Против ересей: Книга IV

Люди познали добро и зло. Повиноваться Богу, верить в Него и соблюдать Его заповеди - это добро, и это истинная жизнь для людей; не повиноваться Богу - зло и ведет к смерти. Поскольку Бог наделил людей такой умственной силой, они могут понимать как добро послушания, так и зло непослушания. Благодаря этому разум через опыт мудро выбирает лучшие вещи, гарантируя, что они никогда не будут лениться или пренебрегать Божьими повелениями. Узнав, что непослушание Богу, лишающее их жизни, - это зло, они должны полностью избегать его. Понимая, что то, что сохраняет жизнь, - это послушание Богу, они должны усердно следовать ему с искренним усердием. Таким образом, люди имеют двоякий опыт: зная оба вида действий, они могут дисциплинированно выбирать лучшие пути. Не зная противоположного, как они могут понять, что есть добро? Ясное и определенное понимание того, что представлено, лучше, чем простое мнение. Как вкус помогает языку отличать сладкое от горького, зрение - отличать черное от белого, а слух - различать разные звуки, так и разум использует опыт добра и зла, чтобы твердо придерживаться добра через послушание Богу. Сначала покаявшись и отвергнув непослушание как нечто неприятное и отвратительное, а затем осознав его истинную природу - его противостояние добру, - разум больше никогда не пытается ослушаться. Но если кто-то избегает познания добра и зла, он неосознанно лишает себя того, что значит быть человеком.

Как же может быть Богом тот, кто еще не стал человеком? Или как может быть совершенным тот, кто был создан совсем недавно? И опять же, как может быть бессмертным тот, кто не повиновался своему Создателю в своей смертной природе? Вы должны сначала стать человеком, а затем приобщиться к славе Божьей. Не вы создаете Бога, а Бог создает вас. Если ты Божье творение, то жди руки своего Создателя, который творит все в нужное время, в свое время для тебя, чье творение продолжается. Предложите Ему свое сердце в мягком и добровольном состоянии и сохраните форму, в которую вас облек Творец, сохраняя себя податливым, чтобы не ожесточиться и не потерять следы Его рук. Сохраняя эту форму, вы подниметесь до совершенства, ибо влажная глина внутри вас скрыта Божьим творением. Его рука создала вашу субстанцию; Он покроет вас внутри и снаружи чистым золотом и серебром и украсит вас до такой степени, что даже "Сам Царь будет наслаждаться вашей красотой". Но если ты, ожесточившись, отвергнешь дело Его мастерства и проявишь неблагодарность к Нему, потому что был создан простым человеком, то, будучи неблагодарным Богу, ты лишишься и Его творения, и жизни. Ведь творение - это знак Божьей благости, а быть сотворенным свойственно человеческой природе. Если вы отдадите Ему то, что принадлежит вам, то есть веру в Него и покорность, вы получите Его творение и станете совершенным Божьим творением.

Если же вы не поверите в Него и убежите из Его рук, то причина несовершенства будет в вас, которые не послушались, а не в Том, Кто призвал вас. Ведь Он поручил посланникам пригласить людей на брак, но те, кто не послушался Его, лишили себя царской трапезы. Итак, Божье мастерство не ущербно, ибо Он обладает силой воскрешать детей Аврааму из камней; но тот, кто не получает его, сам является причиной своего несовершенства. Точно так же свет не исчезает по вине тех, кто сам себя ослепил; он остается таким же, как и прежде, но ослепленные находятся во тьме по собственной вине. Свет никогда никого не порабощает по необходимости, и Бог не заставляет никого принимать Его мастерство. Те, кто отвернулся от света, данного Отцом, и преступил закон свободы, сделали это по собственной вине, поскольку они были созданы как свободные агенты, обладающие властью над собой.

Но Бог, зная все наперед, приготовил подходящие места для обеих групп. Он щедро дает свет, которого желают те, кто ищет свет нетления; но для тех, кто презирает и насмехается, избегая и отворачиваясь от этого света, фактически ослепляя себя, Он приготовил тьму, подходящую для тех, кто противится свету, и назначил соответствующее наказание тем, кто пытается избежать подчинения Ему. Покорность Богу - это вечный покой, поэтому тем, кто бежит от света, уготовано место, достойное их бегства; а тем, кто избегает вечного покоя, уготовано жилище, соответствующее их бегству. Поскольку все блага находятся у Бога, те, кто решил бежать от Бога, лишают себя всех благ; а лишившись всех благ по отношению к Богу, они, следовательно, попадут под справедливый Божий суд. Те, кто избегает покоя, по праву понесут наказание, а те, кто избегает света, по праву будут пребывать во тьме. Как и в случае с этим временным светом, те, кто избегает его, сами погружаются во тьму, делая себя причиной отсутствия света, и таким образом пребывают во тьме. Как я уже отмечал, свет не является причиной столь прискорбного для них состояния. Точно так же те, кто избегает вечного света Божьего, содержащего все блага, сами становятся причиной того, что живут в вечной тьме, лишенные всех благ, сделав себя причиной своего существования в такой обители.