Против ересей: Книга III

Поэтому Бог долго терпел, когда человечество заблуждалось, предвидя победу, которая будет дарована через Слово. Когда сила совершалась в немощи, это демонстрировало Божью доброту и трансцендентную силу. Подобно тому как Он позволил Ионе быть проглоченным китом - не погибнуть полностью, но снова быть изгнанным и стать более преданным Богу, прославляя Его за неожиданное избавление и приводя ниневитян к глубокому покаянию - они обратились к Господу и были избавлены от смерти, Пораженные чудом в случае с Ионой, как говорит Писание: "И обратились каждый от злого пути своего и от неправды в руках своих, говоря: кто знает, не покается ли Бог и не отвратит ли от нас гнева Своего, и мы не погибнем?" Точно так же с самого начала Бог позволил человечеству быть проглоченным огромным китом, который был автором проступка, не для того, чтобы погибнуть, но чтобы установить и подготовить план спасения, исполненный Словом, через знамение Ионы, для тех, кто разделял веру Ионы в Господа и кто исповедовал, говоря: "Я раб Господень и поклоняюсь Господу Богу небес, Который сотворил море и сушу". Это было сделано для того, чтобы человечество, получив неожиданное спасение от Бога, могло воскреснуть из мертвых и прославить Бога, повторив пророческие слова Ионы: "Я возопил от бедствия моего к Господу Богу моему, и Он услышал меня из чрева ада", и чтобы он продолжал славить Бога, непрестанно благодаря за полученное от Него спасение, "чтобы никакая плоть не хвалилась пред лицом Господа"; чтобы человечество никогда не принимало противоположного мнения о Боге, думая, что нетление принадлежит ему по природе, и, не придерживаясь истины, тщеславно хвалилось, будто по природе подобно Богу. Ибо сатана сделал человека еще более неблагодарным по отношению к своему Творцу, затушевал любовь Бога к человеку и ослепил его разум, чтобы он не воспринимал того, что достойно Бога, сравнивая себя и считая себя равным Богу.

Терпение Божье имело такую цель: чтобы люди, проходя через различные переживания и приобретая нравственное понимание, в конце концов достигли воскресения из мертвых, познав на собственном опыте источник своего спасения. При этом они должны всегда жить в благодарности Господу, получившему от Него дар нетления, чтобы больше любить Его, ибо "кому больше прощается, тот больше любит". Это также помогает им осознать собственную смертность и слабость, понимая при этом, что Бог бессмертен и достаточно могуществен, чтобы даровать бессмертие смертным и вечность временным. Через эти осознания они познают атрибуты Бога, относящиеся к ним самим, и, получив эти знания, могут думать о Боге в свете Его божественного величия. Слава человека - это Бог, а Его дела - это слава Бога; человек - это вместилище всей Его мудрости и силы. Как врач познается через своих пациентов, так и Бог открывается через людей. Поэтому Павел говорит: "Ибо Бог заключил всех в неверии, чтобы всех помиловать", имея в виду людей, которые были непослушны Богу и лишены бессмертия, но затем получили милость, обретя усыновление Богом через Его Сына. Те, кто смиренно признает истинную славу творения и Творца, Всемогущего Бога, дарующего существование всем, и пребывает в Его любви и благодарности, получат большую славу и продвижение. Они с нетерпением ждут возможности стать похожими на Того, Кто умер за них, ибо Он "был создан в подобии греховной плоти", чтобы осудить грех и удалить его из плоти. Он призывает людей к Своему подобию, делая их подражателями Богу и давая им закон Своего Отца, чтобы они могли видеть Бога и иметь силу принимать Отца. Будучи Словом Божьим, Которое обитало в человеке и стало Сыном человеческим, Он приучил человечество принимать Бога, а Бога - обитать в людях, по благой воле Отца.

Поэтому Сам Господь, Который есть Еммануил от Девы, есть знамение нашего спасения, ибо Сам Господь спас их, потому что они не могли спастись сами по себе; и поэтому, когда Павел объясняет человеческую слабость, он говорит: "Ибо знаю, что в плоти моей не живет ничего доброго", показывая, что "доброе дело" нашего спасения не от нас, а от Бога. И снова: "Жалкий человек, что я, кто избавит меня от сего тела смерти?" Затем он представляет Избавителя, говоря: "Благодать Иисуса Христа, Господа нашего". Об этом же заявляет и Исаия, когда говорит: "Укрепитесь, опустившие руки и немощные колени; ободритесь, слабонервные; утешьтесь, не бойтесь: вот, Бог наш произвел суд с воздаянием и воздаст: Он Сам придет и спасет нас". Здесь мы видим, что должны спасаться не сами, а с помощью Бога.

4. И снова нас должен был спасти не простой человек, не кто-то без плоти - ведь ангелы тоже без плоти, - как возвестил тот же пророк, сказав: "Не старец и не ангел, но Сам Господь спасет их, потому что Он любит их, и пощадит их: Он Сам освободит их". А чтобы Он стал действительно человеком и видимым, когда Он будет Словом, приносящим спасение, Исаия снова говорит: "Вот, город Сион: глаза твои увидят спасение наше". А чтобы показать, что за нас умер не простой человек, Исаия говорит: "И вспомнил Господь святой об умершем Израиле Своем, который спал в земле погребения; и сошел проповедовать им спасение Свое, чтобы спасти их". И пророк Амос (Михей) заявляет о том же: "Он снова обратится и сжалится над нами: Он уничтожит беззакония наши и повергнет грехи наши в глубину моря". И снова, указывая место Своего пришествия, он говорит: "Господь говорил с Сиона, и голос Свой произнес из Иерусалима". А о том, что именно из области к югу от наследства Иуды придет Сын Божий, Который есть Бог и Который был из Вифлеема, где Господь родился и возвестит хвалу Свою по всей земле, говорит пророк Аввакум: "Бог придет с юга, и Святой - с горы Ефремовой. Сила Его покрыла небеса, и земля полна хвалы Его. Перед лицом Его будет исходить Слово, и ноги Его будут ступать по равнинам". Таким образом, он ясно указывает, что Он - Бог, что Его пришествие должно было произойти в Вифлееме и с горы Ефрема, которая находится к югу от удела, и что Он - человек. Ибо он говорит: "Ноги Его будут ступать по равнинам", а это характеристика, присущая человеку.