Contre les hérésies : Livre I

Lorsque toute la semence aura atteint la perfection, ils disent que leur mère Achamoth quittera le lieu intermédiaire et entrera dans le Plérôme, où elle recevra comme époux le Sauveur, qui est venu de tous les Æons. Cela formera une union entre le Sauveur et Sophia, qui est Achamoth. Ils sont l'époux et l'épouse, et la chambre nuptiale est toute l'étendue du Plérôme. Les semences spirituelles, une fois dépouillées de leurs âmes animales et devenues des esprits intelligents, entreront dans le Plérôme d'une manière irrésistible et invisible et seront données comme épouses aux anges qui servent le Sauveur. Le Démiurge s'installera dans le lieu de sa mère Sophia, qui est l'habitation intermédiaire. Dans ce lieu intermédiaire, les âmes des justes reposeront, mais rien de ce qui est de nature animale n'entrera dans le Plérôme. Lorsque ces événements se dérouleront comme décrit, le feu caché dans le monde s'embrasera et brûlera, détruisant toute matière, et s'éteindra en même temps qu'elle, n'existant plus. Ils prétendent que le Démiurge ne savait rien de tout cela avant la venue du Sauveur.

D'autres prétendent qu'il a aussi engendré le Christ comme son propre fils, mais de nature animale, et que les prophètes l'ont mentionné. Ce Christ a traversé Marie comme l'eau passe dans un tuyau, et sur lui est descendu, sous la forme d'une colombe au moment de son baptême, le Sauveur qui appartenait au Plérôme et qui a été formé par les efforts conjugués de tous ses habitants. En lui, il y avait aussi cette semence spirituelle qui venait d'Achamoth. Ils soutiennent donc que notre Seigneur, tout en conservant la forme du premier-né et de la tétrade primaire, était composé de ces quatre substances : de ce qui est spirituel, dans la mesure où il provenait d'Achamoth ; de ce qui est animal, comme provenant du Démiurge par une dispense spéciale, dans la mesure où il a été formé [corporellement] avec une habileté indicible ; et du Sauveur, en ce qui concerne la colombe qui est descendue sur lui. Il est également resté exempt de toute souffrance parce qu'il n'était pas possible qu'il souffre, étant à la fois incompréhensible et invisible. C'est pourquoi l'Esprit du Christ, qui avait été placé en lui, a été retiré lorsqu'il a été amené devant Pilate. Ils affirment en outre que même la semence qu'il avait reçue de la mère [Achamoth] n'était pas sujette à la souffrance, car elle était également impassible, étant spirituelle et invisible même pour le Démiurge lui-même. Il s'ensuit donc, selon eux, que le Christ animal et celui qui avait été formé mystérieusement par une dispensation spéciale ont souffert, afin que la mère puisse montrer à travers lui un type du Christ supérieur, c'est-à-dire de celui qui s'est étendu à travers Stauros et a donné à Achamoth une forme en ce qui concerne la substance. Ils déclarent en effet que tous ces événements étaient des contreparties de ce qui s'est passé en haut.

Ils prétendent aussi que les âmes possédant la semence d'Achamoth sont supérieures aux autres et sont plus chères au Démiurge, bien qu'il n'en connaisse pas la véritable raison et qu'il croie qu'elles sont ce qu'elles sont en raison de la faveur qu'il leur accorde. C'est pourquoi, disent-ils, il les a assignés à des prophètes, des prêtres et des rois ; et ils affirment que beaucoup de choses ont été dites par cette graine à travers les prophètes parce qu'elle était dotée d'une nature exceptionnellement élevée. La mère, disent-ils, a également beaucoup parlé des choses d'en haut, à la fois par lui et par les âmes formées par lui. En outre, ils classent les prophéties en différentes catégories, soutenant qu'une partie a été dite par la mère, une deuxième par sa semence et une troisième par le Démiurge. De même, ils croient que Jésus a dit certaines choses sous l'influence du Sauveur, d'autres sous celle de la mère, et d'autres encore sous celle du Démiurge, comme nous le montrerons plus loin dans notre travail.

Le Démiurge, tout en ignorant les choses plus élevées que lui, fut certes ému par les prophéties, mais il les écarta, les attribuant tantôt à une cause, tantôt à une autre, soit à l'esprit prophétique (qui a la faculté de s'exciter de lui-même), soit à un simple homme, soit à une simple invention astucieuse des gens les plus bas et les plus vils. Il ne s'en est pas rendu compte jusqu'à l'apparition du Seigneur. Cependant, ils disent que lorsque le Sauveur est venu, le Démiurge a tout appris de lui et s'est joint à lui volontairement et de toutes ses forces. Ils affirment qu'il s'agit du centurion mentionné dans l'Évangile, qui a dit au Sauveur : "Car moi aussi, je suis du nombre des soldats : "Car moi aussi, je suis un seul homme, avec des soldats et des serviteurs sous mon autorité ; et tout ce que j'ordonne, ils l'exécutent." Ils soutiennent en outre qu'il continuera à gérer les affaires du monde aussi longtemps que cela sera convenable et nécessaire, en particulier pour prendre soin de l'Église, tout en étant motivé par la promesse de la récompense qui lui a été préparée, à savoir atteindre la demeure de sa mère.

Ils décrivent trois types de personnes : spirituelles, matérielles et animales, représentées par Caïn, Abel et Seth. Ces trois natures ne se retrouvent plus dans une seule personne, mais représentent différents types de personnes. La nature matérielle tombe naturellement dans la corruption. La nature animale, si elle choisit la meilleure voie, trouve le repos dans un lieu intermédiaire ; mais si elle choisit la pire voie, elle sera également détruite. Ils prétendent que les principes spirituels, semés par Achamoth et nourris dans les âmes justes depuis lors jusqu'à aujourd'hui (puisqu'ils étaient faibles lorsqu'elle les a donnés pour la première fois), atteindront finalement la perfection et seront mariés aux anges du Sauveur, tandis que leurs âmes animales reposeront inévitablement pour toujours avec le Démiurge dans le lieu intermédiaire. En outre, ils divisent les âmes animales en deux catégories : celles qui sont naturellement bonnes et celles qui sont naturellement mauvaises. Les bonnes peuvent recevoir la semence spirituelle, tandis que les mauvaises en sont incapables.