Ораторское обращение к грекам

Но некоторые люди, не желая отказываться от своих давних заблуждений, утверждают, что получили учение о своей религии не от тех, кто упоминался ранее, а от тех, кого считают самыми известными философами среди них: Платона и Аристотеля. Они утверждают, что эти философы открыли совершенную и истинную религию. Однако я хотел бы спросить, во-первых, от кого, как они утверждают, эти люди получили эти знания, потому что невозможно, чтобы люди, которые не узнали о таких великих и божественных вещах от других, знавших их, понимали их или правильно учили им. Во-вторых, я думаю, нам следует изучить мнения этих философов. Ибо мы увидим, не противоречит ли каждое из них явно другому. Если мы обнаружим, что даже они не согласны друг с другом, то легко понять, что они тоже невежественны. Ведь Платон, с авторитетом человека, утверждающего, что он спустился сверху и видел все, что есть на небе, заявляет, что высочайший Бог существует в огненной субстанции. Но Аристотель в книге, адресованной Александру Македонскому, явно противоречит Платону, утверждая, что Бог не существует в огненной субстанции. Вместо этого он придумывает пятую субстанцию, некую бесплотную и неизменную материю, утверждая, что Бог существует в ней. Так, он пишет: "Не так, как говорят некоторые из тех, кто заблуждается относительно Божества, что Бог существует в огненной субстанции". Затем, словно не удовлетворившись таким неприятием взглядов Платона, он пытается доказать свою идею о бесплотном теле, приводя в свидетели того, кого Платон изгнал из своей республики как лжеца и трижды подражателя истине, ибо именно так Платон называет Гомера. Аристотель писал: "Так, по крайней мере, говорил Гомер: "И Зевс получил широкое небо в воздухе и облаках"", пытаясь придать своему мнению большую убедительность с помощью свидетельства Гомера, не понимая, что если он использует Гомера для доказательства того, что говорит правду, многие из его убеждений окажутся ложными. Ведь Фалес Милетский, основатель их философии, будет противоречить первоначальным взглядам Аристотеля о первых принципах. Сам Аристотель, сказав, что Бог и материя являются первыми принципами всех вещей, противоречит Фалесу, старшему из их мудрецов, который утверждает, что вода является первым принципом всего. Он утверждает, что все вещи происходят из воды и в конце концов возвращаются в нее. Фалес обосновывает это тем, что семя всех живых существ, которое является их первым принципом, - это влага, а также тем, что все растения растут и плодоносят во влаге, но без нее увядают. Затем, как будто все еще не удовлетворенный своими рассуждениями, он ссылается на Гомера как на самый надежный источник, который сказал: "Океан, который есть начало всего".

Не мог ли Фалес справедливо сказать ему: "Почему, Аристотель, ты внимаешь Гомеру, как будто он говорит правду, когда хочешь оспорить мнение Платона, но когда ты высказываешь мнение, противоположное нашему, ты считаешь Гомера неправдивым?"