Против ересей: Книга V

Чтобы понять, что тела продолжали существовать долгое время, пока на то была Божья воля, пусть эти еретики почитают Писание. Они обнаружат, что наши предки доживали до семисот, восьмисот и девятисот лет, и их тела существовали столько, сколько Бог хотел, чтобы они жили. Но зачем упоминать этих людей? Енох, когда он угодил Богу, был взят в том же теле, в котором угодил Ему, предвещая вознесение праведников. Илия тоже был взят, оставаясь в своем естественном виде, показывая в пророчестве принятие духовного, и ничто не препятствовало тому, чтобы их тела были взяты. Они были переведены и приняты теми же руками, которые сформировали их в начале. В Адаме руки Божьи привыкли организовывать, направлять и поддерживать Свое творение, помещая его туда, куда Ему было угодно. Куда был помещен первый человек? Конечно же, в раю, как сказано в Писании: "И насадил Бог сад к востоку в Едеме, и там поместил человека, которого создал". Позже, когда человек оказался непослушным, он был изгнан в этот мир. Поэтому старейшины, которые были учениками апостолов, говорят нам, что те, кто был переведен, были взяты в то место (ибо рай был приготовлен для праведников, имеющих Дух; где апостол Павел, будучи пойман, слышал слова, невыразимые в нашем нынешнем состоянии), и там они, переведенные, останутся до завершения всего, как прелюдия к бессмертию.

Если же кто-то считает невозможным, что люди могут жить так долго, или что Илия не был взят во плоти, а его плоть была поглощена огненной колесницей, пусть вспомнит, как Иона, будучи брошен в море и проглочен китом, был благополучно возвращен на сушу по повелению Бога. Точно так же, когда Анания, Азария и Мисаил были брошены в печь, раскаленную в семь раз, они остались невредимы, и на них не было даже запаха огня. Поскольку рука Божья была с ними, совершая чудесные подвиги, превосходящие человеческую природу, неудивительно, что Бог совершил нечто чудесное и для тех, кто был взят, в соответствии с Его волей, даже волей Отца. Как повествует Писание, царь Навуходоносор сказал: "Разве мы не бросили в огонь трех связанных мужчин? И вот, я вижу четырех, идущих посреди огня, и четвертый похож на Сына Божьего". Ни природа сотворенной вещи, ни слабость плоти не могут противостоять воле Божьей. Ибо не Бог подвластен сотворенным вещам, а сотворенные вещи подвластны Богу; все повинуется Его воле. Поэтому Господь говорит: "Невозможное человекам возможно Богу". Хотя сегодня людям, не знающим Божьего плана, может показаться невероятным и невозможным, чтобы кто-то прожил столько лет, те, кто жил до нас, действительно дожили до таких лет, а те, кто был взят, продолжают жить как доказательство будущей продолжительности дней. Хотя может показаться невозможным, что люди могли выйти невредимыми из чрева кита и из огненной печи, они вышли, ведомые рукой Божьей, чтобы продемонстрировать Его силу. Точно так же и сейчас, хотя некоторые, не зная Божьей силы и обетования, могут противиться своему спасению, считая невозможным, чтобы Бог даровал им вечную жизнь, сомнения таких людей не отменяют Божьей верности.