Против ересей: Книга I

Некоторые люди отбросили истину и привносят обманчивые слова и бесполезные генеалогии, которые, как говорит апостол, "создают вопросы, а не благочестивое назидание в вере". Своими хитроумно построенными аргументами они вводят в заблуждение и овладевают умами неопытных. Я почувствовал себя вынужденным, мой дорогой друг, написать этот трактат, чтобы разоблачить и опровергнуть их планы. Эти люди искажают Божьи пророчества и оказываются плохими толкователями доброго слова откровения. Они также подрывают веру многих, уводя их под видом высшего знания от Того, Кто основал и украсил вселенную, как будто у них есть что-то более прекрасное и возвышенное, чем Бог, сотворивший небо и землю и все, что в них. Привлекательными и правдоподобными словами они хитростью завлекают простодушных людей изучить их систему, но при этом неуклюже ведут их к гибели, вводя в богохульные и нечестивые мнения о Демиурге. Эти простодушные люди не способны отличить ложь от истины.

Конечно. Вот отрывок на современном английском языке:

Ошибка никогда не представляется в своем очевидном уродстве, потому что, если бы она была выставлена так, ее бы сразу распознали. Вместо этого ее ловко маскируют в привлекательной форме, чтобы она показалась неопытному человеку (как бы нелепо это ни выглядело) более истинной, чем сама истина. Кто-то гораздо более мудрый, чем я, метко сказал по этому поводу: "Искусная имитация в стекле может показаться позорной для такой драгоценной жемчужины, как изумруд (который высоко ценится некоторыми), если только ее не исследует тот, кто способен проверить и выявить подделку". И точно так же, какой неопытный человек сможет легко распознать латунь, если она смешана с серебром?" Поэтому, чтобы никто не был введен в заблуждение, как овцы волками, потому что они не распознают истинную природу этих людей, поскольку внешне они носят овечью одежду (против которых Господь предупреждал нас быть осторожными), и поскольку их язык похож на наш, в то время как их верования сильно отличаются, я считаю своим долгом (после прочтения некоторых так называемых комментариев последователей Валентинуса и знакомства с их доктринами через личные встречи с некоторыми из них) открыть тебе, мой друг, эти шокирующие и глубокие тайны, которые не все могут понять, потому что не все достаточно очистили свои умы. Я делаю это для того, чтобы ты, получив знание об этих вещах, мог объяснить их всем, кого ты знаешь, и призвать их избегать подобного безумия и хулы на Христа. Я планирую, насколько это возможно, кратко и ясно изложить взгляды тех, кто сейчас распространяет ересь. В частности, я имею в виду учеников Птолемея, чьи учения подобны ответвлению от школы Валентиниана. Я также попытаюсь, с моим ограниченным умением, предоставить средства для их опровержения, показав, насколько абсурдны и не соответствуют истине их утверждения. Не то чтобы я был искусен в письме или красноречии, но чувство долга заставляет меня поделиться с вами и всеми вашими спутниками этими доктринами, которые до сих пор были скрыты, но наконец, по благости Божьей, раскрыты. "Ибо нет ничего тайного, что не открылось бы, и тайного, что не сделалось бы известным".

Вы не ждите от меня, живущего среди кельтов и обычно использующего варварский диалект, ни проявлений риторики, которой я никогда не учился, ни совершенства композиции, в которой я никогда не упражнялся, ни красоты и убедительности стиля, на которые я не претендую. Но вы благосклонно примите то, что я подобным образом напишу вам просто, правдиво и по-свойски; в то время как вы сами (будучи более способным, чем я) расширите те идеи, о которых я посылаю вам только основные принципы, и в своем всестороннем понимании полностью разовьете те моменты, которых я кратко касаюсь, чтобы мощно представить вашим спутникам те вещи, о которых я упомянул в слабой форме. В заключение хочу сказать, что как я (чтобы удовлетворить ваше давнее желание получить информацию о верованиях этих людей) не пожалел усилий, чтобы не только ознакомить вас с этими доктринами, но и предоставить средства для доказательства их ложности, так и вы, по благодати, данной вам Господом, окажетесь искренним и эффективным служителем для других, чтобы люди больше не сбивались с пути под влиянием правдоподобной системы этих еретиков, которую я сейчас описываю.