De brief van Barnabas

GEGROET: zonen en dochters, in de naam van onze Heer Jezus Christus, die ons in vrede heeft liefgehad.

NU IK ZIE DAT DE GODDELIJKE VRUCHTEN VAN DE GERECHTIGHEID ONDER JULLIE IN OVERVLOED AANWEZIG ZIJN: verheug ik me buitengewoon en bovenmate in jullie gelukkige en geëerde geesten, omdat jullie de ingeplante geestelijke gave zo effectief hebben ontvangen. Daarom verheug ik mij ook innerlijk nog meer, in de hoop gered te worden, omdat ik werkelijk in jullie de Geest bespeur die door de rijke Heer van liefde is uitgestort. Uw zeer begeerde aanwezigheid heeft mij dus met verwondering over u vervuld. Daarvan ben ik overtuigd en in mijn eigen gemoed ten volle overtuigd dat ik, sinds ik onder u begon te spreken, vele dingen begrijp, omdat de Heer mij op de weg van de gerechtigheid heeft begeleid. Daarom ben ik ook verplicht u boven mijn eigen ziel lief te hebben, want groot is het geloof en de liefde die in u wonen, terwijl u hoopt op het leven dat Hij beloofd heeft. Als ik daarom de moeite neem om u iets mee te delen van wat ik zelf heb ontvangen, zal het voor mij een voldoende beloning zijn om zulke geesten te dienen. Ik heb mij gehaast om kort aan u te schrijven, opdat u samen met uw geloof volkomen kennis zou hebben. De leerstellingen van de Heer zijn dus drieërlei: de hoop op het leven, het begin en de voleinding ervan. Want de Heer heeft ons door de profeten zowel de dingen van het verleden als die van het heden bekend gemaakt en ons ook de eerstelingen van de kennis van de dingen die komen gaan gegeven, die wij, naarmate wij ze één voor één verwezenlijkt zien, met grotere rijkdom van geloof en verheffing van geest met eerbied tot Hem zouden naderen. Ik zal dan, niet als jullie leraar, maar als een van jullie, een paar dingen uiteenzetten waardoor jullie, in de huidige omstandigheden, vreugdevoller kunnen worden.

OMDAT DE DAGEN SLECHT ZIJN EN SATAN DE MACHT HEEFT IN DEZE WERELD: moeten we goed op onszelf letten en zorgvuldig inzicht zoeken in de verordeningen van de Heer. Vrees en geduld ondersteunen ons geloof en uithoudingsvermogen en zelfbeheersing zijn onze bondgenoten. Als deze zuiver blijven wat de Heer betreft, vinden Wijsheid, Begrip, Wetenschap en Kennis vreugde bij hen. Want Hij heeft door alle profeten geopenbaard dat Hij geen offers, brandoffers of offergaven nodig heeft, zeggende: "Wat is de veelheid van uw offers aan Mij, zegt de Heer? Ik ben vol van brandoffers en verlang niet naar het vet van lammeren, het bloed van stieren of geiten, zelfs niet wanneer jullie voor Mijn aangezicht komen. Wie heeft dat van jullie geëist? Betreed Mijn voorhoven niet meer, ook al breng je fijn meel mee. Wierook is een zinloze gruwel voor Mij, en Ik kan jullie nieuwe manen en sabbatten niet verdragen." Daarom heeft Hij deze dingen afgeschaft, zodat de nieuwe wet van onze Heer Jezus Christus, die zonder de last van de noodzakelijkheid is, een menselijk offer zou hebben. En weer zegt Hij tegen hen: "Heb Ik jullie vaderen opgedragen om Mij brandoffers en offers te brengen toen ze Egypte verlieten? Ik heb eerder dit geboden: Laat niemand van jullie kwaad in zijn hart koesteren tegen zijn naaste, en een valse eed niet liefhebben." Daarom moeten wij, die verstand hebben, de genadige bedoeling van onze Vader zien. Hij spreekt tot ons, wensend dat wij, niet dwalend zoals zij, zouden vragen hoe we tot Hem kunnen naderen. Tot ons verklaart Hij: "Een offer dat God welgevallig is, is een gebroken geest; een welriekende offergave voor de Heer is een hart dat Hem verheerlijkt die het gemaakt heeft." Daarom, broeders, moeten we zorgvuldig navraag doen over onze verlossing, opdat de boze, die door bedrog is binnengekomen, ons niet van ons ware leven afbrengt.

DAN SPREEKT HIJ OPNIEUW TOT HEN OVER DEZE ZAKEN: "Waarom vasten jullie voor Mij zoals op deze dag, zegt de Heer, zodat jullie stem gehoord wordt met een schreeuw? Ik heb dit vasten niet uitgekozen, zegt de Heer, voor een mens om zijn ziel te verootmoedigen. Ook niet als je je hals buigt als een ring en je kleedt in zakdoek en as, zul je het een aanvaardbaar vasten noemen." Tot ons zegt Hij: "Zie, dit is het vasten dat Ik verkozen heb, zegt de Heer, niet voor een mens om zijn ziel te verootmoedigen, maar om elke keten van ongerechtigheid te verbreken, de banden van harde overeenkomsten los te maken, hen die gekneusd zijn te bevrijden, elke onrechtvaardige overeenkomst te verscheuren, je brood te delen met de hongerigen, de naakten te kleden als je ze ziet, de daklozen in je huis te brengen, niet neer te kijken op de nederigen als je ze ziet, en je niet af te wenden van je eigen familie. Dan zal uw dageraad aanbreken, en uw genezing zal snel opborrelen, en gerechtigheid zal voor uw aangezicht gaan, en de heerlijkheid van God zal u omringen; en dan zult u roepen, en God zal u horen; terwijl u nog spreekt, zal Hij zeggen: Hier ben Ik met u; als u de keten die anderen bindt, en het uitspreiden van handen om vals te zweren, en woorden van murmureren van uzelf verwijdert, en gewillig uw brood geeft aan de hongerigen, en ontferming toont aan de ziel die vernederd is." Daarom, broeders, is Hij geduldig, wetend hoe de mensen die Hij heeft voorbereid oprecht in Zijn Geliefde zullen geloven. Want Hij heeft ons al deze dingen van tevoren geopenbaard, zodat we ons niet als roekeloze acceptanten van hun wetten zouden haasten.

DAAROM IS HET ONZE PLICHT OM: als mensen die veel over de actualiteit weten, ijverig te zoeken naar de dingen die ons kunnen redden. Laten we alle daden van ongerechtigheid volledig vermijden, zodat ze geen vat op ons krijgen; en laten we de dwaling van deze tijd verwerpen, zodat we onze liefde op de komende wereld kunnen richten. We moeten onze ziel niet vrij laten rondlopen met zondaars en goddelozen, zodat we niet worden zoals zij. Het laatste struikelblok of de laatste bron van gevaar is nabij, waarover geschreven staat, zoals Henoch zegt: "Daarom heeft de Heer de tijden en de dagen verkort, opdat Zijn Geliefde spoedig zou komen; en Hij zal komen tot de erfenis." De profeet spreekt ook als volgt: "Tien koninkrijken zullen heersen op de aarde, en na hen zal een kleine koning opstaan, die drie van de koningen onder één zal onderwerpen." Evenzo spreekt Daniël hierover: "En ik zag het vierde beest, boos en machtig, en woester dan alle aardse beesten, en hoe daaruit tien horens ontsprongen, en daaruit een kleine ontluikende hoorn, die drie van de grote horens onder één onderwierp." Dit moeten jullie begrijpen. Verder vraag ik jullie, als een van jullie en jullie meer liefhebbend dan mijn eigen ziel, om nu op jezelf te letten en niet te zijn zoals sommigen, die veel aan je zonden toevoegen en zeggen: "Het verbond is van hen en van ons." Maar uiteindelijk verloren ze het, zelfs nadat Mozes het ontvangen had. Want de Schrift zegt: "En Mozes vastte veertig dagen en veertig nachten op de berg en ontving het verbond van de Heer, stenen tafelen, geschreven met de vinger des Heren;" maar door zich tot afgoden te wenden, raakten ze het kwijt. Want de Here zeide tot Mozes: "Mozes, ga snel naar beneden, want het volk dat jij uit Egypte hebt gebracht, heeft gezondigd." En Mozes begreep het en wierp de twee tafelen uit zijn handen; en hun verbond werd verbroken, zodat het verbond van de geliefde Jezus op onze harten verzegeld zou worden, in de hoop die voortkomt uit het geloven in Hem. Welnu, omdat ik jullie veel dingen wil schrijven, niet als jullie leraar, maar uit liefde, heb ik ervoor gezorgd jullie te schrijven wat ik bezit, ter loutering. Wij moeten voorzichtig zijn in deze laatste dagen, want de gehele voorbije tijd van jullie geloof zal jullie niets baten, tenzij wij nu in deze boze tijd ook weerstand bieden aan komende bronnen van gevaar, zoals het de kinderen van God betaamt. Laten we, om te voorkomen dat de Zwarte binnenkomt, vluchten voor elke ijdelheid, laten we de werken van goddeloosheid volledig haten. Leef niet eenzaam, alsof je al gerechtvaardigd bent, maar zoek samen naar wat iedereen ten goede komt. Want de Schrift zegt: "Wee degenen die wijs zijn voor zichzelf en verstandig in hun eigen ogen!" Laten we geestelijk gezind zijn; laten we een volmaakte tempel voor God zijn. Laten we zoveel mogelijk nadenken over de vreze Gods en Zijn geboden onderhouden, zodat we ons kunnen verheugen in Zijn verordeningen. De Heer zal de wereld oordelen zonder vriendjespolitiek. Ieder zal ontvangen naar zijn daden: als hij rechtvaardig is, zal zijn gerechtigheid hem voorgaan; als hij goddeloos is, zal het loon van de goddeloosheid hem voorgaan. Wees voorzichtig, opdat we niet, terwijl we op ons gemak rusten als geroepenen, in slaap vallen in onze zonden en de boze vorst macht over ons krijgt en ons uit het koninkrijk van de Heer verdrijft. Besteed hier meer aandacht aan, mijn broeders, als je nadenkt en ziet dat, nadat zulke grote tekenen en wonderen in Israël waren gedaan, ze uiteindelijk werden verlaten. Laten we oppassen dat we niet gevonden worden in vervulling van wat er geschreven staat: "Velen zijn geroepen, maar weinigen uitverkoren."

DAARTOE VERDROEG DE HEER HET OM ZIJN VLEES AAN VERDERF TE OFFEREN: zodat wij geheiligd zouden worden door de vergeving van zonden, bereikt door Zijn bloed van besprenging. Er staat over Hem geschreven, deels over Israël en deels over ons, en de Schrift zegt: "Hij is om onze overtredingen verwond en om onze ongerechtigheden verbrijzeld; met Zijn striemen zijn wij genezen. Hij werd geleid als een schaap ter slachting en als een stil lam voor zijn scheerder." Daarom moeten we de Heer diep dankbaar zijn, omdat Hij ons gebeurtenissen uit het verleden heeft geopenbaard, ons wijsheid heeft gegeven over het heden en ons niet onwetend heeft gelaten over wat komen gaat. De Schrift zegt: "Niet ten onrechte zijn netten uitgespreid voor vogels." Dit betekent dat iemand rechtvaardig ten onder gaat als hij, terwijl hij de weg van de gerechtigheid kent, de weg van de duisternis inslaat. Verder, broeders: als de Heer voor onze zielen heeft geleden, omdat Hij de Heer van de hele wereld is, tegen wie God bij de schepping van de wereld zei: "Laten we de mens maken naar ons beeld, naar onze gelijkenis", begrijp dan waarom Hij door de mensen heeft geleden. De profeten, die genade van Hem hadden ontvangen, profeteerden over Hem. En Hij (omdat het noodzakelijk was dat Hij in vlees verscheen) verdroeg wat Hij deed om de dood af te schaffen en de opstanding uit de doden te openbaren, om de belofte aan de vaderen te vervullen en door een nieuw volk voor Zichzelf te bereiden, om, terwijl Hij op aarde verbleef, te laten zien dat Hij, wanneer Hij de mensheid heeft opgewekt, hen ook zal oordelen. Door Israël te onderwijzen en grote wonderen en tekenen te doen, verkondigde Hij hun de waarheid en had Hij hen zeer lief. Maar toen Hij Zijn apostelen uitkoos om Zijn Evangelie te verkondigen, koos Hij hen uit het midden van hen die zondaars waren boven alle zondaars om te laten zien dat Hij kwam "niet om rechtvaardigen te roepen, maar zondaars tot bekering." Toen openbaarde Hij Zichzelf als de Zoon van God. Want als Hij niet in het vlees was gekomen, hoe zouden de mensen dan gered kunnen worden door Hem te zien? Als ze naar de zon kijken, die zal ophouden te bestaan en het werk van Zijn handen is, kunnen hun ogen de stralen ervan niet verdragen. Daarom kwam de Zoon van God in het vlees om deze reden: om de zonden van hen die Zijn profeten hadden vervolgd tot de dood te brengen. Voor dit doel verdroeg Hij dus. Want God zegt: "De slag van zijn vlees is van hen" en "wanneer Ik de herder sla, dan zullen de schapen van de kudde verstrooid worden." Hij koos ervoor om op deze manier te lijden, want het was noodzakelijk dat Hij aan de boom zou lijden. Want degene die over Hem profeteert, zegt: "Spaar mijn ziel voor het zwaard, maak mijn vlees vast met spijkers, want de vergaderingen van de goddelozen zijn tegen mij opgestaan." En weer zegt hij: "Zie, Ik heb mijn rug aan zweepslagen gegeven en mijn wangen aan slagen, en Ik heb mijn aangezicht vast als een rots."

WANNEER HIJ HET GEBOD HEEFT UITGEVOERD: wat zegt Hij dan? "Wie zal met Mij twisten? Laat hij Mij bestrijden; of wie zal met Mij in het oordeel treden? Laat hij tot de knecht des Heren naderen." "Wee u, want gij allen zult oud worden als een kleed, en de mot zal u verteren." En weer zegt de profeet: "Aangezien Hij als een machtige steen ter verbrijzeling is gelegd, zie Ik leg voor de fundamenten van Sion een steen, kostbaar, uitverkoren, een hoeksteen, eervol." Wat zegt Hij vervolgens? "En wie daarop vertrouwt, zal eeuwig leven." Ligt onze hoop dan op een steen? Helemaal niet. Maar de taal wordt gebruikt omdat Hij Zijn vlees met kracht als fundament heeft gelegd; want Hij zegt: "En Hij heeft mij tot een vaste rots gemaakt." En de profeet zegt weer: "De steen die de bouwlieden verworpen hebben, is de hoeksteen geworden." En weer zegt hij: "Dit is de grote en wonderbare dag die de Heer heeft gemaakt." Ik schrijf jullie eenvoudiger, zodat jullie het begrijpen. Ik ben de ontbinding van jullie liefde. Wat zegt de profeet dan opnieuw? "De vergadering der goddelozen omringde mij, zij omringden mij als bijen om een honingraat" en "zij wierpen het lot om mijn kleed." Omdat Hij dus op het punt stond geopenbaard te worden en te lijden in het vlees, was Zijn lijden voorzegd. Want de profeet spreekt tegen Israël: "Wee hun ziel, want zij hebben een boos plan tegen zichzelf beraamd, zeggende: Laat ons de rechtvaardige binden, want hij is ons onwelgevallig." En Mozes zegt ook tot hen: "Zie dit, zegt de Here God: Ga het goede land binnen waarvan de Heer gezworen heeft het aan Abraham, Izaäk en Jakob te geven, en erf het, een land dat vloeit van melk en honing." Wat zegt Kennis dan? Leer: "Vertrouw," zegt ze, "op Hem die aan jullie geopenbaard zal worden in het vlees - dat is Jezus." Want de mens is de aarde in een lijdende staat, want Adam werd gevormd uit het aangezicht van de aarde. Wat betekent dan "het goede land binnengaan, een land dat vloeit van melk en honing"? Gezegend zij onze Heer, die ons wijsheid heeft gegeven en inzicht in geheime dingen. Want de profeet zegt: "Wie zal de gelijkenis van de Heer begrijpen, behalve wie wijs en verstandig is en zijn Heer liefheeft?" Omdat Hij ons dus, door onze zonden te vergeven, in een nieuwe gedaante heeft vernieuwd, is het Zijn bedoeling dat wij de ziel van kinderen hebben, omdat Hij ons opnieuw geschapen heeft door Zijn Geest. Want de Schrift zegt over ons, terwijl Hij tot de Zoon spreekt: "Laat Ons de mens maken naar Ons beeld en naar Onze gelijkenis, en laat hem heersen over het gedierte der aarde, over de vogels des hemels en over de vissen der zee." En de Heer zei bij het zien van het prachtige schepsel mens: "Vermeerdert en vermenigvuldigt u en vervult de aarde." Deze woorden werden tot de Zoon gesproken. Nogmaals, ik zal je laten zien hoe Hij, met betrekking tot ons, een tweede schepping heeft volbracht in deze laatste dagen. De Heer zegt: "Zie, Ik zal het laatste maken als het eerste." Daarom verkondigde de profeet: "Ga het land binnen dat vloeit van melk en honing, en heers er over." Zie, daarom zijn we opnieuw gevormd, zoals Hij opnieuw in een andere profeet zegt: "Zie, zegt de Heer, Ik zal van hen, dat wil zeggen van hen die de Geest van de Heer voorzag, hun stenen hart wegnemen en Ik zal in hen harten van vlees leggen", omdat Hij in vlees geopenbaard zou worden en onder ons zou wonen. Want, mijn broeders, de woning van ons hart is een heilige tempel voor de Heer. Want opnieuw zegt de Heer: "En waarmee zal ik voor de Heer, mijn God, verschijnen en verheerlijkt worden?" Hij zegt: "Ik zal U belijden in de kerk, in het midden van mijn broeders, en ik zal U loven in het midden van de vergadering der heiligen." Wij zijn dus degenen die Hij naar het goede land heeft geleid. Wat betekenen melk en honing dan? Dit, dat net zoals de zuigeling eerst door honing en dan door melk wordt ondersteund, zo ook wij, verlevendigd en ondersteund door het geloof van de belofte en door het woord, zullen leven heersend over de aarde. Maar Hij zei hierboven: "Laat hen toenemen en heersen over de vissen." Wie kan dan heersen over de beesten, of over de vissen, of over de vogels van de hemel? Want we moeten begrijpen dat regeren autoriteit inhoudt, dus dat iemand moet bevelen en heersen. Als dit nu dus niet bestaat, dan heeft Hij het toch aan ons beloofd. Wanneer? Wanneer we zelf volmaakt zijn gemaakt om erfgenamen te worden van het verbond van de Heer.

BEGRIJP DUS GOED: kinderen van blijdschap, dat de goede God ons alles van tevoren heeft laten zien, zodat we weten aan wie we voor alles dank en lof moeten brengen. Als dus de Zoon van God, die de Heer van allen is en zal oordelen over levenden en doden, geleden heeft om ons leven te geven door Zijn wonden, laten we dan geloven dat de Zoon van God alleen omwille van ons had kunnen lijden. Bovendien gaven ze Hem, toen Hij aan het kruis bevestigd was, azijn en gal te drinken. Luister hoe de priesters van het volk dit voorzagen. De Heer gebood dat iedereen die zich niet aan het vasten hield, gedood zou worden, omdat Hij Zelf het vat van de Geest zou offeren als offer voor onze zonden, zodat het patroon dat in Izaäk was vastgelegd toen hij op het altaar werd geofferd, volledig gerealiseerd zou worden. Wat zegt Hij dan in de profeet? "En laat hen eten van de geitenbok die wordt geofferd, met vasten, voor al hun zonden." Let op: "En laat alle priesters alleen eten van de binnenste delen, ongewassen met azijn." Waarom? Omdat jullie mij, die mijn vlees moet offeren voor de zonden van mijn nieuwe volk, gal met azijn te drinken moeten geven: jullie priesters eten alleen, terwijl het volk vast en rouwt in rouwgewaad en as. Deze dingen werden gedaan om te laten zien dat het nodig was dat Hij voor hen zou lijden. Hoe liep het gebod dan? Let goed op. Neem twee bokken die er goed uitzien en op elkaar lijken, en offer ze. Laat de priester er één nemen als brandoffer voor de zonden. En wat moeten ze met de andere doen? "Vervloekt," zegt Hij, "is de ene." Merk op hoe het type van Jezus nu naar voren komt. "En u allen spuwt erop, doorboort het en omwikkelt zijn hoofd met scharlaken wol, en laat het dan de woestijn in gedreven worden." Als dit alles gedaan is, haalt degene die de geit de woestijn in brengt de wol eraf en legt hem op een struik die Rachia wordt genoemd, waarvan we ook de vruchten eten als we ze in het veld vinden. Alleen van deze struik zijn de vruchten zoet. Waarom is dat zo? Let goed op. Je ziet "de ene op het altaar, en de andere vervloekt;" en waarom is de vervloekte gekroond? Omdat zij Hem op die dag zullen zien met een scharlakenrood kleed om Zijn lichaam tot aan Zijn voeten; en zij zullen zeggen: Is Hij het niet die wij eens hebben veracht, doorboord, bespot en gekruisigd? Waarlijk, dit is Hij, die verklaard heeft de Zoon van God te zijn. Want hoe gelijk is Hij aan Hem! Met dit in gedachten eiste Hij van de geiten dat ze gelijk waren en er goed uitzagen, zodat als ze Hem zien komen, ze verbaasd zullen zijn over de gelijkenis met de geit. Zie hier dus het type van Jezus die zou lijden. Maar waarom plaatsen we de wol tussen de doornen? Het is een type van Jezus die aan de Kerk wordt getoond. Ze plaatsen de wol tussen de doornen, zodat iedereen die het weg wil dragen veel moet lijden, want de doorn is geducht, en het alleen door lijden verkrijgt. Zo zegt Hij ook: "Zij die Mij willen zien en Mijn koninkrijk willen grijpen, moeten Mij verkrijgen door beproeving en lijden."

WAAR DENK JE DAT DIT EEN SYMBOOL VAN IS: dat er een gebod aan Israël werd gegeven, dat mannen van de grootste slechtheid een vaars moesten offeren, en die dan doden en verbranden, en dat jongens de as moesten nemen, het in vaten moesten doen, en een stok met purperen wol samen met hysop moesten omwikkelen, en dan moesten de jongens het volk besprenkelen, één voor één, om hen te reinigen van hun zonden? Zie hoe Hij duidelijk tot je spreekt. Het kalf is Jezus; de zondige mannen die het offerden zijn degenen die Hem naar de slachtbank leidden. Maar nu zijn de mannen niet langer schuldig, niet langer beschouwd als zondaars. De jongens die besprenkelen zijn degenen die ons de vergeving van zonden en reiniging van hart hebben verkondigd. Aan hen gaf Hij de autoriteit om het evangelie te verkondigen, twaalf in getal, overeenkomend met de twaalf stammen van Israël. Maar waarom zijn er drie jongens die besprenkelen? Om overeen te komen met Abraham, Isaak en Jakob, omdat deze mannen door God werden geëerd. En waarom werd de wol op het hout gelegd? Omdat Jezus door het hout Zijn koninkrijk vasthoudt, zodat door het kruis zij die in Hem geloven eeuwig zullen leven. Maar waarom werd hysop met de wol verbonden? Omdat in Zijn koninkrijk de dagen slecht en verontreinigd zullen zijn, waarin wij gered zullen worden, en omdat degene die in het lichaam lijdt, genezen wordt door de reinigende kracht van hysop. Dit is duidelijk voor ons, maar duister voor hen omdat ze de stem van de Heer niet hoorden.

HIJ SPREEKT OOK OVER ONZE OREN: hoe Hij zowel onze oren als ons hart heeft besneden. De Heer zegt in de profeet: "Door het gehoor van het oor hebben zij Mij gehoorzaamd." En opnieuw zegt Hij: "Door te horen zullen zij die ver weg zijn, horen; zij zullen weten wat Ik gedaan heb." En: "Wees besneden in uw hart, zegt de Heer." En weer zegt Hij: "Hoor, o Israël, want deze dingen zegt de Heer, uw God." En nogmaals verkondigt de Geest van de Heer: "Wie is degene die eeuwig wil leven? Door te horen laat hij de stem van mijn dienaar horen." En weer zegt Hij: "Hoor, o hemel, en geef gehoor, o aarde, want God heeft gesproken." Deze dienen als bewijs. En weer zegt Hij: "Hoort het woord des Heren, gij oversten van dit volk." En weer zegt Hij: "Hoort, gij kinderen, de stem van iemand die roept in de woestijn." Daarom heeft Hij onze oren besneden, opdat wij Zijn woord zouden horen en geloven, want de besnijdenis waarop zij vertrouwden, is afgeschaft. Want Hij heeft verklaard dat de besnijdenis niet uit het vlees was, maar zij hebben overtreden omdat een boze engel hen misleidde. Hij zegt tot hen: "Deze dingen zegt de Here, uw God" - (hier vind ik een nieuw gebod) - "Zaai niet tussen de doornen, maar besnijd u voor de Here." En waarom spreekt Hij aldus: "Besnijdt de koppigheid van uw hart, en verhardt uw hals niet?" En opnieuw: "Zie, zegt de Heer, alle volken zijn onbesneden in het vlees, maar dit volk is onbesneden in het hart." Maar jullie zullen zeggen: "Ja, waarlijk, het volk is besneden tot een zegel." Maar zo is ook iedere Syriër en Arabier, en al de afgodenpriesters; zijn dezen dan ook binnen de band van Zijn verbond? Ja, de Egyptenaren doen ook aan besnijdenis. Leer dan, mijn kinderen, over alle dingen rijkelijk, dat Abraham, de eerste die de besnijdenis gebood, in de geest uitziend naar Jezus, die rite beoefende, nadat hij de geheimenissen van de drie letters had ontvangen. Want [de Schrift] zegt: "En Abraham besneed tien, en acht, en driehonderd mannen van zijn huisgezin." Wat was dan de kennis die hem hierin werd gegeven? Leer eerst de achttien en dan de driehonderd. De tien en de acht worden afgebeeld - tien door I, en acht door H. Je hebt [de initialen van de naam van] Jezus. En omdat het kruis de genade [van onze verlossing] moest uitdrukken met de letter T, zegt hij ook: "Driehonderd." Hij bedoelt dus Jezus met twee letters en het kruis met één. Hij weet dit, die in ons de ingeplante gave van Zijn leer heeft gelegd. Niemand is door mij toegelaten tot een voortreffelijker stuk kennis dan dit, maar ik weet dat jij het waardig bent.

WAAROM ZEI MOZES: "Je zult geen varken, adelaar, havik, raaf of vis zonder schubben eten?" Hij omarmde drie doctrines in zijn geest toen hij dat deed. Bovendien zegt de Heer in Deuteronomium tegen hen: "En Ik zal mijn verordeningen onder dit volk instellen." Is er geen gebod van God dat ze deze dingen niet mogen eten? Dat is er, maar Mozes sprak met een geestelijke verwijzing. Daarom noemde hij het varken, implicerend: "Je zult niet omgaan met mensen die op varkens lijken." Want wanneer zij in genot leven, vergeten zij hun Heer, maar wanneer zij in nood komen, erkennen zij de Heer. Op dezelfde manier herkent het varken, als het gegeten heeft, zijn meester niet; maar als het honger heeft, schreeuwt het, en als het eten krijgt, is het weer rustig.

"Hij zegt: "Noch zult gij eten van de arend, de havik, de wouw of de raaf." Hiermee bedoelt hij: "Je zult niet omgaan met mensen die niet weten hoe ze door arbeid en inspanning voedsel voor zichzelf kunnen verwerven, maar dat van anderen in hun slechtheid grijpen, en hoewel ze eenvoudig lijken, op de uitkijk staan om anderen te plunderen." Deze vogels, terwijl ze inactief zitten, zoeken hoe ze het vlees van anderen kunnen verslinden en bewijzen zichzelf een plaag voor iedereen door hun slechtheid.

"En gij zult niet eten," zegt hij, "de lamprei, de polypus of de inktvis." Hij bedoelt: "Je zult niet omgaan met of zijn als mensen die goddeloos zijn tot het einde en ter dood veroordeeld zijn," vergelijkbaar met die vervloekte vissen die in de diepte drijven, niet zwemmend aan de oppervlakte zoals de rest, maar wonend in de modder op de bodem. Bovendien, zegt hij, "zult gij de haas niet eten." Waarom? "Omdat de haas jaar na jaar de plaatsen van zijn conceptie vermenigvuldigt, want zoveel jaren als hij leeft, zoveel heeft hij er.

Verder: "Gij zult de hyena niet eten." Hij bedoelt: "Gij zult geen echtbreker zijn, noch een verderver, noch zoals zij." Waarom? Omdat dat dier jaarlijks van geslacht verandert, de ene keer is het mannelijk en de andere keer vrouwelijk. Bovendien verafschuwde hij terecht de wezel. Hij bedoelt: "Gij zult niet zijn als zij, die door hun onreinheid met de mond ongerechtigheid bedrijven, noch zult gij u aansluiten bij onreine vrouwen, die met de mond ongerechtigheid bedrijven, zoals dit dier door de mond verwekt."

Mozes gaf toen drie leerstellingen uit over vlees met een spirituele betekenis, maar zij ontvingen deze naar vleselijk verlangen, alsof hij alleen maar over letterlijk vlees had gesproken. David begreep echter de kennis van de drie leerstellingen en spreekt op dezelfde manier: "Welgelukzalig is de man die niet heeft gewandeld in de raad der goddelozen," zoals de vissen in duisternis naar de diepte van de zee gaan. "En niet op de weg van de zondaars heeft gestaan", zoals zij die beweren de Heer te vrezen, maar dwalen als varkens. "En hij heeft niet op de plaats van de verachters gezeten, zoals vogels die op hun prooi wachten. Neem deze geestelijke kennis stevig in je op.

Maar Mozes zei ook: "Elk dier met gespleten poten en elk herkauwend dier zult gij eten." Wat bedoelt hij? Het herkauwende dier vertegenwoordigt iemand die, wanneer hij voedsel ontvangt, Hem erkent die voedt en zichtbaar verblijd wordt. Mozes sprak goed en respecteerde het gebod. Wat bedoelt hij dan? Dat we ons moeten aansluiten bij hen die de Heer vrezen, bij hen die in hun hart nadenken over het gebod dat ze hebben ontvangen, bij hen die de oordelen van de Heer uitspreken en in acht nemen, bij hen die weten dat meditatie een werk van blijdschap is en die het woord van de Heer overdenken. Maar wat betekent de gespleten voet? Dat de rechtvaardige persoon in deze wereld wandelt en toch uitziet naar de heilige staat die komt. Zie hoe goed Mozes wetten maakte. Maar hoe konden zij deze dingen begrijpen? Wij, die zijn geboden goed begrijpen, leggen ze uit zoals de Heer ze bedoeld heeft. Voor dit doel heeft Hij onze oren en harten geopend, zodat we deze dingen kunnen begrijpen.

LATEN WE VERDER ONDERZOEKEN OF DE HEER ENIGE ZORG TOONDE OM HET WATER VAN DE DOOP EN HET KRUIS TE VOORAFSCHADUWEN: Met betrekking tot het water staat er over de Israëlieten geschreven dat ze de doop die leidt tot vergeving van zonden niet moeten ontvangen, maar dat ze een andere voor zichzelf moeten zoeken. De profeet zegt daarom: "Wees verbaasd, o hemel, en laat de aarde hiervan beven, want dit volk heeft twee grote kwaden begaan: zij hebben Mij, een levende fontein, verlaten en voor zichzelf gebroken regenbakken uitgehouwen. Is mijn heilige heuvel Sion een verlaten rots? Want jullie zullen zijn als de uitgevlogen jongen van een vogel, die wegvliegen als het nest wordt weggenomen." En weer zegt de profeet: "Ik zal voor u gaan en de bergen effenen, en de bronzen poorten verbreken en de ijzeren grendels verbrijzelen; en ik zal u de geheime, verborgen, onzichtbare schatten geven, zodat zij weten dat Ik de Here God ben." En "Hij zal wonen in een verheven grot van de sterke rots." En wat zegt Hij over de Zoon? "Zijn water is zeker; u zult de Koning zien in zijn heerlijkheid, en uw ziel zal mediteren over de vreze des Heren." En weer zegt Hij in een andere profeet: "De mens die deze dingen doet, zal zijn als een boom, geplant aan waterstromen, die zijn vrucht zal geven te zijner tijd; en zijn blad zal niet verwelken, en alles wat hij doet, zal voorspoedig zijn. Zo zijn de goddelozen niet, maar als kaf, dat de wind van het aardoppervlak wegveegt. Daarom zullen de goddelozen niet staan in het oordeel, noch de zondaars in de vergadering der rechtvaardigen; want de Heer kent de weg der rechtvaardigen, maar de weg der goddelozen zal vergaan." Merk op hoe Hij zowel het water als het kruis tegelijk heeft beschreven. Want deze woorden impliceren: Zalig zijn zij die, hun vertrouwen op het kruis stellend, in het water zijn afgedaald; want Hij zegt: Zij zullen hun loon te zijner tijd ontvangen; daarna verklaart Hij: Ik zal het hun vergelden. Maar nu zegt Hij: "Hun bladeren zullen niet verwelken." Dit betekent dat elk woord dat in geloof en liefde uit jouw mond komt, velen tot bekering en hoop zal brengen. Opnieuw zegt een andere profeet: "En het land van Jakob zal worden opgehemeld boven elk land." Dit betekent het vat van Zijn Geest, die Hij zal verheerlijken. Verder, wat zegt Hij? "En er was een rivier die rechts stroomde, en daaruit ontstonden prachtige bomen; en wie daarvan zal eten, zal eeuwig leven." Dit betekent dat we inderdaad afdalen in het water vol zonden en bezoedeling, maar weer boven komen, vrucht dragend in ons hart, met de vreze Gods en het vertrouwen op Jezus in onze geest. "En wie hiervan eet, zal eeuwig leven", betekent dit: Wie, zo verklaart Hij, u zal horen spreken en geloven, zal voor eeuwig leven.

OP DEZELFDE MANIER WIJST EEN ANDERE PROFEET OP HET KRUIS VAN CHRISTUS EN ZEGT: "En wanneer zullen deze dingen volbracht worden?" En de Heer zegt: "Wanneer een boom neergebogen wordt en weer opstaat, en wanneer bloed uit hout vloeit." Opnieuw heb je een hint over het kruis en Degene die gekruisigd zou worden. Hij spreekt hier ook over in de tijd van Mozes toen Israël werd aangevallen door vreemdelingen. Om hen eraan te herinneren dat ze vanwege hun zonden aan de dood waren overgeleverd, spreekt de Geest tot het hart van Mozes om een beeld te maken van het kruis en van Hem die daaraan zou lijden. Want als ze niet op Hem zouden vertrouwen, zouden ze voor altijd verslagen zijn. Mozes plaatste dus het ene wapen bovenop het andere op de heuvel en strekte, erop staand, zijn handen uit, waardoor Israël de overwinning kon behalen. Maar toen hij zijn handen liet zakken, werden ze weer verslagen. Waarom? Zodat ze zouden begrijpen dat ze niet gered konden worden tenzij ze op Hem vertrouwden.

In een andere profeet wordt verklaard: "De hele dag heb Ik Mijn handen uitgestrekt naar een ongelovig en tegendraads volk." Mozes creëert opnieuw een type van Jezus, wat betekent dat het voor Hem noodzakelijk was om te lijden en dat Hij de bron van leven voor anderen zou zijn, zelfs toen ze geloofden dat ze Hem aan het kruis hadden vernietigd toen Israël viel. Omdat Eva gezondigd had door de slang, stond de Heer toe dat slangen van allerlei soort hen beten en zij stierven, om hen te laten zien dat hun overtreding hen naar de dood leidde. Bovendien, toen Mozes gebood: "Gij zult geen gesneden of gesmolten beeld hebben voor uw God", openbaarde hij een type van Jezus. Mozes maakte toen een bronzen slang en plaatste die op een paal en riep het volk bijeen. Toen ze bijeenkwamen, vroegen ze Mozes om offers te brengen en voor hun genezing te bidden. Mozes zei tegen hen: "Als iemand van jullie gebeten is, kom dan naar de slang op de paal en geloof dat deze hem, zelfs als hij dood is, leven kan geven, en hij zal onmiddellijk genezen." En dat deden ze. Je ziet hier ook de glorie van Jezus, want alles is in Hem en tot Hem.

Wat zegt Mozes tegen Jozua, de zoon van Nun, toen hij hem deze naam gaf als profeet? Het was zo dat het hele volk zou horen dat de Vader alles over Zijn Zoon Jezus aan de zoon van Nun zou openbaren. Deze naam werd gegeven toen hij werd uitgezonden om het land te verkennen, en hij zei: "Neem een boek in je handen en schrijf op wat de Heer verklaart, namelijk dat de Zoon van God in het laatste der dagen het hele huis van Amalek van de wortels zal afsnijden." Opnieuw zie je dat Jezus, die zowel in type als in het vlees werd geopenbaard, niet de Mensenzoon is, maar de Zoon van God. Omdat ze zouden zeggen dat Christus de zoon van David was, uit angst voor het misverstand van de goddelozen, zegt hij: "De Heer zei tegen mijn Heer: 'Zit aan mijn rechterhand totdat ik uw vijanden tot uw voetbank maak.'" Jesaja zegt ook: "De Heer zei tegen Christus, mijn Heer, wiens rechterhand ik heb vastgehouden, dat de volken gehoorzaam zouden zijn voor zijn aangezicht; en ik zal de kracht van koningen in stukken breken." Zie hoe David Hem Heer en Zoon van God noemt.

LATEN WE BEPALEN OF DEZE MENSEN DE ERFGENAMEN ZIJN: of dat het verbond aan anderen toebehoort. Luister nu naar wat de Schrift zegt over de mensen. Izaäk bad voor Rebekka, zijn vrouw, omdat ze geen kinderen kon krijgen, en ze werd zwanger. Bovendien ging Rebekka bij de Heer te rade; en de Heer zei tegen haar: "Twee volken zijn in je schoot, en twee volken zullen uit je lichaam voortkomen; het ene volk zal sterker zijn dan het andere, en de oudste zal de jongste dienen." Je moet begrijpen wie Izaäk en Rebekka waren en over wie Hij verklaarde dat dit volk groter zou zijn dan het andere. In een andere profetie spreekt Jakob duidelijker tot zijn zoon Jozef en zegt: "Zie, de Heer heeft mij uw aanwezigheid niet onthouden; breng uw zonen bij mij, zodat ik hen zegen." Jozef bracht Manasse en Efraïm, omdat hij wilde dat Manasse gezegend zou worden omdat hij de oudste was. Met deze bedoeling leidde Jozef hem naar de rechterhand van zijn vader Jakob. Maar Jakob, die in de geest het type mensen zag dat later zou opstaan, veranderde de richting van zijn handen en legde zijn rechterhand op het hoofd van Efraïm, de tweede en jongste, en zegende hem. Jozef zei tegen Jakob: "Leg je rechterhand op het hoofd van Manasse, want hij is mijn eerstgeboren zoon." En Jakob zei: "Ik weet het, mijn zoon, ik weet het; maar de oudste zal de jongste dienen, hoewel ook hij gezegend zal worden." Je ziet op wie hij zijn handen legde, dat dit volk de eerste en erfgenaam van het verbond zou zijn. Als bovendien hetzelfde werd aangegeven door Abraham, dan bereiken we de volmaaktheid van onze kennis. Wat zegt Hij dan tegen Abraham? "Omdat u geloofd hebt, is het u als gerechtigheid toegerekend; zie, Ik heb u tot vader gemaakt van de volken die in de Heer geloven, terwijl u in een staat van onbesnedenheid verkeert."

JA: dat is inderdaad zo; maar laten we ons afvragen of de Heer werkelijk dat testament heeft gegeven waarvan Hij de voorouders had beloofd dat Hij het aan de mensen zou geven. Hij gaf het wel, maar zij waren het niet waardig om het te ontvangen vanwege hun zonden. Want de profeet verklaart: "Mozes vastte veertig dagen en veertig nachten op de berg Sinaï om het testament van de Heer voor het volk te ontvangen." En hij ontving van de Heer twee tafelen, geschreven in de geest door de vinger van de hand van de Heer. Mozes, die ze ontvangen had, ging naar beneden om ze aan het volk te geven. En de Here zeide tot Mozes: "Mozes, Mozes, ga vlug naar beneden, want uw volk, dat gij uit Egypteland gebracht hebt, heeft gezondigd." En Mozes begreep dat zij weer gesmolten beelden hadden gemaakt, en hij wierp de tafelen uit zijn handen, en de tafelen van het testament des Heren werden gebroken. Mozes ontving het toen, maar zij toonden zich onwaardig. Leer nu hoe wij het hebben ontvangen. Mozes ontving het als een dienaar, maar de Heer zelf, die voor ons geleden heeft, heeft het aan ons gegeven, opdat wij het volk van erfdeel zouden zijn. Maar Hij is verschenen om hen te vervolmaken in hun goddeloosheid, en zo zouden wij, die door Hem erfgenamen zijn geworden, het testament van de Heer Jezus ontvangen, die daartoe bereid was, opdat Hij door Zijn persoonlijke verschijning, onze harten (die al verteerd waren door de dood en overgegeven aan de zonde van de dwaling) verlossen uit de duisternis, door Zijn woord een verbond met ons zou aangaan. Want er staat geschreven hoe de Vader, op het punt ons uit de duisternis te verlossen, Hem gebood een heilig volk voor Zichzelf te bereiden. Daarom verklaart de profeet: "Ik, de Heer, uw God, heb u geroepen in gerechtigheid, en ik zal uw hand vasthouden en u versterken; en ik heb u gegeven tot een verbond voor het volk, tot een licht voor de volken, om de ogen der blinden te openen, en om hen die gebonden zijn uit de ketenen te halen, en hen die in de duisternis zitten uit het gevangenhuis." Je begrijpt dus waar we van verlost zijn. En weer zegt de profeet: "Zie, Ik heb u aangesteld tot een licht voor de volken, opdat u tot heil zou zijn tot aan de uiteinden van de aarde, zegt de Here God, die u verlost." En weer zegt de profeet: "De Geest van de Heer is op mij, want hij heeft mij gezalfd om de nederigen het evangelie te verkondigen; hij heeft mij gezonden om gebrokenen van hart te genezen, om gevangenen bevrijding te verkondigen en blinden het zicht terug te geven; om het welbehaaglijke jaar van de Heer en de dag van vergelding aan te kondigen; om allen die rouwen te troosten."

BOVENDIEN STAAT ER OVER DE SABBAT IN DE DECALOOG: die de Heer rechtstreeks tot Mozes sprak op de berg Sinaï: "En heilig de sabbat van de Heer met reine handen en een rein hart." En op een andere plaats zegt Hij: "Als mijn kinderen de sabbat houden, dan zal Ik mijn goedertierenheid op hen laten rusten." De sabbat wordt aan het begin van de schepping zo genoemd: "En God maakte in zes dagen de werken van Zijn handen, en voleindigde op de zevende dag, en rustte daarop, en heiligde die." Let goed op, mijn kinderen, wat de zin "Hij voleindigde in zes dagen" betekent. Dit impliceert dat de Heer alles in zesduizend jaar zal voltooien, want bij Hem is een dag als duizend jaar. En Hij bevestigt dit zelf door te zeggen: "Zie, vandaag zal zijn als duizend jaren." Daarom, mijn kinderen, zullen in zes dagen, dat wil zeggen in zesduizend jaar, alle dingen worden voltooid. "En Hij rustte op de zevende dag." Dit betekent dat wanneer Zijn Zoon terugkeert, Hij de tijd van de goddelozen zal vernietigen, de goddelozen zal oordelen en de zon, maan en sterren zal veranderen, dan zal Hij werkelijk rusten op de zevende dag. Bovendien zegt Hij: "Gij zult die heiligen met reine handen en een rein hart." Als dus iemand nu de dag kan heiligen die God geheiligd heeft, tenzij hij rein van hart is in alle dingen, dan vergissen we ons. Zie daarom: zeker heiligt iemand het op de juiste manier wanneer wij zelf, nadat we de belofte hebben ontvangen, en nu goddeloosheid niet meer bestaat, en alle dingen door de Heer zijn vernieuwd, in staat zijn om gerechtigheid te beoefenen. Dan zullen we in staat zijn om het te heiligen, nadat we eerst zelf geheiligd zijn. Verder zegt Hij tegen hen: "Uw nieuwe manen en uw sabbatten kan Ik niet verdragen." Je ziet hoe Hij spreekt: Jullie huidige sabbatten zijn voor Mij niet aanvaardbaar, maar wat Ik gemaakt heb, namelijk dit: wanneer Ik alle dingen rust geef, zal Ik de achtste dag beginnen, dat wil zeggen, het begin van een andere wereld. Daarom houden wij ook de achtste dag met vreugde, de dag waarop Jezus opstond uit de dood. En toen Hij Zich geopenbaard had, is Hij opgevaren naar de hemel.

BOVENDIEN ZAL IK JE OOK VERTELLEN OVER DE TEMPEL: hoe de ellendige [Joden], dwalend in dwaling, niet vertrouwden op God zelf, maar op de tempel als het huis van God. Want ze aanbaden Hem bijna in de tempel zoals de heidenen deden. Maar leer hoe de Heer spreekt bij het afschaffen ervan: "Wie heeft de hemel gemeten met een spanwijdte, en de aarde met Zijn handpalm? Ik niet?" "Zo zegt de Heer: De hemel is Mijn troon en de aarde Mijn voetbank; wat voor huis zult gij voor Mij bouwen, of wat is de plaats van Mijn rust?" Je ziet dat hun hoop tevergeefs is. Bovendien zegt Hij opnieuw: "Zie, zij die deze tempel hebben neergeworpen, zij zullen hem weer opbouwen." Het is zo gebeurd. Want doordat zij ten strijde trokken, werd hij door hun vijanden verwoest; en nu zullen zij, als dienaren van hun vijanden, hem herbouwen. Opnieuw werd geopenbaard dat de stad en de tempel en het volk Israël zouden worden opgegeven. Want de Schrift zegt: "En het zal geschieden in het laatste der dagen, dat de Heere de schapen van Zijn weide, en hun schaapskooi en toren, zal overgeven aan het verderf." En het is gebeurd zoals de Heer gesproken had. Laten we dan onderzoeken of er nog steeds een tempel van God is. Die is er - op de plaats waarvan Hij Zelf verklaarde dat Hij hem zou maken en voltooien. Want er staat geschreven: "En het zal geschieden, als de week voleindigd is, dat de tempel Gods gebouwd zal worden in heerlijkheid in de naam des Heren." Ik stel dus vast dat er een tempel bestaat. Leer dan hoe die gebouwd zal worden in de naam van de Heer. Voordat we in God geloofden, was de woning van ons hart verdorven en zwak, als een tempel die met handen gemaakt was. Want het was vol afgoderij en het was een woonplaats van demonen doordat we dingen deden die tegen de wil van God waren. Maar het zal gebouwd worden, let op, in de naam van de Heer, zodat de tempel van de Heer gebouwd wordt in heerlijkheid. Hoe? Leer als volgt. Nu we vergeving van zonden hebben ontvangen en ons vertrouwen op de naam van de Heer hebben gesteld, zijn we nieuwe schepselen geworden, opnieuw gevormd vanaf het begin. Daarom woont God werkelijk in ons. Hoe? Zijn woord van geloof; Zijn roeping van belofte; de wijsheid van de inzettingen; de geboden van de leer; Hijzelf profeterend in ons; Hijzelf wonend in ons; de deuren van de tempel, dat wil zeggen de mond, openend voor ons, die door de dood geknecht waren; en door ons berouw te geven, ons binnenleidend in de onkreukbare tempel. Wie dus gered wil worden, kijkt niet naar de mens, maar naar Hem die in hem woont en in hem spreekt, verbaasd dat hij nooit eerder zulke woorden uit zijn mond heeft gehoord, noch ooit heeft verlangd ze te horen. Dit is de geestelijke tempel die voor de Heer wordt gebouwd.

IK HOOP DAT IK: voor zover mogelijk en met duidelijkheid, niets heb weggelaten dat op dit moment jullie aandacht vereist voor jullie verlossing, zoals ik van plan was. Want als ik jullie over toekomstige zaken zou schrijven, zouden jullie het niet begrijpen, want zulke kennis is verborgen in gelijkenissen. Deze dingen zijn zo.

LATEN WE NU OVERGAAN NAAR EEN ANDER SOORT KENNIS EN ONDERRICHT: Er zijn twee manieren van onderwijzen en autoriteit: een van licht en de andere van duisternis. Er is een groot verschil tussen deze twee wegen. Over de ene zijn de lichtbrengende engelen van God aangesteld, maar over de andere zijn de engelen van Satan aangesteld. God is Heer voor eeuwig en altijd, terwijl Satan de vorst van de tijd der ongerechtigheid is.

DE WEG VAN HET LICHT IS ALS VOLGT: Als iemand naar de vastgestelde plaats wil reizen, moet hij ijverig zijn in zijn werken. De kennis die ons gegeven is voor het bewandelen van deze weg is als volgt. U zult Hem liefhebben die u geschapen heeft; u zult Hem verheerlijken die u van de dood heeft verlost. Gij zult rein van hart en rijk van geest zijn. Je zult je niet aansluiten bij hen die het pad van de dood bewandelen. Je zult er een hekel aan hebben om iets te doen wat God onwelgevallig is; je zult alle huichelarij haten. Gij zult de geboden van de Heer niet verzaken. Gij zult u niet verheffen, maar nederig zijn. Gij zult uzelf niet roemen. Gij zult uw naaste niet kwaadspreken. Gij zult geen overmoed in uw ziel toelaten. Gij zult geen ontucht plegen; gij zult geen overspel plegen; gij zult de jeugd niet verderven. Je zult het woord van God niet onzuiver uitspreken. Je zult geen vriendjespolitiek bedrijven als je iemand berispt wegens overtreding. Gij zult zachtmoedig zijn; gij zult vreedzaam zijn. Gij zult beven bij de woorden die gij hoort. Je zult geen wrok koesteren tegen je broeder. Je zult niet twijfelen of iets zal gebeuren of niet. Je zult de naam van de Heer niet ijdel gebruiken. Je zult je naaste meer liefhebben dan je eigen ziel. Gij zult een kind niet doden door abortus te plegen, noch zult gij het vernietigen nadat het geboren is. Gij zult uw zoon of dochter de leiding niet onthouden, maar hen van jongs af aan de vreze des Heren bijbrengen. Gij zult de bezittingen van uw naaste niet begeren en niet hebzuchtig zijn. Je zult niet omgaan met hoogmoedigen, maar met rechtvaardigen en nederigen. Aanvaard de beproevingen die je overkomen als goed. Je zult niet tweeslachtig zijn en geen dubbele tong gebruiken, want dubbele tong is een strik des doods. Als beeld van God zult u de Heer en andere meesters onderdanig zijn, met bescheidenheid en vrees. Gij zult uw dienaar, die op dezelfde God vertrouwt, niet verbitterd bevelen geven, opdat gij niet nalaat eerbied te betonen aan God, die boven beiden staat; want Hij is gekomen om mensen te roepen, niet naar het uiterlijk, maar zoals de Geest hen bereid heeft. Deelt alles met uw naaste; noemt de dingen niet de uwe; want als gij deelgenoten zijt van de onvergankelijke dingen, hoeveel te meer van de vergankelijke! Wees niet haastig met uw tong, want de mond is een strik des doods. Wees zo zuiver mogelijk in uw ziel. Wees niet vlug met nemen, terwijl je achterhoudt als het op geven aankomt. Heb, als uw oogappel, iedereen lief die het woord van de Heer tot u spreekt. Denk aan de dag des oordeels, dag en nacht. Zoek elke dag het gezelschap van heiligen op, door met hen te spreken, hen te vermanen en na te denken over hoe je een ziel kunt redden door het woord; of door met je handen te werken voor de verlossing van je zonden. Aarzel niet om te geven en klaag niet als je dat doet. "Geef aan ieder die u vraagt" en weet wie de goede Beloner van het loon is. Bewaar wat jullie ontvangen hebben, voeg er niets aan toe en neem er niets van af. Haat de goddeloze tot het einde. Oordeel rechtvaardig. Veroorzaak geen verdeeldheid, maar breng hen samen die twisten. Belijd je zonden. Ga niet naar het gebed met een slecht geweten. Dit is de weg van het licht.

MAAR DE WEG VAN DE DUISTERNIS IS KROM EN VOL VERVLOEKING: want hij leidt naar de eeuwige dood met straf. Deze weg bevat dingen die de ziel vernietigen, zoals afgoderij, overmoed, machtswellust, huichelarij, dubbelhartigheid, overspel, moord, roof, hoogmoed, overtreding, bedrog, boosaardigheid, zelfgenoegzaamheid, vergiftiging, toverij, gierigheid en een gebrek aan godsvreze. Op deze weg zijn ook zij die de goeden vervolgen, zij die de waarheid haten, zij die de leugen liefhebben, zij die de beloning van de gerechtigheid niet kennen, zij die het goede niet vasthouden, zij die de weduwe en de wees niet rechtvaardig oordelen en zij die niet waken uit vrees voor God, maar overhellen naar goddeloosheid. Zij zijn verre van zachtmoedigheid en geduld; zij zijn mensen die ijdelheid liefhebben, beloningen najagen, geen medelijden hebben met de behoeftigen, de overwerkenden niet helpen, geneigd zijn tot kwaadspreken, Hem niet kennen die hen gemaakt heeft, kindermoordenaars zijn, het werk van God vernielen, de behoeftigen afwenden, de verdrukten onderdrukken, voor de rijken opkomen, de armen onrechtvaardig oordelen en in alle opzichten overtreders zijn.

DAAROM IS HET PASSEND DAT IEDEREEN DIE DE OORDELEN VAN DE HEER HEEFT LEREN KENNEN: zoveel als er geschreven staat, ze navolgt. Want wie zich daaraan houdt, zal verheerlijkt worden in het koninkrijk van God; maar wie voor andere dingen kiest, zal met zijn werken vernietigd worden. Daarom zal er een opstanding en vergelding zijn. Ik verzoek u, die leiders zijt, indien gij enige raad van mijn welwillendheid wilt aannemen, onder u hen te hebben, aan wie gij vriendelijkheid kunt bewijzen; laat hen niet in de steek. Want de dag is nabij waarop alles met de boze zal vergaan. De Heer is nabij en Zijn loon ook. Nogmaals en nog eens dring ik er bij jullie op aan: wees goede wetgevers voor elkaar; blijf trouwe raadgevers voor elkaar; verwijder alle huichelarij uit jullie midden. En moge God, die over de hele wereld heerst, jullie wijsheid, verstand, inzicht en kennis van Zijn oordelen geven, met geduld. En laat jullie door God onderwijzen en vraag ijverig wat de Heer van jullie vraagt en doe dat zodat jullie op de dag des oordeels veilig zijn. En als jullie je iets goeds herinneren, denk dan aan mij en overdenk deze dingen, zodat zowel mijn verlangen als mijn waakzaamheid iets goeds opleveren. Ik dring er bij je op aan en vraag je dit als een gunst. Zolang je nog in dit mooie schip bent, faal in geen van deze dingen, maar streef ze voortdurend na en vervul elk gebod, want deze dingen zijn waardig. Daarom heb ik jullie, naarmate mijn vermogen het toeliet, gretiger geschreven om jullie te bemoedigen. Vaarwel, kinderen van liefde en vrede. De Heer van glorie en alle genade zij met jullie geest. Amen.