui alla voir Rébecca et lui donna dix bracelets d'or au puits, ses frères qui la gardèrent pendant dix jours, Jéroboam qui reçut les dix sceptres (tribus), les dix parvis du tabernacle, les colonnes hautes de dix coudées, les dix fils de Jacob envoyés initialement en Égypte pour acheter du grain, et les dix apôtres auxquels le Seigneur apparut après sa résurrection - Thomas étant absent - représentaient tous, selon eux, la décade invisible.

En ce qui concerne la Duodécade, qui est liée au mystère de la passion du défaut à partir duquel ils croient que toutes les choses visibles ont été créées, ils affirment qu'elle se trouve clairement et de manière proéminente partout dans l'Écriture. Ils affirment que les douze fils de Jacob, d'où sont issues les douze tribus, la cuirasse du grand prêtre, qui comportait douze pierres précieuses et douze clochettes, les douze pierres placées par Moïse au pied de la montagne, le nombre similaire placé par Josué dans le fleuve et sur l'autre rive avec les porteurs de l'arche d'alliance, les pierres dressées par Élie lorsque la génisse fut offerte en holocauste, le nombre des apôtres et, en fin de compte, tout événement impliquant le nombre douze représentent leur Duodécade. En outre, ils tentent vigoureusement de démontrer l'union de tous ces nombres, appelée Triacontade, en utilisant des exemples tels que l'arche de Noé, qui avait une hauteur de trente coudées ; l'attribution par Samuel à Saül de la première place parmi trente invités ; David, qui s'est caché dans les champs pendant trente jours ; ceux qui l'ont rejoint dans la grotte ; et le fait que le saint tabernacle avait une hauteur de trente coudées. S'ils rencontrent d'autres nombres similaires, ils les associent également à leur Triacontad.