Против ересей: Книга I

Существуют три типа субстанций, и они утверждают, что все материальные вещи (которые они также называют "по левую руку") неизбежно должны погибнуть, поскольку они не могут получить никакого влияния нетления. Что касается всякого животного бытия (которое они также называют "по правую руку"), то, по их мнению, оно, будучи средним между духовным и материальным, движется в ту сторону, к которой склоняется. Духовную субстанцию они описывают как посланную вперед с целью объединиться с животным, позволяя обоим элементам вместе проходить одну и ту же дисциплину. Они утверждают, что это "соль" и "свет мира". Животная субстанция нуждалась в обучении через внешние органы чувств; они утверждают, что именно поэтому был создан мир и почему Спаситель пришел к животной субстанции (обладавшей свободной волей), чтобы обеспечить ее спасение. Они утверждают, что Он получил духовное начало от Ахамота и был наделен Демиургом животным Христом, но в [особом] порядке был наделен телом, способным испытывать страдания, но при этом видимым и осязаемым. Они отрицают, что Он принял в Свою природу что-либо материальное, поскольку материя не может быть спасена. Они также верят, что все достигнет завершения, когда все духовное будет сформировано и усовершенствовано через гнозис (знание). Под этим они подразумевают духовных людей, достигших совершенного знания о Боге и посвященных в эти тайны Ахамотом, и считают себя такими людьми.

Животные люди учат о животных вещах; это люди, которые полагаются на свои дела и простую веру, не имея совершенных знаний. Они утверждают, что они, члены Церкви, являются такими людьми. Поэтому они утверждают, что для них необходимы добрые дела, потому что без них невозможно спастись. Однако сами они верят, что спасутся полностью и несомненно, но не благодаря делам, а потому что они духовны по своей природе. Как невозможно материальной субстанции принять участие в спасении (поскольку, по их утверждению, она не может его получить), так и духовной субстанции (которой, по их утверждению, они являются) невозможно стать тленной, какие бы действия они ни совершали. Они утверждают, что как золото, погруженное в грязь, не теряет своей красоты и сохраняет свои исконные качества, не поврежденные грязью, так и они не могут пострадать или потерять свою духовную природу, независимо от их материальных действий.

В результате получается, что "самые совершенные" из них без страха совершают всевозможные запретные поступки, о которых Писание предупреждает, что "делающие такие вещи не наследуют Царства Божьего". Например, они без колебаний едят мясо, приносимое в жертву идолам, считая, что не оскверняются при этом. Кроме того, на каждом языческом празднике, устраиваемом в честь идолов, эти люди собираются первыми; они даже посещают отвратительные для Бога и людей кровавые зрелища, где гладиаторы сражаются с дикими зверями или сталкиваются друг с другом в бою. Некоторые из них потакают своим плотским желаниям с крайней жадностью, утверждая, что плотские вещи должны быть дозволены плотской природе, а духовные - духовной. Более того, некоторые из них привычно развращают женщин, которых они обучают этой доктрине, в чем часто признаются женщины, сбитые с пути некоторыми из них, после возвращения в Церковь Божью, признавая это наряду с другими своими ошибками. Кроме того, некоторые дерзко и бесстыдно, испытывая страстную привязанность к определенным женщинам, уводят их от мужей и женятся на них. Другие, которые сначала притворяются, что живут с этими женщинами скромно, как с сестрами, в конце концов разоблачаются, когда оказывается, что сестра беременна от своего [предполагаемого] брата.

Они совершают множество других мерзостей и нечестий, а нас (тех, кто из страха Божьего не грешит ни мыслью, ни словом) считают презренными и невежественными людьми. При этом они превозносят себя, утверждая, что они совершенны и являются избранным семенем. Они заявляют, что мы получаем благодать лишь временно и что она будет отнята у нас, но они верят, что обладают благодатью как своим особым достоянием, которое было дано им свыше через таинственный и неописуемый союз; и потому им будет дано больше. Они утверждают, что им всегда необходимо практиковать таинство этого союза. Чтобы убедить легковерных, они часто используют такие слова: "Кто в этом мире не любит женщину до такой степени, чтобы получить ее, тот не от истины и не достигнет истины. А тот, кто, будучи от мира сего, вступает в половую связь с женщиной, не достигнет истины, потому что действует под властью желания". Они утверждают, что для нас, которых они называют животными и называют мирскими людьми, необходимо практиковать самоограничение и добрые дела, чтобы в конце концов достичь промежуточного состояния. Однако они считают такое поведение ненужным для тех, кого они называют "духовными и совершенными". По их мнению, в Плерому ведет не поведение любого рода, а семя, посланное оттуда в слабом, неразвитом состоянии, которое здесь доводится до совершенства.