Contre les hérésies : Livre I

Ils nous disent ensuite que l'initiateur de leur système n'était connu que de Monogène, qui venait de lui, c'est-à-dire de Nous, alors qu'il était invisible et incompréhensible pour tous les autres. Selon eux, seul Nous prenait plaisir à contempler le Père, à se délecter de son incommensurable grandeur. Nous pensait également à la manière dont il pourrait partager avec le reste des Æons la grandeur du Père, leur révélant à quel point il était vaste et puissant, sans commencement, au-delà de la compréhension et totalement invisible. Cependant, conformément à la volonté du Père, Sige le retint parce que son plan était de les amener tous à comprendre l'origine mentionnée et de créer en eux le désir d'explorer sa nature. De même, le reste des Æons, d'une manière discrète, souhaitait voir l'Auteur de leur existence et contempler cette Cause Première, qui n'avait pas de commencement.

Certainement ! Voici une version révisée du passage en anglais moderne, qui conserve le sens original et la fidélité aux termes spécifiés :

Mais avant les autres est apparu cet Æon, qui était le plus jeune et le plus tardif de la Duodécade issue de l'Anthropos et de l'Ecclésia, nommé Sophia, et elle a connu la souffrance en dehors de l'étreinte de son consort, Theletos. Cette souffrance apparut d'abord chez ceux qui étaient liés à Nous et à Aletheia, mais elle se répandit comme une contagion à cet Æon déchu, qui agissait sous l'apparence de l'amour mais était en réalité poussé par l'insouciance, parce qu'elle n'avait pas, comme Nous, communié avec le Père parfait. Cette souffrance, disent-ils, consistait en un désir d'explorer la nature du Père, car elle souhaitait, selon eux, comprendre sa grandeur. Ne parvenant pas à atteindre son but, car elle visait l'impossible, elle fut envahie par une angoisse mentale extrême, s'avançant sans cesse en raison de la profondeur incommensurable et de la nature insondable du Père, ainsi que de l'amour qu'elle lui portait. Elle risquait d'être absorbée par sa douceur et dissoute dans son essence absolue, à moins qu'elle ne rencontre la Puissance qui soutient et préserve toutes choses en dehors de l'indicible grandeur. C'est cette puissance qu'ils appellent Horos, par laquelle elle fut retenue et soutenue ; puis, revenant difficilement à elle, elle se rendit compte que le Père est incompréhensible, et elle abandonna ainsi son intention première, ainsi que la souffrance qui était née en elle de l'influence écrasante de son admiration.

3. D'autres décrivent de manière fantastique la passion et la restauration de Sophia comme suit : Ils disent qu'après s'être engagée dans une tentative impossible et irréalisable, elle produisit une substance amorphe, comme sa nature féminine lui permettait de le faire. Lorsqu'elle la regarda, son premier sentiment fut le chagrin, en raison de l'imperfection de sa création, puis la crainte que cela ne mette fin à sa propre existence. Ensuite, elle a semblé perdre tout contrôle d'elle-même et s'est trouvée dans une grande confusion en essayant de découvrir la cause de tout cela, et comment elle pourrait dissimuler ce qui s'était passé. Très troublée par ces passions, elle changea finalement d'avis et essaya de retourner auprès du Père. Cependant, lorsqu'elle tenta de le faire, ses forces l'abandonnèrent et elle devint une suppliante du Père. Les autres Æons, en particulier Nous, se sont joints à elle pour présenter leurs supplications. Ainsi, ils affirment que la substance matérielle est née de l'ignorance, du chagrin, de la peur et de la confusion.

Le Père produit ensuite, à son image, par l'intermédiaire de Monogène, l'Horos mentionné précédemment, sans union, à la fois mâle et femelle. Ils affirment que parfois le Père agit en union avec Sige, mais qu'à d'autres moments il se montre indépendant du mâle et de la femelle. Ils donnent à cet Horos plusieurs noms : Stauros, Lytrotes, Carpistes, Horothetes et Metagoges. Ils affirment que par l'intermédiaire d'Horos, Sophia a été purifiée et établie, et qu'elle a également été rétablie dans sa propre union. Son enthymesis (ou idée innée) lui a été enlevée, ainsi que la passion qui l'accompagnait, de sorte qu'elle est restée dans le Plérôme ; cependant, son enthymesis, avec sa passion, a été séparée d'elle par Horos, clôturée et expulsée de ce cercle. Cette enthymesis était sans aucun doute une substance spirituelle, possédant certaines des tendances naturelles d'un Æon, mais elle était également informe et sans forme parce qu'elle n'avait rien reçu. C'est pourquoi ils la décrivent comme une création faible et féminine.

Après que cette substance ait été placée à l'extérieur du Plérôme des Æons et que sa mère soit retournée à sa propre union, on nous dit que Monogène, suivant le plan prudent du Père, a créé une autre paire, à savoir le Christ et le Saint-Esprit (pour éviter que l'un des Æons ne subisse une calamité comme celle de Sophia), pour renforcer et fortifier le Plérôme, et qui a également complété le nombre des Æons. Le Christ les a ensuite instruits sur la nature de leur union et leur a enseigné que ceux qui avaient une compréhension de l'Inengendré étaient autosuffisants. Il leur a également fait part de ce qui concerne la connaissance du Père, à savoir qu'il ne peut être ni compris ni appréhendé, ni vu ni entendu, sauf dans la mesure où il n'est connu que par Monogène. La raison pour laquelle les autres Æons ont une existence perpétuelle se trouve dans cette partie de la nature du Père qui est incompréhensible ; mais la raison de leur origine et de leur formation se trouve dans ce qui peut être compris à son sujet, c'est-à-dire dans le Fils. Le Christ, qui venait de naître, a accompli ces choses parmi eux.

Mais l'Esprit Saint leur a appris à rendre grâce pour avoir été rendus égaux entre eux, et les a conduits à un état de paix véritable. Ainsi, ils nous disent que les Æons ont été rendus égaux les uns aux autres dans la forme et la pensée, de sorte que tous sont devenus comme Nous, Logos, Anthropos et Christus. Les Æons féminins devinrent également semblables à Aletheia, Zoe, Spiritus et Ecclesia. Une fois que tout a été établi et mis en parfait repos, on dit que ces êtres ont chanté des louanges avec une grande joie au Propagateur, qui a également partagé leur joie abondante. Alors, par gratitude pour le grand bienfait qui leur avait été donné, tout le Plérôme des Æons, dans l'unité de but et de désir, avec l'accord du Christ et de l'Esprit Saint, et avec leur Père approuvant leur conduite, apporta ce que chacun avait de plus beau et de plus précieux. En mélangeant habilement toutes ces contributions, ils ont créé un être d'une beauté parfaite, l'étoile même du Plérôme, et son fruit parfait, à savoir Jésus, en l'honneur et à la gloire de Bythus. Ils l'appelèrent aussi Sauveur, Christ, Logos, et Tout, parce qu'il était formé des apports de tous. On nous dit ensuite qu'en son honneur, des anges de même nature que lui ont été créés en même temps pour lui servir de garde du corps.