Послание к Диогнету

Я вижу, что тебе, превосходнейший Диогнет, очень хочется узнать, как христиане поклоняются Богу, и ты очень внимательно и серьезно расспрашиваешь о них - на какого Бога они уповают и какой формы религии придерживаются, чтобы смотреть на мир свысока и презирать смерть, не считая богами тех, кого считают таковыми греки, и не придерживаясь суеверий иудеев. Вы также задаетесь вопросом о том, какую привязанность они лелеют между собой и почему эта новая практика благочестия появилась в мире совсем недавно и не так давно. Я искренне приветствую ваше желание и умоляю Бога, дающего нам возможность говорить и слышать, даровать мне способность говорить так, чтобы, прежде всего, вы получили назидание, а вам - способность слышать, чтобы у меня, говорящего, не было повода сожалеть об этом.

Итак, придите, освободившись от всех предрассудков, омрачающих ваш разум, и отбросьте то, к чему вы привыкли, поскольку это может ввести вас в заблуждение. Станьте, как бы с самого начала, новым человеком, поскольку, по вашему собственному признанию, вам предстоит стать слушателем нового учения. Подойдите и рассмотрите, не глазами только, но и умом, сущность и форму тех, кого вы провозглашаете и считаете богами. Разве один из них не камень, подобный тому, по которому мы ходим? Разве второй не медный, не лучше тех сосудов, которыми мы пользуемся ежедневно? А третий - деревянный и уже истлевший? Четвертый - серебряный, нуждающийся в стороже, чтобы предотвратить кражу? А пятый железный, изъеденный ржавчиной? Разве шестая глиняная посуда не ценнее той, что сделана для самых простых целей? Разве все они не сделаны из тленной материи? Разве не изготовлены они с помощью железа и огня? Разве скульптор не создал одну из них, медник - другую, серебряник - третью, а гончар - четвертую? Разве каждый из них, прежде чем превратиться в этих богов, не был подвержен изменениям? Разве те вещи, которые сейчас являются сосудами и сделаны из тех же материалов, не стали бы такими же, если бы встретили тех же мастеров? Не могут ли эти, которым вы сейчас поклоняетесь, быть снова сделаны людьми в сосуды, похожие на другие? Разве все они не глухи? Разве они не слепы? Разве они не безжизненны? Разве они не лишены чувств? Разве они не способны двигаться? Разве не все они подвержены разложению? Разве не все они тленны? Эти вещи вы называете богами, им вы служите, им вы поклоняетесь, и вы становитесь полностью похожими на них. За это вы ненавидите христиан, потому что они не считают их богами. Но разве вы сами, которые теперь верите и считаете их богами, не проявляете к ним гораздо большее презрение, чем христиане? Разве вы не насмехаетесь и не оскорбляете их еще больше, когда поклоняетесь тем, что сделаны из камня и глины, никого не назначая для их охраны, а те, что сделаны из серебра и золота, запираете на ночь и назначаете стражу днем, чтобы предотвратить кражу? И дарами, которые вы собираетесь им преподнести, не наказываете ли вы их, если они обладают разумом, вместо того чтобы оказать им честь? А если они лишены разума, то не доказываете ли вы это тем, что поклоняетесь им с кровью и дымом жертвоприношений? Разве кто-нибудь из вас стал бы терпеть такие оскорбления? Стал бы кто-нибудь из вас терпеть такое отношение к себе? Однако ни один человек не станет, если его не принудить, терпеть такое обращение, поскольку он наделен чувством и разумом. А вот камень легко переносит его, поскольку он бесчувственен. Разумеется, ваше поведение не свидетельствует о том, что ваш бог обладает разумом. Что касается того, что христиане не привыкли служить таким богам, я мог бы легко найти множество других аргументов; но если сказанное не кажется кому-то достаточным, я считаю бессмысленным говорить что-либо дальше.

А теперь, полагаю, вам не терпится услышать о том, что христиане не соблюдают те же формы богослужения, что и иудеи. Иудеи, если они воздерживаются от того вида служения, о котором говорилось выше, и считают правильным поклоняться одному Богу как Господу всех, правы. Но если они поклоняются Ему так, как мы описали, то сильно ошибаются. Ибо если язычники, предлагая такие вещи тем, кто лишен разума и слуха, проявляют безумие, то они, думая предложить эти вещи Богу, как будто Он в них нуждается, могут справедливо считать это скорее глупостью, чем божественным поклонением. Ведь Тот, Кто сотворил небо и землю и все, что на них, и обеспечивает нас всем необходимым, несомненно, не требует ничего из того, что Он Сам дает тем, кто думает предоставить это Ему. Но те, кто верит, что посредством крови и дыма жертв и всесожжений они приносят угодные Ему жертвы и такими почестями выказывают Ему уважение, как мне кажется, ничем не отличаются от тех, кто сознательно воздает такие же почести вещам без смысла, которые поэтому не могут пользоваться такими почестями.

Но что касается их строгости в отношении мяса, их суеверия в отношении суббот, их хвастовства в отношении обрезания, их представлений о посте и новолуниях, которые совершенно нелепы и недостойны внимания, то я не думаю, что вам нужно чему-то учиться у меня. Ибо принимать одни вещи, созданные Богом для использования человеком, как правильно сделанные, и отвергать другие как бесполезные и лишние - как это может быть законным? И лживо говорить о Боге, будто Он запретил нам делать добро в субботние дни, - разве это не нечестиво? А гордиться обрезанием плоти как доказательством избранности и тем, что благодаря ему они особо любимы Богом, - разве это не повод для насмешек? А то, что они соблюдают месяцы и дни, как будто полагаясь на звезды и луну, и организуют, в соответствии со своими предпочтениями, Божьи назначения и смену времен года, одни для празднования, другие для траура, - кто сочтет это частью божественного поклонения, а не проявлением глупости? Полагаю, вы убедились, что христиане воздерживаются от суеты и заблуждений, свойственных как иудеям, так и язычникам, а также от задумчивого духа и тщеславного хвастовства иудеев; но вы не должны надеяться узнать тайну их уникального способа поклонения Богу от любого смертного.

Ведь христиане не отличаются от других людей ни страной, ни языком, ни обычаями, которые они соблюдают. Они не живут в собственных городах, не используют особую форму речи и не ведут жизнь, отличающуюся каким-то особым своеобразием. Их образ жизни не был придуман в результате догадок или размышлений любознательных людей, и они, как некоторые, не провозглашают себя сторонниками каких-то чисто человеческих доктрин. Но, живя в греческих и варварских городах, как и положено каждому из них, и следуя обычаям туземцев в одежде, пище и остальном, они демонстрируют нам удивительный и, несомненно, поразительный образ жизни. Они живут в своих странах, но просто как странники. Как граждане, они разделяют все с другими, но при этом переносят все, как будто они иностранцы. Любая чужая страна для них - как родная, а родная - как чужая. Они женятся, как и все остальные; у них есть дети, но они не уничтожают свое потомство. Они делят общий стол, но не общую постель. Хотя они во плоти, они не живут по плоти. Они проводят свои дни на земле, но являются гражданами небес. Они соблюдают предписанные законы и в то же время превосходят их своей жизнью. Они любят всех людей и подвергаются всеобщим гонениям. Они неизвестны, но осуждены; их предают смерти и возвращают к жизни. Они бедны, но делают многих богатыми; у них нет всего, но они изобилуют всем; они обесчещены, но в самом своем бесчестии прославлены. О них злословят, но они оправдываются; их поносят, а они благословляют; их оскорбляют, а они отвечают на оскорбление честью; они делают добро, но их наказывают как злодеев. Когда их наказывают, они радуются, как будто оживают. Иудеи нападают на них как на чужеземцев, греки преследуют их, но те, кто ненавидит их, не могут указать причину своей ненависти.

Если подытожить все одним словом - что душа в теле, что христиане в мире. Душа рассеяна по всем членам тела, а христиане рассеяны по всем городам мира. Душа обитает в теле, но не принадлежит телу; и христиане живут в мире, но не принадлежат ему. Невидимая душа защищена видимым телом, и христиане известны как живущие в мире, но их благочестие остается невидимым. Плоть ненавидит душу и воюет против нее, хотя и не терпит вреда, потому что ей не дают наслаждаться удовольствиями; мир также ненавидит христиан, хотя и не причиняет им вреда, потому что они отвергают удовольствия. Душа любит плоть, которая ее ненавидит, и любит свои члены; христиане также любят тех, кто их ненавидит. Душа заключена в теле, но сохраняет это самое тело; и христиане заключены в мире, как в темнице, и все же они хранители мира. Бессмертная душа живет в смертном теле; и христиане живут как странники в тленных телах, ожидая нетленного жилища на небесах. Душа, когда ее плохо кормят и поят, становится лучше; так и христиане, хотя и подвергаются наказанию изо дня в день, увеличиваются в числе. Бог назначил им это выдающееся положение, которое они не должны были бы покидать.

Ведь, как я уже сказал, это не просто земное изобретение, данное им, и не просто человеческая система взглядов, которую они считают правильным так бережно хранить. Это не просто переданные им человеческие тайны. Напротив, это действительно Сам Бог, всемогущий, Творец всего сущего и невидимого, Который послал с небес и поместил среди людей истину, святое и непостижимое Слово, утвердив Его в их сердцах. Он послал не слугу, не ангела, не правителя, не того, кто имеет власть над земными вещами, и не того, кому передано управление небесными вещами. Вместо этого Он послал Самого Творца и Создателя всего сущего, Который сотворил небеса и заключил море в свои пределы, по чьей указке верно следуют все звезды, от Которого солнце получило свой ежедневный ход, Которому повинуется луна, повелевая светить ночью, и Которому повинуются звезды, следуя за луной в ее ходе. Который все устроил и поместил в свои пределы, и Которому все подвластно - небеса и то, что на них, земля и то, что на ней, море и то, что на нем, огонь, воздух и бездна - то, что в вышине, то, что в глубине, и то, что между ними. Этого посланника Он отправил к ним. Был ли он послан, как можно подумать, для того, чтобы установить тиранию или внушить страх и ужас? Ни в коем случае, но под влиянием милосердия и кротости. Как царь посылает своего сына, который тоже царь, так и Он послал Его; как Бог Он послал Его; как человек Он послал Его; как Спаситель Он послал Его, стремясь убедить, а не принудить нас; ибо насилию нет места в характере Бога. Как призвавший нас, Он послал Его, а не как мстительно преследующий нас; как любящий нас, Он послал Его, а не как осуждающий нас. Ибо Он снова пошлет Его судить нас, и кто выдержит явление Его? ...Разве вы не видите, как они сталкиваются с дикими зверями, чтобы убедить их отречься от Господа, но не побеждаются? Разве вы не видите, что чем больше их наказывают, тем больше становится остальных? Это не похоже на работу человека; это сила Божья; это свидетельства Его проявления.

Ибо кто из людей понимал, что такое Бог до Его пришествия? Неужели вы принимаете суетные и глупые доктрины тех, кого считают достойными доверия философами? Некоторые из них утверждали, что огонь - это Бог, называя того Бога, с которым они сами в конце концов столкнутся; другие говорили, что вода; третьи называли другие элементы, образованные Богом. Но если хоть одна из этих теорий заслуживает одобрения, то и все остальные сотворенные вещи можно объявить Богом. Такие заявления - всего лишь поразительные и ошибочные утверждения обманщиков. Никто не видел Его и не познал, но Он явил Себя. Он явил Себя через веру, которой одной дано созерцать Бога. Ибо Бог, Господь и Творец всего сущего, сотворивший все и определивший им определенное положение, оказался не только другом человечества, но и терпеливым в отношениях с ним. Действительно, Он всегда был, есть и будет добрым и хорошим, свободным от гнева, истинным и единственным, кто абсолютно благ; и Он задумал в Своем уме великий и неописуемый план, который Он передал только Своему Сыну. Пока Он хранил в тайне Свой мудрый совет, казалось, что Он пренебрегает нами и не заботится о нас. Но после того, как Он открыл и сделал известным через Своего возлюбленного Сына то, что было приготовлено от начала, Он сразу же даровал нам все благословения, чтобы мы могли как участвовать в Его благах, так и видеть и быть активными в Его служении. Кто из нас мог ожидать такого? Он знал все в Своем собственном разуме, вместе со Своим Сыном, в соответствии с их отношениями.

Пока длилось прежнее время, Он позволял нам быть влекомыми необузданными импульсами, увлекаемыми желанием удовольствий и различными похотями. Это происходило не потому, что Ему доставляли удовольствие наши грехи, а потому, что Он просто терпел их; не потому, что Он одобрял то время, когда мы творили беззаконие, а потому, что Он стремился развить в нас разум, осознающий праведность. Это было сделано для того, чтобы, осознав в то время наше недостоинство достичь жизни своими делами, теперь, по благости Божьей, она была бы нам дарована; и показав, что мы не в состоянии сами войти в Царство Божье, мы могли бы силой Божьей стать способными.

Но когда наше нечестие достигло своего апогея и было ясно показано, что над нами нависла награда - наказание и смерть, и когда наступило время, назначенное Богом для проявления Своей благости и силы, как Божья любовь, превозмогая человеколюбие, не посмотрела на нас с ненавистью, не оттолкнула нас, не вспомнила о нашем беззаконии, но проявила великое терпение и смирилась с нами. Он Сам взял на Себя бремя наших беззаконий, отдав Сына Своего во искупление за нас: Святого за преступников, непорочного за нечестивых, праведного за неправедных, нетленного за тленных, бессмертного за смертных.

Ибо что еще может покрыть наши грехи, кроме Его праведности? Кем еще мы, злые и нечестивые, можем быть оправданы, как не Единородным Сыном Божьим? О сладостный обмен! О непостижимая работа! О благах, превосходящих все ожидания! Злодеяния многих должны быть скрыты в одном праведнике, а праведность одного должна оправдать многих преступников!

Итак, убедив нас в том, что наша природа не может обрести жизнь, а теперь явив Спасителя, Который может спасти даже то, что раньше спасти было невозможно, Он хотел через оба эти факта побудить нас довериться Его благости, считать Его своим Питателем, Отцом, Учителем, Советником, Целителем, нашей Мудростью, Светом, Честью, Славой, Силой и Жизнью, чтобы мы не беспокоились об одежде и пище.

Если и вы желаете обладать этой верой, то сначала должны получить познание Отца. Ибо Бог возлюбил человечество, ради которого Он сотворил мир, которому подчинил все сущее в нем, которому дал разум и понимание, которому одному даровал привилегию взирать на Себя сверху, которого образовал по образу Своему, которому послал Сына Своего Единородного, которому обещал Царство Небесное и даст его тем, кто возлюбил Его. И когда вы достигнете этого знания, какой радостью, по-вашему, вы будете наполнены? Или как вы будете любить Того, Кто первым возлюбил вас? А если вы любите Его, то будете подражать Его доброте. Не удивляйтесь, что человек может стать подражателем Бога. Он может, если захочет. Ведь счастье обретается не в том, чтобы властвовать над ближними, не в том, чтобы добиваться превосходства над слабыми, не в том, чтобы быть богатым и проявлять жестокость по отношению к низшим; никто не может этим стать подражателем Бога. Эти вещи вовсе не составляют Его величия. Напротив, тот, кто берет на себя бремя ближнего; тот, кто, в каком бы отношении он ни был выше, готов оказать помощь другому, испытывающему недостаток; тот, кто, что бы он ни получил от Бога, делясь этим с нуждающимися, становится богом для тех, кто получает его блага: он подражает Богу. Тогда вы, еще находясь на земле, увидите, что Бог на небесах управляет вселенной; тогда вы начнете говорить о тайнах Божьих; тогда вы будете и любить, и восхищаться теми, кто терпит наказание за то, что не отрекается от Бога; Тогда ты осудишь обман и заблуждение мира, когда узнаешь, что такое истинно жить на небесах, когда презришь то, что здесь считается смертью, когда убоишься того, что есть истинная смерть, которая уготована для тех, кто будет осужден на вечный огонь, который будет до конца мучить тех, кто ему предан. Тогда вы будете восхищаться теми, кто ради праведности переносит огонь, который длится лишь мгновение, и считать их счастливыми, когда узнаете природу этого огня.

Я не говорю о незнакомых мне вещах и не стремлюсь к чему-либо, не соответствующему здравому смыслу; но, будучи учеником апостолов, я стал учителем язычников. Я передаю переданное мне тем, кто является учениками, достойными истины. Ибо кто, правильно наученный и рожденный любящим Словом, не стремился бы точно узнать то, что было ясно показано Словом Его ученикам, которым Слово открыло их, говоря с ними ясно, непонятно для неверующих, но беседуя с учениками, которые, будучи почитаемы Им верными, приобрели знание тайн Отца? Для того и послал Он Слово, чтобы явить Его миру; и Он, будучи презираем народом (иудейским), по проповеди апостолов был принят язычниками. Это Тот, Кто был от начала, Кто явился как бы новым и оказался старым, но Который вечно рождается заново в сердцах святых. Это Тот, Кто, будучи от века, сегодня называется Сыном; через Кого Церковь обогащается, а благодать, широко распространяясь, возрастает в святых, давая разумение, открывая тайны, возвещая времена, радуясь о верных, давая ищущим, Который не нарушает пределов веры и не переходит границ, установленных отцами. Тогда воспевается страх закона, познается благодать пророков, утверждается вера Евангелий, сохраняется предание апостолов и ликует благодать Церкви; каковая благодать, если ты не скорбишь, познает те вещи, которым учит Слово, через кого хочет и когда хочет. Ибо все, что мы побуждаемы произносить по воле повелевающего нам Слова, мы сообщаем вам с болью и из любви к тому, что нам открылось.

Прочитав и внимательно выслушав все это, вы узнаете, что дает Бог тем, кто Его искренне любит. Вы созданы, чтобы быть раем наслаждения, представляя внутри себя дерево, приносящее всевозможные плоды и хорошо цветущее, украшенное различными плодами. Ибо на этом месте посажены древо познания и древо жизни; но не древо познания губит, а непослушание губит". Кроме того, не лишены смысла слова о том, как Бог с самого начала посадил дерево жизни посреди рая, открыв через знание путь к жизни. Когда же те, кто был создан вначале, не использовали это знание должным образом, они были раздеты обманом змея. Ведь ни жизнь не может существовать без знания, ни знание не может быть безопасным без жизни. Поэтому и то, и другое было посажено рядом. Апостол, понимая значение этой связи и критикуя то знание, которому без истинного учения позволено влиять на жизнь, говорит: "Знание раздувает, а любовь созидает". Ибо всякий, кто думает, что знает что-либо без истинного знания, причем такого знания, которое подкрепляется жизнью, не знает ничего, но обольщен змием, так как не любит жизни. А кто соединяет знание со страхом и ищет жизни, тот сажает в надежде, ища плода. Пусть сердце ваше будет вашей мудростью, а жизнь ваша - истинным знанием, полученным внутри. Нося это дерево и показывая его плоды, ты всегда будешь собирать то, что угодно Богу, до чего не может добраться змей и к чему не приближается обман. Тогда Ева не развратится, но будет доверена как девственница; спасение явится, апостолы исполнятся разумения, Пасха Господня совершится, хоры будут собраны и расположены в надлежащем порядке, и Слово возрадуется, уча святых, которыми прославится Отец: Ему слава во веки. Аминь.