Tegen Ketterijen: Boek IV

"Maar," zeggen ze, "God verhardde het hart van Farao en zijn dienaren." Degenen die dergelijke uitdagingen naar voren brengen, lezen in het Evangelie niet de passage waarin de Heer de discipelen antwoordde toen zij Hem vroegen: "Waarom spreekt U tot hen in gelijkenissen?" Hij zei: "Omdat het u gegeven is het geheimenis van het koninkrijk der hemelen te kennen; maar tot hen spreek Ik in gelijkenissen, zodat zij niet zien, en niet horen, noch begrijpen; de profetie van Jesaja over hen vervullend: Maak het hart van dit volk afgestompt, maak hun oren zwaar en verblind hun ogen. Maar gezegend zijn uw ogen, want zij zien, en uw oren, want zij horen." Dezelfde God die sommigen zegent, veroorzaakt ook blindheid bij hen die niet geloven en Hem veronachtzamen, net zoals de zon, een schepping van Hem, invloed heeft op hen die door een zwakte van de ogen niet naar haar licht kunnen kijken. Maar aan hen die in Hem geloven en Hem volgen, schenkt Hij een vollediger en groter begrip. In overeenstemming hiermee zegt de apostel in de Tweede Brief aan de Korintiërs: "De god van deze wereld heeft het verstand van hen die niet geloven verblind, zodat het licht van het heerlijke evangelie van Christus niet op hen schijnt." En nogmaals, in de brief aan de Romeinen: "En daar zij het niet waardig achtten God in hun kennis te behouden, heeft God hen overgegeven aan een vernederd verstand, om te doen wat niet gedaan mag worden." Hij spreekt ook duidelijk over de antichrist in de Tweede Tessalonicenzen: "En daarom zal God hun een krachtige waan zenden, zodat zij een leugen zullen geloven, zodat allen geoordeeld zullen worden die de waarheid niet geloofden, maar behagen hadden in goddeloosheid."

ALS GOD DAN OOK IN DE TEGENWOORDIGE TIJD: wetende hoe talrijk de mensen zijn die niet willen geloven, daar Hij alles van tevoren weet, hen aan het ongeloof heeft overgeleverd en Zijn aangezicht van zulke mensen heeft afgewend, hen achterlatend in de duisternis die zij voor zichzelf hebben gekozen, wat verbaast het dan als Hij ook op dat moment Farao aan zijn ongeloof heeft overgeleverd, daar hij nooit zou hebben geloofd, samen met hen die met hem waren? Zoals het Woord tot Mozes sprak vanuit de struik: "En ik weet zeker dat de koning van Egypte u niet zal laten gaan, tenzij door een machtige hand." Omdat de Heer in gelijkenissen sprak en blindheid over Israël bracht, zodat zij niet zouden zien, omdat Hij hun geest van ongeloof kende, verhardde Hij om dezelfde reden Farao's hart; zodat hij, terwijl hij zag dat het de vinger van God was die het volk leidde, niet zou geloven, maar in een zee van ongeloof zou worden ondergedompeld, denkend dat het vertrek van de Israëlieten door magische kracht werd bereikt, en niet door het werk van God dat de Rode Zee een weg voor het volk opende, maar dat het door louter natuurlijke oorzaken gebeurde.