Мученичество Игнатия

Когда Траян недавно стал императором римлян, Игнатий, ученик апостола Иоанна и человек, обладавший всеми качествами апостольского характера, усердно руководил Антиохийской церковью. Он едва уцелел в предыдущих бурях многочисленных гонений при Домициане. Подобно опытному пилоту, молитвой, постом, искренним учением и постоянным духовным трудом он противостоял всем испытаниям, опасаясь лишь потерять тех, кому не хватало мужества или кто был уязвим из-за своей простоты. Поэтому он радовался мирному состоянию Церкви, когда гонения ненадолго прекратились, но при этом испытывал личную тревогу из-за того, что еще не достиг истинной любви ко Христу и не достиг совершенства ученика. Он внутренне размышлял о том, что исповедание, совершенное через мученическую смерть, приведет его к более близким отношениям с Господом. Таким образом, проведя еще несколько лет в Церкви и просветив всех своими толкованиями Священного Писания, подобно божественному светильнику, он в конце концов достиг цели своего желания.

На девятом году правления Траян возгордился после победы над скифами, даками и многими другими народами. Полагая, что христиане - последняя группа, необходимая ему для контроля над всем, он пригрозил преследовать их, если они не будут поклоняться демонам, как все остальные народы. Это вынуждало всех, кто жил благочестивой жизнью, либо приносить жертвы идолам, либо умирать. Из-за этого благородный воин Христов Игнатий, беспокоясь о церкви антиохийцев, добровольно предстал перед Траяном, который находился в Антиохии, но жаждал отправиться в поход против Армении и парфян. Когда Игнатий предстал перед императором Траяном, Траян сказал ему: "Кто ты, нечестивый негодяй, что пренебрегаешь нашими приказами и уговариваешь других поступать так же, приводя их к страшной гибели?" Игнатий ответил: "Никто не должен называть Феофора нечестивым, ибо все злые духи покинули рабов Божиих. Но если ты называешь меня нечестивым, потому что я противостою этим духам, то я согласен с тобой; потому что со Христом, Царем Небесным, во мне, я разрушаю все их замыслы". Траян спросил его: "А кто такой Феофор?" Игнатий ответил: "Тот, кто имеет Христа в своем сердце". Тогда Траян спросил: "Не кажется ли нам, что мы имеем в своем уме богов, чьей помощью мы пользуемся, сражаясь с врагами?" Игнатий ответил: "Ты заблуждаешься, когда называешь демонов народов богами. Есть только один Бог, сотворивший небо, землю, море и все, что в них; и один Иисус Христос, единородный Сын Божий, Царством которого я надеюсь наслаждаться". Траян спросил: "Ты имеешь в виду того, кто был распят при Понтии Пилате?" Игнатий ответил: "Я имею в виду Того, Кто распял мой грех вместе с его изобретателем и Кто осудил все коварство и злобу дьявола под ногами тех, кто носит Его в своем сердце". Траян спросил: "Носишь ли ты в себе Того, Кто был распят?" Игнатий ответил: "Истинно, ибо написано: "Я буду жить в них и ходить в них"". Тогда Траян объявил свой приговор: "Мы приказываем связать Игнатия, утверждающего, что он носит в себе Распятого, и отправить его в великий город Рим, где он будет съеден зверями на потеху народу". Услышав это, святой мученик радостно воскликнул: "Благодарю Тебя, Господи, что Ты даровал мне совершенную любовь к Тебе и позволил быть связанным цепями, как Твоему апостолу Павлу!" С этими словами он с радостью обмотал вокруг себя цепи. После того как он помолился за Церковь и со слезами доверил ее Господу, его, как выдающегося вожака доброго стада, быстро унесли жестокие солдаты, чтобы доставить в Рим и послужить пищей для кровожадных зверей.

Поэтому с великим нетерпением и радостью, движимый желанием пострадать, он отправился из Антиохии в Селевкию, откуда отплыл. Претерпев много страданий, он прибыл в Смирну, где с великой радостью сошел на берег и поспешил к святому Поликарпу, бывшему его ученику, а ныне епископу Смирны. Оба они в прежние времена были учениками святого апостола Иоанна. Когда его привели к нему, он поделился с ним некоторыми духовными дарами и, гордясь своими узами, попросил его потрудиться вместе с ним над исполнением его желания. Он убедительно просил об этом всю Церковь, ибо города и церкви Азии приветствовали святого через своих епископов, пресвитеров и диаконов, и все спешили встретиться с ним в надежде получить от него какой-нибудь духовный дар. Прежде всего он умолял святого Поликарпа, чтобы тот через диких зверей поскорее покинул этот мир и предстал перед лицом Христа.

Он говорил эти слова и свидетельствовал таким образом, показывая свою любовь к Христу, как человек, собирающийся обеспечить себе небеса, через свое доброе исповедание и искренность тех, кто присоединился к его молитвам о предстоящем конфликте. Он также хотел поблагодарить Церкви, которые пришли на встречу с ним через своих лидеров, прислав им благодарственные письма, наполненные духовной благодатью, а также молитвы и ободрение. Поэтому, видя, что все так благосклонно относятся к нему, и опасаясь, что любовь братства может помешать его посвящению Господу, в то время как перед ним открылась благоприятная возможность для мученической смерти, он написал Послание к Римской Церкви, которое здесь приводится.

(Обратитесь к Посланию, которое было представлено ранее).

Успокоив этим письмом братьев в Риме, сомневавшихся в его мученичестве, и отплыв из Смирны (поскольку солдаты убеждали Христофора поспешить на публичные зрелища в великий город Рим, чтобы быть предложенным диким зверям на глазах у римского народа и таким образом достичь венца, к которому он стремился), он высадился в Троаде. Оттуда он отправился в Неаполь и пешком прошел через Филиппы в Македонии в ту часть Эпира, которая находится недалеко от Эпидамна. Найдя в одном из морских портов корабль, он переплыл Адриатическое море и, войдя в Тирренское море, проплыл мимо различных островов и городов. Когда показался Путеолы, он захотел высадиться там, желая пройти по стопам апостола Павла. Однако сильный ветер помешал ему, погнав корабль вперед; поэтому, проплывая мимо, он лишь выразил свою радость по поводу любви тамошних братьев и сестер. Продолжая плыть при благоприятном ветре, мы с неохотой спешили через день и ночь, оплакивая предстоящий отъезд этого праведника от нас. Но для него это было именно так, как он хотел, ведь он стремился поскорее покинуть этот мир, чтобы достичь Господа, которого любил. Прибыв в римскую гавань, когда нечестивые игры уже подходили к концу, солдаты были раздосадованы нашей задержкой, но епископ с радостью подчинился их настояниям.

Они отправились из места, называемого Портус; и поскольку весть о святом мученике уже широко распространилась, мы встретили братьев, которые были полны и страха, и радости. Они радовались тому, что их сочли достойными встретить Феофора, но в то же время боялись, ведь столь выдающегося человека вели на смерть. Он велел некоторым молчать, тем, кто в своем пылком рвении говорил, что успокоит народ, чтобы тот не требовал казни этого праведника. Он узнал об этом через Духа и, поприветствовав всех, попросил их проявить к нему искреннюю привязанность. Он говорил об этом дольше, чем в своем письме, убеждая их не обижаться на него за то, что он поспешил к Господу. Затем, после того как он помолился со всеми братьями, стоящими на коленях рядом с ним, прося Сына Божьего прекратить гонения и сохранить взаимную любовь между братьями, его быстро отвели в амфитеатр. Там его сразу же бросили в воду, согласно распоряжению Цезаря, поскольку публичные зрелища должны были закончиться (ведь этот день считался торжественным, тринадцатым по римскому календарю, когда собиралось больше народу, чем обычно). Поэтому его бросили на съедение диким зверям возле храма, чтобы исполнилось желание святого мученика Игнатия, как написано: "Желание праведного угодно [Богу]". Это было сделано для того, чтобы он не стал бременем для кого-либо из братьев, собрав свои останки, как он заранее пожелал в своем письме. Остались только самые твердые части его святых останков, которые были доставлены в Антиохию и завернуты в виссон, считавшийся бесценным сокровищем, оставленным святой Церкви благодатью мученика.

Эти события произошли 20 декабря, за тринадцать дней до январских календ, во время второго консульства Сура и Сенеция в Риме. Мы сами были свидетелями этих событий и провели дома всю ночь в слезах, умоляя Господа согнутыми коленями и многочисленными молитвами дать нам, слабым людям, полную уверенность в случившемся. Случилось так, что, погрузившись в краткий сон, одни из нас увидели, как блаженный Игнатий вдруг стал рядом с нами, обнимая нас, другие - как он молился за нас, третьи - как он потел, словно только что пришел с великого труда и стоял у Господа. Видя все это с великой радостью и обсудив друг с другом наши видения, мы воспели хвалу Богу, подателю всех благ, и выразили свою благодарность за счастье святого мученика. Мы сообщили вам день и время этих событий, чтобы, собравшись вместе во время его мученической кончины, мы могли иметь общение с поборником и благородным мучеником Христовым, который победил дьявола и завершил желаемый путь из любви ко Христу, во Христе Иисусе, Господе нашем. Слава и сила Отцу, со Святым Духом, во веки веков! Аминь.