Tegen Ketterijen: Boek V

Omdat het geloof van sommige orthodoxe mensen beïnvloed is door ketterse leringen, ontbreekt het hen aan begrip van Gods plannen, het mysterie van de opstanding van de rechtvaardigen en het aardse koninkrijk dat het begin van de onvergankelijkheid markeert. Dit koninkrijk laat degenen die het waardig zijn geleidelijk delen in de goddelijke natuur. Het is belangrijk om hen te vertellen dat de rechtvaardigen eerst de beloofde erfenis moeten ontvangen die God aan de voorouders heeft gegeven. Ze zullen erin heersen wanneer ze weer opstaan om God te zien in deze vernieuwde schepping, en het oordeel zal daarna plaatsvinden. Het is passend dat zij in de schepping zelf, waar zij op vele manieren gewerkt of geleden hebben, de beloning voor hun lijden ontvangen. In de schepping waar zij gedood werden vanwege hun liefde voor God, zouden zij weer tot leven gebracht moeten worden; en in de schepping waar zij onderworpen waren aan slavernij, zouden zij moeten heersen. Want God is overvloedig in alles en alles behoort Hem toe. Daarom is het gepast dat de schepping zelf, eenmaal hersteld in haar oorspronkelijke staat, onder de onbeperkte heerschappij van de rechtvaardigen staat. De apostel verduidelijkte dit in de brief aan de Romeinen, toen hij zei: "Want de schepping ziet reikhalzend uit naar de openbaring van de zonen van God. De schepping is onderworpen aan de vergetelheid, niet uit eigen keuze, maar vanwege Hem die haar onderworpen heeft, in de hoop dat de schepping zelf bevrijd zal worden van de slavernij van het verderf tot de heerlijke vrijheid van de zonen van God."

2. De belofte van God, die Hij aan Abraham gaf, blijft dus standvastig. Want Hij zei: "Hef je ogen op, en kijk vanaf deze plaats waar je nu bent, naar het noorden en het zuiden, en het oosten en het westen. Want de hele aarde die je ziet, zal Ik voor altijd aan jou en je nakomelingen geven." En opnieuw zegt Hij: "Sta op en wandel door de lengte en de breedte van het land, want Ik zal het u geven", maar hij kreeg er geen erfdeel in, zelfs geen voetstap, maar was er altijd een vreemdeling en een pelgrim. Na de dood van Sara, zijn vrouw, toen de Hettieten hem een plaats wilden geven om haar te begraven, wees hij het af als een geschenk en kocht de begraafplaats (door vierhonderd talenten zilver te betalen) van Efron, de zoon van Zohar de Hettiet. Hij wachtte dus geduldig op de belofte van God en wilde niet van mensen lijken te ontvangen wat God beloofd had hem te geven, toen Hij opnieuw tot hem zei: "Ik zal dit land aan uw nageslacht geven, van de rivier van Egypte tot aan de grote rivier de Eufraat." Als God hem dus de erfenis van het land heeft beloofd, maar hij het niet heeft ontvangen gedurende de tijd dat hij daar verbleef, dan moet het zo zijn dat hij het samen met zijn nakomelingen, zij die God vrezen en in Hem geloven, zal ontvangen bij de opstanding van de rechtvaardigen. Want zijn nakomelingen zijn de Kerk, die de aanneming tot God ontvangt door de Heer, zoals Johannes de Doper zei: "Want God is machtig uit de stenen kinderen tot Abraham op te wekken." De apostel zegt ook in de brief aan de Galaten: "Maar u, broeders, zoals Izaäk was, bent kinderen van de belofte." En in dezelfde brief stelt hij duidelijk dat zij die in Christus geloven Christus ontvangen, de belofte aan Abraham, door te zeggen: "De beloften zijn gesproken tot Abraham en zijn nakomelingen. Hij zegt niet: "En tot zijn nakomelingen," alsof hij naar velen verwijst, maar als tot één: "En tot uw nakomeling," dat is Christus." En nogmaals, zijn vorige woorden bevestigend, zegt hij: "Gelijk Abraham God geloofde, en het werd hem als gerechtigheid toegerekend. Weet dan, dat zij die uit het geloof zijn, kinderen van Abraham zijn. Maar de Schrift, voorziende dat God de heidenen zou rechtvaardigen door het geloof, verklaarde vooraf aan Abraham: In u zullen alle volken gezegend worden. Dus zij die gelovig zijn, zullen gezegend worden met de trouwe Abraham." Dus zij die gelovig zijn, zullen gezegend worden met de trouwe Abraham, en dat zijn de kinderen van Abraham. Nu beloofde God de aarde aan Abraham en zijn nakomelingen; maar noch Abraham, noch zijn nakomelingen, zij die gerechtvaardigd zijn door het geloof, ontvangen nu enig erfdeel daarin; maar zij zullen het ontvangen bij de opstanding der rechtvaardigen. Want God is waarachtig en getrouw en daarom zei Hij: "Zalig de zachtmoedigen, want zij zullen de aarde beërven."