Tegen Ketterijen: Boek V

Als iemand deze profetieën allegoriseert, zullen ze niet in alle opzichten consistent zijn en worden tegengesproken door de leerstellingen van de uitdrukkingen in kwestie. Bijvoorbeeld: "Wanneer de steden der heidenen verlaten zijn, zodat ze niet bewoond zijn, en de huizen zonder mensen zijn, en het land verlaten is." "Want zie," zegt Jesaja, "de dag komt voorbij, vol van woede en toorn, om de stad van de aarde te verwoesten, en de zondaars eruit te roeien." En hij zegt ook: "Laat hem weggevoerd worden, zodat hij de heerlijkheid van God niet ziet." Wanneer deze dingen gebeuren, zegt hij: "God zal de mensen ver wegvoeren, en zij die overblijven zullen zich vermenigvuldigen op de aarde." "En zij zullen huizen bouwen en daarin wonen; en wijngaarden planten en daarvan eten." Deze en andere woorden zijn duidelijk gesproken over de opstanding van de rechtvaardigen, die plaatsvindt na de komst van de antichrist en de vernietiging van alle volken onder zijn heerschappij. In deze tijd van opstanding zullen de rechtvaardigen op aarde regeren, sterker worden door het getuigen van de Heer: en door Hem zullen ze gewend raken om te delen in de heerlijkheid van God de Vader, en zullen ze in het koninkrijk genieten van interactie en gemeenschap met de heilige engelen, en vereniging met geestelijke wezens. Dit omvat degenen die de Heer in het vlees aantreft, die op Hem wachten vanuit de hemel, en die verdrukking hebben geleden, evenals degenen die ontsnapt zijn aan de macht van de boze. Over hen zegt de profeet: "En zij die overblijven zullen zich vermenigvuldigen op de aarde." Jeremia, de profeet, wees erop dat zoveel gelovigen als God voor dit doel heeft voorbereid, om de overgeblevenen op aarde te vermenigvuldigen, onder de heerschappij van de heiligen zullen staan om dit Jeruzalem te dienen, en dat Zijn koninkrijk daarin zal zijn, zeggende: "Kijk om Jeruzalem heen naar het oosten, en zie de vreugde die van God zelf tot u komt. Zie, uw zonen zullen komen die u hebt uitgezonden; zij zullen komen in een band van het oosten tot het westen, door het woord van die Heilige, zich verheugend in de luister die van uw God is. Jeruzalem, trek uw kleed van rouw en verdriet uit en trek de schoonheid aan van de eeuwige luister van uw God. Omgord u met het dubbele gewaad van die gerechtigheid van uw God; zet de mijter van eeuwige heerlijkheid op uw hoofd. Want God zal uw heerlijkheid tonen aan de hele aarde onder de hemel. Want uw naam zal voor altijd door God zelf genoemd worden, de vrede van gerechtigheid en heerlijkheid voor wie God aanbidt. Sta op, Jeruzalem, sta op, en kijk naar het oosten, en zie uw zonen vanaf het opgaan van de zon, tot in het westen, door het woord van die Heilige, zich verheugend in de gedachtenis van God. Want het voetvolk heeft u verlaten, terwijl het door den vijand werd meegenomen. God zal hen tot u terugbrengen, gedragen met heerlijkheid als de troon van een koninkrijk. Want God heeft verordend dat elke hoge berg laag gemaakt zal worden, en de eeuwige heuvels, en dat de dalen gevuld zullen worden, zodat de oppervlakte van de aarde glad is, zodat Israël, de heerlijkheid van God, veilig kan lopen. De bossen zullen ook schaduwrijke plaatsen maken, en elke geurige boom zal voor Israël zelf zijn op bevel van God. Want God zal met vreugde voorgaan in het licht van zijn luister, met de barmhartigheid en gerechtigheid die van Hem uitgaan."

2. Welnu, aangezien deze dingen zijn zoals ze zijn, kunnen ze niet worden begrepen met betrekking tot bovenhemelse zaken; "want God", zo wordt gezegd, "zal aan de gehele aarde onder de hemel uw heerlijkheid tonen." Maar in de tijden van het koninkrijk is de aarde door Christus in haar oorspronkelijke staat hersteld en is Jeruzalem herbouwd naar het voorbeeld van het hemelse Jeruzalem, waarvan de profeet Jesaja zegt: "Zie, Ik heb uw muren op mijn handen geëtst en u bent altijd in mijn ogen." Op dezelfde manier zegt de apostel, schrijvend aan de Galaten: "Maar het Jeruzalem hierboven is vrij, en zij is onze moeder." Hij verwijst niet naar een grillige Æon, of een macht die het Pleroma heeft verlaten, of naar Prunicus, maar naar het Jeruzalem dat op Gods handen is afgebeeld. In Openbaring zag Johannes dit nieuwe Jeruzalem neerdalen op de nieuwe aarde. Na de tijden van het koninkrijk zegt hij: "Ik zag een grote witte troon en de Ene die daarop zat, van wie de aarde en de hemel wegvluchtten en er voor hen geen plaats was." Hij beschrijft ook de gebeurtenissen van de algemene opstanding en het oordeel, waarbij hij "de doden, groot en klein" noemt. "De zee," zegt hij, "gaf de doden prijs die ze vasthield, en dood en hel gaven de doden prijs die ze bevatten; en de boeken werden geopend. Bovendien," zegt hij, "werd het boek van het leven geopend, en de doden werden geoordeeld naar wat er in de boeken geschreven stond, naar hun daden; en dood en hel werden geworpen in de poel van vuur, de tweede dood." Dit is wat Gehenna wordt genoemd, waarnaar de Heer verwees als eeuwig vuur. "En indien iemand," zo wordt gezegd, "niet gevonden werd geschreven in het boek des levens, die werd geworpen in de poel des vuurs." Daarna zegt hij: "Ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde, want de eerste hemel en aarde waren voorbijgegaan; er was ook geen zee meer. En ik zag de heilige stad, het nieuwe Jeruzalem, neerdalen uit de hemel, als een bruid die voor haar man versierd is." "En ik hoorde", wordt er gezegd, "een luide stem van de troon, die zei: Zie, de woonplaats van God is bij de mensen en Hij zal bij hen wonen; zij zullen Zijn volk zijn en God Zelf zal bij hen zijn als hun God. Hij zal alle tranen van hun ogen afwissen; en de dood zal niet meer zijn, noch verdriet, noch huilen, noch pijn, want de vroegere dingen zijn voorbijgegaan." Jesaja verklaart hetzelfde: "Want er zal een nieuwe hemel en een nieuwe aarde zijn; en er zal geen herinnering zijn aan de vroegere, noch zal het hart die overwegen, maar zij zullen daarin vreugde en verrukking vinden." Dit is wat de apostel noemde: "Want de gedaante van deze wereld gaat voorbij." Op dezelfde manier verklaarde de Heer: "Hemel en aarde zullen voorbijgaan." Wanneer deze dingen voorbijgaan, zegt Johannes, de discipel van de Heer, dat het nieuwe Jeruzalem daarboven dan zal neerdalen, als een bruid die voor haar man versierd is; dit is de woonplaats van God, waarin God bij de mensen zal wonen. Het vroegere Jeruzalem is hier een beeld van - dat Jeruzalem op de vroegere aarde waar de rechtvaardigen worden voorbereid op de onvergankelijkheid en getraind voor de verlossing. Mozes ontving het patroon van deze woning op de berg; alles is standvastig, waar en wezenlijk, door God gemaakt voor de rechtvaardigen om van te genieten. Zoals God de mens waarlijk doet opstaan, zo staat de mens waarlijk op uit de dood, niet allegorisch, zoals ik herhaaldelijk heb laten zien. Terwijl hij waarlijk opstaat, zal hij ook waarlijk worden voorbereid voor de onvergankelijkheid en de voortgang in de tijden van het koninkrijk, om de heerlijkheid van de Vader te ontvangen. Dan, wanneer alle dingen nieuw gemaakt zijn, zal hij waarlijk wonen in de stad van God. Want er staat: "Hij die op de troon zit, heeft gezegd: Zie, Ik maak alle dingen nieuw. En de Heer zegt: Schrijf dit op, want deze woorden zijn getrouw en waar. En Hij zei tegen mij: Ze zijn volbracht." En dit is de waarheid van de zaak.