Contre les hérésies : Livre I

Voici leur système, que ni les prophètes n'ont annoncé, ni le Seigneur n'a enseigné, ni les apôtres n'ont délivré, mais ils se vantent d'avoir une connaissance parfaite surpassant toutes les autres. Ils tirent leurs idées d'autres sources que les Écritures et, comme le dit un dicton courant, ils essaient de tisser des cordes de sable en tentant d'aligner les paraboles du Seigneur, les paroles des prophètes et les mots des apôtres avec leurs propres affirmations uniques afin que leur système ne paraisse pas totalement dénué de fondement. Toutefois, ce faisant, ils ne tiennent pas compte de l'ordre et de la cohérence des Écritures et, dans la mesure du possible, ils démembrent et détruisent la vérité. En réarrangeant les passages et en les modifiant pour créer quelque chose de nouveau, ils réussissent à tromper beaucoup de gens par leur art malicieux d'adapter les oracles du Seigneur pour qu'ils correspondent à leurs opinions. Leurs actions sont semblables à celles de quelqu'un qui prendrait une belle image d'un roi, fabriquée par un artiste habile à partir de bijoux précieux, et qui la démonterait, réarrangeant les pierres précieuses pour former la forme d'un chien ou d'un renard, mal exécuté. Ensuite, ils prétendent et déclarent qu'il s'agit de la belle image du roi créée par l'artiste, en montrant les joyaux qui ont été assemblés de manière experte pour former l'image du roi, mais qui ont été mal utilisés pour créer un chien. En montrant ces bijoux, ils trompent ceux qui ignorent à quoi ressemble la forme d'un roi et les convainquent que la misérable ressemblance du renard est en fait la belle image du roi. De même, ces gens compilent des contes de vieilles femmes et sortent violemment des mots, des expressions et des paraboles de leur contexte pour tordre les oracles de Dieu afin de les faire correspondre à leurs fictions infondées. Nous avons déjà décrit jusqu'où ils vont dans cette voie en ce qui concerne les profondeurs du Plérôme.

Voici une version anglaise moderne qui préserve autant que possible les significations originales :

En outre, en ce qui concerne les choses extérieures à leur Plérôme, voici quelques exemples de la façon dont ils tentent d'aligner les Écritures sur leurs croyances. Ils affirment que le Seigneur est venu dans les derniers temps du monde pour souffrir, afin de signifier la souffrance qui est arrivée au dernier des Æons, et d'annoncer la fin de la perturbation parmi les Æons par sa propre mort. En outre, ils affirment que la jeune fille de douze ans, la fille du chef de la synagogue que le Seigneur a approchée et ressuscitée d'entre les morts, symbolisait Achamoth. Selon eux, leur Christ s'est étendu pour lui donner forme et l'a amenée à redécouvrir la lumière qui l'avait abandonnée. Ils pensent que Paul y fait référence lorsqu'il dit dans son épître aux Corinthiens : "Enfin, il m'est apparu à moi aussi, comme à quelqu'un qui est né hors du temps". De même, le fait que Paul mentionne dans cette même épître que "la femme doit avoir un voile sur la tête, à cause des anges" fait référence à la visite du Sauveur à Achamoth, qui s'est pudiquement couverte d'un voile. Moïse l'a démontré en se voilant le visage. En outre, ils affirment que les paroles du Seigneur sur la croix reflètent ses expériences. Lorsqu'il a dit : "Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ?", il a supposément indiqué que Sophia avait été abandonnée. Il est supposé indiquer que Sophia a été abandonnée par la lumière et empêchée par Horos de progresser. Son angoisse est reflétée dans Ses paroles, "Mon âme est très triste, jusqu'à la mort" ; sa peur dans "Père, s'il est possible, que cette coupe s'éloigne de Moi" ; et sa confusion dans "Et ce que je dirai, je ne le sais pas".

Et ils enseignent qu'il a identifié les trois types de personnes comme suit : le matériel, lorsqu'il a répondu à celui qui lui demandait : "Dois-je te suivre ?" par : "Le Fils de l'homme n'a pas d'endroit où reposer sa tête" ; l'animal, lorsqu'il a répondu à celui qui disait : "Je te suivrai, mais permets-moi d'abord de dire adieu à ceux de ma maison" par : "Quiconque met la main à la charrue et regarde en arrière n'est pas digne du royaume des cieux." Ils prétendent que cet homme appartient à la classe intermédiaire, tout comme celui qui, bien que prétendant à une grande justice, a refusé de Le suivre et a été retenu par l'amour des richesses, n'atteignant jamais la perfection - cette personne est placée dans la classe des animaux. Quant aux spirituels, lorsqu'il dit : "Laissez les morts enterrer leurs morts, mais allez prêcher le royaume de Dieu", et lorsqu'il dit à Zachée, le collecteur d'impôts : "Descends vite, car aujourd'hui je dois rester chez toi", ces personnes appartiennent, selon eux, à la classe des spirituels. Ils interprètent également la parabole du levain que la femme a caché dans trois mesures de farine comme signifiant ces trois classes. Selon leur enseignement, la femme représente Sophia ; les trois mesures de farine représentent les trois types de personnes - spirituelles, animales et matérielles - et le levain signifie le Sauveur lui-même. Paul a également décrit clairement le matériel, l'animal et le spirituel, déclarant à un endroit : "Tel est le terrestre, tels sont les terrestres", et à un autre endroit : "Mais l'homme animal ne reçoit pas les choses de l'Esprit", et aussi : "Celui qui est spirituel juge de toutes choses". Ils prétendent que "l'homme animal ne reçoit pas les choses de l'Esprit" se réfère au Démiurge, qui, étant animal, ne connaissait ni sa mère spirituelle, ni sa progéniture, ni les Æons dans le Plérôme. Paul a également déclaré que le Sauveur a reçu les prémices de ceux qu'il devait sauver, lorsqu'il a dit : "Et si les prémices sont saintes, la masse aussi est sainte", enseignant que les "prémices" se réfèrent au spirituel, et que la "masse" signifie nous, l'Église animale, qu'il a assumée et mélangée à lui-même, comme il est "le levain".

En outre, ils affirment qu'Achamoth a erré au-delà du Plérôme et a reçu la forme du Christ, et qu'il a été recherché par le Sauveur lorsqu'il a dit qu'il était venu chercher la brebis qui s'était perdue. Ils expliquent que la brebis errante symbolise leur mère, qui, selon eux, a donné naissance à l'Église. Son errance signifie son existence en dehors du Plérôme dans un état d'émotion variée, d'où ils disent que la matière est née. La femme qui balaie la maison et trouve la pièce représenterait la Sophia supérieure qui, après avoir perdu son désir, l'a retrouvé lorsque tout a été purifié par l'arrivée du Sauveur. Ils affirment que cette substance a également été rétablie dans le Plérôme.

Ils mentionnent également que Siméon, qui prit le Christ dans ses bras, remercia Dieu et dit : "Seigneur, tu laisses maintenant ton serviteur s'en aller en paix, selon ta parole", symbolise le Démiurge. À l'arrivée du Sauveur, il se rendit compte de son propre changement de place et remercia Bythus. En outre, ils affirment qu'Anne, décrite dans l'Évangile comme une prophétesse qui, après avoir vécu sept ans avec son mari, a passé le reste de sa vie dans le veuvage jusqu'à ce qu'elle voie et reconnaisse le Sauveur et en parle à tout le monde, représente clairement Achamoth. Après avoir brièvement vu le Sauveur avec ses associés, elle demeura dans le lieu intermédiaire, attendant son retour pour la rendre à son partenaire légitime. Le Sauveur a indiqué son nom lorsqu'il a dit : "La sagesse est justifiée par ses enfants." Paul y a également fait référence lorsqu'il a déclaré : "Nous parlons de sagesse avec ceux qui sont mûrs." Ils affirment que Paul a fait référence aux unions au sein du Plérôme, en les illustrant par un exemple : lorsqu'il a parlé de l'union conjugale dans cette vie, il a dit : "C'est un grand mystère, mais je parle du Christ et de l'Église."

En outre, ils enseignent que Jean, le disciple du Seigneur, a identifié l'Ogdoad initial, s'exprimant en ces termes : Jean, le disciple du Seigneur, voulant expliquer l'origine de tout, montrer comment le Père a tout créé, établit un certain principe, c'est-à-dire ce qui a été premier-né par Dieu, qu'il appelle à la fois le Fils unique et Dieu, en qui le Père, d'une manière séminale, a tout engendré. C'est par lui qu'a été produit le Verbe, et en lui toute la substance des Æons, auxquels le Verbe a ensuite donné forme. Puisqu'il s'adresse à l'origine première des choses, il commence à juste titre son enseignement par le commencement, c'est-à-dire par Dieu et le Verbe. Et il s'exprime ainsi : "Au commencement était le Verbe, et le Verbe était avec Dieu, et le Verbe était Dieu ; le même était au commencement avec Dieu. Ayant d'abord distingué ces trois éléments - Dieu, le Commencement et le Verbe - il les unit à nouveau pour montrer la production de chacun, c'est-à-dire du Fils et du Verbe, et en même temps leur union l'un avec l'autre et avec le Père. En effet, "le commencement" est dans le Père et vient du Père, tandis que "le Verbe" est au commencement et vient du commencement. C'est donc très justement qu'il a dit : "Au commencement était le Verbe", car il était dans le Fils ; "et le Verbe était auprès de Dieu", car il était le commencement ; "et le Verbe était Dieu", naturellement, car ce qui est engendré de Dieu est Dieu. "Le même était au commencement avec Dieu" - cette clause révèle l'ordre de production. "Toutes choses ont été faites par lui, et rien n'a été fait sans lui, car le Verbe était l'auteur de la forme et le commencement de tous les Æons qui sont venus à l'existence après lui. Mais "ce qui a été fait en lui", dit Jean, "c'est la vie". Ici encore, il indique l'union ; car toutes choses, dit-il, ont été faites par lui, mais en lui est la vie. Ce qui est en lui est donc plus étroitement lié à lui que les choses qui ont été simplement faites par lui, car il existe en même temps que lui et se développe par lui. Lorsqu'il ajoute : "Et la vie fut la lumière des hommes", en mentionnant l'Anthropos, il désigne aussi l'Ecclésia par cette seule expression, afin que, par l'emploi d'un seul nom, il révèle leur communion l'un avec l'autre, en raison de leur union. En effet, Anthropos et Ecclesia sont issus de Logos et de Zoé. En outre, il a appelé la vie (Zoé) la lumière des hommes parce qu'ils sont éclairés par elle, c'est-à-dire formés et manifestés. C'est ce que Paul déclare également en ces termes : "Car ce qui se manifeste est lumière". Puisque Zoé a manifesté et donné naissance à l'Anthropos et à l'Ecclesia, elle est appelée leur lumière. C'est ainsi que Jean, par ces paroles, a révélé d'autres choses et la seconde Tétrade, Logos et Zoé, Anthropos et Ecclesia. En outre, il a également indiqué la première tétrade. En effet, lorsqu'il parle du Sauveur et déclare que toutes les choses au-delà du Plérôme ont reçu une forme de lui, il dit qu'il est le fruit du Plérôme tout entier. En effet, il l'appelle une "lumière qui brille dans les ténèbres et qui n'a pas été comprise" par celles-ci, parce que, lorsqu'il a donné forme à tout ce qui provenait de la passion, il n'a pas été reconnu par elles. Il l'appelle aussi Fils, Aletheia, Zoé, et le "Verbe fait chair, dont nous avons contemplé la gloire, dit-il, et sa gloire était comme celle de l'Unique (qui lui a été donnée par le Père), pleine de grâce et de vérité". (Mais ce que Jean dit réellement est ceci : "Le Verbe s'est fait chair et il a habité parmi nous ; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme celle de l'unique enfant du Père, pleine de grâce et de vérité"). C'est ainsi qu'il présente clairement la première tétrade, lorsqu'il parle du Père, de Charis, de Monogenes et d'Aletheia. C'est aussi de cette façon que Jean parle de la première Ogdoade, et de celle qui est la mère de tous les Æons. Il mentionne en effet le Père, Charis, Monogenes, Aletheia, Logos, Zoe, Anthropos et Ecclesia. Tels sont les points de vue de Ptolémée.