Tegen Ketterijen: Boek IV

BIJ HET VERTELLEN VAN DIT SOORT ZAKEN OVER DE MENSEN VAN VROEGER: zou de eerder genoemde presbyter ons instrueren en zeggen: "Wat betreft de wandaden waarvoor de Schriften zelf de aartsvaders en profeten beschuldigen, moeten we hen niet bekritiseren of worden zoals Ham, die de spot dreef met de schande van zijn vader en zo onder een vloek viel; in plaats daarvan moeten we God danken namens hen, omdat hun zonden zijn vergeven door de komst van onze Heer. Want Hij zei dat zij voor ons dankten en onze verlossing verheerlijkten. Wat betreft de daden waarover de Schrift geen oordeel uitspreekt, maar slechts vermeldt dat ze gebeurd zijn, moeten we degenen die ze begaan hebben niet gaan beschuldigen, want wij zijn niet nauwkeuriger dan God, noch kunnen we superieur zijn aan onze Meester; in plaats daarvan moeten we er een betekenis in zoeken. Want niets wat in de Schrift staat opgetekend zonder veroordeling is betekenisloos."

Een voorbeeld is te vinden in het geval van Lot, die zijn dochters uit Sodom leidde, en ze vervolgens verwekte bij hun eigen vader; die zijn vrouw achterliet in het land, die tot op de dag van vandaag een zoutpilaar is. Lot, die niet handelde uit eigen wil of uit vleselijke begeerte, noch enige kennis of gedachte had over zulke dingen, vervulde inderdaad een symbolische betekenis. Zoals de Schrift zegt: "En die nacht ging de oudste naar binnen en lag bij haar vader; en Lot wist niet wanneer ze lag of wanneer ze opstond." Hetzelfde gebeurde met de jongste: "En hij wist niet," wordt er gezegd, "wanneer zij bij hem lag, noch wanneer zij opstond." Omdat Lot niet wist wat hij deed, noch slaaf was van lust in zijn handelingen, werd de door God ontworpen regeling uitgevoerd, waardoor de twee dochters (dat wil zeggen, de twee kerken) die kinderen baarden van dezelfde vader, werden gemarkeerd, zonder de invloed van de begeerte van het vlees. Want er was geen ander, zoals zij veronderstelden, die hen kon voorzien van het noodzakelijke zaad om kinderen te krijgen, zoals er geschreven staat: "En de oudste zeide tot de jongste: Er is geen man op de aarde, om in ons te komen naar de wijze van de ganse aarde; kom, laat ons onze vader dronken maken met wijn, en laat ons met hem liggen, en zaad verwekken van onze vader."

Zo spraken deze dochters [van Lot] na hun eenvoud en onschuld, terwijl zij zich inbeeldden dat de hele mensheid was vergaan, net als de Sodomieten, en dat de toorn van God over de hele aarde was gekomen. Daarom moeten zij verontschuldigd worden, omdat zij dachten dat alleen zij, samen met hun vader, over waren voor het behoud van het menselijk ras; en daarom misleidden zij hun vader. Bovendien wezen de woorden die zij gebruikten op dit feit, dat er niemand anders is die de oudste en de jongste kerk de [macht om] kinderen te baren kan geven dan onze Vader. Welnu, de vader van het menselijk ras is het Woord van God, zoals Mozes aangeeft als hij zegt: "Is Hij niet uw vader, die u heeft verkregen, gevormd en geschapen?" Wanneer heeft Hij dan het levengevende zaad over de mensheid uitgestort, dat wil zeggen de Geest van vergeving van zonden, waardoor wij levend worden gemaakt? Was dat niet toen Hij op aarde met de mensen at en wijn dronk? Want er wordt gezegd: "De Zoon des mensen kwam etende en drinkende", en toen Hij Zich neerlegde, viel Hij in slaap en nam rust. Zoals Hij zelf zegt in David: "Ik sliep en nam rust." En omdat Hij zo handelde terwijl Hij onder ons leefde, zegt Hij opnieuw: "En mijn slaap werd mij zoet." Nu werd deze hele zaak aangeduid door Lot, dat het zaad van de Vader van allen - dat is, de Geest van God, door wie alle dingen werden gemaakt - werd vermengd en verenigd met vlees - dat is, met Zijn eigen schepping; door welke vermenging en eenheid de twee synagogen - dat is, de twee kerken - uit hun eigen vader levende zonen voortbrachten voor de levende God.

EN TERWIJL DEZE DINGEN GEBEURDEN: bleef zijn vrouw in het gebied van Sodom, niet langer een bederfelijk mens, maar een zoutpilaar die eeuwig blijft bestaan. Dit symboliseert dat de Kerk, die het zout van de aarde is, binnen de grenzen van de aarde blijft en onderhevig is aan menselijk lijden. Zelfs wanneer hele leden vaak van haar worden weggenomen, blijft de zoutpilaar bestaan, die het fundament van het geloof voorstelt dat kinderen sterkt en naar hun Vader leidt.