Против ересей: Книга IV

Поскольку Господь сказал, что есть некоторые ангелы, в частности дьявольские, для которых уготован вечный огонь, а также сказал о плевелах: "Плевелы - дети лукавого", то следует утверждать, что Он приписал всех, кто участвует в отступничестве, тому, кто возглавляет это преступление. Но Он не сделал ни ангелов, ни людей такими по природе. Ибо мы не видим, чтобы дьявол вообще что-то создал, поскольку он сам является творением Божьим, как и другие ангелы. Ибо Бог сотворил все, как об этом говорит и Давид: "Ибо Он сказал слово, и они сделались; Он повелел, и они сделались".

Поскольку все вещи были созданы Богом, а дьявол стал причиной отступничества для себя и других, Писание справедливо называет тех, кто пребывает в состоянии отступничества, "сынами дьявола" и "ангелами лукавого". Слово "сын" имеет двоякое значение: один является сыном по природе, потому что родился сыном; другой становится сыном, считаясь таковым, несмотря на разницу между рождением и становлением. Первый действительно рождается от человека, но второй становится таковым благодаря ему, будь то через творение или через усвоение его учения. Когда кто-то учится у другого, он называется сыном своего учителя, а учитель - его отцом. По природе, или по творению, мы все сыны Божьи, потому что все мы созданы Богом. Но что касается послушания и учения, то не все являются сыновьями Божьими; только те, кто верит в Него и исполняет Его волю, являются таковыми. Те же, кто не верит и не подчиняется Его воле, - сыны и ангелы дьявола, потому что они творят дела дьявола. Об этом говорится в книге пророка Исаии: "Я родил и воспитал детей, но они восстали против Меня". И снова говорится, что эти дети - чужие: "Чужие дети солгали Мне". По своей природе они Его дети, потому что были созданы таковыми; но что касается их дел, то они не Его дети.

Как среди людей дети, которые не слушаются своих отцов, лишаются наследства, но остаются их детьми по природе, однако по закону теряют свое наследство; так и с Богом - те, кто не слушается Его, лишаются Его наследства и перестают быть Его детьми. Поэтому они не могут получить Его наследство, как говорит Давид: "Грешники отчуждены от рождения; ярость их подобна ярости змеи". Вот почему Господь назвал тех, кого Он знал как потомков людей, "родом ехидны", потому что, подобно этим существам, они действуют изощренно и причиняют вред другим. Он предупреждал: "Берегитесь закваски фарисеев и саддукеев". Об Ироде Он сказал: "Пойди и скажи этой лисице", имея в виду его злую хитрость и обман. Пророк Давид сказал: "Человек, поставленный в честь, делается подобным скоту". Иеремия сказал: "Они стали как кони, неистово гоняющиеся за самками; каждый ноет за женой ближнего своего". Исаия, проповедуя в Иудее и рассуждая с Израилем, называл их "правителями Содома" и "народом Гоморры", указывая на их сходство с содомлянами в нечестии и широко распространенном грехе, называя их одним именем из-за их схожего поведения. Поскольку они не были созданы Богом такими и имели возможность поступать праведно, он посоветовал им: "Омойтесь, сделайтесь чистыми; удалите зло из душ ваших пред очами Моими; перестаньте грешить". Таким образом, согрешив подобным образом, они подверглись тому же порицанию, что и содомляне. Но когда они обратятся, покаются и перестанут творить зло, у них появится сила стать детьми Божьими и получить дарованное Им наследство бессмертия. По этой причине Он назвал тех, кто следует за дьяволом и творит его дела, "ангелами дьявола" и "детьми лукавого". Однако все они созданы одним и тем же Богом. Когда они верят, покоряются Богу и следуют Его учению, они - дети Божьи; но когда они отпадают и преступают, они приписываются дьяволу - вождю, который сначала сам стал причиной отступничества, а затем и других.

Поскольку слов Господа много и все они возвещают об одном и том же Отце, Творце этого мира, мой долг, ради них самих, опровергнуть многими аргументами тех, кто погряз в многочисленных заблуждениях, чтобы, если каким-либо образом, когда многими доказательствами будет доказана их неправота, они могли обратиться к истине и спастись. Также необходимо включить в это сочинение, следуя словам Господа, учение Павла, чтобы исследовать его мнение, объяснить апостола и разъяснить все отрывки, которые были неправильно истолкованы еретиками, которые совершенно не поняли, что говорил Павел, и подчеркнуть глупость их неразумных мнений. Важно показать на примере Павла, чьи писания они оспаривают, что они действительно говорят неправду, но что апостол был проповедником истины и что он учил всему, что соответствует проповеди истины, то есть что это был один Бог Отец, который говорил с Авраамом, дал закон, заранее послал пророков, в последние времена послал Своего Сына и даровал спасение Своему собственному созданию, то есть существу из плоти. Поэтому, изложив в другой книге остальные слова Господа, которые Он преподал об Отце не притчами, а прямыми выражениями, и объяснив Послания блаженного апостола, я, с Божьей помощью, предоставлю вам полный труд по разоблачению и опровержению ложно называемого знания; таким образом, и вы, и я в этих пяти книгах подготовимся к противостоянию всем еретикам.